Вселенная в твоих глазах

Команда практически вырвалась из окружения, когда вокруг них начали твориться очень странные вещи. Город словно возмутился от неблагоприятных действий пришельцев и «сошёл с ума» (самые ошеломительные метаморфозы города и побег сопровождает фоновый саундтрек «David Guetta» – «Titanium»). Здания вдруг начали ломаться, отрываться от земли и взлетать к небу, зависая над другими строениями. Бетон треснул, и края некоторых улиц приподнялись, начали выгибаться вместе с сооружениями, пока небоскрёбы не повисали над другими зданиями, или не застывали в горизонтальной плоскости. А из трещин в почве стала обильно вырываться красная энергия. Многие шпили и башни начали перекручиваться и деформироваться в разные неестественные фигуры. Город разрушался… либо трансформировался в нечто иное.

И команде пришлось выживать в крайне тяжёлых условиях перевоплощения города, попутно отстреливаясь от его человекоподобных порождений. К счастью, парк с «Артемидой» оказался цел… но теперь зависал над огромной воронкой в свободном парении. И добраться туда теперь не предстояло возможным. Фрегат можно было вызвать на автопилоте – ИИ спокойно справится с управлением, но не сможет приземлиться из-за множественных помех в виде летающих зданий и перекрученных улиц. А вот аэролёт Лютомира легко может это проделать. Радогаст отдал команду Артаму прислать летуна за ними, наблюдая за трансформацией города… Как вдруг бетон под его ногами треснул и резко воспарил вверх…

– Стой:-0! – с тревогой выпалила Мара, бросилась к нему и зацепилась за край куска улицы, взлетевшего вместе с биойдом ввысь.

– Зачем:-0?! – крикнул ей в ответ Радогаст, подхватывая биойду за руки и подтягивая её к себе. Остальные члены команды остались внизу, взирая на биойдов, как на обречённых.

– Я не могла бросить своего, забыл?! – донесла до него помощница.

– Не забыл… Артам, забирай нас отсюда… Вот дерьмо:-0, – выругался командор, замечая, как прямо на них движется знакомая энергетическая аномалия прямо из неба.

– Командор, мы уже летим к вам! Только держитесь там! – донёсся голос Ардо по нейросети.

– Слишком поздно((, – с обречением прошептала Мара, а Радогаст инстинктивно заслонил её своим телом перед тем, как аномалия поглотила их вновь…

…На какое-то мгновение течение жизни перестало для них существовать. Не было ни осознания происходящего, ни восприятия времени, реальности… ничего… А потом их внезапно выбросило «наружу». Их биосенсорные органы чувств тут же уловили множество потоков информации из внешней среды, подключая мозг к работоспособности и врубая режим осознания окружающей действительности. И первое, что они уловили, были множественные хлопки, походящие на выстрелы. Они вдруг оказались в допотопном городке где-то посредине пустынной местности, и это захолустье напоминало им поселение из фильмов жанра «вестерн». Радогаст и Мара выглянули из-за угла деревянного здания и обнаружили разыгравшуюся перестрелку между неизвестными лицами в шляпах и плащах. Они были вооружены архаичными револьверами и винтовками. Один из людей в шляпах притаился на крыше здания и то и дело забрасывал других людей динамитными шашками. Несколько шальных пуль чуть не угодили в самого командора и его напарницу.

– Это:-0… где мы:-0? – изумилась Мара.

– Судя по всему, на Земле, в эпохе освоения Дикого Запада:-0… Берегись! – Радогаст резко встал в боевую стойку, завидев позади себя пару людей с револьверами и в шляпах.

Местные изумились не менее, увидев перед собой исследователя, облачённого в бронескафандр далёкого будущего. Они тут же вскинули пушки и открыли по командору огонь на поражение. Но пули только отскакивали от наносинтетической брони с жёстким каркасом, не причиняя ему никакого вреда. Радогаст вырубил обоих с помощью встроенного в рукав костюма электрошокера и потянул женщину за собой, желая убраться от места перестрелки подальше. Как вдруг Мара остановила его и указала на мужественного молодого мужчину в шляпе, ловко отстреливающего от противников. Он так походил на самого Радогаста, что их сходство было почти идентичным, только стрелок выглядел помладше. Напарники приблизили визоры забралов и рассмотрели мужчину в мелких деталях, обработав его образ в компьютере костюма и отметив стопроцентное сходство с командором. Воин Дикого Запада бросился к месту, где его ждала одна молодая особа, имеющая стопроцентное сходство с самой Марой. И удивлению напарников просто не было границ. Они увидели самих себя, но в совершенно другом… мире?.. измерении? иллюзорном бреду? Затем мужчина в шляпе резко поцеловал девушку, вскочил и бросился в погоню на коне за другим незнакомцем. А таинственная незнакомка выждала какое-то мгновение, будто решаясь на некий отчаянный шаг, затем вскочила на коня и тоже бросилась за ними вдогонку. Мара и Радогаст какое-то время заворажённо смотрели им вслед. Биойда повернула голову и хотела ему что-то сказать, но потом всё снова исчезло. Реальность перестала существовать…

…На этот раз их выбросило в ещё более скверное и неблагоприятное для жизни место: это было древнее поселение какой-то дальней эпохи дремучего средневековья. И вокруг них снова звучали звуки битвы в ночи. Но на этот раз грохот выстрелов сменился металлическим лязгом стали о сталь. То и дело где-то раздавался плач или громогласный вопль. Гости из будущего осторожно продвинулись мимо деревянных домов с соломенными крышами, миновали суровых, бородатых воинов с мечами и топорами, врывающихся в дома и убивающих всех, кого там настигнут.

– Быстрее, туда, – повёл за собой биойду командор, схватив её за руку.

– Радогаст:-0…

– Я вижу:-0…

Напарники выбрались к площади поселения и застигли перед собой ошеломительную картину: грозный, израненный воин с громким кличем рубил неприятелей направо и налево, защищая раненую, испуганную девушку. Молодой воин был измотан и обессилен, но продолжал находить в себе силы для последующего смертельного удара. Ведь он оборонял свою возлюбленную женщину и атаковал врагов, словно загнанный в угол, ощерившийся волк. Он громко прокричал врагам своё имя – Вигульв, Волк Войны, в то время, как позади него некто замахнулся в спину воина острым копьём. И…

– Нееет((! Обернись((! – громко крикнула Мара, предупреждая воина об опасности.

Воитель резко обернулся и сумел отбить копьё мечом, после чего мгновенно сблизился с соперником и отрубил ему голову с разворота всего тела. И Мара, и Радогаст заметили сразу, что мужчина и девушка были их вылитыми копиями, только воин казался более суровее и грубее Радогаста, а его женщина – моложе Мары. После победы Вигульва над соперником, остальные враги отступили от воина и преклонили перед ним колени. А он, молодой Волк Войны, поднял свою женщину на руки и понёс её прочь от поля битвы, перед уходом обернувшись на спасший его крик. Но Мара и Радогаст этого уже не увидели. Они словно перестали существовать…

…А в следующее мгновение они очутились уже посреди жаркого острова, прямо в пекле более современной перестрелки. Пули едва не задели обоих. Радогаст прижал Мару к асфальту и попытался оценить ситуацию с помощью сканирования местности ИИ своего бронескафандра. Они оказались в месте, напоминающем устаревшие тюремные комплексы. Впереди система захвата обнаружила множество боевиков, помеченные красными маркерами, как лица с агрессивными наклонностями. А позади была отмечена всего лишь единственная цель: женщина, очень похожая на Мару. Но они уже ничему не удивлялись. Внезапно эту женщину ранили пулей, и она практически прекратила сопротивление. Радогаст сумел перехватить её радиоэфир, в котором она передавала печальное обращение на устаревшем английском языке некоему Джеймсу.

– Нам следует ей помочь, Радогаст((, – взмолилась отзывчивая Мара, наблюдая, как её подобие зажимают огненным шквалом.

– Нам лучше не вмешиваться, – жёстко сообщил командор.

– Но она же погибнет((.

– Не погибнет. Он не даст ей пропасть…

И верно. Тот самый незнакомец из радиоэфира, так похожий на командора, только более привлекательный и неотразимый, вернулся за женщиной, уничтожая противников длинными пулемётными очередями. Он помог возлюбленной сесть в устаревший вертолёт и поднялся с нею в воздух, перед этим совершив некие манипуляции с панелью управления ракетной установки. И вскоре ракета взлетела к небу. Радогаст и Мара долго следили за вертолётом и думали о судьбах тех, кого они здесь увидели. А когда ракета вернулась обратно и разверзлась огромным ядерным грибом, на острове их уже не оказалось. Они растворились во вселенной…

…И оказались в недалёком прошлом. Это время было разделено с их временем какой-то сотней с лишним лет. Вроде, не так уж и много. Но как многое за это время поменялось и преобразилось! Они оказались в эпохе киберпанка. Их выбросило где-то в огромном городе, посреди оживлённой трассы. Проезжие дороги в этом времени ещё не ушли полностью под землю и на воздушные пути, и машины были видны повсюду. Была яркая, освещённая светом неонов ночь. И шёл сильный дождь. А супергород был укутан туманом. Но откуда ни возьмись, сверху промчался летательный бот, ведущий огонь по раздолбаному на куски электрокару. Машина потеряла управление и мчалась прямо навстречу зданию. А мужчина и женщина на передних сидениях были готовы выпрыгнуть из повреждённого авто. Но перед этим мужчина уничтожил летуна из гранатомёта и тем самым спас жизни себе и спутнице. Когда незнакомая им пара избежала столкновения и обернулась друг к другу, Мара ахнула от неожиданного для неё открытия…

– Это же:-0… это:-0…

– Эмили Лоуренс. Твой образец для подражания. А с нею Гектор… и я на него тоже чертовски похож, как и ты на неё.

– Я не могу в это поверить:-0)… Живая Эмили прямо передо мной:-0)… И она просит его не уходить((… не бросать её((… Так вот что она испытывала во время этого исторического момента:-0… Какая естественная симуляция чувств:-0… Я даже не представляла в её жизни подобный эпизод. Это, наверное, так… печально… покидать своего любимого человека, зная, что он может не вернуться.

– Я не знаю, Мара. Мы этого никогда с тобой не испытывали.

– Верно. Не испыт… – договорить она уже не смогла. Потому что они исчезли из этого времени навсегда. А там по-прежнему лил дождь. И горел мириадами огней суперполис. А одинокий мужчина провожал печальным взглядом свою возлюбленную, оставленную им ради большой цели, затем повернулся и направился вершить свою самоубийственную миссию…

…Непонятно, какая сила с ними играла, бросая исследователей из одного времени в другое, из одного мира в иной, но на сей раз она материализовала их на красивой набережной неизвестного морского города. С неба лучился приятный солнечный свет. Играли синевой морские волны. А перед ними застыло прекрасное изваяние женщины в свадебной фате. Радогаст хотел что-то произнести своей спутнице, но Мара вдруг прижала палец к маске шлема в знаке молчания и опередила его мысленным посланием:

«Тшшш, смотри туда».

Радогаст оглянулся и понял, что они были не одни. За белоснежным изваянием, у самого края набережной стояла девушка – практически точная копия Мары. А напротив неё застыл парень – вылитый Радогаст, только выглядевший моложе. И какое-то мгновение они лишь смотрели друг другу в глаза. И вот, девушка с обидой заговорила с ним первой:

– Зачем ты шёл за мной((. Я не просила((. И ты не хотел((.

А парень ответил, протягивая ей давно устаревший смартфон:

– На, ты забыла((.

И далее между ними произошёл очень грустный диалог, от которого у Мары даже проявилась нежданная слеза. Девушку звали Миланой. А парня – Ярославом. И то, что между ними произошло, можно было назвать двумя словами: СЕРДЦЕ ВДРЕБЕЗГИ. А потом парень ушёл, оставив её одну. А она кричала ему вслед, плакала и, наверное, проклинала все свои сильные чувства к нему. Но он оставался к ней глух. Хотя его собственное сердце так же разрывалось на части. Он ушёл. Она осталась. И чем закончилась их история космические путешественники знать уже не могли…

…Потому что их вновь выбросило на Эос. Они возникли внутри энергетической аномалии, которая огромным бесформенным полем устремилась куда-то ввысь и исчезла в мерцающем разноцветными красками небе, из которого внезапно полил «золотой дождь» в виде редких, но ярко горящих капель, медленно спадающих вниз. Они не разбивались о почву, а устремлялись обратно вверх, будто отталкиваясь от поверхности. Откинув шлемы за головы, Радогаст и Мара заворажённо следили за этим эпическим явлением и вспоминали последнюю встречу с самими собой.

– Радогаст…

– Да, Мара.

– ОНИ – это МЫ?

– Нет… МЫ – это ОНИ.

– Тогда мне их жалко.

– Мне тоже.

– Как думаешь, между ними ничего нельзя было исправить?

– Я думаю… они сами должны разобраться в себе. Кто мы такие, чтобы осуждать их судьбу? Мы даже неспособны чувствовать, как они.

– И всё равно это горько даже осознавать… Твоя рука:-0.

– Мне не больно. Только немного обидно, что так получилось. Давай лучше наслаждаться моментом.

– Только посмотри, как это красиво))…

Так они и стояли, упиваясь красотой золотого дождя, огоньки которого отскакивали от них во все стороны. И тогда Мара произнесла ему:

– Знаешь… у нас на Земле есть одно чудесное место)). Красный лес)). Лес с красной листвой, кустами и травой. Я очень любила гулять там в одиночестве, слушать нейромузыку, будоражащую тело, любоваться живописным видом… И в такие мгновения мне казалось… это больше походило на некий глубинный голос, который я не слышала… мне казалось, что я не должна быть одинокой. Казалось, что я – всего лишь половинка чего-то более целостного. И если отыскать недостающий фрагмент, я смогу понять, чего не понимала ранее… чего не ощущала ранее. Что я не просто биойд. Я – женщина. Я задумана женщиной. Я пахну ею. И говорю, как она. Я двигаюсь, подобно ей. Но…

– Не можешь ощутить себя по настоящему полноценной женщиной, – Радогаст понял, о чём она пытается ему сказать. – Потому что не можешь чувствовать к кому-то сильной привязанности. К кому-то противоположному, кто бы тебя дополнил. Потому что мы – биойды, Мара, а не люди. И мы отличаемся от них. Вот здесь, – указал он на свою голову.

– Да, вот здесь… Радогаст, давай прогуляемся по этому лесу…

– :-0?

– …Прогуляемся вдвоём. В этот раз я не хочу гулять по нему в одиночестве. Своди меня в это чудесное, земное место, Радогаст, – просила его Мара, и в это мгновение за её спиной образовывался из пустоты тот самый дивный лес, который она представляла. Их окружила красная листва и тёмные стволы с ветвями деревьев. Под ногами простёрлась каменная дорожка. И не было более никого, кроме них. И было это столь удивительным, что Радогаст потерял дар речи. – Идём)), – Мара протянула ему свою руку. И он за неё взялся. Они пошли по дороге вместе.

Красный лес очаровывал взгляд. Куда ни глянь, всё казалось им багровым и загадочным. Невесомый туман окутывал деревья, навевая атмосферу таинственности. И ОНА… была так красива. На её лице сияла лёгкая улыбка, от которой Радогасту тоже хотелось улыбаться. Не разомкнув своих губ, он сказал ей:

«Когда мы вернёмся на Землю, я обязательно посещу это дивное место. И может, встречу там тебя».

«Ну а я буду надеятся и ждать этого момента… Знаешь, есть такая старая легенда об огненном цветке папоротника. Он проявляет себя только в одну волшебную ночь. И горит, подобно солнцу, принося счастье тем, кто его найдёт… Ты когда-нибудь видел пламенный лес?».

«Только на голопроекторах».

«А я хочу увидеть его наяву».

«Тогда разожги его».

И мгновением позже лес вокруг них вспыхнул ярким, оранжево-голубым пламенем. Но этот лесной пожар был иным. Сам лес преобразил свою материальную структуру и стал состоять из огня и плазмы, не потеряв форму деревьев, кустов и травы. Пламя не обжигало их из-за огнеупорного материала. Они буквально утонули посреди плазменного голубовато-рыжего леса. Оба края дороги разрослись огненными кустами роз и других цветов. И тогда Мара приблизилась к кусту и сорвала с него пламенное соцветие, подарив его Радогасту. И тот принял дар. Это был символ… символ того, что они были способны на нечто большее, чем быть простыми биойдами – одним из чудес биоинженерии.

– Командор, наконец-то мы тебя засекли! – послышался голос Айвана в нейроприёмнике. – Меня хорошо слышно?

– Даже чересчур хорошо.

– Судя по датчику сканирования корабля, вы оба находитесь посреди какой-то огненной аномалии.

– Даю картинку происходящего, можете подключаться к моему нейровидению.

– Огооо:-0! Огненный лес:-0)! – раздался голос Кристы, смотрящей на это чудо глазами Радогаста.

– И обалденно-огненная Мара рядом с командором)). Как романтично)), – тонко подметила Керолайн.

– Мы уж думали, аномалия оставила от вас одни воспоминания в космонете. А вы, каким-то образом, лишь переместились на неизведанную нами территорию.

– И при этом поплутали во временном путешествии, – сухо сообщила Мара. Лес вокруг неё начал медленно затухать, теряя былое очарование и масштабность, ведь ментальная связь между девушкой и её бурными фантазиями прервалась. Складывалось впечатление, что планета будто «прочитала её» как страницу книги и воспроизвела мысленный сценарий в реальности. Для чего – было загадкой. Но возможно, это не планета, а ОНА создала всё это САМА.

Вскоре «Артемида» приняла пропавших членов экипажа на борт. Подчинённым не терпелось рассказать командору о важных событиях, обнаруженных ими во время полёта. Но решили промолчать до тех пор, пока лидер команды и его спутница не отдохнут и залечат раны.

– Ну что, командор, напечатаем тебе новую руку))? – улыбнулась очаровательная Криста.

– Было бы неплохо, если бы она смотрелась, как прежняя.

– Ооо, это мы устроим)). Мне не в первой отращивать потерянные части тела)). Помести свой обрубок вот сюда… тааак, отлично. Только не шевелись. Идёт сканирование и проектирование голомодели новой руки. А теперь – вуаля!

Его новая кисть руки начала наращиваться у командора на глазах с помощью хитроумного механизма и биосинтетического материала. Через какое-то время он уже шевелил пальцами целой конечности. Никаких устаревших протезов.

– Чувствуется немного непривычно, но, кажется, это рука принадлежала мне)). Спасибо.

– Всего лишь выполняю свою работу))…

– В общем, когда вы исчезли, мы попытались свалить с этой безумной планеты, – взял слово на себя Лютомир, когда все собрались в столовой. – Мы думали, вас уже нет в живых. Поэтому и бросать было некого. Но она нас снова не отпустила. Это проклятая гравитационная аномалия едва нас всех не угробила. Мы не можем отсюда улететь. Планета нас не отпустит. А проклятая звезда всё ближе. Не хочу казаться пессимистом, но скоро мы превратимся в жаркое.

– Сколько у нас осталось времени? – вопросил Радогаст.

– До столкновения с огромной, испепеляющей хреновиной – около получаса, – сообщил Артам. – Но вы отправитесь в космический рай намного раньше. И вот ещё одно сногсшибательное открытие: мои сенсоры установили, что звезда преобразилась в нечто иное. Теперь она излучает не ультрафиолетовое излучение, а энергию Алого Рассвета. Когда я уловил это излучение, у меня чуть крышу не снесло от изумления, хотя я и машина… умнее всех вас взятых.

– Да, да, заглохни уже, умник, – закатила глаза Наста и обратилась к командору: – Но и это ещё не всё. Наши последние действия вызвали на Эос новый взрыв аномальной активности. Как будто по ней прокатилось некое возмущение. Перед нашей высадкой здесь не наблюдалось снежных и ледяных пустынь, а теперь они есть. Да ещё какие! Повсюду. А рядом с этими холодными биомами каким-то чудом расположились жаркие песочные пустоши с резкими переходами. Представляешь))? Джунгли, саванны, пустыни, степи – здесь всё перемешалось. Нет привычных нам зон с постепенным переходом от холодного климата на полюсах к жаркому на экваторе. Зоны образовались без соблюдения этих природных правил и носят хаотический характер.

– То есть Эос начала терраформироваться без внешнего вмешательства? – задала уместный вопрос Мара.

– Если это можно назвать терраформированием, а не шутливым экспериментом с рандомным расположением биомов, – отозвался Ардо. – Где вы видели, чтобы литосферные плиты двигались со скоростью сто метров за три минуты? А мы видели это здесь собственными глазами, командор. Земля Эос буквально ходуном ходит, разбегается в стороны и сталкивается, порождая целые передвигающиеся острова. Кстати, некоторые из этих островов отрастили гипердвигатели и взметнулись в воздух, искажая всё наше представление о гравитации. А другие, наоборот, ушли глубоко под землю. Изо всех расщелин теперь сочится эта странная алая энергия и непонятно какая ещё хрень.

– Целые реки светящейся алой субстанции, которая разряжается во все стороны подобно электричеству, – подтвердила Керолайн. – Мы видели множество всякой живности, напоминающую земную, но они были такие же странные, как те существа в искорёженном городе. Они светились, излучали странное красное мерцание, как будто вместо крови у них течёт радиоактивное вещество. Как будто они сами были созданы из Алого Рассвета, а не плоти.

– Вы не поверите, господа исследователи, но за обшивкой корабля сейчас ночь, – доложил Артам. – Хотя это невозможно по той простой причине, что здесь отсутствует солнце и тень, а планету и ваши задницы освещало алое сияние с небес. Взгляните сами, орудие мне в корму!

Обзорный купол и вправду открыл им удивительный вид на почти прозрачное небо и свечение далёких звёзд. На Эос действительно наступила ночь. В её небе повсюду полыхало зарево, напоминающее северное сияние. То тут, то там проявлялись ослепляющие всполохи алых молний, бьющих из земли или неба. Горели вдали огненные столбы, простирающиеся к небу. А в воздухе витали удивительные разноцветные росчерки, словно обезумевшая игра частиц света, метающихся в разнообразных направлениях. А ещё они увидели гигантскую звезду, к которой приближалась планета. Она имела красный оттенок и во все стороны от её пламенного тела распространялись масштабные щупальца алой энергии.

– Нам нужно немедленно убираться отсюда((, – покачал головой Лютомир. – Но это бессмысленно((. Нам не улететь с этой проклятой планеты((.

– И что же((? Будем просто стоять и смотреть, как она нас уничтожит((? – негодующе произнёс Антэй.

Вся команда повернулась к командору, за которым снова оставалось непростое решение. Попробовать улететь и сохранить жизни. Либо не делать ничего.

– Эффект выученной беспомощности, – проговорил Радогаст, – это состояние, когда человек опускает руки и перестаёт делать попытки, думая, что они снова окончатся провалом. Но в нашем случае новые попытки могут так же нас убить. Вы хотите знать моё мнение? Хотите, чтобы я отдавал приказы, решая за вас – жить вам или умереть? Так вот… я выбираю стоять и смотреть на это величественное зрелище. Мы все когда-либо умрём. Так почему не сейчас? По крайней мере, наша смерть будет величественной и грандиозной.

– Да уж, обнадёжил ты, командор)), – грустно улыбнулась Наста. – Эх, не видать мне больше родителей. Зато хоть посмотрю на ваши кислые мины и скажу, что жизнь была не напрасной)).

– Да, она стоила того… чтобы увидеть Эос, – озвучила своё видение жизни Мара. И Радогаст был с нею согласен.

Они приближались. Они были уже очень близко от раскалённой звезды. И они начали прощаться… Но далее произошло непредсказуемое. Внезапно энергетические щупальца, исходящие из звезды, начали тянуться навстречу планете, как будто Эос притягивала к себе жизненную энергию космического светила. Гигантский поток алой субстанции достиг планеты и начал просто впитываться в её атмосферу, раскаляя её докрасна и порождая колоссальное, грандиозное явление. Вся команда замерла в ожидании самого страшного, лицезрея за этим космическим зрелищем через обзорный купол… ожидая скорого столкновения. Но его не произошло. Эос резко сменила курс и ушла в сторону от звезды, минуя её. И когда блуждающая планета улетала прочь, от светила практически ничего не осталось. Эос поглотила часть её энергии, напиталась ею, подзарядилась и понеслась дальше… в сторону Земли. Затем солнце на их глазах начало сжиматься, потухать и вскоре превратилось в чёрную… нет, в красную дыру!

– Что, чёрт меня дери, только что произошло:-0?! – изумлённо воскликнул Антэй.

– Это неважно. Главное, мы всё ещё живы, – сдержанно произнёс Лютомир.

– Ну так отпразднуем это))! – радостно взорвался Айван.

– Рому! Налить всем рому бесплатно! – в такт команде разразился Артам. И все с ним согласились.

– Запись номер десять… Пару часов назад мы чудом остались живы. Планета прикончила ближайшую, изменённую Алым Рассветом звезду, высосав и поглотив из неё что-то не похожее на звёздную плазму, а нечто совершенно другое. Это больше походило на то, как хищник набрасывается на жертву и убивает её. Только хищник космических масштабов. Куда делась вся поглощённая Эос энергия, до сих пор остаётся для нас загадкой. Но после этого явления наши сканеры выявили, что планета как будто разрослась, увеличилась в размерах и усилила свою аномальную активность. Её скорость блуждания многократно увеличилась, хотя мы этого и не ощущаем. И кажется, она движется в сторону Земли. Что произойдёт, когда она достигнет солнечной системы, – неизвестно. Но ещё раньше туда доберётся волна Алого Рассвета. Если уже не добралась. Что мы увидим, когда… ЕСЛИ вернёмся домой?.. Мы умеем побеждать в войнах даже самых сильных противников. Но это сила, которую нельзя одолеть. Против нас выступает сама вселенная, от которой нет спасения. Это эволюция нашей вселенной. И её уже не остановить…

– Командор. Можно я войду? – послышался голос Керолайн за дверью.

– Конечно, Керол. Что-то случилось? Небо и земля вдруг поменялись местами))?

– Пока нет)), – томно улыбнулась черноволосая красотка. – Но я знаю, ЧТО может придать ощущение такого эпического явления)), – приблизилась она к биойду-мужчине очень близко.

И только сейчас Радогаст обратил внимание, что на ней сидела вовсе не облегающая и подчёркивающая её прелести одежда. Это была боди-маскировка, имитирующая одеяние и прикрывающая голое тело лишь иллюзорно. На самом деле Керолайн была обнажена. И, судя по её широким зрачкам, – возбуждена каким-то веществом, притупляющим разум, усиливающим чувства и плотские желания.

– И что же это?

– Сейчас сам догадаешься)). Но я дам тебе подсказку)), – потянулась женщина к его губам и соприкоснулась с ними своими. – Аах… целоваться вы, биойды, тоже не умеете)). Но это легко поправимо должной практикой)).

– Зачем? – задал он вопрос, показавшийся ей очень глупым и неуместным.

– Наверняка ты никогда не бывал с женщиной, – шептала Керолайн на ухо биойду. – И даже не представляешь, какими неземными наслаждениями мы способны одаривать вас. Признайся, где-то в глубине своего естества ты желаешь ЭТО испробовать. Я подарю тебе твоё потаённое желание, – и она слегка подтолкнула его, отчего Радогаст упал на свою анатомическую койку, поверхность которой приняла форму изгибов его тела. Керолайн запрыгнула на него сверху и сняла маскировку, обнажив себя и продемонстрировав своё роскошное тело командору. – Видишь, что тебя ждёт))? – женщина стала осыпать его шею и подбородок сочными поцелуями с языком. А её рука потянулась мужчине между ног и нащупала там… – Ничего:-0? ОН даже на меня не реагирует:-0. Что это с НИМ, командор? Быть может, ты просто вымотался за этот долгий день?

– Нет, Керол, я ещё полон сил. И дело тут в другом. Мы реагируем лишь на особые феромонные вещества, которые выделяют только биойды. Такие меры предосторожности были разработаны нашими создателями, чтобы мы не имели возможности вступать в половой контакт с людьми и смешивать с ними наш геном. А ещё мы почти не занимаемся интимом даже с себе подобными, хотя и умеем это делать. Просто оно нам ни к чему. Ты разве этого не знала?

– Знала((. Но не верила, что всё так запущено((. А теперь я очень разочарована((… Но ничего, мы обойдём эти физиологические запреты другим путём. Я хотела прочувствовать тебя внутри себя естественно. Но, видимо, придётся прибегнуть к виртуальному симулированию))…

– Нет. У меня не имеется такого желания. Но, возможно, оно имеется у другого мужчины, – осторожно отстранил от себя женщину Радогаст и поднялся с постели.

– Ты меня не хочешь:-0?.. Я поражена:-0.

– Ты свободна, Керолайн. У меня дела наедине с собой.

– Ладно((, – накинула маскировку женщина. – Но если передумаешь… – она вышла, не договорив, и у самой двери случайно натолкнулась на проходившую мимо Мару. На несколько секунд они бурили друг друга пристальными взглядами, после чего Керол насмешливо выпалила застывшему в проёме Радогасту: – Так может, ОНА сумеет вызвать у тебя желание)). Я была бы не прочь стать третьей)).

– Что ей было нужно? – спросила Мара, когда гедонистка скрылась из глаз.

– Пыталась меня соблазнить.

– Правда:-0)? Как глупо)), – усмехнулась девушка-биойд.

– То же самое я и пытался ей донести.

– Думаю, она не приняла это к сведению. Я иду спать. Приятных снов, командор.

– Тебе того же, Мара… Хотя сны здесь больше странные, чем приятные.

Он проводил её задумчивым взглядом и нырнул в свою каюту. Подключившись к микродронам слежения, Радогаст снова взялся за изучение своего экипажа. Сейчас его команда проводила время в веселье, стимуляции центра удовольствия с помощью вдыхания опьяняющих и расслабляющих веществ и флирте. Флирт – вот что интересовало командора. Он хотел понять этот механизм заигрывания. Хотел вникнуться в него, изучая мимики лица, жестикуляции, действия сближения, слова с сексуальным подтекстом, взгляды, позы, язык тела. Но не мог этого постичь. Словно этот механизм был в его голове отключён. Почему он этим интересовался? Ведь его никогда не волновало любовное поведение людей. До прибытия на Эос. Что же пробудило в нём столь рьяное любопытство? Неужели сама планета так на него повлияла? Или сила, скрытая в ней? Неважно. Что-то подталкивало его испробовать это ощущение сближения. Хотелось провести эксперимент и почувствовать нечто новое. Хотелось испытать влечение на себе и понять, почему многие люди так страстно желают его обрести. Но только не с человеком.

Радогаст направился к НЕЙ.

«Мара, ты ещё не спишь?»

«Нет, Радогаст, заходи».

Он застал девушку полностью обнажённой, разглядывающей своё изящное тело в голозеркало, которое имело возможность не только увеличивать отражение, но и позволяло разглядывать его со всех ракурсов, выделять изменения тела и даже показывать, что у человека скрыто под кожей. Мара что-то рассматривала в «умном» зеркале и хмурилась.