Видит верный слуга, что плохо дело, не отговоришь короля, не забудет он заколдованную королеву. Стал он думать да умом раскидывать, как бы делу помочь. Время шло, всё худел да бледнел с тоски король, и стал такой, что краше в гроб кладут. Раз и говорит ему Верный Иван:
– Слушай, король мой дорогой: слыхал я, что королева Золотых Маковок любит золотую посуду и всякие диковины, из золота сделанные. Прикажи-ка ты взять из подвала хоть две бочки золота и пусть мастера наделают из него разной посуды и утвари, разных птиц и зверей диковинных. Возьмем всё это с собою и поедем попытаем счастья.
Король так и сделал, а когда наготовили многое множество диковин золотого дела и нагрузили их на корабль, король с верным своим Иваном сели на него и поплыли.
Долго плыли они через моря и океаны, много чудес по дороге навидались; наконец однажды перед заходом солнца заблестело что-то вдали. – «Что это так сияет, будто огни на берегу горят?» – спросил король. – «А это золотым маковки королевиных теремов от солнца светятся, – отвечал Верный Иван; – оттого-то ее и зовут королевой Золотых Маковок. Теперь оденься, король мой милый, в купеческое платье, как пристанем к берегу, я пойду к королеве, а ты без меня расставь в корабельных каютах все диковины золотые, да и корабль весь приукрась по-праздничному; может, я с королевой вернусь.»
Так и сделали. А Иван оделся купцом, забрал в фартук несколько штук золотых вещей и пошел прямо к королевиному терему.
Пришел он во двор, смотрит: – девушка из колодца воду золотыми ведрами черпает. Увидала чужанина и спрашивает: чего ему нужно и кто он такой? Верный Иван назвался купцом и показал ей золотые вещи, что принес в фартуке. Пересмотрела она их и говорит: – «Отличные игрушки; надо их показать королеве: она наверно все их у тебя купит.» Взяла Ивана за руку и повела прямо в терем, потому что была она королевина горничная. Королева поглядела товар и сказала: – «Это так хорошо сделано, что я у тебя всё сразу куплю». А Иван отвечал: – «Коли хотите покупать, так уж весь товар посмотрите, который мой хозяин привез, – это ведь только образчики, а что на корабле осталось, – того ни в сказке сказать, ни пером описать.» Королева стала было говорить, чтобы товар к ней во дворец для показу перенести, но Иван отказал: – «На это и месяца не хватит, да и поместить здесь весь наш товар негде.» Хочется королеве посмотреть золотые диковины, подумала она и согласилась: – «Хорошо, – говорит, – веди меня на корабль к твоему хозяину.» Обрадовался Верный Иван и повел королеву на корабль, ни мало не медля.