Buch lesen: «Факультет уникальной магии – 4. Время Заката»

Пролог

Уже вторую неделю как Алем вел себя весьма странно. Наш дух Дома и так-то не отличался ангельским характером, а теперь так вообще выносил всем мозг. Мы с ребятами сначала решили, что это он просто печется о свежем ремонте, вот и рыкает на всех. Но как мне казалось, дело все же в чем-то другом.

И с каждым днем странности духа усиливались. Он все метался по Дому, что-то задумчиво и обеспокоенно бормоча себе под нос. Переставлял туда-сюда мебель, перевешивал люстры и, как минимум, раз в час пролетал по всем комнатам, стирая якобы пыль. На замечание Дарлы, что он скоро так все до дыр сотрет, Алем лишь придирчиво буркнул, мол, куда ему, бедному, деваться, если в Доме живут такие неряхи.

Сам он уверял, что все с ним в порядке. Ну а мы строили предположения. Начиная с «сезонное сумасшествие» и заканчивая «старческое занудство». И лишь Аниль выдала более-менее логичное:

– Знаете, мне Алем напоминает хозяйку перед приходом важных гостей. Все носится, старается, чтобы, так сказать, не ударить в грязь лицом. Хотя… Кого наш дух может ждать? Да еще такого важного?

На это мы дружно пожали плечами.

А вот сегодня поведение Алема достигло самого пика. С самого утра он истерил, придирался и со всеми нами умудрился разругаться. Мне, к примеру, досталось за то, что после завтрака я чистую посуду не так составила на полке. На мое недоуменное, мол, а что именно не так, Алем разразился тирадой о «недалеких иномирянках, которые элементарного не понимают». Может, конечно, у духов имелся какой-то свой особенный фен-шуй по расставлению чистых тарелок, но я уточнять не стала, и так уже на лекции опаздывала.

Причина буйства Алема выяснилась вечером. К тому моменту мы с девчонками уже вернулись с занятий. Гран с Тавером пока задерживались, Вейнс просил помочь распечатать один из старых залов нашего факультета, чтобы завтра на это время не тратить. А мы пока взялись готовить ужин. Точнее, Аниль под моим руководством. Вообще наша целительница в последнее время старательно училась кулинарничать. Правда, мне архисложно было все-таки ее убедить, что еда будет намного вкуснее без всяких «крайне полезных для здоровья» жутких добавок. Но прогресс все равно имелся. И вот сегодня Аниль самостоятельно приготовила жаркое.

Запах на кухне витал весьма аппетитный.

– Надеюсь, Грану понравится, – Аниль довольно улыбнулась.

– Всенепременно, – заверила Дарла. – Если, конечно, выживет.

– Дарла, – я наградила ее укоряющим взглядом.

– Чего? – она с самым невинным видом захлопала ресницами. – Сразу говорю, оживлять я его потом не буду. Нет уж, я теперь ученая, с мертвыми оборотнями больше не свяжусь, слишком они неконтролируемые.

– В этом доме, что, больше некому дверь открыть?! – раздался сердитый вопль Алема откуда-то сверху.

– Кто-то пришел? – не поняла я.

– Пойду гляну, – любопытная Дарла тут же умчалась из кухни.

Но и пяти минут не прошло, как довольная некромантка вернулась с охапкой белых роз.

– И нечего, Кира, так на меня смотреть, – тут же с порога заявила она, опережая мое возмущение. – Ты вообще злая, цветочки не любишь. А я люблю! Даже если они и не на могилках, а в букете! – она любовно поставила цветы в вазу. – И посыльный, кстати, симпатичный, даже глазки мне строил. Но ты, Кира, не переживай, конвертик с вензелем отправителя я сразу как будто бы выкинула. Но если передумаешь, могу быстренько тебе отдать. Ну а что, вдруг тебе захочется самой прочесть это волнительное «Моей драгоценной…».

– Хватит, а, – перебила я. Устала уже спорить с ней на эту тему.

– Дарла, ну все равно не хорошо это, принимать чужие подарки, – с укором покачала головой Аниль. – Раз Кира против то…

– Ай, не утомляйте меня, а, – отмахнулась некромантка. – Если некоторых до сих пор клинит, – выразительный взгляд на меня, – то почему от этого должны страдать другие? Логичней надо быть, логичней. Вот смотрите. Есть шикарнейший мужчина. Назовем его условно «граф». И есть странная девица. Назовем ее условно «Кира». Граф неровно дышит к Кире. А Кира просто неровно дышит, так как дышать ровно ей мешают какие-то дикие тараканы в голове. И есть еще прелестнейшее и мудрейшее совершенство, которое будем называть условно «Дарла». И добрая Дарла не позволит, чтобы из-за диких тараканов Кира прохлопала ушами шикарнейшего мужчину. Так что пока не поумнеешь, – она невинно мне улыбнулась, – я буду умной за тебя.

Я мученически закатила глаза. Дарла и так меня уже этой темой достала в последнее время. Просто ей самой стало скучно. Бирогзанг больше от нее не бегал, а влюбленное «мимими» быстро ей надоело. Вот она и взялась за остальных.

– Дарла, ну сколько раз тебя повторять, тема моей личной жизни закрыта, – попыталась в очередной раз достучаться до нее я.

– Да знаю я твое «закрыто». Настолько «закрыто», что тут уж скоро мы все будем бояться лишний раз какое-нибудь слово на букву «Р» сказать, – фыркнула она и серьезно добавила: – Вот ты закрылась, как улитка в раковине, а надо дальше жить. Я не спорю, Алекс не без недостатков, но лично мне кажется, только он теперь способен сделать тебя счастливой. И я почему-то уверена, что ты и сама это прекрасно понимаешь, просто признаться себе не решаешься.

Я устало потерла глаза:

– Дарла, хватит, пожалуйста.

– Молчу, – она пожала плечами и принялась поправлять цветы в вазе.

Аниль смотрела на меня с искренним сочувствием, но тут же отвернулась, едва мы с ней встретились глазами. Честно говоря, немного раздражало, что друзья меня жалеют. Пусть никто, кроме Дарлы, эту тему не поднимал, но вот подобные взгляды случались частенько. Мне так и хотелось во весь голос взвыть, что все уже нормально, я успокоилась и смирилась, я замечательно живу дальше. И если уж я равнодушно оставила крах своей личной жизни в прошлом, то пора бы и друзьям это оставить и не считать, что мое спокойствие – лишь видимость.

– А чем это так вкусно пахнет? – из гостиной раздался довольный голос Грана следом за хлопнувшей входной дверью.

Аниль довольно улыбнулась, но Дарла ее опередила громогласным:

– А это цветочки! От сами знаете кого сами знаете кому.

– А, по-моему, так пахнет жаркое, – на кухне появился Гран. Поцеловал смущенную, но гордую своим кулинарным подвигом Аниль в щеку.

– Лично я уж точно не прочь вкусно поужинать, – вошедший следом Тавер сразу же сел за стол. – Устал…

– Распечатали зал? – спросила я.

– Не, не получилось, – артефактор мотнул головой. – Вейнса зачем-то срочно вызвали к ректору. Мы с Граном сами помучались с потайной стеной, но безрезультатно.

– А зачем Вейнс к ректору пошел? – насторожилась Аниль.

– Без понятия, – Гран пожал плечами. – Примчался весь такой важный ректорский секретарь, скомандовал, и они ушли. Но нам-то уж точно бояться нечего. Практику сдали, до следующей сессии далеко. К факультету сейчас нет ни малейшего повода подкопаться. Так что давайте не будем заранее переживать.

– Да, давайте лучше ужинать, – поддакнул Тавер.

Жаркое и вправду оказалось очень вкусным. И после ужина вся наша компания перебралась в гостиную.

– А Алем где? – спохватился Гран. – Как-то на удивление его не видно, не слышно. Даже непривычно уже, что не придирается.

– Может, на чердаке, – предположила я.

– Ага, крышу передвигает, – хихикнула Дарла.

Она хотела еще что-то добавить, но тут входная дверь без стука распахнулась.

– Ребят, добрый вечер еще раз, – Вейнс выглядел вроде бы вполне спокойным, так что, похоже, обошлось без репрессий у ректора. Вот только наш декан почему-то держал в руках увесистый чемодан. Нашего декана собственная жена из дома выставила?

Но причина происходящего прояснилась тут же, когда Вейнс прошел в гостиную. Оказалось, что он не один. За ним следовала невысокая худенькая девушка со светлыми волосами и большими голубыми глазами. У меня почему-то сразу возникли ассоциации с куклой и одновременно с ангелом. На незнакомке было черное пальто, потертая шляпка с чуть кривыми полями и высокие сапоги, которые казались на ней большеватыми. Всю миловидность лица портил перепуганный вид, словно девушка вот-вот ждала, что из-за угла повыпрыгивают чудовища.

Наверное, с минуту висело чуть растерянное молчание. Вейнс, наконец, пояснил, поставив чемодан:

– Знакомьтесь, ребята, это Мирабель. Она с факультета артефакторов. Тут вот случайно выяснилось, что у нее есть уникальный дар, так что, – он улыбнулся, – представляю вам новую студентку нашего факультета.

– Добрый вечер, – ну очень робко произнесла Мирабель. Да на ее фоне наша Аниль бы показалась грозной воительницей!

Никто из нас ответить не успел. Прямо с потолка фактически свалился запыхавшийся Алем. На духе был с чего-то явно маловатый ему праздничный камзол, вид получился довольно комичный и нелепый.

– Добро пожаловать! – торжественно и явно взволнованно поприветствовал он Мирабель. Даже поклонился. – Меня зовут Алем, я – дух Дома факультета, к вашим услугам. Прошу вас проходите, устраивайтесь, отдельная роскошная комната для вас готова, госпожа, – и снова поклонился.

Девушка перепугалась еще больше. Вопросительно посмотрела на нас, а мы и сами не менее растерянно переглянулись. И лишь Дарла пробормотала:

– Кто-нибудь, будьте добры, поднимите с пола мою челюсть. Кажется, она упала.

– Кхм, – Вейнс явно понимал не больше остальных, но первым справился с недоумением, – так вот, Мирабель, знакомься. Нас тут мало, но все – отличные ребята. Это вот Гран, добрый и сильный. Это Тавер, кстати, как и ты артефактор, но у него все взры…кхм…свой уникальный дар. Это Аниль, милейшая наша целительница. Это Дарла. Она как бы слегка…иногда…ну совсем малость…оригинальная, но ты ее не бойся. А это Кира… – он не договорил.

Дальнейшее произошло само собой. Мощнейший выплеск моей боевой магии. Целенаправленный и убийственный. Мирабель не то, что вскрикнуть, даже перепугаться бы не успела… Но Алем молниеносно накрыл меня прозрачным магическим куполом, который каким-то чудом погасил атаку за миг до того, как кто-либо пострадал.

Меня же саму собственной магией отбросило в сторону, я пребольно ударилась затылком о купол. Эта преграда тут же рассеялась за ненадобностью, и я упала на пол.

На меня смотрели все. Шокированные друзья и Вейнс. Из-за плеча нашего декана выглядывала бледная от ужаса Мирабель. Несколько мгновений царила звенящая тишина, пока сама я перепугано не пролепетала:

– Это что такое было?

– А то, – рявкнул красный от злости Алем, – что еще хоть одна подобная выходка, и переселишься к Зуле в каморку! – следом пробурчал себе под нос едва слышно: – Думать надо, прежде чем чью-то древнюю магию брать.

Снова подскочил к новенькой и залебезил:

– Прошу вас, госпожа, не беспокойтесь, подобного больше не повторится, просто досадная случайность. Пойдемте, я покажу вам ваши покои.

Под его сопровождением Мирабель поспешила наверх, все опасливо на меня косясь. Едва они с духом поднялись по лестнице, послышался звук открываемой и через несколько секунд закрываемой двери. Видимо, новенькая с Алемом скрылись в какой-то отдельной комнате, которой вроде как раньше и не существовало. Но меня сейчас уж точно волновало не это. Я встала с пола и растерянно оглядела остальных:

– Ребят, честно, я сама не понимаю, что произошло. Магия как-то сама…

– Да главное, что все обошлось, – пробормотал Гран.

– Пока обошлось, – как всегда прибавила энтузиазма Дарла.

– Наставник? – я перевела испуганный взгляд на Вейнса.

– Кира, честно, у меня вообще предположений нет. Да и ректор по-прежнему ни в какую, – декан развел руками, – не дадут нам доступ в запретную библиотеку. А, боюсь, только там и можно что-то узнать о твоей такой странной магии.

– Еще есть вариант «спросить у первоисточника», – выразительно посмотрела на меня Дарла.

Я ничего не ответила. Настороженно прислушивалась к собственным ощущениям. После выплеска магия успокаивалась, приходила в равновесие. И пусть она немного отличалась от обычной боевой магии, но вот так самовольно вырвалась впервые!

– Знаете, как говорят, – вдруг тихо пробормотала Аниль, словно просто подумала вслух, – боевая магия всегда защищает своего обладателя. Иногда и непроизвольно.

– А от кого тут защищать? – не понял Гран. – От Мирабель этой? Да сами же видели – безобиднейшее создание!

– Ее и саму защищать и защищать надо, – как-то странно пролепетал Тавер с то ли пришибленным, то ли счастливым видом.

Хихикнувшая Дарла пощелкала пальцами у него перед носом, но артефактор не отреагировал, продолжал блаженно смотреть вверх лестницы, где скрылась новая обитательница нашего Дома.

А я все-таки старалась не отвлекаться. Словно из глубины души пришла ясная уверенность, что подобного неконтролируемого выплеска магии больше не повторится. Я тут же поспешила заверить остальных:

– Честное слово, подобного больше не случится, я не опасна и…

– Кира, успокойся, – мягко перебил Гран, – никто тебя ни в чем не подозревает и не опасается.

– Почему же, я очень даже опасаюсь, – возразила Дарла. – Опасаюсь, что Кира так и помрет старой девой, а я старых дев не оживляю, они слишком занудны, – хихикнула и вдруг очень серьезно произнесла: – Ты извини, Аниль, но я тебя опережу с твоим любимым высказыванием: что-то у меня ну очень нехорошие предчувствия.

Глава первая

Как выяснилось, для Мирабель и вправду была отдельная комната. Видимо, Алем создал, пока мы отсутствовали, еще во время практики. Но как он заранее узнал, что еще один студент прибавится? Пока оставалось загадкой.

Еще одна дверь появилась в стене рядом с нашей спальней вчера вечером, когда уже Мирабель пришла. Причем, дверь не абы какая, а резная и явно из дорогого дерева. Сама я не интересовалась, а вот Дарла таки умудрилась сунуть свой любопытный нос в апартаменты нашей новенькой. Происходило это на следующий день утром. Я и проснулась именно от возмущенного бурчания некромантки.

– Вопиющая несправедливость! У нее там чуть ли не королевские покои!

– Дарла, давай потише, – сонно пробормотала из-под одеяла Аниль. – Тут же слышимость такая, Мирабель все твое ворчание услышит.

– А ну и пусть слышит! – Дарла уперла руки в бока, но все же пояснила: – Да она в ванной пока. А вообще я вам так скажу: не нравится мне эта Мирабель. Даже больше: она мне тут мешается! Лишняя она! У нас тут уже сложилась своя компания, и я просто не представляю, чтобы сюда кто-то мог вклиниться, и это бы не коробило. Конечно, другое дело, если бы вернулся кое-кто на букву «Р», чье имя строжайшее запрещено произносить вслух, иначе Кира впадает в неадекватность…

Не выдержав, я раздраженно перебила:

– Что-то я не помню, чтобы я запрещала говорить о Рефе. Я только лишь попросила меня на эту тему не доставать!

– Я ж говорю, – Дарла выразительно на меня посмотрела, – сразу неадекватность.

– Дарла, ну не вредничай, – Аниль села на кровати. – Да, я согласна, непривычно, что тут кто-то еще, но ведь, в конце концов, факультет – не наша собственность. Тем более на следующий год еще наверняка первокурсники здесь появятся, так что надо привыкать.

Дарла аж за сердце схватилась. Видимо, о перспективе неизбежного добавления в факультет еще студентов она не задумывалась раньше.

– К тому же Мирабель эта вполне милая, – зевнула я. – Так что зря ты на нее так негативно реагируешь.

– Ага, сказала Кира, которая вчера чуть новенькую насмерть не прибила, – фыркнула Дарла.

– Хватит вам перепираться, а то завтрак пропустим или на занятия опоздаем, – вмешалась Аниль и задумчиво добавила: – Мне вот только одно интересно, почему Алем так отнесся?

– Может, она какой-то особо выдающийся уникальный маг, – я пожала плечами. – Ну или из знатного рода.

– Судя по ее зашуганности, вряд ли, – возразила Дарла. – Да и одежда у нее явно далеко не новая и точно не дорогая.

– Да какая разница? – я вздохнула. – Что мы с вами как три сплетницы, право слово. Предлагаю оставить эту Мирабель в покое. Нравится нам этот факт или нет, но она теперь часть нашего факультета. И надо к этому привыкать.

Завтраком как всегда занимался Гран. Пусть иногда готовили я или Аниль в последнее время, но в основном на кухне, конечно, хозяйничал оборотень.

Сегодня, как он сам пояснил, именно в честь Мирабель он успел сообразить вкуснейшие кремовые пироженки. Похоже, парней, в отличие от нас, появление новенькой не покоробило вообще. Гран отнесся с добродушным гостеприимством. Ну а Тавера явно конкретно накрыло. И без того не особо решительный, наш артефактор смущался, мямлил и все кидал восторженные взгляды на объект своего внезапного обожания.

Мы с девчонками к завтраку все-таки опоздали, так что, когда спустились на кухню, остальные уже заканчивали чаепитие. Мирабель как раз тихо и удрученно завершала свой рассказ:

– И вчера вот вдруг на занятиях проявился уникальный дар, меня сразу к ректору повели. А он даже не поверил, что я об этом даре не знала. Еще и обвинил, что при поступлении как-то умудрилась смошенничать, раз магическая проверка ничего такого не выявила, – она сокрушенно вздохнула. – И отправили меня сюда… Ой, – она вздрогнула, заметив входящих нас, – доброе утро… – и настороженный взгляд на меня.

– Доброе утро! – я улыбнулась как можно дружелюбнее. И так нещадно мучила совесть, что моя непонятная магия бедную девушку перепугала до полусмерти.

Но особо было и некогда беседы разводить, время поджимало. И даже Дарла ничего не фыркала, лишь кидала на молчаливую Мирабель недовольные взгляды.

А потом все дружно выдвинулись на занятия. Промозглая погода конца зимы не особо способствовала хорошему настроению. Но у меня в последнее время и так с настроением было не очень. Первыми шли Тавер с Мирабель, оставленные вдвоем нашими стараниями. Следом Гран с Аниль мило ворковали. Ну и последними плелись мы с Дарлой. Уже когда отходили с ней от Дома, из-за угла выглянул любопытный Зуля. С тех пор как наш зомби закрутил с некой упырихой, объявлялся он нечасто. Даже кофе пить бросил. Но все равно иногда заглядывал, в основном ночами что-то орал под окнами.

А сейчас вот выдал весьма странное:

– Похо-ожа-а.

– Чего? – не поняла Дарла.

– Похо-ожа-а, – повторил Зуля и кивнул вслед уже почти скрывшейся из виду парочке артефакторов.

– Мирабель, что ли? – уточнила я. – А на кого похожа-то?

– Ну-у та-ак та-ам, – зомби указал на пустырь, – из ка-амня-а.

Мы с Дарлой недоуменно переглянулись.

– Кажется, там раньше чья-то статуя была, – не слишком уверенно пробормотала некромантка, – обломки же какие-то валяются.

– Да, вроде обломки как раз статуи, – у меня еще больше испортилось настроение. Все-таки пустырь ассоциировался у меня с тем временем, когда Реф учил там боевой магии.

– Но давай потом глянем, а то и так уже опаздываем, – подхватив задумчивую Дарлу под локоть, я поспешила за остальными.

Сегодня нам предстояла практика у Вейнса. Причем, весьма интересная. Все-таки тот факт, что впервые за несколько десятков лет студенты факультета уникальной магии перешли во второй семестр, наш декан счел эпохальным событием. И теперь уже вовсю верил в светлое будущее. Даже заявил, что тот прекрасный день, когда он со скупыми слезами счастья вручит нам дипломы высших магов, станет чуть ли не лучшим днем в его жизни.

Ну а пока на волне энтузиазма Вейнс загорелся идеей распечатывать закрытые залы факультета. Все-таки раньше уникальных магов обучалось очень много. Наш декан насчитал порядка десяти скрытых сейчас помещений. Правда, сам он толком и понятия не имел, что именно там находится. Даже на радостное Дарлы «Трупики?» лишь пожал плечами.

Конечно, всем нам было очень интересно, какие тайны скрывает наш факультет. И вот сегодня как раз планировалась экскурсия в один из закрытых залов. Но мало того, что его вчера так и не распечатали, так еще и сегодня, похоже, не собирались. Еще по пути в универ Дарла мрачно предрекла, что наверняка все время на Мирабель уйдет. Все-таки новый уникальный маг.

Предсказание сбылось. Поприветствовав нас, Вейнс о предыдущих планах и не заикнулся. Едва мы расселись по своим местам в зале, он торжественно начал:

– Что ж еще раз всех нас поздравляю с тем, что в нашем факультете прибавление. Мирабель, расскажи нам о своем уникальном даре.

Она тут же поднялась и чуть робко пробормотала:

– Я…я могу делать артефакты из эфира, хоть и первокурсница. Но вчера выяснилось, что созданное мной проявляет странные свойства и вообще нестабильно. Саморазрушается, – ей как будто бы было очень стыдно за это.

– Взрывается? – подсказал Вейнс.

– Нет, просто снова превращается в эфир.

– Похоже, у нас появилась менее буйная разновидность Тавера, – усмехнулась сидящая рядом со мной Дарла.

Но Мирабель ее слов вроде бы не услышала, все так же робко продолжала:

– Я все же думаю, тут какая-то ошибка. Быть может, все дело просто в том, что я пока неразвита как артефактор, а эфир осваивают уже на старших курсах. Потому у меня так и получается. Наверняка причина в этом, а не в каком-то уникальном даре. Тем более я слышала, что уже случалось такое. Был же на вашем факультете боевой маг, который угодил сюда тоже необоснованно.

Ага, видимо, Мирабель явно не в восторге от проявления уникальности. Меня хоть и покоробило немного, что наш факультет остальные маги чуть ли не местом ссылки считают. Но с другой стороны, их тоже можно понять. Никому не хочется становится изгоем.

– Так а что проверка магии у ректора показала? – озадачился Вейнс.

– Что есть уникальный дар, – понуро констатировала она, опустив голову.

– Я все же думаю, зря ты расстраиваешься, – попытался утешить ее декан. – Уникальный дар – это вовсе не проклятье какое-то. Да, отношение к нам…в общем оставляет желать лучшего. Но все равно у студентов факультета есть все шансы закончить университет с дипломами высших магов. Тем более ребята здесь все добрые и дружные, в скором времени освоишься и все хорошо будет. А пока разберемся с твоим уникальным даром. Нужно его развивать и…

– Наставник! – я подскочила на месте, уж слишком резко снова всколыхнулась моя боевая магия, норовя вот-вот выплеснуться. – Можно я покину занятия? – и опасливо пояснила: – Моя магия…опять… Боюсь, вдруг не смогу ее сдержать.

Вейнс резко нахмурился.

– Слушай, сейчас у боевых магов как раз практика. Пойдем-ка покажем тебя специалисту. А то что-то меня твоя магия уже настораживать начинает.

– Поверьте, не только вас, – лично я самой себе казалась чуть ли не ходячей бомбой замедленного действия.

– Так, ребят, мы вас ненадолго покинем, – объявил декан. – Порассказывайте пока про ваши уникальные дары Мирабель.

– С демонстрацией? – Дарла кровожадно улыбнулась.

– Не стоит, – не одобрил он. – Не хочется потом вернуться к руинам. Ну все, Кира, пойдем.

С начала второго семестра Вейнс все старательно пытался выбить для меня разрешение посещать арену боевых магов, но ректор стоял намертво, мол, презренным уникальным нечего делать среди элиты. И пока мне оставалось лишь практиковаться по мелочам в лесу, чтобы никто случайно не пострадал, и штудировать теорию. Вот и все развитие.

А сейчас как раз мы к арене и направлялись. Уже издалека были видны вспыхивающие под защитным куполом сполохи магии – вовсю шли занятия. И судя по силе этих вспышек, тренировались старшекурсники.

Декан их факультета самолично вышел нас встречать. Хотя, скорее, выгонять, судя по недовольному выражению лица. Но Вейнс не дрогнул, хотя прекрасно осознавал, как к нему относятся его коллеги.

– Добрый день, Ондар, – вежливо поздоровался он. – Прошу прощения, что отвлекаю во время занятий, но очень нужно мнение знающего человека. Вот, – взяв за плечи, он выдвинул растерянную меня вперед, – моя студентка, но кроме уникального дара большой потенциал боевой магии.

– Я не занимаюсь со студентами не своего факультета, – довольно холодно перебил Ондар.

Но Вейнс был весь прямо таки преисполнен безграничным терпением.

– Я знаю. Прошу лишь помочь советом. Ее боевая магия в последнее время стала бесконтрольной, и уникальный дар здесь уж точно не причем. Тем более и сама эта боевая магия – редкая разновидность.

Ондар смерил меня весьма скептическим взглядом, но уже с толикой любопытства.

– Редкая разновидность? – явно не поверил. – И как это?

– Долго объяснять, – ответила я. – Но она и вправду нетипичная, хоть и не уникальная.

– Что ж, прошу, – декан боевого факультета сделал мне приглашающий жест на арену.

– Зачем? – стормозила я.

– Как я могу судить о магии, если ее не вижу? Так что вперед, продемонстрируй нам эту свою редкую разновидность.

Все левитировавшие до этого под куполом старшекурсники спустились вниз и теперь с усмешками косились в мою сторону. Но я следовала тактике Вейнса – делала вид, что мне плевать на эти косые взгляды. Впрочем, и вправду было в большей степени все равно, хотя и немного неловко.

– И что сделать? – я озадаченно посмотрела на Ондара.

– Хоть что-нибудь, – хмыкнул он, явно сомневаясь в моих способностях. – Насколько я помню, это ты выступала от вашего факультета на магическом турнире и не сделала тогда абсолютно ничего.

– Вообще-то для этого ваши студенты постарались, – не удержалась я.

– Но сейчас тебе уж точно ничего не мешает, – парировал Ондар. – Вперед. Даю тебе ровно минуту, и так из-за вас пришлось занятия прервать.

Я растерянно посмотрела на Вейнса, он мне ободряюще кивнул. Собравшись решимостью, я на всякий случай предупредила:

– Только моя магия может быть опасной. Лучше всем за купол уйти.

– Ой, ну не смеши меня. Что-то я очень сомневаюсь в этой опасной и редкой магии, – скептически хмыкнул декан. – Твоя минута, между прочим, уходит.

Конечно, меня взбесило такое отношение. Но с другой стороны, может, хоть подскажут, как магию контролировать, пока я и вправду бедную Мирабель невольно не прибила.

Из наступающих заклятий я знала пока только начального уровня, а из защитных лишь «щит», но он эффективно срабатывал исключительно при наличии серьезной опасности. Так что для демонстрации я решила просто дать беспокойной сейчас магии волю. Да и так хотелось доказать всем этим скептикам свою правоту, что для пущего эффекта пошла даже на глупость – представила, что вверху под куполом находится Мирабель. Да, очень нехорошо и некрасиво с моей стороны. Зато магия покажет себя во всей красе.

Я просто не стала ее сдерживать. Убийственный поток искристым вихрем рванул от моих рук наверх. Послышался глухой удар. Миг звенящей тишины… Треск… Моя атака разбила защитный магический барьер так, словно он был из стекла! Посыпавшиеся осколки исчезали прямо в воздухе, видимо, запоздало вспомнив, что они – сгустки магии, а не материальное вещество. А Ондар вместе со своими студентами так и продолжали озадаченно смотреть вверх. Помнится, в свое время Реф был первым, кто смог пробить этот магический барьер. И вот уж не думала, что у меня такое получится… Это же какой силой обладает Алем, если смог погасить в Доме мою атаку? Хотя дух ведь там вроде всевластен…

– Извините, я не хотела, – виновато произнесла я. Честно, ждала гневных воплей, разборок с ректором, чуть ли не до исключения из университета.

Но Ондар ошарашенно выдохнул:

– Надо же… – перевел на меня взгляд, в котором уже не читалось прежних насмешки и скептицизма, лишь интерес и даже проблески уважения. – Ну что ж, и вправду у тебя очень редкая разновидность боевой магии. На моей памяти я встречал лишь одного студента с такой же. Лет пять назад закончил университет. Был в то время лучшим боевым магом во всем выпуске. Да что там, за все то время, что я тут преподаю. Граф Александр Арландский. Может, слышали. Он, кстати, в Лейне живет. Настоятельно советую к нему обратится. Наверняка не откажет. Все-таки разновидность магии крайне редкая, я и сам толком не разбираюсь в ее природе и свойствах. А если уж она неконтролируемая, то может быть весьма опасной для окружающих.

Я едва зубами не заскрипела. Ну а что, все логично. Кто, кроме Алекса, способен разобраться в его собственной магии.

Комкано поблагодарив Ондара, мы с Вейнсом ушли. По пути к зданию университета я приуныла окончательно. И декан, видимо, решил меня приободрить:

– За купол не переживай, ничего страшного. Магический же, восстановят за пару недель. Заодно в защитной магии потренируются. А насчет графа Ондар прав, стоит обратиться. К тому же вроде как именно Александр Арландский помог организовать тот магический турнир, если мне память не изменяет. Вы же знакомы с ним, я ничего не путаю?

– Знакомы, – тихо подтвердила я.

Перипетии моей личной жизни Вейнс все же не знал, а просвещать я, конечно, не собиралась. Да тут уже и не до эмоций. Раз я не в состоянии контролировать эту магию, я и вправду опасна для окружающих. Тем более моя надежда поискать ответы в запретной библиотеке провалилась. Хочешь – не хочешь, а к Алексу все-таки придется обратиться. Пока я никого случайно не убила.