Buch lesen: «Принцесса ледяного королевства»
Карта Северного континента1
«Самая сильная ненависть – порождение самой сильной любви»
Пролог
Сто лет назад
Королевство Алеандра
Принцесса Эльзира еще раз окинула взглядом роскошный трапезный зал, заполненный знатными людьми королевства Алеандра и почётными гостями с юга.
Девушка сидела по левую руку своего отца и украдкой смотрела на гостей с Южного континента. Принц, его генерал и воины занимали большую часть их огромного стола. Люди, чья кожа, избалованная солнцем, волосы чернее ночи, а глаза с подозрением смотрели на короля. Ее отец славился жестокостью и бесстрашием. Неудивительно, что он не вызывал доверия. Его непредсказуемость заставляла всех правителей королевств, в том числе и самого императора с юга, находиться в постоянном напряжении.
Любой повод и король вновь объявит войну императору, пошатнув и без того хрупкий мир между ними. От осознания этого, Эльзира вздрогнула и опустив руку на живот, подавила тошноту. Повод, который она может предоставить ему совсем скоро и тогда, погибнут не в чем не повинные люди и все из-за нее.
– В честь дружбы между нашими народами, принц Мейзен! – властным голосом произнес ее отец и поднял серебряный кубок.
Принц улыбнулся уголком губ и отсалютовал ему.
– За наш многовековой союз, король Даррен!
Мужчина произнес эти слова с сильным акцентом, но в голосе не слышалось ни тепла, ни насмешки.
Сын императора Южного континента, в жилах которого, горел огонь. На густых черных волосах сияла остроконечная золотая корона. Мужественное и порочно красивое лицо, привлекало внимание всех присутствующих в зале дам. Глаза янтарного цвета устремились к ней и мурашки пробежали по ее спине. Идеальные губы изогнулись в соблазнительной улыбке. Она хотела отвести от него глаза, негоже так нагло пялиться на гостей.
Но он заворожил ее с первого взгляда, еще там, на побережье Белого клыка год назад. За это время многое изменилось, в первую очередь, она сама.
Волнение окатило ее горячей волной, и девушка прикоснулась к браслету из желтых камней. Как странно чувствовать тепло, прожив всю жизнь в холоде и во льдах. Тепло, к которому она так тянулась.
После ужина, Эльзира быстро поспешила в свои покои, оставив своих фрейлин в трапезном зале. Длинное белое платье, усыпанное голубыми алмазами, волочилось за ней по ледяному полу замка. Личные стражники шли следом и буквально дышали в спину. Ее покои единственное место, где она могла наконец оказаться в одиночестве, избегая пристальных и заинтересованных взглядов. В частности, генерала королевской армии – жестокого и беспощадного Варека. Тот, кому она обещана с самого рождения. Ее брак с ним, казался худшим наказанием за то, что она родилась принцессой, а не принцем. Тем более сейчас, когда ей все труднее скрывать свое положение от его зорких и холодных глаз. Страх липкими щупальцами проникал в ее тело, Варек наверняка, уже догадывается обо всем. Внезапное приглашение принца Мейзена в их королевство, тому подтверждение. Ох, как бы она хотела ошибаться в своих подозрениях и предчувствиях!
Оставив стражников по ту сторону, Эльзира громко хлопнула дверью. Нервно расхаживая по своим покоям, принцесса не находила себе места. Слишком опасное решение, она приняла несколько дней назад. В случае провала, их всех ожидает смерть, а ее отец пойдет войной на Южный континент.
Девушка схватилась за живот и пошатнулась. Вовремя ухватившись за спинку синей кушетки, она избежала внезапного падения. От страха кружилась голова и подкашивались ноги. Ей нужно придумать, как спасти их обоих.
Тяжело дыша, девушка опустилась на кушетку. Перебирая длинными белоснежными пальцами жёлтые камни, Эльзира прикрыла глаза.
Шипение раздалось по ту сторону двери и принцесса резко вскочила на ноги. Через секунду дверь открылась и возле нее, оказался мужчина всей ее жизни. Тот, кто растопил ее замёрзшее сердце своим яростным и страстным огнем. Принц крепко прижал ее к себе и прошептал на ухо:
– Время пришло, любовь моя, мы уходим немедленно!
Мейзен положил руку на ее холодную шею и страстно поцеловал. Огонь разливался по ее венам, расплавляя толстые стены льда.
Эльзира резко отстранилась и положила руку на свой живот.
– Мне страшно, мой отец жесток и беспощаден, Мейзен! Он не пощадит ни меня, ни тебя, ни нашего ребенка! – девушка схватила его за руку и взволнованно проговорила, глядя в напряжённые янтарные глаза. – Используй священное заклинание на нашем малыше, пожалуйста!
– Нет! – вырвал он руку и пошатнулся, словно она ударила его. – Ты обречёшь на смерть нашего ребенка! Уже через четыре месяца он родится!
– Мейзен, у меня плохое предчувствие! Я готова пойти на такой отчаянный шаг, зная, что его или ее душа возродится. Это единственный шанс, дать возможность, появиться на свет нашему ребёнку!
– В другом теле и в другом месте? – с отвращением выплюнул он. – Не проси меня об этом, пожалуйста!
Внезапно в ее покои ворвались стражники короля и за ними появился Варек. Генерал обнажил свой меч и наставил лезвие прямо на них.
– Король срочно желает видеть вас, принц Мейзен! – холодно произнес Варек и кивнул на принцессу. – Примените вашу магию, она умрет
Мейзен стиснул челюсть от злости и перевел взгляд на Эльзиру. Девушка крепко вцепилась в его руку, слезы наполнили ее прекрасные тёмно-синие глаза.
– Я пойду с ним! – подняв подбородок и подавляя дрожь в голосе, гордо проговорила она. Проигнорировав возражения принца, Эльзира вышла из своих покоев.
Принцесса вошла в ненавистный ей зал, где на ледяном троне величественно восседал ее отец. Хмурый взгляд синих и колючих глаз упёрся в нее. Короткие серебристые волосы, открывали бледное и сердитое лицо. Устрашающая ледяная корона сияла синим светом на его голове.
– Я не звал тебя! – злобно прошипел он.
– Но я пришла, ваше величество! – склонив голову, произнесла она. – Все, в чем вы обвините принца Мейзена, касается и меня тоже
– Твое упрямство не знает границ! – крылья его носа бешено раздувались. Король в ярости и не в силах был больше скрывать это.
Мейзен встал рядом с ней и коснувшись ее руки, прошептал:
– Эльзира, прошу тебя! Уходи!
Стражники и воины заполнили зал и окружили принца Южного континента. Мейзен оглядел окруживших его воинов и подняв бровь, невозмутимо спросил:
– Могу я узнать, к чему такие отчаянные меры, ваше величество?
Король резко поднялся с ледяного трона. Длинная накидка из шкуры белого медведя, волочилась за ним по полу.
– О, я тебе покажу к чему, мерзкий мальчишка! – прорычал он, выпуская из рук ледяные шипы. Тронный зал резко заполнился холодным морозным воздухом. Изо рта принца вырвалось горячее облачко пара. Руки подрагивали и на пальцах показалось яркое оранжевое пламя.
Мейзен загородил собой принцессу и отбил пять ледяных шипов, брошенные в них королем. Принц отражал атаки короля, расплавляя его ледяное оружие. Воины принца ворвались в тронный зал и столкнулись со стражниками и воинами короля.
Вокруг них воцарился настоящий хаос.
Пока Мейзен сражался с королем, Варек схватил Эльзиру за руку и потащил к выходу.
– Отпусти меня! – вырывалась принцесса, не отрывая взгляд от Мейзена. Огонь и лед столкнулись между собой, шипение, треск, рычание, крики и звон мечей отражались от ледяных стен замка.
– Я не позволю вам умереть! – прорычал генерал и резко притянул ее к себе. – Вы моя! – жестокие голубые глаза жадно пожирали ее и холодное лезвие коснулось ее живота. – Я знаю, что вы скрываете под этим платьем
От его слов, земля ушла из-под ног. Страх за жизни ребенка и любимого мужчины парализовало ее тело. Они все знали и привели принца в ловушку. Она до последнего оттягивала побег, но вскоре, становилось все труднее скрывать беременность. Ее вина, что не послушалась Мейзена и не сбежала с ним, еще три месяца назад. Боги и сейчас они все, расплачивались за ее ошибку!
Отчаяние накатило на нее волной, ноги подкашивались от страха.
– Мы избавимся от черни, что растёт в вашем чреве! – с отвращением выплюнул Варек и убрав меч, прижал ее сильнее к своему твёрдому телу.
Эльзира задохнулась от ужасных и ядовитых слов.
Ярость затопила ее разум, и принцесса с размаху ударила мужчину по лицу. Голова генерала откинулась в сторону.
– Не смей, оскорблять моего будущего ребенка! – прошипела она.
Варек схватил ее за белоснежные волосы и оттянув назад, заглянул в тёмно-синие глаза.
– Я имею полное право, делать с тобой все, что захочу, поняла? – прорычал он.
Внезапно огненный хлыст оплёл горло Варека и тело мужчины резко дёрнулось назад. Мейзен яростно зарычав, взмахнул вторым хлыстом и разрубил генерала пополам. Воспользовавшись моментом, король выпустил ледяные цепи и взмахнув, скрутил ими принца. Мейзен с глухим ударом упал на ледяной пол. Бой между воинами севера и юга продолжался.
– Нет! – закричала Эльзира и подбежав к Мейзену, упала перед ним на колени.
Принц с лёгкостью расплавил цепи и обхватил ее тёплыми руками. В этот момент, она жалела, что не имела магической силы и не могла помочь Мейзену против схватки с ее отцом. Принц силён, но не настолько, чтобы одолеть ледяного короля с его могущественной магией.
Король прищурился, глядя на них и взмахнул рукой.
Внутри нее все похолодело. Стало трудно дышать, словно в ее грудь натолкали льда. Принцесса испуганно посмотрела на своего отца. Он применил магию против нее.
– Ты воспользовался моим гостеприимством, пил со мной за моим столом! – голос полный презрения и злости, заглушал звуки сражений рядом с ними. – А за моей спиной, готовил побег моей дочери! Да к тому же, обрюхатил ее! Я бы мог стерпеть ваш союз и вашего выродка, но я не потерплю предательства! – король сделал еще один взмах рукой.
Принцесса сдавленно закричала. Ледяные тиски сильнее сжали ее грудь, она боролась за каждый вздох. Мейзен с ужасом смотрел в ее глаза, руки, объятые пламенем, судорожно пытались растопить лед внутри нее.
Король наблюдал за ними и злобно ухмылялся.
– Тебе не спасти ее, принц! – насмешливо произнес Даррен. – Ты можешь, сколько угодно применять к ней свой огонь, он лишь усилит мою магию
– Во имя богов! – отчаянно зарычал Мейзен, удерживая в своих руках холодное тело своей любимой. – Она же твоя дочь!
– Моя дочь, не стала бы предавать меня! – с отвращением выплюнул король и вновь выпустил ледяные цепи.
Слезы катились из глаз принцессы, тут же превращаясь в льдинки, а рука, покрытая инеем, потянулась к нему.
– Мейзен, пожалуйста, спаси нашего ребенка! – сдавленным и дрожащим голосом проговорила она.
Неистовая ярость затопила разум принца, но король продолжал удерживать его своими ледяными цепями. Он плавил и преобразовывал их в воду, но они появлялись снова и снова, мешая ему двигаться.
Его любимая женщина покрывалась толстым слоем льда и задыхалась. Ледяной король медленно убивал свою дочь. Жгучие слезы покатились из глаз принца, скатываясь по щекам и превращаясь в пар.
– Сделай это! Ради меня, ради нас! – с трудом проговаривала слова принцесса, не отрывая от него своих восхитительных и полного ужаса глаз.
Мейзен зажмурил глаза и стал шептать заклинание на древнем языке магии юга. Склонившись к принцессе, Мейзен прикоснулся своим лбом к ее и обхватил ее прекрасное лицо.
– Я люблю тебя, Эльзира! – шептал он, словно молитву. – Я всегда буду любить тебя!
Дрожащая рука, покрывшаяся льдом, потянулась к нему и застыла на пол пути к его лицу. Желтые камни на ее браслете, вспыхнули ярким янтарным светом в последний раз и резко погасли.
Принцесса издала последний вздох и жизнь покинула ее тело, превратив в ледяную статую.
Мейзен задрожал от отчаяния и боли, глядя в застывшее ледяное лицо Эльзиры. Откинув голову назад, из его горла вырвался душераздирающий крик. Живое пламя высвободилось из тела принца, превращая его в живой факел. Устрашающая сила выплеснулась из него, разрушая, плавя и уничтожая все вокруг. Яркая вспышка озарила тронный зал, заживо сжигая все живое. Отчаянные крики и вопли заполнили помещение. Огонь пожирал всех, без разбору. Ледяные стены шипели и плавились, превращаясь в воду, а затем быстро испарялись. Зарычав, принц взмахнул рукой, объятой пламенем в сторону короля, который пытался отбиться своей магией от его огня.
– Династии ледяных королей настал конец! – хладнокровным и безжизненным голосом произнес принц Мейзен. – Мое дитя возродится и восстановит справедливость на этом континенте! А пока, я проклинаю это место! Отныне всех, кто вступит на эту землю – ждет мучительная погибель!
Мейзен ускоряя ход, устремился прямо в сторону короля. Даррен зарычал и побежал навстречу к принцу. Оба настигли друг друга в прыжке, сотрясая все вокруг жутким треском и грохотом. В воздухе столкнулись две стихии, две древние магии, разрушая и уничтожая каждого из них.
Яростное живое пламя, поглотило короля, превращая в пепел. В то время как, мертвый холод сокрушил принца и заковывая в вечных льдах, погасил в нем живой огонь.
С тех пор, земля, где стоял ледяной замок – проклята, а династия ледяных королей прервалась. Пока спустя несколько десятков лет, в глухой деревне Алеандры, не родился мальчик, по имени Дамиан, наделённый древней магией севера.
Глава 1
Королевство Алеандра
Наши дни
Наследный принц Дориан вошёл в ледяной тронный зал. Белый камзол, расшитый золотыми нитями, такого же цвета брюки и черные сапоги сидели идеально на его крепком теле.
Серебристая накидка развивалась позади него, белоснежные волосы заплетены в косу, а на голове сверкала ледяная корона с острыми, словно кинжалы концами. Бледные сильные руки сжаты в кулаки.
С каждым его шагом крошки льда хрустели под тяжелыми сапогами и громким звуком отражались от ледяных стен. Острый и колючий взгляд принца устремлён на ледяной трон.
Король Дамиан молча сидел на троне и наблюдал за ним своими синими, будто холодные глубины Северного моря глазами. Один такой взгляд способен заморозить любого человека за считанные секунды. Несмотря на свой возраст, король все также оставался привлекательным, высоким и стройным. Короткие серебристые волосы открывали хмурое и мужественное лицо. Мускулистое тело короля облачено в серебристого цвета мундир, а поверх мощных плеч, накинута шкура белого медведя.
Корона на его голове мерцала синим холодным светом, острые концы имели красноватый оттенок.
Высохшая кровь его врагов.
Дориан собственными глазами видел, как длинные шипы короны вонзились в грудь короля Рэндалина. Тогда, отец впервые взял его с собой на войну.
Принц кинул взгляд на стражников в серебряных доспехах, которые стояли позади его отца, словно тени. Король сделал порывистый жест своей бледной рукой, и стражники оставили их наедине.
– Дориан! – эхом прокатился по залу грубый голос короля, а на суровом и хладнокровном лице промелькнула тень улыбки. Единственная эмоция, которой он мог наградить сына, за победу над Белым клыком.
– Ты прислал много щедрых даров с пиратских земель, но я все же надеялся увидеть среди них голову Фэлона
– Она украшает главные ворота столицы Белого клыка, – холодно ответил принц и иней покрыл его руки. – Можешь съездить и проверить, эти земли все равно теперь твои
– Мои шпионы уже в пути и непременно доложат мне о верности твоих слов, – сузил свои ледяные глаза король. – Но ответь мне на один вопрос. Где Одарион?
– Растерзан демоном леса, – безразлично произнес Дориан и подошел к своему трону. Он был меньше, напоминая ему о том, что его власть все еще не абсолютна. Небрежно развалившись на троне, он повернул голову к королю. Дамиан, сжав подлокотники ледяного трона, все это время наблюдал за ним колючим взглядом.
– Хочешь сказать, мой советник не доехал живым? – недовольно выпалил он. – И кого мне винить в этом?
– Вини кого хочешь, – пожал плечами принц. – Богов, стечение обстоятельств, меня. Одарион не смог очистить Рэндалин от мятежников и обворовывал королевскую казну. Он вполне заслужил смерть
Король смотрел на него долгим оценивающим взглядом.
– Значит, вы поймали не всех повстанцев?
– Нет, остальные успели скрыться, – поморщился принц. – Нужно послать как можно больше воинов на их поимку
– Этим займешься ты, – махнул рукой его отец, словно ему нет дело до мятежников. – Меня не интересует кучка грязных крыс! Они вечно будут поднимать восстания! Позволь им, хоть управлять своим королевством, все равно они мечтают вырвать наши ледяные сердца из груди! – недовольно рявкнул он и медленно поднялся с трона. Шкура белого медведя волочилась за ним по ледяному полу.
– Ты недооцениваешь их, – возразил Дориан.
– Ты видимо забыл, кто наш настоящий враг?
Король, убрав руки за спину, нервно расхаживал взад-вперед.
– Нет, я прекрасно помню, – спокойно ответил принц, наблюдая за отцом.
– Ты мне лучше скажи, девки из Рэндалина! Зачем ты привез это отребье сюда?
– Устрою отбор невест
Король резко остановился и посмотрел на него, как на безумца.
– Сейчас не время для шуток!
– Я не шучу
Дамиан развернулся к нему лицом и замерев на месте, изучал его внимательным взглядом.
– Я рад, что ты задумался о женитьбе. Хочешь жениться, женись на достойной девушке нашего королевства. Я долго и тяжело строил империю и не хочу, чтобы в один миг ты разрушил все мои труды и завоевания. Лишь потому, что решил поразвлечься и взять в жены…, – стиснув зубы, он злобно выплюнул. – Какой-то сброд!
Дориан хмыкнул. Король забыл, что Мраморное королевство сами возложили свои земли ему в ноги. Маленький народец, не воины и сдались сразу. Дикие земли и Рэндалин, доставили ему проблем, но пиратское королевство завоевал он, а не король. В то время как его отец, на протяжении шести лет безуспешно пытался захватить их земли. Но король этого не признает, никогда.
– Я сделал это, не просто так, – спокойно проговорил принц, поигрывая с ледяными кристаллами в своей руке. – По дороге домой, у меня возникла одна идея
– Если она не касается того, как одолеть тысячную армию императора Южного континента и его магов, то оставь их при себе! – нервно махнул рукой Дамиан и вновь стал маячить перед его глазами.
– Падение Белого клыка создаст новую волну мятежников, – Дориан резко сжал руку в кулак и ледяные кристаллы исчезли, оставив мокрые следы на его длинных пальцах. – Мои шпионы узнали, что лидер «Черной розы» объединился с выжившими пиратами и магами
– Говорю, меня не интересует кучка безмозглых крыс, – прорычал король.
– У тебя будет армия всего континента
– Она у меня уже есть!
– Ты так уверен? – сузил глаза принц. – Она у тебя есть, но будут ли они преданы тебе в битве?
– Страх, заставит их пожертвовать своей жизнью, ради ледяного короля! Я вырежу семью каждого, кто откажется встать под мои знамена!
Он нервно потер глаза. Самоуверенность и кровожадность короля доводила его до безумства, что несомненно тревожило Дориана. Так не долго потерять бдительность и не заметить, как враг окажется у ворот ледяного замка.
– Какой толк завоёвывать целый континент, если ты в последствии не сможешь его удержать? На силе и страхе долго не продержишься!
– Ты пытаешься меня учить, мальчик? – прищурился Дамиан и указал на себя. – Благодаря мне, Алеандра правит всеми королевствами!
– Будь, по-твоему, – медленно поднимаясь на ноги, устало проговорил принц. Он не собирался терпеть унижения и пренебрежения со стороны упрямого отца.
– Сядь! – от жёсткого голоса ледяные стены задрожали.
Дориан кинул в него злобный и холодный взгляд и опустился обратно на трон.
– Я слушаю твой план
– Мы устроим отбор среди обычных девушек и та, которая пройдет все испытания, станет принцессой Алеандры. Мой брак остановит мятежников и поможет переманить их на нашу сторону.
– Женившись на отребье?
– Все королевства Северного континента теперь твои, – парировал принц. – Так притворись, что ты считаешься с народом этих королевств, пригласив на отбор девушек с их земель. Таким образом, ты дашь шанс каждому королевству.
– Поэтому ты взял в плен двух дочерей Фэлона, а не убил их?
– Тогда я еще не думал об отборе, хотел отдать их в бордель, – безразлично пожал он плечами. – Они прекрасно подойдут под кандидаток от Белого клыка
– Думаешь, они с радостью будут участвовать в отборе, чтобы стать невестой палача своего отца? – усмехнулся Дамиан.
– Ты слишком недооцениваешь меня! – глаза Дориана на мгновение вспыхнули холодным огнем.
– Они при первой возможности, пережат тебе глотку, – недовольно покачал головой король.
– Они все принесут клятву в храме богов севера
– А как же Королевство маленького народца? Ты хочешь, чтобы будущая принцесса была ростом с ребенка и с бородой? – с сарказмом произнес отец.
– С Нали я уже обсудил этот вопрос. Он не пришлет своих женщин и вполне рад этому, – принц пронзил его раздраженным взглядом. – Маленький народец другой расы и ты прекрасно это знаешь. К тому же, я не настолько безумен
Король поднял светлую бровь и посмотрел на него.
– Хорошо, а как насчёт той, что пройдет отбор и станет принцессой? Я не допущу, чтобы в моем замке жила змея, готовая ужалить в любой момент!
– Она свяжет свою кровь с моей, – обреченно прикрыл глаза Дориан. – Другого выбора нет
Ему ненавистна сама мысль о древнем ритуале, но это единственный шанс воплотить его задумку. Его будущая принцесса, не сможет причинить вред королевской семье, иначе его магия уничтожит весь ее род. Из-за ее ошибки, погибнет она и все, в чьих венах течет ее кровь.
– Ты готов связать себя и свою магию с какой-то чернью? – злобно зарычал Дамиан.
– Цена, которую я готов заплатить, чтобы обезопасить наши земли
– Ты огорчаешь меня, принц! – мрачно вздохнул его отец. – Я думал, ты достойный наследник моего королевства, но своим глупым замыслом, ты доказываешь обратное.
Король собрался уходить, но принц остановил его словами:
– Кто может заставить, все захваченные тобой королевства, добровольно встать под твои знамёна против императора? Принцесса, вышедшая из простого народа! – властный голос Дориана эхом разносился по залу, заставив короля замереть на месте. – Принцесса, способная убедить народ, что ледяной король на самом деле, не холодный монстр! Она может попробовать объединить даже мятежников, которые с каждым днём укрепляют свои силы. Рано или поздно, они ударят и знаешь, что самое интересное? – принц поднялся и разжав кулак, бросил кусок стрелы. Та со звоном упала у ног короля.
– Мятежники объединились с наёмниками Южного континента. Они ближе, чем ты думаешь
Король смотрел на кусок стрелы с оранжевым наконечником. Злость закипала в его жилах, хладнокровные синие глаза потемнели от ярости.
– Где ты ее взял?
– Вытащил из спины моего воина, – спокойно ответил принц и обошел его. Следующие произнесённые им слова, стали последней каплей для короля.
– На нас напали у самых границ Алеандры
Дориан вышел из тронного зала, оставляя короля в одиночестве крушить все вокруг. Разумеется, успокоившись, отец восстановит зал, исчезнут огромные ледяные шипы и трон станет как новеньким. Но пока, он упивался собственным провалом и страхом, за то, что император подобрался к нему так близко. Уголки губ принца приподнялись лишь на мгновение. Он испытывал огромное удовольствие видеть отца растерянным и напуганным.
Глава 2
Принц Аргос стоял на возвышенности и смотрел вниз, где пару дней назад разразилась кровавая битва. Серые тучи сгустились над его головой. Холодный ветер трепал его длинную черную мантию с изображением огненного рухха – священной птицей Южного континента. Сильное тело облачено в черные кожаные доспехи с металлическими накладками на груди, плечах и запястьях. Длинные черные волосы заплетены в косу и стянуты черным ремешком.
Гнев пылал в глазах цвета жжёного золота, огонь разливался по венам, заставляя его магию прорываться наружу. Ледяной принц положил почти весь его отряд, среди которых, были сильные маги, мятежники и несколько скраймеров.
Он стал настолько одержим своим замыслом, что согласился на союз с мятежниками и послал своих людей на верную смерть. Он организовал нападение, которое положит начало Великой войне между двумя континентами.
Отец наверняка будет гордиться им – его единственный сын и будущий император, развязал войну с ледяным королем. Война, которой все эти годы грезил его отец. Войну, которую он, все эти годы пытался остановить.
Он был готов заплатить любую цену, чтобы найти то, что было утеряно несколько лет назад.
Аргос потер центр груди, ощущая как пустота внутри него разрасталась и давила своей силой. Она будто поглощала его, тянула в бездну безумства и беспощадного разрушения.
Принц мрачно сглотнул и взгляд вновь упал на мертвые тела его воинов. Они все еще лежали здесь, ожидая погребения, в то время как тела воинов севера превратились в серый пепел.
Аргос выплюнул проклятия, воздух вокруг него раскалился, а на пальцах заиграли языки пламени. В любом случае, ответственность за их гибель лежала на его плечах.
Заметив две черные туши посреди мертвых тел его воинов, он нахмурился. Скраймеров было больше, где остальные?
Они должны были быть неподалеку и дожидаться его, но он не чувствовал их. Совсем. Если только…принц не захватил их в плен. Аргос стиснул челюсть от злости. Без скраймеров, его воины лишатся поддержки с воздуха.
Еще раз взглянув на мертвые тела, он закрыл глаза и прошептал заклинание. Сильный раскалённый ветер поднялся над ним, унося его шёпот в сторону поля боя. Через несколько секунд тела превратились в пепел, вздымаясь вместе с порывами ветра высоко в небо. Аргос приложил руку к сердцу и прочитав молитву, открыл глаза.
– Господин, мы нашли нескольких выживших, – раздался взволнованный голос позади него.
Принц резко повернулся, встречаясь с тёмным взглядом одного из своих воинов. Мужчина возвышался над ним, в седле своей черной лошади. Надежда повисла в воздухе, заставив его обуздать, закипающий внутри гнев и ненависть к самому себе. Возможно, их смерть не была напрасной.
– Есть ли среди них скраймеры? – торопливо спросил он.
– Нет, – покачал головой мужчина. – Двое воинов и капитан разведчиков
– Они ранены? – принц быстром шагом направился в сторону своего чёрного жеребца.
– Да, но не смертельно, они спрятались в пещере, недалеко отсюда
Аргос кивнул и запрыгнув в чёрное седло, инкрустированное золотом, посмотрел на воина.
– Веди меня к ним
Мужчина склонил голову и натянув поводья, поскакал вперед. Развернув лошадь, огненный взгляд Аргоса устремился в сторону горизонта, за которым скрывалось ледяное королевство. Печаль и боль отразились на прекрасном и смуглом лице принца. Именно в Алеандре его младший брат увидел свой последний рассвет. Мейзен всегда мечтал о мире между двумя континентами, хотел соединить две стихии, две разрушающие магии.
Однажды Аргос поклялся исполнить мечту брата, также как их отец, поклялся отомстить за смерть своего сына.
***
Мучительная, обжигающая и раздирающая боль. Так можно описать ее состояние в последнее время. Воистину, она предпочла бы забвение.
Ее тело и кости плавились от невероятного жара, расползающегося по телу. Ее рот, будто наполнился пеплом, а в нос ударили запахи горящей плоти. Она не могла кричать, не могла двигаться, а чувство времени давно утеряно. Все слилось воедино, но в один прекрасный миг, все прекратилось.
Она хотела плакать от счастья, что боль отступила, но слез не было. Ей казалось, будто вся кровь испарилась вместе с жаром. На какой-то момент, ее охватила мысль – не превратилась ли она в пепел. Разве она не должна исчезнуть, развеется вместе с ветром и улететь далеко за горизонт к океану? Ощутить свободу и покой?
– Ты не умрёшь, слышишь? – отчаянный и окутанный болью шёпот, прорывался сквозь оглушающую тишину. – Я не позволю!
Впервые за последнее время, услышанный ею звук. Столько горя и тоски чувствовались в произнесённых словах, заставив ее сердце болезненно сжаться в груди. Растерянность и замешательство охватили ее – она снова чувствует, слышит и…дышит.
Лия прислушалась и попыталась уловить, откуда исходил звук. Девушка открыла глаза, но вокруг нее сгущалась непроглядная тьма. Наверное, так и происходит, когда умираешь. Попадаешь в место, где нет ничего, кроме пустоты.
Перевернувшись на бок, Лия приподнялась и огляделась. Она не видела ничего, кроме своих бледных рук, которые упёрлись в черную и холодную землю.
– Лиииия! – знакомый шёпот раздался совсем рядом. – Лиииия! Девушка медленно поднялась на ноги и пошатнувшись, выставила руку вперед, ощупывая пространство.
– Кто здесь? – хрипло прошептала она.
Споткнувшись обо что-то твёрдое, девушка упала, больно ударившись об землю. Что-то острое впивалось в живот. Она перекатилась на бок и на нее уставились две пустые глазницы. Немой крик застрял в груди, и Лия отползла подальше, судорожно озираясь по сторонам. Черепа и человеческие кости были повсюду. Тяжело дыша, она попыталась взять себя в руки. Неужели ее ждет такая же участь?
В этот момент, издалека показалось белое сияние и стремительно направлялось в ее сторону. Лия зажмурилась от яркого и непривычного света, стук бешено колотящегося сердца отдавал в ушах. Нежное прикосновение к плечу, заставило ее подскочить на месте от страха. Она поморгала и когда глаза привыкли к свету, у нее перехватило дыхание. Рядом с ней стояла женщина и смотрела на нее сверху вниз. Белое платье с длинным шлейфом ослепительно сияло алмазами, а ярко-синяя ледяная корона величественно сидела на ее голове. Густые белоснежные волосы спускались ниже талии. Лицо закрыто прозрачной, переливающийся светом вуалью. Лия нахмурилась, пытаясь разглядеть черты лица незнакомки, но вуаль не позволяла сделать это. Женщина опустилась рядом с ней и платье белым облаком собралось вокруг нее.
– Дитя мое! – мягко прошептала она и нежно провела рукой по ее волосам. – Как же ты прекрасна!
Девушка в замешательстве смотрела на нее. Откуда она знает ее имя? Лия выпрямилась и села, несмотря на то что не видела ее лица, она казалась ей такой знакомой.
Девушка открыла рот, но не смогла произнести слова, словно лишилась голоса и речи. Вся ее сущность тянулась к ней, желание обнять, зародилось где-то глубоко внутри. Она растерялась от внезапных ощущений и чувств к незнакомой женщине.
Боги милосердные, кто она?
– Я помогу тебе вспомнить, – проговорила женщина красивым мелодичным голосом, словно прочитав ее мысли.
Протянув белоснежную руку, незнакомка мягко прошептала:
– Возьми меня за руку!
Расширив свои разноцветные глаза и затаив дыхание, Лия в недоумении смотрела на нее. Рука сама потянулась к ней и вложив свою руку, она услышала:
– Твое время еще не пришло!
Лия вынырнула из пустоты и жадно глотая воздух, резко открыла глаза.
