Buch lesen: «Тени мести»

Глава 1. Обещание

Прошлый год стал для меня бесконечным кошмаром. Каждый день я просыпаюсь с надеждой, что сегодня наконец-то что-то сдвинется, что полиция найдется хоть какую-то зацепку. Но каждый раз, когда я прихожу в отделение, мне говорят одно и тоже: «Расследование продолжается, мы делаем всё возможное». Возможно ли, что за год не нашлось ни одного свидетеля, ни одной улики, ни одного подозреваемого?

Я чувствую, как моя вера в справедливость тает с каждым днем. Сестра была светлым человеком, она не заслуживала такой судьбы. Её убийца до сих пор на свободе, а я остаюсь один на один с болью и безысходностью. Почему никто не может дать ответы? Почему её жизнь оказалась так мало значит для тех, кто должен защищать закон?

Я не знаю, сколько еще смогу ждать. Иногда кажется, что легче смириться, но я не могу. Я обязана найти правду, даже если это будет стоить мне жизни. Сестра заслуживала этого. Поняв, что нечего не изменится, я начала искать ответы сама. Каждый вечер я заходила в комнату сестры, которая стала моим кабинетом с недавних пор. На стенах вместо милых обоев с цветочками теперь же висели доски для моего расследования. Старые фотографии, записи, всё что может хоть как-то помочь развешанные в хаотичном порядке скреплялись красной и синей нитью. Каждый день я звоню людям, которые знали сестру, расспрашивая о её последних днях, где и с кем она общалась, пытаясь найти хоть немного нужной информации. Иногда мне кажется, что я близка к разгадке, но потом всё рушится, как карточный домик.

Я ловлю себя на мысли, что начинаю ненавидеть этот мир, где зло остаётся безнаказанным. Но потом вспоминаю, что сестра никогда не позволяла себе такого. Она верила в добро, даже когда всё вокруг было против неё. И я должна верить тоже, поэтому не остановлюсь. Каждый раз закрывая глаза, я вижу её лицо, её улыбку, и это заставляет идти дальше, только вперёд.

В обычный субботний день, я смогла найти новую зацепку, через подругу моей сестры. Она была уверена, что в тот проклятый день Джуди в кафе должна была встретиться с некой Кариной для обсуждения условий работы. Сестра не когда не говорила, что хочет устроиться на работу, да и зачем ей это было нужно ученицы второго курса. Я всегда обеспечивала её жизнь и платила за учебу, да у нас не было много денег, но на жизнь хватало. Я решила копнуть глубже. Если сестра действительно хотела устроиться на работу, почему она скрывала это от меня? Мы всегда делились всем, даже самыми мелкими секретами. Я позвонила Карине, но та ответила, что ничего не знает о встрече. Это было странною подруга сестры настаивала, что всё именно так, как она сказала. Может сестра боялась, что я буду против? Но что это за работу, раз она решила скрыть от меня это.

– Я тебе точно говорю, Джуди сама говорила мне про встречу. – голос на другой стороне телефонного разговора, был твердым в своих словах. Я верила ей.

– Хорошо, я проверю её комнату еще раз, может удастся, что-то найти. – пообещала я и прервала наш разговор.

Тем же вечером я перерыла комнату Джуди, надеясь найти хоть что-то, что прольет свет на эту историю. В ящике стола обнаружила потайной отсек, сбегав на кухню за ножом, стала вскрывать замок отсека. Внутри лежал блокнот с записями о каких-то переводах и номерами телефонов, которые я не узнавала. Один из них был подписан «Люкс». Сердце заколотилось. Кто этот человек? И почему сестра связалась с ним? Набрав номер, послышались гудки, но трубку никто не взял. Оставив сообщение, представившись подругой сестры, бросила телефон на кровать. Надеюсь, это сработает. Если «Люкс» действительно связан с её убийством, я должна выяснить правду.

На следующий день я проверила сообщения на телефоне. Среди обычных уведомлений нашла одно, отнесенное ко вчерашней теме. Это было сообщение от номера, которого я ранее не знала. Усмирив дрожь в руках, я открыла его: «Встречаемся сегодня в 18:00 у входа в Холланд парк.» печать тревоги сжала моё сердце. Собравшись с мыслями, умыла лицо холодной водой, продолжила сборы на работу. Работала я в маленькой кафешке в центре города, звучит безопасно правда? Но жизнь сыграла в злую шутку, ведь именно там произошло убийство моей сестры. Как это было? Этот день приходит ко мне во сне каждую ночь, каждый день я виню себя в этой трагедии, могла ли я спасти её? Вопросы крутились в голове, а я спускалась по лестнице держась за перила. На улице была теплая погода, жаркий летний день. «Она любила это время года.» Невзначай пронеслась мысль в голове. Открыв окна в машине, я решила остудить салон с помощью кондиционера. Включив радио, стала слушать очередные новости утра. Щелкая переключателем, наткнулась на знакомую мелодию прикрыв глаза, воспоминание того дня охватили мой разум.

_{***Воспоминание Амелии***}

Утро было прохладным, и легкий туман висел над улицами. Я шла, стараясь не думать о счетах за квартиру, учебу сестры. Через месяц нужно внести большой платеж. Денег совершенно не хватает, поэтому Джуди согласилась помочь, устроившись в кафе моей напарницей. Заработанные деньги мы внесем на оплату, чаевые останутся ей, этот уговор её устроил. Подходя ближе к работе, замечала энтузиазм сестры, это была её первая в жизни работа, столько восторга в глаза было у юной девицы, что я сама невольно улыбнулась. Заходя внутрь, провела быструю экскурсию сестре, указывая, где и что находиться, выдала форму и объяснила правила работы. Сегодня работа в кафе оказалось более напряжённой, чем я ожидала. Постоянный поток клиентов, заказы, которые нужно запомнить, и бесконечные улыбки – всё это выматывало. Джуди, как всегда, держалась уверенно, шутила с посетителями и ловко управлялась с посудой за барной стойкой. Сегодня ей выпал шанс заменить нашего бармена. К концу смены ноги гудели, а руки дрожали от усталости. Я предложила Джуди взять ещё одну смену завтра, на что она с радостью согласилась. Время близилось к закрытию, оставив сестру затирать рабочую поверхность направилась в раздевалку. Услышав грохот, стрельбу и чьи-то крики я поспешила вернуться в зал. Увидев грабителей, я застыла на месте, пытаясь осознать происходящее. Грабители, их было трое, с оружиями в руках, требовали деньги из кассы. Джуди, стоявшая за барной стойкой, дрожала, но пыталась сохранить спокойствие. Я почувствовала, как холодный пот стекает по спине, а сердце колотится так, будто хочет вырваться из груди. Один грабитель заметил меня и резко направил пистолет в мою сторону.

– Не двигайся! – прошипел он, и я замерла, словно вкопанная. В голове пронеслись мысли о том, как выбраться из этой ситуации, но страх парализовал.

Внезапно раздался звук сирены, сестра нажала тревожную кнопку. Грабители переглянулись, явно нервничая.

– Быстро, давай сюда деньги! – крикнул их главарь, и Джуди, дрожащими руками, начала открывать кассу перекладывая содержимое в их сумку. Как только касса опустела, один из них схватил сумку и дал знак остальным двигаться к двери.

– Ты идешь с нами. – один из них схватил меня за волосы и потащил за собой, приставив пистолет к моей голове. Сестра дернулась с места, оказавшись возле нас стала умолять отпустить меня. Её руки цепко цеплялись за мои, до глубоких царапин. Она не собиралась отпускать меня. Выстрел оглушил меня, и я увидела, как тело сестры медленно оседает на пол. Кровь растекалась по полу, а в глазах Джуди застыл ужас. Грабители, не теряя времени, схватили меня крепче и потащили к двери. Я кричала, пыталась вырваться, но их хватка была железной. На улице стояла машина с работающим двигателем. Меня втолкнули на заднее сиденье, и мы рванули с места. В голове пульсировала одна мысль: «Джуди…моя маленькая, смелая девочка.» Я не могла поверить, что только что произошло. В машине царила напряженная тишина. Грабители переговаривались шепотом, явно нервничая. Я сжалась в углу, пытаясь понять, что они со мной сделают. Сердце бешено колотилось, а в глазах стояли слёзы. Внезапно машина резко затормозила.

– Выходи. – приказал один из них, толкая меня к двери. Я очутилась в темном переулке, где меня ждала смерть. Выстрел. Я чувствую, как моё тело теряет силу, ноги подкашиваются, и я падаю на холодный асфальт. Голова тяжелеет, в ушах звенит, а в груди разливается жгучая боль. Кровь теплой струйкой стекает по спине, смешиваясь с грязью. Я пытаюсь крикнуть, но голос не слушается, лишь хриплый шепот вырывается из горла. Темнота во круг сгущается, но я вижу их силуэты – они стоят надомной, молча наблюдают. Один из них что-то говорит, но слова доносятся сквозь воду. Я хочу встать, убежать, но тело больше не моё. Сознание начинает плыть, мысли путаются. Я вспоминаю лицо сестры, её голос, яркую улыбку. Почему так? Почему именно она? Вопросы крутятся в голове, но не находят ответа. Темнота накрывает с головой, и я чувствую, как последние капли жизни утекают вместе с кровью. Всё кончено, я иду к тебе сестра.

Открыв глаза, осознала с какой силой держу руль своей старенькой машины. Собравшись с силами, я выехала на знакомую мне дорогу до работы. Каждый поворот, каждый светофор казались частью какого-то давно заученного ритуала, который я выполняла почти на автомате. Машина мягко покачивалась на неровностях дороги, а я ловила себя на мысли, что сегодня особенный день. Может, из-за утреннего сообщения, которое крутило в голове на повторе, или из-за усталости, которая копилась неделями. На перекрёстке я остановилась, глядя как мигает жёлтый свет. В этот момент поняла, что еду не на работу, а в отделение полиции. Припарковав автомобиль, я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Я вышла из машины, ощущая теплый ветерок на своем теле, и медленно направилась к зданию. Каждый шаг давался с трудом, словно что-то противилось идти туда. Внутри было тихо, только слышался негромкий разговор сотрудника за стойкой. Я подошла, представилась и объяснила причину визита. Меня попросили подождать, и я села на жёсткий пластиковый стул, стараясь не думать о худшем. Время тянулось мучительно медленно, а сердце билось так громко, что, казалось, его слышно на весь зал. Наконец, меня пригласили в кабинет.

– Доброе утро, мисс Карсон. – проговорил комиссар Дуган и указал мне на стул.