Говорят, что души животных сами ищут своих хозяев. Я не верила, пока со мной не произошла эта история. Люди, которым довелось услышать о событиях, называют их мистическими.
***
«Никогда! Никогда больше не заведу домашних животных», – твердила мысленно, осматривая новенькую квартиру. Семь лет ждала. Взяла ипотеку, но попала в долгострой. И вот, наконец-то, в руках звенят ключи, витает в комнатах запах свежей краски. Как же хорошо я помню этот момент и своё восторженное состояние. И также быстро всплывают в памяти беседы с младшим сыном, тогда ещё трёхлеткой:
– Мама, давай заведём питомца.
– Какого питомца? – Брови у меня враз стали домиком и поползли вверх.
– Щеночка, например, – промурлыкал малыш и попытался заглянуть мне в глаза.
– За щеночком надо ухаживать: кормить вовремя, вставать рано утром, водить на прогулку, лапы мыть.
– Тогда котёночка, ма-а-аленького такого, пушистого. Их не обязательно на улицу водить. Им можно лоточек поставить.
– За котиком тоже уход необходим. Лоток нужно чистить, потом мусор выносить. Вычёсывать, приучать о когтеточку царапать ноготочки. Иначе все стены будут ободраны, – ответила как можно мягче, но сделала вид, что очень занята мытьём посуды.
– А братик завёл себе спаниеля, – ребёнок дёрнул меня за рукав и скуксился.
– Брат взрослый уже, самостоятельный. Охотник. И завёл себе подружейную собаку. – Повернулась и утонула в чистой синеве распахнутых детских глаз. – Вот станешь самостоятельным, чтобы мог и за собой смотреть, и за питомцем, тогда и поговорим.
– А когда я стану самоАстоятельным?
– Это от тебя зависит. Учись сам одеваться, вещи на полочку аккуратно складывать, игрушки убирать, за столом прилично себя вести. Может быть, годам к пяти…
Оказалось, что желание иметь домашнее животное стало сильнейшей мотивацией для ребёнка, стремлением освоить повседневные дела. Два года пролетели, я и глазом моргнуть не успела. И в день своего первого юбилея сын выдал:
– Мама, мне сегодня исполнилось пять. – Он развернул ладошку, растопырив пальчики. – Я ведь стал самоАстоятельным?
– Конечно, ты очень многому научился, помощником растёшь, – ответила я, ещё не подозревая о подвохе.
– Значит, мы сможем завести питомца? – хитрая улыбка растянулась чуть не до ушей. – Ты обещала!
– А кого бы ты хотел? Определился? – Я присела на корточки и взяла в свои руки маленькие тёплые ладошки.