Эффект тёмной лошадки

Пролог

20 июня 2020 г.

–Поставь цветы в воду, пожалуйста, – впервые за последнее время искренне улыбнувшись, попросила я.

–Конечно! – его движения были такими робкими, чуть ли не скованными. Неужели он никогда не ухаживал за девушкой? Странно, но поправимо. Да, всё в этой жизни можно исправить, наладить, в конце концов просто продолжить свой путь, сделав выводы. Но вот понять некоторые вещи иногда казалось невозможным…

Нахлынувшие воспоминания мгновенно согнали улыбку с моего лица. Интересно, как долго моё настроение будет зависеть от того, чего уже не вернуть?

–Нет! Не смей снова ворошить прошлое! – заметив выражение моего лица, он моментально оказался у моей кровати. – Агата, честное слово, я не понимаю, как ты могла верить ему всё это время?!

Мне сказал «не вороши прошлое», а сам задёт вопрос, отправляющий меня прямиком назад.

–Выговорись, и мы закроем эту тему раз и навсегда, обещаю. Я не могу смотреть, как изо дня в день ты страдаешь!

Он был прав, до сегодняшнего дня мы ни разу не обсуждали последние события. Признаться, как такового диалога между нами и не было.

–Я всегда сторонилась людей, боялась быть обманутой. Встретив его, я подумала: «Ведь не все же люди способны лгать в глаза. Он так не поступит». После этого внутреннего убеждения страх в один миг исчез и больше не возвращался. Такое чувство, что я стала жертвой длительного гипноза.

Усмехнувшись, я продолжила:

–Всё происходило как в самой красивой и самой счастливой сказке. Ты спрашиваешь о том, как я могла ему верить? Возможно, тогда я просто очень хотела уже кому-то поверить. Кто мог подумать, что он окажется… Но, ты прав, мы должны закрыть эту тему раз и навсегда. Всё закончилось. Почти…

–Почти? Ты всё-таки хочешь встретиться с Анной? – он удивленно вскинул бровь, хотя сам прекрасно знал ответ на свой вопрос.

–Конечно! Она же единственный человек, которому я верила до него, не считая родителей, конечно. Что ж, мне пора собираться, ты отвезёшь меня? – вновь мило улыбнувшись, поинтересовалась я.

Получив утвердительный кивок, я отправила его ставить цветы в воду.

***

–Анна, Анна, Анна… Как всегда, опаздываешь, – возмутившись себе под нос, я вновь взглянула на телефон. Прошло уже двадцать минут. Что ж, ладно, вероятно, мне больше не придётся терпеть её опоздания.

–Агата! – воскликнула подруга из-за спины, заставляя меня вздрогнуть. Такое милое и всегда улыбающееся создание! Крепко обняв меня, она села напротив и, как обычно, поправила свои огненного цвета волосы. – Ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

–Я тоже, Анна! Сто лет не сидели в «Dark horse», – усмехнулась я, а в душе хотелось плакать.

–Да, а ведь это наша любимая кофейня! – девушка осмотрела помещение печальным взглядом, осознавая, что многое здесь изменилось. А место было уже давно не нашим.

–Но, не будем грустить! – широко улыбаясь, начала я. – Ты же помнишь, я отмечала свой восемнадцатый День Рождения в Питере? Нам ведь тогда так и не удалось встретиться, а у меня осталась потрясающая история. Как ты любишь.

Анна с нетерпением ждала рассказа, а мне очень хотелось увидеть выражение её лица в конце.

–Я жду всех подробностей! – отложив телефон в сторону, она приготовилась слушать.

–Только прежде чем начать, я хотела спросить, не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать? Что-то важное, может быть? – не растерявшись, Анна отрицательно покачала головой. Что ж, у неё был шанс…

–Хорошо, но учти, мой рассказ будет очень длинным, – улыбнувшись, чуть ли не с угрозой произнесла я.

Сомнение. Прощание. Решение.

Суета вокруг по-прежнему не давала мне покоя, но я знала, что всё это ради хоть и не большого, но такого необходимого глотка свежего питерского воздуха. Сладкого аромата свободы и желаний.

Не странно ли это, что мы хотим на время с Яном закрыться от всех? Наша первая осознанная встреча три года назад оказалась настолько непредсказуемой, что до сих пор не испарилось это рвение побыть друг с другом. Он гораздо старше меня и является хоть и дальним, но родственником. Хм, приковал к себе внимание маленькой наивной девочки, которая теперь, возможно, видела в нём что-то большее, нежели просто интересного собеседника. По-моему, это нечестно. Ведь она понятия не имеет, что он испытывает к ней, если испытывает хоть что-то. Может, она просто очередной трофей в коллекцию таких же растворившихся в его харизме дурочек.

А если я поступаю неправильно, ведь это было поспешное решение, принятое мной два года назад? Не вдаваясь в детали, пойти на сделку – всё равно, что, не вчитываясь в мелкий шрифт, подписать важные документы. Неизвестно, к чему приведёт.

Сейчас же всё изменилось. Я теперь влюблена и несвободна. К тому же, доверяю своему молодому человеку больше, чем себе и действительно не представляю своей жизни без него. Но в чём проблема? Почему я терзаюсь сомнениями на свой счёт? Я люблю его и буду любить. Тогда почему сейчас рвусь к другому? Абсурд. Мне нужна лишь смена обстановки, малейшее разнообразие в общении, красивые места Питера, и на этом всё.

Успокоившись и разложив всё по полочкам в своей голове, я вернулась в реальность, дабы в крайний раз перед отъездом полюбоваться суетой, в которую мы добровольно погрязли.

-Мне нужно идти, – с трудом и нехотя отрываясь от нежных губ любимого, осторожно произнесла я, взамен получив отягощенный, умоляющий взгляд. – Что не так? Мы же всё обсудили, всё будет хорошо, я буду отписываться, да и улетаю всего на пару дней… – спешно проговорила я, чтобы окончательно заверить своего молодого человека.

–Может, не полетишь всё-таки? Я всё понимаю, но…

–Что!? Хватит строить трагедию из этого, мы не можем всегда территориально быть вместе, и ты это знаешь. Это очевидно.

Не подумав, что ему действительно тяжело и страшно отпускать меня одну в чужой город, я повысила голос. Тут же внутри закралось чувство вины. В свой День Рождения, когда мне исполняется восемнадцать, я оставляю его, чтобы отметить это событие с другим мужчиной, хоть и двоюродным дядей. Нет, хватит! Так хочу я, и запланировано это давно.

–Прости за мой тон, я всё понимаю, но давай закроем тему. Всё решено.

–Ты права, – смирившись, произнёс он, тут же приникая к моим губам. Этот поцелуй нес в себе столько надежды, что терпеть уже становилось невозможно. Я обняла его, так крепко прижимая к себе, как могла. Глубоко вздохнув, я отстранилась и заглянула в эти бездонные, тёмно-голубые глаза.

–Всё будет хо-ро-шо. Пока. Я люблю тебя.

–И я люблю тебя.

Во время полёта я пыталась отчаянно избежать разного рода мыслей, слушая музыку или читая очередную историю о непростых, но насыщенных отношениях между мужчиной и женщиной. Через несколько минут эффективность этих методов испарилась. Мой разум вновь был окутан войлоком мыслей, сквозь который ничто не могло просочиться. По-прежнему внутри вели ожесточенную борьбу два непримиримых существа: Совесть и Искушение.

Первое постоянно от всего оберегает. По-моему, совесть призвана уничтожать самые, что ни на есть захватывающие развлечения в нашей жизни. Она просто изводит собственной правильностью: «На всё есть свой закон, который ты должен соблюдать вопреки своим желаниям. В противном случае, ты не дашь себе покоя. Ни-ко-гда». Зануда, по-другому не скажешь.

Второе же манит своим: «Ну, давай, чего тебе стоит, это же так весело, приятно, потрясающе. Да что угодно, всё лучше, чем быть такой правильной. Один шаг. И ты – свободна». Заманчиво, не так ли? Но как только согласишься, считай, что подписал себе приговор… Не смертный, конечно. Но ещё неизвестно, что лучше. Несколько мгновений блаженного сменятся нескончаемой волной угнетающего. Стоит ли оно того?

Никогда Искушение и Совесть не пойдут на сделку, благородно уступая тебе право выбирать. Вот она свобода. Наслаждайся!

Но как понять, что лучше: спокойствие и размеренность или взбалмошность и порочность, уверенность и сдержанность или безрассудство и наслаждение? Проходит время, и ты осознаёшь, что выбор давно уже сделан. Тебя больше не пугает собственное будущее. Даже заводит то, что ты нарушаешь собственный закон.

Глава 1. Бессмысленный разговор

Мертвая тишина. Ничто не тревожит мой покой, тело будто налито свинцом и неспособно к каким-либо движениям. Лишь открываются глаза, и призрачное спокойствие тут же испаряется.

Моему сонному взору представлен небольшой, едва освещённый кабинет, отделанный красным деревом. Кругом стоят массивные шкафы с книгами и различными папками. Рядом с большим креслом, в котором я нахожусь, расположено панорамное окно с видом на величественный Санкт-Петербург. На удивление, на улице стоял прекрасный солнечный день. Приятно полагать, что это именно для меня.

Вдруг голову пронзила резкая боль, мгновенно прекращая поток моих мыслей. В висках противно застучало. Когда это, наконец, прекратилось, моё внимание тут же переключилось на перебинтованную правую руку. Только сейчас пришло осознание того, что я совершенно ничего не помню после перелёта.

Кто-то за моей спиной обозначил своё присутствие кашлем, что заставило меня вздрогнуть. Я аккуратно повернулась. Как бы мне хотелось, чтобы это оказался Ян, ведь именно он должен был встретить меня. Но не всё так просто.

В большом кожаном кресле, сложив перед собой руки на письменном столе, с надменным видом восседал совершенно не знакомый мне мужчина. На первый взгляд ему двадцать семь, не больше, но интуиция мне подсказывала, что мужчина был куда старше.

Вопреки ситуации я с особым интересом начала его изучать, пытаясь отвлечься и скрыть любые признаки нарастающей внутри паники.

Взгляд мой в первую очередь упал на хоть и тонкие, но чрезвычайно алые губы, застывшие в двусмысленной ухмылке. Сдаётся мне, он, как и многие мужчины, чересчур самодоволен. Тёмные, идеально прямые волосы наполовину забраны назад, наполовину распущены и едва касаются широких плеч. Строгий, полностью чёрный костюм незнакомца подчёркивал бледность его бархатной кожи. Что поразило меня больше всего, так это его глаза! Они были насыщенного янтарного цвета, словно расплавленное золото.

–Добро пожаловать, Агата, – наконец-то прервал тишину мужчина, одарив меня отнюдь не самой искренней улыбкой. Я старалась тщательно, но как можно быстрее обдумать наиболее подходящие в данной ситуации действия. Молчание снова затянулось. Одно я понимала точно; место для паники у меня должно оставаться только внутри.

–Что ж, моё имя Вам известно, а кто, позвольте поинтересоваться, Вы? – чётко произнесла я, поражаясь собственной уверенности в голосе.

–Вопросы пока задаю здесь я. Что ты помнишь из последнего? – учтивость незнакомца тут же испарилась, а мне всё больше становилось не по себе.

Правда, что я помню? Перелёт, аэропорт… Взгляд мужчины переместился на мою перебинтованную руку. Я попыталась пошевелить ею, что вызвало лёгкую боль.

Так, надо сосредоточиться. Я ждала Яна в одном из залов аэропорта, но решила выйти на улицу. Два больших парня (наверное, именно из-за них я повредила руку), чёрный Volvo и… он. Я медленно перевела взгляд на мужчину.

–Вы! Какого чёрта?! – так, главное, не показывать страх. Только агрессия.

–Я же сказал, вопросы задаю я, от них куда больше пользы, нежели от твоих воплей! – мужчина вновь театрально улыбнулся, соединяя руки перед собой.

–Хорошо, я слушаю, – пересев на стул, находящийся рядом с рабочим столом, я демонстративно закинула ногу на ногу и приготовилась слушать.

Мужчина неодобрительно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мы не сводили друг с друга глаз, и, признаться, мне это давалось нелегко. Вероятно, он ждал, пока я снова начну возмущаться или что-то спрашивать. Но я решила играть по его правилам и терпеливо ждала.

–Желаешь чай, кофе или чего-нибудь поесть? – разверзнув порядком надоевшую тишину, спокойно произнёс мужчина. Он, наверное, издевается!

–Нет, спасибо, я не голодна.

Как только я произнесла эту фразу, мой желудок предательски заурчал, что не ускользнуло от внимания моего собеседника. Он слегка улыбнулся, но промолчал, сделав вид, что ничего не заметил.

–Как тебе погода? По-моему, прекрасная! Под стать такому важному дню, правда?

А вопросов в голове становилось всё больше и больше, но он всё равно на них не ответит.

–Да, погода действительно радует, – я устремила свой взор в окно, заостряя внимание практически на всём, лишь бы не смотреть на этого человека.

Вдруг сильные руки мужчины аккуратно опустились на мои плечи, от чего по спине побежали мурашки. Я было хотела вырваться, но посчитала, что покорность – это лучший вариант. Он её требует, но не ждёт. Рано или поздно, я более чем уверена, это выведет незнакомца из себя.

–Да! Однозначно, Ян был прав. Есть в тебе нечто.

Услышав знакомое имя, я невольно вздрогнула. Они знакомы. Остаётся два варианта: либо они конкуренты, либо… друзья? Любопытство буквально съедало меня изнутри. Я ведь даже имени этого мужчины не знаю…

–Что непременно хочется усмирить, – продолжил мужчина, сжимая мои плечи.

Казалось, сей процесс превращается в пытку. Я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Естественно, не помогло.

Небрежно скидывая его руки со своих плеч, я откинулась на спинку стула. Мужчине это явно не понравилось, он раздраженно вздохнул и направился к своему столу.

Внезапно раздался звонок мобильника, лежавшего на подоконнике. Мой. Я сразу же кинулась к окну, вспомнив, что так никого и не оповестила о приезде. Страшно представить, что я могу услышать, когда возьму трубку. Моя рука уже почти дотянулась до телефона, но её тут же перехватила сильная рука моего властного собеседника.

–Не так быстро, Агата, – строгим голосом произнёс мужчина, крепче сжимая мою, пока ещё здоровую, руку. А на лице его царила довольная улыбка. Он явно любит издеваться.

–Обойдёшься! – я взяла трубку перебинтованной рукой и моментально попыталась вырваться, но, к сожалению, безуспешно. И больно. – Да? – стараясь произнести это как можно более непринуждённо, ответила я.

–Агата…Как ты? – на том конце провода я услышала облегченный голос любимого. Я слегка замялась, обдумывая, что ответить. Что ж, придётся врать.

–Всё хорошо, извини, мне не очень удобно говорить. Позже перезвоню. Люблю тебя, – как можно успокаивающе произнесла я в ответ.

–И я тебя люблю. Позвони обязательно.

Я нажала отбой и тут же заметила, что все, кого нужно было оповестить о моём приезде в Питер, были предупреждены сообщениями. Меня бы даже не искали…

–О, как мило! Наивные влюблённые, – посмеиваясь, мужчина продолжил. – Ты действительно веришь, что всё так и останется? Уверен, даже эта поездка многое изменит. Что уж говорить о дальнейшей жизни.

–Эта поездка… Значит я останусь жива?

Я что действительно задала этот вопрос вслух?

Стоило видеть выражение лица моего собеседника; он был настолько удивлён. Но тут же, как ни в чём не бывало, развёл руками и с громким хлопком соединил их перед собой. Комнату залил его пронзительный смех, от которого мне стало неловко:

–Неужели, ты подумала, что я лишу тебя жизни? Браво, даже виду не подала…

***

Мужчина сел в своё кресло и продолжил наблюдать за маленькой, наивной девочкой, стоящей в углу кабинета, сбитой с толку, казалось, напуганной до смерти, но такой сильной внутри. С каждым её действием и словом становилось всё понятней, почему его близкий друг носится с ней столь длительное время. Властному мужчине, имеющему определённый круг влияния и заманчивый набор развлечений, не хотелось оставаться пешкой в столь занимательной игре. Правда, свою игру пора заканчивать. Не смотря на своенравный характер девушки, она была достаточно напугана. Он сделал так, как его и просили.

***

Всё смешалось. Оказывается, всё это время страх прятался на самом дне моей души, требующей покоя. Я так хотела сбежать от той суеты, а теперь совершенно ничего не понимаю. Куда я попала, где Ян и как долго всё это будет продолжаться? Но в данный момент меня больше всего волновало другое. Что за человек сидит передо мной, заставляющий одним выражением лица стынуть кровь в жилах, но вместе с тем манящий своими янтарными глазами…

–Сядь, – к моему удивлению, мужчина произнёс это вежливо, а не в приказной манере. – И успокойся.

Не сводя ошеломленный взгляд с мужчины, я аккуратно села на мягкий кожаный диван чёрного цвета, находящийся недалеко от стола.

–Я всё объясню, но сперва, обещай мне, что ты поешь.

Я утвердительно кивнула в ответ.

–Ты можешь мне доверять, не меньше, чем Яну. Ведь он знает, что ты здесь.

Глава 2. Какую игру Вы ведёте?

-Ян?.. Я сам её привезу… Да, спасибо, – Марк нажал «отбой» и положил телефон на стол, по-прежнему не сводя с меня глаз. Да, мы таки познакомились. Но ничего вразумительного он мне не объяснил, сказал лишь, что я скоро увижу Яна, и так было надо. Кому? Зачем? Непонятно. Но мне стало лучше, я доела заказанный Марком обед, признаться, восхитительный на вкус. Я и не понимала, как была голодна всё это время.

–Спасибо за обед. – Без лишних эмоций произнесла я.

–Пожалуйста, сыта? – отрешенно поинтересовался Марк. В ответ я лишь кивнула.

Мужчина резко встал и в одно мгновенье оказался рядом. Я замерла в немом ожидании дальнейших его действий. Несколько предположений появилось в моей голове, но ни одно из них Марк не оправдал.

Он аккуратно опустился на диван рядом со мной и назойливо ждал, пока я повернусь в его сторону. Конечно, не понимая всех его намерений в этом деле (я бы даже сказала некой игре), я сидела смирно и нарочно не поворачивалась. Так скажем, я ждала конкретных указаний, играя по его правилам.

–Посмотри на меня, – мне надоел этот приказной тон, и я осталась в том же положении. Тогда мужчина произнёс дальнейшее куда мягче и аккуратнее. – Агата, посмотри на меня, пожалуйста.

Спокойный тон в его исполнении мог предназначаться лишь для усыпления моей бдительности. Но я всё-таки послушалась и медленно повернулась, удивившись, насколько близко мы были друг от друга.

Как только мой взгляд столкнулся с его янтарными глазами, вовсю изучающими моё лицо, я отвернулась, не выдержав. Но он повернул мою голову обратно, аккуратно, даже трепетно, придерживая за подбородок:

–Я сказал – на меня, – еле слышно, почти мне в губы прошептал мужчина.

В голове вдруг образовалась пугающая пустота. Я не понимала его действий и не могла предугадать следующих. Признаться, этот малознакомый, но притягивающий меня человек уже заполучил определенное место внутри моего сознания.

Марк ещё больше приблизился ко мне. Я практически перестала дышать, надеясь, что только что посетившая меня мысль, не будет претворена в реальность.

Мужчина нежно провёл рукой по моей щеке, обжигая холодом тонких пальцев, и еле слышно произнёс:

–Mi sento attratto da te¹.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь безупречным произношением итальянского и бархатным тембром голоса моего собеседника. Тело охватила приятная дрожь. Почувствовав свежесть его дыхания на своих губах, я так и не посмела открыть глаза, а смиренно продолжала ждать. Время замедлялось и замедлялось, но так и не остановилось, возобновляя прежний ход.

–Нам пора, – в миг отстранившись, отрешенно произнёс Марк. Властные нотки вернулись в его голос. Всё встало на свои места. И мне пришлось открыть глаза.

За тонированным окном дорогой машины проносились элегантные улицы города; люди, которые вечно куда-то спешат, порой, не понимая зачем. Всё это меня не занимало, я была обижена. Сама на себя. Неужели я предала свой собственный выбор? Марк, может, всё сделал правильно, не дал начало чему-то столь неопределенному и неправильному. Но я? Сначала я не поняла своей реакции, когда он отстранился, но потом…

Разочарование охватило меня с ног до головы, и с того момента я послушно погрузилась в омут собственных мыслей. Я зла на себя, только пока не совсем понимаю, за что именно: за то, что хотела поцеловать другого, или за то, что сама не проявила инициативу? Подобные мысли вызвали у меня лёгкий, чуть-чуть истерический смех. Женщины.

Марк, сидящий почему-то на заднем сидении, а не рядом с водителем, неоднозначно повёл бровью, но ничего не сказал. Мне кажется, он и так всё понял.

Но ведь ничего не было, а свои мысли я оставлю при себе. Просто больше подобного не допущу. Постараюсь не допустить.

Машина остановилась у очередного красивого дома в несколько этажей, но ничего не происходило, видимо мы ждём появления Яна.

Вдруг прохладная рука Марка накрыла мою. Я попыталась отдёрнуть руку, но мужчина не позволил. Всё это действительно начинало становиться смешным! Сколько у «нас» настроений: сначала он властный и строгий, теперь такой милый и обходительный. Хорошо.

Заметив, что я не реагирую, а отрешенно продолжаю смотреть в окно, ища Стефана глазами, Марк придвинулся ближе и сам развернул меня к себе. Он мягко обхватил моё лицо руками, от которых так и веяло прохладой, поэтому я не могла не вздрогнуть. На этот раз я не отвела взгляда, внимательно всматриваясь в эти столь притягательные глаза. Вдруг осознав, что передо мной совершенно незнакомый человек, я будто пришла в себя после пребывания в некоем трансе. Сердце забилось быстрее обычного, внутри нарастала тревога, а пронзающий взгляд незнакомца уже невозможно было терпеть.

–Что? – сквозь плотно сжатые от нахлынувшей злости губы, процедила я.

–Ты чем-то недовольна? Что не так? – необыкновенно заботливым голосом произнёс Марк, одаривая меня тошнотворной улыбкой.

Действительно, недовольна? Он издевается надо мной. Интересно, что меня раздражает больше: общество малознакомого мужчины, порядком действующего мне на нервы, или подозрительно долгое отсутствие Яна? Я всем нутром чувствую подвох, и молчать больше не намерена. Если всё это действительно походит на игру, то почему бы и мне в неё не вступить? Несвойственная для меня улыбка вмиг украсила моё лицо.

***

Мужчина посмотрел на часы и, понимая, что приехали они чуть раньше, обрадовался перспективе вновь позабавиться над девочкой по-своему. Однако настроение её менялось куда быстрее, чем он ожидал. Сейчас же она сидела неподвижно, что-то беспрестанно обдумывая в своей прекрасной голове. Казалось, она не обращала на мужчину никакого внимания, что слегка било по его самолюбию, ведь стоит только пальцем поманить, как абсолютно любая девушка города окажется (чаще всего) в его постели. Он не смог удержаться от того, чтобы вновь не коснуться её безукоризненной, нежной кожи. Какой соблазн… Но не время поддаваться искушению, что-то явно пошло не так. Такого выражения лица мужчина ещё не наблюдал за сегодня у юной особы. Как же быстро меняется её состояние. Это совершенно не твоя улыбка, девочка. Что ты задумала?

***

–Что не так? Да, всё замечательно! Я безгранично счастлива… – глубоко вздохнув, я прикрыла лицо рукой. Через пару секунд я продолжила, бросив остекленевший взгляд на Марка. – Удивительно, хотела же просто уехать из осточертевшего города, оставить все проблемы, отдохнуть хоть раз за последнее время. Ненадолго выкинуть из головы эти экзамены, будь они не ладны! Но нет же, появляется на моём пути неизвестный, который непонятно чего от меня хочет. Я Вам не игрушка, захотел – покомандовал, захотел – до нежностей снизошёл… – так распиналась, что сама поверила в свои слова, и даже не заметила, как слёзы одна за другой скатывались по моим щекам. – Именно о таком Дне Рождения я мечтала… Доволен?

–Вполне, – твёрдо заявил мужчина, сбивая меня с толку.

Секунда и его рука оказалась на моей талии, а его губы тут же накрыли мои. Я ничего не сделала, кроме того, как снова подчинилась. Всё. Прочная, как казалось, стена моей неприкосновенности рухнула. И дороги назад не было. Марк не углублял поцелуй, оставляя его аккуратным, но продолжительным. Лишь перед тем, как дать мне свободу, он слегка прикусил мою нижнюю губу, сделав это с определённой целью. Как только он отстранился, я не поднимая глаз, выскочила из машины и, к моему великому счастью, из парадной вышел Ян. Я, не задумываясь, кинулась к нему на шею.

–Агата, что с тобой? – спросил мужчина, отвечая на мои объятья.

–Всё хорошо, просто соскучилась, – облегченно выдохнув, произнесла я.

–Я тоже. Подожди немного, я поговорю с Марком, и мы пойдём.

Я лишь кивнула, не показывая, что хочу уйти, как можно скорее. Складывалось впечатление, что между мужчинами больше дружеские отношения, нежели конкурентные. Только мне пока непонятно, что лучше.

Заметив, что Ян отвлёкся на телефонный разговор, а Марк направился ко мне, я закатила глаза.

–Что ж, приятно было познакомиться! До встречи, – вежливо и, к моему удивлению, искренне произнёс мужчина, изображая лёгкую улыбку.

–На счёт встречи я глубоко сомневаюсь, – скрестив руки на груди, я окинула собеседника неодобрительным взглядом, на что он усмехнулся и склонился над моим ухом.

–Не бойся своих желаний, Агата, – еле слышно прошептал Марк, отстраняясь и заглядывая в мои глаза с новым интересом. Зачем я ответила на поцелуй?

–Quale gioco stai conducendo?² – не удивительно, что мужчина снова не ответил на мой вопрос.

–Felice compleanno, Агата³, – удаляясь, произнёс он.