Пролог. Часть 1.
«У вас бывает ощущение словно вы застряли в порочном кругу?
Вы чистите зубы, завтракаете, идёте на работу…
Иногда вы решаете заказать еду вместо того, чтобы приготовить её дома и это может быть самым разнообразным решением за весь месяц.
Возможно вам приходит в голову идея поменять завтрак с яичницы на кашу, но вот теперь вы кушаете её каждый день и теперь даже каша стала рутиной.
Тренды меняются, но если приглядеться, это все одно и тоже. Просто приподнесенно по-другому.
Вы покупаете новое пальто и думаете, что это было ваше решение, а не работников маркетингово отдела, который поставлял одежду актёрам вашего любимого шоу.
А задумываетесь ли на что вообще вы тратите жизнь?
Чтобы директор вашей компании отдыхал сейчас на Карибах, вы пашете весь год. Вы пашете весь год, чтобы оставить на черный день, чтобы вложить в квартиру, в которой вы не будите жить, а купили вы её, чтобы можно было уснуть спокойно и не думать о будущем кризисе.
«Ты крутишься как белка в колесе.» – говорят вам потом они. Вот только мы никогда не станем белками!
Мы не животные, которыми движет только инстинкт. Мы разумные существа, обладающие способностью рассуждать, создавать и изменять. Тем не менее, мы предпочитаем жить в мире рутины и предсказуемости, где нашим самым большим достижением является количество часов, которые мы проводим на работе.
А жаль, а жаль, а жаль!
У них простая жизнь, с простыми удовольствиями. Они живут, чтобы есть, спать, просыпаться и снова есть! О, как я им завидую.
А почему бы и нет? Я видел ужасы этого мира. Я сражался на войне и видел жестокость людей. Я потерял друзей и товарищей, и ради чего? Вернуться в этот мир, в это бессмысленное существование, где мы всего лишь крысы в лабиринте?
Вы живёте в мире, где всё вокруг вас создано, чтобы отвлечь вас. Вас засыпают постоянной стимуляцией – рекламой, социальными сетями, видеоиграми, телешоу – и все это борется за ваше внимание. Они хотят, чтобы вы отвлеклись, забыли об окружающем мире, затерялись в море бессмысленной информации.
Кто вы? В чем смысл вашего существования? Вы хоть иногда об этом задумываетесь?
Самая маленькая частица общества – это статус и роль. Понятие статуса и роли было важнейшим аспектом общества с самого начала человеческой цивилизации. Каждый человек в обществе имеет определенный статус и играет определенную роль в формировании структуры этого общества. Осознаем мы это или нет, но эти роли и статусы оказывают глубокое влияние на нашу жизнь, формируя нашу идентичность, определяя наши отношения с другими людьми и влияя на наше поведение.
Наш статус – это не просто ярлык, он несет в себе набор ожиданий, обязательств и ответственности. Наша роль в обществе определяет нашу цель, наш вклад и нашу ценность. Вместе наш статус и роль создают динамическое взаимодействие между нашей индивидуальной идентичностью и более широкой социальной структурой, в которой мы существуем.
Почему никто не хочет менять эту систему? Вы настолько погружены в неё, что вас окутал страх соответствовать ожиданиям общества и боязнь не выполнить свои обязательства.
Дорогая Вселенная, если ты меня слышишь забери к черту абстрактное мышление обратно. Верни меня в лес и на четыре ноги!
Пошло всё это к черту!
Я устал смотреть, как люди износят себя, чтобы казаться лучше в глазах других!
Вы очернили слово "человек" и стали хуже свиней! Вы – не что иное, как пустые оболочки, плывущие по течению жизни, не проживая её по-настоящему. Вы убили Бога. Да, вы, с вашим высокомерием, гордостью и эгоцентризмом. Разрушили любое подобие смысла и цели жизни и заменили его бессмысленными занятиями. Вы создали мир иллюзий, где все фальшиво, где все лжецы, где нет ничего реального.
Если похитить человека и лешить его коммуникации с внешним миром – это преступление! Нельзя пугать человека, морально насиловать, манипулировать, заставлять или склонять чему-то. Тебя могут привлечь к уголовной ответственности. А то, что общество делает тоже самое с нами, только с нашим разрешением – это позволительно?
Как же вы не понимаете, что пленник станет освобожденным как только выйдет на природу! Нет, кому я это всё говорю?! Это всё равно что писать письмо слепому человеку. Вы не можете видеть реальность нашего мира. Вы живете в фантазии, заблуждении, и вы довольны этим. Вы как овцы, слепо следующие за стадом, ни о чем на свете не заботящиеся.
Это она, матушка природа, порадила человека – наделила его умениями, научила добывать пищу, дала кров… Разве вам не стыдно кем вы стали, разумные существа?
Вы отказываетесь открывать глаза на правду!
Мне стыдно быть одним из вас!
Называйте меня сумасшедшим, обреченным, вышедшим из ума. Говорите, что я проклят, околдован или чёрт меня попутал.
Нет, всё гораздо легче. Если для сделки с дьяволом, нужно продать душу – Земля это куда мы попали после успешной транзакции.
Я устал!
Устал жить среди имбицилов, выросших на ГМО! Я устал общаться с людьми, у которых мозг атрофировался ещё до того как успел созреть.
Я боролся за вас, физически и морально! Я рисковал своей жизнью, чтобы вы могли жить в мире и достатке. Но кем вы стали?
Ваша правда такова: вы совсем одни в этом мире, и нет для вас спасения от пустоты. И жизнь для вас— это жестокая шутка, просто бессмысленное существование.
Не ищите меня, не смейте этого делать!
Дайте хоть кому-то стать настоящий человеком.
– Айзек.
20.02.11.»
Пролог. Часть 2
" – Я убегу!
– А я поймаю тебя. Снова и снова."
За мной следят, дышат в спину и ходят по пятам.
Я его жертва и цель. Он мой опасный хищник, похититель и пленитель.
Я чувствую его взгляд по всему телу, словно он всегда рядом со мной. Даже когда я одна.
Он знает меня и знает он меня лучше, чем я знаю сама себя.
Каждый мой вздох, каждое моё моргание, каждое бьение моего сердца – он легко предусматривает.
Мой самый страшный ночной кошмар выглядит как прекрасный ангел, но являеться он исчадием самого ада.
Я для него как маленький зайчонок, убегающий от охотника, я – добыча, а он – хищник.
Мне нужно бежать куда подальше! Скрыться от него и не смотреть назад. Но смысла нет – он найдёт меня во чтобы это не стало.
Самое ужасное? Я хочу, чтобы он меня нашёл. Куда бы я не бежала, я жду, чтобы он нашёл меня.
Я прощу всё этим зеркально голубым глазам, за которыми прячется тьма.
Но не стоит забывать, что даже одомашненное животное все равно останется животным.
Где кончается наша маленькая игра и начинается безумие?
Возможно там где игрок нарушает правила или покидает игру.
– Кристал Мартинез.
Глава 1
Это был прекрасный день: светило солнце и таял оставшийся лёд. Несмотря на это в воздухе всё ещё стоял мороз. Животные медленно выбирались из зимовки. И если прислушаться можно было услышать тихое щебетание птиц.
Мужчина, проснувшись рано, утром решил сходить на рыбную охоту. Распорядок его дня был простым, но жизненно важным для его выживания. Увидев заранее собранные бревна, он решил вначале покончить с делом, которое осталось со вчерашнего дня.
Его звали Айзек и со стороны он выглядел как настоящее дитя матушки природы. Грубые черты лица Айзека были как специально подобранные, с пронзительными голубыми глазами, которые, казалось, видели человека насквозь. Его длинные, черные как смоль волосы с осветленными на солнце прядями, были собраны сзади в небрежный пучок, что придавало ему дикий, необузданный вид. Это был волк в человеческом обличии. С тех пор как он стал жить в лесу, он набрал огромную мышечную массу: его плечи стали шире, руки сильнее, а мускулистое накаченное тело словно было создано, чтобы и выжить в дикой среде. Если оборотни существовали – он был бы подлинным доказательством.
Айзек сел на бревно и стал вырезать из куска дерева охотничий нож. Его сильные, грубые руки двигались с привычной легкостью, когда он строгал дерево, тщательно придавая ему форму смертоносного оружия.
Его глаза были сосредоточены на своей работе, но время от времени Айзек останавливался, чтобы оглядеться по сторонам. В лесу было тихо, если не считать шелеста листьев на легком ветерке.
Пока он работал, мягкий свет восходящего солнца подчеркивал его суровые черты лица, заставляя морщится от прямого контакта с солнечными лучами. Его сильная и точеная челюсть была сжата от усиленной концентрации.
Несмотря на его грубоватую внешность, в нём было что-то бесспорно привлекательное. Возможно, дело было в атмосфере таинственности, которая окружала его, или в том, как он двигался уверенно и целеустремленно.
Пока его руки работали в монотонном движении, он, нахмурив лоб, пытался вспомнить, сколько угля у него осталось. Для этого надо было знать сколько он использовал за последние два дня.
Поразительно, как недостоверна наша память.
Это привело его к другой, не менее важной мысли, что в бесконечной вселенной возможно случайное возникновение мозга с ложными воспоминаниями о жизни, которой на самом деле никогда не было.
Вот так вот просто.
А ведь не исключено, что он сам мог бы быть просто мозгом Больцмана, случайной конфигурацией частиц и энергии, которые случайно обрели сознание. Эта мысль вызвала у него странную смесь удивления и страха. Айзек покачал головой, отметая эту мысль как чистую глупость. Но, тем не менее, это не давало ему покоя. Как он мог быть в чем-то уверен? Откуда он мог знать, что его собственные воспоминания и переживания не были просто продуктом случайной флуктуации в бесконечном хаосе вселенной?
Нет-нет.
В своих руках он создавал что-то осязаемое. Он верил в силу своей воли и в выборы, которые он делал, даже если они часто были сомнительными.
Наконец, спустя, как показалось, несколько часов, Айзек отложил нож и полюбовался делом своих рук. Деревянное оружие было острым и идеально отточенным, что свидетельствовало о хорошей работой. Он встал, разминая уставшие мышцы и осматривая окружающий лес, пошёл дальше.
Сегодня был новый день, полный неизвестных вызовов и возможностей, но мужчина был готов ко всему, что встретилось бы на его пути.
Айзек направился к близлежащей реке, которая кишела всевозможной рыбой. По дороге он собрал мелкие, едва созревшие ягоды. Ему нравилось, как солнце пробивается сквозь листву, пение птиц и то, как прохладный и свежий воздух ощущался на его коже.
Он стоял на берегу реки, пристально глядя в воду, осматривая поверхность в поисках каких-либо признаков движения, любой ряби, которая могла бы указывать на плавающую внизу рыбу. Мужчина был опытным рыбаком, утратившим бесчисленное количество часов на совершенствование своего ремесла. Некоторое время он терпеливо ждал, выжидая удобного момента, пока рыба не подплыла достаточно близко. Вскоре это случилось, и мужчина поймал даже несколько штук.
После долгих часов рыбалки мужчина устал и проголодался. Он решил сесть в тени дерева и ненадолго отдохнуть. Посмотрев на небо мужчина заметил, что начинает темнеть, на часах показывало почти пять часов и ему стоило бы возвращаться домой.
По дороге домой, он увидел странную фигуру на траве. Решив, что это может быть раненое животное, он поспешил на помощь. Всем было известно, что лес был опасен – это ему и нравилось больше всего. А в этом году нужно было быть чуть более бдительным, так как черные барибалы были особенно активны.
Подходя ближе фигура всё больше отличалась от животного. Это была девушка, лежащая у корня дерева. Её глаза были закрыты. Она выглядела так мирно, явно не предполагая опасность, которая ей грозит. Ее черные, блестящие волосы были спутаны с листьями и грязью, вместе с некоторыми кусочками веток. Её кожа была бледной и шелковистой, без пятен или шрамов, за исключением некоторых маленьких частей покрытыми небольшими царапинами от веток, которые касались её пальцев. Несмотря на всё её лицо оставалось невероятно красивым. Губы девушки были полными и имели поразительный малиновый оттенок, а длинные ресницы еле заметно двигались при моргании. Её длинная шея торчала из-за растрепанной гривы волос. Одежда девушки разодралась от долгого ношения; на ней было только тонкое длинное ночное платье, подол задрался ей до колен, а ноги были босыми и покрытыми грязью, что указывало на то, что она бродила уже некоторое время. Её коленки были покрыты багровыми синяками, которые намекали на возможное падение. Она была похожа на ангела, спящего в лесу, но отпавшего от благодати, а не самого неба.
Она словно произведение искусства, потерянное в лесу.
Айзек не мог понять была ли она без сознания или просто спала, поэтому он проверил ее пульс. Она была жива. Мужчина сразу взял её на руки, она ощущалась на удивление очень легкой в его руках. Он быстро побежал домой оказать помощь.
Он метался в поисках чего-нибудь, что мог бы использовать, чтобы помочь потерявшей сознание бедняжке и пытался не поддаваться панике. Незнакомец схватил подушку и бросился обратно к ней, осторожно уложив её на диван и приподняв её голову. Мужчина сбегал на кухню, схватил стакан воды и несколько полотенец и вернулся к ней.
Опустившись рядом с ней на колени, мужчина заметил её прерывистое дыхание и запаниковал ещё больше. Айзек быстро поднял её ноги и положил их на подлокотник дивана, надеясь улучшить кровообращение. Схватив с ближайшей полки флакон нашатырного спирта, Айзек помахал им у нее перед носом. Она закашлялась, обплевалась, и Айзек испустил тихий вздох облегчения.
Он завернул её в теплое одеяло и протянул кружку горячего чая, пытаясь успокоить свои бешено скачущие мысли. Когда она начала шевелиться, то попыталась что-то сказать, но не успев и пробормотать несколько слов, Айзек прервал её.
– Ты ещё очень слаба. Приходи в себя, поговорить ещё успеем.
Осмотрев её повнимательнее, Айзек заметил засохшую кровь у неё на затылке – явный признак серьезной травмы.
Хоть и в первый день она ещё была в сознании, её состояние резко ухудшилось, и в конце концов она впала в кому. Целых шесть недель подряд Айзек был рядом с ней, ни на секунду не оставляя её одну. Он наблюдал, как ё грудь поднимается и опускается с каждым вдохом, и молился, чтобы она очнулась и выжила. Ему была невыносима мысль о потере этого нежного и загадочного существа, на которое он наткнулся в лесу. Красота, которая когда-то украшала её лицо, теперь казалась хрупкой и уязвимой, как фарфоровая кукла, которая в любой момент может разбиться вдребезги.
Она стала приходить в себя. Он прислушался к её нуждам, нежно промывая её раны и поддерживая её покой. Айзек ей часто помогал менять одежду, давал теплые грелки, и горячие напитки вместе с лекарствами. И даже кормил её он хорошо: свежая рыба, овощи и фрукты. Девушка стала меняться на глазах. Её кожа стала румяней, а мешки под глазами слегка осветлились. Вскоре стало ясно, что она частично потеряла память – что было ожидаемо в её состоянии.
***
– Привет. – тихо произнесла девушка слабым хриплым голосом.
Айзек обернулся посмотреть на неё, его лицо озарилось нежной улыбкой. Он не мог не почувствовать облегчения от того, что она наконец проснулась.
– Извини, я кажется тебя разбудил. Как ты? Голова болит? – спросил он, кидая дрова в камин.
Девушка попыталась сесть, но поморщилась от боли, схватившись за голову. Айзек быстро подошел к ней и осторожно помог сесть, подложив подушку ей под спину для поддержки.
– Полегче, не торопись, – сказал он, предлагая ей стакан воды.
Она сделала несколько глотков и оглядела комнату, оценивая обстановку.
– Мне намного лучше, спасибо.
Мужчина оставил свои дела и сел с краю дивана. Он выглядел уставшим, суточное ухаживание за девушкой порядком утомили его.
– Ты помнишь как тебя зовут?
– М-меня зовут Кристал.
– Приятно познакомиться, Кристал. Я Айзек. – мужчина улыбнулся девушке.
Что-то в лице мужчине было до боли знакомое для девушки. В принципе и место, в котором она находилось, хотя и не знала где это. Странное чувство вроде дежавю заставляло её волосы вставать дыбом. Она не могла точно определить что именно, но что-то в лице этого человека, в его голосе и окружающем лесу показалось ей чересчур знакомым.
И хоть ей было не по себе, его блондинистые локоны, мило выбивались из неряшливого пучка, а голубые глаза были полны заботы, искренняя улыбка и аккуратные прикосновения…
Сложно было не доверять человеку с такой красивой внешностью. И хотя она была благодарна ему за то как он за ней смотрел, в душе был сильный необъяснимый страх, который был с ней с первого момента как её глаза встретили его. Живя в детдоме Кристал потеряла чувство наивности, её самым первым уроком было то, что тебя могут предать даже самые близкие тебе люди. Но в данной ситуации нельзя было сделать ничего, ей оставалось лишь идти наперекор своим инстинктам. Кристал закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь успокоить свои бешено скачущие мысли. Сейчас она должна была довольствоваться тем, что осталась в этом теплом и безопасном убежище, вдали от внешнего мира и всех его опасностей.
– Где мы находимся? – тихо спросила девушка.
– Неподалеку от Руньон каньон. В Лос-Анджелесе. Какое было твоё последнее воспоминание?
Она задумалась.
– Автобус… Я села в него после высадки с поездка в Сан Диего. Я кажется помню всё до этого, – Кристал схватилась за голову.
– Ладно, не делай себе больно. Память вернется к тебе сама, – ответил Айзек, хлопая девушку по ноге.
Девушка заметила книгу на маленьком деревянном столике рядом со своей кроватью. Это был толстый том с потертой обложкой и названием «По ту сторону добра и зла», написанным золотыми буквами. Она потянулась за ним дрожащей рукой, почувствовав внезапное желание пролистать его страницы. При этом она заметила, что некоторые части текста были выделены, а на полях аккуратным почерком были сделаны пометки.
Айзек заметил, что она смотрит на книгу, и улыбнулся
– А, я вижу, ты нашла мою любимую книгу. Я часто читаю, когда у меня есть время, – Его голос был мягким и успокаивающим, как ласковый ручей.
Девушка удивленно посмотрела на него.
– По ту сторону Добра и Зла? Я никогда о ней не слышала, – сказала она, вертя книгу в руках.
– Ну, моя дорогая, это не совсем сказка на ночь, – Айзек посмотрел на девушку и иронично усмехнулся.
– Неужели?
Он на мгновение замолчал, задумчиво глядя на книгу:
– Читать его это все равно что смотреть в бездонный колодец, понимаешь? Пугающе, но в то же время и волнующе.
Айзек снова обратил своё внимание на девушку:
– Тебе не обязательно это читать, если ты не хочешь. Но именно эта книга составляет мне компанию долгими ночами.
Кристал неосознанно прочла вслух, рассматривая страницы:
– Тот, кто сражается с монстрами, должен следить за тем, чтобы сам не стал монстром. И если ты долго смотришь в бездну, бездна тоже смотрит в тебя. Интересно, – пробормотала она себе под нос, испытывая жутковатое чувство знакомости этих слов. Она не могла точно определить, что именно, но ей показалось, что она слышала их раньше.
Айзек осторожно взял книгу из рук Кристал и положил ее обратно на стол. Девушка не заметила как застыла размышляя.
– Думаю пока достаточно, – мягко сказал он, – тебе нужно отдохнуть и набраться сил.
Кристал кивнула, чувствуя, как её охватывает чувство разочарования. Она не могла объяснить, почему её так тянуло к этой книге, в частности, к этому отрывку. Девушка не была особым любителем литературы, как истинный технарь, всё свое время она проводила за изучение точных наук, и тем не менее книга имела на ней какой-то удивительный эффект.
Он натянул одеяло до ее подбородка и подоткнул его.
– А теперь спи, – сказал он. – Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится.
Кристал закрыла глаза, ощущая тепло камина и уют мягких одеял, она стала медленно засыпать....
* Больцмановский мозг (англ. Boltzmann brain) – гипотетический объект, возникающий в результате флуктуаций в какой-либо системе, и способный осознавать свое существование. Простыми словами если Вселенная бессмертна, то не только спонтанный разум может образоваться из вакуума, а вообще абсолютно всё, что угодно.
Часть 2
Настоящее время.
Кристал Мартинез.
Я не знаю кто он. И что собственно происходит. Проснуться ничего не помня в лесу со взрослым мужчиной – звучит как начало какого-то фильма ужасов.
Учитавая то, что я никогда не выходила за границы детдома, который находился в переполненном городе – моё нахождение здесь является для меня полной загадкой.
Я ехала в Лос-Анджелес, чтобы начать новую жизнь в центре. Как вообще меня забросило сюда, оставалось полной загадкой.
– Я принёс тебе ягоды, – Сказал Айзек, который вошёл в комнату и оторвал меня от моих мыслей.
Мелкие капли пота блестели на его покрасневшем лице, что означало, что он только, что вернулся из леса.
– Спасибо. – ответила я, когда мужчина протянул мне миску со свежими ягодами.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, раздеваясь.
От тяжелой физической нагрузки, его белая кофта была постоянно влажной и просвечивала пресс мужчины.
Я нервно сглотнула и опустила голову, чтобы не пялиться.
– Лучше. Уже могу вставать и держаться на ногах сама, – я подсознательно старалась держаться от него отстранено из-за чего чувствовала себя неблагодарной.
– Это же замечательно, – он сел на полу, чтобы сравниться по росту со мной.
– Если тебе что-то нужно, не стесняйся. Скажи мне, – он взял мою руку в свою. Она была значительно большой. От одной мысли, что он может с легкостью раздавить мою, холодок по спине прошелся по моей спине.
– Спасибо большое. Вообще-то у меня была одна просьба… Ты поможешь мне выйти на воздух, пожалуйста?
Он ободряюще улыбнулся, показывая свои очаровательные ямочки.
– Ты уверена? Может мне окно открыть или вывести на балкон? На улице очень холодно сейчас, и я не хотел бы, чтобы ты простудилась пока всё ещё не пришла в себя.
– Ты прав. У меня просто иногда словно клаустрофобия начинается от того, что я постоянно нахожусь на одном месте.
Айзек кивнул в знак понимания и встал, чтобы открыть везде окна. Он подошёл ко мне и протянул свою твердую как камень руку вперед, чтобы я могла опереться за неё и пойти.
Находиться так близко к нему пугает меня. Это напоминает про разницу в наших силах и возможностях. И хотя я твержу себе и понимаю, что если бы он собирался что-то сделать со мной, то сделал бы пока я была совсем слабая и беспомощная – это не помогает при виде его больших рук с татуировками.
Я прислонилась к подоконнику, и когда Айзек открыл окно в комнату ворвался холодный воздух. Аромат сосен наполнил комнату сразу, перенося меня в мир дикой природы. Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как ледяной воздух обжигает мои легкие. Закрыв глаза, я отдалась этим мощным порывам, представляя себя парящей на крыльях ветра.
Ветер. Своевольный ветер. Я завидовала его свободе, его способности идти, куда ему заблагорассудится, без каких-либо ограничений. С каждым порывом он, казалось, манил меня, искушая присоединиться к его дикому танцу.
На мгновение я забыла обо всём остальном, потерявшись в красоте этой неукротимой силы. Ветер был напоминанием о том, что за пределами детского дома, за пределами многолюдного города, где я провела всю свою жизнь, есть мир. Это был мир несказанных чудес, ожидающий, когда его откроют. И в тот момент мне страстно захотелось стать частью этого.
Бинго. Кажется я поняла.
– Может вернемся в постель? Простынешь ведь. – аккуратно спросил меня мужской голос.
Я молча повиновалась.
– Когда ты меня нашёл, возле меня были какие-то мои вещи?
– Нет, но если честно, я не смотрел особо. В следующий раз когда выйду в лес, осмотрю участок.
Мне осталось лишь улыбнуться в благодарность.
Окно всё ещё было открыто. Мне нравились звуки природы и то, какими успокаивающими они были. Достаточно было сделать один долгий вздох и твою голову кружило от такого количества свежего воздуха.
Айзек ушел переодеваться, и я вновь осталась одна. Он пугал меня и поэтому расслабиться рядом с ним мне было сложно. А с другой стороны, я никогда не была одна. В детдоме рядом всегда были другие дети, всегда было с кем поговорить или поиграть. Но теперь, в этом необузданном месте с незнакомцем, который спас мне жизнь, я была предоставлена своим собственным мыслям.
Я постоянно думала, как я оказалась в такой ситуации. Как я могла заблудиться в лесу? Кто-то оставил меня там? Неужели я сбежала? Воспоминания были расплывчатыми, и у меня начинала болеть голова, когда я пыталась копать глубже.
Я посмотрела на Айзека, который вернулся и сел напротив меня возле камина и что-то усердно писал на компьютере. Это было его утренним ритуалом.
Мне оставалось лишь наблюдать за ним. Его сильные и мужественные черты были подчеркнуты мерцающим пламенем, и на мгновение я потерялась в неком трансе, осматривая его.
То, как он двигается, то, как он говорит, – все это так завораживает. Его присутствие одновременно было как волнующее, так и приятное. Каждый раз, когда он рядом со мной, я чувствую, как колотится моё сердце и потеют ладони, несмотря на это то, что я не чувствовала прямой угрозы от него.
Я никогда раньше не встречала такого человека, как он, того, кто излучает такой уверенностью и силой. И всё же в нем есть некая нежность, которая так подкупает. Он терпелив со мной, и пытаются сделать всё для меня, что только можно.
Это странное чувство: испытывать такое влечение к кому-то, кто до сих пор остается для меня полной загадкой. Но я не могу отрицать того, как мое тело реагирует на него.
Каково это – быть рядом с ним, чувствовать его сильные руки, раствориться в интенсивности его взгляда.
Опасная мысль.
Но иногда я ничего не могу поделать со своими чувствами.
Айзек слишком добрый и понимающий, и это заставляет меня усомниться в его намерениях. Как будто он ждет, что я совершу ошибку или оступлюсь, и тогда он набросится на меня.
Может быть, у меня просто паранойя, но я ничего не могу с этим поделать. Я знала, что должна быть настороже, что я не могла ослабить бдительность рядом с ним. Потому что в этом странном и незнакомом месте могло случиться все, что угодно.
Но, с другой стороны, могу ли я вообще доверять себе?
Погрузившись в свои мысли, я вдруг почувствовала на себе его взгляд. Я подняла глаза, и наши глаза встретились. Я быстро отвернулась, почувствовав прилив нервозности.
– Все в порядке? – спросил он мягким и нежным голосом.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Он продолжал смотреть на меня ещё несколько секунд, затем снова повернулся к своему компьютеру.
Я глубоко выдохнула и попыталась успокоиться. Может быть, я просто слишком много думаю. Он был исключительно добр ко мне с тех пор, как я тут, и не было никаких причин подозревать его в чем-либо.
Но все же в нем было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя неловко. Может быть, дело было в том, что он, казалось, знал обо мне все, хотя мы только что познакомились. Или, может быть, это был способ, которым он мог заставить меня чувствовать себя такой комфортней.
И в то же время такой уязвимой.
Айзек встал со своего места и подошел ко мне. Я почувствовала прилив паники, задаваясь вопросом, почувствовал ли он мой дискомфорт и собирается ли противостоять мне по этому поводу. Но вместо этого он просто взял с полки книгу и протянул её мне.
– Я подумал, что тебе это может понравиться, – сказал он, тепло улыбаясь.
Я взяла у него книгу, мои руки слегка дрожали.
– Спасибо тебе, – прошептала я.
Он кивнул и вернулся на свое место, снова оставив меня наедине с моими мыслями. Я открыла книгу, но мой разум был слишком отвлечен, чтобы сосредоточиться на словах. Я не мог избавиться от ощущения, что что-то было не так, но я не знала, что с этим делать.
Возможно это просто моя травма и лекарства.
Через некоторое время он закончил своё занятие и сел рядом со мной.
– Что что-то вспомнила? – спросил Айзек.
– Ничего, что помогло бы мне понять, что со мной случилось.
Он понимающе кивнул и посмотрел в сторону о чём-то размышляя. Я попыталась прочитать его выражение лица, но это было бесполезно.
– Ты сказала, что жила в детдоме. Как давно ты там находилась?
Я почувствовала комок в горле, когда он задал мне этот вопрос. Я знала, что должна ответить честно, но насколько я могу доверять незнакомцу.
– Достаточно долго, – ответила я, пожав плечами, стараясь говорить небрежным тоном.
Выражение лица Айзека оставалось нейтральным, но я чувствовала, как его глаза ищут в моих большего. Я отвела взгляд, внезапно почувствовав себя незащищенной под его пристальным взглядом.
Я попытался взять себя в руки и спросил небрежным тоном:
– Когда я это сказала?
Он на мгновение заколебался, прежде чем ответить:
– Э-э, я думаю, это было позапрошлой ночью. Ты разговаривала во сне.
По моей спине пробежала дрожь. У меня не было никаких воспоминаний об этом.
Что ещё я могла сказать неосознанно?
– Должно быть, это было тяжело, – сказал он, прерывая молчание. – Жить в детском доме.
Я кивнула, благодарная за смену темы. Я не хотела больше копаться в своем прошлом. Это была темная и болезненная глава моей жизни, которую я хотела бы держать под замком.
Айзек, казалось, понял мое нежелание говорить об этом и не стал настаивать на этом. Вместо этого мы погрузились в уютную тишину, единственным звуком в комнате было тихое потрескивание камина и постукивание пальцев Айзека по клавиатуре.
Что же он пишет?
Его пальцы двигались со скоростью и точностью, свидетельствующими о том, что он делал это часто и много.
– Над чем ты там работаешь? – спросила я, кивнув в сторону его компьютера.
– Ничего такого. Мне надо вернуться в лес, докончить начатое. Тебе что-то нужно?
– Помоги мне пойти на кухню, я сделаю салат пока ты вернёшься.
***
Айзек ушел работать в лес, оставив меня наедине со своими мыслями.
Он вошел и в дом сразу ворвался запах древесного дыма и зелени. Он выглядел измученным, но его глаза загорелись, как только он увидел меня.
– Ты уже вернулся? Как прошел твой день? – спросила я.
– Хорошо. Многое успел сделать, – ответил он, потирая руки.
Когда мы сели ужинать, атмосфера стояла неловкая. Это было так, как будто я была на свидании с незнакомцем. Айзек, казалось, слишком старался завязать разговор, но между нами чувствовалось скрытое напряжение. Я решила спросить как давно он живет в лесу и почему.
Айзек поднял взгляд от своей тарелки.
– Уже несколько лет, – говорит он. – Что касается причины, ну, это потому, что я нахожу здесь покой. В городе слишком шумно, слишком многолюдно. Там трудно услышать свои собственные мысли.
Я киваю, внимательно слушая.
– Где-то я могу это понять, – говорю я. – Город порой может быть изматывающим. Хотя будучи в контакте со столькими людьми и такое долгое время – привыкаешь. Порой даже скучаешь.