Он хочет тебя

Глава 1

Дарина

Я изо всех сил старалась не разреветься. Усиленно моргала, сжимала кулаки и расхаживала взад-вперёд по кабинету. «Нет, я не буду плакать! Больше никогда. Он того не стоит! Но почему же тогда мне настолько больно его видеть? Отчего сердце так сжимается при каждой встрече? Прошло уже целых шесть лет, давно пора смириться и переболеть им, но нет… Как можно всё забыть, если я каждое утро, едва только проснувшись, натыкаюсь на такие же тёмные, как у Муратова, глаза? Да-да, взгляд нашей дочери на сто процентов его. Проклятие! Хотя нет, не нашей. Моей! И точка. Маринка только моя и ничья больше! Он о ней не знает, вот пусть так и остаётся!» – размышляла я, тихо чертыхаясь.

Мне хотелось кричать, ведь было невыносимо больно. А тут ещё и строгая блузка душила меня, не давая даже дышать нормально. Отметив про себя последнее, я расстегнула её верхние пуговицы, чтобы вздохнуть полной грудью и хотя бы немного расслабиться. «Сегодня в офисе что-то душно», – мелькнула у меня мимолётная мысль.

– Дарина Алексеевна? – неожиданно раздался из селектора вопрос генерального директора, от которого я едва не подпрыгнула.

Голос у шефа был неприятным, равно как и он сам. Впрочем, у меня не оставалось иного выбора, кроме как терпеть этого самовлюбленного хама, что в следующее мгновение продолжил:

– Принесите документы, которые мы с вами вчера обсудили, пожалуйста.

Судя по тому, что он обращался ко мне по имени-отчеству, в кабинете с ним кто-то был. «Может, жена или какой-то клиент? Точно! Клиент! Вчерашний документ? Неужели Муратов уже здесь?» – задалась я вопросом, застывая на месте.

Кончики пальцев на моих руках похолодели от неожиданности. Так бывало, когда я очень волновалась или же нервничала. Меня буквально затрясло от переживаний, ведь через пару минут мне предстояло увидеть того, кого искренне не хотелось никогда видеть. Мужчину, о котором я страстно мечтала ночами. Речь шла, конечно же, об отце моей дочери.

Захватив бумаги, что просил генеральный директор, я с бешено колотящимся сердцем шагнула к двери. Остановившись почти на пороге, повернулась к зеркалу, висящему на стене. Моё отражение выглядело так, будто меня собирались казнить.

«Кудрявцева, а ну отставить панику! Голову выше, плечи расправь! Не будь идиоткой, сохнущей по бывшему. Ты сильная, поэтому сумеешь вести себя холодно и отчуждённо с тем, кто разбил твоё сердце. Ради дочки! Ради светлого будущего», – скомандовала я самой же себе, поджимая губы.

Юбка, ещё утром казавшаяся мне до ужаса длинной, теперь выглядела излишне короткой и узкой. Туфли-лодочки ощущались совсем неудобными, хотя до этого совершенно ничем меня не смущали. «Это всё из-за стресса. У меня же тяжёлая работа! Ладно, нужно собраться. Сделать глубокий вдох, а после выдох. Вот так», – подумала я и зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела прежнюю уверенную в себя стерву. Да, все в офисе называли меня так из-за характера, полагая, что мне неизвестно, о чём шептались за моей спиной.

«Дураки. Если тебе изменяет муж в вашей же постели, где ещё вчера вы предавались любви, а после планировали совместное будущее, то трудно остаться невинной овечкой. Когда же на утро ты узнаешь, что ждёшь от него ребёнка, а потом оказывается, что ты ему не нужна, да ещё и фригидная в постели, то с прежней наивностью вообще покончено. Ты просто остаёшься у разбитого корыта, беременная и сломленная. Верно говорят, жизнь поимеет каждого. И меня поимела. Поэтому я и стала такой, какая сейчас. Стервой. Матерью-одиночкой», – рассуждала я, не обращая на чужие пересуды никакого внимания.

В общем-то, мне и не хотелось кому-либо жаловаться. Ни в коем случае. У меня была прекрасная дочь, любимая работа и собственная квартира, пусть и арендованная. На жизнь вполне хватало, а потому я даже собиралась взять в ипотеку собственный дом. На что было жаловаться-то? На поломанную жизнь? Или на то, как нам с малышкой пришлось тяжело, прежде чем мы обрели своё счастье? Я научилась не оглядываться на прошлое и не держать рядом тех, кому не была нужна, а ещё никогда не останавливаться на достигнутом. Пожалуй, самым главным уроком, который мне получилось вынести из всего, стало отсутствие доверия к мужчинам. Ни один из них не стоил его, равно как и сам Муратов, очередная встреча с которым показалась довольно болезненной для меня.

Когда я вошла в кабинет к начальнику, то бывший сидел перед последним и, обратив внимание на скрип двери, обернулся ко мне.

Склонив голову набок, я внимательно посмотрела в его лицо. В такие родные, но и одновременно чужие глаза. Когда-то я любила подолгу рассматривать их, мечтая родить ему сына с таким же взглядом. Мечта так и осталась мечтой, но у меня появилась прекрасная дочь. «Предал, изменил, но у него шикарная генетика. Жаль, что пропадает зря. Впрочем, я всё же успела отхватить себя частичку его души, о чём он никогда не узнает», – пришло ко мне понимание, смешанное с некоторой толикой злорадства. И почему в тот момент никто не предупредил меня, что нельзя говорить «никогда»?

Я видела узнавание в глазах мужчины. «Да, дорогуша, не ожидал? Не думал, что твоя фригидная и никчёмная жена работает в такой большой компании главным юристом? Ну что, съел? Выкуси, ублюдок!» – мысленно обратилась к нему, ощущая на губах лёгкую улыбку.

Нахмурившись, он скользнул по мне взором, останавливаясь на глубоком декольте, а затем смотря на узкую юбку с разрезом до середины бедра. Я заметила, что приятно удивила его, и от осознания последнего моё настроение скакнуло вверх.

– Войдите, Дарина, – проговорил босс, прерывая наши переглядывания с бывшим.

Вениамин Иванович умел испортить человеку весь настрой.

Муратов поднялся с места, и я наконец заметила, что с ним в кабинете был ещё один мужчина. «Его помощник, как понимаю. А вот у самого бывшего выражение лица какое-то странное. Застыло, словно призрака увидел», – определила про себя, сдвигая брови.

– Захар Муратов, – преставился он и протянул руку, смотря на меня такими глазами, что я гулко сглотнула, отвечая на жест.

– Дарина Алексеевна.

Мои пальцы буквально утонули в его большой ладони. Бывший осторожно пожал мне руку, отчего меня бросило в жар. Подняв голову и встретившись с ним взглядом, я ощутила, как замерло моё сердце. На меня вдруг накатили воспоминания шестилетней давности, вызывая непрошеное чувство тёплой ностальгии.

Мне вспомнилось, как я, возвращаясь домой после ночного клуба, наткнулась на хулиганов, что пили и курили около моего подъезда. Я временно жила у тёти, которая приютила меня у себя после учёбы. Отчего-то было понятно, что мне не удастся пройти мимо той компании незамеченной. Я честно боялась их. Как и ожидалось, они увидели меня и окружили, заставляя задыхаться от запаха своих потных тел и сигаретного дыма.

– О, смотрите, какая куколка! – воскликнул один, трогая мои волосы и скалясь.

Другие поддержали его и заржали, отчего мне стало страшно. Впрочем, тут случилось то, что потом навсегда осталось в моей памяти. Отпечаталось в сердце. Из ниоткуда появился он – мой спаситель.

– Милая!

«А вот трогать меня и обнимать не стоит. Что он делает?» – не понимала тогда я, смотря на подлетевшего к нам незнакомца. Мне еле удалось сдержаться, когда он чмокнул меня в щёку и небрежно потрепал по волосам.

– Ты что делаешь? И кто ты? – тихо прошипела я.

– Дорогая, я просто остановился, чтобы завязать крепче кроссовки, а ты умчалась домой без меня, – пояснил неизвестный с широкой улыбкой.

– Ты ещё кто? – поинтересовался кто-то из наблюдавших за нами.

«Верно, кто ты? И почему называешь меня «дорогая»?» – пришёл ко мне справедливый вопрос, порождавший ещё большее недоумение.

– Я? Её парень. Скажу по секрету, – наконец отпустив меня, этот ненормальный нагнулся к уху одного из хулиганов, – она является моей гражданской женой.

«Какой ещё гражданской?!» – офигела я про себя, но возразить или что-то сказать не успела. Парень быстро оказался рядом со мной, снова меня обнимая.

– Молчи, иначе нам не жить, – шепнул он и добавил уже погромче: – А теперь позвольте, нам пора.

Поймавшие меня странно на нас посмотрели, но всё же отпустили.

– Кто ты вообще? А ну отпусти! – закричала я и, выскользнув из его рук, ударила по спине рюкзаком. – Какая ещё гражданская жена?! Да я… Я…

– А ну-ка подождите! – послышалось сзади нас.

Не став дожидаться больших неприятностей, парень схватил меня за руку, и мы побежали. Хулиганы гнались за нами по пятам, но вскоре нам удалось от них оторваться.

– Они отстали? – шёпотом спросила я у спасителя, когда он выглянул из-за угла, за который меня и затолкал.

Разведав обстановку, он повернулся ко мне и задорно улыбнулся, показывая белые ровные зубы и ямочку на щеке. Я на пару мгновений залипла, а потом отступила назад.

– Если бы удержалась немного, то нам не пришлось бы бежать, – сказал парень, словно бы упрекая.

– Да? – едко уточнила я.

– Могла бы и поблагодарить.

– Спасибо, – буркнула в ответ.

– Пойдём отсюда, пока они не нашли нас.

Мы вышли из своего укрытия, и новый знакомый поманил меня за собой. В какой-то момент тот неожиданно развернулся, отчего я заехала ему головой в подбородок.

– Ай! Извини.

– Как тебя зовут? Я Захар, – сказал он, протягивая ладонь.

– Дарина, – ответила я и пожала ему руку, мысленно отметив, какие у него длинные пальцы и тёплая кожа…

Вздрогнув, я очнулась из-за того, что Муратов ощутимо сжал мне ладонь. Моргнув, оглядела кабинет босса, а затем перевела взгляд на усмехнувшегося и отошедшего немного в сторону бывшего.

«Ну что? Здравствуй, моё прошлое», – посетила меня мысль.

Глава 2

Захар

– Дарина Алексеевна.

Рука бывшей жены практически утонула в моей ладони. Она посмотрела мне в глаза и даже не сделала вид, что мы незнакомы. Нет, Дарина точно не казалась удивлённой. И её взгляд… Он снился мне на протяжении шести лет. Даже когда я закрывал глаза, трахал других баб или подыхал под пулями, то всегда помнил его. Не забывал её. Подобное было попросту невозможным.

Она поистине стала моим наваждением. Я знал, что одержим ею. И пусть прошло много времени, наши пути давно разошлись, и мы не могли быть вместе, ведь в моей жизни не оставалось для неё места, я не прекращал любить Дарину. Даже к своей любовнице Лере у меня не было подобных чувств. «Нет, никого так не полюблю, как её. Она особенная», – рассуждал я, смотря на неё потеплевшим взглядом.

Моё сердце сжалось, когда Дарина едва заметно улыбнулась. Впрочем, потом я заметил, каким глазами смотрел на неё Вениамин, и не смог сдержаться, сжав пальцы сильнее. Я видел, что причинял ей боль, однако не мог остановиться, равно как и шесть лет назад. Смотря на неё, я тихо ненавидел себя. И ещё немного её, но за то, что она надевала такие провокационные наряды. «Как вообще эта юбка не рвётся по швам?» – задался про себя вопросом, недовольно сдвигая брови.

Кое-как обуздаю гнев и ревность, вспыхнувшую не к месту, я отпустил её ладонь и снова сел. Дарина и все остальные последовали моему примеру, располагаясь вокруг стола.

– Вениамин Иванович, вот те документы, которые вы просили.

Бывшая натянуто улыбнулась, передавая папки директору, а тот будто случайно коснулся её руки, отчего мне враз захотелось сломать ему челюсть. Ситуацию спасло лишь то, что Дарина сама отодвинулась с холодной улыбкой, что никак не затронула её взор.

Когда же она открыла рот и начала говорить по делу, то я вообще завис. Младшенький Муратов встал по стойке смирно, отчего мне стало слегка некомфортно находиться на совещании со стояком. «Давно со мной не было такого. С тех пор, как мы развелись», – пришло ко мне осознание, смешанное с некоторой долей любопытства.

Внимательно разглядывая Дарину, я попытался запомнить каждую её эмоцию или черту. Та совершенно не походила на прежнюю себя, и подобное удивляло меня. Складывалось ощущение, что передо мной сидела незнакомка, а не бывшая жена.

Она изменилась. Отрастила короткие волосы, перекрасилась из рыжей в брюнетку, похудела и как-то вся заострилась. В её взгляде больше не было той доброты, с которой девушка прежде смотрела на мир. Теперь в них светился лишь холодный расчёт и ничего больше. «Ведёт себя отчуждённо и столь холодно, как Эльза из диснеевской мультфильма «Холодное сердце». Дарина любила тот, любила добрую Анну, и никогда не понимала её сестру, но сама стала на неё похожа. Это я с ней всё сделал? Или она просто повзрослела?» – мелькнула у меня мысль, полная недоумения.

Я понимал, что не имел права её ревновать и любить, но не мог себе этого запретить. Моё сердце просто отказывалось подчиняться голосу разума. Задумавшись, я настолько затосковал по ней, что самолично раскрыл свои раны, позволив себе на пару мгновений вернуться обратно в прошлое. В то сладкое лето, в которое мы едва познакомились…

Когда я с Дариной пришёл на свою съёмную квартиру, то её желудок громко заурчал, и она слегка покраснела.

– Располагайся. Чувствуй себя, как дома, – сказал я и быстро прошёл внутрь, начиная избавляться от грязной одежды прямо при ней.

– Ты что делаешь? – завопила девушка и быстро отвернулась.

Усмехнувшись, я натянул чистую футболку, слушая её ругань и решив пока отказаться от душа.

– Всё, можешь открывать глазки, красавица, – шепнул ей на ушко, проходя мимо и собираясь приготовить что-то на ужин. – Ванная комната сзади тебя. У тебя есть ровно пятнадцать минут, пока я не приготовлю нам поесть.

– Я не останусь у тебя, – упрямо сказала она.

– Как хочешь. Знаешь же, где дверь. Я тебя и не держу, милашка.

– Не зови меня так! У меня есть имя.

– Хорошо. Но не забудь, что там ты можешь снова наткнуться на хулиганов.

Недовольно пыхтя, Дарина всё же пошла приводить себя в порядок. Проводив её взглядом, я решил сделать омлет с луком и овощной салат. Пока накрывал стол, дверь ванной открылась, и оттуда высунулась голова девушки.

– Выходи, а иначе ужин остынет.

– Это, – начала она и замялась, а я выжидающе выглянул в коридор. – У тебя есть полотенца и… Можно ли одолжить твою одежду? Ну, пока мои сушится.

Кивнув, я снова усмехнулся. Мне было не жаль дать такой красотке свои вещи. Впрочем, когда та протянула руку, чтобы взять принесённое, я не поспешил всё отдавать.

– Я помогу тебе, одолжу одежду, но ты подаришь мне один поцелуй.

Как мной и ожидалось, она вспыхнула, как свечка. Хорошо, что хоть рукой по лицу не заехала.

– Договорились, – проговорила девушка сквозь сжатые зубы и забрала одежду.

Когда она вышла из душа, то на ней уже была моя футболка и шорты, что то и дело спадали из её тонкой талии.

– Офигенно выглядишь!

– Заткнись и лучше иди сюда, пока не передумала.

У неё был тогда такой взгляд, что я без лишних споров шагнул сразу к ней…

– Захар Юрьевич? – послышался голос Егора, моего помощника и кузена, вырывая меня из сладких воспоминаний.

Растерянно моргнув, я оторвал взгляд от Дарины и бросил в ответ:

– Хорошо, мы согласны.

«Если меня сейчас спросят, что она говорила, то не выйдет пересказать. Я ничего не слышал, ведь всё время просто любовался ею», – понял про себя, тихо вздохнув.

Поднявшись с места, я пообещал Вениамину Ивановичу заехать за документами на следующий день, и мы попрощались, напоследок обменявшись рукопожатиями. Что до девушки же, то она просто сделала вид, что меня в комнате и не существовало.

– До встречи, Дарина Алексеевна, – обратился я к ней, стоя уже возле выхода.

Она напряглась и повернулась ко мне, не скрывая собственной злости. Вот теперь-то я видел перед собой её прежнюю.

– Это она? Твоя бывшая жена? – спросил Егор, когда мы оказались на улице.

Я кивнул, доставая из кармана пачку сигарет и закуривая. Мне было ясно, что этой ночью заснуть не получится, равно как и найти свой потерянный покой. «Зачем мы вообще встретились?» – гадал я, выдыхая ароматный дым и прикрывая глаза.

– А она красивая, – негромко заметил кузен, и мне впервые в жизни захотелось придушить его.

В общем-то, я понимал, что он лишь пытался вывести меня из себя, а потому сделал вид, что мне всё равно.

– Ага, – бросил в ответ и пошарил по карманам в поиске телефона, но потом вспомнил, что забыл его в кабинете генерального директора.

– Что ищешь?

– Мобильник. Кажется, я забыл его у этого идиота.

– Вернуться за ним?

– Нет, сам справлюсь, а ты пока подожди меня.

Развернувшись, я пошёл обратно в офис. Секретаря на место не наблюдалось, поэтому я постучал в дверь и вошёл, не дождавшись разрешения и… Наткнулся на достаточно странную картину.

Дарина держала нож у горла начальника, её одежда была помятой, а волосы всклокоченными. Парочка не сразу и заметила меня, а когда это случилось, то я увидел, что у девушки разбита губа.

«Здесь что, была война?» – подумал я, сжимая кулаки. Мне пришлось приложить усилие, чтобы не броситься на мерзавца в тот же момент.

– Захар Юрьевич?

Дарина перевела разъярённой взгляд на меня.

– Кажется, я не вовремя, – сказал я, проходя вглубь кабинета.

Она же, отойдя от мужчины, поправила юбку и молча выскочила прочь. Оглядевшись, я лишь теперь заметил, что кругом творился полнейший беспорядок.

Глава 3

Дарина

Как только Муратов и его помощник ушли, я выдохнула. Стало ясно, что всё время, пока велись переговоры, моё тело оставалось напряжено. В общем-то, я не знала, что рано обрадовалась. Ещё одной встречи было не избежать. Начальник, про которого мне совсем забылось, начал распускать руки, пока я собирала разложенные документы.

– Дариночка!

Я и не заметила, как он оказался сзади. Успела лишь испугаться, когда его руки обняли меня, а левая ладонь накрыла мне грудь, сжимая до боли. Не сдержавшись, я резко рванулась в сторону. «Что-то многовато потрясений на сегодня. Нет, всем известно, какой человек наш генеральный директор. И я знала, что приглянулась ему, но… До подобного он никогда не опускался. Надеялась, обойдёмся без этого. Ошиблась», – определила про себя, ударяя мужчину по наглым лапам и освобождаясь, чтобы повернуться к нему, не скрывая злости.

– Что вы себе позволяете?! Вениамин Иванович, вам зачитать нормы общественного поведения или стоит позвонить в полицию прямо сейчас?

Мужчина на мой выпад и бровью не повёл, гадко при этом улыбнувшись.

– Дарина, ну что ты? Я знаю, что ты одинокая женщина, которая одна воспитывает дочь. У тебя, наверное, даже нормального секса никогда не было!

«Вот это верх наглости!» – ошарашенно поняла я, не сразу отыскав нужных слов.

– Статья 128.1 УК РФ наказывается штрафом в размере до трёх миллионов рублей или в размере заработной платы или иного дохода осуждённого за период до трёх лет либо обязательными работами на срок до четырёхсот часов! – быстро произнесла в ответ.

От злости моя грудь ходила ходуном, ещё больше привлекая его внимание. Только теперь я заметила, что совсем забыла застегнуть блузку, когда спешила принести документы.

– Ничего. Думаю, мы с тобой договоримся. Иди сюда, – пробормотал начальник, берясь за пряжку ремня и шагая ко мне.

Сделав шаг назад, я упёрлась в край стола, а он навис надо мной.

– Обещаю, тебе понравится. Ещё и сама просить будешь добавки, – добавил Вениамин Иванович.

Его рука оказалась на моих коленях, хаотичными движениями пытаясь задрать юбку. Взвизгнув, я начала сопротивляться. Все документы, что уже были сложены в аккуратную стопку, оказались на полу под нашими ногами.

– Убери руки, гад! Это домогательство! Я заявлю в полицию!

Заметив фрукты с ножом на журнальном столике, стоявшем в углу кабинете, я притихла. Мгновение – и мне удалось оттолкнуть от себя урода, чтобы схватить острый прибор. Бросившись обратно, я приставила тот ему к горлу и, тяжело дыша, процедила:

– Если ещё раз попробуешь домогаться, обещаю, что лично тебя зарежу!

Тут, как по закону подлости, в кабинет зашёл мой бывший муж. И обомлел.

«Вот так, дорогой, я теперь такая. Угрожаю ножом своему же боссу!» – подумала я, сверля его глазами.

– Кажется, я не вовремя, – сказал он и, не дождавшись приглашения, прошёл к столу.

Я же, в последний раз кинув недобрый взгляд в сторону шефа, бросила нож, поправила юбку и выскользнула за дверь. Сдерживать рвущиеся наружу злые слёзы было всё труднее и труднее. Сжав кулаки, отчего в кожу до боли вонзились ногти, я гордо прошла до своего рабочего места. Мне было плевать на коллег, что косились и перешёптывались за моей спиной. Меня всё просто невероятно достало.

Вернувшись к себе в кабинет, я закрыла дверь с такой силой, что стены задрожали. Прислонившись к ней спиной и не сдержавшись, всё же заплакала, медленно сползая на пол. То, что он был вообще-то грязной, меня волновало в последнюю очередь. Всхлипывая, я долго сидела на одном месте и тихо глотала слёзы. «Пора бы уже идти. Нужно забрать Марину из садика. И ужин приготовить», – в какой-то миг пришла ко мне мысль, невольно заставляя успокоиться. Я хотела быть сильной ради дочери и нашего с ней будущего. Она являлась смыслом моей жизни. Пожалуй, за неё я испытывала благодарность к Захару.

Встав, я отряхнула пыль с юбки, застегнула пуговицы на блузке и расчесала распущенные волосы. Подумав, немного подкрасилась и вышла из кабинета, где вновь ощутила на себя косые взгляды сослуживцев. «Эх, не привыкать мне к ним, не привыкать», – рассудила про себя, покидая офис в флёре чужого внимания и сплетен.

В детский сад я, как и всегда, пришла последней, вновь опоздав. Там было несколько таких же детей, как и Марина, что тоже ждали родителей. Увидев меня, дочь обрадовалась и обняла меня, чмокнула в щёку.

– Мамочка! Ты пришла!

– Прости, что снова опоздала, – проговорила я с сожалением.

– Ладно.

Малышка скрестила руки на груди и притворилась, что задумалась, сделав серьёзное лицо. В такие моменты она походила на своего отца. У неё были такие же тёмные глаза и кудрявые волосы, как у Захара. А у меня последние имели коричневый оттенок от природы. Вот только когда мы впервые с ним встретились, я перекрасилась в рыжий.

– С тебя шоколадное мороженое, – добавила дочка, заметно смягчившись.

Я знала, что с ней было бесполезно спорить. Хотя мне и не хотелось, чтобы она ела много сладкого, но в качестве извинения подобное всегда проходило.

– Договорились, – ответила я, закрепив с ней своё обещание мизинцами.

– Здравствуйте, Дарина Алексеевна!

К нам подошла Роза Константиновна, воспитательница Марины. Та дружелюбно улыбнулась, потрепав девочку по волосам.

– Вы же помните, что завтра крайний день, когда нужно отдать деньги? – напомнила женщина.

«Она возраста моей матери. Вернее, была бы», – подумала и тотчас поправила себя я.

– Да, конечно, всё помню. Постараюсь сдать до конца рабочего дня.

Взяв дочь за ладошку, я попрощалась с воспитательницей и ушла.

– И как прошёл день? – спросила у Маринки, когда мы уже оказались на улице.

Крошка воодушевилась и начала рассказывать обо всём, а я слушала и не перебивала. Её голос был тонким и очень весёлым, став после тяжёлого дня бальзамом для моих ушей.

– А потом он дернул меня за косички! – скоро завершила рассказ она, надувая губы.

У неё были длинные волосы, которые нам нравилось заплетать во всевозможные косы.

– И что же ты сделала?

– Ударила в нос!

Я знала, что дочь подобного так не оставляла, а потому засмеялась, услышав ответ. Маринка была пусть и маленькой, но боевой, не давая себя никому в обиду.

– Милая, но так же нельзя! – воскликнула я, хотя и гордилась её поступком.

Впрочем, нельзя было ей говорить, что она всё правильно сделала. Я же была в первую очередь матерью, а потому хотела учить её различать хорошее и плохое.

– Но он сам первым начал! Он всегда дёргает меня за волосы! – не растерявшись, живо возразила она.

– Я поговорю с Розой Константиновной. Хочешь? – спросила я, присев на корточки и заглянув ей в глаза.

– Не надо, – буркнула дочь. – Не такая я и маленькая.

Усмехнувшись, я погладила её по голове и поднялась на ноги, заметив впереди магазин сладостей. «Обещала же купить, а иначе будет потом дуться», – припомнила про себя, подводя Маринку к уличной витрине и вытаскивая наличные, чтобы купить выбранное ею мороженое.

– Посиди на скамейке, сейчас вернусь, – захотев купить воды, попросила я, отворачиваясь всего на минуту, а когда обернулась, то увидела, что она каким-то образом выскочила на дорогу.

– Марина!

Бутылка с водой выскользнула из моей руки, сердце ушло в пятки, а сумка с кошельком быстро оказались на земле. Несмотря на то, что на мне были неудобные туфли, я стремглав бросилась к малышке, что решила перейти на другую сторону улицы. К ней навстречу несся чёрный ниссан и громко сигналил. Кажется, я никогда до этого не пугалась так сильно, как в тот момент. Всё моё внимание полностью сконцентрировалось на дочке.

Неизвестно, как мне удалось не упасть или не подвернуть каблук, но я успела, пусть и в последний момент. Подбежав к девочке, схватила её за руку и резко дернула на себя, накрывая собственным телом и падая на асфальт прямо под колёсами автомобиля. Визг тормозов едва не оглушил меня, и я замерла на мгновение, но потом услышала громкий плач Маринки и зашевелилась.

«Уф! Кажется, всё обошлось!» – прошло ко мне осознание, полное облегчения.