Buch lesen: «Байкер. Цена судьбы»

Пролог

прошлое…

От удара меня отшвырнуло к стене. В голове болезненно стучал пульс, сознание плыло. Я боролась за каждый вдох. Кажется, мне сломали пару ребер. Каждый вдох давался с огромным трудом.

– Ты должна быть мне благодарна за то, что я еще не отдал тебя своим, – отчим отошел к своему столу, платком стирая мою кровь со сбитых костяшек. – Еще раз выкинешь подобное за ужином… Малика, лучше тебе не знать, что я с тобой сделаю.

Я сжалась в углу, мечтая об одном: оказаться в спасительных стенах своей комнаты. В этом доме никто не мог мне помочь. Неоткуда было ждать защиты.

– Через неделю состоится ваша свадьба. И ты будешь там улыбаться и радоваться жизни. Йорн хочет тебя, а я хочу его деньги и влияние. Значит, ты приложишь все усилия, чтобы твой жених был удовлетворен. Во всех смыслах.

– Я не люблю его, – прошептала я.

– Что ты там промычала? – отчим снова дернулся в мою сторону, заставляя еще сильнее прижаться к стене. Во мне не осталось даже слез. За последние полгода я выплакала их. Даже родная мать фыркала в мою сторону, называя «блажной». Она смотрела на своего нового мужа, как на некое Божество. Но он скорее,был посланником Черного Бога.

Что огромный медведь нашел в хрупкой лисице? Я до сих пор не могла этого понять, как моя мать могла сойтись с таким мужчиной.

– Ты меня услышала. А теперь прочь с глаз моих, пока я не решил еще разок тебя хорошенько проучить.

Подняться с пола оказалось неимоверно сложно. В ушах шумело, голова кружилась. Меня затошнило настолько, что рвота уже подступила к горлу и я боялась лишний раз сделать вдох. Если вырвет здесь, изобьют еще сильнее.

Словно древняя старуха, я прошаркала до двери. В коридоре было пусто. Домочадцы попрятались по своим норам, боясь навлечь на себя гнев хозяина. Но Бьёрн Рокс не владел этим домом. Он был моим. И папиным. Мать заставила меня подписать бумаги, которые передавали все права ей. Теперь я лишилась всего, что было. В свои девятнадцать лет я была слишком доверчива. За это и заплатила слишком высокую цену.

Но черта с два я позволю отобрать у меня свободу. План побега зрел давно. Сегодня была решающая ночь, когда я добьюсь поставленной цели. В этих стенах ни одна живая душа не знала о том, что я собираюсь сделать.

Мои помощники были с совершенно другой стороны. Их мог видеть далеко не каждый. Этот дар открылся после первого удара Бьерна. Когда я лежала в своей постели и глотала слезы от обиды, ко мне пришел первый призрак. Это был отец. Противоречивые эмоции захлестнули с головой. Мне было дико страшно. До этого я росла обычным ребенком. Первое обращение в лисицу произошло в десять лет, а на следующий год папы не стало. Но я помнила все, что было связано с ним. Каждый его жест, привычку, наши походы в лес, то, как мы бегали и резвились по полям. В итоге горе победило, и я протянула руки к призрачному силуэту, любимого родителя.

Тогда–то и началось мое общение с потусторонним миром. Мне было хорошо в нем. Спокойно. Там меня любили, порой даже защищали, посылая разные беды тем, кто пытался меня как–то обидеть. Об этом особенном даре не знал никто. Даже мать. Призрак папы строго-настрого запретил кому-либо говорить об этом. А я, уже привыкшая к чужакам в своем доме, больше верила ему, чем той, что подарила мне жизнь.

Дверь в мою комнату закрылась с тихим щелчком. Я оперлась на нее спиной, и постанывая от боли, сползла вниз..

– Подонок, – отец подлетел ко мне в ту же секунду. Его глаза горели огнем. И если бы это был не родной лис, я бы испугалась. Сейчас же понимала, что эта злость была направлена не на меня. Мне показалось, что призрак даже стал больше в размерах. Скоро в этом доме будет плохо всем. Только бы успеть убраться отсюда. – Я привел друга, лисичка. Но тебе предстоит быть храброй. Побег точно не будет легким. И может стать даже опасным.

Только сейчас я заметила, что в кресле у окна сидела фигура. Ведьма. Я узнала ее по запаху. Женщина поднялась и плавно подошла ко мне. Если бы не носки туфель, которые показывались при каждом шаге из-под длинного, древнего, темно–синего платья из тяжелой плотной ткани, могло даже показаться, что она плывет над полом. Опустившись на корточки передо мной, она дала возможность хорошенько себя рассмотреть. Ее возраст сложно было определить. То ли молодая девушка, то ли женщина в годах. Голова была совершенно седой, глаза переливались серой ртутью, губы – узкие, сжатые в одну полоску. Но при этом на лице не было ни единой морщинки.

– Ты не говорил, Мартиус, что твою дочь здесь истязают. Какого черта ты не пришел ко мне раньше? – Когда отец попытался ей ответить, она взмахнула рукой, призывая к молчанию. – Интересная судьба у твоей дочери. Видящая. Редкий дар. Странно, что никто еще не узнал о твоей тайне, – она сделала несколько пассов надо мной. Боль пропала в ту же секунду. – Так–то лучше, – она поднялась с колен и повернулась к отцу. – Я помогу. Ты назвал ей условие?

– Не успел, Вендетта.

– Я помогу тебе, деточка, – она снова опустилась передо мной на колени. – Судьба твоя уже на пороге. Ждет, мается. Он рискует своей жизнью, играя наперегонки со Смертью. Колесит по разным гонкам, чувствуя свою никчемность. Сердце твое нужно ему, девочка, нежность. Твоя сила в слабости. Вы друг друга спасете.

Мне было сложно думать про любовь сейчас. Все, что я хотела – вырваться из этого ада. И просто жить. Не боясь, что из темного угла выползут страшные тени с единственным желанием лишить воли и навязать свою. Сердце застучало в ускоренном темпе. Надежда, словно лучик солнца, заискрилась в душе. А главное, что было важным – моя свобода. Которая уже была настолько близка, что, казалось, я могла коснуться ее рукой.

– Я согласна, – произнесла, зачарованно глядя в глаза ведьме. Во мне не было сомнений. Не зная какую цену запросит у меня судьба, я была готова на все.

В следующую секунду сознание заволокло тьмой. Последний вдох дался особенно тяжело. Вопрос вспышкой возник в голове: я умерла?

Глава 1

настоящее…

– Аккуратнее! – бархатистый глубокий голос донесся до ушей, когда я внезапно упала в крепкие мужские руки. Жаркий румянец за считанные секунды залил щеки и шею. Я готова была поклясться, что сейчас больше всего похожу на ярко-оранжевую морковку. Спасибо природному огненному цвету волос. – Зачем полезла так высоко? Ненароком шею свернешь и лишишь всю мужскую половину поселка удовольствия лицезреть твою милую мордашку.

Подняла голову и встретилась со взглядом зеленых глаз, оттененных свежестью весенней листвы, которые с веселым любопытством рассматривали меня. Я по началу не поверила своим в реальность происходящего. Блейдиг А’арон! Собственной персоной! В моей лавке цветов! Что сыну местного Альфы понадобилось в моем магазине? Не думаю, что он пришел сюда, чтобы присмотреть какой-нибудь милый букетик для одной из своих пассий. Девушки, что постоянно были рядом с ним, явно интересовались кое-чем другим, нежели бутон ами цветов.

– Спасибо, что поймали, господин А’арон, – вежливо поблагодарила я. – А теперь я была бы счастлива снова ощутить твердый пол, – поболтала ногами в воздухе.

Мужчина медленно помог мне снова принять вертикальное положение, однако руки с моей талии так и не убрал.

– Позволите? – я выразительно посмотрела на широкие ладони, намекая, [tk3] что хорошо бы меня отпустить. Совсем.

– Ты так и не ответила, цветочная девочка, зачем полезла так высоко, рискуя свернуть свою хорошенькую шейку?

– У-у-у, да кое-кто к тебе не равнодушен, Лика, – донесся до меня приглушенный голос с другого конца магазина. – Смотри, а то волк здесь все заляпает своей слюной. Глянь, как восторженно смотрит на тебя, – в эту минуту я была безумно рада, что никто кроме меня не слышит этого шепота, иначе сгорела бы со стыда. Все дело в том, что в моем магазине жил небольшой секрет. Но видела его только я. Равно как и разговаривать с ним тоже никто не мог. Призрак бывшей хозяйки магазина сейчас смотрел на нас, едва ли не визжа от восторга. Как много она жаловалась мне на то, что ее посмертная жизнь скучна и однообразна. А на мои предложения перенестись в чертоги Всевышнего отмахивалась, мол, а там еще скучнее. Одни праведники кругом.

Сделав вид, что поправляю подол и без того не слишком длинного платья, тихонько шикнула:

– Тише!

– Что, прости? Ты ко мне обратилась? – спросил оборотень. – Или ты так ненавязчиво предлагаешь мне засунуть свои вопросы в… – я не дала Блейдигу выругаться, шустро прикоснувшись дрожащими пальцами к его губам.

Мне показалось, что мгновение остановилось, замерло в одной точке. А я и Блейдиг замерли вместе с ним. Мы смотрели друг другу в глаза, боясь пошевелиться. Солнечные лучики запутались в коротких волосах мужчины, выделяя отдельные пряди словно золотом. Я видела, как мужские обсидиановые зрачки начинают постепенно заливать густую зелень радужки, выдавая его эмоции с головой. Блейдиг внезапно повел носом, будто бы к чему-то принюхиваясь. На миг его глаза прикрылись, а на лице появилась хищная маска, обнажая зверя внутри него. Кончики моих пальцев зудели от желания зарыться в его волосы и ощутить их мягкость. Почему-то я была уверена на сто процентов, что они похожи на шелк.

На входе хлопнула дверь, заставляя отпрянуть нас друг от друга, словно столь интимное прикосновение обожгло обоих ярким огнем. И очарование момента прошло, вынуждая меня вынырнуть из омута мыслей.

– Вот же блин! – разочарованный стон моей невидимой соседки практически заставил меня рассмеяться. У старушки только что не получилось хорошенько развлечься за мой счет. Но это и к лучшему. Здесь и сейчас я совершенно забыла, кто стоял передо мной.

Богатому волку не пристало водиться с обыкновенной лисой, у которой вдобавок тайн воз и маленькая тележка. Плюсом шло еще и то, что своих секретов я не выдавала никому.

– Диг? – тоненький женский голос донесся до наших ушей. Я опустила голову, желая спрятать свои эмоции. А если быть точнее, то небольшое разочарование. – Где ты, малыш?

– Ты не похож на малыша, – отчего–то шепотом, заговорщически произнесла я.

– А я думал, ты немая. Столько времени молчала, – также тихонько ухмыльнулся Блейд. Была ли хоть малая вероятность того, что и он не желал выдавать, где мы? Сердцу очень хотелось верить в это.

– Не люблю болтать, когда сказать нечего, – я пожала плечами.

– Так я же тебе вопрос задал.

– Уверена – это из праздного любопытства.

– Зря, – он подался чуть вперед, оказавшись на расстоянии дыхания от моих губ, – я бы не хотел, чтобы ты нечаянно пострадала.

– Блейдиг! – тон девушки уже вовсю выдавал ее нетерпение и раздражение.

– Тебе нужно идти, – я толкнула его ладонью в плечо.

– А если я не хочу уходить? – он пытливо смотрел на меня.

– Блейдиг, черт тебя дери! Где ты? – женский крик сопровождался звоном разбитого хрусталя. И что-то мне подсказывало, что это, скорее, были проделки моего неугомонного призрака, нежели неаккуратность самой оборотницы. – Дьявол! Дурацкий магазин! Что за ненормальная его держит?

Мужчина рядом со мной отвлекся буквально на долю секунды. Но этого времени мне хватило, чтобы скользнуть за одну из полок, а там спрятаться в потайной нише в стене. Из своего укрытия я наблюдала за тем, как оборотница все-таки настигла свою жертву, и, капризно надув губы, начала отчитывать парня. А Блейдиг ее словно и не слышал, он лишь озирался по сторонам и хмурился, пытаясь понять, как я умудрилась так быстро исчезнуть. Спустя короткое время пары уже не было в магазине.

Я живу в этом посёлке уже восемь лет. Прошлая жизнь осталась где-то позади. Тот период отметился в моей судьбе рваной отвратительной дырой. Я никогда не смогу сделать вид, что ничего не было. Но… кто сказал, что на место разрыва я не могу поставить милую заплатку, которая сделает мою жизнь чуть легче?

Моё появление здесь вызвало фурор. Маленький город, практически посёлок, в котором все друг друга знают, был малопривлекательным для оборотней-туристов. От любопытных взоров людей на въезде в город существовал скрывающий полог. Любой чужак, подъезжающий к поселку, видел резкий обрыв и бескрайнее море. Поэтому, когда я появилась на пороге Хижины Ли – бара на окраине леса – тут же привлекла внимание.

Но мне повезло. Его хозяин решил взять надо мной шефство. То ли ему стало меня жалко… То ли он что-то увидел в глубине моих глаз. Но в тот же вечер Ли помог найти мне небольшую уютную квартирку, в которой я сразу ощутила себя в безопасности. Был лишь один нюанс. Поговаривали, что в этих стенах до сих пор бродит дух бывшей хозяйки. Вредной и жутко ворчливой старой лисы.

Тогда мы и познакомились. О своём даре – видеть умершие души – я никому не рассказывала. Это было одним из условий моего спасения. Но при этом никто не мешал мне самой общаться с перешедшими грань. Я сумела сильно удивить, если не сказать больше – напугать призрака оборотницы. Я звонко рассмеялась, когда подошла к ней со спины и помешала разбить любимые часы папы – единственное, что мне осталось от него. Женщина громко вскрикнула и в тот же миг исчезла. Тогда-то и началась наша дружба. Можно сказать, что жизнь подарила мне нового родственника, которого я полюбила всей душой.

Совершенно неожиданно я привлекла внимание сына местного Альфы. Высокий, сильный, спортивный – Блейдиг А'арон слыл тем ещё ловеласом. Какие девушки находились всегда рядом с ним! Одна другой краше. При этом, расставаясь, мужчина каким-то немыслимым для меня образом мог остаться с бывшей пассией друзьями. Тем удивительнее стал его интерес.

Первое время он упорно оказывал всяческие знаки внимания: цветы, пирожные, необычные сувениры – все, лишь бы я пошла на свидание с ним и дала шанс. Но… я была слишком ранена тогда. Опасалась любого резкого звука или движения, чем иной раз вызывала недоумение окружающих. Всё, что мне было нужно – залечить собственные раны.

По всей видимости, Блейдиг не привык, что добыча так долго сопротивляется. И вскоре оставил меня в покое.

Однако, когда мы где-то сталкивались, я ловила на себе долгие мужские взгляды. И лишь не так давно я ощутила, что от них сердце начинало колотиться как заведенное. Ладошки потели, а волнение завязывалось тугим узлом где-то глубоко внутри. Осознание, что наши миры слишком разные, снова и снова заставляло меня отворачиваться от того, кто, по всей видимости, начинал мне сильно нравиться.

– Ну и чего спряталась? – бледная фигура материализовалась рядом. – Лика, всю жизнь от любви не пробегаешь. Мальчик явно тобой заинтересовался.

Я вылезла из своей «норки» и медленно двинулась ко входной стеклянной двери.

– Я для него лишь загадка. Высота, которую он не может взять. Посмотрите на него, госпожа Насти, – кивнула я в сторону парня. – Каждая вторая, если не первая, смотрит ему вслед. Рядом с ним красавицы не только нашего поселка. Я по сравнению с ними слишком…

– Прекрасная? – попробовала сбить меня с толку она.

– Странная, – поправила ее. – То, что стоит за моей спиной, расскажешь не каждому. А ему… Ни к чему этому парню такие сложности.

Я видела, как он легко перекинул ногу через свой байк, дождался, пока девушка усядется позади него и наденет шлем. Она хищно прошлась руками по его широким плечам, властно обхватывая талию. Этакий сигнал остальным девушкам, что этот самец ее. Хмыкнула я на такое вызывающее поведение. Я всегда верила в одно: если мужчина принадлежит только тебе, то сам на другую и не посмотрит.

– Дай ему шанс. Он не… – я прервала собеседницу.

– Да. Я знаю, что Блейдиг не похож на него. Но… Он не готов к чему-то серьезному. А я не готова выдавать собственные тайны.

Потому что, начав, я уже не смогу оборвать рассказ о своей жизни. А по итогу… Блейдиг отвернется от меня. Я «неправильный» элемент в живой системе оборотней. И увидеть отвращение в его удивительных глазах будет подобно смерти. А по итогу, скорее всего, я пожалею, что не умерла тогда по-настоящему…

Глава 2

Следующий день начался как самый обычный. Посетители ходили туда-сюда. Кто-то совершал покупки, кто-то уходил ни с чем. Сегодня должны были прислать поставку новых сосудов для лекарственных зелий, и я ожидала машину на заднем дворе. Я ни за что не могла бы сказать, когда именно все изменилось.

В одно мгновение – стояла на заднем дворе своего небольшого магазинчика, в другое – уже находилась в каком-то темном, практически не освещенном гараже. И… это была не я. Сознание осталось моим, а вот тело… Это был кто-то другой. Мощнее, злее, опаснее. Чувства больше мне не принадлежали. Мне отвели роль стороннего наблюдателя. Только вот кто и что хотел мне показать, оставалось лишь гадать. Ну… или досмотреть видение до конца.

Запах и машинного масла и металла заполнил нос, заставив блаженно зажмуриться. Этот аромат уже сроднился со мной. Здесь я будто была как дома. Чувствовала, как кровь начинала бежать по венам быстрее. Гонка. Адреналин. Скорость. Мне как можно быстрее хотелось это ощутить. Целенаправленно я прошла вглубь гаража. Новенький байк встретил привлекательным блеском хромированных турбин. Концы огромного руля были увенчаны белой костью, делая мот похожим на гигантского мамонта. Многочисленные трубы и механизмы, казалось, могли функционировать каждая по отдельности. Но это было заблуждением. Зверь работал единым слаженным механизмом. На трассе равных мне не было. И я докажу это. Сегодня гонка для медведей станет последней. И в ней мы будем победителями.

Я размяла шею. Позвонки хрустнули, подарив расслабление натянутым, как струна, мышцам. Возбужденное предвкушение затопило мозг. Самой себе я казалась крутой, непобедимой, бессмертной. Готова была играть в догонялки с любым из Богов, чертова Смерть должна была ходить у меня в слугах. До тонкого слуха донесся рев толпы. Я хищно оскалилась. Сейчас развлечемся, детки.

Одним рывком я запрыгнула на верного товарища и с диким ревом сорвалась с места, практически вырывая ставни гаража из петель. Яркое солнце на миг ослепило, заставляя прикрыть глаза. Но это были всего лишь долю секунды. Зрение быстро пришло в норму. Ох, черт подери, сколько народу собралось. А вот и мои соперники. Уже заждались. Я сбавила скорость и вальяжно подъехала к ним. Разные. Кто-то примчал сюда в поисках адреналиновой иглы, кто-то ищет славы, кто-то – победы. Мне же нужен был триумф. Чтобы каждая сучка готова была лечь под меня безо всяких вопросов. Чтобы ни одна шваль не смела оспаривать мои решения. Мне нужно было поклонение.

А вот и он. Любимчик публики. Меня начала топить ненависть. Чистая. Незамутненная. Блейдиг А’арон. Чем он так хорош? Смазливый разве что. Крошка Зила тогда на весь бар хвасталась, что побывала в его постели. Ну и что? Или у нас постельные подвиги теперь являются залогом и других побед? Я быстрее, мощнее, умнее! А значит… Готовься, папенькина плюшевая подстилка, сегодня я покажу, кто на самом деле должен стать следующим после Диггера А’арона – Альфы Восточных Гонщиков.

Не глядя по сторонам, подкатил а к линии старта. Окружающие звуки стихли. По крайней мере, для меня. Байк был моим продолжением, а я как будто слилась с ним. Чувствовала каждый вибрирующий механизм. Чуть крутанула ручку газа, высвобождая из собственного зверя угрожающее рычание. О, да… Мы оба были готовы к этой гонке.

Сигнал. И я срываюсь с места, оставляя лузеров глотать пыль позади. Даже «сладенький» Блейдиг не ожидал такого. Свист в ушах, пролетающие мимо меня очертания деревьев, фонарные столбы и полосатые отбойники по краям дороги. Я первая, кто видит все это. Гладкая поверхность темно-серого асфальта завораживает. Дорога исчезает под колесами байка, принося мне адреналиновый кайф.

Но что это? Я услышала то, чего никак не должно было произойти. Звук издавал посторонний байк. Я оскалилась, как зверь, готовый напасть. Нет! Мою победу никто не посмеет забрать. В бешенстве взревел байк, впрыскивая раскаленное топливо в систему поршней. Двигатель набирал обороты. Быстрее… Ещё… Я летела уже практически на грани ультразвука.

Впереди мелькнул поворот. Я должна была чуть сбавить скорость, чтобы войти в него. Но… как такое возможно? Тормоза не работали! Снова и снова я жала на них, но верный байк в этот раз решил отказаться от повиновения. Мне кажется, я видела скалившуюся в страшной улыбке старуху Смерть . Она вытянула костлявую руку и поманила к себе. Я пыталась предотвратить собственную гибель. Судорожно жала на тормоза, отчетливо понимая, что они не сработают. Это были тщетные попытки. Зверь вместе со мной на полном ходу влетел в дерево.

Боль пронзила все тело. Один глаз перестал видеть, а ребра затрещали. На грудь навалилась нестерпимая бетонная тяжесть. Надо мной склонился сукин сын Блэйдиг. Сквозь пульсирующий шум в ушах стали пробиваться звуки – он что-то говорил мне, но я не понимала ни слова.

А небо надо мной было таким чистым, голубым. Оно сулило свободу, лёгкость и безмятежность. На второй план отошли все земные желания. Я хотела полёта. Не чувствовать земного притяжения. Глаза закрылись. Я не могла больше сопротивляться происходящему. Где-то там меня ждала новая жизнь…

Я вынырнула из страшного, безумного видения, судорожно глотая воздух. Ноги дрожали, не способные больше держать меня в вертикальном положении. Едва у меня получилось присесть, как потянуло жутким, могильным холодом, а надо мной склонился изуродованный, окровавленный призрак с бледно-голубыми зрачками.

– ПОМОГИ!

Я завизжала, неспособная справиться с оглушающим душу страхом! В этот момент я не осознавала, где реальность, а где вымысел. И только чьи-то сильные руки пытались спасти меня от пропасти безумия, куда я проваливалась все глубже и глубже.