Ожидая ответ в полушутливом тоне, тем самым давая понять, что он никогда до конца не верил в реальность странной угрозы, но услышав серьёзную речь «дракона», пират подозрительно на него посмотрел.

Продолжать диалог у бессмертного не было ни времени, ни желания, поэтому в следующий момент он сконцентрировался на создании зелья перемещения. Прошло четыре часа. Дневная часть обучения подходила к концу, когда Чарльз сказал:

– Предки возвращаются, мастер.

– Благодарю за информацию, Чарли, – ответил Питер. – Я передам её Альфреду.

Вскоре все мастера встречали столь долгожданных гостей. Их было немного, но возглавлял группу сам Дракон. Увидев основателя искусства, все присутствующие преклонили колена.

– Нет времени на почести, последователи! – строго, но спокойно, произнёс призрак, ответным жестом подняв команду корабля. – Прошу мастеров, интуитивных последователей, ученика Седого Дракона и человека, из-за которого вчера открылся портал, выйти вперёд.

Искать Сару, отдыхавшую в своей каюте, мастерам не пришлось, но вместо радости от возможности действовать вместе с Драконом в её глазах коллеги увидели лишь страх. Тем не менее вскоре десять вызванных человек, забрав части Крови дракона, покинули судно.

– Ну и кто до конца дня будет нашим тренером? – в один голос спросили Кристина и Оливия.

– Если хотите стать 100%-ми «драконами», то изучайте искусство по рукописям, – ответил Чарльз, посмотрев на Сэмюеля, которому Голубой Дракон помогал лишь на финальной стадии. – Или отдохните, так как конфликт вряд ли затянется.

– А они вообще вернутся? – скептически произнёс Смит, посмотрев на экс-капитана.

– Ближайшие часы дадут ответ, – пожав плечами, вздохнул мистер-призрак.

А в это время мастера прошлого и настоящего, интуитивные последователи, Дэвид и Сара прибыли в грот, где их встречали Ледяные Драконы.

– Несмотря на то, что каждому из здесь присутствующих будет дана абсолютная защита, прошу экономить её, – сказал Речной Дракон.

Собравшихся было настолько много, что грот, превращённый Ледяными Драконами в иглу, несколько раз заполнялся для того, чтобы всем участникам действа обеспечить абсолютную защиту.

– Теперь у нас времени ещё меньше, – посмотрев на Речного Дракона, сказал Джек, когда вернулся на мыс Игольный. – Даже Альфред смог лишь почувствовать лёд.

– Больше веры, мастер, – ответил материализовавшийся призрак, указав на кристалл со второй частью Крови дракона. – Вечный дракон в помощь.

Единственным человеком, оставшемся в мире призраков, была Сара.

– В чём заключается моя роль? – спросила женщина, когда трибуну в гроте, на которой она находилась, обступили Ледяные Драконы.

– Ждите и экономьте лёд, миссис, – спокойно ответила Франческа. – Ваши эмоции потребуются позже.

Всё осознав, но увидев в глазах окружающих лишь абсолютное равнодушие, Сара замолчала, опустив голову. Но выполнить требование 200%-х «драконов», несмотря на их постоянное нахождение рядом, оказалось не так просто, как это могло показаться изначально, так как распределение частей Крови дракона среди множества школ и стоянок Чёрного корабля потребовало несколько часов. А полностью замораживать душу Сары Ледяные Драконы не имели права: она должна была чувствовать каждый шаг мастеров и интуитивных «драконов».

– И всё-таки мы вернулись домой, – с грустью произнёс Ричард, появившись в комнате отдыха на крыше замка, обняв первую часть Крови дракона.

– Скоро вы все здесь будете, если Сара сделает всё правильно, Дик, – ответил Лунный врач. – Свяжись с теми, кто уже добрался до места назначения и помоги остальным.

Хотя похожие инструкции были выданы и другим «драконам», у которых находились части Крови дракона, но защита Ледяных Драконов начала таять, когда все ловцы находились на своих местах.

Когда все путешественники сообщили том, что достигли целей, Ледяные Драконы, находящиеся в гроте, неожиданно расступились, передав Саре оставленный Дэвидом жезл и на какое-то время образовав вокруг неё вакуум. Яркий синий свет, испускаемый жезлом, свидетельствовал о пробуждении эмоций, разрушении вакуумной оболочки и ледяной защиты. Но вместо бури негодования последователь искусства Драконов застыла, а весь грот окутал чёрный туман, появившийся ниоткуда. Только свет жезла и белый лёд, вновь окутавший весь грот в следующую секунду, давали другие цвета.

Вскоре белая сфера, в которую превратилась защита грота, сжалась до размеров мамы Джулиана.

– Пора, – сказала Франческа, – без мастеров и частей Крови дракона дальнейшие действия бессмысленны.

– Символы стилей также необходимы, Сестра, – улыбнувшись, произнёс речной Дракон, появившись в гроте несколько секунд спустя.

Другие потомки Дракона также вскоре вернулись в грот вместе с частями Крови дракона, поэтому кристаллы вскоре окружили сферу, а у каждого из них встали по живому мастеру, его ближайшему предку-призраку и 200%-у «дракону», направив на кристаллы свою энергию. В следующее мгновение по шару побежали струи тех цветов, которых была жидкость в кристаллах, а сквозь сферу начало медленно появляться тело Сары с жезлом. Но как только оно оказалось вне сферы, то мгновенно рухнуло на каменный пол.

– Запустим «Солнце», коллеги! – скомандовал Дракон Младший, положив клеймо своего стиля у ног Сары. – Питер, Дэвид, Лесной Дракон (мастер 104-го поколения классического стиля – авт.), без вашей помощи не обойтись. Не позволим последователю раньше времени покинуть наш мир.

Объединённая вспышка света, вырвавшаяся из ладоней участников действа, заполнила весь грот, а когда она потухла, то вместо десяти кристаллов стоял двухметровый прозрачный монолит с густой жидкостью тёмно-бордового цвета, вместо ледяной сферы в углу валялся чёрный шар, а в гроте, если не считать Речного Дракона, стоявшего у входа, находились только люди. Наклонившись к Саре и найдя сонную артерию, Ричард, улыбнувшись, сказал:

– Пульс есть.

– Главное, что в ближайшее время Тени не покинут свой мир, – подняв Чёрную сферу, выдохнул Дракон Младший. – Проводник внутри.

– Надеюсь, что других не появится, мастер, – улыбнувшись, заметил Речной Дракон. – Что вы собираетесь делать со сферой?

– Отнесите её основателю искусства, Ледяной Дракон.

– Хорошо, но у меня есть к вам просьба, – подойдя к Саре, открывшей глаза, и наклонившись над ней, произнёс призрак. – Ближайшие трое суток вы должны остаться здесь.

Поклонившись мастеру 13-го поколения, последователи Дракона покинули мир призраков.

Вскоре монолит с Кровью дракона занял остаток свободного места в трюме корабля Грэга, где к тому моменту находились Крылья дракона, а Дункан, посмотрев на коллег, спросил:

– Всё-таки, что скрывается в Чёрной сфере?

– Надеюсь, что об этом никто и никогда не узнает, – ответил Альфред, вспомнив желание Дункана исследовать Чёрный корабль до его затопления. – Никогда!!!