Buch lesen: «Клубника в шоколаде», Seite 4

Лидия издевательски вздернула бровь, провоцируя его ещё больше. У меня по позвоночнику побежали мурашки.

Нет-нет-нет-нет.

– Лидия, не надо, – я ведь знала, что ей тоже страшно. Её коленки дрожали, но она прятала страх ,за едкими обзывательствами.

– Нам не справиться с ним, – умоляюще произнесла я, взяв её за руку. – Пожа…

Все произошло мгновенно.

Я занесла руку с граблей, целясь ему в глаз. Патрик злобно плюнул на туфли Лидии, и скомкав в кулак воротник её платья, дернул вплотную к себе и собирался ударить её другой рукой.

Но этого не случилось. Грабля, с глухим стуком выскользнула из моих рук.

Рука Патрика застыла в воздухе. Он медленно разжал пальцы и, обернувшись, встретился со взглядом серых глаз.Тот мальчик, который всё это время просто молчал и стоял в стороне, впервые произнес слово:

– Отпусти.

Патрик весь переменился в лице и, кажется, даже побледнел. Отпустив Лидию, он попятился назад. Если Александру он имел смелость сказать что-то в ответ, то при виде него, он проглотил язык вместе с корнем.

Лидия пошатнулась, и я поспешно обняла её.

– Обопрись об меня.

– Эй, ты в п-порядке? – пролепетал обеспокоено Кемран.

Она задрожала, но её взгляд был прикован к убегающему Патрику. Надо же, даже мяч свой любимый забыл.

– И правда, – фыркнула я. – Свинья.

Не так я представляла своё день рождения. Но главное, всё в порядке.

– Клубничка!

Мама.

Вот теперь, я действительно не знала, что делать.

– О Боже! – она даже не сняла фартук и с домашними тапочками выскочила на улицу. – Лидия? Аделаида? Мы с Франческой повсюду ищем вас. – она посмотрела на мальчиков и улыбнулась. – О, ты пригласила ещё друзей?

Я приоткрыла рот, но не могла признаться маме, что только что была драка, а они здесь стояли просто так. Я посмотрела на ребят в поиске помощи. Александр внезапно перехватил мой взгляд и улыбнулся, я незамедлительно ответила ему тем же.

– Я Александр, зовите меня просто Алекс, а это мой брат… – он повернулся с широкой улыбкой, в попытке представить его, но быстро сморщил нос. И это показалось мне таким милым.

Его брат не слишком-то дружелюбно кивнул, и хмуро посмотрел на Алекса.

– Мы идем домой.

– Нет, не хочу! – закапризничал тот и обнял его за руку. – Давай погостим. – Дилан, ну пожалуйста!

– Мы их не знаем, – ответил спокойно он и, схватив братишку за руку, потянул в сторону.

– Елена может позвонить вашим родителям и предупредить их, – предложила вдруг Лидия, обойдя Кемрана.

Дилан недоверчиво оглядел её, но не ответил.

– Если только я сам с ними поговорю, – выдохнул он и потрепал макушку брата. Мы с Лидией обменялись вопросительными взглядами.

Мама шагнула к нему ближе и села на корточки, протянув телефон.

– Ты молодец, – похвалила она, взяв его за руку, затем одобрительно сжала. – Ты хороший старший брат. Передай родителям, что вы у семьи Фолл.

Дилан как-то странно на это отреагировал.

Удивленно посмотрел на маму. Я хотела посмотреть на реакцию других, чтобы убедиться, что мне не показалось. Но Лидия осматривала Кемрана на наличие ран, и что-то серьезно говорила ему, жестикулируя как строгая учительница. Тот сцепил руки сзади, и усердно кивал.

Александр внезапно рассмеялся, и обнял старшего, чуть не свалив с ног.

– Дилан лучший! Самый любимый!

– Ну хватит, хватит, – не разделив его веселье, он отцепил его от себя.

Он никогда не слышал про улыбку и веселье? Через несколько секунд, положив трубку, произнёс:

– Мама знает вас и одобрила, если мы вас не обременим, – он едва закончил говорить, как Александр запрыгал от радости.

– Проходите в дом скорее, дождь начинается. Чем больше людей на дне рождения, тем меньше еды. Я немного перестаралась с праздничной едой.

Мама вернула обратно телефон и махнула в сторону дома. Дождь и вправду начал накрапывать. Дилан выглядел не слишком довольным, и я решила всё-таки убедить его и заодно познакомиться.

– Я буду рада, если вы присоединитесь к моему дню рождения, – и в своей манере протянула руку. – Я…

Дилан не протянул руку в ответ, просто продолжал смотреть на меня, отчего я растерялась и забыла, что хотела сказать.

И щелкнул меня за нос.

– Свинка.

Я глупо приоткрыла рот, продолжая смотреть на протянутую пустую руку. Мне не послышалось?

– Мне всё равно, я здесь только потому, что Александр хочет. У меня нет друзей, – грубо бросил он, и, обойдя меня стороной, последовал за остальными. Как будто моя рука была вся в какашках… Серьезно? Уже второй человек так смотрит!

– Что ты сказал? – переспросила удивлённо я, но он не ответил, и на этот раз я возмущённо закричала: – Почему это я свинка, а? Эй! Стой!

Но Дилан уже скрылся в доме. Я посмотрела на лежащий рядом с ногой камень.

А может…

– Он всегда т-такой, – робко сказал Кемран, встав передо мной. Он закрепил рукопожатие вместо Дилана. – Не обижайся на него, он добрый, просто… П-просто… у тебя, кстати, нос испачкался.

– Сомневаюсь, – обиженно ответила я, вытерев грязь с носа рукавом. Как у такого грубияна вообще могли быть друзья? И зачем обзывать свинкой?

– Ты не зайдёшь?

Кемран смущенно опустил голову и начал водить кончиком кроссовка по земле. – Я-я… не могу.

– Почему? Мы можем позвонить твоей маме, – капля дождя упала мне на нос. Затем вторая и третья. Вскоре ветер усилился, и где-то далеко раздался гром. Если мы не хотели промокнуть, надо было немедленно зайти в дом.

– Н-нет. Маме всё равно, где я, – как-то грустно сказал Кемран и отвёл взгляд. – Я не хочу вам мешать.

Он играл ногой с листьями на земле. Я не понимала, почему он смущён, пока его рука поспешно не закрыла дырку в майке. Принюхавшись, я уловила запах пота и чего-то ещё. Не могла разобрать.

Теперь был мой черед протянуть ему руку.

– Пойдем, – с улыбкой сказала я.

Я не почувствовала отторжения или осуждения к его внешнему виду. Моя мама заставляла принимать ванну, когда я не особо этого хотела, после похода в сад, всегда следила за моей одеждой, вкусно и сытно кормила, узнавала, с кем и где я играю. Мама Кемрана, наверное, плохая, раз не волнуется о нём и его состоянии.

– Ты не можешь отказать имениннице.

В один момент дождь усилился, и я почувствовала, как капли стекали за воротник, холод пробирал до костей, но я продолжала упрямо стоять, пока он не согласится. Не знаю, что подтолкнуло меня к такому, но только сегодня я поняла, что, оказывается, не у всех есть своя Лидия или заботливая мама, кто-то может быть один. И иногда именно ты должен стать чьей-то Лидией.

Чтобы прогнать Патриков.

– Я знаю, слова Патрика обижают, и играть с грубым Диланом, наверное, тоже неприятно, но если ты возьмёшь мою руку, обещаю…

Не знаю, что подтолкнуло меня к такому, но только сегодня я поняла, что, оказывается, не у всех есть своя Лидия, которая за тебя заступится, или заботливая мама, которая всегда окружит своей любовью.

Кто-то может быть один. Кто-то слишком рано столкнулся с ненужностью. И иногда именно ты, должен стать чьей-то Лидией, и первым протянуть кому-то руку.

– Стать твоим другом. Самым лучшим из них.

Кемран вытер тыльной стороной ладони щеку, и нерешительно посмотрел в сторону, словно о чём-то задумавшись, но через секунду уверенно кивнул, и одарил сверкающей улыбкой. Которая разукрасила осень новыми красками.

Солнце давно скрылось за тучами, октябрьское небо взорвалось с удвоенной силой. Заходили мы в дом промокшими и замерзшими, тряслись как кролики, но внутри было на удивление тепло.

***

Сейчас

Я просыпаюсь с опухшими глазами, с убийственным желанием никуда не идти. Возле меня стеклянная рама, а внутри неё – помятое, старое, выцветшее фото с ретро-эффектом.

Мне снилось моё день рождения. Размышления о вчерашнем ужине, почему-то разворошили старые воспоминания, когда мы только-только познакомились друг с другом.

Я обвожу пальцем поверхность фотографии с особой осторожностью и ностальгией. Со стуком ставлю обратно на место. Это действительно было одним из лучших праздников, хоть мой папа, так и не пришел. Как не приходил в последующие дни рожденья. Мы объелись сладостями и чаем, смутно помню, что было дальше, но, по-моему, мы с Кемраном уснули, а за гостями пришли их родители.

С недовольным стоном включаю телефон, который разрывается от уведомлений. Смахиваю ненужные. Так… Ещё один заказ к следующему вторнику. Тут у нас что? Кемран снова прислал миллиард видео с котиками. А это…

Стоп.

Я вскакиваю с места как ужаленная, кулаками протираю сонную пелену с глаз, и шумно выдыхаю. Или взвизгиваю. Не знаю.

Какого…

Я сплю, да?

– Двадцать коробок клубники в шоколаде?!

И удивляет меня не то, что нужен самый дорогой сорт клубники, и не короткий срок исполнения заказа, или, что предоплата, уже была у меня на карте. А то, что заказ был сделан от неизвестного мне клиента. Вернее…

Анонимного.

Глава 4

Аделаида

Смахиваю остатки сна, плеснув холодной водой в лицо.

– Двадцать… – повторяю как в бреду.

Каждая коробка, с двенадцатью штук клубники внутри, с разным оформлением. А он не промах. За заказом приедет его личный ассистент. Обязательный пункт в договоре, чтобы я не делала никаких публикаций на своей странице. Жаль, что все настолько конфиденциально, они подарили бы мне дополнительные очки для развития блога. Ругаю своего маленького меркантильного зверька внутри, ведь желания моих клиентов важнее всего. Анонимного тем более… Вместе с любопытством присутствует и легкий укол страха. Возник из ниоткуда, а теперь заполняет все мое свободное время.

Подарок судьбы, или наказание?

Меня радует возможность заработать, но как все успеть? Открываю свои заметки в телефоне, и внимательно смотрю на дела, которые придется перенести на выходной. Придётся отложить визит к бабушке на ближайшую неделю. Мама с того раза ничего мне не объяснила, сказала что никаких звонков не было, и строгим тоном пресекла все дальнейшие расспросы.

Итог: придется снова отпрашиваться у Фернандо. Он не любит, когда я пренебрегаю стажировкой в его кондитерской, но он может рассчитывать на мою помощь в выходной день, так что, думаю, мы договоримся.

Делаю небольшую растяжку. В горле неприятно першит, а мышцы тела ноют. Последствия звездной ночи и недосып – сыграли свою роль. Но по словам мамы, это мало кого волнует, поэтому, после профилактических, лечебных процедур, в университет, как говорится, ты не пойдешь, а полетишь, раскрыв руки в стороны. Под заряженным пинком, самой Елены Кларк.

Вчера отправив её спать, и не потерпев от нее никаких возражений, я была уверена что справлюсь одна. Однако я себя переоценила. Это заняло у меня уйму времени, я закончила убираться только к четырем часам ночи, и даже не успев принять душ, упала замертво в постель.

Лидия говорит, что ужин прошел мирно, мистер Джеймс, сделав вид, что ничего серьезного не произошло, начал несуразно флиртовать с Еленой, и никто больше не стал поднимать тему развода семьи Мартин.

А Дилан и Александр, так и не пришли. Смотрю на висящий на кресле пиджак, и такое ощущение, что вся моя комната теперь пахнет им. У меня нет его нового номера, только тот, когда он ещё учился в университете, а я была школьницей. Если сейчас наша неприязнь похожа на пассивную агрессию, то в те времена, она была взрывоопасной смесью. Вернее я была, а он как и всегда – спокоен и невозмутим.

– Знаешь, – говорит Лидия, когда мы садимся в машину. – Не думала, что наше долгожданное воссоединение будет таким. Я рассчитывала на веселье, алкоголь и все такое.

– Я тоже, – в тон отвечаю я, перелистывая конспекты в планшете.

Она поворачивается к окну и вздыхает.

– Скоро на берегу океана будет шика-аарный курорт, – и в подтверждение своих слов, она взмахивает руками в стороны. – До лета этого года, должны закончить. Мистер Мартин попросил команду мамы – заняться дизайном отеля. Ну а что насчет Дилана… Он первый наследник. Логично, что он здесь.

– Ему не хватает своих компаний в штатах?

– А ты не знала? Он их все отдал под управление Александра.

– Да ладно, – с придыханием шепчу я.

– Теперь его филиалы не только по всей Великобритании и США, но и расширяются по всему Евросоюзу. Сексуально, не правда ли? – Лидия рисует на запотевшем окне цыеточки и звездочки. – Правда, я не понимаю одного, зачем ему столько особняков в Греции?

– Греция? – мои брови поднимаются вверх. – Что Дилан забыл в Греции? И откуда ты все это знаешь?

Вчерашняя сцена в саду, моментально вспыхивает в сознании. Страдальчески вздыхаю, вспомнив о том, что надо бы вернуть его вещь. Сразу, как закончу с делами, займусь этим.

Лидия качает головой, словно ей приходится иметь дело с непутевым ребенком.

– Сайт компании. Смотри, – я наклоняюсь к ней ближе, и приближаю указательным и большим пальцами статью, на которой заглавными буквами написано:

"DYLAN & MARTIN'S"

– Погоди, это опубликовали тридцать минут назад, – уведомляет меня Лидия, а затем принимается за чтение.

Роскошь, богатство и красота.

Такими громкими заголовками описывают загадочного, молодого и успешного предпринимателя. Старший сын и главный наследник семьи Мартин, состояние которого составляет 30,2 миллиарда фунтов стерлингов, был замечен в обществе своего отца и главного бизнес-партнера – Шарлин де Франчески Фолл – французская бизнесвумен и одна из богатейших женщин в мира, унаследовавшая почти четверть акций гиганта моды Sharlline от своего покойного отца. Ее муж и бывший олимпийский чемпион по лыжным гонкам Гарри Фолл, входит в правление компании.

– Папочке посвятили две строчки, – сделала замечание Лидия. – Он будет недоволен.

– Не отвлекайся, – перебиваю я, вернув её внимание.

Самая богатая семья в Великобритании, сколотившая свое состояние на конгломерате MartinsHades Corporation, который охватывает бизнес-секторы, включая банковское дело и финансы, СМИ и развлечения, а также энергетику, и насчитывает около 500 000 сотрудников по всему миру, снова вернулись в Холлсэндс, где и начинали свой путь. Об этом мы рассказали в предыдущем выпуске.

Нельзя оставить без внимания завидных женихов Англии.

В этом году Дилан Мартин, признан одним из успешных людей, моложе 35 лет в списке Sunday Times. Красив, чертовски привлекателен, холоден и опасен как острие мясницкого ножа. Ранее, никогда не был замечен в компании девушки. Неужели в сердце снежного короля пусто? Или он ждет ту самую, которая осмелиться его растопить? Но я бы не надеялась, оно может оказаться каменным. А может слухи о его нетрадиционной ориентации не лгут?

Слишком много тайн и загадок. Ясно лишь одно: его поклоннице и подруге детства – Лидии Фолл, придется смириться с поражением.

Я выгибаю бровь, косясь на неё.

– Без комментариев, – недовольно бурчит она. Я едва сдерживаю смех, но следующее имя возвращает мое внимание целиком и полностью.

Александр Мартин

Не раз замеченный в компании жгучей американки. Курортный роман, или любовь навсегда? Снимки сделаны этим летом в Майами. Его избранница – успешная модель и актриса Оливия Адамс. Химия между ними чувствуется даже через объектив камеры. Поклонницы негодуют, но не могут не согласиться, какая из этих двоих получилась потрясающая пара.

Переезд семьи Мартин вызывает определенные вопросы, так ли важно присутствие основателей, при строительстве нового курорта рядом с проливом Ла-Манш?

Их семья уже более трех месяцев не была замечена папарацци вместе. Неужели в идеальной семье аристократов появилась брешь, вечно ускользающая от внимания журналистов? Жена Джеймса Мартина и мать подарившая компании двух прекрасных сыновей, отказалась давать какие-либо комментарии.

Насколько же огромен раскол?

– Адди… – Лидия поднимает на меня свой взгляд.

На фото Александр и она, в солнечных очках, о чем-то счастливо переговариваются, она держит мороженое в руках, а он её обнимает за талию.

– Не хочу об этом говорить… – глухо произношу я. – Мы обе знаем, что он не книжки читал в штатах.

Сердце неприятно сжимается от обиды, и, я как некстати, вспоминаю что он весь ужин переписывался с кем-то и улыбался. Если бы я была идиоткой, нашла бы этому оправдание.

Пытаюсь улыбнутся, но осознаю, что получается натянуто, а Лидию не обманешь.

– Слушай… Я не совсем понимаю, как реагировать на такое, и как сказать что-то правильное и нужное, потому что не влюблялась в друга детства, но я попытаюсь. Не трать всю жизнь на ожидания, как пудель со шприцом в жопе.

Услышав это странное выражение, не могу сдержаться и прыскаю от смеха.

– Что? Ты уверена что именно это мне нужно сейчас услышать?

– Мамины французские пословицы, иногда лучше не переводить на английский, – отмахивается она. – Серьезно Адди, ты же не хочешь сказать, что до сих пор ждешь его? Ты все подростковые годы отшивала горячих парней, хранила верность и свою пушистую подругу… – её взгляд находит мою юбку.

– Лидия! – краснею я, бросив взгляд на водителя. – Прости, Кристиан.

Я сама иногда не знаю, как и что вырвется из её рта.

– Ты долго отнекивалась, а теперь все сделаем по моему. Завтра вечеринка у Миранды, она долго упрашивала меня, но теперь, я соглашусь только ради тебя.

Я вздыхаю и качаю головой. – Как щедро с твоей стороны. Но у меня не получится. У меня много заказов,

– Это всего на пару часов, мы найдем себе парней, к тому же, пресса внимательно следит и за мной. У королевы туманного Альбиона, не может быть воздыхателя, её сердце покрыто коркой льда. Мне как-то нужно поддерживать эту легенду.

В груди все еще чувствуется тяжесть, но я понимаю, что она права.

– Но с условием, что ты мне поможешь с домашним заданием.

– Я сама его тебе сделаю.

Пару часов я смогу выкроить для себя. И признаюсь, хочу заглушить возникшее чувство стыда, после прочтения статьи. Какая же я глупая, если думала, что письмом, я как-то расшевелю в нем чувства, и он посмотрит на меня наконец, не как на друга.

Мы уже подъехали к университету, как я вспомнила ещё об одной очень важной миссии.

– Где сейчас живет Дилан? – делаю свой голос деланно-безразличным, но ловлю себя на интересе. Где он расположился? Это почему-то раззадоривает Лидию.

– Наконец-то, ты сама о нем заговорила! – она хлопает себя по коленям, и наваливается на меня боком. Я смущенно прячу нос в шарф, и поправляю белый ободок на голове.

– Ты бы сама завела эту тему чуть позже.

– Верно, я хотела показаться тактичной, когда ты пускала сопли по Александру. Рассказывай, – её голос понижается до томного шепота. – Чем вы занимались с братьями Мартин? Мне так хотелось во всем этом поучаствовать, но мама так печется о предстоящем проекте, что не хочет расстраивать Джеймса… Поэтому мне пришлось сидеть смирно, но видела бы ты, как я её злила, когда потягивала вино бокал за бокалом.

Её хихиканье поднимает настроение, и я безобидно щипаю её за бок. Она показывает мне молча телефон, на котором написан номер. Сохраняю его, написав Дилану короткое сообщение:

"Приезжай за пиджаком"

от: Аделаида Кларк

07:46

Сам отдал, пусть сам и забирает.

– Как твой отец? – осторожно интересуюсь я, зная как щепетильна тема семьи для Лидии. Ну, вдобавок, хочу незаметно сменить тему. – Франческа все ещё злится?

– Как ты все успеваешь, Адди? – стонет она, прокрутив меж пальцев светлую прядь. – Мои локоны изнывают от боли.

Я щелкаю её по лбу, и дергаю одну прядь на себя. Способность сменить тему, развита не только у меня. Зря я беспокоилась за нее.

– Ладно, ладно, – смеется она. – Он не пришел на ужин, потому что хотел побыть со своими друзьями, и я его понимаю. Жаль он не взял меня с собой. Его друзья – это отпад, и отвечая на твой вопрос – да. Мама злиться на него, и ненавидит, когда что-то идет не по её плану. Особенно не любит, когда она теряет контроль. Иногда ей очень трудно угодить.

Несмотря на их дружеские отношения, Франческа не любит, когда в её доме пренебрегают определенными правилами.

– Папа ещё долго будет просить прощения за то, что не поставил маму в известность, – Лидия тепло улыбается. И так она делает всегда, когда речь заходит об её отце.

Что не скажешь о моем…

Как только мы с ней проходим через ворота университета, я замечаю, что-то странное. Люди оглядываются на нас. Перешептывания становятся все громче. Я держу Лидию за локоть.

– Я сошла с ума, или… они на нас пялятся?

Лидия сжимает губы, и разгоняет столпившихся и любопытных людей, уничтожающим взглядом. Смотрит на каждого по очереди.

– На что уставились, черт возьми? – её холодный, властный тон действует на окружающих, как гипноз или заклинание. Одни отворачиваются, некоторые не скрывают своей неприязни, остальные быстрым шагом уходят по своим делам.

– Мне ещё не хватало, чтобы всякие неудачники забывали о своем месте.

На ней сегодня длинное, белое облегающее, вязаное платье до середины бедер, бежевый пиджак с шерстяным финишем на рукавах, и дополнение к образу – её любимые длинные черные сапоги на шпильках.

– Титул королевы туманного Альбиона оправдан! – восклицаю я, поднимая большие пальцы вверх.

Лидия выразительно бросает волосы назад, встав в модельную позу, но внезапно округляет глаза, увидев что-то позади меня.

– Лидс? – в недоумении, склоняю голову набок.

– О нет… – говорит она, и делает шаг назад. – Цербер.

В следующую секунду, мои ноги отрываются от земли, внезапная невесомость адреналином бежит по венам, и сжимает желудок. Крик застревает в горле: чьи-то руки крепко обхватывают меня за талию, и кружат на месте. Остальной мир размывается со скоростью света.

– Скучала, сладкая?

Не может быть.

– Кемран!

Неверяще выкрикиваю его имя, а затем смотрю в самые красивые, и зеленые глаза на свете.