Автор выражает благодарность:
Екатерине – за вдохновение.
Алёне – за первоначальный импульс.
Наталье – за мотивирующие пендали.
Евгении – за въедливость.
И всем прочим, кто надеялся, что из всего этого что-то выгорит.
Спасибо, друзья.
В тексте использованы стихи Дмитрия Наумова и Людмилы «Скади» Смеркович.
Художник – Татьяна Клявина.
«The show must go on».
«Queen».
Пролог
Я открыл глаза и ничего не понял. Закрыл глаза. Открыл. Не помогло – я снова ничего не понял. Над головой плыли облака. Белые, кучерявые, самые обычные облака. По синему небу. И вроде бы ничего необычного, но был один нюанс: засыпал я в своей квартире, в своей кровати. Над которой, что характерно, никакого неба с облаками не было. Потолок был, серый, который я уже не первый год планировал покрасить, но до дела так и не дошло. А вот неба как-то не наблюдалось.
Кроме того, туловище активно сигнализировало, что лежит оно, туловище, на чём-то крайне твёрдом и не слишком ровном. Я не люблю мягкие перины и матрас у меня довольно жёсткий, но это явный перебор. Лежал я в не слишком удобной позе, и тело затекло. Однозначный вывод: это не моя кровать.
Прислушался. Окружающие звуки тоже мало походили на звуки городской квартиры. И если шум деревьев и крики чаек ещё вполне могли проникать через открытое окно, то шуму прибоя в Девяткино взяться просто неоткуда. Никаких «шумов моря для комфортного засыпания 10 часов» я не включал. Отсюда ещё один простой вывод: я не в своей квартире.
Прокрутил в голове события предыдущего вечера. Вроде ничего необычного, типовой понедельник, 25-е августа. Пришел с работы, принял душ, поужинал, почитал новости, посмотрел пару серий «Южного Парка» и лёг спать. Трезвый. Лекарств я сейчас никаких не принимаю, тем более влияющих на психику. Стало быть, навряд ли меня потянуло на приключения в состоянии изменённого сознания. Видимо, придётся разбираться с новой окружающей реальностью, какой бы она ни была.
Я с трудом сел, туловище затекло и слушалось плохо. Покрутил головой по сторонам, собирая визуальную информацию об окружающей обстановке. Обстановка мне, в целом, понравилась: я сидел на крохотной скалке, торчащей в центре небольшой поляны посреди леса. Северного, судя по всему. Вокруг стояли довольно высокие сосны, между стволами ютился куцый подлесок, кустарники и густые заросли черники. Классический карельский лес.
Судя по всему, сейчас раннее утро. Солнышко уже поднялось над горизонтом, но ещё не начало припекать, на траве лежала обильная роса, дальше всё терялось в лёгкой туманной дымке. Вполне нормальное утро для юга Карелии или севера Ленобласти в конце лета. Осень ещё только на подходе, но вполне обозначает своё присутствие. Ночами может быть совсем не жарко, но я, вроде, не замёрз особо, только малость зябко. И сыро.
Пора приступать к осмотру себя любимого. Снял очки, осмотрел. Явно мои, старые уже, зацарапанные в щи, но мои. Давно хотел поменять на что-то более приличное, но всё откладывал, а сейчас и вовсе не до того. Аккуратно ощупал лицо: вроде моё. И то ладно. Руки: явно мои. Хорошо, будем исходить из того, что я – это я и тело тоже моё, со всеми его достоинствами и недостатками. Придя к такому выводу, я принялся за осмотр обмундирования. Это слово к моему нынешнему костюму подходило как нельзя точно: я оказался одет в камуфляжную одежду полувоенно-туристического образца, защитного цвета. Добротные штаны из плотной ткани, с кучей карманов (пустых), явно водонепроницаемая куртка с глубоким капюшоном, тёплым подкладом и, опять же, кучей карманов (снова пустых), довольно толстый свитер с высоким воротом, вязаная же шапка. На поясе висел пенный коврик туристический, в просторечии – «поджопник». На ногах – высокие резиновые сапоги на толстой рифлёной подошве. Стянув один сапог, я подтвердил свою догадку: на ноге, помимо обычного носка, красовался ещё и шерстяной. Проверять бельё я не стал, и так было ясно: одевавшие меня подошли к своему делу со всей ответственностью и навряд ли накосячили в мелочах. И они явно не хотели, чтобы я тут замёрз.
Оглядевшись, я заметил рядом с собой небольшой туристический рюкзак. Естественно, тоже камуфляжный. Наверняка в нём есть что-то полезное, и я, не задумываясь, приступил к осмотру содержимого. Сверху лежало две фляги. В одной, побольше, где-то около литра, оказалась обычная вода. В другой, поменьше, где-то на пол-литра, оказался спирт, судя по лютому запаху – чистый. Уже неплохо. Походная аптечка: жгут, пара бинтов, вата, нашатырь, йод, перекись, упаковки таблеток с надписями «жаропонижающее», «обезболивающее», «от диареи», набор шприцов-тюбиков с какими-то сыворотками и антидотами. Довольно подробная инструкция, что со всем этим добром делать. Похоже, закинувшие меня сюда деятели не желали, чтобы я сдох от поноса. И на том спасибо.
Далее: здоровый нож, то ли армейский, то ли туристический, я в них не разбираюсь. Лезвие сантиметров на двадцать, толстая сталюга, острейший, по тыловой кромке идёт явная пила, удобная ухватистая рукоять, в руке лежит как влитой. Добротный мультитул: плоскогубцы, ножницы, шило, пара отвёрток. Раскладная вилка-ложка, металлическая кружка где-то на пол-литра. Коробочка с рыболовными принадлежностями: пара мотков лески разной толщины, десяток разных крючков, грузила, поплавки, ещё какие-то непонятные мне фигни – рыбалкой я никогда особо не увлекался, будем осваивать по необходимости. Два мотка прочной нейлоновой верёвки – потолще и потоньше, судя по маркировке – 50 метров. Две упаковки охотничьих спичек, ветро-водоустойчивых. Туристическая пила-цепь. Стало быть, с огнём проблем не будет. Кусок мыла, судя по запаху – хозяйственного, спасибо, что дегтярного не подсунули. Крохотное полотенце. Смена белья. Упаковка презервативов – вот это неожиданно. На самом дне нашлась килограммовая пачка крупной соли и десяток плиток с надписью «Пищевой концентрат. НЗ». Ну ладно, НЗ так НЗ. Но котелок-то походный могли бы и положить.
В боковом кармане рюкзака что-то пиликнуло. Я аж подскочил от неожиданности, но сразу же полез проверять. Прибор внешне был очень похож на старинные наладонники, только с экраном дюймов на шесть и явно в защищённом исполнении. Надпись «Робинзон-3Т». Светодиод на машинке призывно мигал. Я быстро нашел кнопку «ВКЛ». Как и ожидалось, экран ожил и на нём высветился текст.
«Поздравляем Вас, Василий! Вы отобраны из тысяч кандидатов для участия в нашем реалити-шоу «Робинзон-2». Вы находитесь на одном из необитаемых островов Ладожского озера, далеко от берега. Вы предоставлены самим себе, никакой помощи в критических ситуациях не предусмотрено, отказаться от участия нельзя! Ваша задача – продержаться месяц, чем больший рейтинг Вы наберёте, тем больше у Вас шансов получить Главный Приз! Найдите своего напарника и дерзайте! Удачи!
P.S. Убежать с острова НЕЛЬЗЯ. Но Вы можете попробовать, зрителям это нравится)))».
Часть первая. Выживальщики
Глава 1. Прибытие
Вам, наверное, интересно, как я оказался в такой ситуации?
Мне тоже…
Вот это поворот.
– Это что, какая-то нелепая шутка? – поинтересовался я у окружающей действительности. Действительность молчала. И вообще полностью меня игнорировала.
На работе, как обычно, все сроки сгорели ещё позавчера, а я тут застрял на месяц. Интересно, проканает такая тема за форс-мажор или меня без затей уволят? 3D-дизайнеру работу найти сейчас не слишком сложно, но моё место мне нравилось, да и не люблю я оставлять проекты недоделанными. Родители, опять же, с ума сойдут… Короче, мудачьё вы поганое, неведомые организаторы этого действа. Чтоб вам утонуть в неглубоком месте.
Ладно, поглядим, что за девайс нам выдали. Я принялся рассматривать КПК (Карманный Портативный Компьютер) – это название прикипело к подобным машинкам в моей голове ещё со времён первого «Сталкера», и называть это «планшет» у меня бы язык не повернулся. Да и походил прибор, скорее, на кирпич. Толстый, прорезиненный корпус, ухватистый – из рук не выскользнет. Тяжёлый, грамм триста точно будет. Из кнопок – только включение и громкость, а, нет, ещё и включение фонарика на отдельную клавишу вынесено. Фонарик вроде не самый слабый, ночью хоть что-то будет видно. Интересно, как у него с аккумом, и где его заряжать? За надёжной на вид заглушкой обнаружился стандартный USB Type-C. Хмм, навряд ли здесь есть станция зарядки электротехники. Камера присутствует, забрана толстым стеклом. «Фронталка» не предусмотрена – видимо, сэлфи здесь не в моде. Ага, ещё стилус есть.
Так, что по софтовой части? Операционка явно андроидо-подобная. На главном экране всего несколько иконок. «Сообщения» – судя по всему, только на приём. «Камера» – средненькая, да и зачем она здесь может пригодиться? «Батарея» – приложение заявляло, что заряд – 91%, и хватит его до завтрашнего вечера, ага, так я и поверил. «Погода» – показывает только текущую температуру, влажность и давление, негусто. «База знаний» – отлично, подробное описание всех животных, рыб, моллюсков, растений и грибов, которые могут попасться в данной местности, с картинками. Очень кстати, после двадцати лет городской жизни я сыроежку от поганки могу не отличить. «Досуг» – ха, сочинения русских классиков, «Война и Мир», «Анна Каренина», «Идиот»… Три десятка произведений. Шутники, блин, обхохочешься. «Карта» – а вот это уже интересно.
Карта оказалась топографической, рисованной и довольно схематичной. Сам остров своей формой походил на неправильный полумесяц, вытянутый с севера на юг и выпуклой стороной обращённый на восток. Судя по меткам высот, на юге находилась обширная возвышенность порядка двадцати метров высотой, а на севере наоборот, низина, обозначенная как болото. Между ними были нанесены отметки смешанного леса. От возвышенности вдоль восточного побережья проходила на север узкая гряда, упирающаяся в болото. На западе береговая линия образовывала довольно глубокую бухту, выход из которой ещё и перекрывал небольшой островок. Ещё три совсем уж мелких островка находились у южной оконечности. Судя по карте, на восточном берегу глубина начиналась почти сразу, похоже, там скалы. А вот западный берег уходил в воду куда более полого, в бухте вообще не более двух-трёх метров. Оценив масштаб карты, я прикинул, что остров в длину где-то метров девятьсот, а в ширину около четырёхсот в центральной части, по крайним точкам – порядка шести сотен.
Потыкав в экран, я обнаружил, что карту можно довольно сильно масштабировать и оставлять свои отметки, но это мало что давало – никаких деталей отмечено не было, только общий план. Что ж, будем наносить места интереса на карту самостоятельно, по мере обнаружения таковых. Что-то мне подсказывало, что они будут.
Навигатора не завезли, но, оглядевшись по сторонам, я увидел за деревьями проглядывающую вершину скалы. Солнце всходило левее, значит, я почти в центре острова. Надо осмотреться, а с самой высокой точки это сделать лучше всего. Закинув рюкзак за спину, я двинулся в направлении цели, внимательно поглядывая по сторонам.
Возвышенность на проверку оказалась обычной скалой, не слишком крутой с той стороны, с которой я на неё собрался подниматься. Растительности не густо – можжевельник, мелкие кустарники и низкие, корявые сосенки. Вершина и вовсе пустая.
– Людииииии!!!! Помогииитеее!!! – раздался голос за моей спиной. Так, придётся повременить с рекогносцировкой. Похоже, нарисовался напарник. Точнее, напарница, судя по голосу. Всё интереснее и интереснее.
Развернувшись, я направился обратно, ориентируясь на голос. И казался мне этот голос странно знакомым. Выйдя на полянку, где я очнулся, я практически нос к носу столкнулся с обладательницей голоса, выломившейся из кустов мне навстречу.
Мы уставились друг на друга. На сестре по несчастью была такая же форма, как и на мне, только идеально подогнанная по женской фигуре, и изрядно выпиравшая в нужных местах. Ещё бы не выпирать – четвёртый размер спрятать трудно. Примерно моего роста, спортивная фигура, из-под шапочки выбиваются огненно-рыжие, коротко постриженные волосы. Очень правильные, я бы сказал – аристократические черты лица, которые совсем не портит крупноватый курносый нос и немного веснушек. Глаза цвета молодой листвы, яркие настолько, что в первую очередь приходила мысль о контактных линзах. Но мне эта мысль не пришла, потому что я прекрасно знал обладательницу этих глаз, и знал, что никакие линзы она отродясь не носила.
– Ну здравствуй, Даша. Ты не поверишь, но я рад тебя видеть, хотя обстоятельства так себе.
– Вася!? – девушка явно напряглась. – Какого хрена? Что всё это значит? Это что, ты меня сюда затащил?
– Ты переоцениваешь мою мощь. – я грустно усмехнулся. – Я такая же жертва, как и ты, и не имею никакого отношения к организации данного мероприятия. Но в чём авторам этого действа не откажешь, так это в чувстве юмора. Закинуть сюда на месяц… Нас. Двоих. Хотя повторюсь, я всё равно рад тебя видеть.
– Сколько мы не общались? Два года?
– Почти три. – я задумался. Вроде это был сентябрь? Или октябрь? – А ты опять покрасилась в рыжий… И похудела.
– Да? Вот почему вы, мужики, так часто мне это говорите?
– Даша, это классика. «Если женщина умная – скажи, что она красивая. Если красивая – скажи, что умная. В случае сомнений – скажи, что она похудела». Всё просто…
– Дурак. – она слабо улыбнулась. А потом бросилась ко мне на шею, прижалась всем телом и заревела. – Я так испугалась… Просыпаюсь под какой-то ёлкой… А по лицу муравьи бегают, ужас!
– Хмм, странно. От твоего крика кора с деревьев должна была отваливаться, а я его не слышал. Наверное, ты раньше меня пришла в себя. – я обнял её, с наслаждением вдохнул запах волос. – Всё будет хорошо, мы обязательно отсюда выберемся.
– А почему ты решил, что мы тут на месяц? – она отстранилась и посмотрела на меня с подозрением. – Что вообще, собственно, происходит? Колись давай!
– А ты не видела сообщение на КПК? – теперь уже я удивился. – Или у тебя его нет? Рюкзак-то проверила хоть? У меня он был в боковом кармашке.
– Проверила наскоро, по карманам не смотрела. – девушка скинула рюкзак, и мы провели более вдумчивую ревизию его содержимого. Содержимое полностью повторяло наполнение моего, только ещё пачка гигиенических прокладок. Предусмотрительные, блин. А вот и КПК, точная копия моего. Светодиод призывно моргал, сигнализируя о принятом сообщении. Даша склонилась над экраном, прочла послание неведомых организаторов. Недоумённо воззрилась на меня. Снова прочла сообщение. Вслух.
– Чтооо?!! Какое шоу? Какой, мать его, робинзон? Я ни на что подобное не подписывалась! У меня проект на грани срыва, все сроки давно вышли, поставки из Европы заморожены из-за санкций, китайцы не отгружают оборудование три месяца, два инженера уволились, а Петрович вообще в запой ушёл! Какой остров в Ладоге? Да меня с работы выгонят взашей! А мать весь МЧС на уши поставит! – Даша принялась со всей дури молотить по ближайшему дереву кулаками. – Да я организаторов этого беспредела на эту ёлку жопой насажу! Уроды!
Я присел на ствол поваленного дерева и ещё минут пять выслушивал изощрённые ругательства и ещё более изощрённые варианты действий, которые Даша непременно проделает с организаторами, как только до них доберётся. Если хотя бы десятая часть этих угроз имела шанс на осуществление, то я бы, на месте этих деятелей, немедленно застрелился – куда как более гуманная смерть.
Наконец, девушка выдохлась и перестала ругаться, как пьяный боцман. Опустилась на ствол дерева рядом со мной. Внезапно в унисон тренькнули КПК. Мы переглянулись и полезли проверять. Сообщение гласило:
«Для вашего руководства и родственников вы находитесь в специальной командировке по линии ФСБ в качестве внештатных консультантов. На работе – дополнительный отпуск. Оплачиваемый».
– Оплачиваемый – это хорошо! Правда, теперь маман всё ФСБ достанет… Ну, так всё проще.
– Достанет ФСБ? Она настолько сурова? Ты мало о ней рассказывала…
– У нас с ней отношения… натянутые. – Даша вздохнула. – А про суровость… Она в девяностые держала три магазина в городе населением меньше двухсот тысяч. И перемещалась между ними, катая меня в коляске, под бандитскими пулями. Иногда – в буквальном смысле.
– Уу, действительно суровая женщина. – я уважительно кашлянул. Да, не приведи Ктулху такую тёщу. Последнее я, разумеется, вслух не сказал.
– Так что делать-то будем, Василий Николаевич?
– Выживать, Дарья Игоревна, выживать. Более нам ничего не остаётся. – я собрался с мыслями и начал вспоминать, что из просмотренных когда-то роликов на ютубе может помочь нам в сложившейся ситуации.
– В выживании на природе, в отрыве от цивилизации – как в нашем случае, выделяют пять аспектов: огонь, вода, еда, укрытие, ориентирование. В зависимости от места, времени года и ситуации приоритеты аспектов меняются. В нашем случае: дров вокруг – завались, спички есть, так что огонь для нас не проблема, да и погода пока вполне тёплая. Вокруг нас – пресное озеро, так что с водой проблем так же не предвидится. С пищей немного сложнее, но мы сейчас сидим, практически, в центре черничника, мне уже и брусника попадалась, грибы тут тоже есть. В озере наверняка есть рыба. Рыбак из меня аховый, но что-нибудь да поймаю. На крайний случай есть НЗ в рюкзаке. – Даша немедленно залезла в рюкзак, достала плитку концентрата и с сомнением её понюхала. Сморщила носик, аккуратно убрала обратно.
– Так себе хрючево. Я, пожалуй, посижу на диете из ягод. Благо они тут жесть какие здоровые. – она притянула к себе кустик черники – реально здоровый, с полметра в высоту наверно, и принялась объедать спелые ягоды. – Блин, и сладкие!
– Кроме того, месяц человек может вообще без еды протянуть. – я тоже сорвал несколько черничин и забросил в рот. Да, реально сладкие.
– Как ты заметил, я уже похудела, и на месяц без еды не согласна. И так желудок не слишком здоров…
– А вот с укрытием всё серьёзно. Осенью в Ладоге нередки шторма, и по силе они могут мало отличаться от морских. Плюс, даже просто ветра здесь могут быть очень суровыми, простым шалашиком не обойдёмся, нужно что-то понадёжнее. А с ориентированием всё просто – мы знаем и так, что мы на небольшом острове. Но, тем не менее, предлагаю сначала осмотреть свои владения, а уже потом выбирать место для стоянки и так далее. Только, прошу тебя, будь аккуратна и внимательна.
– В смысле? Я что, растяпа какая, что ли?!
– Даша, в последнюю вылазку нашу вылазку на природу, на соревновании по спортивному ориентированию, именно ты умудрилась сломать ногу. Одна, из тридцати человек!
– Это была случайность! Вспомнил тоже… Я, между прочим, после этого неоднократно выезжала в лес, и ничего не ломала! Да я с отцом с десяти лет в тайгу ходила!
– Да не сомневаюсь я в твоих навыках выживальщицы! Но если сломать что-нибудь здесь… Ты же читала, помощи не предусмотрено. – я подошёл к ней вплотную, осторожно взял за плечи, заглянул в глаза. – Будь осторожней, хорошо?
– Ладно. Уговорил. – она сбросила мои руки, с независимым видом принялась оглядываться. – С чего начнём?
– Предлагаю забраться на вооон ту скалу, оттуда должен быть нормальный вид на весь остров.
Внезапно пиликнули КПК. Мы посмотрели друг на друга и полезли проверять, что за очередные откровения прислали нам неведомые организаторы.
«Участники! Для упрощения вашей задачи и для повышения интереса зрителей, на ваших островах спрятаны тайники с разными полезностями. На какие-то со временем будут приходить ориентировки различной степени сложности, какие-то можно найти только самостоятельно. Помните: халява может поджидать вас везде! Поэтому, внимательность и наблюдательность – лучшие друзья робинзона. Ищите, да обрящете!»
– Вот это поворот! Походу, скучно нам тут не будет. – я оторвал взгляд от КПК и принялся осматриваться в поисках халявы. Халявы в радиусе видимости почему-то не наблюдалось.
– Надеюсь, в этих тайниках будут сигареты. – подруга грустно вздохнула. – Курить хочется, что писец.
– Ты всё ещё куришь?
– Более того, я всё ещё пью…
– Нуу, с этим у нас получше дела обстоят. – я вспомнил о фляге со спиртом.
Опять пиликнул КПК. Новое сообщение гласило: «Рекомендуется как можно быстрее найти электростанцию, чтобы ваши КПК не сели в самый неподходящий момент».
– Охренеть. Надеюсь, электростанция атомная хоть?
– Ага, на быстрых нейтронах, блин. Я бы поставила дизель-генератор, который заводится со стартера, непременно убитый в щи, чтобы запускать его по полчаса, и горючку распихала по всему острову. В литровых банках, которые подвешены к верхушкам сосен.
– Даша, есть неплохие шансы, что в следующем шоу тебя возьмут в организаторы.
– Да, и непременно переломленный кабель, который нужно держать в определённом положении, чтобы шла зарядка.
– Да, и рейтинги будут заоблачные…
Так, болтая ни о чём, мы подошли к скале. Западный склон выглядел более пологим, и мы начали восхождение по нему, одновременно забирая к югу, чтобы выйти ближе к середине. Неожиданно окружающие шумы прорезало очень чёткое журчание потока воды, и нам открылся целый ручей, стекающий с вершины. Вода струилась с отвесных уступов и собиралась крохотными прудиками во впадинах, чтобы пролиться эффектным пятиметровым водопадом и исчезнуть в зарослях у основания скалы. Судя по всему, ручей впадал в озеро на западном побережье, в южной части бухты, или около того. В воздухе был разлит едва уловимый сладковато-кисловатый запах, не особо приятный, но и противным я бы его не назвал.
– Какой-то минералкой пахнет. – Даша принюхалась. – Я когда на камчатские гейзеры ездила, там похоже был запах. Только здесь слабее.
Я подошёл к ручью, погрузил руку в воду. Холодная. Зачерпнул горсть, понюхал – да, запах явно от неё. Попробовал на язык. Точно, явная минералка, только почти без газа.
– Похоже, нас на курорт закинули. Ручьи из минеральной воды – такого мне ещё видеть не приходилось. – я вытер руку о штаны. – Пошли дальше?
Мы поднялись на вершину. Ровный, почти правильный овал метров пятьдесят на семьдесят, примерно. Растительности практически никакой, везде разбросаны мелкие камни, в середине круглое озерцо метров пятнадцать диаметром. Из него и начинался ручей с минералкой. Подойдя ближе, мы увидели небольшое бурление воды в трёх местах, над самим озерцом стояло лёгкое марево от испарений. Запах усилился, стал щипать нос. Даша отошла на несколько шагов.
– Воняет. Причём даже сильнее, чем на Камчатке.
– Похоже, выход газов довольно активный. Странно, хоть Ладога и находится на стыке литосферных плит, какой-либо заметной тектонической деятельности здесь не наблюдается. А тут очень обильный и активный минеральный источник. Причем, на вершине скалы!
– Это странно?
– Даш, это не просто странно. Я слабо разбираюсь в геологии, но я рос в карельской деревне. Скал там – вагон и ещё пара железнодорожных составов. И, что характерно, из этих скал там не бьют минеральные источники.
– Ну, я не думаю, что твоё неверие заставит это озерцо немедленно высохнуть.
– В смысле неверие? Вот он, источник. Фактический факт. То, что его тут быть не должно в принципе, ему совершенно фиолетово. Журчит себе и журчит.
– Ну и пусть журчит, мы на это повлиять никак не можем. Давай осматриваться, что ли.
– Давай.
Я принялся осматривать горизонт. Скала возвышалась над всем островом, была выше всех деревьев, поэтому просматривался горизонт отменно. Погода ясная, в небе облаков совсем мало, видимость – отличная. Даже с моим, далеко не идеальным зрением было понятно, что во все стороны от нас плещется вода. Ни единого проблеска суши, небо смыкалось с гладью воды на всём протяжении. Ни лодки, ни паруса, вообще ничего, за что мог бы зацепиться взгляд.
Сам остров со скалы просматривался не очень хорошо. Северная оконечность, поросшая лесом, была им практически полностью скрыта от взгляда. Даже проплешина болота, которая, судя по карте, была ни фига не маленькая, не просматривалась никак. А вот береговые линии на западе и востоке были видны гораздо лучше.
Вдоль восточного берега, как и гласила карта, шла невысокая скалистая гряда, постепенно сходившая на нет и скрывавшаяся за лесом по мере того, как береговая линия заворачивала на запад. Между грядой и водой проходила узкая полоска пляжа, где-то – песчаного, где-то – каменистая, но относительно ровная. На эту полоску равномерно налетали вполне себе взрослые волны, именно этот шум прибоя я услышал при пробуждении. А ещё пляж был завален деревом. Видимо, волны много лет выбрасывали на берег топляк, и он здесь и копился. В нагромождении деревянного хлама просматривались и здоровенные брёвна, о тонкие жерди, и разные доски, и даже фрагменты каких-то конструкций, кажется, я заметил относительно целую лодку. Всё это безобразие тянулось метров на триста, как минимум. Похоже, что со стройматериалами тоже проблем не предвидится. Непосредственно же у самой скалы камень уходил в воду почти отвесно – там глубина начиналась сразу.
На западе картина вырисовывалась совсем другая. Бухта занимала бо́льшую часть берега, рога почти правильного полумесяца далеко вдавались в озеро, беря небольшой островок на выходе из бухты «в клещи». Северная часть была более пологой, заросшей лиственным лесом, в воду на десятки метров вдавались заросли всяких тростников, камышей и прочих рогозов. На юге каменистая насыпь постепенно переходила в нагромождение камней типа «ноги сломаешь». В центральной же части желтела узкая, метров пятьдесят, полоска песчаного пляжа. По всей линии берега рельеф был очень пересечённый, много мелких скал вперемешку с сосновым лесом. Более-менее ровная и свободная от растительности площадка примыкала лишь к песчаному пляжу.
Обойдя минеральное озеро и перепрыгнув через ручей – он едва достигал метра в ширину, я направился к южной оконечности скалы, осматривая западный берег. Между южным мысом, скалой и берегом располагались настоящие джунгли – там всё заросло густым кустарником, из которого местами торчали деревья и здоровые камни. Есть мнение, что ноги там можно сломать очень просто. Пожалуй, с Дашей туда ходить рискованно. Кстати, она уже добралась до самой южной оконечности скалы и что-то мне кричит, явно что-то нашла.
– Да иду я, иду, не кричи так, рыбу распугаешь. – я подошел в девушке. – Ну, что случилось?
Она молча показала вниз. Я посмотрел туда, куда показывала рука подруги. Оценил увиденное, попытался уложить в голове. Получалось плохо. Хотя, чего-то подобного и следовало ожидать?
Южная оконечность скалы обрывалась вниз почти вертикально, образуя почти правильный треугольник, и уходила в волны, очень сильно напоминая нос корабля, бороздившего просторы Большого Театра. Метрах в пяти под нами этот «нос» был скошен, образуя небольшую площадку, на которую можно было спуститься по довольно крутой «лесенке» из гранитных уступов. А посреди площадки стояло то, что и придавало картине вид театральной постановки, причём режиссёр был либо идиот, либо гений – с какой стороны посмотреть. Но он явно был большим оригиналом.
Посреди площадки стоял Монолит. Тот самый, из легендарной игрушки «СТАЛКЕР: Тень Чернобыля». Внешне выглядел как копия (хм, а может ли это быть копией, если оригинала в реале не существует?) – ломанный параллелепипед из зеленоватого полупрозрачного материала, на небольшом постаменте. Камень светился разными оттенками зелёного, цвета переливались один в другой, медленными волнами выходя из основания и пропадая в вершине. Красиво, но блекло, ночью наверняка зрелище более залипательное. А вот размером местный Монолит здорово уступал оригиналу, в высоту достигая не более пары метров.
Но вот что напрочь разрушало всю фантастическую картину, так это две здоровые панели солнечных батарей, установленных на откосе у нас под ногами. Размерами они были, наверно, метра так по два на два, прикрученные к скале на здоровенные металлические крепления под углом градусов тридцать друг к другу и градусов сорок пять по вертикали. Разумно, при такой ориентации они поймают максимальное количество солнечных лучей. От панелей шёл к «Монолиту» кабель в толстой оплётке.
– Вась, что это за хрень?
– Это Монолит.
– Вот сейчас всё сразу понятно стало.
– Ты что, в СТАЛКЕРа не играла?
– Немного, такой штуки не видела.
– По лору СТАЛКЕРа, в центре Чернобыльской Зоны Отчуждения, стоит вот такая вот хрень, только раз в пять больше. Якобы выполняет желания тех, кто до него доберётся, а это задача практически невыполнимая – там дофига мутантов, аномалий, радиации и фанатиков «Братства Монолита», которые полагают кристалл своей священной коровой и не подпускают к нему неверных. Короче, почти «Пикник на обочине» – счастья всем, даром, никто не уйдёт обиженным и прочая ахинея.
– А давай у него попросим нас домой вернуть?
– Он какой-то мелкий. Не думаю, что его на подобные желания хватит.
– Ну ладно, тогда я курева попрошу.
– Хорошо, давай спустимся и посмотрим на эту штуку поближе. Только учти: Монолит желания выполняет крайне своеобразно. Попросишь сигарет, так он тебе и выдаст пачку «Примы» пятьдесят четвёртого года… – я первый полез вниз, присматривая за Дашей, чтобы мне на голову не свалилась.
Но всё обошлось, спуск был хоть и крутой, но вполне удобный. В детстве я бы вообще по нему просто пропрыгал, а сейчас… А сейчас я уже стар для этого дерьма. Ну да ладно, видимо, придётся форму обратно набирать.
Вблизи всё волшебство Монолита пропало. На проверку это оказался просто металлический ящик, установленный на бетонном основании и залитый чем-то вроде эпоксидки, в толще которой были заметны светодиоды, медленно мигающие зелёным. Они-то и создавали эти переливы, неплохо выглядевшие издали. Я обошёл конструкцию кругом, остановился с тыльной стороны.
– Ты знаешь, похоже, что желание эта штука выполняет только одно, но многократно. – я повернул угловую ручку на поверхности «камня», и потянул на себя. Открылась небольшая дверка, за которой обнаружилась ниша где-то сантиметров на тридцать. Кроме небольшого табло и двух проводов с выходами USB Type-C, в ней ничего не было. На табло горела надпись: «Заряд батареи 100%» и «Для зарядки устройства подсоедините кабель к нему». Лаконичненько, для дебилов.
– Знаешь, Дарья, с сигаретами здесь пролёт. Зато мы нашли рекомую электростанцию.
– Это я уже поняла. Видишь ли, я эту штуку разрабатывала. – наверное, мой взгляд был очень красноречив, девушка отшатнулась и быстро-быстро замахала на меня руками. – Нет, нет, я просто элементную базу подбирала! Подруга работает в конторе, проектирующие солнечные электростанции на заказ, ну там, для загородных домов и всё такое! Просила помочь!