– Что? Я сказал как-то не так?
– Скажем так, – София вытерла слезу у глаза. – Если вы так поприветствуете кого-нибудь в России, добром это не кончится.
– Чувствовал я, что что-то в этой фразе не так! – с улыбкой заметил Сигурдур. – Уж больно длинная она для приветствия.
– Это наша русская забава – учить иностранцев великому и могучему русскому мату. Вот вы и попались.
Сигурдур тихо цыкнул, соглашаясь, что стал жертвой этой странной русской забавы.
София наклонилась вперед и посмотрела на небо; синеватая мгла с редкими звездами переливалась с отражающим светом города; на их фоне вдали виднелись широкие горы и особенно выделялась среди них одна, чья верхушка горела ярким пламенем, добавляя к темному небу светло-оранжевее пятнышко. Огонь этот принадлежал вулкану Fagradalsfjall, пробудившийся впервые после шести тысяч лет сна.
– Уверены, что мы его поймаем? – спросила она, продолжая всматриваться в небо. – Вроде не так темно.
– Поймаем, поймаем, – уверил ее Сигурдур. – Я знаю одно местечко в Коупавогюре за городом, где оно всегда появляется.
– Ну не знаю, а вы точно уверены?
– Уверен.
– И оно может появиться даже в последний день?
– Даже в последний день, – успокоил ее исландец, услышав волнение в ее голосе. – Не волнуйтесь, оно будет там.
На ответ женщина поджала губы и криво ухмыльнулась, пробормотав что-то по-русски. Сигурдур почувствовал, как от нее повеяло тоской и на секунду вдруг стало трудно представить, что она снова может засмеяться тем самым ребяческим смехом.
– Могу я поинтересоваться? – вежливо обратился к ней Сигурдур.
– Можете.
– Почему именно сияние? Вы за этот сезон первый клиент, которого я везу не на вулкан, а на охоту за сиянием.
София положила руки на колени и пощупала себя, как будто желая проснуться.
– Все довольно просто, – сказала она. – Это моя давняя мечта – увидеть сияние вживую, а не на картинке.
– Так и увидите совсем скоро, просто…
Он запнулся, пытаясь подобрать слова.
– Просто, почему я выгляжу как школьница перед выпускным вечером?
Сигурдур вежливо кивнул, намекая на корректное сравнение.
– Ох, есть на то причины, Сигурдун.
На этот раз он не стал ее поправлять, желая не сбить ее с темы.
– Расскажите? – осторожно спросил он.
София взглянула на него, помялась, явно раздумывая над его предложением, а затем все же произнесла:
– Все началось еще в студенческие годы. Я училась на геологическом и меня с однокашниками и преподавателем отправили на учебную практику в республику Коми. Дело было в августе. Мы каждый день копались в земле недалеко от Сыктывкара – это город такой, – изучали породы, минералы… Ну в общем, как говорил наш препод Дмитрий Павлович: делали все то, что должны делать геологи третьекурсники если хотят стать геологами выпускниками. – Здесь она хихикнула, хоть Сигурдур и не совсем понял причину этого смеха. – Наступил последний день практики и я настолько вымоталась, что вместо того, чтобы отмечать окончание практики с остальными возле озера пошла дрыхнуть в палатку. И вот просыпаюсь я утром и только и слышу за завтраком, как все обсуждают, что накануне ночью стали свидетелями северного сияния и все без умолку между собой говорили: «Оно так переливалось интересно!», «А цвет видал? Такой ядовито-зеленый…», «Да не, там больше желтый был». «Брешешь, не было там никакого желтого!». И мне в тот момент так тошно стало… Ну дура натуральная! Такую красоту упустить. А ребята, узнав что я проспала все это чудо природы, всё смеются и подначивают, мол: «Ну как, Сафонова, чего снилось?». Злодеи…