Buch lesen: "Зеронион"
В Едином Космическом Агентстве шло заседание Совета по безопасности.
Партис Атиба, командир «Зерониона» – флагмана космической эскадры, говорил собравшимся:
– Как вы знаете, в последние десятилетия мы отмечали нападения на землян в открытом космическом пространстве. Неизвестные похищали женщин. Ни одну нам не удалось обнаружить и вернуть. И остается только догадываться, кто и с какой целью это делал. Все полеты женщин в космос были прекращены. Но так не может продолжаться.
– Как только их перестали выпускать в космос, нападения прекратились! – рявкнул глава Совета.
– Мы испугались и спрятались, ничего не сделав! – Атиба посмотрел на главу Совета: тот буравил его суровым взглядом в ответ. – Мы построили корабли, мы создали криокапсулы, мы научились преодолевать скорость света в гиперпространстве. Но так и не обнаружили тех, кто это делал, и место их обитания, – негодовал командир. – А судя по записям, это определенно еще одна неизвестная инопланетная форма жизни!
– Мы отправляли межзвездные корабли и потеряли всех женщин. Они слишком хорошо скрываются и явно не хотят быть обнаруженными.
Люди не могли найти обитаемую планету, с которой прилетали неизвестные. Их сигнал терялся. И командиру Атибе больше, чем другим, не давало покоя, что неизвестные держали в страхе землян.
– Нужно найти их! – заявил он. – Заставить выдать себя.
– И что вы предлагаете? Отправить в космос приманку? Это бесчеловечно!
– Я предлагаю дать женщинам выбор. Либо мы вечно их прячем, либо одна из них изменит такое вопиющее положение дел.
– Ладно. Начинаем операцию «Ева». На ловца, как говорится, и зверь бежит, – заключил генерал и отдал приказ готовить корабль и экипаж. – А вы, Атиба, будете ответственным за всю операцию!
***
– Ты посмотри, какие изгибы, какие плавные линии!
– Да, я вижу, – протянул Нес, моргнул и уставился вертикальными зрачками на человеческую фигуру, медленно передвигавшуюся по обшивке космолета землян. Своим особым зрением он мог видеть, как сквозь скафандр просвечивает женское тело.
– Как думаешь, справишься с управлением? Мы могли бы…
– Хватит облизываться на корабль! Мы здесь не за этим! – рявкнул Нес. – Мы столько лет ждали!
Спустя несколько дней после запуска космического корабля Атибы первая женщина с символичным именем Ева впервые за восемь лет снова вышла в открытый космос. Затемненный визор шлема скафандра переливался оттенками желтого и оранжевого, отражая солнечный свет. Сзади медленно наплывала тень. В наушниках Евы раздалось тихое предупреждение:
– Они сзади.
Не подавая виду, что знает о присутствии инопланетян, Ева стала осматривать крепление антенны. Небольшой корабль подлетел к ней поближе, открыл шлюз, и ее начало затягивать внутрь. Сопротивляться этой силе она не могла. Трос, удерживающий ее, натянулся до предела.
С космической станции вылетели три космолета и направились к инопланетному кораблю, чтобы окружить его.
– Они спланировали это! Это ловушка! – догадался Хас.
– Уходим за метеоритный пояс! – скомандовал Нес и переключил рычаг на скорость света.
– Оторвались, – злобно зашипел его помощник, недовольный результатом вылазки.
Не заметив за собой слежки, псаммиты приготовили корабль к гиперпрыжку. Им удалось скрыться прежде, чем их настигла погоня.
– И почему мы всегда делаем это в космосе? Почему не можем высадиться на их планету и взять столько, сколько хотим? – злился Хас.
– Не все сразу… – загадочно прошипел Нес.
– Но это провал!
– Не торопись… Всё будет… Сколько угодно…
– Да когда уже?! Я устал ждать!
– Возможно, что совсем скоро. – Нес бегло изучил информацию из шлюза. В нем был зафиксирован посторонний объект.
Пока внимание инопланетян отвлекали космолетами, женщина активировала следящее устройство и забросила его в шлюзовой отсек их корабля.
Нес довольно оскалился:
– Все идет по плану…
– Ева, ты как? – взволнованно спросил Партис Атиба по внутренней связи.
– Жива. Следите за сигналом, – отозвалась она, тяжело дыша.
– Спасибо, – искренне поблагодарил командир.
Инопланетяне улетали все дальше от Земли, а устройство продолжало передавать их координаты. Дело оставалось за малым: отследить местонахождение их корабля.
Спустя несколько часов стали известны координаты неизвестной ранее планеты.
Командир Атиба разглядывал карту Суфридской галактики. Он запрашивал документы о планете, с которой шел сигнал, но данных о ней не находилось. Ни один из кораблей никогда не докладывал о том, что в секторе ЕК-2 есть обитаемая планета. Хотя и сама Суфридская галактика была плохо изучена.
Связь с «Исследователем-1», когда-то отправленным для ее изучения, была утеряна. Последний сигнал с корабля был получен сто двадцать лет назад из зоны, откуда сейчас на Землю приходил новый сигнал. Экипаж тогда признали пропавшим без вести.
Передаваемые устройством координаты определили место сбора, и к неизведанной планете с Земли выдвинулась эскадра космических кораблей с флагманом «Зеронион» под командованием Партиса Атибы.
Корабли выпрыгивали из гиперпространства в непосредственной близости от планеты.
Проведя предварительное сканирование объекта, с «Зерониона» отправили дронов-разведчиков, чтобы собрать данные о планете и ее населении.
– Вы тоже это видите? – уставился в монитор командир флагмана.
