С первого взгляда…

– Не боюсь.

Пит лишь обреченно покачал головой. Блэйк на мгновение стрельнул в него взглядом, а потом кивнул.

– Прекрасно. Через полтора месяца ты участвуешь вместе с нашими главными конкурентами. Очень надеюсь, что у тебя получится произвести правильное впечатление.

Ну, конечно. Надеется он. Он ждёт моего провала, это очевидно.

– Стерва, не знаю, что ты ему сделала, но научи меня, а? Он ни одному человеку, кроме Пита, не доверяет свои проекты.

Его игривый тон немного рассмешил меня, и я наконец смогла выдохнуть.

– Ничего не сделала.

В этом вся проблема. Я просто когда-то полюбила его, а он меня бросил. Сейчас же он вновь пытался выкинуть меня из своей жизни. Упёртый парень, что ни говори.

– То есть на его «метрономе» не прыгала? Не «играла на его антистрессовой флейте»?

– Что?! – взвизгнула я, громче чем нужно, на что Блэйк нахмурился, вновь посмотрев на меня. – Извините, – пробормотала я и опустила взгляд. Лео тихо захрюкал от смеха, смотря на меня и играя бровями.

– Приступайте за работу. На сегодня всё, – распорядился Блэйк.

Я моментально подорвалась со своего места и направилась к выходу. Боковым зрением заметила, как к Блэйку подошла Элен, та самая, кто посчитала меня секретаршей, и слишком фривольно взяла его за руку. Меня разрывало от негодования из-за его выходки с проектом, но я старалась не бежать, а идти спокойно. Я самодостаточная женщина. Я умею брать и нести ответственность. Я умею управлять своими эмоциями.

На дрожащих ногах дошла до своего рабочего места и рухнула в кресло. Если он презентацию для этого проекта две недели критиковал, то что будет со всем остальным материалом, который я должна подготовить? А там куча статистики и математики. Нужно собраться и надрать ему задницу. Нельзя сдаваться. Однажды ему удалось застать меня врасплох, второй раз не позволю.

– Шеннон, – произнёс Блэйк, стоя в дверях со стаканчиком кофе в руках. Я молча подняла на него голову. – Ты всегда можешь уехать обратно, если тебе кажется, что всё это слишком.

Да, так бы я и поступила еще пару недель назад. Никаких перемен. Никаких внезапных обстоятельств. Но сейчас что-то начало меняться во мне. И я пока не поняла, как к этому относиться.

– Я не бегу, когда встречаю что-то непонятное или неизвестное.

Я вдруг почувствовала неимоверную усталость. Глаза устали от четырехчасовой работы за компьютером, виски пульсировали от напряжения. Сопротивление с ним отнимало львиную долю моих жизненных сил.

– Кофе хочешь? – неожиданно мягким тоном спросил он, покачав своим стаканчиком в воздухе.

– Хочу.

– Тогда иди выпей и принимайся за работу, – отчеканил он и зашёл в свой кабинет.

Ах ты скотобаза!

Отработанным движением вскинула средний палец и скорчила гримасу отвращения, глядя на его дверь.

Я добьюсь того, чтобы он меня уважал. А потом уеду.

Глава 6
Блэйк

Помоги мне бог.

Просто помоги, а?

Ну серьёзно. Я уже не справляюсь.

Шеннон с достойным упорством работала над идеальной презентацией уже почти три недели. А я, красавчик, не принимал её. Там уже вообще придраться не к чему, правда. И если честно, то она изначально была весьма неплоха, разве что всплывающие окна делать не стоило, но всё остальное очень даже хорошо. Поэтому я решил сделать ход конем и назначил её главной за этот проект. Такого я никогда не делал, но почему-то решил, что именно это и выбьет её из колеи и она сдастся. Но она не сдается. Она усердно трудилась, задерживаясь допоздна, изучая нашего клиента. Она практически не покидала рабочее место и ни с кем не общалась. Зато регулярно вскидывала свои средние пальцы, стоит мне закрыть дверь. Да, я заметил. У меня это вызывало только дебильную улыбку.

Я был уверен, что она через неделю сбежит, но ошибся.

А я тем временем замуровал себя в кабинете, стараясь лишний раз не высовываться. Только мы всё равно пересекались в течение дня. Я всегда задерживал дыхание, когда она проходила мимо или когда я шёл через её кабинет в свой, потому что этот сладковатый и тёплый аромат её парфюма буквально пропитал стены, мебель и всё вокруг.

Сидя за столом, я развлекался с презентацией, которую Шеннон прислала минуту назад. Выделял красным то, что мне якобы не нравится. Чёрт, только мне всё очень нравится. Ладно. Последняя правка и пусть займётся другими материалами для тендера. Времени у неё с лихвой, чтобы подготовиться. По сути, ей осталось только согласовать с Кэнди и Питом бюджет, с Лео маркетинговую составляющую, с Элен статистику, со мной сроки выполнения. Если честно, я бы хотел, чтобы она справилась с этой задачей. Но, с другой стороны, мечтал, чтобы провалила.

Открыл почту и написал ей.

Тема: последний рывок

Шеннон, во вложении последние правки.

Сделаешь их и можешь приступать к следующему пункту.

Детальный план того, что необходимо сделать, прикрепляю.

Отправил и услышал за стеной оповещение, что ей дошло. На самом деле такая глупость, писать ей по почте, а не сделать три шага, выйти и сказать. Но так будет лучше.

В дверь постучали и тут же заглянул Пит.

– Пупсик, войду?

– Со смазкой если только, – улыбнулся я, не отрывая взгляда от экрана и отвечая на письмо потенциального клиента.

Пит заржал и вальяжно зашёл в мой кабинет. Расстегнув пуговицу светло-серого пиджака, он расположился за столом напротив меня.

– Ну и как поживает мисс Шеннон Льюис? – непринужденно поинтересовался он.

Пальцы замерли над клавиатурой лишь на секунду, но я продолжил печатать и ответил:

– Спустя три недели она всё-таки добила презентацию в Power Point, которые делают на уроках информатики в средней школе.

Пит заржал на весь кабинет.

– Ах ты негодяй. За что ты так мучишь девушку? Я готов дать голову на отсечение, что презентация была охренительной ещё в первый раз, не так ли?

– Не так ли.

– Так же готов поспорить, что ты не выходишь из своей берлоги, лишь бы не встречаться с её выразительными глазами, изящными ногами и, чёрт возьми, стоячей и упругой грудью. Правда же?

– Правда же.

Стоп.

Я вскинул на него взгляд, как он расхохотался, стуча по столу.

– Я знал!

– Костыль, какого хрена?! Ты просто подловил меня. Я отвечаю на письмо, в конце концов!

– Ага-ага, рассказывай мне. Сколько раз я видел тебя с женщинами? Не счесть, правда? – не унимался мой друг, развалившись на стуле и закинув одну руку на спинку соседнего. – Я знаю, как ты смотришь на женщин. Знаю, как ведёшь себя с ними. Пара фраз, лёгкая полуулыбка, хищный прищуренный взгляд и вуаля. Очередная цыпочка потекла и уже готова отдаться тебе в обеденный перерыв в кафе на первом этаже. Но вот что странно. С Шеннон ты ведёшь себя совершенно иначе. Ты не флиртуешь с ней, не улыбаешься, не смотришь! Если бы ты ослеп, то я бы понял. Но, чёрт возьми, глазки твои всё видят. Тогда какого хрена ты до сих пор не сделал попыток? Значит…

– Значит, Пит, у нас есть трудовой договор с…

– Ага-ага, ничего, что я продолжу говорить, пока ты пытаешься перебить меня?! Так вот, никакой договор тебя не остановит, если ты действительно кого-то захочешь, это так, к слову. Но вернусь к своей мысли, ты видишь, какая сногсшибательная девушка пришла к тебе на работу. Ты трахал всех с похожим типажом, а лучшую из них избегаешь. Поэтому я снова спрошу: ты ничего рассказать мне не хочешь?

Его самодовольное выражение лица меня взбесило. Сколько можно допытываться? Я и так делаю всё возможное, чтобы она побыстрее уехала обратно в свою Небраску.

– Не хочу.

Я реально не хотел возвращаться в прошлое и вспоминать всё это.

– Ладно. Твоё право. Я, собственно, зашёл, чтобы предупредить тебя, что сегодня хотел пригласить её на ужин.

– Что?! Пит, раздел три…

– Пункт один. В курсе.

Моё правило о запрете секса с коллегами распространялось на всех, в конце концов. Правда Пит никогда и не охотился на работе. Ему больше нравились сайты знакомств.

– Тогда какого хрена?!

По венам с шумом пронеслась кровь и галстук вокруг шеи словно начал душить меня. Ослабил узел и размял шею, повернув голову сначала налево, потом направо. Пит молча наблюдал за мной, сдерживая улыбку.

– А что я не могу просто попытаться подружиться с новенькой? Мне кажется, она очень забавная.

Забавная – это мягко сказано. Шеннон порой могла отмочить такое, что мне хотелось расхохотаться. И раньше я бы так и сделал, но не сейчас. Я еле себя сдержал, когда она выдала, что ехала наверх по навигатору. Я ещё десять лет назад пытался понять, как работает её мозг. А потом плюнул на это и просто наслаждался. Интересно, в её понимании, если она поедет обратно в Омаху на юг, тоже будет двигаться наверх? По-любому да. Стрелочка врать не будет. Она же так когда-нибудь за пределы карты выйдет, если всё время будет двигаться только наверх.

Покачал головой на свои мысли и улыбнулся.

– Что есть, то есть.

– Я тут краем уха слышал её, когда она разговаривала с нашим айтишником по телефону насчёт статистики предыдущих проектов. Чуть не обоссался от смеха. Короче, Шеннон, видимо, решила освоить Excel и обратилась к нему за помощью. Думаю, Тодд после этого разговора нажрался в говно, – рассмеялся Пит.

Невольно расслабился и склонил голову набок, откинувшись на спинку кожаного кресла.

– Что она выдала?

– Она, вероятно, хотела вставить функцию и не могла разобраться, куда надо нажать и какую выбрать. Увидев, что там есть «логические функции», она взвизгнула: «Это же программа для цифр, а не задач на логику! У меня бракованный эксель, Тодд». Не знаю, что ответил ей Тодд, но она долго бурчала что-то себе под нос, а потом воскликнула: «Так вот откуда он брал свои загадки на стикерах!». Я вообще не понял, о чём она. Думаю, Тодд тоже. Ну а потом она увидела, что там можно рисовать и сказала, что нарисовала метроном. Не знаю, к чему, но её мозг явно работает на других скоростях, не доступных мне.

Я рассмеялся. Узнаю Шеннон. Хоть мы когда-то провели вместе чуть меньше года, но мне всё же удалось изучить её, потому что мы не отлипали друг от друга. Так вот она всегда отличалась порой нестандартным мышлением и сделанными выводами. Её мозг, как и сумочка, наполнен разнообразными вещами, которые иногда неожиданно выстреливали и заставляли окружающих недоуменно хлопать глазами и пытаться понять, о чём она толкует. Но это правда забавно.

И нет. Задачки на логику я не оттуда брал.

– Вот я и решил поближе познакомиться с ней. Люблю лёгких людей. Плюс хотел бы помочь ей влиться в коллектив. По-моему, она слишком сосредоточена на работе. Это, безусловно, отлично, но всё же не единственная вещь в жизни.

Резонно. Но чёрт. Она здесь не задержится, но Пит продолжает верить, что Шеннон останется здесь надолго.

– Не отвлекай её от работы, – ответил я.

– На хрена ты это делаешь? – вдруг спросил он, подавшись немного вперёд. Я непонимающе посмотрел на него. – Зачем поручил ей проект? Да ещё и с этим чмырём? Ты его сам на дух не перевариваешь, а хочешь, чтобы хрупкая девушка вещала ему, какие мы охрененные, чтобы он выбрал нас для своей работы. Твоё поведение совершенно не логично, Пупсик.

Да, всё так. Основатель «Great Products Corporation» та ещё заноса в заднице. В прошлом году его удобрения чуть не угробили несколько гектар земель в пригороде Миннеаполиса. Когда недовольные фермеры начали жаловаться, то основатель компании Фил Сэйз и его PR команда выступили с обращением ко всем пострадавшим, в котором они все стрелки перевели на своих поставщиков. Мол, это они задержали поставку и удобрения испортились. Никто ему не поверил и продажи удобрений резко упали, а его имя полгода полоскалось во всех СМИ, как недобросовестного предпринимателя, убивающего природу. Очевидно, он устал от потерь и хочет поменять стратегию, поэтому организовал тендер и предлагает хорошие бабки впоследствии, если мы сработаемся. Вот только я по-прежнему не хочу иметь с ним никаких дел.

– Костыль, я лишь расширяю зону нашего влияния. Чем меньше мы дадим клиентов «PR Heroes», тем лучше.

Эти ребята наши главные конкуренты. Они берут тем, что на рынке уже больше пятнадцати лет, поэтому их имя работает на них. А их основатель, Ричард Финч недолюбливает меня, считая, что я ещё совсем «зелёный», чтобы что-то понимать в настоящем бизнесе.

– Тогда я тем более хочу подружиться с Шеннон, чтобы помочь ей. Ты толкаешь её в лапы к зверям. Что Фил, что Ричард обожают молоденьких девушек. Она может пострадать от их сальных взглядов и шаловливых ручек, – невозмутимо ответил Пит.

По позвоночнику пробежал холодок. Никто из них и пальцем её не тронет. Отрублю руку, если увижу.

– Я буду на тендере, чтобы за всем проследить, – напомнил ему.

– Тем не менее я пойду с ней на ужин. Сегодня. Вот прям сейчас выйду из твоего кабинета и приглашу её, – уверенно заявил Пит. Вот только по его взгляду я понял, что он провоцирует меня, пытаясь нащупать ту кнопку, нажав на которую, я выдам ему все подробности.

Сукин сын. Работают ведь его манипуляции. Стиснув челюсти, я ответил:

– У тебя работы до хрена. К тому же я хотел скинуть тебе парочку предложений насчёт нашего расширения.

– Скинь на почту. Вечером посмотрю.

– Там много, – заметил я, постукивая карандашом по столу.

– Не вопрос, после ужина с Шеннон я займусь этим.

Да что ж ты бесячий такой, а?!

– Я вообще думал, может ты со мной в Канзас-Сити сгоняешь? – предложил я, прищурившись.

У меня вылет сегодня вечером. Там я должен посмотреть помещения, если вдруг мы решим открыть там наш филиал. С недавних пор я решил, что пора расширяться и открыть филиал в другом Штате, но пока не решил, в каком именно.

– Не могу, Пупсик. У меня ужин с Шеннон, – пропел Пит, подмигнув мне.

– С чего ты взял, что она согласится?! – вдруг выпалил я, чуть не сломав карандаш. Не нравилась мне эта идея. Пит слишком обаятельный хрен, будь он не ладен.

– А когда мне отказывали?! – искренне удивился он и в следующее мгновение встал, застегнул пуговицу и, подмигнув мне, летящий походкой направился к двери.

Какого…?

– Костыль!

– Пупсик, я занят, – не оборачиваясь, ответил он и распахнул дверь кабинета. В пяти метрах от меня сидела Шеннон. Она подняла голову и посмотрела на Пита, а этот индюк решил не закрывать дверь, чтобы я стал свидетелем его триумфа.

– Шеннон, у меня к тебе вопрос. Ты можешь уделить мне минуту своего времени?

– Конечно, – она кивнула, положив ладони на стол.

– А если я обнаглею и попрошу не минуту, а целый вечер? Точнее пару часов?

– Эм-м, – она замялась, и я прищурился. Скажи: «Нет» – мысленно приказал ей. – Да, хорошо.

Проклятье.

Она никогда меня не слушалась…

Пит приосанился и мельком обернулся, бросив на меня многозначительный взгляд. Я выгнул бровь, смотря на него, но этот урод прикрыл за собой дверь и их голоса теперь звучали приглушенно, а затем и вовсе стихли.

Класс, чего уж. А мне в командировку надо. А он тут развлекать её будет.

Придурок.

Погрузился в работу, но спустя пятнадцать минут вдруг услышал песню So Happy It Hurts певца Bryan Adams, которая явно доносилась из её кабинета. Поднял голову и увидел, что Пит не до конца закрыл дверь. А следом послышался голос Шеннон.

– Привет, Лео. Не отвлекаю?

Я встал, чтобы закрыть дверь, но, подойдя к ней, замер. Шеннон не видела меня, поскольку была увлечена своим обедом. Нанизав на вилку нарезанные овощи, она откусила кусочек, при этом активно качая головой в такт песни, и ей совершенно не мешал телефон, который она зажала плечом.

– Отлично. Я чего звоню. Мне нужна твоя помощь насчёт списка лидеров мнений, которые могут помочь нам с новым проектом. Мы всех должны привлекать или есть какие-то особенности?

Я прислонился плечом к стене, положив ладонь на дверную ручку. Какая же она красивая…

Шеннон снова откусила огурец и активно жевала его, кивая на ответ Лео, которого я не слышал, но догадывался, что он отвечал. Он профессионал в том, что касалось СМИ.

– Но там, как я поняла, люди пострадали из-за дерьма, которым обработали свои земли! – воскликнула Шеннон, на что я улыбнулся. – Значит, когда мы запустим кампанию, нам нужны люди, которые привлекут внимание к новому имиджу этого… как его там… Ладно, назовём его Навоз, – произнесла она. Чуть не хрюкнув от смеха, сжал губы. Боже, она невероятна. Это та самая Шеннон, которую я знал. – Ну а что?! Компания занимается удобрениями, значит, её босс – Навоз. Это ж логично. Так я быстрее запомню. У меня плохая память на имена, – усмехнулась она. – Так вот, этот Навоз продал людям дерьмо. Фермеры негодуют. Кто нам поможет умаслить фермеров? А вообще, почему мы не можем предложить их компании поменять босса? А что, отличная идея! Рыба гниет с головы. Может, нам стоит в нашем проекте сделать акцент на том, что их репутация изменится, только если они поменяют босса? – предложила она, поедая свой огурец. Я покачал головой, наблюдая за ней. На самом деле она права, но это не наше дело, кто стоит у руля компании. Мы не этим занимаемся.

– Ой, да не кричи ты! – Она поморщилась и отложила вилку. А потом достала лимон и нож.

Твою мать, только не это.

Надрезав его кожуру, она оттянула её и впилась зубами в мякоть. У меня свело челюсть и появилась оскомина на зубах. Тонна слюны выработалась за секунду, и я сглотнул. Я не любил кислую еду, но самый кошмар начинался тогда, когда люди ели лимоны передо мной. Но Шеннон переплюнула всех – она поедала целый, мать его, лимон. Целый! И не морщилась даже! Ни один мускул на её лице не дрогнул. Ни сейчас, ни десять лет назад. Почему она не могла обойтись долькой?! Нет же, она всегда ела целый, откусывая по кусочку, словно это яблоко. А я, словно собака Павлова, страдал от слюнотечения.

Судорожно глотая слюну, я скривился, но не отвернулся. Подобно мазохисту, я не мог оторвать свои глаза от неё. Её каштановые волосы струились по плечам, тонкая блузка нежно-розового оттенка подсвечивала золотистую кожу, на которой ещё сохранился летний загар. Шеннон медленно облизала губы от лимонного сока, и в пах хлынула вся кровь, какая была в моём организме. Прислонился головой к стене и чуть не застонал. Это мука – работать с ней и не иметь возможности прикоснуться, понюхать и зарыться головой между её ног. Проклятье, я по-прежнему хочу её. До жути. До чёрных точек перед глазами. Даже лимон, который она сейчас снова откусила, не остужал мой пыл.

Я помню каждый наш секс. Как она всегда двигалась мне навстречу. Как стонала, когда кончала. Как во время оргазма нужно было остановиться ровно на пять секунд, потому что она слишком чувствительна, и дополнительная стимуляция в таком состоянии могла причинить ей боль. Как после этих пяти секунд можно и нужно продолжать. Как её киска сжималась, когда я входил в неё. Как ей нравилось, когда я говорил какие-нибудь грязные словечки, но она никогда в этом не признавалась.

Проклятье.

Член набух и натянул тонкую ткань брюк. Всё тело словно проснулось и жаждало разрядки. С ней.

Пит был прав. Я трахал только тех девушек, которые отдаленно были похожи на неё. Только они и в подметки ей не годились. У Шеннон свой шарм, который любого заставит потерять голову. Прекрасная фигура с упругой грудью, которая идеально помещалась в моей ладони. Мягкая и тёплая киска, которая словно была создана для меня.

После неё со всеми, с кем я спал, всегда замирал на пять секунд, хотя многие молили не останавливаться. Но нет же. Я тормозил, считал про себя до пяти, и только потом продолжал. Серьёзно! Это где-то на подкорке прописано у меня, видимо. Однако трахая других, я фактически представлял на их месте её.

Вот только смотря на неё сейчас, я по-прежнему не видел ту Шеннон. Постоянно смеющуюся, часто недовольной мной (хотя это я как раз вижу), но сейчас её негодование видно только по сжатым губам. Нет больше кулачков, норовящих расквасить мой нос к чертям. Нет больше прищуренного взгляда, который как бы спрашивает: «А не пойти-ка тебе на хрен, подонок?!». Нет больше искры во взгляде её ореховых глаз.

Чёрт.

Выдохнул, снова посмотрев на неё.

– Значит, я должна выбрать тех людей, которые ближе к природе, верно? Им больше поверят и фермеры, и обычные потребители? Тогда репутация Навоза от дерьма возрастёт до повелителя дерьма?

Улыбнулся, увидев, что с лимоном покончено, и она довольно прикрыла глаза. Как же я хочу почувствовать её.

– Шеннон, – едва слышно прошептал и стиснул дверную ручку. Нужно убираться отсюда. Я на грани. Ещё буквально немного и я зажму её в углу. И не отпущу.

В этот момент по окну, ведущему в коридор, тихонько постучали. Я повернул голову и увидел ржущего Пита. Он покрутил пальцем у виска и указал потом на меня.

Ой, да иди ты!

Показав ему средний палец, тихо прикрыл дверь и подошёл к рабочему месту. Решения нашего дизайнера всё больше мне не нравились. Дело в том, что она решила, что в глухой стене необходимо сделать окна, чтобы я видел своих трудящихся сотрудников. А они, в свою очередь, так же могли подсмотреть за мной. Эдакая открытость к общению, мать её. Однако я настоял на том, чтобы жалюзи всё-таки повесили, вот только частенько забывал их закрывать.

Быстро покидал в сумку ноутбук, телефон, зарядку, ежедневник. Дома поработаю до вылета. Здесь небезопасно.

Схватил куртку и вышел из кабинета, как раз когда Шеннон закончила разговор с Лео.

Я замер перед её столом.

– Я на сегодня всё, поработаю из дома. Если будут вопросы по проекту, пиши мне. Я на связи. Всегда.

– Хм. На самом деле у меня есть один вопрос. Тодд мне вроде объяснил, но у меня не получается, – тихо призналась она, потупив взгляд. – Ты можешь посмотреть? Пожалуйста.

Сердце остановилось.

В своё время, когда она говорила такое простое слово, как «пожалуйста», я был готов душу дьяволу продать, но достать ей всё, что необходимо. Шеннон редко просила о помощи, поэтому я так радовался возможности помочь ей. Но особенно чувственно её «пожалуйста» звучало в постели. Тогда я превращался в ненасытное животное, лишь бы она молила ещё и ещё.

Выдохнув сквозь зубы, попытался взять себя в руки.

– Конечно. В чём проблема? – спросил я, положив сумку с курткой на стул.

– Вот здесь, – она ткнула в экран ноутбука. Подошел к ней и нагнулся. Но я не успел задержать дыхание. Аромат цветущего миндаля и спелой вишни мгновенно просочился в каждую клетку моего тела. В мозгу вспыхнули воспоминания.

– С закрытыми глазами ты ничего не увидишь, Блэйк, – заметила она, повернув голову ко мне.

Да, точно.

Открыл глаза и посмотрел на экран. Там была таблица в Excel. В столбце, уходящем за пределы экрана, была одна и та же цифра.

– Тодд сказал, что мне надо будет только растянуть и эта дурацкая программа сама всё посчитает, но она явно издевается надо мной! Я растянула, а она в каждой строке написала то, что было в первой!

Она говорила нервно, сбивчиво, что вызвало мою улыбку. Она всегда психовала, когда у неё что-то не получалось.

– Ты просто допустила ошибку в формуле, – ответил я и выпрямился.

– Нет. Я всё сделала правильно! – настаивала она. – Это программа тупая, не я.

Шеннон уставилась в ноутбук, словно обидевшийся ребёнок. Сколько раз я в выпускном классе делал за неё предметы, которые прямо или косвенно связанны с цифрами – не счесть. Поэтому я и дал ей это задание, чтобы она завалила. Но сейчас…

Чёрт, не знаю почему, но я снова наклонился к ней, положив одну ладонь на спинку её кресла, а вторую на «мышку».

– Я смотрю, с цифрами ты до сих пор на «вы», – поддел её, направив курсор на строку с формулой.

– Отнюдь. Это не моя вина. Может, у вас установлена пиратская версия Excel, поэтому и не работает?

Я сжал губы, чтобы не заржать и нажал левой кнопкой «мыши» на формулу.

Шеннон слегка отклонилась назад, и её макушка коснулась моей ладони. Дыхание предательски замерло. Она вполне однозначно влияет на меня и моё тело даже спустя десять лет. Наклонился ещё ниже, чтобы дотянуться до клавиатуры.

– Весь софт у нас лицензионный, Шеннон, – ответил, нажимая на нужные клавиши, исправляя её косяк. – Просто ты допустила ошибку, из-за этого программа тебя не поняла.

– Ну-ну. Говорю, это она виновата, не я. Дурацкая программа, – заключила Шеннон и вновь подалась вперёд, резко сократив расстояние между нашими лицами. Её дыхание внезапно защекотало мою щёку, но я стойко смотрел в экран. Растянул столбец и все цифры обновились.

– Вуаля. Всё работает, – улыбнулся я и повернулся к ней.

Проклятье.

Аккуратное личико Шеннон было в трёх сантиметрах от моего. Ореховые глаза испуганно смотрели на меня, чётко очерченные губы, накрашенные матовой помадой ягодного оттенка, слегка приоткрылись. Краем глаза заметил, как тяжело она задышала. Но я не мог пошевелиться. Как и она.

Мы молча смотрели друг другу в глаза, каждый думая о своём.

Внезапно я вспомнил день, когда мы сильно поругались. Она в очередной раз была недовольна моей закрытостью, поэтому наорала на меня, разревелась и убежала домой. Не прошло и пяти минут, как я побежал за ней. Я просто не мог не сделать этого. Слёзы Шеннон били по мне подобно серпу. Я взобрался по лестнице, перелез через окно, а она начала метать в меня всем, что попадалось под руку – подсвечниками, книгами, тетрадками, подушками. В общем, я кое-как увернулся от бомбардировки, схватил её и вылез с ней на крышу. У их дома двускатная крыша и из её окна было удобно выбирается на неё. Уложив её, я навис над ней и увидел такой же испуганный взгляд. Она тогда призналась, что ужасно боится потерять меня, а я пообещал, что никогда не потеряет. И я тогда правда в это верил. Хотел верить. Когда наступила ночь, я вытащил на крышу одеяло и занялся с ней фантастическим сексом, который помню в мельчайших деталях пой сей день.

Шеннон опустила взгляд на мои губы и судорожно выдохнула.

– Шеннон, – прошептал я.

Устремив на меня озадаченный взгляд, она облизала губы.

– М?

– Что-нибудь ещё надо?

Мой голос предательски дрогнул. Я дышал ею в данный момент. Я чувствовал тепло её дыхания и, клянусь, ощущал привкус её кожи на языке.

– Н-нет. Спасибо за помощь, – заикаясь, ответила она, неотрывно смотря в мои глаза.

Каждый мускул в моём теле напрягся. Я был твёрдым, как грёбаная скала. Везде.

– Если что-то потребуется, дай знать.

Я знаю, что можно это и не говорить, что нужно просто забрать свои вещи и бежать отсюда, но чёрт…

Так хорошо мне не было очень давно. Все эти долгие десять лет.

– Можно отвлекать тебя в любое время? – тихо уточнила она.

– Абсолютно.

И это чистая правда. Я в принципе по работе отвечаю в любое время дня и ночи, но ей, как бы я того ни хотел, отказать не смогу. Никогда.

– Стерва, я решил проверить, а то ты наворотишь такую навозную кучу, а мне потом прилетит от Метроно… – нас прервал Лео, и я моментально отпрянул от Шеннон, чуть не снеся своей внушительной фигурой её стол. – Ой, упс. Извините. Я, кажется, не вовремя.

– Наоборот, – максимально непринуждённо ответил я, обойдя стол и схватив свою куртку. Попытался прикрыть ею свой пах. Лео проследил взглядом за моей неловкой попыткой спрятать то, что явно свидетельствовало о моём диком возбуждении. – Помоги Шеннон с проектом.

Лео выгнул бровь, но кивнул. Этот парень до страшного проницательный, хоть манера общения у него весьма специфическая. Из-за этого многие не воспринимали его всерьёз.

– Разумеется, помогу.

– Вот и отлично, – кивнул я, взяв сумку. – Увидимся через три дня.

Не взглянув на Шеннон, я вышел из кабинета и чуть ли не побежал по коридору. Зайдя в лифт, набрал сообщение Питу:

Костыль, я уехал.

Ты за главного.

Костыль:

М-м-м. Ок.

Включу босса на ужине с Шеннон.

Сам разрешил.

Вот же сукин сын. Я прямо видел, как он сейчас довольно улыбается.

Я:

Шеннон моя ассистентка.

Сам же настоял.

Костыль:

Всё-таки твоя?!

Пупсик, раздел три, пункт один.

Ну что за сукин сын, а?!

Как же интересно всё сложилось на самом деле. Когда-то я ей много чего пообещал, но самое главное обещание не сдержал. Я бросил её. Подло, низко, трусливо. И будь я проклят, но с каждым днём мне всё сложнее представить тот день, когда она уйдёт из моей жизни.