Затмение: Земля Света и Грёз

Мир Света и Грез.

Я много раз спрашивал, почему грез, но он только улыбался. Видно, он знает намного больше, чем может рассказать.

В целом, моя жизнь здесь нравится. Если не лезть в проблемы и знать правила, можно долго прожить. Всю свою жизнь. И что здесь надо спасать? Все и так прекрасно.

Скоро в деревне должен пройти праздник «Норкитар». Все пройдет ночью, будет много алкоголя и разноцветных фонарей. Такой праздник проходит каждые пять лет. Почти как олимпиада.

Должен даже приехать принц. Не наследный, но третий в очереди. Важная шишка. Перед такими нельзя опозориться. Особенно такому «попаданцу» как я. Все будет хорошо. Я рад что, что попал сюда. Рассказ окончен. Поставьте мне пять.

– Что это такое? – спросила меня Агрина.

– Вы просили меня написать свои мысли относительно моего пребывания здесь, – ответил я с шуткой в голосе.

Она заметила это.

– Тебе смешно? Александр, никакие миры спасать не надо. У тебя была разбита голова, ты несколько дней лежал без сознания.

– А может это все было правдой?

– Магия давно исчезла из этого мира. Ничего не могло притащить тебя сюда. Только если ты не связался с темными силами. – произнесла она и внимательно заглянула в мои глаза.

– Агрина, ты правда считаешь, что я способен на такое? Я жучка боюсь раздавить, а тут вообще…жучище!

– Хорошо, верю, но тот факт, что ты не очень хорошо отзываешься о Высшем Совете, вызывает у меня опасение.

– Убивает людей не оружие, а другие такие же существа.

– Никогда нельзя знать, как поведет себя человек! Такими вещами могут владеть только посвященные, – закончила она нашу долгую дискуссию эти словами.

Аргументы хорошие, но даже среди посвященных есть отбитые люди, которые хуже зверя. Видел таких. Но такое сказать ей не могу.

– Я тебя понял, Агрина. Такого больше не повторится.

– Надеюсь. Все, иди к Дербану. Ему нужна твоя помощь в кузнице. Еще столько всего надо сделать перед праздником.

– До свидания! Увидимся на соседних местах! – с восторгом сказал я.

– Увидимся, – произнесла она, но сразу добавила, – Александр.

Я улыбнулся ей и вышел из здания. Сегодня был последний день обучения. Не знал, что смогу так быстро выучить язык практически с нуля. Радости было полные штаны. Действительно, за это время только один момент напугал меня сильно. Но столица очень далеко. Принц точно не должен создать проблем. И все пройдет прекрасно.

Дербан продолжал ковать мечи даже перед праздником. За эти годы его борода стала еще длиннее и седее. Постарел. Этот факт вызывает грусть. Не хотелось потерять такого важного индивидуума. Это будет страшное упущение для всей нации розарийцев. К которым, с недавнего времени отношусь и я.

– Дербан! Может хоть сегодня дашь себе немного отдыха? – позвал я его, махая рукой.

– Если дать себе слабину хоть на секунду, тело станет дряблым и ничтожным. Тебе бы тоже стоит этим заняться. Кто будет работать, когда я умру? – ответил он, не отрываясь от наковальни.

– Ты такое не говори. Хочешь меня расстроить? У тебя хорошо это получается, – ответил я с ноткой обиды в голосе.

– Ладно, извини меня, даю «слово кузнеца», что пойду отдохну, – сказала он и подошел ко мне.

Совсем недавно я узнал, что Дербан потерял семью после нападения сектантов 15 лет назад. У него был сын примерно моего возраста, жена и маленькая дочь. Это было еще в столице. Такие моменты часто бывает. Только вот убийцами были далеко не люди.

Удивительно, что с исчезновением магии всякие «твари» не захотели исчезать. Видите ли, они такими родились. За все время моего пребывания здесь, я видел только грифона. Никогда не думал, что огромные существа с туловищем льва и физиономией орла может таким прекрасным и опасным одновременно. Причем его прилет был для меня неожиданным. Бывает, выйдешь из дома, а в твою сторону летит с громким криком огромное непонятное бесформенное тело. Ну, таким оно мне показалось в темноте. Благо его быстро прикончили посвящённые. Рад, что есть такие храбрые защитники. И мне не придется ничего спасать.

Да, я не смог забыть эти слова даже спустя столько лет. Сама идея отправка в смертельное путешествие ради спасения невинных жизней является абсурдным. Что я могу сделать против неизвестности?

Конечно, я немного научился фехтованию, но вступить в сражение не то что с грифоном, а с обычными людьми совсем не представляется возможным. Просто не хочу. Даже боюсь. Пусть этим занимаются более квалифицированные люди. А я просто постою в сторонке. Так будет лучше для всех.

Праздник будет ближе к вечеру. Странное, конечно, название Норкитар. Сначала я думал, что название ведет к какому-нибудь древнему ритуалу. Ну как Ивана Купала. Или масленица. Оказывается, Норкитар был в числе первых просвещённых, который был ярым охотником на сектантов. Казнил их целыми поселениями. А сейчас такой хороший и крутой мужик, что добился получить в честь себя целый фестиваль.

Пока шел к центральной площади Сильвертона, встретил старосту, который вбивал важные жизненные знания деревенским детям. Слушать его, конечно, они не очень хотели. Я решил спасти ребят.

– Господин Ретон! Дайте свободу подрастающему пролетариату! – прокричал я ему на ходу.

Староста повернулся ко мне, потом на ребят, и, с глубоким выдохом, отправил собирать цветы на ближайшую поляну.

– Александр, если не я вобью в них знания, кто тогда это сделает? Может, у вас есть свои предложения?

– Без понятия. В мое детство, я занимался совсем другим делом.

– У вас было детство? Мне казалось, что вы таким родились. Ленивым, – съязвил он с нескрываемой усмешкой.

– Очень смешно. Времена мирные. Что может пойти не так? Как я знаю, последние группировки сектантов были разбиты около Ядира. Сам император Шелезот руководил сражением. Еще долго они не смогут поднять голову.

– Никогда нельзя быть уверенным, что эту гниль сожгли дотла. Кроме того, надо бояться не людей, – произнес он серьезным голосом.

– Очередной грифон? Тролли-людоеды? Единороги? – сказал я с улыбкой.

– Демоны.

– А они есть? Я считал, что все магическое должно было исчезнуть после битвы принцев триста лет назад. На них не распространяются эти правила?

– Они не существа этого мира, – начал свой рассказ Ретон, – их создал темный бог Нокс в своем мире, куда был отправлен богом света. Я сам не понимаю все их сущность, но известно, что главный демон и, одновременно, советник бога тьмы зовут Нир’Гхааром. Такое название дали ему посвященные пустынь. Именно там он появился первый раз.

– Скорее всего, он очень крутой босс, но он не может быть один, так ведь?

– Да, некоторые сектанты, которые хотят получить силу, могут отдать свое тело Ноксу. Взамен, он получит невероятные способности, но потеряет себя навсегда.

Знакомая тема. Много раз видел такие моменты в различных играх и японских мультфильмах, но не думал, что такое может быть здесь.

– Их тела меняются полностью, они перестают даже близко походить на людей, – продолжал говорить Ретон, – у некоторых появляется еще одна голова, пара конечностей или множество глаз. Их зовут Нир’зигоны. Ужасные создания. Словно животные. Или даже хуже их. Битва с ними всегда ведет к многочисленным смертям как из обычного люда, так и среди посвященных.

– Ужас, но, надеюсь, их не так много на этой земле? – спросил я с небольшим страхом в голосе.

Староста это заметил, улыбнулся и похлопал меня по плечу.

– Не волнуйся. Такие вещи редкость. Наш материк под защитой бога света. Только в некоторых местах не дотягивается благодать Люкса, но такие места чаще всего на границах империи. Мы, если что, защищены всегда.

– Это все благодаря кристаллу?

– Фидрид? Нет, всем он нравится, так как светится ярким светом. Тебе же известно, что после разрушения тела бога света, он рассыпался на камни, но силы в них отсутствуют совсем. Многие города получили их. Не только мы. Ну ты это и так знаешь.

Удивительно! Назвать кристаллы из тела Люкса в честь его прошлого имени. Уверен, бог света рад этому.

– Так, я с тобой тут разговариваю, а мне еще надо приготовиться к встрече с принцем. Все, иди занимайся своими делами, бездельник! – закончил он нашел насущный диалог и двинулся в сторону ворот деревне.

Я смотрел в его уходящую спину и удивлялся, насколько умный здесь люд. А некоторые еще умнее. Староста знает еще больше Дербана. Странно, что про демонов не было ни одной книге. Я опустил такой шанс не узнать, что может меня уничтожить.

Жалко, конечно, будет прощаться со всеми. Хоть и не долго. Обязали прибыть в крепость графа для тренировок по защите родного любимого края. Всем молодых парней. А в деревне я такой один. Надеюсь, месяц пройдет быстро. Не хочется быть в кругу немытых рыцарей, соблюдающих только одну диету – винную.

Я вернулся домой. Дербан одевался в красный кафтан, который был ему явно большой, но его игнорировал это факт. Мне же нашли такой же кафтан, только черного цвета. Знал бы, что массовом мероприятии, умирал бы на асфальте в белой рубашке и официальном костюме. Хоть что-то бы принес нового в этот мир. Кстати, мое пальто, в котором я был, уже разошлось между портным. Даже в столице начали носить. Это значит, что один титул у меня уже есть – законодатель моды. Неплохо.

– Сегодня будет удивительная ночь! – начал говорить Дербан дабы не одеваться в тишине.

– Сэр Скуф в этот раз не будет пить? Если так, то сегодня будет волшебно. – сказал я и рассмеялся в голосину.

– Плохого ты мнения о капитане стражи. Да, он любит немного выпить.

– Немного?

– Ну ладно, много, но, когда надо следить за деревней, ни грамма в рот. Человек принципов.

– Тогда в чем заключается чудо? – сказал я с интересом.

– Сегодня полнолуние. А герой деревне и самого фестиваля Норкитар любил сжечь сектантов при полной и красивой луне.

– М-да, очень круто. Это так по-геройски.

– Тебе не понять. Ты, судя по всему, жил совсем в другой месте?

Я так не рассказал, что из другого мира. Агрина ссылает мой рассказ про машины и небоскребы на травму головы, поэтому игнорирует эти «бредни», но вот Дербан может и поверить. А там и на костер недалеко.

– Дербан, говорил же тебе, я не помню. Откуда-то далеко. Точно не знаю.

– Ладно, храни свои секреты, – сказал он и собирался уже выходить из дома, но повернулся и посмотрел на меня.

– Тебя подождать?

– Не, спасибо. Я еще прихорашиваться буду. Вдруг перепадет? – ответил я ему с улыбкой.

Он цокнул, и вышел из дома. Волнуется. Я понимаю это, но мне очень тяжело знать, что я напоминаю ему его сына. Я же чужой ему человек. Который свалился буквально с неба. Стою ли я его внимания?

Так, прочь такие мысли. Пока есть люди, которые меня поддержат, я смогу пожить намного дольше.

Одежда чистая, лицо побритое, волосы убраны – Александр готов к выходу в большие массы!

Глава 4.

Народ медленно собирался на площади. Видно, приезд принца вызвал неописуемый восторг среди граждан. Такой, что даже выпивка стоит не открытая. Единственный человек, который игнорирует представителя голубой крови это сэр Скуф. Удивительно, как такой человек стал капитан не самой бедной деревне. Дербан не знает, что «крепкий» рыцарь любит употреблять крепкие напитки и на дозоре. Именно от тогда пропустил грифона в деревню. Конечно, когда лицо направлено в сторону дубовых досок, и дракон пролетит незамеченным. Мне не очень хотелось идти встречать принца. Может, стоит поговорить с храбрым защитником Сильвертона?

– Сэр Скуф, вам не кажется, что еще рано для празднования? За столом, кроме вас, никого нет.

– Александр, похоже, вам очень нравится лезть не в свои дела? – ответил он довольно веселым голосом. Похоже, алкоголь уже давно взялся за работу внутри него.

– А если серьезная ситуация? И ваше нахождение на посту просто необходимо? Принц приезжает все-таки.

– Так я на посту. Проверяю, чтобы на принца не напали за столом. Вдруг убийца залезет под стол, когда все пойдут на встречу. А так я тут. Ни одна муха пролетит.

Одна «большая» муха уже пролетала.

– Сэр Скуф, советую вам сегодня заняться своими главными обязанностями. Вон староста говорит, что демоны существуют. И они настолько опасные, что способны просто дунуть. И все.

– И что?

– И нет больше Сильвертона. Как и вас.

– Эх, глупый простолюдин. Пусть приходят. Покажу им свой громадный меч. Только и будешь видеть, как сверкает их пятки, когда я побегу за ними в погоню.

– Скорее всего, будут сверкать ваши…

Он проигнорировал мой грубый выпад. Алкоголь дает о себе знать.

– Все рыцари крепости собрались здесь на праздник! Все храбрые, сильные и смелые! Нам не нужны ружья посвященных. Пусть играются друг с другом. Весь цвет рыцарства здесь. Покажем Норкитару, что среди обычных солдат тоже есть герои. Луна нам свидетель. За победу! – сказал он словно проговорил тост и протянул мне стакан.

– Да-да, за победу, – сказал я у и ударился своим стаканом с его кубком. Он большими глотками употребил этот божественный напиток, поставил с грохотом на стол и начал медленно скатываться вниз.

Через секунду, Сэр Скуф пропал со своего поста. Послышался храп.

– Спокойной ночи вам, Сэр Скуф, – сказал я и пошел в сторону ворот. Видимо, интеллигенция там, а я сам своего рода интеллигент.

Похоже, вся деревня собралась около ворот. Здесь был Дербан, староста со своей женой и даже Агрина. Удивительно, ведь она говорила, что считает все это глупостью. Даже с деревенском белом платье, она также прекрасна.

Так, сегодня точно приглашу ее посидеть со мной в интимной обстановке. Я же больше не ученик, а полноправный гражданин империи.

Крики жителей стали медленно замолкать. Послышались громкие голоса лошадей. Вдалеке в сторону ворот двигалась повозка темного цвета с белыми флагами по сторонам. Когда карета подъехала ближе, на белом фоне можно было разглядеть раскрывшуюся красную розу в центре. Говорят, название империи пошло от любимого хобби первого императора. Но в официальных источниках, эта тайна не раскрывается.

Дверь кареты раскрылась, из нее вышли два стражника в длинных черных плащах. На руках были кольца из белого золота с индивидуальной гравировкой. Лицо было закрыто белой повязкой. Но самое главное, справа под плащом виднелся самый страшный предмет, который мог использовать этот боец в любой момент.

Посвященных можно было сразу отличить от других обычных рыцарей. Пистолет, который был очень далеким предком стволов из моего мира, имел черный цвет и имя хозяина. Подделать надпись было очень сложно. А если тебя поймают за этим делом, смерть будет самым легким концом из всех возможных.

Каждый посвящённый принимал оружие и кольцо в торжественной атмосфере в главном здании Высшего Совета. Но этот путь тернист, опасен и точно не по мне. Бить сектантов, монстров и другую нечисть точно не входило в мои планы. И только спустя пять лет таких испытаний, тебе даются эти бонусы, чтобы ты выполнял всю свою работу, только в два раза больше. Если не в три.

После двух охранников, из кареты вышел священник совета и личный советник в одном лице. С виду, обычный немощный седой старик, обладающий мощными возможностями и привилегиями. Его боялись больше, чем самого принца.

И только последним вышел сам принц Вандимион. Потомок принца Фидрида. Как и вся королевская семья. Божественную силу не имеют, но власть есть, что не мало важно. Белые волосы, голубые глаза, острый подбородок. Немного оттопыренные уши. Красивый блондичник. Но мне в подметки не сгодится. Видели таких красавцев.

Мой оценивающий взгляд встретился с его глаза, но долго он на меня не смотрел. Конечно, такой простолюдин ему не был интересен. И мне вы тоже не нужны, нарцисс.

Внезапно, сердце застучало сильнее. Странная тревога оглушила меня. Советник принца внимательно смотрел на меня. Его взгляд словно сканировал меня. Жутко. Пока староста разговаривал с принцем, советник продолжал смотреть на меня. Похоже, зря оскорблял принца в своей голове. Сейчас и на виселицу поведет.

Благо, принц Вандимион все-таки решил переместить свое тело подальше от кареты. Все эта коалиция стало передвигаться в сторону центральной площади. Советник пошел за своим сюзереном. Я продолжал смотреть ему в спину. Не нравится он мне. Чувствуется в нем некая нотка темноты. Или я сейчас себя накручиваю?

– Александр, ты в порядке? – спросила меня рядом стоящая Агрина. Оказывается, она не пошла со всей группой, а остановилась около меня.

– Да, просто мутный этот советник.

– Даже в мыслях не думай о таких вещах! Неизвестно, на что способны такие люди. Только за один косой взгляд в свою сторону сжигают. – сказала она серьезным голосом.

– Хорошо, просто делюсь своими мыслями. Ты же не пойдешь меня сдавать?

– Очень смешно.

– Ладно-ладно. Пойдешь на праздник? – спросил я уже немного мнущимся голосом.

– Даже не знаю. Не люблю такие празднества. Сначала пьют, потом в драки лезут. Еще могут ненароком задеть.

– А если будет кто-то, кто защитит?

– Александр, неужели вы приглашаете меня пойти с вами? – спросила она с ноткой кокетства в голосе.

– Да. – ответил я прямо в лицо. Твердо и четко. Агрина явно не ожидала такого от меня. Недолго думая, она взяла меня локоть.

– Ну видите тогда, Александр смелый. – сказала она веселым голосом

Я улыбнулся в ответ и повел ее в сторону, откуда доносились уже немного подвыпившие голоса.

На дороге было безлюдно. Немного напрягала такая обстановка. Напоминает ту ситуацию. Только я иду не один. И светит просто луна, а не ее искаженная форма. За все время пребывания здесь, только один раз было лунное затмение. Помню, как люди посыпались на улицу дабы увидеть это чудо, а я просто закрылся в доме и сидел в углу. Теперь, для меня это самый страшный кошмар. Даже пауков перестал бояться.

– Александр, что вы думаете про мое платье? – спросила меня Агрина чем выбила из моего полета мыслей.

– Ты прекрасна в этом платье. Лучше тебя девушки точно не найти. – ответил я ей с широкой улыбкой.

– Почаще бы слышать такие комплименты. А то только по делам забегаешь.

– Слишком много мне непонятно. Нужно все знать. И про всех. И про тебя тоже?

– Про меня? – спросила озадаченно Агрина, – Да я простая девушка, которая работает учителем где-то на границе нашей необъятной империи.

– Мне так не кажется. Такая красавица не могла здесь родиться и вырастить. Представляю тебя с бокалом в руке на каком-нибудь бале.

Она засмущалась от моих слов, но быстро пришло в себя. Еще белоснежное лицо, освящаемое холодным светом луны, стало почти безжизненным.

– Да, – ответила она с горечью, – родилась я не здесь. Я из Фласо. Это на юге, если смотреть от столицы. Красивый край. Множество яблоневых садов, виноградников и добрых людей.

– Но откуда такая грусть?

– После смерти матери, наш с отцом пришлось перебраться в Сильвертон. Честно, мне не очень здесь нравится. А после гибели моего отца, стало еще тяжелее жить.

– Но как он погиб? Мне казалось, что в этих краях единственная опасность – это заплутавший грифон. И то, он боялся нас больше, чем мы его. Загнали и угол и все.

– Мой отец вместе со старостой пошли на охоту. Косули и зайцы не представляли опасности, пока не вышел царь леса – черный медведь. Эта тварь до сих пор живет там. Это прямо за Арконой. Там есть брод, через который можно попасть в ту долину. Но староста не знал, что там могло поселиться такое чудовище. К сожалению, отец погиб, а его тело принес староста, который тоже был смертельно ранен, но его смогли выходить.

– Понятно. А я все думал, откуда у господина Ретона огромный шрам на все тело. – сказал я с прозрением, – И так никто не смог выбить медведя из леса?

– Почему же? Приходили просвещённые, осматривали весь лес, но даже отпечатков лап не нашли. Еще бы, приехать через полгода после снежных зимы и осени.

– Мне очень жаль, – единственное, что я мог сказать в данной ситуации. Лучше бы не бередил старые раны.

– Да ладно, это дела прошлых лет. Пора двигаться вперед. К тому же, у меня на сегодня очень большие планы на некоторых людей, – произнесла Агрина, смотря любовно мне в глаза. Моим же ответом была улыбка от уха до уха. Так и не привык к таким знакам внимания. Приятно.

Глава 5.

Праздник только набирал размах. Даже сэр Скуф смог воскреснуть и вылезти из своей берлоги под столом, дабы выпить с просвещёнными. Видно хотел доказать, что обычные рыцари могут быть хоть в чем-то лучше элитных.

Дербан сидел около старосты. Рядом с ним было свободное место. Похоже, для меня, но увидев меня вместе с Агриной, широко улыбнулся и показал большой палец. На правой руке. Одобряет.

Мы нашли место у самого края большого стола, который раскинулся, кажется, через всю центральную площадь Сильвертона. Дети занимались привычным делом – дрались на деревянных мечах. Причем, не забывали подзарядится. Быстрее поешь, быстрее поиграешь. Детей в деревне было много, поэтому свободные места были везде, но нам хотелось уединиться. Не хотелось слушать крики детей. Даже веселые.

К сожалению, привыкнуть за эти годы к вину я так и не смог. Что в своем мире, что в этом – алкоголь самая страшная вещь! Ну, после монстров, разумеется. Но моя дама совсем другого мнения.

Агрина поставила свой бокал передо мной и взглядом показала, что надо мы обновить.

– Леди Агрина, вы выпили уже достаточно много. Вдруг с вами может произойти что-то страшное? Мужчины начнут приставать. – сказал я ей с укором.

– Сэр Александр, от трех бокалов не может ничего произойти. Или вы не сможете защитить меня от других нетрезвых кавалеров?

– Вы сомневаетесь во мне?! Если бы вы были не леди, я бы вызвал вас на дуэль! – сказал я с обидой в голосе.

– Верю, верю, но все-таки, добавьте еще немного. А то не смогу насладиться сегодняшней ночью по полной. Если ты понимаешь, о чем я? – произнесла она точным голосом.

Я засмущался, словно пятиклассник. Хотя, учитывая, что ей приходилось меня учить, у нас точно были отношения ученик-учитель. Но сейчас все по-другому. Язык слов меркнет перед языком жестов. Взяв бутылку, стал медленно наливать в бокал, пока не понял, что там было на донышке. Вот женщины! Пару бокал. Конечно.

– Леди, похоже, у меня для вас неприятная новость. Сей божественный напиток закончился.

– Ну нет! Так не пойдет. Александр, я пока еще не смогу пойти в сторону дома. Мне мало. Не сочтешь за грубость пойти поискать еще немного.

– То есть, метнуться кабанчиком?

– Можешь зайчиком, но только побыстрее. А то чувствую, как становится как-то жарко и тяжело в груди.

Мне не надо несколько раз говорить. Мне и с первого понятно.

– Одна нога здесь, другая там! – сказал я и побежал к центральной части стола.

– Беги, мой герой. – проговорила Агрина еще более томным голосом, от чего моя скорость начала увеличиваться в геометрической прогрессии.

В самом центре сидели самые сливки общества Сильвертона. Староста пытался втереть какую-то дичь принцу Вандимиону. Я понимаю, что куропатки в этом году получились очень вкусными, но точно не требуется отправка большими партиями в столицу. Там свои есть поставщики. Более привилегированные. Принц слушал одним ухом старосту, а другим своего мрачного советника.

Достаточно мутный тип. Кроме того факта, что я ему как-то не понравился, его никак не злил разговор с другими людьми. Либо он что-то знает, либо мое лицо приносит ему психическое неудовольствие. Жалко, что он важная структурная личность. В подворотне все становятся равными.

Я старался не смотреть в его сторону, но внезапный знакомый голос позвал меня. Дербан решил пригласить меня к элитному столику. Я взглядом показывал, что меня не очень интересует это, но его сила духа была намного сильнее моей. Эх, меня ожидает такое хорошее времяпрепровождение, а я должен с отпрыском императорской семьи вести веселые дружеские беседы.

Я подошел к столику и поклонился.

– Ваше Высочество. – сказал я коротко и ясно. Кажется, именно так надо обращаться к принцам.

– Александр, приятно познакомится! Мои собеседники рассказали о вас много разного. – произнес принц с немного вальяжным голосом.

– Надеюсь, только хорошее?

– Конечно. – отрезал он с улыбкой.

Мерзкий тип. Чувствую желчь, которая потоком льется из него. От такого добра не жди. Либо деньги сопрет, либо жизнь.

– К слову, господин Дербан рассказал, что вы попали в Сильвертон совершенно странным образом. – спросил он довольно заинтересованным голосом, – Словно просто появились из воздуха. Вы помните что-нибудь из событий до жизни в деревне?

– Абсолютно ничего. Под чистую. Только имя. – ответил я ему с нескрываемым презрением.

– Жаль, может, вы могли бы стать новым Валанариусом?

– Мне по душе мирная жизнь и такая же мирная смерть.

– Вы достаточно сильный человек. Даже мой советник, – сказал он и показал взгляд на своего соседа, – видит в вас достаточного сильного рыцаря. Может, даже посвященного.

– Вы преувеличиваете, Ваше Высочество, я обычный слабый эрудит. Ближе к обычному пролетариату. Ну землю копать, деревья рубить.

– Александр, в настоящий момент, вы самый сильный человек здесь. Вы победили капитана стражи буквально за несколько секунд. – произнес он с явным неудовольствием в голосе. Давай, пытайся, я упертый баран.

– Выше высочество, вы видели нашего капитана? – произнес я и мы оба посмотрели в сторону сэра Скуфа, – никакого поединка не было. Он просто упал и все.

– Не хотите путешествий? Красивых подвигов? У меня есть одно дело, но мне нужны крепкие и, самое главное, верные мне люди. Такой человек мне бы понадобился. Мог мы получить кольцо и пистолет уже через год, пока некоторым нужно пройти тернистый путь до этого момента.

– Простите, Ваше Высочество, но мне и такая жизнь прекрасно нравится. – сказал я ему так, чтобы он понял, что я непробиваемая личность.

– Слишком вы домашний человек, но, надеюсь, смогу найти здесь инициативных людей. – сказал Вандимион с ноткой печали. Не думаю, что здесь дело в моей силе.

Конечно, поединок со сэром Скуфом был достаточно сложный, но, если знать слабые места в броне, каких не особо много, то дело пойдет намного легче. Упал он от того, что я ему поставил подножку. Не буду скрывать этот факт. Мне не стыдно. Хочешь жить, умей вертеться.

Старосте, похоже, мой разговор с принцем совсем не понравился. Видно было, что очень хотел выгнать меня побыстрее. А там если выживу, будет репутация Сильвертону. Просвещенных в большинстве много из столицы и крупных городов. Уверен, что те двоя бугая, которые стоят за принцем, точно из столицы. А вот заплатили ли они за свой статус или нет – другой вопрос. Кстати о тех громилах.

– Ваше Высочество, разрешите ли мне сразится с этим молодым человеком? – спросил один из просвещенных. Твердый басистый голос выбил из меня прошлые неправильные суждения. Теперь, в моей душе появились другие мысли. Зачем?

– Сэр Киртон, а надо ли вам это? – спросил принц вальяжно. Конечно, бить деревенского паренька всегда приятно, но, в данной ситуации, достаточно глупо.

– Хочу проверить его. Как я узнал, скоро боец отправится на тренировку крепость графа. Вдруг да опозорит славный Сильвертон?

– Не знаю, Александр, что вы думаете по этому поводу?

Что за бред? Если хочется драться, идите друг друга бейте. Можете, даже втроем. Я не против посмотреть на такое. С другой стороны, если даже немного покажу себя с лучшей стороны, смогу выгоду получить. Бонус, так сказать.

– А если я выиграю? Или, неплохо себя покажу? – спросил я прямо в лицо сэру Киртону.

Просвещенный громко посмеялся.

– Давай так, – произнес он с улыбкой, – если вы сможете хотя бы показать себя с хорошей стороны, я напишу вам рекомендацию с Высший Совет. Там, вам могут дать более лучшую работу. И более мирную, если вы этого хотите. Как я понимаю, это хорошая сделка?

Эх, лучше бы денег дал. С другой стороны, это же не испытания просвещённых. А так бумага есть, значит и возможности есть. Или этой бумажкой можно подтереться. Ну тут раз на раз не приходится.

– Хорошо, устроим небольшой спарринг. Только на деревянных мечах. И без использования ВАШЕГО пистолета. Согласны? – произнес я и протянул ему руку. Он посмотрел на меня, улыбнулся и пожал мою.

– Идет, встретимся через 10 минут на площадке. Надо переодеться.

– Согласен. – согласился я, и мы двинулись в противоположные друг от друга стороны.

Дербан грустно покачал головой, а староста наоборот – был красный как помидор. Либо от стыда, либо от злости. Ну и поделом ему.

По пути к дому мне встретилась Агрина.

– Во что ты влез? Тебе жить надоело? – спросила она меня со злым лицом.

– Агрина, ну чего такое говоришь. Я же пообещал тебе сегодня прекрасную ночь. Но некоторые не очень хотят позволить это сделать. Просто возьму, легонько побью просвещённого, а там овации, фанфары ну и так далее.

– Ты реально настолько глупый или притворяешься? Это отбитые люди. Они не видят ничего, кроме гор трупов и морей крови. С ними нельзя даже пытаться пробовать «побиться». Останешься инвалидом на всю жизнь.

– Агрина, – снова повторил я, – не волнуйся, все будет хорошо. Я не настолько слаб, как ты думаешь.

Она глубоко вздохнула, но двинулась вслед за мной до дома. Там я быстро надел кожанку. Жаль, что не черная. Деревянный меч лежал где-то под кроватью.

Ну или в шкафу. Осталось только набраться мотивации. Как только духовная сила вошла в меня, я вышел с лицом, излучающим силу и твердость моих намерений.

Агрина стояла и не могла найти себе места. Волнуется. Не хотелось видеть ее такой.

– Ну чего ты? Все будет хорошо. Если не веришь, пойдем на площадку вдвоем. Уверен, при тебе меня не сильно покалечат.

Она стукнула меня легонько в живот.

– Дурак, – сказала она и пошла в сторону площадки, но остановилась и сказала уже с улыбкой, – догоняй, герой.

Глава 6

На лобном месте собрались почти все жители деревни. Лучше бы не выходил из-за стола. А тот реально такой позор не вынесу. Остается сделать только такое действие, только с моим противником. Интересно, лежачего можно бить?

Эх, вот сделал на свою голову такую пакость. И нет, не дуэль. Пришла однажды в мою голову идея – поставить вокруг площадки скамейки да побольше. И проводить локальные турниры. Только тогда на скамейках сидели рыцари и стражники, а теперь жители деревни.

Пока я одевал перчатки, подошел сэр Скуф. Его лицо выражало страх и радость одновременно.

– Александр, выложись на все сто. Мы ставки поставили. Огромные суммы. Староста ведет расчет.

– И какие мои шансы? Надеюсь, хотя бы 1 к 10.

– Только рыцари и я поставил на тебя. А, ну еще Агрина и Дербан само собой.

– Фух, обрадовали меня. Сегодня будете в золоте ходить. Обещаю

– Слушай, – сказал он серьезно, – не надорвись. Этот противник не из тех, кого легко победить. Твоя задача показать хороший грамотный бой.

Впервые вижу сэра Скуфа настолько тревожным.