Buch lesen: «В прятки с судьбой», Seite 14
– Руки от нее убрал!
Во-первых, Андар был вполне материален, а во-вторых, крайне зол. Решительно направлялся к нам с другого конца коридора. В первый миг я даже глазам своим не поверила. Откуда он вообще тут взялся? Аж захотелось взвыть в полный голос. Нет, ну что сегодня за день…
Лицо Дейвона аж перекосило от злости. Похоже, он прекрасно понимал, кто именно перед ним, хоть Андар и был в простом дорожном костюме без отличительных знаков. Естественно, Дейвон не рискнул возражать наследному принцу. Делать было нечего, тут же меня отпустил и спешно скрылся за ближайшим поворотом на лестницу.
Мы с Андаром остались вдвоем в пустом коридоре.
– Как ты меня нашел? – обреченно вздохнула я, старательно затаптывая всколыхнувшуюся в душе робкую радость.
– Из леса меня телепортировало в Раззард, и я почти сразу почувствовал твою магию. Так что отыскать, где ты именно, проблем не составило, – он улыбался, ласково коснулся моей щеки. – Ну а теперь все, Кристина, ты точно никуда от меня не денешься.
Ага, как же, размечтался.
– Вещи-то хоть мне собрать можно? Или прямо сейчас закинешь на плечо и утащишь?
– Кристина, ну вот что ты опять начинаешь? – помрачнел он. – Я же не тиран какой-нибудь.
– Нет, Андар, ты как раз таки тиран и неисправимый эгоист. Ну так что? Твое Высочество смилостивиться и позволит мне собрать вещи?
– Хорошо, только быстро, – все же согласился он, хотя мой саркастичный тон Андару явно не понравился.
Ну и конечно, принц меня одну не отпустил, пошел со мной. Но это было вполне ожидаемо. Главное, чтобы я смогла незаметно прихватить заветное колечко. Все-таки оно мне непременно пригодится при очередном побеге. Уж что-что, а смиренно сидеть во дворце в роли любовницы номер шесть я точно не собиралась.
Едва мы пришли в мою спальню, Андар закрыл дверь и тут же притянул меня к себе. Я и сказать ничего не успела, его губы завладели моими, жаркий поцелуй в один миг пошатнул окружающий мир. Как-то вот раньше я вообще не понимала смысла выражения «потерять голову», думала, так говорят лишь для красного словца. Но вот поцелуи Андара действовали на меня именно так. Никаких мыслей, никаких других желаний – вся реальность сминалась и уходила на второй план. А на первом оставался он… Пусть не мужчина моей мечты, и вообще крайне далекий от совершенства человек, но почему-то такой особенный для меня… Я, конечно, не могла сравнить, но интуитивно чувствовала, что никогда и ни с кем другим я не испытаю такого головокружительного сладостного дурмана. А ведь это всего лишь просто поцелуй…
Когда нам обоим стало не хватать воздуха, Андар чуть отстранился, но из объятий меня не выпустил.
– Как же я ждал этого момента… – отрывисто прошептал он, вдыхая запах моих волос.
– М..мы…ведь и сегодня ночью были вместе наяву, – мой голос почему-то дрожал, я все никак не могла успокоить эмоции, да и бегающие по телу мурашки никак не позволяли сосредоточиться.
– Ночью было важнее сначала вытащить нас из леса. Неужели ты боялась, что я наброшусь на тебя прямо в той пещере? – Андар вроде бы и говорил с иронией, но в его карих глазах плескалась серьезность.
– Ну-у…я бы этому не удивилась. Такое впечатление, что тебя лишь одно волнует.
– Я и не скрываю, что хочу тобой обладать. Но ведь это все же не главное. Ладно, бери, что нужно и пойдем, – он разжал объятия. – Еще надо успеть на вечерний корабль, путь нам предстоит ведь неблизкий.
Как назло, я напрочь забыла, куда спрятала кольцо! Металась по комнате, создавая иллюзию сборов, но все никак не могла найти самое нужное! А Андар сел в кресло и вдруг предложил:
– А хочешь уедем куда-нибудь? Нам ведь вовсе необязательно возвращаться сразу в столицу. Тем более никаких срочных дел у меня все равно нет, вполне можем и попутешествовать в свое удовольствие, – Андар вытянул ноги на стоящий рядом с креслом пуфик и расслабленно скрестил руки за головой. – Как насчет Паллении? Там чудесный климат, песчаные пляжи, теплое море… Поселимся в уютном домике на берегу и будем наслаждаться отдыхом и друг другом… Представляешь, никаких забот и тревог, только ты и я…
Я даже растерянно замерла посреди комнаты, не сводила глаз с Андара. Он ведь сейчас мечтал… Улыбался, смотрел вникуда, словно бы перед внутренним взором видел все то, о чем говорил… Ну мечтает человек, что тут такого. Вот только у Андара это, похоже, было впервые. Почему-то мне упорно так казалось. Не цели, не четкие планы, не продумывание стратегии дальнейших действий, а именно мечты – легкие, волнительные и такие радостные.
– Ты ведь счастлив, да? – вырвалось у меня само собой.
Андар ответил не сразу. Просто смотрел на меня со странной теплотой во взгляде.
– Я не знаю, Кристина, – наконец, произнес принц. – Не все, что я сейчас ощущаю, я могу назвать. С простыми эмоциями, вроде радости или злости, все понятно, но есть и очень сложные чувства. И я не уверен, что правильно понимаю, какие они именно. Может, есть и то, что люди называют счастьем. Но определенно мне очень хорошо сейчас.
– Потому что добился своей цели? – помрачнела я.
– Нет, потому что ты рядом, – тепло улыбнулся он.
В комнате потемнело в один миг. И одновременно полыхнул ярчайший свет там, где находился Андар. Словно ударная волна пробежала во все стороны, оконное стекло надсадно задребезжало, а меня неведомой силой отшвырнуло к стене. Все это заняло лишь несколько мгновений…Андар исчез.
Я сначала даже глазам своим не поверила. Ведь как так?! Только что был тут! И что вообще произошло? Что случи… Мысль оборвалась резкой вспышкой боли в сердце. Чуть не задохнувшись, я упала на колени. Вокруг заклубился плотный туман, меня потащило вперед. И боль почему-то тут же прошла, так же внезапно, как и возникла. Да только рано я обрадовалась. Теперь в пору было заорать от ужаса! Но я этого сделать не могла. Так и сидела на полу, полупрозрачная и нематериальная. А осязаемая я в нескольких шагах от меня сейчас была будто бы в глубоком обмороке. Получается, мое сознание просто отделилось от тела!
А туман все тащил меня дальше. В его клубах скрылись очертания комнаты, и теперь я вообще ничего не могла разглядеть. Но упорно казалось, что именно я – источник этого тумана! Неужели происходящее устроила именно моя магическая сущность? Но зачем? Да и что вообще происходит?
Долго гадать не пришлось. Туманный дракон за считанные секунды доставил меня туда, куда хотел. Он исчез, а я оказалась в просторном темном зале. Стены и пол здесь сплошь покрывали жутковатого вида сложные узоры, больше похожие на письменность. Причем, все они мерцали и даже пульсировали, словно жилы, по которым текла магия. Похоже, это было некое ритуальное место.
Эфемерную меня никто не видел. Зато я все прекрасно видела и слышала. Андар тоже был здесь, но вполне материальный. Получается, его именно сюда и телепортировали из моей комнаты. Да только принцу это очень не понравилось. А его собеседник прямо таки источал невозмутимость.
– Андар, ты сам не находишь это странным? – говорил его отец в ответ на гневные слова принца, которые я прослушала. – Ты исчез из дворца, разъезжаешь неизвестно где. А у тебя вот-вот свадьба. Но такое впечатление, что тебя это совершенно не касается. Да и сейчас, ты только посмотри на себя, ты зол, ты мне дерзишь… Ты испытываешь эмоции, Андар. Неужели не понимаешь, чем это чревато?
– Прекрасно понимаю, отец, – зло перебил Андар. – Это чревато полноценной жизнью, а не жалким ее подобием. Зачем вы меня сюда телепортировали?! Что это за срочность такая, чтобы столько магии на мое возвращение тратить?! Свадьба эта, что ли? Меня сейчас супружество вот вообще не интересует. И уж точно не стоило из-за этого срывать мне все планы!
– Раздражение, гнев, даже ярость… – констатировал король, внимательно за сыном наблюдая. – Эмоции… И сплошь неконтролируемые эмоции…
– Сейчас же уберите магические оковы, – процедил Андар сквозь зубы.
Я только теперь озадачилась, почему он стоит недвижимо в самом центре зала. Видимо, его магия сдерживала. Может, потому именно сюда и телепортировали? Ведь теоретически Андар – сильнейший из магов, насколько я успела узнать. И сковать его магией явно не так-то просто.
– Нет, – Его Величество и бровью не повел. – Ты – Дракон Ночи, Андар. Мы не можем так тобой рисковать из-за какой-то девчонки. Это для твоего же блага.
Он щелкнул пальцами, и магические «жилы» засверкали. Потоки магии по ним ринулись со стен по полу к самому центру зала, где сейчас стоял Андар. Мощнейшая вспышка…И оглушительная тишина…
Андар лежал на полу, бледный и без сознания. Я тут же кинулась к нему, но что я нематериальная могла сделать? Лишь задыхаться от бессильной злости и панического страха.
А больше похожий на ледяную глыбу король совершенно равнодушно смотрел на своего сына. В царящей тишине скрип отъезжающей части стены неприятно резанул по ушам. В зал вошел пожилой мужчина в серой мантии, остановился, поклонившись королю.
– Надеюсь, все точно, никаких сбоев? – холодно смотрел на вошедшего отец Андара.
– Да, Ваше Величество, магический откат осуществился именно так, как мы и планировали. Ваш сын теперь станет таким, как и прежде, он даже не вспомнит о своем наваждении, – пожилой мужчина снова поклонился.
В зал спешно вошли еще двое в серых мантиях и унесли все еще бессознательного Андара.
– Что ж, прекрасно, – король по-прежнему источал невозмутимость. Направился к выходу, но вдруг остановился и обернулся:
– И еще кое-что, Бейн. Разыщите эту девчонку. И убейте.
Обалдеть. Час от часу веселее…
– Убить? – Бейн даже растерялся. – Но… Но, Ваше Величество, вероятность того, что принц Андар вдруг случайно встретит эту иномирянку совершенно ничтожна и…
– Бейн, я не люблю, когда обсуждают мои приказы, – перебил король, но все же пояснил: – Мы не можем так рисковать. Андар не должен испытывать никаких эмоций, это слишком опасно с его уровнем магии. Поэтому мы должны уничтожить источник угрозы. Что уж поделаешь, просто этой девушке не повезло.
Угу. «Не повезло» – это еще явно очень мягко сказано.
– А если просто вернуть ее в родной мир? – Бейн по-прежнему цеплялся за милосердие.
– Как? – скептически возразил король. – Андар умудрился полностью запечатать наш мир от переходов. Не только на территории Ивеллана, но и вообще везде. Теперь ни один другой маг при всем желании не сможет открыть портал в другой мир. Так что иных вариантов у нас нет. Сохранять контроль над мощнейшей из существующих магий важнее, чем жизнь какой-то иномирянки.
Нет уж, извините, но вот для меня как раз таки важнее моя жизнь, чем что-либо иное! Да только мое мнение и не спрашивалось. Бейн поклонился своему правителю в знак согласия и вслед за королем вышел из зала. А меня снова окутал туман. Мгновения полета, и я очнулась в своей спальне в университете, вполне материальная.
Голова гудела как пчелиный улей. Андар теперь обо мне забудет, снова станет таким, как раньше… Но почему это не радовало? Ведь все, никакого больше преследования. Казалось бы, есть повод вздохнуть спокойно. Но спокойствия я и близко не ощущала. Тоска и непомерная злость… Пусть я пока не разбиралась во всех местных магических заморочках, но я ведь видела, как изменился Андар на фоне эмоций. Он словно бы оттаивал… Но толку-то теперь. Да и вдобавок король меня убить приказал… Обалдеть, как мне в этом мире нравится! С каждым днем все больше и больше!
В дверь постучали, напоминая еще и о местных проблемах. Вошедшая служанка доложила, что меня ждут в ректорском кабинете. Решилась уже, значит, моя судьба. И ведь не сбежать отсюда, иллюзорное кольцо-то я так и не нашла.
Пришлось идти выслушивать вынесенный мне приговор. Как ни странно, но я все же надеялась на Нрадея. Несмотря на все опасения на его счет, он все же казался более-менее адекватным человеком. Особенно на фоне истеричной Летты и Глаяны и нерешительного робкого ректора.
И каково же было мое изумление – в кабинете ректора меня ждал только Нрадей.
– Проходите, присаживайтесь, – архимаг указал мне на кресло, когда я вошла.
Я послушно села и настороженно спросила:
– А где все?
– Ректор провожает госпожу Глаяну, а Летта обустраивается здесь в новой комнате. Что же насчет вас, Кристина… – он смерил меня внимательным взглядом. – У меня к вам очень серьезный разговор.
Он запер дверь и снова подошел к столу.
– Но прежде, чем мы начнем, я должен взять с вас слово, что все рассказанное останется исключительно между нами.
– Кхм…Ну хорошо, – озадачилась я, – обещаю, что никому не скажу.
Нрадей кивнул и пояснил:
– Ну что ж, – он обошел стол и опустился в кресло ректора, – я не буду разводить долгих вступлений, скажу все прямо. Я знаю, кто вы, Кристина, и откуда. Один из моих служителей случайно засек вашу магию в Астене, и с того момента мы пытались вас найти. И здесь я именно из-за вас, хоть меня давно в университет приглашали. Вы нужны нам, Кристина, – едва не прожигал меня взглядом.
– Кому «нам» и зачем нужна? – насторожилась я.
– Вы разбираетесь в местной географии? Наверное, вряд ли. На всякий случай поясню, что сейчас мы на территории Ивеллана, королевства Дракона Ночи. Но я родом из Градарии.
– Это королевство Дракона Дня? – я припомнила, что рассказывала здесь преподавательница на первом занятии.
– Да, все верно. Наши страны не воют, сосуществуют вполне мирно, но все же я служу правителю Градарии, а не Ивеллана. И именно Градарии вы, Кристина, так нужны. Полагаю, вы до сих пор не в курсе, какой магической сущностью обладаете. По счастливой милости судьбы, ваша магия точь-в-точь совпадает с существующей здесь. Да, конечно, в других мирах все виды магии одни и те же, даже если в некоторых, как в вашем, магия вообще не проявляется. Но вот так совпало, что у вас сущность крайне редкая. Такая на ваш мир одна. Да и на наш одна. Была. До вашего появления здесь. Вы – Дракон Дня, Кристина. И именно поэтому вы очень нужны Градарскому королевству.
С ума сойти… Дракон Дня?.. Но я не успела уточнить, не послышалось ли мне, Нрадей продолжил:
– Есть кое-что, что тщательно ото всех скрывается. Наследный принц Градарии Урамм… – он тяжко вздохнул. – Он с рождения слаб умом. Множественными иллюзиями это, конечно, сглаживается, но ведь от магии Дракона Дня зависит благоденствие всего королевства. А слабоумного человека магия покидает в первую очередь… Именно потому нам нужны вы. Вы научитесь магии, будете жить при дворе Градарского короля, и никто не догадается, что именно от вас происходят все проявления сущности Дракона Дня, а не от принца Урамма. Естественно, вам обеспечат воистину королевскую жизнь. А пока вы останетесь здесь, в университете. Я все уладил, вы будете обучаться с мужской группой, так как у девушек обучения толком и нет. Ваша сущность пробудится за это время, так что магия дастся вам легко. Ну а после, вас ждет роскошная жизнь в Градарии.
– А если я откажусь? – осторожно спросила я.
– Вас никто не удерживает, – Нрадей развел руками. – Вы можете уйти хоть вот прямо сейчас. Если, конечно, вам есть куда идти. Ваше недоверие, конечно, вполне понятно. Но тут ведь ситуация двоякая. Мы тоже не можем всецело доверять вам. Обретя магию, вы точно так же сможете в любой момент уйти, не выполняя наше соглашение. Так что для нас это риск еще больший, чем для вас. Ведь мы вам обеспечиваем обучение, жизнь в полном довольствии и полнейшую безопасность. Но при этом нет никакой гарантии, что в итоге вы будете служить престолу Градарии. Все-таки Дракона Дня никто не заставит. Так что скажете, Кристина?
Что мне нужно как минимум неделю на то, чтобы обдумать все произошедшее с сегодняшнего утра. Какой все-таки сумасшедший день… Домой мне никак не вернуться, Андар меня больше не будет преследовать, идти мне некуда, а Нрадей предлагает тут прямо таки шоколадные условия. Может, и имелся какой-то подвох, но я пока его не видела.
– Значит, обучение в мужской группе? – уточнила я.
– Да, – архимаг кивнул. – С ректором я все обговорил, для вас сделают исключение.
– Тогда сделайте исключение для еще одной девушки, Миламиры. У нее тоже редкая и сильная магическая сущность, но среди девушек толком научиться магии ей не светит.
Нрадей поморщился, явно не пришел в восторг от этой идеи. Но все же согласился:
– Что ж, хорошо. Если у нее и вправду сильная магическая сущность, сделаем исключение и для нее. Так что, я могу считать, что мы с вами договорились?
– Договорились, – как можно спокойней ответила я, чтобы лишних эмоций не показать.
Все-таки обучение магии – дело небыстрое, за это время я точно успею разведать обстановку получше, и тогда уже можно будет делать какие-либо выводы и принимать меры. А пока согласиться на условия Нрадея – самое лучшее. Да и нет у меня других перспектив.
– Вот и замечательно, – архимаг довольно улыбнулся. – Я не сомневался, что вы примете верное решение.
И ведь теперь казалось, что все местные проблемы решены. Даже безопасность мне пообещали, а это уж точно пригодится в свете указа Ивелланского короля о моей смерти. И магии буду спокойно учиться, и жить в достатке и комфорте. Вот вроде бы все идеально, но что-то все равно на душе скребло. И точно не тоска из-за невозможности вернуться домой. Я думала об Андаре. Как он будет жить теперь? Хотя, наверное, замечательно… Ему ведь без сильных эмоций и чувств было очень даже комфортно. Это в каком-то смысле и своеобразным счастьем можно назвать…
Пусть жизнь и окончательно развела нас друг с другом, но все к лучшему: что для меня, что для него. По крайней мере, я на это очень надеялась.
Глава тринадцатая
Никто и не обещал, что будет легко. Точнее, Нрадей обещал, но его слова, скорее, относились к тому периоду, когда я уже покину университет и уеду в Градарию. А вот время учебы мне предстояло уж точно не сахарное…
Да, как архимаг и говорил, меня перевели на обучение в мужскую группу. И Миламиру тоже. Причем, она была в тихом шоке от всего этого. Ведь с одной стороны, вроде как «ура-ура», а с другой… С другой был магистр Мадис, аристократы-одногруппники и Райна с Леттой, которые шустро стали лучшими подружками и явно мечтали нас с Милой уничтожить. И если на парочку стерв и противных парней-сокурсников мне было вот вообще параллельно, то вот магистр стал настоящей проблемой.
Он курировал вообще весь мужской факультет и вел отдельные занятия у разных курсов. Из-за высокого роста, широкоплечей фигуры и громогласного голоса Мадис походил на военного в отставке. Причем, такого военного, который сначала изничтожил до атомный пыли всех врагов, и только после этого ушел на покой, чобы обучать таких же будущих лютых магов. И лишь достойнейших из самых достойных. А мы с Милой к числу этой элиты, по его мнению, уж точно не причислялись.
И все бы ничего, но, естественно, архимаг Нрадей никому не рассказывал, в честь чего нам с Милой оказано такое снисхождение. Повод «сильные магические сущности» со стороны показался ни разу не убедительным, чтобы две простолюдинки обучались на мужском факультете. По местным меркам, это был феномен. Да чуть ли не святотатство и оскорбление чувств всех аристократов! И, конечно, поползли слуги… Очевидно, что не без помощи Летты и Райны, потому что только эти две больные на голову девицы могли до такого додуматься. Мол, я – бывшая любовница Нрадея, да и вообще в университет пришла из местного подобия публичного дома. И Миламира, кстати, тоже. Мне бы такой бред даже смешным показался, да вот только, похоже, восприняли его всерьез, судя по сальным взглядам и скользким шуточкам наших одногруппников.
Вот такая вот картина нарисовалась на старте моего нового обучения: пообещавший выпнуть из университета всеми способами злющий и властный магистр, долбанутые озабоченные аристократы-сокурсники и еще фоном пара стерв-интриганок. Красота, а не жизнь! Но я не унывала и сдаваться не собиралась. Мне бы вот только магию пробудить… Казалось, этот момент просто кардинально изменит всю жизнь. В то время я даже не подозревала, насколько…
Итак, с того разговора с Нрадеем в ректорском кабинете прошла неделя. Я жила в прежней комнате, но, естественно, все вещи Летты пришлось отдать. Хоть архимаг и добыл мне где-то пару платьев на первое время, но все равно на днях я собиралась выбраться в город за покупками. Спонсировал, конечно, Нрадей. Ну или Градарское королевство, если точнее. По словам, архимага с меня готовы были пылинки сдувать. И, само собой, обеспечили полнейшую безопасность. Теперь среди стражей университета тайно находились и мои личные стражи, которые охраняли территорию, чтобы ни один потенциальный убийца ко мне и близко не подобрался. Так что теоретически за свою жизнь я могла не опасаться.
Всю эту неделю я посещала лишь лекции. И Нрадей так распорядился, и магистр Мадис не допустил. Последний презрительно заявил, что пока моя сущность не пробудилась, мне на практических занятиях делать нечего. Так что пробуждение магии по-прежнему оставалось проблемой номер один.
Нрадей на это с откровенной досадой сказал:
– Похоже, дело сложнее, чем я думал. От лекций большого толку нет, они твою сущность не пробудят. А на практике ты без магии все равно ничего не сможешь. Да и это банально опасно для тебя.
– И что же делать? – помрачнела я. – Просто-напросто ждать пробуждения? А если этого никогда не случится?
– Я думаю, тут могла бы помочь сильная эмоциональная встряска, – архимаг задумчиво потер подбородок. – Во время тех нападений, что ты упоминала, ты не чувствовала каких-либо проявлений своей магии?
– Нет, – я покачала головой. – Единственное, я видела своего дракона несколько раз во снах. А больше особых проявлений и не было. Мне вообще кажется, что будто бы что-то ему то ли мешает пробудиться, то ли он выжидает по некой причине…
Нрадей нахмурился.
– Хм… У меня есть одна идея. В скором времени здесь, в Раззарде, будет с визитом принц Урамм. Я организую вам встречу. Не волнуйся, магией принц поддерживается в адекватном состоянии, так что вы сможете нормально пообщаться. Но тут суть в том, что, быть может, твоя сущность почувствует отголоски точно такой же и это потянет ее к пробуждению. Ну а если и это не сработает, тогда будем искать другие пути. Все-таки в наших интересах, чтобы Дракон Дня воплотился как можно скорее. Тебе ведь еще нужно развить свою магию до высшего уровня. Ну ничего, – он ободряюще улыбнулся, – я уверен, что мы найдем способ пробудить твою сущность в течение месяца, не больше. А пока основные надежды на встречу с Ураммом. Он прибудет через пару недель. В честь его визита правитель Раззарда устроит роскошный бал. Думаю, именно там вам и организуем встречу.
Я в ответ лишь кивнула. Да и почему-то мне самой казалось, что встреча с Ураммом очень важна. Хотя, может, это просто так проявлялось предчувствие моей магической сущности? Хотелось бы в это верить.
Но при всей необходимости пробудить магию, одновременно меня эта перспектива и немного пугала. Как раз после разговора с Нрадеем мне во сне снова явился окутанный туманом дракон, хотел опять куда-то отнести, но я первым делом подняла больную тему:
– Послушай, ты мне очень-очень нужен. Не факт, что мы с тобой будем служить в Градарии, прикрывая местного принца, но все равно без магии мне никак. Ну неужели тебе самому не хочется поскорее воплотиться? Ты же уже, как я понимаю, в не совсем спящем состоянии, раз во снах мне являешься.
Вообще я чувствовала себя престранно. Осознаю себя в сновидении, посреди кромешной темноты разговариваю с мерцающим сквозь туман драконом, который при этом часть моей личности. Расскажи мне кто такое пару месяцев назад, я бы только посмеялась над подобной абсурдностью.
Но если с разумной точки зрения все это и было странно, то по ощущениям как раз наоборот – казалось, я чувствую полную гармонию с самой собой. Точнее, с привычной собой и той частью, которая до этого была скрыта – моей магической сущностью.
Конечно, ответить прямым текстом дракон мне не мог. Он лишь чуть склонил голову, и прямо передо мной на несколько мгновений материализовались все те же две золотые фигурки, темная и светлая, покружились и исчезли.
– И? – я не поняла намека. – Что это значит? Я уже знаю, что ты – Дракон Дня, но какая при этом взаимосвязь с Драконом Ночи? Ты из-за него не можешь воплотиться? Но ведь Андар теперь и знать обо мне не знает, он-то уж точно не может мешать. Пойми, мне очень-очень нужна магия. Без нее я тут никто, просто марионетка в чужих руках. И только с магией я смогу распоряжаться своей жизнью именно так, как захочу, а не так, как буду вынуждена. Неужели ты сам этого не понимаешь?
Дракон не меньше минуты просто смотрел на меня, словно в раздумьях. Наконец, небольшой клочок тумана ринулся ко мне. Я протянула руку. И пусть прикосновения не почувствовала, но перед глазами все враз затуманилось…
Я очутилась в длинном плохо освещенном коридоре. Кто-то грубо толкнул меня в спину, и следом мужской голос крайне невежливо скомандовал:
– Шевелись давай!
В полной растерянности я шла вперед. Где я? Что вообще происходит? Взгляд постепенно привыкал к полумраку. Каменные стены с рядами факелов, никаких украшений… Темница? Вдобавок меня сопровождал целый отряд мужчин в доспехах. И явно не почетный караул, а конвой. А на моих руках тяжелым грузом крепились мерцающие путы – без сомнений, магические.
Но большего мне увидеть не удалось. Едва впереди забрезжил свет, как окружающий мир смазался, и я вновь очутилась в темноте с мерцающим драконом.
– Что это было? – я не сводила перепуганного взгляда со своей магической сущности. – Ты же мне будущее показал, я правильно понимаю?
Дракон медленно кивнул.
– И так может случиться, если у меня появится магия?
Он снова кивнул.
– Но за что меня схватят? И куда поведут? На казнь? – я нервно вышагивала туда-сюда. – Или это в Градарии меня пленят, чтобы я не могла сбежать и свою роль там выполняла?
Враз почувствовала себя обессилевшей, тихо спросила:
– Так ты потому и не спешишь пробуждаться? Потому что для меня самой это очень опасно?
И опять медленный кивок.
– И как же быть? – в полнейшей растерянности я смотрела на дракона.
Но вместо ответа меня окутало туманом и куда-то понесло, как дракон изначально и намеревался. Видимо, опять моя сущность хотела мне что-то показать, и это «что-то» мы могли не успеть увидеть из-за долгих бесед.
Только я и не представляла, где могу оказаться теперь. Со стороны посмотрю, как меня разыскивают посланные Ивелланским королем убийцы? Или увижу, как у стен университета недониньзя ищет какую-нибудь лазейку? Ведь раз дракон меня куда-то понес, то и показать хочет что-то для меня важное, происходящее конкретно сейчас.
Едва туман рассеялся, я очутилась в роскошном зале. Сразу же закрались подозрения, что это королевский дворец. А уж выложенный мозаикой в огромном витраже черно-звездный дракон явственно намекал, что я именно в Ивеллане. Отчего-то даже дыхание враз перехватило, от непонятного волнения едва не потряхивало. Неужели мне настолько хочется увидеть Андара?..
Но принца здесь не было. Зато присутствовал король, по обе стороны от его трона стояли пожилые мужчины в мантиях – видимо, архимаги. Причем, одного из них я узнала. Именно ему тогда отец Андара отдавал приказ меня убить.
Других аристократов тут насчитывалось совсем немного. От силы человек двадцать. Причем, половина – юные девушки, а вторая половина – явно их матери.
Посреди зала глашатай объявлял имена и титулы, тут же одна из девушек выходила вперед, останавливалась в нескольких шагах от трона, приседала в реверансе под перекрестными взглядами архимагов и уходила в сторону по знаку короля.
Тут и без конкретных объяснений было ясно, что именно происходит. Выбирали новую невесту для принца. Странно, что сам Андар при этом не присутствовал. Хотя что странного? Ему сейчас явно параллельно, кто станет его женой и будущей королевой. Ну да, главное, нужная магическая сущность, а остальное мелочи. Хотя вот представленные девушки все были миловидные. Так и хотелось мрачно пошутить, что Андару хоть не придется кривиться каждый раз при встрече с супругой.
Мы с драконом стояли в стороне и наблюдали за происходящим. Нас, конечно, никто не видел.
– Ну и зачем мы здесь? – вздохнула я. – Честно говоря, не вижу я тут ничего для себя важного или хотя бы чуточку интересного.
Дракон и не попытался мне как-то объяснить. Но от него буквально незримыми волнами исходило понимание. Он будто бы чувствовал гораздо больше, чем я сама. Может, это я просто пока в недоумении, а потом вдруг осознаю, что увидела тут значимого?
И снова меня окутал туман. Как раз едва король объявил, что он с советом архимагов вынес решение, кто из претенденток станет будущей супругой принца. Даже жаль, что я не увидела, кого именно выбрали. И куда больше жаль, что сам Андар так и не появился. Но я не успела толком в собственных порывах разобраться. Несколько мгновений полета сквозь туман, и я проснулась в своей спальне в университете.
Честно говоря, меньше всего мне хотелось вставать и идти на занятия. После увиденного как-то враз стало тоскливо. И даже обидно. Но не за меня, а за Андара. При всем его несовершенстве он бы, может, со временем стал вполне нормальным парнем. Но ему даже такой возможности не дали…
Сев на кровати, я вздохнула. Взгляд сам собой замер на стоящем напротив кресле. Сразу вспомнилось, как там сидел Андар, как мечтательно улыбался… Я даже головой помотала, чтобы хоть немного отогнать эти тоскливые мысли. Что вообще со мной? У меня тут маячит перспектива в будущем загреметь в темницу кандалами бряцать, мне об этом нужно думать. А Андар и с прежним равнодушием вполне себе прекрасно существовал – так что и сейчас наверняка вполне доволен жизнью.
Приободрившись, я быстро привела себя в порядок и поспешила на занятия.
Магистра Мадиса и так-то нельзя было назвать душой компании, но сегодня он пребывал в еще худшем настроении, чем обычно. Когда все расселись по своим местам в аудитории, вперил лютый взгляд в меня – видимо, как в главную причину своего раздражения. Ну а я в ответ едва сдержалась, чтобы приветливо не помахать ему ручкой. Хоть этот злобный преподаватель изрядно и портил мне жизнь, я его старалась не принимать особо всерьез.
Сидящая рядом со мной Миламира как всегда была ни жива, ни мертва. Ссутулилась, чтобы казаться незаметнее. Но при всем ее страхе она все же держалась твердо и не отступала, хотя магистр Мадис не раз намекал, что мы в любой момент можем вернуться на женский факультет.
– Итак, тема нашего сегодняшнего занятия «Магическая защита», – вышагивал возле трибуны чуть ли не армейским шагом магистр. – Мы с вами рассмотрим все основные приемы начального уровня. Как создать самому магическую защиту, как разрушить магическую защиту соперника. Конечно, есть много нюансов, зависящих от сущности мага. Сегодня я дам общие понятия, потом уже постепенно будем изучать особенности для каждой магической сущности. Но до этого, – он сделал драматичную паузу, обвел взглядом всех в аудитории, пока не добрался на меня, тут же на миг гаденько усмехнулся, – проверим на практике ваши врожденные способности к магической защите в условиях близких к реальным.
