Buch lesen: «Пришлите няню, СРОЧНО!»

Глава 1. Скреплено магией

– Я не могу пустить вас в свой дом, – донеслась до моего воспалённого разума фраза, которую часто слышала от своего отца, но не думала, что услышу подобное сама. – Уходите.

– Простите, – пропищала я и убрала с лица мокрую прядь. Покачнулась и схватилась дрожащими пальцам за косяк двери. – На улице дождь и я очень замёрзла. Могу я войти и переночевать у вас?

– Оглохла, что ли? – повысил голос мужчина и посмотрел на меня таким звериным взглядом, от которого повеяло опасностью и адреналином. – Убирайся, пока я не вытолкал тебя отсюда силком.

– Невежа, – процедила я сквозь зубы и развернулась, чтобы уйти. – Грубиян! Чтоб тебя понос пробрал.

– Чего-о-о-о? – Он схватил меня за локоть, резко развернул и посмотрел мне в глаза. – А ну, повтори!

– Ик… – икнула я, не смея отвести взгляда от расширенной формы зрачка. Я уже видела такие глаза, но, кажется, это было в моей прошлой жизни. – Нет, ничего. Я лучше пойду. Возможно, найду дом, где смогу переждать непогоду и эту адскую ночь.

– Ты ничего тут не найдёшь. – Рявкнул высокий мужчина с высокими скулами и красивой формой губ, до которых хотелось дотронуться. – Домов на ближайшие километры не сыщешь.

– Я видела дом в конце улицы. Кажется, он был жилой. – Я вздёрнула подбородок и освободилась от цепкой хватки сильного, но злого мужчины.

– Там живёт старик Фулвий. Не советую туда идти. – Мужчина нахмурил лоб и осмотрел меня с ног до головы. – Хотя… мне плевать.

Развернулся и быстрым шагом вернулся на веранду. Открыл скрипучую дверь, и я успела заглянуть внутрь дома. Немного, совсем чуть-чуть, но заметила, что там было светло, относительно чисто и наверняка тепло.

– Почему не советуешь? – крикнула я вслед мужчине, обнимая себя за плечи и дрожа от холода и промозглого дождя, что скатывался мне под воротник промокшего до нитки плаща. – Ответь мне, Сандер!

Мужчина резко остановился, и я увидела, как он с силой сжал кулаки. Неестественно задвигал шеей и повернул ко мне голову.

– Ты знаешь мою фамилию? Откуда?

– Тебя здесь все знают. Пусти меня в дом… – Я сделала шаг к мужчине, который одним взглядом может убить. Я знала таких, как он, их лучше не злить. – Я же знаю, что тебе нужна помощь, и я могу помочь. Только попроси меня…

– Закрой свой рот, ведьма. – Мужчина оскалился и, развернувшись, пошёл к входной двери. Остановился. – Можешь спать на веранде.

Он хлопнул дверью, и я вздрогнула.

Бессильно заскрипела зубами и подняла лицо к ночному небу. Сегодня там нет звёзд и луны, одни тучи. А это значит, они сегодня относительно спокойны. Но что же тогда случилось с Сандером? Он зол и невыносим. Готов сорваться и наброситься на любого, кто побеспокоил его в эту дождливую ночь.

Дождь заливался мне в рот, нос, уши. Стекал по шее и провалился глубже. Я вздрогнула , глотнула воду и побежала по скользкой дороге к веранде деревянного дома. Ноги вязли в грязи, башмаки утопали в глубоких лужах и чавкали, выплёвывая холодную воду.

Заболеть я не боялась. Потому что ведьмочки не болеют. Нас защищает особая сила леса, воды, земли и неба. Но тепло и уют дома мы всё-таки любим больше холодного и промозглого сарая, где из всех щелей дует порывистый ветер.

Пускай сейчас я не была в сарае, а в продуваемой всеми ветрами веранде, мне было всё ещё холодно и совсем некомфортно. Прижавшись к стене остывающего на ночь дома и укрывшись мокрым плащом, я скинула ботинки и вылила оттуда воду. Поставила их рядом и посмотрела на сморщенные от холода и влаги ступни. Увидев кровь на одном из пальцев, сморщилась и погрозила кулаком в сторону дома.

Я знала, что Сандер не был виноват в моих бедах, промокших ботинках или кровавых мозолях. Но… не пустить в такую погоду в дом просящего человека, считается очень плохим знаком. И даже такой, как Сандер знает об этом.

Но если честно, я догадывалась, почему он не захотел пускать меня в свой дом. Тому была масса причин, но самая главная сейчас плакала так сильно, что разрывала своим криком голову хозяина дома. Он боялся, что я сделаю хуже его ребенку. Ох уж эти мифы и слухи.

Крик ребёнка заглушал шум дождя и грохот грома в небе, вой волков в лесу и уханье совы на дереве. В этом заброшенном от людей месте, в доме на отшибе, заливалось плачем дитя и никак не могло успокоиться.

– Думаю, через десять. – Я поджала губы и выставила вперёд ладонь. Начала загибать пальцы и одновременно с этим считать. – Три, два, один…

Дверь открылась, и свет из прихожей осветил веранду.

– Ты здесь? – Ворчливый голос хозяина дома заставил меня в очередной раз улыбнуться и похвалить свою точность и прозорливость.

– Допустим, – мягким, почти кошачьим голосом произнесла я и посмотрела на мужчину, – а что?

– Я велел тебе уходить отсюда. Почему ты ещё здесь?

– Потому что тебе нужна помощь.

Поднялась на ноги и посмотрела на мужчину, взгляд его блуждал. Боялся остановиться и посмотреть в мои глаза. ОНИ все боялись, но всё равно шли ко мне, потому что я единственная, кто могла их спасти. Пускай я давно этим не занималась, слава обо мне разошлась на весь дальний предел.

– Откуда ты всё знаешь?

– Сандер, пусти меня в дом, и я помогу тебе.

– Мне не нужна твоя помощь. – Мужчина оскалился и сверкнул глазами. – Но ей, – мотнул головой в сторону двери, – да.

– Значит, ты принимаешь мою помощь и пускаешь к себе в дом? – не унималась я, стоя на месте и переминаясь с ноги на ногу. Мне нужно было подкрепление магического договора самыми важными словами.

– Да. Я прошу тебя о помощи. – Процедил сквозь зубы, и я увидела, как его нижняя губа затряслась. Он был зол. Сандер был в ярости.

Просить помощи у ведьмы считалось унизительным, учитывая, что сам мужчина был тёмным магом. А ещё одним из самых сильных магов нашего королевства.

Светлые ведьмы не могут противостоять тёмным, они вообще не умеют защищаться.

– Скреплено магией, – прошептала я и улыбнулась ему самой обольстительной улыбкой.

– Отлично! – Мужчина резко схватил меня за локоть и повёл в свой дом. – Значит, начнём.

Глава 2. Расслабься, папаша.

Дверь за нами закрылась и сразу стало тепло, но не тихо. Детский крик разрывал мозг, и даже раскаты грома на улице ему не мешали. Меня не особо раздражал этот плач, скорее настраивал на работу. Если ребёнок плакал, значит, он был жив, и с этим можно было что-то сделать. Успокоить, укачать, вылечить, наконец.

Обычно я старалась не брать в работу детей, со взрослыми хватало мороки, но не помочь я просто не могла. Это был мой долг не только как ведьмы, но и как женщины.

– Чего ты ждёшь? – рявкнул тёмный маг, продолжая держать меня за руку и не отпускать. Может быть, ему это нравилось, я не знала, но была не против. – Ты обещала помочь.

– Расслабься, папаша. – Я скинула с себя мокрый плащ, который упал на пол и тут же образовал лужу. – Сейчас всё будет. Где её комната?

Я осматривала этот дом и одновременно искоса поглядывала на мага. И я не могла не заметить, что Сандер был одет слишком легко для такой холодной погоды. Она вся промокла и облепила мускулистое тело мужчины словно вторая кожа. Красивая, рельефная, местами бугристая. Всё как должно быть у таких, как он. Ухх…

Я не должна была об этом думать. Только не сейчас.

Адреналин в крови подскочил. А это означало одно: я была на верном пути, и скоро начнётся веселье. Я не должна была этого допустить, иначе всему конец.

– Пойдём за мной. Я покажу тебе. – Широкими шагами он преодолел расстояние от прихожей до конца дома, повернул налево и остановился перед дверью, где, видимо, и находилась комната девочки. – Здесь.

– Я поняла, – Я прислонилась к двери, откуда доносились истерические и неутихающие крики ребёнка, а потом посмотрела на Сандера, – оставь нас.

– Что-о? Да ты с ума сошла, ведьма? – Маг оскалился, и его глаза сверкнули в тусклом свете свечей.

Оттолкнул меня от двери, и встав передо мной, сложил руки на груди.

– Сандер, ты сейчас серьёзно? – Я ткнула пальчиком в его соблазнительные бицепсы. Каменные. Мощные.

– Я знаю ваш ведьминский род, – процедил он сквозь зубы. – Вам убить ничего не стоит.

– А ты ничего не путаешь, тёмный? – Я подошла ближе и заглянула ему в глаза. Янтарь и чёрная смола. Красивые и коварные. Сколько же внутри боли и страхов, которые сами не уйдут. – Я слышала то же самое про вас. Тёмных.

– Не говори глупости. Все знают, кто вы такие.

– Послушай, – прошептала я и приложила указательный палец к своим губам, – Слышишь, как надрывается ребёнок? Ему нужна помощь, и только я могу помочь. Я так понимаю, что ты пробовал, но у тебя ничего не вышло.

– Допустим! – недовольно произнёс мужчина и почесал затылок. – Все, кто здесь был за последнюю неделю, не смог помочь девочке.

– Это очень грустно. – Я опустила уголки рта и захлопала ресницами. Взяла его за руку и отодвинула к двери. Мягко и очень аккуратно. – Я обещаю, что помогу тебе. Просто я лучшая из тех, кого тебе пришлось видеть.

– Ну хорошо. – Он открыл передо мной дверь и пропустил меня вперёд. Но и сам решил зайти следом.

– Сандер, – погрозила пальцем перед его лицом и улыбнулась самой милой улыбкой в своём арсенале, – я не причиню девочке боли. Обещаю.

Я закрыла перед недовольным лицом мужчины дверь и, прислонившись к ней, шумно выдохнула. Удовлетворённо потёрла ладони и улыбнулась.

Глава 3. Мне нужна твоя помощь.

Наконец-то этот надоедливый тёмный оставил меня в покое. Теперь можно было успокоиться и посмотреть, что можно сделать с неугомонной рёвой. Я была ведьмой, но не была няней. Но, чтобы переждать непогоду, готова была стать кем угодно.

Ребёнок не унимался, и я опасалась того, что из-за того времени, что он плакал, успокоить его будет тяжелее обычного. Как я уже говорила, я не привыкла иметь дел с детьми, младшая сестра не считается. Поэтому с чего начинать и с какой стороны подходить, тоже не понимала?

Нас с Сесилией воспитывала очень хорошая няня, которая нам дала очень много любви и нежности. Она ходила за нами, начиная лет с десяти, как раз когда не стало мамы. И можно сказать, что заменила нам её. Я очень любила Клавдию и когда она покинула нас, мы с сестрой очень переживали.

– Ну, кто у нас тут плачет? – Подошла к детской кроватке с нежно-розовым балдахином и посмотрела на милую девочку со всех сторон. Личико её было красным, напряжённым, глазки опухли от постоянных слёз. Пухлые губки дрожали и постоянно звали… маму. – Милая, моя. К маме хочешь?

Взяв ребёнка на руки, прижала к себе маленькое тельце и начала медленно укачивать. Потихоньку девочка начала успокаиваться, перестала дрожать и икать. Мне казалось, что она промокла и ещё у неё повысилась температура. На этот случай у меня были с собой припрятанные травы и настойки.

– Сейчас мы собьём жар. Да, да. – Я улыбнулась малютке и нажала на крохотный носик-кнопку. – А потом покушаем и попьём молочка тёплого. Всё будет хорошо, и даже магия не пригодится. Ты у нас сильная, сама справишься.

Решив всё делать постепенно и подождав, пока девочка немного привыкнет к моим рукам и голосу, я начала работать.

– Сандер, – прошептала я, чтобы не напугать ребёнка, но поняла, что этого недостаточно. Поэтому подошла к двери и толкнула её плечом. Открывшись, я увидела, что мужчина стоял тут, и, кажется, даже не уходил. – Вы здесь?

– Я?.. Собирался уже уходить, но услышал, что тебе нужна помощь. Пришёл по первому зову. – Он хмыкнул и посмотрел на спокойную девочку у меня на руках. – Ты что, вылечила её?

– Нет ещё. Но мне и правда нужна твоя помощь.

– Какая? – Брови его взметнулись вверх, а руки тотчас спрятались за спиной. Я ахнула и посмотрела в глаза девчушки. – Милая, кажется, твой отец ни разу не брал тебя на руки.

– Это не так! – Поднял подбородок и отвернулся. – Просто это очень опасно. Внутри меня много неконтролируемой силы.

Я нахмурилась, но не придала его словам значения. Пусть разбирается со своей силой сам. Я здесь не для этого.

– Сандер, принеси мне тёплой воды и губку с тазом. Нужно помыть девочку. Ещё поставь в котёл воды, нужен кипяток, сделать лекарство. Это всё. Сухие простыни я найду в комнате. Так ведь?

– Уверен, что ты найдёшь. – Мужчина кивнул и развернулся, чтобы уйти. А потом остановился и строго глянул на меня из-за плеча. – Моей дочери нужна помощь, и ты дала слово, что поможешь ей.

– Я всегда сдерживаю свои обещания. – Я отвернулась от тёмного и, положив ребёнка на рядом стоящий стол, посмотрела ей в глаза. Глаза были такими же, как у ее отца. И это пугало. Девочка была непростой, и её особенность уже развивалась в ней. Если не остановить прогресс, она долго не протянет.

Подумав о хозяине дома, поняла, что он знал о болезни дочери.

Не просто знал, но пытался собственными силами остановить процесс оборота.

Это было непросто, совсем непросто. Практически невозможно.

Но только не для меня. Не для белой ведьмы Фреи Хаусдорф. Я обладала уникальной магией излечивать таких, как эта бедная девочка. Пока на меня не повесили запрет Верховные инквизиторы. Заслуженно повесили, я вам скажу.

Поэтому сейчас мне запрещалось использовать магию в этом пределе. А это значит, помочь дочери тёмного я просто не могла.

Вот только он об этом не знал.

И я надеялась, что не узнает, иначе меня уже ничего не спасёт.

Никогда.

Глава 4. У меня нет лишних вопросов.

– Ну что, красавица моя, будем выздоравливать? – подмигнула я малышке и распахнула одеяльце, в которое она была завёрнута. Оно было всё пропитано потом девочки. Одеяло, а так же несколько простынок также полетели на пол. – Ещё немного и мы доберёмся до настоящего сокровища, да?

Улыбнулась девочке, и она сделала тоже самое мне в ответ. Но потом замерла, зажмурилась от непонятной внутренней боли и заплакала. Тряся маленькими кулачками, она словно пыталась мне что-то сказать.

– Опять этот рёв! Да сколько можно? – недовольно рыкнул хозяин дома, заходя в комнату с ведром воды, от которой шёл пар.

– Не слушайте. И вообще, – я повернулась к магу и одарила его хмурым взглядом, – поставьте ведро на пол и идите по своим делам.

– Что? – недовольно оскалился мужчина. – Не забывайся, ведьма.

– Я говорила, чтобы вы оставили меня с малышкой наедине, говорила?

– Ну, да! – Мужчина опешил и с грохотом поставил ведро на пол, обдав водой мои ноги.

– А-а-а-а, неуклюжий медведь! – закричала я и отскочила в сторону. Подняв ноги, схватилась за ступни, сначала за одну, потом за вторую. Растёрла и выдохнула. – Вроде обошлось. Хорошо, что не кипяток.

– Простите… – пробурчал он и, опустив голову, пошёл в сторону двери. Остановился на секунду, а потом, видимо, вспомнив, кинул на стол губку. И, больше не оглядываясь, вышел за дверь, громко ею хлопнув.

– Грубиян! – крикнула я ему вслед и повернулась к девочке, которая перестала плакать и смотрела на меня удивлённым взглядом. – Твой папаша настоящий дикарь. Совершенно не умеет общаться с такими леди, как мы.

– Дя. – Девочка улыбнулась и кивнула. – Не умеет.

– Моя ты сладкая, сейчас мы все сделаем. Не переживай.

Взяла губку и опустила её в горячую воду, выжала и начала медленно обтирать ребёнка. Девочка смеялась, кривлялась, и я понимала, что она медленно приходит в себя, выздоравливает. Всё было не так страшно на первый взгляд. Но это только на первый.

Глубже смотреть мне не позволял запрет на мою магию. Поэтому я даже не пыталась.

Обтерев ребёнка, осмотрелась и увидела старый обветшалый комод. Осторожно взялась за ржавые ручки и открыла качающуюся дверцу. Хмыкнула, но нашла то, что мне было нужно – белые сухие простыни. Удивительно, как будто их кто—то сюда положил совсем недавно, видимо, стараясь хоть как—то позаботиться о девочке. Возможно, это была её мама.

Завернув в две мягкие чистые простынки ребёнка, положила её на стол.

– Это ещё не всё. – Подмигнула и прошлась по комнате. И только сейчас поняла, почему мне было здесь так неуютно. Поёжилась от холода, стоявшего в комнате, и подошла к спрятанному в тёмной нише камину. – Ну, как же так? Ну как?!

Дотронулась до каменной кладки, провела пальцем по полочке. Застаревшая грязь, пыль и паутина, а на стенах от холода и сырости – плесень. Упёрлась ладонями в бока и топнула ножкой по дощатому полу, из которого вдруг нещадно подуло.

– Да он издевается? – Я поискала глазами кочергу и, найдя её в углу, схватила и пошла в сторону выхода. Остановилась около стола, на котором смирно лежал ребёнок и с любопытством смотрел на меня. – Я сейчас. Только всыплю твоему папаше пару кочерёжек и вернусь.

Открыв дверь, я осмотрелась и поняла, что мне нужно найти в этом большом, но дырявом доме, где всюду плесень и гуляющий ветер, самого хозяина.

А ещё какую-нибудь посудину, чтобы сделать лекарство для ребёнка.

Кочерга была для устрашения, если вдруг тёмный маг разозлится на меня за то, что я много чего хочу.

И, может быть, пора уже лечить ребёнка, а не расхаживать по дому и пугать мышей?

– Мышей?! – вдруг вскрикнула я и, поняв, что испугалась собственной тени, засмеялась.

Завернула за угол и пошла по длинному коридору, ступая осторожно голыми ступнями по паркету. Я боялась наступить на гвоздь, мышь или доску. Если честно, когда я была на улице, то видела в щёлочку совершенно другую картинку. Но очутившись здесь, всё предстало в совершенно ином свете. Дом был запущен: кругом щели и плесень, беспорядок и старая разваливающаяся мебель.

– Сандер! – крикнула я и, ухватившись за кочергу, вышла в холл. – Ты где?

– В гостиной. – Мне отозвался на удивление спокойный голос мужчины. Видимо, он не понимал, что в руках у меня было холодное оружие. Ну что ж, сам виноват.

– Очень хорошо! – Я завернула налево и оказалась в очень приятной, на удивление уютной и тёплой комнате. На полу здесь лежал длинноворсный ковёр, который не пропускал ледяной воздух с земли. Камин здесь горел вовсю и отдавал тепло большой гостиной, чуть-чуть доставалось и холлу. Но вот до детской комнаты жар не долетал. И, кажется, тёмный этого не понимал. Или не хотел понимать.

– Что-то случилось? – Хозяин дома отложил книгу на столик, стоящий рядом с ним и внимательно посмотрел на меня.

– Именно, – я улыбнулась и поставила перед собой кочергу, – ответь мне только на один вопрос. Хорошо?

– Нет! – Мужчина поднялся и подошёл ко мне. Очень близко. Настолько, что я увидела в вороте белоснежной рубашки, как проглядывала вьющаяся тёмная поросль. И я почему-то подумала о том, что неплохо было бы увидеть тёмного обнажённым. Ой!

– Что значит нет? – прошептала я охрипшим голосом и шумно вдохнула спёртый воздух, образовавшийся между нами.

– Нет. Это значит нет. Ни одного лишнего вопроса. – Маг натянуто улыбнулся. Взял у меня кочергу. Отошёл в сторону камина, присел на корточки и помешал горящие поленья.

– У меня нет лишних вопросов. Всё по делу, – серьёзно ответила я и подошла погреться к камину. Приподняла холодные ступни к огню и увидела, что он, всё ещё находясь на корточках, повернулся и уставился прямо на мои ноги. Щиколотки, голени, колени.

– Ведьма… – прохрипел мужчина и, резко поднявшись, схватил меня за плечи. Встряхнул, и я увидела, как его зрачки вновь расширились. – Что ты со мной делаешь?

Глава 5. Ты еще и воровка?!

– Отпусти меня, Сандер… – процедила я сквозь зубы и попыталась вырваться из его сильной хватки, но у меня мало что получилось. Я слабая и совсем без магии. А он словно великан да ещё и Тёмный маг. Казалось, одного его взгляда и заклинания хватит, чтобы превратить меня в кочергу, что лежала на полу.

– Что? – Мужчина словно вышел из морока, зажмурился и выпустил меня из хватки. Отвернулся и, чуть наклонившись, продолжил смотреть на огонь в камине. – Уходи. Оставь меня одного.

– Да ты сумасшедший! – вскрикнула я и отбежала на безопасное расстояние. – Твой дочь больна и ей нужна помощь. А ты! Ты! Ты здесь, в тепле, а твой ребёнок…

– Что ты несёшь? – Он повернулся ко мне и посмотрел удивлённым взглядом. – Ты здесь для того, чтобы помочь ей. Так помогай.

– У-у-у, дикарь! – Я схватила кочергу с пола и замахнулась ей. – Где дрова? Огниво? Мне нужно тёплое молоко и чашка. А ещё, – осмотрелась вокруг, – тёплый и пушистый ковёр.

Опустила глаза и улыбнулась.

– Думаю, этот подойдёт. – Я озорно улыбнулась и, спрятав кочергу за подмышку, наклонилась. Потрогала ладонью мягкий ковёр. – Ммм… красота.

– С ума сошла! – Сандер сделал шаг ко мне и оказался надо мной. – Этот ковёр покупала моя жена. Даже не смей прикасаться к нему.

– Жена? – Я подняла голову и посмотрела прямо на тёмного. – А где она, Сандер?

Мужчина хмыкнул и отвернулся, медленно обошел меня и вышел из гостиной.

– Не твоего ума дела, ведьма! – крикнул, удаляясь, хозяин дома. – Занимайся тем, что ты умеешь делать. Лечи детей, ухаживай за ними, применяй магию. Но не лезь туда, в чём ничего не понимаешь!

– Грубиян… – прошипела я и поднялась. Посмотрела в сторону, куда он ушёл и пожав плечами, осмотрела комнату. Поджала губы и увидела то, от чего мои глаза загорелись.

Незаметно подошла к камину и, пока Сандер не видел, схватила корзину с дровами, кинула туда какие-то бумаги и книгу со стола, огниво. Туда же приземлилась кочерга и плед, которым укрывался непутёвый папаша.

Больше не найдя ничего полезного, прижала к себе корзину и побежала с этим сокровищем обратно в детскую.

Мне ещё нужно было тёплое молоко для девочки, но тут необходимо было попасть на кухню. Я пока не знала, как решить эту проблему, но подумала, что со вторым заходом обязательно решу. А пока доставлю всё в детскую и попробую сделать её чуточку теплее.

Пробежав холл и коридор, открыла дверь, вбежала внутрь и, поставив корзинку у камина, поняла, что совсем выдохлась из сил.

Согнувшись пополам, держалась за живот и громко дышала. Руки дрожали, но я была счастлива оттого, что сделала.

Выпрямившись, убрала прядь волос с лица и вскрикнула. Ребёнок заплакал, а я, надув щёки и стиснув зубы, посмотрела на того, кто напугал меня.

– Я не заметила, что вы стучались. – Я прошла мимо Сандера и окинула его уничижительным взглядом. Если взглядом можно было убить, тёмный бы сейчас корчился на полу и держался за сердце. Взяла ребёнка на руки и начала укачивать. Температура падала, но ещё не совсем. Нужно было сделать лекарство.

– В собственном доме? – Сандер громко засмеялся и закатил глаза. – Не смешите меня.

– Я сейчас в вашем доме гостья и нахожусь в этой комнате. – Я подошла к корзине и вытащила оттуда кружку. – А если бы я здесь голой ходила? Не подумали об этом? А вы врываетесь сюда, как разбойник. Хулиган. – Выплюнула оскорбление ему в лицо и набрав горячей воды в кружку, поставила её на стол.

– Очень интересно было бы посмотреть, как вы расхаживаете здесь обнажённой. Думаю, зрелище потрясающее.

– Мечтайте, лорд Сандер. Мечтайте. – Я хмыкнула и, положив ребёнка на стол, отвернулась и достала из внутренних карманов платья мешочек с лекарством от высокой температуры. Взяла оттуда щепотку травы и положила в кружку.

И тут заметила, что Сандер, не обращая на меня никакого внимания, открыл дверь и внёс в комнату свёрнутый ковёр. Сделал несколько шагов и медленно опустил его на пол.

– Он немного грязный, но зато тёплый. – Искоса посмотрел на меня и расправил ковёр. Небрежно подвинул его к камину и закрыл дырявые доски. – Что это?

Рукой показал на корзину с дровами.

– Дрова. – Я пожала плечами и, снова взяв девочку на руки, начала поить её лекарством. – Пришлось добывать самой.

– Я смотрю вы не только ведьма, но ещё и воровка. – Сандер поднялся и, отряхнув руки, подошёл к корзине.

– Говорите, что хотите, Сандер, – усмехнулась я и, напоив уже почти не плачущую девчушку лекарством, положила её в кровать. – Я не обижусь на ваши оскорбления, и знаете, почему?

– Очень интересно, и почему же?

– Да потому что вы видите меня первый и последний раз сегодня. А завтра мы с вами разойдёмся кто куда. Да и к тому же ведьма – это не оскорбление, это моё призвание и любимая работа.

Я повернулась к мужчине и увидела, что он сидел возле камина и растапливал его. Дрова были сложены ровной горкой, бумаги подложены под низ, а огниво в руках Сандера уже высекало огонь.

Я подошла к камину и наклонилась, чтобы взять из корзины плед. Накрыла им плечи и довольно выдохнула.

– Что это? – Серьёзно спросил меня мужчина и достал из корзины бумаги. – Что это, отвечайте?!

– Не знаю, – сделала шаг назад и поджав губы, посмотрела на дверь. Тон хозяина дома мне очень не нравился. И кажется, я опять сделала что-то такое, за что сейчас отхвачу.

– Где вы взяли эти бумаги? – Он присмотрелся к бумагам, лежащим в корзине, и рыкнул. Громко и недовольно. А затем резко развернулся и голой рукой полез в огонь, чтобы вытащить бумаги. Видимо, они и правда были важными, раз он не испугался. Обгоревшие документы упали на пол и были тут же притопчены подошвой сапога.

– Нигде, – пропищала я и сжалась от страха. – На столе, в гостиной.

– Вы приносите мне одни неприятности… – Сжав зубы и сверкнув глазами, мужчина посмотрел на меня, а затем двинулся в мою сторону.

Глава 6. Я чувствую боль…

– Сандер, прошу тебя… успокойся. – Я выставила вперёд руки и сделала шаг назад. – Это же просто бумаги.

– Не трогай здесь ничего! – Мужчина резко дёрнулся в мою сторону и схватил за запястья. Сжал так сильно, что я пискнула. – Ты находишься в этом доме, потому что я позволил. Если к утру ребёнок не поправится, я отвезу туда, где тебе самое место.

– Что? – Я недовольно покачала головой и шумно задышала. – Ты не посмеешь.

– Хочешь убедиться в правдивости моих слов? – Сандер дёрнул мои руки, которые сейчас были в его хватке, и наши взгляды встретились. Мои испуганные голубые с его яростными чёрными.

– Думаю, я воздержусь, – спокойно ответила я. Но внутри всё клокотало. Сердце стучалось так сильно, что кажется только его и слышала. Ноги дрожали от страха и усталости и я боялась только одного – упасть перед ним на колени.

– Умница, – вроцедил сквозь зубы мужчина, развернулся, чтобы поднять сгоревшие бумаги, и быстрым шагом пошёл к двери. – Уже поздно. Ложись спать здесь.

– Но… здесь же нет кровати. – Я осмотрелась, чтобы убедиться в том, что я не заметила спального места или софы.

– А для чего я, по-твоему, принёс сюда этот ковёр? – хмыкнул маг и, странно развернувшись, словно стараясь не показывать мне левую часть шеи, вышел из детской.

– Я тебе не собака, чтобы спать на ковре! – крикнула я ему вслед, но он уже закрыл за собой дверь, и его шаги удалялись все дальше и дальше.

Повернулась и взглянула на девочку. Она не спала, а смотрела на меня очень странно. В её взгляде было столько боли и слёз, что я не выдержала и отвернулась.

Боль ребёнка, казалось, витала в воздухе и проникала в ткань простыни, в которую была завёрнута. В напольные доски, из-за чего они становились дырявыми и старыми. В холодные стены, покрытые плесенью и влагой.

Она проникала во всё, что здесь было, жило и умирало. Боль девочки также была в сердце родного, но черствого отца. И сейчас, находясь здесь, рядом с этим ребёнком, я почувствовала на себе её страдания.

– Милая, – я повернулась к ней и сжала её маленькую ручку, – тебе больно? Я чувствую это. Но я не могу забрать твою боль. Не могу. Как бы ни хотела, мне нельзя.

Откинула волосы назад и показала на заднюю поверхность ушной раковины. Я понимала, что девочка маленькая и, скорее всего, не поймёт и, возможно, даже не увидит. Но не показать ей отметину Великой инквизиции не могла. – Это поставили они, чтобы все знали, кто я такая. И если я нарушу запрет, меня очень серьёзно накажут. Понимаешь?

– Дя, – серьёзно ответила девочка и выпустила свою ручку из моей, а затем отвернулась на другой бок и замолкла. Не плакала, не вздыхала, как будто даже не дышала.

Сжав до скрипа зубы и скинув с себя тёплый плед, я посмотрела в сторону двери. Тёмный маг был рядом, и я знала, что он тоже мог спасти свою дочь. Одного я не понимала, почему он этого до сих пор не сделал? Что его останавливало? Он или боялся или не понимал, как это сделать?

Пока не узнаю, всё равно ведь не успокоюсь. Да и как насчёт второго захода за молоком? Я же обещала девочке ужин. Может быть, тогда она успокоится и заснёт. А утром ей полегчает, а я с чистой совестью пойду своей дорогой, куда и собирались.

Бросив взгляд на камин, поняла, что дров хватит надолго, а значит, можно спокойно выйти из детской и найти хозяина.

Но интересно вот ещё что, почему этот дикарь вдруг так разозлился из—за тех самых бумаг? Ну, взяла со стола и что теперь убивать меня? А вообще, документы нужно держать в кабинете, а не разбрасывать где попало? Между прочим, тут ходят дети маленькие и ведьмы любопытные.

– Опасненько! – загадочно хмыкнула я и, захватив с собой кочергу, которая мне показалась хорошим орудием против одного тёмного мага, вышла из детской.

Моя мама всегда говорила, что у меня характер не сахар. Упёртая очень, неугомонная и своенравная. Так и говорила, пока была жива. Ставила мою младшую сестру мне в пример. А я только пожимала плечами и убегала по своим делам. По деревне побегать и кошек с собаками покормить едой с кухни. Насобирать разных лечебных трав и кореньев и отнести в своё дупло в лесу. Пошептаться с озёрной водой и наговорить добрых слов плавающим там рыбкам. Магии во мне ещё не было, но я уже чувствовала, что моё тело отзывается на боль животных и моих родных.

Когда мама заболела, я сидела на дереве и разговаривала с белками по поводу запасов орехов на зиму. И вдруг сердце замерло и заболело. Боль была внезапной и сильной. Я поняла, что это мама. Ощутила кожей, кровью и мышцами.

Спрыгнув с дерева, поспешила домой. Ног не чувствовала, пока бежала, чтобы узнать, что же случилось.

Но… я не успела.

Пройдя по коридору, медленно и очень осторожно, я вышла в холл и заглянула в гостиную. Но кресло, где сидел хозяин этого дома, была пустым. Камин почти не горел, лишь одинокие полешки догорали, отдавая часть тепла гостиной. Свечи тоже почти погасли и через час, здесь станет совсем темно и холодно. Я посмотрела и увидела стоящую у стены софу, она была пуста и словно манила меня к себе.

– Иди ко мне, Фрея. Иди… – шептала я самой себе от имени мягкой софы.

– Сейчас найду молока и решу один вопрос с твоим хозяином и вернусь. Правда, правда.

Развернулась и пошла в сторону кухни, чтобы найти тёплого молока, мёда и немного хлеба. Мне бы тоже это не помешало. Последний раз я ела вчера вечером, когда ночевала в одной таверне на дороге. Вспоминать об этом мне не хотелось, поэтому решила об этом не думать. А поняв, где находится кухня, направилась туда.

Дёрнув за ручку, аккуратно открыла дверь. Но как бы я ни старалась, скрип ржавых петель ворвался мне в мозг жутким звуком и я вся сжалась.