Например, та молодая женщина с длинными русыми волосами и печальными глазами, расположившаяся за самым дальним столиком. Она частенько заглядывает сюда – заказывает неизменный кофе-латте, сидит минут сорок, уткнувшись в электронную книгу, потом так же безмолвно уходит. Что таится за этими молчаливыми визитами? И откуда взялся окутывающий ее незримый флер меланхолии? Что это – привычка грустить, характер – или, возможно, несчастная любовь? Никто не ответит!
Или, к примеру, тот парень с ноутбуком. Приходит почти каждый день и сидит до самого вечера. Завтракает здесь, обедает… за сутки выпивает не меньше 5 чашек кофе или чая. Видимо, превратил Coffee Life в своеобразный “офис”. Вольная птица! Но почему он стал таким? Почему ненадежную свободу предпочел уверенной обыденности? Тоже загадка!
Или эта красивая пара… они заглядывают “на огонек” не так уж часто, даже не каждую неделю, зато, когда появляются, не скупятся: заказывают много и на чаевые щедры! С первого взгляда понятно, что эти молодые люди любят друг друга: он – трогательно нежен, предупредительно заботлив; она – обворожительна, кокетлива, мила… Нина завидовала им и поневоле гадала, как долго продлится их конфетная идиллия.
Три Истории. Три тайны. И Нина могла по своему усмотрению дописать сюжет, придумать интересную развязку, при желании – подарить каждому герою счастливую или несчастную судьбу. Порою девушка этим и занималась, подталкиваемая скукой и живым воображением, и чувствовала себя в подобные мгновения истинным Кукловодом…
–Мне капуччино, пожалуйста, – донесся до Нины несколько раздраженный женский голос. Его обладательнице явно не нравилось, что ее до сих пор не заметили. – И побыстрее!
Нина вздрогнула, неохотно возвращаясь в свою безжалостную реальность – в ту реальность, где была не Автором чужих судеб, не Кукловодом, а простой официанткой в популярном кафе. Незначительной, в общем-то фигурой…
Мир сразу словно померк, утратил часть красок.
–Вам здесь или с собой? – бесцветно спросила она. На улыбку не осталось сил.
Что ж, пускай она просто официантка, пускай… Зато в ее власти придумать этой высокомерной особе достойную ее эгоцентризма историю с не самым счастливым эпилогом. Ничего не поделаешь – такая работа!
Такая разная правда
Катя, хрупкая кареглазая шатенка, наклонилась к своей подруге и осторожно тронула ее за плечо:
–Глянь, Машка, какой кадр только что зашел в кафе! – хихикнула она.
Маша, приятно-пухлая блондинка лет 20, одетая в шелковый розовый костюм с перламутровым отливом, с любопытством обернулась к дверям кафейни.
–Ты права, – протянула она, и ее сочно накрашенные губы тронула усмешка. – Занятный тип…
Они сидели в кафе F.T. вот уже полчаса, и появление нового персонажа оживило их, развеяв начинающуюся скуку.
А персонаж действительно впечатлял и стоил внимания! Это был молодой парень среднего роста, худощавый, в живописном наряде ярких оттенков, обильно присыпанном стразами и украшенном вышивкой. Слегка завитые волосы юноши достигали плеч, причем отдельные пряди были выкрашены в белый или пурпурный цвет. Да, это был, несомненно, эффектный посетитель!
–Наверное, он нетрадиционной ориентации, – уверенно предположила Катя. Глаза ее сияли – она впервые в жизни видела представителя сексуальных меньшинств в “реальных условиях”.
–Думаешь? – усомнилась подруга. – А по-моему, он нормальный…
–Разве нормальный будет так одеваться?! – с жаром заспорила девушка.
За другим столиком не слишком молодая семейная пара тоже обсуждала этого колоритного посетителя.
–Сережа, он какой-то странный, – с сомнением говорила женщина средних лет, искоса поглядывая на пижона, который уже устроился за столом и уткнулся в свой айфон последней модели.
Сережа, мужчина лет пятидесяти, устало глянул на свою супругу, чья потрепанная временем внешность еще хранила следы былой привлекательности.
–Это метросексуал, я полагаю, – устало заметил он. – Мне рассказывали о них.
–Метросексуал? – слово звучало прельстительно и экзотично, и женщина посмотрела на визитера кафе с еще более жгучим любопытством. – А что это значит?
–Метросексуалы – это мужчины, которые придают преувеличенно большое значение своей внешности, – последовал деловитый ответ. – Они в этом смысле похожи на вас, женщин: как и вы, метросексуалы тратят уйму времени и денег на совершенствование своей наружности, щепетильно следуют моде… при этом они…. мммм… нормальны в сексуальном плане! Тебя ведь это интересует, да? Кстати, раньше, в 19 веке, эдакие субъекты тоже встречались. Их называли денди, франтами или щёголями.
Эта маленькая лекция не произвела впечатления на женщину, которая почти сразу заскучала и перестала слушать уже на третьей фразе.
Необычного парня обсуждали и другие посетители кафе. Его буквально по пятам преследовало перешептывание и сопровождали жадные взгляды. Трудно сказать, чувствовал ли визитер повышенное внимание к собственной персоне – виду он не подавал и спокойно ел свой гамбургер, запивая его порцией горячего американо.
Откроем секрет: эффектного посетителя звали Артемом, и он, конечно, знал, что его рассматривают, изучают, обсуждают. Так бывало всегда и везде! Знал он, и какие ярлыки на него навешивают: гей, метросексуал, любитель эпатировать публику, просто чокнутый, наконец. Все эти точки зрения имели право на жизнь… однако ни одна из них полностью не соответствовала действительности.
Он не был геем, разумеется. Артем был вполне нормальным парнем с нормальным желаниями.
Он не был и метросексуалом. Будь его воля, Артем носил бы только серое и черное!
И он не любил эпатировать окружающих. Наоборот, назойливое внимание бесило его, раздражало и мешало расслабиться.
На самом деле Артем был графическим дизайнером и работал в творческой студии, которая приветствовала в сотрудниках креативность. Должность была хорошей, увлекательной, денежной, но и минусы присутствовали. И самый главный – необходимость соответствовать имиджу эдакого нестандартного человека, которого совершенно не заботит чужое мнение… даже если на самом деле это не совсем так.
“Пусть думают, что хотят, – рассеянно размышлял парень, делая глоток кофе. – Пусть считают меня метросексуалом, эпатажником, психом. В конце концов, я-то знаю правду! Да и вообще – правда, она разная!”
Исполнение мечты
Алиса вошла в это кафе не без внутреннего благоговейного трепета. Еще бы – она вот-вот окажется в святая святых, в самой настоящей парижской кофейне – и сможет насладиться знаменитым французским кофе! Скептик непременно бы заметил, что французский кофе едва ли будет обладать каким-то особенным вкусом… но Алиса была уверена в обратном. Ведь это – Париж!
“Ну, Париж, и что? – пожал бы плечами все тот же скептик. – Плохой кофе везде плох, а хороший везде хорош!”
“Вы ничего не понимаете! – возразила бы ему Алиса. – Это же парижское кафе и парижский кофе!”
Для нее это имело почти магическое значение. Она была влюблена в Париж, казалось бы, сотканный из любви и романтики; здесь каждая обыденность представала в совершенно ином свете. Словно покрытый позолотой сказки, этот дивный город учил верить в Мечту.
Как давно она, Алиса, лелеяла надежду зайти однажды в парижскую кофейню и заказать капучино… а потом неторопливо пить горячий напиток, задумчиво глядя в окно или рассеянно наблюдая за другими посетителями. В воображении эта картина выглядела упоительно-красивой, изысканной и в то же время трогательной… и теперь Алиса волновалась, что реальность обманет ее ожидания. Однако пока все шло почти идеально…
Кофейня оказалась небольшой и уютной, оформленной в теплых ореховых тонах. В воздухе витал легкий приятный аромат, звучала ненавязчивая французская мелодия, отовсюду слышался смех и веселые разноязыкие реплики… Людей было немало, однако несколько свободных столиков еще оставалось, и Алиса заняла наиболее укромный из них, расположенный у самого окна.
–Сappuccino, please, – попросила Алиса приблизившегося к ней официанта.
–One moment, madam! – почтительно откликнулся тот. – Maybe you want a dessert? We have wonderful cakes*!
Он говорил по-английски с характерным французским акцентом, и певучая мягкость его речи стала еще одним штрихом к полотну, дополнив образ умиротворяющего отдыха в парижской кофейне. Именно так должен разговаривать французский официант! Да, да, именно так…
–Leave menu, please, I'll take a look **, – с нарочитой небрежностью попросила Алиса.
Официант послушно оставил ей меню в изысканной кожаной обложке и с поклоном удалился. А Алиса, принявшись осторожно переворачивать толстые желтоватые, украшенные изящной вязью, страницы, почувствовала вдруг, что счастлива – здесь и сейчас, просто и безоговорочно счастлива. И на миг явственно представила, как выглядит со стороны: хрупкая белокожая блондинка с серыми глазами и короткими кудрями сидит за уютным столиком у окна и рассеянно листает меню… созданная фантазией картина была столь живописной, что у девушки защемило сердце.
“Я в Париже! – хотелось кричать ей. – Я пью кофе в Париже! Я так давно об этом мечтала…”
Да, она мечтала не посетить Версаль или забраться на Эйфелеву башню, а просто посидеть в парижской кофейне за чашечкой ароматного напитка. Пить кофе – и знать, что там, за окном, сияет огнями Город-Сказка, Город-Мечта. И что Лувр, Монма́ртр, Триумфальная Арка и другие парижские чудеса уже не просто изображения с открыток, а самая настоящая реальность, которую можно увидеть и при желании потрогать…
Говорят, когда исполняется мечта, становится грустно… Что ж, Алиса действительно немного грустила… но это была нежная и светлая грусть. А значит, мечта стоила предшествовавших ей томящих ожиданий и сладостного предвкушения…
––
* – Одну минуту, мадам! Может быть, вы хотите попробовать десерт? У нас есть замечательные торты!
** – Оставьте меню, пожалуйста, я посмотрю
Новогоднее кафе, или Так обещала Снегурочка
Мила была уверена, что первый день нового года нужно проводить за просмотром новогодних передач и поеданием остатков вредных праздничных салатов. Обычно этот немудреный план удавалось воплотить в жизнь, однако утром 1 января 2015 года девушка волею судьбы оказалась на центральной улице города, причем – в полном одиночестве. Замерзшая и раздраженная, она отчаянно искала какое-нибудь уютное местечко, чтобы согреться.