Десять чайных чашек, или Убийство павлиньими перьями

Очередной детективный роман Джона Диксона Карра из цикла о Генри Мерривейле, датируемый 1937 годом, в Англии выходил под названием: «The Ten Teacups», а в Америке — «The Peacock Feather Murders». Ну а наши современные издатели, не мудрствуя лукаво, объединили оба названия в одно, только при этом из второго варианта («Убийство с павлиньими перьями») упустили предлог «с», что привело к явной нелепости... Действие романа начинается с того, что главному инспектору Скотленд-Ярда Хамфри Мастерсу передали письмо, извещавшее о том, что 31 июля, в пять часов вечера в доме по адресу: Бервик-Террас, 4 будет накрыт чай на 10 персон, в связи с чем желательно присутствие полиции. А двумя годами ранее инспектор уже получал аналогичную записку, только указывавшую на другой адрес, после чего в том доме (стоявшем пустым) произошло убийство, причём на столе в комнате, где обнаружилось тело, было расставлено 10 старинных чашек исключительной ценности, с рисунком из павлиньих перьев. Преступление так и осталось нераскрытым. На сей раз Скотленд-Ярд отнесся к делу со всей серьёзностью, дом (опять же, пустовавший) был взят под тщательное наблюдение, вплоть до того, что один из полицейских спрятался в комнате, соседней с той, в которой намечалась встреча... И что же? — В назначенное время единственный (не считая полиции) человек, находившийся в этом доме, оказался убит двумя выстрелами из антикварного револьвера, при этом убийцу никто не видел, а в комнате опять же стоял стол с чашками, только на сей раз узор из павлиньих перьев был нанесен на скатерть. При этом в деле хватало и других странных обстоятельств. Мало того, буквально на следующий день было назначено уже третье «чаепитие» (опять по новому адресу), на которое заявились лично сэр Генри Мерривейл и главный инспектор Мастерс, ставшие свидетелями очередного загадочного убийства и не менее загадочного исчезновения преступника... В общем, история выглядела весьма интригующей, но на меня она «вау-эффекта» в итоге не произвела. — Во-первых, основную часть книги, как оказалось, занимают нескончаемые разговоры, с переливанием из пустого в порожнее, так что читать было скорее скучно, чем интересно. Во-вторых, всё происшедшее в итоге хотя и объяснилось исчерпывающим (и вполне материалистическим) образом, меня как-то не впечатлило, показалось неимоверно натянутым и перекрученным. Наконец, содержащаяся в романе любовная линия ничего, кроме недоумения, не вызвала. Общий итог в двух словах: речь идёт о вещи на любителя, которая вряд ли может быть признана лучшей среди детективов данного автора.