Buch lesen: «Dead Inside. Part 2»
Глава 1. Гнев.
Новое лицо – лицо искажённое болью и страхом. Каждая секунда – минус ещё одна конечность, ещё один мерзкий отросток на таком же мерзком порождении этого мира. Я смотрю на него, смотрю, как он уползает от меня по мокрому асфальту, теряя литры крови и улыбаюсь, ведь мой меч делает мир чище. Нет ни жалости, ни пощады, ничего кроме злости и понимания одной простой вещи – мир нуждается во мне…
Расправившись с очередным жалким отбросом, паразитирующем на нашей планете, я смахнул кровь с лезвия меча, принял свою человеческую форму и побрёл вдоль домов, по направлению к парку.
Кем я стал? Духом отмщения… Что дала мне эта сила и что я отдал взамен? Отдал многое – жизнь, но в награду, я получил своё новое проклятие… Проклятие которое дало мне возможность, взглянуть на мир другими глазами. Я увидел всё, что находилось под оболочкой наивного детского счастья, непринуждённого веселья и беззаботности. Всё это было лишь мишурой, лишь мечтами тех, кто стремился к такой жизни, но стоило капнуть хоть на сантиметр глубже, погрузить свою руку под красивую обёртку, как пальцы мгновенно нащупывали острые грани неизбежности, ненависти и зла. Зловонные чёрные массы потоком вытекали наружу, обнажая начинку нашего мира и стоило мне получить свою силу, увидеть всю эту гниль и вдохнуть смертельно едкий смрад – как взгляд мой и разум полностью переменились, изгнав всё светлое и впустив в себя горькую правду человечества…
Мысли оставили меня, когда вдалеке показался женский силуэт. Как и всегда, она поприветствовала меня задолго до того, как я появился перед ней. Она как будто чувствовала моё приближение, как бы тихо я не ступал.
– Присаживайся, красавчик, – её ладонь сделала несколько лёгких хлопков по лавочке, возле себя.
– Просил же, не называть меня так… Ты ведь не можешь этого знать, – мне конечно было приятно слышать такое в свою сторону, но она говорила это, ни разу не видев меня.
– Я представляю тебя красивым. Разве, мне это запрещено? – и снова эта улыбка, полная спокойствия и умиротворения, завидев которую, уже невозможно было спорить.
– Нет… Конечно, нет. Тебе всё дозволено. Всё же ты единственная, кто общается со мной в этом огромном мире.
– Думаешь, если бы я не была слепой – не общалась бы?
– Чего!? Что это ещё за вопросы такие!? Я прекрасный чело… человек, – к горлу вечно подкатывал ком, когда я пытался назвать себя тем, кем уже давно не являюсь.
– Вот и я так думаю. Прекрасный и симпатичный! – она толкнула меня в бок, хихикнула и протянула руки, – Давай! Пожалуйста!
Вложив в её руки большой и сочный бургер, я пожелал ей приятного аппетита и откинулся на спинку лавочки.
Её звали Каролина. Такая молодая, такая жизнерадостная… Разве это белое аккуратное личико, с бархатистой кожей, ровными бровками, небольшим носиком и тонкими губками, должны "украшать" полностью белые глаза?
Она была амбициозной девочкой. В детстве, сутками пропадала в своей любимой секции – лёгкой атлетике. Мечтала побеждать везде и всегда, стать самым быстрым человеком в мире, побив все существующие рекорды и всё бы у неё получилось, ведь она усердно тренировалась и шла к своей цели, если бы не её судьба… Еле видимая пелена которую она заметила, проснувшись одним весенним утром, сначала не помешала ей продолжать тренировки, но всего за пару месяцев, она превратилась в непроглядный туман.
Она тянула до последнего и ничего не говорила родителям. Чем она думала…?
Она не винит судьбу, не винит болезнь. Сказала, что не будет злиться на жизнь, ведь у неё был шанс спасти свои глаза, но лишь она виновата в том, что не обратилась к врачам сразу, как почувствовала неладное.
Всё это я узнал, когда шёл домой через парк, после расправы над торговцем смертью и её покупателями. Я сильно занервничал, когда чей-то голос позвал меня. Я был с ног до головы в крови, и если бы меня кто-то увидел… Мне не хотелось убивать невинного свидетеля… И так случилось, что из всех жителей этого города, в таком виде, я показался именно перед слепой одинокой девушкой, которая каждый день, с самого утра и до глубокой ночи, сидела на этой лавочке.
– Я закончила! Очень вкусно, как и всегда!
– Держи салфетку…
– Нет! Хочу, чтобы ты это сделал! – с детской восторженностью сказала она, сделав губы уточкой.
Я подвинулся ближе, сложил салфетку пополам и аккуратно вытер весь кетчуп, что был обильно размазан вокруг её нежных губ. Это привело её в восторг и она захлопала в ладоши.
– Спасибо, Жень… Спасибо, что приходишь… – она вдруг перестала шуметь, опустила голову, а пальцы на её руках стали нервно сжимать друг друга.
– Чего это ты так внезапно погрустнела? Неужели думаешь, что наступит тот день, когда я не приду? Поверь, я всегда буду здесь.
Я обещал ей это каждый раз, когда был рядом. Эти слова успокаивали её. Ладони обвивали мою руку, губы прижимались к щеке и я ощущал, как на мои колени падают слёзы. Её слёзы…
Ещё несколько трупов по пути и вот, я вернулся домой, сразу же ворвавшись в ванную. После ночной охоты, я всегда приминал горячую ванну. Любил сидеть в ней часами и ни о чём не думать…
Взъерошив мокрые волосы полотенцем, плюхнувшись на диван и включив телевизор, я быстро нашёл канал с новостями и стал слушать.
"Вот уже, как месяц, спокойствие нашего города нарушает неизвестный убийца. Безжалостно расправляясь со своими жертвами, он не щадит никого. Только на этой неделе, на улицах нашего города, было зарегистрировано тридцать семь убийств, а ведь сегодня только четверг!
Полиция просит по возможности оставаться дома и уверяет, что в скором времени избавит наши улицы от проливающейся крови."
Нет… Какие же они идиоты! Почему они не упоминают, что я убиваю лишь плохих людей!? Людей… Их даже людьми назвать нельзя! Разве ублюдок, который похитил десятилетнюю девочку, издевался и насиловал её на протяжении нескольких месяцев, а потом просто бросил в реку, оставив её бледное тело на растерзание ракам, может называться человеком!?
Ненавижу… вас всех… Ладно, считайте меня убийцей. Да, я убиваю! Убиваю, чтобы вы – обычные люди, могли жить в мире и спокойствии! Разве я не заслуживаю благодарности!? Нет… в награду, я заслужил лишь клеймо преступника… Полиция пообещала… Ну-ну, посмейте хоть прикоснуться ко мне – я убью каждого, кто встанет на моём пути и попытается помешать чистке этого мира!
Ладони превратились в кулаки, глаза налились кровью, а челюсти так сильно сжались, что казалось, зубы не выдержат, пойдут трещинами и разлетятся в стороны, но тусклый бледный свет, без спроса наполнивший собой мою квартиру, отвлёк всё внимание на себя.
Я поднялся на ноги и подошёл к окну. Там, за запылённым стеклом, уделанном в непонятного происхождения подтёках, луна устала быть вторым номером и раздвинула чёрные тучи, залив ночную улицу белым сиянием. Отражаясь в окнах домов, витринах магазинов, небольших лужицах и даже глазах бездомных котов, безвольно бродивших по крышам зданий – она была одновременно в каждом уголке города. От этой луны нельзя было спрятаться – также, как и от меня. Светом своего меча, я найду каждого отброса и лишу его возможности портить мой мир. Куда бы он не забился, в каком бы тёмном и сыром ущелье не спрятался – я найду. Я найду его и утолю свой голод.
Прошёл уже месяц с момента моей смерти. Я желал снять с себя проклятие, чтобы просто лечь спать и не видеть те ужасные сны, виновником коих был Сергей. Я желал спокойного сна, но в итоге стал духом отмщения, которому чужды все человеческие потребности, в частности сон и еда. Как иронично…
Хоть я и воскрес, но даже тут всё пошло не так, как надо. Я каждый день вспоминаю слова Роуз: "Ты стал духом отмщения, но что-то с тобой не так… Нет брони и крыло только одно." Неужели, я мог стать ещё сильнее, чем сейчас? Я конечно не жалуюсь на свою силу, но было бы неплохо, если бы я имел два крыла и меч появлялся сразу в руках, а не в нескольких метрах надо мной…
Открыв окно и выпрыгнув, я на лету поймал золотистую веточку молнии, которая вылетела ко мне из глубин ночного неба. Мышцам снова стало тесно в одежде, а за спиной выросло массивное чёрное крыло. Взмахи его не давали падать, а мощные ноги резво ступали по кирпичной стене здания. Ещё пара шагов и я оказался над крышами домов, совсем рядом с луной, в чьём свете уже сиял мой верный меч. Уже привыкнув к особенностям полёта с одним крылом, я ловко схватил рукоять меча и направился к телебашне.
Башня – лучшее место для наблюдения за всем хаосом, что происходит в городе. Благодаря моему зрению, я мог видеть каждого человека. Я знал чем он занимается и куда направляется – от моего взора нельзя было спрятаться нигде. Эх, если бы я ещё и через стены видел…
Каждую ночь, я осматривал эту огромную территорию и выслеживал тех, кто мешает мирной жизни, а находя – тут же срывался в нужном направлении и расправлялся с проблемой. Порой, эти высматривания продолжались очень долго и я ловил себя на мысли, что уже, как пару часов ищу глазами не моральных уродов и отбросов, а его…
Кейл, последний раз, я видел тебя мёртвым. Роуз сказала, что твой отец отдаст жизнь за то, чтобы снова вдохнуть её в тебя, но прошёл уже месяц… Прошёл уже чёртов месяц, а ты не вернулся!? Не нашёл меня и не сказал: "Эй, привет дружище! Каким же сильным ты стал, с нашей последней встречи!" А ведь я каждую ночь, прочесываю все бары и клубы этого людского муравейника, в надежде увидеть тебя! Разве друзья могут забыть всё, через что они прошли и вот так раствориться в этом мире!? Если ты меня слышишь… найди меня, глупый чертёнок!
*Воспоминания духа. Неутолимый голод.*
Почему я убил их? Ту группу придурков, что попались мне в метро. Конечно, я желал смерти людям, многим людям, но я всегда останавливал себя. В драках, даже теряя голову от злости, я никогда бы не допустил убийства, хоть и не боялся запачкать свои руки. Но в этот раз, только завидев их, только почувствовав их злые взгляды – я мгновенно, без всяких раздумий, устроил кровавую баню, будто это так просто, будто я делал это каждый день!
Не буду врать самому себе – я был в восторге… Я наслаждался их болью. Заворожённо глядя на струящуюся кровь, отсечённые конечности и искажённые страхом лица, я расплывался в улыбке и продолжал рубить мечом тех, кто уже давно не подавал признаков жизни.
Меня пугает то, во что я превратился, но в тоже время, я не вижу ничего плохого в очистке мира от мусора. Да, точно! Я назову это так! Я просто избавился от ублюдков, что мешали жить хорошим людям! Это благое дело!
Усталость навалилась внезапно, схватив за плечи и повалив на кровать. Впервые за долгое время, я ощутил всю прелесть мягкого матраса, уже предвкушая сладкий сон. Веки сомкнулись, на лице появилась лёгкая улыбка…
Время тянулось, как кисель, и ночь казалась вечной мукой, ведь мой разум, раз за разом, отторгал сон. Я вертелся на кровати, не в состоянии замереть хоть на минуту, и всё больше выходил из себя, пока наконец не вскочил на ноги, попутно отвесив хороший пинок ненавистному предмету мебели.
Следующие несколько часов, просто сидел на подоконнике и смотрел на луну. Своим мёртвым бледным светом, она освещала моё уставшее лицо и белые ладони. Я смотрел на них и убеждал себя, что просто пережил слишком много стресса за одну ночь, вот мозг и не мог уснуть. Всё-таки, потеря друга, собственная смерть и первое убийство – не хилый список для такого маленького промежутка времени.
Убеждения сработали, и я уже собирался просто дождаться утра, но что-то в моём теле стало меняться. Сначала, это была небольшая боль в желудке. Чувство было такое, будто его опустошили, оставив лишь абсолютный вакуум. Попытка наполнить его быстро сделанный бутербродом, чуть не обернулась рвотой. Более того, даже от простой воды, меня воротило так, будто вместо неё, в моей кружке оказался ненавистный мне алкоголь.
Продолжая списывать всё на нервы, хоть уже и с меньшей уверенностью в своих словах, я медленно опустился на холодный кухонный пол и схватившись за живот, уставился в потолок. Сжав зубы, я терпел, в надежде, что голод уйдёт, но он лишь набирался сил, пока не стал расползаться по всему телу. Его цепкие пальцы ползли по моим венам, захватывая каждый орган, каждую конечность, пока наконец не добрались до мозга. Ощущения, как тысяча призрачных шипов проникли в мою черепную коробку, потроша мозг, заставили закричать, судорожно схватившись за голову.
Я катался по полу, смотря на свою квартиру через залитые кровью глаза и просил лишь об одном – потерять сознание. Но вместо этого, с болью ко мне пришло озарение. Я вдруг осознал, что этот голод не утолить физической едой – мне нужна была душевная пища. Я желал насытиться чужими эмоциями. Мне нужны были люди!
Почти утратив способность контролировать себя, я стиснул зубы, почувствовав, как слюна покатилась по уголкам губ, и выпрыгнул в окно. Молния резво подхватила меня, наделив силой, и я побежал по крышам домов, совсем забыв про меч, что остался висеть в воздухе за спиной.
Всего десять минут, и мой взгляд выловил трёх человек. Один из них протягивал небольшой пакетик, взамен на плотный свёрток денег, что лежал в трясущейся руке второго. Третий стоял чуть поодаль, видимо наблюдая за обстановкой.
Не сумев засечь угрозу с воздуха, моя первая жертва стала для меня отличной посадочной площадкой. Его голова лопнула под моими подошвами, как арбуз, разбрасывая остатки гнилых мозгов в радиусе десяти метров. Голод мгновенно ослабил хватку, но отпускать тех двоих, я и не думал.
Отряхнув ноги от серого вещества, я бросился в сторону застывших людей. Тот, что продавал смерть, вышел из оцепенения первым и бросился вглубь тёмных дворов, а вот покупатель так и остался стоять, раскрыв рот, в попытке закричать. Я повалил его на мокрый асфальт и ударил. Удивительно, как легко моя рука пробила его грудную клетку. Кровь фонтаном брызнула из его рта, окропляя мне лицо. Ладони погрузились в зияющую дыру. Я почувствовал тепло его органов и сжал пальцы. Пара минут, и все его внутренности были вырваны и раскиданы по округе.
Оставив пустое мёртвое тело за своей спиной, я уже ловко огибал узкие дворики, пролетая между домов и облизывал своим взглядом каждый тёмный угол, пока не увидел ногу, что скрылась в мусорном баке, в нескольких сотнях метров от меня. Взмахнув крылом, я вмиг оказался рядом с ржавым укрытием и сорвал крышку с петель. Из кучи чёрных пакетов, на меня смотрели самые безобидные глаза. Наполненные слезами, они сверкали в свете луны, а рот застыл в попытке выдавить из себя хоть слово.
– Привет! Быстро бегаешь! – я радостно прорычал эти слова, даже немного испугавшись собственного голоса.
– Кто… Ты… Уйди… Уходи… – борясь со страхом, зашептал продавец смерти, сжав пальцы и начав неистово креститься.
– Жалкий ублюдок! Работаешь на дьявола, а когда смерть близка – обращаешься к богу!?
Укрытие торговца стало его же могилой. Наверное, очень страшно вот так умереть в мусорном баке, будучи разорванным на куски. Но мне нет до этого дела. Я утолил свой голод и сделал мир чище. Теперь, можно возвращаться домой.
Развернувшись, я отринул назад и упёрся спиной в бак. В нескольких метрах впереди, из выброшенного кем-то зеркала, на меня смотрел дух отмщения. Это был первый раз, когда я увидел себя со стороны, в форме духа и ужаснулся, каким безумным и искажённым злостью было моё лицо…
Глава 2. Адские дела.
– Сегодня его убьют, – жирный демон, с длинными загнутыми вперёд рогами и небольшими круглыми очками, которые буквально впивались в его массивный нос, спокойно произнёс приговор и уже было раскрыл зловонную пасть, чтобы набить её новым количеством сырого мяса, но я опередил его и ловко вырвал обед из безобразных рук, – Ты что творишь, Кейл!?
– Закрой свой рот, Вергал! Он просто не понимает, что делает! Прикажи чистильщикам не соваться в мир людей! Я сам разберусь с ним!
– Послушай сюда, щенок! Твоего отца уже нет и никакой власти ты тут не имеешь! При чём, именно из-за тебя у нас теперь нет Верховного демона, и пока приближённые Прародителя не выберут нового Верховного – никто отсюда не уйдёт! А теперь, взял плети и пошёл рвать спины грешников, иначе никогда не сможешь использовать их силу! – Вергал, не смотря на свой вес, за мгновение оказался за моей спиной и выхватил мясо, – И да, заодно напомни и своему старшему братцу, чтобы даже не смотрел на трон. Верховного выбирают приближённые Прародителя и никаких исключений не будет. Даже для такой звезды, как он!
Сжав кулаки, я вышел из хором жирдяя, на прощание выставив за спину средний палец, и направился в адовы купальни – место, где души варятся в чистой магме. Довольно красивый, бесконечный резервуар ярко жёлтого цвета, с тоненькими каменными полосками, что расползаются по его поверхности, как ветви деревьев растущих в людском мире. Проходя по этим дорожкам, нам – чертятам нужно лишь бить по обе стороны от себя, усеивая спины грешников сладкими багровыми колеями.
С каждым шагом, моя злость только возрастала и когда в моих руках оказались плети, щедро сдобренные загнутыми шипами для разрывания плоти, я не пожалел никого. Грешники в тот день кричали так громко, что молодые чёртики с ужасом разбежались в стороны, побросав свои кинжалы, которыми до этого времени, мирно ковырялись в глазах виновных душ.
Руки сами делали свою работу, пока я был полностью сосредоточен на своих мыслях. Роуз явно мне соврала… Всё не может быть так, как она рассказала. Она бы точно не справилась с тем уродом, с этим… Сергеем. Она конечно сильнее меня, но даже ей не свезло бы в той битве. К тому же, дух отмщения который рубит преступников без разбору, появился именно в том городе, где жил Женя. Он обратился, когда я умер и помог Роуз победить. И это он сейчас очищает свой дом от паразитов. Другого объяснения просто нет!
– Привет, малец! – самовлюблённый голос и толчок в плечо, мгновенно дали понять, кто завёл со мной разговор.
– Ещё раз тронешь меня и твоя голова…
Громила не дал мне договорить, прервав мою угрозу ударом в область живота. Всё внутри, как будто перевернулось, а ноги ещё несколько секунд не чувствовали под собой тёплого пепла, пока моё тело не впечаталось в лавовый столб. Спину обдало жаром, позвоночник избавился от тлеющего мяса, конечности обмякли и перестали слушаться.
Я не успел прийти в себя, как он схватил меня за голову и швырнул на пепел.
– Твоё тело всё ещё слабое, плавится даже от обычной лавы… И ты ещё пытаешься огрызаться со мной? Восстанавливайся и бегом в купальни! Твоё место там, рядом с низшими!
– Ненавижу… – клыки буквально разрезали десны от злобы, – Когда-нибудь, я…
– Что? Что ты!? Скоро я стану Верховным и тогда…
– Не станешь! – я перебил его бессмысленный трёп и войдя в режим адского война, мгновенно приблизился к его безобразной морде, – Вергал просил передать, чтобы ты даже не смотрел в сторону трона!
– Ты забыл? Эту силу нельзя использовать против порождений ада или тебе показать мой облик воина…? – его голос стал серьёзным, глаза налились кровью, мышцы разрослись до немыслимых размеров, покрывшись защитными пластинами, а рога сделали ещё пару оборотов, завиваясь длинными чёрными ветвями, – Ты упомянул Вергала? Эта сошка больше ничего не значит. Я стану верховным и убью его, а тебя отправлю в самую тёмную дыру нашего круга, мучить самых грязных грешников. А знаешь, благодаря кому я получу всю эту власть? Тебе, мой любимый братец, ведь это из-за тебя нашего отца больше нет и трон свободен! Спасибо!
– Совсем скоро, совет приближённых отправит нового Верховного…
– Он будет хорошей подстилкой перед моим троном! – его уверенность достигла своего пика и он просто развернулся, напоследок кинув фразу, от которой моё настроение упало ниже девятого круга, – И кстати, к твоему дружку отправили чистильщиков. Можешь забыть о нём, а захочешь сбежать, чтобы помочь ему – ничего не выйдет. После твоей выходки, за тобой наблюдают особенно пристально.
Подмигнув мне, Архис принял свою обычную форму и ушёл в сторону бассейна утех – места, где можно насладиться телами прекрасных демониц, что исполняют любое твоё желание, в обмен на кусочек твоей плоти. Плата совсем небольшая, если учитывать, что в Аду чертята и демоны восстанавливаются за считанные секунды, но всё же, если слишком увлечься и дать свободу этим ненасытным дамам – можно не заметить, как станешь съеденным заживо. Я всегда мечтал отдаться в их нежные когтистые руки, но сейчас, мысли о моём друге вытеснили всю пошлость из головы, заставив думать лишь о том, как спасти Женю и урыть моего сраного братца.
Быстро выйти с нашего круга можно в трёх местах: через нору на поле вечной битвы, океан нечистот, куда я точно не полезу и знак Вергала. Океан я уже отмёл, а вот насчёт поля битвы… Огромное поле, без единой травинки, усеянное горами трупов, которые каждые сорок секунд оживают и начинают сражаться друг с другом, и так бесконечное количество раз. Пройти незамеченным скорее всего не получится, даже прикидываясь трупом, ведь смотрители слишком глазастые, прям как Прародитель. Если увидят, точно раздерут меня на куски. Остаётся Вергал… Ты меня не выпустишь, как бы я тебя не уговаривал… Я попытаюсь снова, но если не выйдет – прости… Придётся убить тебя, ведь другого выбора у меня не будет.
Глава 3. Даже духи умеют бояться.
Уже начинало светать. Я прогуливался по городу, после очередной охоты, наслаждаясь дождём, что нежно покалывал моё лицо и плечи, как из подземного перехода на меня выбежала толпа людей в чёрных одеждах и масках. За плечами их были внушительные рюкзаки, из расстегнутых молний которых виднелись рукоятки бейсбольных бит и какие-то железные палки, похожие на обрубки арматуры.
Толпа быстро поравнялась со мной и я оказался в невыгодном положении, ведь использовать свою силу сейчас, когда вокруг много полусонных людей, бредущих на работу – не лучшая идея.
«Нужно просто убежать или принять все удары, но ни в коем случае не раскрыть себя» – это была хорошая и логически правильная мысль, какие часто посещают мою голову, прислушиваясь к которым, я бы мог избежать множества стрессовых ситуаций в жизни, но я практически всегда игнорировал их. Я вечно действовал не умом, а сердцем и сейчас, я снова сжал кулак, собираясь принять свою нечеловеческую форму и расправиться с теми, кто посмел напасть на меня. К моему удивлению, толпа просто обтекла меня и растворилась где-то позади.
И куда же они так спешат? Маски, биты, закрытая одежда… Неужели собрались устроить мордобой? Могут пострадать невинные люди, ведь я не знаю, кого я только что встретил – героев или злодеев. Всё же следует проследить за ними… Буду держаться на приличном расстоянии и не привлекать к себе внимания.
Шагая по мокрой тратуарной плитке, я устало смотрел на серые безвкусные многоэтажки, что проплывали по обе стороны от меня. Окна на разных этажах горели тусклым жёлтым светом, но большинство из них принимало облик чёрных квадратов, будто бы город и не собирался просыпаться. Казалось, что в этом тихом бетонном аду, нет ничего, кроме серого камня, и лишь худые, уже почти голые деревца, что располагались через каждые десять метров вдоль дороги, могли привнести сюда хотя бы немного жизни, но то было летом, а сейчас, когда осень приняла город в свои сырые холодные объятия – деревья перестали хоть как-то отличаться от рукотворных построек, слившись с общей бесцветной массой.
Спустя несколько часов следования за толпой, я оказался в одном вагоне метро, что и они. Несколько остановок, и мы все вместе вышли на обширную подземную станцию, ту самую, где я расправился с бандой придурков, когда возвращался домой, после битвы с Сергеем. Ребята в масках быстро расселись по лавочкам и стали о чём-то перешёптываться, не сводя с меня грозных взглядов, до самого моего выхода на поверхность.
Они следуют точно к тому месту, куда направляюсь и я. Туда, куда я хожу почти каждый день. Неужели, они знают, что я дух и решили напасть на меня в таком отдалённом месте, где нет свидетелей? Что ж, мне это даже на руку. Стоит проверить мои догадки…
Дорожка вдоль шоссе оборвалась, и перед глазами наконец показались знакомые холмы и заметно поредевший лес. Где-то в глубине тела, тёплые воспоминания заставили ненадолго почувствовать себя живым, а ноги сами понесли меня вперёд по мокрой пожухлой траве.
Обувь утопала в размокшей почве, окропляя грязными брызгами штаны, но я совсем не замечал этого, ведь разум мой был полностью поглощён воспоминаниями.
То самое место, где мы разожгли костёр. Я присел на одно колено и прикоснулся к земле. Частицы пепла всё ещё были здесь, их можно было собрать пальцами и даже, хотя скорее всего мне это лишь казалось, почувствовать их тепло. В тот день, именно в этом месте, мы жарили свинину, превращали зефир в обугленные комочки и пили газировку. Здесь, Кейл показал мне, что умеет дружить, что в нём есть добро, никак не сочетающееся с его происхождением. Он странный чертёнок, наверное самый странный из всей их адской компании, мучителей грешных душ. Защищать человека, спасать его от смерти и пытаться понять, пытаться сделать его не таким уж занудой, который вечно ходит с кислым лицом и жалуется на свою несладкую судьбу. Может быть, если бы я выжил тогда – я был бы совсем другим человеком… Может я бы отпустил прошлое и начал смотреть вперёд, а не себе под ноги? Может, я бы смог жить так легко, как это делает Кейл? Обзавёлся бы друзьями, зажигал с девчонками и пробовал то, на что всегда ставил себе запреты… Может быть, так бы и было, но я уже никогда этого не узнаю, ведь я мертвец без голода и жажды, без настоящего и будущего…
Когтистые лапы воспоминаний и тяжёлых раздумий отпустили меня, когда пространство вокруг меня наполнилось звуком множества человеческих шагов. Я поднял голову и осмотрелся. Двадцать человек, сжимающих свои оружия и нервно потирая руки, окружили меня и уставились на одного высокого парня, что вышел из общей окружности и приблизился ко мне на несколько шагов. Он выглядел смелее и мощнее остальных, и видимо был у них за главного. В его правой руке была бита, щедро обмотанная колючей проволокой, левая же сжимала пистолет, который похоже был единственным огнестрельным оружием у всей этой компании. Парень несколько раз прокрутил его на указательном пальце и направив на меня, заговорил.
– Привет. Знаешь кто мы? – его голос был совсем молодым, но еле ощутимая хриплость всё же присутствовала.
– Нет, но ты мне видимо сейчас это расскажешь? – я ухмыльнулся и встал с колена, чем похоже разозлил незнакомца.
– Да, расскажу и кстати, зря ты встал с колен – всё равно, сейчас окажешься на них снова.
– Во-первых, стоять на одном колене и на двух – совершенно разное, а во-вторых, не будь так уверен в своих силах, сопляк, и давай уже рассказывай, как называется ваше сборище клоунов и чем оно занимается?
– Смелый… Видимо, у тебя и правда есть какой-то козырь, вот только нас много и мы не простые мальчишки, что возомнили себя героями, – парень усмехнулся и осмотрев свою банду, пафосно выдал, – Мы чистильщики!
Все оставшиеся девятнадцать человек в один голос прокричали «Ву-Ву-Ву!», после чего в воздухе повисло минутное молчание, которое было резко оборвано моим истеричным смехом, который я до последнего пытался сдержать. Даже в масках, их глупые лица настолько исказились от удивления и последующей нахлынувшей злости, что моя рука сама по себе потянулась ко лбу.
– Ублюдок, какого чёрта ты смеёшься!? – главарь всё-таки не выдержал и ринулся вперёд, быстро поравнявшись со мной, – Мы знаем, кто ты! Убийца! Как ты можешь смеяться, после всего, что сделал? Мы видели тебя, наблюдали за тобой и знаем, что ты работаешь по ночам! Там, где внезапно убивали людей – всегда возникал ты! Ты всегда уходил с места убийства с абсолютно спокойным лицом, а вся твоя одежда была запачкана кровью. Сегодня, ты поплатишься за всё содеянное и умрёшь здесь, прямо на своём любимом месте, куда ходишь каждый день.
И всё же жаль, что способность моей молнии – выжигать кровь, оставляя одежду чистой и невредимой, я обнаружил только через пару десятков убийств, случайно попав разрядом по себе же…
Они следили за мной, а я не заметил? Почему так? Когда я в обычной форме, то конечно не обладаю никакими способностями и мог не заметить слежку, но когда в нечеловеческой форме убивал преступников… Почему в те моменты, я не видел других людей? Был слишком увлечён своими жертвами и совсем не смотрел по сторонам? Нет, просто вокруг и правда никого не было. Он ведь сказал, что меня видели уходящим с места убийства в человеческой форме, а значит, форму духа никто из этой банды ещё не видел.
Что же мне делать? Они возможно хорошие люди, но их мозги промыты телевидением. Они также, как и все считают, что я – зло. Они хотят убить меня, они готовы пойти на это, чтобы защитить людей? Дело благое, ведь я занимаюсь тем же, но чёрт, я ведь убиваю уродов! Почему эти чистильщики решили напасть на меня? Они думают, что я могу причинить вред и мирным людям? Нужно убедить их в обратном. Мне нельзя убивать простых людей, в чьих сердцах есть воля к справедливости…
– Послушай, чистильщик. Ты… Ты ведь хочешь защитить мирных людей от меня, но ты разве не знаешь, кого я убивал? Ты не знаешь, что от моих рук умерли насильники, педофилы, убийцы и прочие отбросы, которые только портят жизнь хороших людей? Я не зло, понимаешь?
– Решил поговорить? Да, ты не зло – мы зло! – увидев, что его ответ ошеломил меня и вогнал в смятение, он стал важно расхаживать из стороны в сторону и говорить то, что очень быстро меняло моё мнение об их компании, – Каждый, кто стоит здесь, потерял близкого. Для тебя те люди были, как ты сказал отбросами, а для нас – друзьями, братьями и сёстрами, родителями… Ты считаешь, что убивать мирных людей, грабить их – это плохо, но такова жизнь. Мы все здесь преступники. Мы так живём и будем так жить. Полиция для нас не помеха, ведь всех не переловишь и не перестреляешь, да и многих можно подкупить, а вот ты – ты совсем некстати появился в нашем городе. Мешаешь нам, убиваешь тех, кто проворачивал такие дела, что тебе и не снились. Да, можешь считать нас моральными ублюдками, но твою мать – мы богатые, удовлетворённые ублюдки, которым можно творить всё, что вздумается.
Я даже не знал, что ответить на такое. Преступник, стоящий передо мной, спокойно рассказывал, что он ублюдок и гордится этим, что ему нравится такая жизнь, что ему доставляет удовольствие причинять боль другим. Что ж, его ответ стал его же приговором.
