España en bicicleta

Por primera vez se traduce al español el libro Sketches a wheel in Modern Iberia, fruto del viaje en bicicleta por algunas provincias españolas de Fanny Bullock Workman y su esposo, William Hunter Workman, en la primavera y el verano de 1895, en plena época victoriana, cuando las mujeres estaban condenadas al ostracismo. No fue el caso de Fanny Workman que hizo siempre lo que quiso, viajó y escaló cumbres, sus dos grandes pasiones.

Fanny describió España como un país «rústico, pintoresco y encantador» y quedó deslumbrada por la belleza de las mujeres: «Cuando la procesión pasó, deseamos a nuestra anfitriona las buenas noches, alabando lo que habíamos visto y agradeciendo sus atenciones. Estábamos en el proceso de aprender a ser españoles, en la observancia de las cosas agradables de la vida. Ella se mostró satisfecha con nuestro interés y movió sus ojos oscuros con cierto toque de éxtasis bajo aquella mantilla negra».

El tipismo de Andalucía y de las posadas donde se alojaron también la cautivó: «En la fonda de Sevilla, la camarera nos trajo algunos hermosos claveles, y el mozo colocó unas rosas junto a nuestros platos en la cena, que se sirvió en un comedor abierto a un patio de mármol con una fuente de caños en el centro. La cena, consistente en sopa casera, pescado delicado, aves, o batatas, y naranjas, resultó sencillamente excelente».

Fanny quedó sorprendida por la amabilidad de las gentes. No deja de mencionarlo en el libro que escribió: «Después de la misa del Corpus Christi en Toledo, toda la gente permanecía en las calles y llenando las ventanas y balcones para presenciar la procesión. La policía a caballo, cabalgaba intentando hacer espacio entre la multitud, pero tratando a todos con gentileza que rara vez muestran los agentes en la mayoría de los países. Lo mismo comprobamos en ciudades como Madrid, así como la cortesía de todas las clases de personas hacia los demás, algo que resulta sorprendente cuando uno piensa en el sangriento espectáculo de los toros en la arena con el que tanto se deleitan aquí».