– Напомнить? Ладно: «Erkon ark vatres, mat at remendro dur vaarts gemen! Llimo-nid da val’ya, na rim-mo verel lives! Rominai tark lse parnett ajio! Ensept dai kalmo!» и завершающий штрих: «Esperatos!». Припоминаешь, как отвергла дракона, вампира, эльфа и человека? По сути ты отвергла все первородные базовые расы, так кем ты собиралась переродиться?!
– Откуда ты знаешь?
– Это была ты?! Тогда в академии… Я и подумать не мог, что ты снова захватила тело Создательницы, и тот нюхач… – Взор Акселя прояснился.
– Нюхач… неожиданно, правда, что после перерождения существо из Тёмных Земель нашло тебя? – Усмехнулась Аэлин.
– Я… э-э-э…
– Ты – Тень Создательницы, и ты отвергла все ипостаси, значит ты стала чистой силой, как и я. Даю тонкий намек: мы это чистейшая магия, а, как известно, магия может принимать состояние жидкости, твёрдого тела и газа. Первое – неудобно, последнее иногда помогает расслабиться, полетав где-нибудь среди облаков, да и для слежки полезно, а в твёрдом виде магия является кристаллом или металлом. Мы же можем преобразовывать и впитывать заклинания, поэтому принимаем вид кристалла. А металлизируются пусть одарённые с первичной стихией металла. Плюс кристаллы проходят сквозь эфир. Итак, найти другие части и привести в академию будет просто, гораздо сложнее призвать Дарью. Она не появилась в Доме, след утерян.
– А как ты поможешь найти остальных?
– Ну даже не знаю, на выбор могу стихами загадать кучу загадок и таинственно пуская клубы дыма исчезнуть до поры до времени, а могу дать карту, где крестиками будут помечены координаты для телепортации. Незнаю-незнаю, что же выбрать?… – Взмахнув рукой, она материализовала карту в руки Акселю. – Вперёд, я буду ждать в Эльвеноре.
Арма и Аксель телепортировались, Эльвен тоже, но уже не с ними. Она на секунду задержалась, улыбнувшись и кивнув Аэлин, а затем исчезла, оставив её и Создателя в одиночестве.
– Чем обязана? – Буквально распылив кристальную ипостась мерцающей бриллиантовой пылью, Аэлин направилась к трону.
– Ответь мне. – Задержав её за руку, Лик развернул девушку к себе лицом, заглянув в её сверкающие зелёные глаза. – Почему Создательница не пожелала показаться в пещере Вечного Сумрака, когда прибыла на Ардон?
– Спроси у Разума или Любви, я отвечаю за другую область нашей жизни и истиной причины тебе не скажу. – Попыталась вырвать руку она.
– Неужели она заперла всю свою любовь в отдельной части? – С болью спросил Лик, внезапно целуя девушку.
– Вот соберёшь нас всех и узнаешь! И впредь не смей лезть ко мне с подобными… выкрутасами! Мы все разные, хоть и принадлежим одной! Моё сердце ты не трогаешь! – Буквально вспыхнув огненным вихрем, негодующе воскликнула Аэлин, оттолкнув Создателя и телепортируясь в академию.
– Эллис, прошу дай нам открыть тебе правду! – Аксель стоял на палубе невероятно мощного пиратского корабля готовясь прогуляться к акулам, так некстати кружившим в океане вокруг «Алой бури». Телепортация привела их с Армарээй на корабль, где они безошибочно опознали Ярость в аловолосой похожей на демонэссу девушке-капитане. Армарэя всё ещё пребывала в шоке от своей формы, пытаясь расколдоваться и не обращая внимание на держащих её под руки бравых пиратов. А вот Акселю здесь явно не были рады и знакомиться не желали. Ярость Создательницы перед этим потратила их резерв в магическом поединке, но перевес пиратов был очевиден. – Армарэя! Дотронься же ты до неё!!! – Взревел вампир, но увидел, что это не возымело результата. Поскольку Арма закрыв глаза что-то бубнила под нос.
– Давай-давай, акулки ждут! – Насмешливо бросила Эллис, приближаясь к нему с рапирой. – Акулки любят кушать и людей, и вампиров, и эльфов…
– Послушай, ты, вероятно, разозлилась, что на вас не обращали внимание. Тебя задело то, что академия, которую вы создали, сделала из вас призрака, одиноко парящего по коридору. Но ты должна объединиться с остальными, нам нужна Создательница! – Уповая на скорое возвращение памяти сказал Аксель, наблюдая за Эллис.
– Что ты несешь, блаженный?! Какая ака… – Рука Армы на плече заставила Ярость вспомнить.
– Máusta lor! – Эллис закрыла глаза и упала бы не подхвати её Арма заклинанием. – Так-то лучше. Она спит, не волнуйся. И лучше её не будить. Отправим в Эльвенор и пусть там ждет пробуждения и объединения. А теперь вы. – Пираты шокировано взирали на потерявшую сознание капитана. – Плывите к Термарону и ждите в порту. Пойдём, клыкастый, Эльза ждет.
Следующее место, где их ждала частица души Создательницы, было поселением водных эльфов. Они без труда нашли Эльзу и убедили её отправиться в академию. С Аримэрией на острове Земли было тоже просто. Она ожидала их в храме, в окружении зверей и птиц. Оставалось найти главную часть, о которой не было известно ничего.
Все вернулись в академию. Занятия продолжались. Всё было тихо и спокойно. Арма даже согласилась распустить круг своих адептов. Единственное, что тревожило всех – неизвестность по поводу судьбы Дарьи.
***
Аксель ходил по Эльвенору погружённый в свои тяжёлые мысли. Его мучила вина из-за того, что он сторонился проводить время с Вэндой-Дарьей-Создательницей… О, как много у неё имен! Встречаясь с её частями в коридорах, он замечал, какой болью отзывается его сердце. Улыбка каждой была словно солнечный свет посреди бушующей непогоды. Он высказал своё сожаление Аримэрии, и та простила, но Акселю показалось, что она была холодна с ним. Как часть, которая любит всех и вся, может быть холодной с ним? Аксель не знал, но чувствовал, что, к примеру, Беллатриса охотно беседует с ним и улыбается так мило… А Эльза! Какова натура тонкая! Она проводила время, запечатляя красоту Ардона. Её волшебное зеркало показывало пейзажи из самых дальних уголков планеты, и вдохновленная эльфийка изображала их на поверхности воды красками и сухими цветами. Аксель помогал их замораживать, сохраняя прекрасные картины Творчества. Аэлин и та не отказывалась от общества Акселя без неприязни и даже с некоторым удовольствием, читавшимся в свободной манере разговора, проводила с ним время, рассказывая об эфире, о том, как зарождалась идея академии и об Ардоне в целом. Всё чаще Аксель замечал, что ему кого-то не хватает.
Сложив в своей голове воедино все части Дарьи, он чувствовал, что нет главной части, которая ему запала в душу при первой же встрече с Создательницей. Начиная разбирать, чего не хватает, он пришел к интересному выводу.
В Аэлин не доставало мягкости, она была такой надменной и холодной, как лёд.
Арима же наоборот была уж слишком мягкой, всех любила. Её порой излишняя любовь немного даже раздражала.
Беллетриста увлечена наукой. Она мечтает всё познать, а что познать не может – изобрести. Вот уж кому не до любви.
Эллис так вспыльчива, её не остановишь, не убедишь ни в чём. Благо Арма усыпила её сущность, и теперь Эллис ходит без эмоций, спокойная как никогда.
А Эльза так возвышенна, её восхищает каждое дуновение ветра, она способна часами любоваться опавшими листьями, красиво лежащими камнями, плющом, взбирающимся по стенам замка. Она погружена в мир настолько, что не способна иногда к простому разговору.
Им не хватает друг друга! Отделив от себя части, Создательница отделила их полностью, не оставив чего-то общего, некой квинтэссенции чувств, которая делала её собой. Вспоминая Дарью и её румянец от смущения при виде незнакомых эльфов, которые в Светлом замке объявили о том, что она имела силу богини, Аксель грустно улыбнулся. Какими бы осязаемыми и живыми не были её частицы, они были словно не настоящими, не живыми, искусственными и лишенными других чувств кроме тех, которые олицетворяли. Чем больше Аксель размышлял об этом, тем больше влюблялся в образ, созданный собою, влюблялся в Дарью, какой её он ожидал увидеть.
За размышлениями он остановился у двери своей комнаты. Первая встреча с Вэндой в академии была здесь. Она отдала ему свою комнату, а сама жила на чердаке всё это время. Ему ужасно захотелось посмотреть в каких условиях она проводила вечера.
Одна.
И снова уколы совести терзали его сердце. Поднявшись на чердак, он увидел около двери Аэлин. Она стояла у маленького окна, прекрасная в своей холодной красоте и освещённая лунным светом. Её платиновые волосы сияли, а в глазах на мраморно-белом лице, окружённых чёрными, словно нити Тьмы, ресницами, расцветали искры силы.
– Так ты нашел её, наконец-то. – Тихо сказала она, поворачиваясь к нему и улыбаясь.
– Кого? Дарью? Нет, увы, я не представляю, где она. – Сокрушённо покачал головой Аксель.
– Ах, ты всё ещё не понял… – Она рассмеялась неповторимым хрустальным смехом. Так искренне и без тени обычно исходящего от нее сарказма… Аксель всё ещё в замешательстве стоял, не двигаясь с места, когда она подошла к нему и взглянула в глаза. – Ты уже давно нашел её. – Улыбаясь сказал она, положив руку ему на сердце. Волны тепла и света разошлись по телу вампира, и его облик вернулся к настоящему. Оттэй Амарэйн удивлённо смотрел на Аэлин. «Как она узнала? Знала ли Дарья, кто я? Что же за сила в ней скрыта, что она развеяла моё заклинание, ведь я использовал иную магию?» – Такие мысли крутились у него в голове. – Ты нашел её в своем сердце. – Улыбнувшись, Аэлин отняла руку, возвращая «прикрытие» Оттэю. – Ох эти стальные глаза… Так и не разберёшь сразу, что в них скрывается, но уж я-то вижу. – Она похлопала его по плечу, уходя к лестнице, но на пол пути остановилась. – Войди же, обрети, что так желанно.
Буквально не дыша, Оттэй подошел к двери, взявшись за ручку. «Что я ожидаю там увидеть?» – Задался он вопросом, открывая дверь. Его взору предстала комната, в которой, как и в других, находилась кровать, шкафы, стол, пара стеллажей. Однако здесь на полу звёздной пылью мерцали клубы дыма, стены увивал плющ с листиками, словно оправленными по краю металлизированной магией, и у окна под потолком парило белое облачко с искрящейся сердцевиной.
– Дарья… – Выдохнул он, рассматривая подлетающее к нему облако. Оно вытянулось и обрело форму. Оттэй вспомнил, что она выглядит именно так в своём родном мире, и улыбнулся, любуясь истинными чертами Дарьи. Она была прозрачным туманом, состояла из всё той же звёздной пыли, но Оттэю казалось, что он может коснуться её. Медленно подняв руку, он попытался дотронуться кончиками пальцев до её щеки. Когда оставалось преодолеть лишь пару миллиметров, она открыла искрящиеся глаза, казалось вмещавших целую вселенную звёзд. – Я… просто… – Оттэй смутился, замерев на месте. Она медленно улыбнулась, и сама коснулась своей щекой его руки, а затем приподнялась вверх и… Словно взрывом сотен солнц отозвался на губах Оттэя поцелуй. Свет, струившийся из тела Дарьи, заполнил всю комнату, заставляя наследника дома Амарэйнов закрыть глаза. Рука его опустилась на спину девушки, он нежно притянул её к себе, лаская щёку прикосновением. – Прости, что я отстранился от тебя. Я не должен был так поступать. Меня тянуло к тебе с того момента, как я впервые тебя увидел, но я так увлёкся поиском своего места в этом мире, что… в общем… прости. – Она лишь улыбалась, и тело вновь вернулось к ней, поглощая всё сияние.
***
Столб света посреди комнаты возвестил о приходе Создателя.
Немая сцена.
Мечущие молнии глаза Лика, обнаружившего меня в объятиях Оттэя, встретились с моими, пристыжено опущенными. И вот уже ледяные иглы, металлические шипы, пульсары и прочие атакующие силы стихий летят в отступающего к двери эльфа.
– Лик, перестань. – Взмахом руки я развеяла его атаку, удерживая за руку Оттэя, которому не сравниться в силе с Создателем.
– Объясни мне, зачем ты создала мир, от которого постоянно прячешься? – Тихим, но полным непонимания голосом интересуется он, подходя ко мне вплотную.
– Я прячусь не от мира, а от узнавания. Я хочу быть равной, а не высшим существом, которому все поклоняются.
– Это просто… как богиня ты всемогуща! Зачем от такого отказываться? Зачем себя ограничивать в использовании сил? Ты их используешь на благо. – С болью прошептал он, беря меня за плечи.
– Представь, что каждый день ты просыпаешься в мире, где можешь только наблюдать. Где нет у тебя великих сил. Где ничто не подчиняется тебе! – Мой голос дрогнул, глаза наполнились слезами бессилия. – Это трудно. Трудно иметь неограниченные силы здесь, а потом в один миг отказаться от всего. Так не лучше ли сразу знать свои пределы?! – Вырвавшись из его рук, я отошла и повернулась к нему спиной.
– Признайся, ты просто скрывалась от меня! – Грубо бросил он, скрестив руки на груди. Я увидела, как по его телу пробегают разряды молний, что не удивительно, ведь он в ярости.
– Нет, конечно нет, я бы с радостью открылась тебе, да только не позволил бы ты мне насладиться миром в полной мере. Ты СО́ЗДАН Создателем, ты такой и никаким другим быть не можешь. – Ответила я, взглянув в его глаза. – И ещё… я не хотела причинять тебе новую боль.
– Ты снова уйдешь… – Словно сражённый мечом, он застонал, упав на колени.
– Да. – Такое тихое и простое слово, которое «разбило» воздух в комнате.
– Уничтожь меня. – Опустив голову, прошептал он. – Нет ни любви, ни привязанности, ничего! Никаких чувств у тебя ко мне, кроме отягощения моим существованием. Уничтожь! – Яростно сжимая кулаки, с которых бенгальскими огнями сыпались искры магии, он смотрел мне в глаза. Я видела, какую боль причиняю ему. Видела её в одной сверкающей слезинке, скатившейся по его щеке и наполненной этой болью.
– Я не могу. – Сказала я, подойдя к нему и положив руки на плечи.
– А я не могу жить в мире, где нет тебя… – Он обнял меня, не поднимаясь с пола.
– Ты не будешь один. – Прошептала я, проведя рукой по его белоснежным волосам.
Дверь открылась, и в комнату влетели мои части, щебеча извинения и утягивая меня за собой.
– Врата Истины соберут нас вместе. – Улыбнулась Лику и Оттэю Аэлин. – Пойдемте же, мы все найдем ещё, что вам сказать.
Спустившись к воротам, мы встали перед ними. В головах каждой из нас зарождался ритуал объединения. Лик, Оттэй, Эльвен, Армарэя и Малар стояли поодаль, наблюдая великое объединение. Поразительно, но все студенты спали, а тут буквально под боком разгуливают целых два Создателя и Сердце…
– Земля и металл – основа мира! – Произнесла Аримэрия, развеивая материальную оболочку. Она всё ещё была эльфийкой, но состояла из золотистого мерцающего тумана.
– Огонь и хаос его защита! – Бойко проговорила Эллис, вернувшись в форму оранжево-красного облака.
– Вода и свет – его энергия! – Сказала Беллатриса, и её тело вновь стало мерцающим синим облаком, оставившим ту же форму девушки.
– Воздух и лёд – его притяжение! – Когда Эльза произнесла это, присоединяясь к «мерцающей туманной четверке», Аэлин посмотрела мне в глаза и улыбнулась.
– Магия – его сила! – Не отрывая от меня взгляд, она развеялась, обнажив радужную сущность магии.
– Объединятся вновь элементы мира в его Создательнице! – Прошептала я, направившись сквозь развернувшуюся в проеме ворот магическую пелену. Все мои части полетели за мной. Пройдя за ворота, я почувствовала, как они возвращаются ко мне.
– Ей удалось, она вернулась. – Счастливо улыбнулся Оттэй, но наткнулся на хмурый взгляд Создателя. Эльвен вся розово-красная пыталась сдержать слёзы радости. Армарэя победно усмехнулась, удовлетворённо скрестив руки.
– О, как же громко вы кричите! А ну-ка тихо!
– С кем она говорит? – Уточнила Арма. – Сошла с ума от происходящего?
– Они просто рвутся снова отделиться. Понравилось бродить по Ардону направляясь лишь туда, куда хочет каждая. – Улыбнулась я, подходя к друзьям. – Зато теперь мне есть, что вам всем сказать. Малар спасибо, что помог с академией. Без тебя я бы не справилась. Эльвен, ну что такое? – Я обняла уже не сдерживающую слёз радости девушку, которая начинала сиять, как она это делала каждый раз, прикасаясь ко мне. – Все же закончилось хорошо, ах, точно! От того ты и плачешь. – Вспомнила я, невольно улыбнувшись.
– Снова ты прощаешься. – Тихо сказал Лик, нахмурившись. – И снова я ничего не могу изменить. – Его синие глаза смотрели на меня с болью, тисками сжимавшей моё сердце.
– Я… Армарэя, не уходи. – Я окликнула девушку, хотевшую скрыться в замке до того, как очередь беседовать со мной дойдет до неё. Лик тяжело вздохнул, закрыв глаза.
– Э-э-э… я, честно говоря, не понимаю произошедшего. Ровно с того момента, как однажды в отчаянии отвергла все свои ипостаси, по случайности заняв твое тело. Слишком многое во мне изменилось с нашей прошлой встречи. – Замявшись сказала она, повернувшись ко мне.
– Я все же скажу тебе пару слов. – Я приближалась, улыбаясь.
– Ну что ж… послушаем.
– Я знаю, какие мысли кружились в твоей голове, когда ты обрела тело. Но я слышала тебя и раньше. Будто чувствовала тебя. Так что… спасибо, что проявила сострадание и по-своему хотела восстановить справедливость, чтобы когда я вернусь… в общем не важно. – Усмехнулась я, прочитав удивление на её лице. Арма хотела сделать так, чтобы когда я вернусь в образе драгонэссы и, разумеется, дам ей отпор, разрушив её сектантский круг, меня перестали бояться. Я бы стала «своей» в школе и без звания Создательницы, а она бы ушла, довольная собой и не запятнав имени самовлюбленной Армарэи Дуатх.
– Только не надо… – Арма предчувствовала мои объятия, но уворачиваться и вырываться не стала, посчитав, что остальные сочтут это ступором от неожиданности. Но я почувствовала, как она лишь на мгновение ответила мне объятиями. – О-о-о!!! Ну люди же смотрят, Дарья!!!
– Переживёшь. – Ответила я, отстраняясь. – Кстати, вы ошиблись в этот раз, посчитав, что я прощаюсь. Так просто от меня вы не отделаетесь. – Я закрыла глаза, позволяя своим частицам снова обрести материальность.
– О-нет! Опять?! Но почему? – Простонали Эльвен, Арма и Малар.
– На этот раз всё чуточку иначе. – Успокоила я друзей. – Они хотят существовать на Ардоне отдельно, но они по-прежнему являются частью меня. Всё это сложно, не вникайте, касается это лишь нас шестерых. Эллис тоской исходит по волнам, шепчущимся за бортом «Алой бури». Эльза желает с Эльвен путешествовать по планете, она нашла в ней родственную душу уже давно. Трис в школе остаётся, преподавать её желание. Арима с Ликом будет вечно. Вот моя любовь, которая всегда будет принадлежать тебе. Аэлин и Арма, никто не будет отрицать, что вы похожи. Тёмный замок – ваша обитель магии. Там вы найдете себя в борьбе с Тёмными существами, постоянно жаждущими проникнуть на Ардон. Я остаюсь в этих стенах до конца обучения драгонэссой Вэндой. – Снова сеть заклинания неузнавания оплела меня. Окружающие смотрели на меня с улыбками, все, кроме Лика.
– Ты все же покинешь Ардон, я это чувствую. – Тихо сказал Создатель, подходя ко мне.
– Там моё место, не здесь, в отличие от Аримэрии и других. Они останутся на Ардоне. Навечно.
– Так значит вот та часть тебя, которая меня всегда любила?
– Любит и будет любить. – Заверила его я, перейдя на шепот. – Между прочим, Эльза в благоговейном трепете перед тобою, но не смущай её и не заставляй Ари ревновать. – Я подмигнула ему.
– Ты просто… плутовка! – Усмехнувшись прошептал он, обнимая меня. Я чувствовала, что он простил и принимает такое моё решение. – Спасибо, что позволила себя любить. – Все так же тихо прошептал он, оставив на щеке искрящийся след поцелуя.
– Нам обоим это нужно. – Тихо ответила я, и, уже обращаясь ко всем, продолжила – пойдемте спать. Глубокая ночь на дворе, кое-кому завтра на занятия.
***
Оттэй смотрел, как радостная толпа покидает ступени академии. Лик и Аримэрия перенеслись в Светлый замок, как полагал он. Эльвен и Эльза тоже вместе отправились чем-нибудь восхищаться или рисовать, или музицировать. Всё же они обе находили радость в красоте, чем бы она ни была представлена. Арма и Аэлин с нескрываемым удовлетворением и им одним понятным торжеством отправились через портал на тренировочную площадку, вероятно мериться силами. Малар и Беллатриса вошли в Эльвенор, обсуждая дела академии. Эллис, махнув всем на прощание и окружив волосы огненным ореолом, вернулась в море на свой корабль, оставляя Оттэя и Дарью одних на ступенях Эльвенора.
– Аксель… Оттэй. –Её тихий голос вырвал его из забытья. – Я хочу, чтобы ты знал кое-что… Лик, он… в общем он как Арима или Эльвен, он часть меня, часть моей души, только отражённый в мужском теле. Так что я никак не могу быть с ним, это как самовлюбленность. Понимаешь?
– Да. – Не понимая к чему Дарья говорил это, Оттэй завис на нижней ступеньке.
– Ты идёшь? – Она смущённо опустила взгляд, и румянец тронул её щеки.
«За тобой – куда угодно» – подумал он, но вслух сказал другое.
– Иду.
Поднимаясь, он не отрывал он неё взгляд. «Стоит коснуться её лишь на миг, и сердце замирает, а мир вокруг расцветает в лучах её доброты. Возможно ли быть такой невероятно нежной?!».
Он до сих пор не мог понять её разделения. Всю ли любовь отделила она от себя в Ариме? Ответ пришел к нему внезапно. Залившись краской от смущения девушка притянула его к себе, целуя нежно и так страстно, что всё Оттэю было ясно.