– Я могу составить вам компанию. Здесь рядом есть прекраснейший лес, а ночью там никого не будет из людей, да и лёгкий ветерок и свежесть помогут вам уснуть после. – Сальвадор посмотрел на пятно крови. – Если позволите, я бы переоделся сначала, и мы могли бы прогуляться.

Грейс слегка кивнула, и вампир ушёл наверх. Женщина вышла из дома, закрыв дверь плотнее и села прямо на ступеньку. Лисы действительно любили бегать, как гончие псы они разгонялись на большие скорости. Это помогало снять нагрузку и держать мышцы в тонусе. То, что вампир предложил прогулку, стало полной неожиданностью, хотя это был прекрасный повод познакомиться ближе. Когда Грейс убирала в доме вампиров, работаю горничной, она узнала, что те тоже быстро двигаются, гораздо быстрее, чем кто-либо из существ.

Дверь за спиной открылась и вышел Сальвадор. Он смущённо улыбнулся и как джентльмен подал руку Грейс и помог встать.

Мадлен и Лагуна тоже не спали, хотя у белого мага уже закрывались глаза, вампирша трещала и трещала, найдя свободные уши. Для начала они обсудили всех учителей и учеников, затем всех представителей знати и после этого свои жизни до школы. Мадлен так увлеклась, что не заметила, как с пол часа говорила в пустоту – Лагуна всё же уснула на кровати, завернувшись в одеяло. Девушка скривилась в отвращении и хотела треснуть соседку по щеке, чтобы та проснулась, но остановилась с занесённой над ней рукой. Мадлен так и осталась стоять у кровати Лагуны, возле окна, глядя грустно в даль, на спящий город.

«Если бы не эта дурацкая история… – подумала Мадлен. – Я бы была уже при муже!»

Мадлен пыталась соблазнить одного знатного вампира, который уже был обручён с другой особой, но вампиршу это не волновало – она хотела его и точка. Как-то на благотворительном вечере, вампир сдался под натиском, и они с Мадлен уединились в одном уединённом месте в саду дома. И в самый разгар прелюдии, вампир схватил полуголую девушку и выволок её в самый центр, к гостям вечера, и громогласно высказался насчёт поведения вампирши. Родителям Мадлен ничего не требовалось в качестве доказательств – пастух всегда знает каковы его овцы.

Вспоминая свой позор, вампирша сжала кулаки и прикусила губу. Мать чуть не умерла со стыда, и они решили отправить свою дочь в школу за город, чтобы она меньше попадалась на глаза какое-то время.

Я́смин лежал в свой постели и слушал как мирно спит его брат. Тантал сразу же уснул, как только они разобрали свои чемоданы до конца. Его брат не мог похвастаться таким отменным сном, крутясь с бока на бок, Я́смин пытался отвлечься. Он «прокрутил» в голове всех, с кем сегодня познакомился и как в блокнот, записал о каждом сделанные выводы. Самым неприятным существом для него стал Хан. Когда они проходили по коридору, оборотень мало того, что пихнул мага плечом, так ещё и придавил рукой к стене. Для того это было что-то вроде развлечения и, если бы не Тантал, проходящий мимо, Я́смину бы хорошо досталось. Чёрный маг был слабее оборотня, физически естественно, но дал понять проказнику, что «наваляет» тому в любом случае.

Я́смин повернул голову в сторону брата и подумал, что ему повезло. За вечер он впервые улыбнулся.

Крон хоть и не сопротивлялся такому соседству, но всё же был настороже. После ужина он не сразу пошёл в свою комнату, а прогулялся по окрестным местам. Школа Фивзестон находилась чуть дальше, чем город и поэтому здесь хорошо дышалось в дали от строек и машин. Всё цвело и пахло наступившей весной, а окончание войны символизировало начало новой жизни. Крон был сиротой и, как и всех таких детей, его воспитывали в приюте святого Игнатия. Эльф был доволен жизнью – с ним хорошо обходились, заботились и учили разным дисциплинам. У него не было друзей как таковых – в их обществе эльфов такое не практиковали, но и не возбраняли. Большинство детей сходились между собой на основе разных интересов, но никто не захотел брать Крона в свою компанию. Он часто гулял один по городу, наблюдая за существами и людьми, вполне довольный этим. Когда ему предложили обучение в Фивзестоне, эльф согласился сразу, ведь во время войны к ним в приют свозили раненых и Крон очень хотел внести свой вклад в жизнь Империи, стать полезным не только существам, но и людям. Он, как и другие дети в приюте, помогал варить зелья для раненых: кому-то для заживления ран, кому-то чтобы облегчить боль, и некоторым, чтобы помочь уйти из этого мира.

Эльф смотрел как конюхи ведут лошадей в загоны и улыбался. Он остановился на холме, с которого было хорошо видно и саму школу, если обернуться, и пастбище. Крон глубоко вздохнул и медленно выдохнул, стараясь вобрать в себя этот вечер. Эльф стоял один, уже еле видных в надвигающейся темноте, засунув руки в карманы, среди набирающей цвета травы и тяжёлых деревьев.

Хан, пока был один, занял кровать, закинув на неё свои вещи. Он достал из чемодана фотографию с отцом и матерью. Оборотень поставил фото на тумбу и сел на постель. Затем он взял рамку и, сдвинув в ней фото в бок, заломил край, где был отец и подогнул внутрь, отсекая его. Теперь на него смотрел только он, маленький в смешном детском костюмчике и улыбающаяся молодая девушка. Хан кротко улыбнулся, глядя на неё и прошёл в ванную комнату, разложив на столешнице своё полотенце и зубную щётку. Где-то в дали зашумела машина. Звук был тихим, но привычным и воспоминание из детства пришло в сознание само, не спрашивая разрешения.

Хан услышал шум внизу: громкий голос что-то повторял, словно заезженная пластинка на патефоне. Он только вернулся с собрания в закрытом клубе, куда оборотня пристроил отец и ему хотелось побыть одному. Уже в раздражённом состоянии, Хан открыл дверь своей комнаты и замер, слушая голос.

– Я не хочу тебя видеть в своём доме! – отец Хана стоял у лестницы, спиной к сыну и с кем-то говорил. – Ты вольна делать, что пожелаешь, Медина!

При этом имени в душе оборотня всё сжалось.

– Я хочу увидеть его, в последний раз! Я завтра уеду и не смогу вернуться! Говорят, что будет война! Я не смогу остаться в стороне, как ты! – женский голос тихо, но настойчиво разнёсся по первому этажу отчего дома.

– Мама! – Хан сказал это беззвучно, одними губами.

Первым порывом было броситься вниз и обнять её, прижаться своим телом, уже взрослого существа, к ней. Сколько бы лет не было, а мама нужна всегда!

– Ты сама его бросила! – ответил ей отец. – И не повторяй свою песню о том, что это я невыносим! Если бы любила сына – терпела бы!

Хан закрыл дверь в свою комнату и прислонился к ней спиной. Он уже и не помнил её лица и только голос был смутно знаком. Жизнь у него была не сладкой – отец поставил жёсткие рамки и требовал полного повиновения.

Хан посмотрел в зеркало и улыбнулся – он добился чего хотел! Теперь, здесь в школе, он свободен от отца и его взглядов на жизнь.

Тогда оборотень так и не увидел мать, а через несколько месяцев она погибла на войне Вседозволенности.

Возможно Ворон был некой ниточкой, что хоть как-то соединяла Хана и мать. Оборотень думал о том, что в разные промежутки времени они знали одно и тоже существо.

Крон вернулся со своей прогулки поздно. Когда эльф тихо открыл дверь в свою комнату, Хан уже лежал на своей кровати под одеялом, с закрытыми глазами. Крон, снял туфли у двери и тихо, чтобы не разбудить соседа, подкрался к своей постели. Эльф плохо видел в темноте и наощупь провёл рукой по своим вещам, разложенным на кровати, в поисках полотенца. С улицы повеяло прохладой и эльф на мгновение замер, шумно вдохнув воздух. Капля пота стекла по его виску и Крон даже не дёрнулся что бы стереть её, вместо этого он расстегнул рубашку и снял её, оставшись в одних брюках. Наконец, под ворохом вещей, он выудил полотенце и ночные штаны из лёгкого льна. Почувствовав на себе взгляд, эльф обернулся. Может ему только показалось, но оборотень слегка дёрнулся и прикрыл глаза. Крон улыбнулся: он привык к такому вниманию, ведь эльфы всегда вызывали к себе больше интереса и внимания от существ и людей.

Мужчина аккуратно, стоя в пол оборота к оборотню, расстегнул ремень на брюках и спустил их с бёдер. Он не смотрел на оборотня, но в комнате стояла такая тишина и «висело» напряжение, что эльф немного сам смутился. Он быстро подхватил свои вещи и скрылся в ванной комнате, защёлкнув замок за собой. Крон стал напротив зеркала и в темноте увидел своё отражение, чуть видное, но узнаваемое.

– Что ты творишь?! – спросил он у существа по ту сторону отражающей поверхности и нахмурился.

Руфус лежал на постели и смотрел в потолок. Белая краска была свежей, ровно покрывающей поверхность, как молоко. Его комната была самой маленькой и не потому, что ему такую выделили, нет – он выбрал сам. Работая в шахтах, в тёмных узких выемках угля, Руфус привык к этому. Даже вернувшись домой, он долгое время мучился бессонницей в тёплой уютной кровати, рядом с любимой женой.

Гоблин подложил одну руку под голову, а вторую положил себе на грудь, на сердце, концентрируясь на его стуке. Руфус уже скучал по дочери и жене, оставшимися в их доме, но это была вынужденная мера. Заработная плата учителя могла обеспечить им не самую лучшую, но вполне хорошую жизнь.

Он поднял руку и посмотрел на внутреннюю сторону ладони. Там ещё остались шрамы и мозоли от тяжёлой работы на шахте. Руфус медленно сжал ладонь, глядя на кулак и грустно вздохнул. Он совершенно не знал, как ему быть с детьми и с учителями – долгое время проведя среди таких же как он, гоблин отвык от общения. Руфус думал, как вообще начинать разговор, как спрашивать о чём-то и отвечать о своей жизни? Это так увлекло существо, что он уснул.

Глава 5. Шаткий мир

Ворон проспал завтрак. Повара могли и приготовить ему что-то отдельно, но он не стал их утруждать, попросив лишь чашку крепкого кофе. Он сидел один в столовой и, глядя в окно, пил спокойно горячий напиток. Ему слышались отдалённые голоса где-то на втором этаже и бубнёж поваров за стенкой. Ворон поднялся к себе – в столовой становилось слишком душно.

Сегодня была солнечная погода и мистер Фивз решил не повторять вчерашней ошибки и надеть лишь рубашку с тонкой нити льна, без пиджака. Мужчина выглядел лучше, чем вчера – хороший сон пошёл ему на пользу, как и сытный вкусный ужин. Стоя возле окна в своём кабинете, директор наслаждался открывающимся видом зелёных полей и конного пастбища. Общение с животными входило в школьную программу, прежде всего из-за оборотней, чтобы они научились двигаться, не пугая лошадей или других чутких животных. А это было очень сложно. Директор вдруг вспомнил о делах и подошёл к рабочему столу, но он ничего не успел сделать, как к нему постучались. Мужчина лениво подошёл и открыл дверь. Он поперхнулся последним глотком кофе, уставившись на прекрасную спутницу.

– Ворон! – раздался мелодичный голос. – Впустишь меня?

Некоторое мгновение мужчина молчал, но затем сделал шаг вбок, чтобы гостья вошла. Её платье, с пышной юбкой, выгодно подчёркивало тонкую талию, а из-за оранжевого цвета ткани, глаза казались ещё более карамельными. Девушка прошла и внимательно осмотрела кабинет.

– Рада, что ты вернулся! – она остановилась ровно посередине комнаты. – Приехала тебя навестить.

Ворон хмыкнул и обошёл девушку вокруг, пристально глядя на неё. Она слегка смутилась и опустила глаза, а маг сел на своё кресло. Он достал сигарету и закурил, отставив подальше пустую чашку с остатками кофе.

– Война закончилась месяц назад, Китти! – он пытался не смотреть на неё, но девушка так пленила его своим присутствием, что маг не сдержался.

Китти кивнула и улыбнулась чистой светлой улыбкой. Её осанка была идеальная, манеры отточены до совершенства, а взгляд мирным и тёплым.

– Я знаю, Ворон, но у меня были дела. – Китти Натт села на кресло, пригладив юбку. – Как ты себя чувствуешь? Говорят, ты сильно пострадал?

Её вопрос был искренним и это подкупило директора.

– Не сильнее тех, кто сейчас лежит на кладбище Братства! – мужчина неловко усмехнулся, выпуская сигаретный дым.

Он смотрел на неё как раньше, с желанием и любовью. Она же опять смутилась.

– Прости, я не хотела тебя обидеть или задеть твои чувства.

Мужчина серьёзно кивнул.

– Ты не задела мои чувства, – и подумав, добавил. – Не так, как раньше.

Китти смотрела на него приветливо, но казалось в этом янтаре, словно попавшая в густую смолу муха, шевелилась грусть. Не та грусть, которую испытывают при потере любимого, а когда разговор становится скучным.

– Ворон, – девушка достала из сумочки красивый конверт и протянула ему. – Это приглашение на званый вечер, от моего брата, ты не обязан приходить, но твоё присутствие было бы кстати.

Мужчина замахал конвертом, как веером и задумался. Это был песочного цвета конверт, приятный как бархат. Ворон провёл пальцем по бумаге и снял белую ленточку.

– А могу я взять с собой четырнадцать существ?! – спросил он, разглядывая завитушки на буквах.

Глаза девушки расширились от удивления.

– Четырнадцать?! – Китти улыбнулась. – Думаю, наш дворец сможет вместить столько дорогих гостей, сколько ты пожелаешь.

– Хочу взять учеников и учителей. – объяснил Ворон. – Им не помешает развеяться.

– На приём к Императору? – девушка восхищённо посмотрела на директора. – Мне нравится ход твоих мыслей!

Мистер Фивз засмеялся.

– Раз уж ты пришла, могу показать тебе свою ногу? – он затушил окурок в пепельнице на столе.

– Нет, но мне бы хотелось познакомиться с некромантом, если позволишь. Это невероятно, ведь некроманты не учатся в школах, а поступают на службу к Императору с малых лет! – Китти выпалила на одном дыхании.

– Конечно, можно. – ответил директор и девушка встала. – На вечере и познакомитесь! Сейчас идут занятия, моя дорогая.

Китти старалась скрыть раздражение и ей это почти удалось, но уголок рта предательски дёрнулся.

– Хорошо, Ворон. Хорошего тебе дня!

Девушка поспешила уйти, чтобы не наговорить лишнего и не выдать волнения. Всё же ей пришлось уйти ни с чем. Их короткая встреча начала наталкивать Ворона на некоторые мысли, хоть он и гнал их прочь, они лезли, как черви из земли после дождя.

Возле комнаты для занятий столпились учителя. Директор неспешно шёл к ним и удивлённо наблюдал, как они переругивались между собой, громко разговаривая и при этом не слыша друг друга. Сальвадор стоял спиной к Ворону и все остальные обращались к нему.

– Что случилось? – спросил мистер Фивз и все умолкли.

Вампир развернулся к директору лицом. На его бледном тонком носу висел монокль. Это выглядело так комично и неестественно, что Ворон засмеялся.

– Простите, Сальвадор. – сказал директор, поперхнувшись собственной слюной.

– Вот, – произнесла Грейс, указывая на Ворона. – Что мы тебе сказали?!

– Но, он придаёт мне уверенности и сил! – вяло ответил Сальвадор, смирившись со своей участью.

– Сними монокль! – в унисон сказали учителя.

– Сальвадор, ну там же дети, не демоны! – подбодрил Ворон. – И я знаю, как вы любите вечеринки!

При этих словах глаза вампира загорелись.

– Обожаю! – с придыханием ответил Сальвадор.

– Сегодня вечером мы отправимся на приём в дворец Императора! – сказал директор и помахал приглашением.

Учителя заговорили одновременно, кто-то был доволен, кто-то наоборот высказывал раздражение и нежелание. Опять поднялся гул, но мужчина посмотрел на это как-то без интереса. Существа принялись рьяно жестикулировать, отчего возле них стало ещё жарче.

– Угу. – Ворон даже не стал их слушать и покинул толпу.

Директор вошёл в класс, где сидели ученики. Комната была большой, светлой и каждому из детей был выделен отдельный стол. Они стояли полукругом и центр комнаты был свободен. Все были в костюмах, что выпросила Грейс – такие одинаковые и разные одновременно. Ворон отметил про себя, что начинает привязываться к этим детям на второй же день знакомства. Лисица как раз вошла за мистером Фивзом и открыла рот, чтобы высказаться, но Ворон закрыл её губы своей ладонью. Это было так бесцеремонно, что Грейс даже ничего не сделала. Она, пребывая в состоянии шока, молча уставилась на мага.

– Дети, сегодня вечером мы все приглашены на приём к Императору Нэнси Натт. – при этих словах директора Мадлен запищала от радости и вскинула руки вверх. – Надеюсь вам не нужно напоминать правила этикета?!

Мужчина снял руку с губ Грейс.

– Когда у вас будет свободное время, подходите ко мне в кабинет, я вам наряды состряпаю!

Мадлен взвизгнула, а все остальные молча смотрели на директора.

– Вот это да! – она всплеснула руками. – Любой наряд, что захотим?!

– Да, самое короткое платье! – Ворон усмехнулся, словно прочитав мысли девочки.

– Я вас обожаю! – воскликнула вампир.

Мадлен в одиночестве ёрзала на стуле, под недоумевающие взгляды существ.

Директор вышел и Грейс провела его тяжёлым взглядом.

Ворон решил зайти в свою комнату и переодеть рубашку – она противно прилипла к спине. Он подумал, что эта жара его доконает, даже воздух горячим потоком входил в нос. Мужчина скинул с себя рубашку и брюки. Он встал перед кроватью и с наслаждением вздохнул, освободившись от одежды. По его голому телу струился пот и Ворон хотел немного обсохнуть, прежде чем надеть другую одежду.

Дверь в его комнату распахнулась, ударившись о косяк. Лисица, как разъярённая гарпия, влетела в комнату.

– Знаете, что! – начала Грейс и застыла, увидев голый зад директора. – Вы что творите?!

Женщина стыдливо прикрыла глаза ладонями, а Ворон развернулся к ней «во всей красе».

– Я переодеваюсь в своей комнате!

– Вы ненормальный! Сейчас же оденьтесь! – ответила лисица.

Женщина нетерпеливо топнула ногой.

– Это вы ненормальная! – парировал директор. – И я не ожидал, что ко мне могут ворваться.

Она открыла свои глаза и уставилась в лицо мистера Фивза. Её взгляд выражал такую ненависть, что Ворон уже подумал, что переборщил со своим тоном, но успокоиться не мог. Кицунэ выглядела сейчас мило, как растрёпанный ребёнок: в светлой блузке и коричневых штанах, с длинными рыжими волосами, что смешно торчали на макушке.

– Разве вам не любопытно?! – маг подмигнул ей, и женщина выскочила из комнаты, заливаясь краской.

Ворон так засмеялся, что у него разболелась нога.

– Что за прекрасный день! – это он уже сказал в пустоту. Его щёки продолжали пылать от гнева и от приятного внимания одновременно.

В четырнадцать тридцать Милла встретила директора в холле, и они направились за здание школы. Было солнечно и жарко, птицы весело чирикали над головами существ, прячась в кроне деревьев. Маг и некромант переступали через пробившееся из земли корни дубов и огибали их стволы, пока шли к небольшой полянке между школьным двором и конюшней. Девочка наслаждалась солнечным теплом и светом, задрав подбородок и грациозно шествуя рядом с мужчиной, который склонил голову вниз и смотрел лишь на землю. Вся атмосфера была наполнена сочными красками весны и свежим запахом близости леса и полей.

Ворон замер, а Миллениум прошла ещё пару шагов, пока не поняла, что директор остановился. Некромант внимательно посмотрела, как мужчина озирается по сторонам и что-то тихонько считает.

– Должно хватить! – сказал он и посмотрел на девочку.

Она не понимала о чём он говорит.

– Места, должно хватить, места… – мистер Фивз отошёл в сторону. – Показывайте свои способности, леди. На этом расстоянии запрет гарпий на чужую магию заканчивается!

Милла посмотрела на него как на пришельца. Девочка скосила глаза куда-то в сторону, будто там было что-то интересное.

Директор глубоко вздохнул, успокаивая самого себя и добавил.

– Призови духа или убей что-нибудь, жучка там! – Ворон вздохнул, чтоб не закричать. – Милла, сделай хоть маленький шаг к тому, чтобы я не выкинул тебя из школы.

Девочка стушевалась и даже как-то уменьшилась в размерах, если такое возможно. Она принялась теребить ремень на брючках, тонкими смуглыми пальцами крутя пуговицу.

– Я не знаю, как! – её голос был слабым и тихим.

Ворону, впервые в жизни, захотелось придушить мирное существо, но он сделал ещё пару глубоких вздохов и старался сказать без агрессии в голосе.

– Что ты вообще умеешь, Милла?

Она пожала плечами.

– Ты понимаешь, что я чёрный маг? – начал директор. – И призвать могу ТОЛЬКО то волшебство, что в моей власти?! Ты – некромант. И если я начну «ворошить» твою магию, то в тебе будет только тёмная, а светлой не будет ни капли! Твоя сила должна исходить из тебя. От тебя настоящей!

Девочка кивнула.

– Хорошо, те знания, что ты получила в библиотеке…там было о том, как призвать духа. – Ворон потёр мокрый лоб. – Призови его.

Его слова были так просты и логичны, но некромант всё равно не понимала, как должна это сделать. Она закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Милла развела руки и напряглась, ожидая что вот-вот произойдёт «призыв». Ворон сложил руки на груди и с интересом наблюдал это шоу. Он то понимал, что не происходит ничего, но старания некроманта были попросту смешны.

– Хорошо, хотя совсем не хорошо! – воскликнул мистер Фивз. – Я ещё поговорю с твоими родителями – это преступление так использовать способности сильного существа.

Директор подошёл к девочке и взял её руку. Он развернул ладонь Миллы вверх, а сам прикоснулся своими пальцами к её запястью. Девочка почувствовала разряд тока, и её кожа стала еле-еле светится.

– Дальше будет больно, верно? – спросила девочка с ужасом.

Ворон улыбнулся, а где-то недалеко заржала лошадь.

– Да, но в последний раз, если ты откроешься для своей силы.

Девочка почувствовала жар внутри тела, словно она перегрелась под лучами летнего солнца. Сначала жар никак не беспокоил, но прошло мгновение и захотелось облиться водой с головы до ног, чтобы стало легче. Она занервничала и вырвала ладонь из рук Ворона. Тот осторожно отошёл. Милла смотрела ему в глаза и искала поддержки, но директор стоял и смотрел, не реагируя на её немые мольбы. Некромант тяжело и быстро задышала, не отрываясь от мага и двигаясь к нему шаг за шагом. Девочка схватилась за горло и стала раздирать его ногтями. Некромант открыла широко рот, в попытках глотнуть воздух, но из её горла был виден огонь, как из открытой печи или камина. Её кожа будто нагрелась – стала красной и раскалённой, как кочерга, но не обуглилась. Милла попыталась скинуть с себя пламя, растирая кожу на руке ладонью, но оно продолжало появляться тонкими язычками, касаясь воздуха с её кожи.

Ворон смотрел с наслаждением, не потому, что ему нравились муки девочки, а потому, что он видел её силу и был горд тем, как она справляется. Мужчина раньше видел, как некроманты делают «это». Ещё в детстве родители приглашали в дом таких существ, но с тех пор прошло немало времени и все воспоминания начинали тускнеть. И сейчас, глядя на Миллениум, в душе Ворона росло чувство чего-то знакомого.

Некромант упала на колени и, издав истошный вопль, повалилась на траву. Понемногу её тело остыло, и она смогла говорить.

– Что это было? – спросила она с таким ужасом, что её голос осип.

Миллениум лежала на траве в рубашке, в которой были небольшие дырочки от языков пламени. Штаны тоже можно было уже выбрасывать – они еле скрывали интимные места девочки.

Ворон сел рядом и ответил:

– Твоё рождение. – он всё ещё умилялся.

Он схватил некроманта и поставил на ноги.

– А теперь призови долбанного призрака! – Он поправил её блузку, что выбилась из брюк, натянув на небольшую грудь, резко дёрнув вниз.

Она пошатнулась из-за этих движений вперёд.

– Я устала! У меня нет сил! – Милла еле стояла на ногах.

Директор отмахнулся.

– У тебя их полно. Сосредоточься, представь, кого бы ты хотела видеть из мёртвых?

Некромант уставилась в одну точку, глубоко задумавшись. Между ней и мистером Фивзом начал прорисовываться силуэт. Сначала это была просто лёгкая дымка, затем уже всё собралось в одном месте, и директор у видел пожилую женщину. Взгляд Миллы приобрёл ясность. Женщина стояла в белом платье, с высоким воротом, как носили лет двадцать назад. Ей было лет семьдесят, по человеческим меркам и она показалась магу смутно знакомой. Её лицо иногда было чётким, а через секунду могло чуть измениться, словно пар над водой от ветра.

Ворон немного отошёл в сторону, для того, чтобы дать призраку пространства.

– Она нас слышит? – Милла провела рукой перед силуэтом.

Ворон покачал головой.

– Да, можешь поговорить.

Женщина улыбнулась и протянула руку к девочке, погладив её по щеке. Если это и можно было назвать касанием, то лишь немного, скорее, тёплым дыханием на коже.

– Бабушка! – некромант улыбнулась. – Ты здесь.

– Ненадолго. – голос старушки был бесцветным, как и она сама.

У неё были тонкие черты лица, цвет волос и глаз было не разобрать, но женщина была довольно привлекательна.

– Я скучаю по тебе, особенно сейчас! – из глаз девочки полились слёзы.

Призрак хотел их вытереть, но по коже Миллы пробежал лишь холодок.

– Холодно! – девочка засмеялась.

– Со временем ты привыкнешь и тебе станет теплее при встрече с нами! – женщина отступила на шаг, чтобы лучше рассмотреть девочку. – Ты стала такой взрослой!

Ворон влез между бабушкой и некромантом.

– Мне нужно знать, есть ли среди мёртвых камень забвения и эликсир возврата? – он бесцеремонно загородил Миллу, и та опешила.

Женщина задумалась.

– Я не встречала.

При этом призрак стал исчезать с улыбкой на устах.

– Нет, нет, нет. – Некромант затрепыхалась как птичка, попавшая в клетку.

Она схватила мужчину за плечи, пытаясь убрать его со своего пути.

– Зачем вы встряли? У меня и так было мало времени!

Девочка набросилась на него с кулаками и ударила в спину. Ворон, развернувшись, перехватил её руки и больно сжал.

– Ты должна уметь уже многое к своим годам, не моя вина, что твои неудачники родители упустили твоё воспитание, некромант! Она – призрак, ты сможешь призвать эту женщину, когда захочешь и на сколько захочешь. Твоя власть – управлять миром мёртвых, это твоя сущность. Когда-нибудь, раскрыв все свои способности, ты сможешь дать своей бабушке «вторую жизнь». Она будет жить с тобой в доме, встречать тебя по утрам в гостиной и проводить солнце к закату, сидя на ступенях. Если ты этого захочешь! Тебе дана такая великая сила, о которой ты не можешь и подумать! Через сотню лет будешь смеяться над сегодняшним днём!

Он откинул руки Миллы.

– И, ты всё сможешь, если будешь учиться спокойно, шаг за шагом, сосредоточившись, а не витая в облаках! – директор сказал это нагло и девочку это так рассердило, что сама от себя не ожидая, она ударила Ворона кулаком в грудь.

Он упал и его буквально прижало к земле, а некромант нависла над ним.

– Вы невыносимый, заносчивый хам! – девочка переступила через его ноги.

Ворон засмеялся.

– Зато, за день обучил тебя больше, чем твои родители за твои пятнадцать лет!

Лицо Миллы перекосило от гнева.

– Я убью вас!

Мистер Фивз серьёзно посмотрел на девочку и огрызнулся, приподнявшись на локтях.

– Ты слишком слаба для этого! – под его телом образовалось поле из молний и искр.

Мужчина с лёгкостью поднялся, хотя казалось, что его держит какая-то сила и из его рук образовалось два искрящихся шара. Он бросил один в Миллу и её тело сковало невидимой болью. Она открыла рот, как рыбка без воды.

– Угрожай только тогда, когда сможешь действительно убить, а не стоять и дрожать от переполняющих тебя эмоций!

Ворон бросил второй шар, и девочка затряслась в припадке.

– Ты, – начал было он, но передумал. – Хм, ты всё равно это уже не запомнишь в таком состоянии.

Мужчина щёлкнул пальцами и девочку отпустила боль. Она упала на траву и часто задышала. Взгляд Миллениум прояснился, она успокоилась, но продолжала лежать и смотреть на плывущие облака. Ворон понял, что переборщил и ему стало не по себе – некое подобие сострадания зародилось в его душе. Он сел рядом с девочкой и провёл рукой по траве, еле касаясь верхушек. Она приятно щекотала ладонь, и мужчина усмехнулся.

– Знаешь, я ведь трус. – сказал директор и посмотрел на Миллу.

Она повернула голову в его сторону.

– Да, – продолжил он. – Я хотел сбежать, но Адора меня отговорила. Она единственная кто пытался со мной поговорить спокойно, а не с упрёком. И я не хотел подводить сестру. Сначала было очень страшно, я каждую ночь плакал, а потом привык. Война сделала меня сильнее не только внешне, но и внутренне. Я раскрыл свою магию и узнал предел своих возможностей. Я никому не пожелаю такого, но…

Ворон посмотрел на девочку.

– У тебя есть шанс, в мирных условиях, развиваться и расти. Найди в себе силы не бояться, прошу! Не обижайся на меня, у меня нет опыта в учёбе или отношении с существами, но я хочу помочь, правда! Для таких как мы, всегда будет работа! И каждый день своего рода урок от вселенной – не упускай эту возможность, ради себя самой.

Милла, немного подумав, кивнула.

– Моя бабушка, – начала ученица и её голос, на удивление, не был робким. Он был тихим, но ровным. – Она умерла в начале войны. Фаустина Сунн состояла на службе у Императора и хотела, чтобы мои родители, а потом и я, тоже присоединились к ней. Но мама и папа были против. Бабушка хотела помочь вам там, в борьбе с этим демоном, но её судьба сложилась иначе. Вы – молодец! Вы сильный и решительный… сейчас!

Милла вздохнула.

– Я скучаю по ней, очень. Она была добра ко мне и, кстати, не одобряла то, что родители не учили меня некромантии! – девочка опять заговорила про бабушку.

Миллениум усмехнулась.

– Фаустина бы вам понравилась. Я уже смутно помню её характер, но она точно была решительной женщиной!

Ворон кивнул.

– Я был с ней знаком! Мы часто встречались во дворце, когда я бывал там по делам. – маг вытянул ноги и опёрся ладонями в землю. – К моему сожалению, нам никогда не хватало времени на разговоры – она была слишком занята.

Директор усмехнулся.

– Что ж, урок закончен и пора выбирать наряд! – он встал и подал руку Милле.

Девочка приняла его приглашение, вскочила на ноги и медленно побрела за мистером Фивзом.

– А можно любое платье?

Ворон хитро посмотрел на подопечную и кивнул.

– Хочу брючный костюм! – воскликнула девочка и улыбнулась.

– Хороший выбор! – ответил мужчина. – Чтобы произвести неизгладимое впечатление на приближённых Императора, я бы посоветовал не прикрывать голову и явиться в своём истинном обличии!

Sie haben die kostenlose Leseprobe beendet. Möchten Sie mehr lesen?