– Да ты чего?! – Арсений махнул рукой, и тут же вспомнил, что держит кофе. – Нет конечно! Я им рассказывал об играх, и о вас сестрой. Уверен, они будут рады, наконец, познакомиться лично!

Мария вздохнула, не пряча улыбки.

– Ну что ж, – она глянула на наручные часы. – Я не против, давай познакомимся.

Идти далеко не пришлось, буквально за поворотом, на скамейке расположились трое, – Арсений указал на них, сообщив, что это его семья.

– Ань, – позвал он жену.

Та тут же обернулась, с легким удивлением осмотрев Марию.

– Помнишь я говорил, что участвовал в спасении Источника, и про двух сестер? – спросил Арсений. – Так вот, познакомься, это Мария, сестра Маргариты.

Тут же с интересом обернулись и двое детей: девочка и мальчишка старше её.

– Ух ты, – вымолвила Анна. – Приятно познакомиться. А какими такими внезапными судьбами вы у нас? – поинтересовалась она, принимая стаканчик с кофе из рук мужа.

– Здравствуйте, – тем временем поприветствовала девочка женщину.

Мальчишка же молча и с задумчивым интересом смотрел на незнакомку.

– Привет, – улыбнулась Мария детям, а затем вернулась взглядом к Анне. – Судьбами я действительно внезапными: прибыла на Землю по делам рабочим, после них вышла прогуляться и внезапно столкнулась с Арсением, – она кивнула на мужчину. – Я, если честно, сама в недоумении, как так судьба свела.

Лицо Анны просияло приветливой улыбкой.

– Чудо, – развела она руками. – Что ж, а… познакомьтесь, это наши дети: Лиза и Феликс, – женщина указала на мальчика и девочку.

– Феликс мог бы и поздороваться, – Арсений с укором глянул на сына.

Мальчишка тут же нахмурился, впрочем почти сразу натянуто улыбнулся и выдал с некоторой язвительностью:

– Здрасти, – и обратился к матери: – ну что, мы идем домой? Похоже нам пора.

Проследив за его реакцией, Мария тихо усмехнулась, чуть выгнув бровь.

– Да… да, нам действительно пора, – спохватилась Анна, поднимаясь со скамейки. – Мария, а не хотите зайти к нам на ужин? Поговорим нормально, познакомимся поближе.

– Неплохая идея, – подтвердил Арсений, кивая.

– А еще у вас красивый наряд, – робко добавила Лиза, выглянув из-за плеча мамы.

– Благодарю, – улыбнулась Мария. – Не примите за грубость, но от ужина я откажусь, у меня есть еще некоторые дела, которые нужно закончить.

– Что ж, – развела руками Анна. – Может зайдете завтра на обед? Арсений столько о вас и об играх рассказывал, хотелось бы пообщаться с вами лично.

– А вот на обед с радостью зайду, завтра я абсолютно свободна, – тут же согласилась Мария и с долей шутливой иронии добавила: – если, конечно, Феликс не будет против.

Мальчишка тут же отвлекся от вечернего неба, выгнув бровь.

– Не будет, – ответил он, на секунду натянуто улыбнулся и тут же снова стал серьезным.

– А его никто не спрашивает, – Арсений весело потрепал сына по голове. – Приезжай к полудню, мы живем на…

– Ты нормальный? – перебила его Анна, а затем обратилась к Марии: – скажите, где вы остановились, и Арсений сам за вами заедет.

Феликс закатил глаза, что не скрылось от Марии, и улыбка непроизвольно скользнула по её глазам.

– Да, конечно, – довольно кивнула она.

Обговорив все детали и договорившись о времени, они разошлись каждый своей дорогой. До гостиницы, в которой она остановилась, Мария добралась быстро и, чтобы немного расслабиться после насыщенного дня – женщина погрузилась в ванную, полную душистой пены.

Прихватив с собой бокал красного вина, Мария прикрыла глаза и ощутила полное удовлетворение к завершению дня. Только вот в голове все еще не укладывался факт встречи с Арсением! По юности они не так много времени провели вместе, – пока длились игры, – однако, общались очень хорошо, между ними в один момент даже вспыхнула взаимная симпатия друг к другу. Милые свидания, тайные встречи по ночам, небольшие подарки и робкие объятия. Мария тихо рассмеялась, не открывая глаза: вспомнила, как в те времена мечтала, что они поцелуются, но этого так и не произошло.

Распахнув глаза, Мария стянула со столика телефон и по видеосвязи набрала Маргариту. Та ответила совсем скоро.

– Ну ты бы передо мной еще голышом появилась! – сразу же заявила сестра.

– Сейчас вылезу из ванны, – отпарировала Мария. – Как дела? С Кларой всё хорошо?

Не выдержав, Маргарита вздохнула.

– Всё с ней отлично, – ответила она и с легкой язвительностью добавила: – в отличии от матери даже улыбается иногда.

Мария цокнула языком.

– Как я могу не переживать? Это мой ребенок.

– Ну отец же о ней не переживает, – хмыкнула Маргарита и, словив на себе хмурый ледяной взгляд Марии, тут же добавила: – прости. Ты все успела сделать?

– Да, идеально уложилась, – отпивая из бокала вино, кивнула Мария. – Завтра после полудня вернусь домой.

– Почему не с утра? – уточнила Маргарита, чуть прищурившись.

– Мм… Тут такое дело. Помнишь Арсения?

На некоторое мгновение Маргарита отвела задумчивый взгляд в сторону.

– Тот который был на играх? – уточнила она и не удержалась от ироничной вставки: – в которого ты была безответно влюблена? А потом протрещала мне все уши, а-ля: я так надеялась, что он меня поцелует; подскажи, как мне ему намекнуть… Ну и всё в этом духе.

Ничего, кроме недовольства на лице Марии в этот момент не отражалось.

– Позволь тебя поправить: я не была безответно влюблена, всё было более чем взаимно. И вообще, – Мария встряхнула головой, – какая уже разница, столько лет прошло, у него прекрасна жена и двое детей.

– Упустила ты мужчи… – Маргарита замолкла на полуслове, выгнула бровь и заинтересованно посмотрела на сестру.

– Я его сегодня встретила, – Мария развела руками, держа бокал с вином. – Случайно. Познакомилась с его семьей, они пригласили меня завтра на обед.

– Ух ты… ух ты, – повторила Маргарита, задумчиво хмыкнув. – Смотри только не уведи мужчину из семьи.

Мария натянуто улыбнулась.

– Из семьи я могу увести разве что тебя, – сказала она. – Подальше от меня, чтобы мы не были родственниками.

Маргарита закатила глаза.

– Какой у тебя юмор не смешной.

– Правильно, – кивнула Мария. – Потому что в нашей семье клоун – только ты.