Магическая жизнь

– Ну и во сколько вы вернулись, юная леди? – спросила Аню её мама, встречая свою дочку на кухне.

– Доброе утро, мамочка! Вернулась немножко поздно, но всё в порядке, правда-правда!

– Немножко поздно – это в четыре утра? И где же ты пропадала всю ночь?

– Я была у Иры, как и говорила, просто немного задержалась… И мы уже это обсуждали, мама, я взрослая девушка и могу себе позволить гулять ночью!

– Можешь, Анечка, конечно, можешь, только если будешь сообщать, куда ты пошла и когда будешь дома. Ты сказала, что посидишь у Иры до полуночи и до часа уже будешь дома, но пришла ты под самое утро! Это заставляет меня задуматься о том, где ты была и почему так поздно вернулась!

– Я правда была у Иры всю ночь, просто задержалась, мы позвали ещё друзей и долго сидели вместе, давно не собирались. Мамочка, главное, ведь всё в порядке, ничего со мной не случилось и не случится! Прости, пожалуйста, что сразу не предупредила, что задержусь, боялась разбудить тебя.

– Я всё равно не могу уснуть, когда ты где-то пропадаешь ночью, поэтому в следующий раз предупреждай, Анют, – мама Ани улыбнулась и обняла свою дочь. – Ой, а что это у тебя за побрякушка на шее? – заметила мама амулет.

– Это… подарок, – на секунду замялась Аня. – От Иры, у неё он уже был очень давно, и она решила мне подарить, за нашу долгую дружбу.

– Красивый! Очень хороший подарок Ира тебе сделала, чудная девочка. Садись, Анют, я приготовила омлет, поешь и беги в школу. Последний класс остался, совсем скоро экзамены сдавать! Удели время учёбе, будь умной девочкой!

– Спасибо, мамочка! Обязательно уделю, не беспокойся, я все экзамены сдам на отлично!

Аня и её мама, Лариса Ключенко, жили вдвоём в простой однокомнатной квартире среди старых пятиэтажек Петербурга. Отца Анна никогда не видела, он ушёл ещё до того, как она родилась, и мама никогда не рассказывала о нём, сколько бы дочка ни спрашивала. В итоге об отце Аня так и не узнала, но её это не волновало, несмотря ни на что, жили они очень хорошо и мирно, были друг другу не просто мамой и дочерью, но и подругами.

Аня быстро поела, собралась и побежала в школу, конечно же, ей не терпелось рассказать друзьям всё, что с ней произошло, и обсудить все эти удивительные события. Сразу же после первого урока они собрались всей компанией и завели долгий разговор.

– …Поверить не могу! Демоны, магия, другие миры – всё это… У меня нет слов, просто нет слов, – сказал Дима после рассказа Ани.

– Мда, и ведь кому расскажешь, не поверят, – произнёс Фёдор.

– А я всегда верила! Ох, Аня, я так тебе завидую! Ты столько всего увидела и теперь у тебя есть этот амулет! – с горящими глазами сказала Ира.

– На самом деле, всё это было довольно страшно… Но вопрос не в этом, что же нам теперь делать? Теперь, когда мы всё это знаем! – спросила Аня.

– А что поделаешь? Главное, не болтать об этом, нам всё равно никто не поверит. Лучше всего забыть обо всём и жить спокойно дальше. Ань, амулет я бы на твоём месте убрал куда подальше. Вся эта… магия… она опасна. Не следует иметь с ней дело. Ладно, пора на уроки, – произнёс Дима, и они с Фёдором ушли, Аня с Ирой остались вдвоём.

– Не слушай Диму, забыть… Как такое забудешь! И амулет оставь, он красивый, мне нравится, и тебе идёт. Может, научишься им пользоваться, я бы хотела научиться магии, эх… – неожиданно Ира остановилась, замолчав, глядя куда-то, и быстро скрылась за спиной Ани. Аня удивлённо посмотрела на Иру, а потом проследила направление её взгляда, увидела красивого парня, прошедшего мимо них, и, всё поняв, широко заулыбалась.

– Боже, Ир, да ты никак влюбилась!

– Тише! – лицо Иры сильно покраснело, она вся смутилась. – Ты же никому не расскажешь?

– Ир, ну конечно, нет! И давно он тебе нравится?

– Несколько недель уже, он новенький, из параллельного класса, недавно к нам перевёлся. Такой красивый!

– Да, я заметила, – весело сказала Аня, и обе подруги, хихикая и обсуждая насущные проблемы, спокойно провели время в школе.

Закончились уроки поздно, их активно готовили к экзаменам и окончанию школы, поэтому количество учебных часов превышало все нормы. После учёбы уставшая Аня попрощалась с друзьями до завтра и отправилась домой – впереди была еще куча домашних заданий, времени ни на что не оставалось. Слава богу, школа была недалеко от её дома, нужно было просто перейти дорогу и пройти через небольшой парк. Аня шла медленно, ей не хотелось домой. Погода была хорошая, светило яркое солнце, что для Петербурга довольно редкое явление, ветра почти не было, на деревьях потихоньку расцветали листочки, и уже пели во всю птицы. Аня думала о том, как бы поскорее закончить школу. Девушка хотела поступить после школы в институт на юриста и стать адвокатом. Она просто обожала историю и обществознание. Аня так была поглощена мыслями, что не сразу расслышала мужской голос.

– Девушка… Помогите! Пожалуйста, девушка! – доносился голос из переулка, в который вела дорога из парка.

Аня остановилась, размышляя, стоит ли подойти, но, услышав голос, просящий о помощи, всё-таки взяла себя в руки и прошла в переулок. В переулке было темно и пустынно, валялись какие-то газеты и банки. У стены дома, опершись о неё, лежал какой-то мужчина средних лет в потрёпанной одежде. С виду он напоминал обыкновенного бродягу, но что-то с ним было не так.

– Что с вами? Вам нужна скорая? – тихо спросила Аня, склонившись над мужчиной.

– Скорая? Нет… мне нужна ты, Анна Ключенко, – неожиданно произнёс мужчина и внезапно пропал. Аня тут же испуганно отпрянула назад.

На месте мужчины стояло небольшое существо чёрного цвета, оно было очень маленьким, Ане оно доставало до пояса. Его голова представляла собой вытянутый гребень с двумя красными, горящими глазами по бокам, как у голубя, и маленьким ртом с совершенно сухими, потрескавшимися губами. Его маленькие руки заканчивались тремя большими вытянутыми пальцами, так же как и ноги, с длинными острыми когтями на концах, благодаря которым он крепко стоял на земле. Существо было абсолютно голым и противно улыбалось.

– Ха, не ожидала, девчонка?! – противным, хрипучим голосом, с издёвкой произнесло существо.

– Кто ты такой? Демон? – переборов страх, спросила Аня.

– Демон? – существо усмехнулось. – Ох, спасибо, польстила! Ладно, девчонка, хватит разговоров! Хватай её! – закричал монстр и махнул рукой, тут же Аню окружило ещё трое таких же существ. Они, противно хихикая, начали кружить вокруг неё, а потом один из них резко прыгнул.

Аня, испугавшись, крепко сжала в руке амулет и сильно зажмурила глаза, думая о том, лишь бы они до неё не дотянулись. Неожиданно она услышала какой-то звук и почувствовала себя очень странно. Аня медленно приоткрыла глаза и удивлённо осмотрелась. Амулет светился ярким зелёным светом, а существ раскидало в стороны от девушки, словно некая волна пронеслась от неё, откинув их.

– Черт, эта девчонка колдунья! Какого дьявола ты нас не предупредил?! – обратилось одно из существ к другому.

– Он мне ничего не сказал об этом! Да ты посмотри на неё, она боится, хватай её, и дело с концом! Сорвите амулет! – закричал другой монстр, и они снова набросились на неё.

Аня снова зажмурилась, держа амулет в одной руке, а вторую руку выставив ладонью вперед. Внезапно из её руки выстрелил луч света, снова откинув одного монстра в сторону, однако второй всё же запрыгнул на неё, ухватившись больно своими конечностями, и попытался дотянуться до амулета, но внезапно в него ударил другой луч синего света, откинув на землю.

– Любишь же ты компании плохих парней, – произнёс Альберт Крайт, вбегая и вставая перед девушкой, совершая странные пассы руками в воздухе.

– Альберт?! – удивилась и обрадовалась Аня. – Господи, как я рада тебя видеть!

– Можно просто Альб, – усмехнулся Альберт и тут же развернулся к существам. – Эй, вы, эта девушка под моей защитой, а ну кыш!

– Да забирай! Нам не нужны такие проблемы, она твоя! – произнёс главный из этих существ, и они все быстро убежали, скрывшись за ближайшим поворотом.

– Умные попались ребята. Ты в порядке, Аня? – спросил Альб, осматривая девушку.

– Да, они только слега поцарапали меня… Кто это были? И как ты меня нашёл?

– Это были гоблины, низшие существа, подчиняются всем, кто сильнее их и хорошо платит. Я… слегка следил за тобой, как-то ты не давала мне покоя после вчерашнего. И, как видишь, не зря. Но здорово ты их, конечно, отделала, они явно ничего такого не ожидали.

– Я… что?

– Ты использовала магию, Аня. Ты колдунья! Я ещё вчера заметил этот странный всплеск энергии, но тогда я подумал, что это всего лишь защитная магия амулета. Теперь же я увидел, что он просто помогает тебе использовать твои магические способности.

– Магические способности? Я… колдунья? Чёрт, – резко закружилась голова, Аня отошла и встала у стены. – Какого чёрта вообще происходит?! Я просто хотела жить спокойной жизнью, никогда не верила во всё это, и тут на тебе, я колдунья и третий раз уже сталкиваюсь с демонами, за что мне это?

– Эмм… Да, прости, что я так вываливаю на тебя всё, честно, не буду говорить, что представляю, каково тебе сейчас, я не представляю этого! У меня довольно плохо с общением с другими людьми, я привык общаться с демонами и прочей нечистью, привык быть один… Однако я не могу не заметить, что к тебе магия прямо-таки липнет. Вот тебе первый закон: магия притягивает магию. Ты не сможешь убежать от неё, поверь, я пытался, – сказал Альберт, потихоньку подходя к Ане, та смотрела в землю, не поднимая глаз.

– Альб… Что же мне делать? Почему они напали на меня?

– Очевидно, им кто-то приказал напасть на тебя. Вполне вероятно, что из-за меня… Демоны любят причинять боль людям, с которыми я был замечен. Это одна из причин, почему я предпочитаю одиночество… – Альберт помолчал какое-то время, Аня подняла глаза и посмотрела в его глаза. – Тебе придётся смириться и научиться магии, хотя бы элементарной, чтобы у тебя была возможность защитить себя. Плюс со мной тебе пока что безопаснее, ну и я должен как-то искупить свою вину, раз втянул тебя в мой мир.

– Погоди, ты что… Ты предлагаешь мне учиться у тебя магии?

– Именно, тебе удалось заинтересовать меня, у тебя огромные магические данные плюс удивительная способность навлекать на себя неприятности. А я люблю неприятности, так что мы просто обязаны держаться вместе, – улыбнулся и подмигнул Альберт.

– Поверить не могу… Как же… Я бы хотела, это всё невероятно, но у меня школа, и скоро экзамены… Прости, Альб, но я вынуждена отказаться. С тех пор как я узнала о магии, я в постоянной опасности и ничего не понимаю.

– Так именно для того и учатся, чтобы понимать и уметь использовать магию, тогда ты перестанешь попадать в неприятности, а точнее, научишься решать их сама. Насчёт школы ничего страшного, если для тебя это важно, ходи в школу, будем встречаться после школы, а с твоими родителями я сам разберусь, представлюсь репетитором, который очень хочет тебе помочь.

– Боже, я не могу так быстро принять решение… Мне нужно всё обдумать. Может, ты оставишь номер, а я тебе позвоню завтра и скажу, что я решила?

– Хорошо, Ань, записывай номер, – Альберт продиктовал свой номер. – Но подумай хорошенько, я дважды предлагать не буду. Магия, несомненно, опасна, но и в то же время прекрасна.

– Да… Тогда, до завтра, Альб? – настойчиво спросила Аня, она хотела как можно быстрее оказаться дома, чтобы всё обдумать.

– До завтра, Аня. Буду ждать звонка, – задумчиво произнёс Альберт, ещё раз окинул взглядом Аню и быстро развернулся и ушёл, по пути закурив сигарету.

Аня ещё какое-то время смотрела ему вслед, потом оглянулась вокруг и пошла домой. В её глазах стояли слезы, ей хотелось плакать, хотя она даже не знала почему. Просто плакать…

Глава 4

– И он предложил мне учиться у него магии! Я до сих пор в шоке… – взволнованно сказала Аня по телефону.

– Боже, ты снова попала в приключение, и тебе предложили учиться магии, а ты ещё и недовольна! Ань, я бы на твоем месте от восторга прыгала! – ответила Ира на другом конце телефонной трубки.

– Ир, да я до сих пор не могу толком осознать существование магии, мне до сих пор кажется, что это сон или, может, мои галлюцинации. Как ты можешь ко всему этому так спокойно относиться?

– Просто я не заморачиваюсь, в отличие от тебя, по всему, мне достаточно было увидеть, чтобы поверить. Боже, мы всё это видели, и я очень сомневаюсь, что это галлюцинации. Не хочешь учиться магии, пусть меня научит, так и передай, – хихикнула Ира.

Аня ответила Ире, что ей просто нужно подумать обо всём этом, они ещё немного поговорили и закончили разговор на весёлой, непринужденной ноте. Однако теперь Анна снова осталась наедине со своими мыслями. «Магия, демоны… Всё это удивительно, но, чёрт, как же не вовремя. Будь мне лет четырнадцать, я, наверное, была бы так же в восторге, как и Ира, однако теперь… Эх, как же плохо так быстро взрослеть», – думала Аня, сидя на кровати в своей комнате. За окном уже было очень темно, лишь фонарные столбы и проносящиеся мимо автомобили освещали улицы Питера. Небо было застлано тучами, возможно, ночью пойдёт дождь. «Да о чём я вообще думаю? Это же всё-таки магия, надо попробовать, раз мне суждено вновь и вновь попадать в неприятности, уж лучше я буду к ним готова», – внезапно чётко для себя решила Аня и набрала номер, который оставил ей Альб.

– Альберт слушает, – почти сразу донеслось из трубки.

– Это Аня. Я принимаю твоё предложение, – деловым тоном ответила Анна.

– О, Аня, очень рад это слышать. Тогда я завтра заберу тебя после школы, идёт?

– Откуда ты вообще знаешь, где я учусь?

– Так я взял и раскрыл сразу все свои карты. Завтра узнаешь многое. До встречи, – произнёс Альб и тут же отключился. Аня какое-то время просто сидела с телефоном в руках, а потом легла и быстро уснула, не думая ни о чём.

Мысли вернулись к ней утром. Школьные часы пролетели для неё незаметно, она думала совсем о другом. Вчерашнее недоверие сменилось ожиданием чего-то волшебного. Ире она решила пока не говорить, что согласилась, лучше обождать, иначе Ира могла бы завалить её вопросами. Наконец, уроки кончились, Аня вышла из школы и почти сразу увидела знакомую машину. Она немного подождала, чтобы вокруг не было её знакомых, и быстренько села в машину.

– Здравствуй, Анна. Рад, что ты всё-таки согласилась, – сразу встретил её голос Альберта.

– Привет, Альб. Это же магия, как я могла отказаться? Несмотря ни на что, очень заманчивое предложение!

– Да, сразу хочу предупредить, магия – это не шутки, а довольно серьёзная и опасная вещь. Надеюсь, ты это понимаешь, ты показалась мне девушкой умной.

– Я уж поняла. Куда поедем, к тебе домой?

– Именно. Уж где безопаснее всего этим заниматься, так это там. Не бойся, я отвезу тебя потом обратно домой, как только скажешь.

– Да я и не боюсь, – ответила Аня и уставилась в окно.

Почти всю дорогу они ехали молча, играла музыка по радио, Альберт вёл машину, Аня смотрела в окно. Она пыталась запомнить дорогу, но быстро сбилась, так и не поняв, куда они приехали. Однако это было где-то в центре города, недалеко от Исаакиевского собора. Погода стояла дождливая и холодная, поэтому Аня сегодня была в джинсах и тёплой, но лёгкой курточке. Альберт всё так же был в своём пальто, казалось, он вообще не снимает его. Наконец, они приехали. Альберт и Аня быстро пробежались к парадной старого пятиэтажного дома, со стороны кажущегося заброшенным. У половины дома совсем не было стёкол, некоторые окна заколочены досками, на стенах многочисленные граффити. У дома было три парадные, однако две из них были полностью забетонированы, лишь у одной была металлическая дверь и даже достаточно новый домофон.

Альберт достал ключи, открыл дверь, и они быстро вошли, жил он сразу же на первом этаже, в первой квартире.

– Альб, здесь живёт вообще хоть кто-нибудь, кроме тебя? – не удержалась Аня.

– Да, на втором этаже некая семья и на четвёртом мужчина. Собственно, благодаря семье на втором этаже я здесь и живу, в доме водился призрак, они пригласили меня изгнать его, в подарок разрешили жить в этой квартире, – рассказал Альберт, заходя в квартиру, снимая свои ботинки и пальто.

– И здесь правда был призрак? – спросила Аня, снимая куртку и обувь.

– Не совсем, – отвечал Альберт, вешая куртку Ани и показывая ей, куда пройти. – По правде говоря, он здесь до сих пор. Мы составили с ним договор.

– Он здесь? Где же? – поинтересовалась Аня, входя в просторную большую, но пустую комнату. Мебели здесь было совсем немного, лишь диван стоял у стены, напротив него у другой стены стоял телевизор, рядом с ним шкаф, и у окна стоял небольшой письменный столик, на котором находился небольшой, старенький ноутбук. Зато вся комната была заполнена различного рода книгами о магии и оккультных науках, а также множеством артефактов. Кольца, амулеты, непонятные пирамидки, символы, стеклянные шары, старые доспехи, посохи – чего только не было в этой просторной комнате.

– Он здесь буквально повсюду, – ответил Ане Альб, усаживаясь на диван. – Знайка, познакомься с гостьей! – неожиданно громко крикнул он.

Аня хотела как раз сесть на диван, однако неожиданно прямо перед ней, рядом с Альбом материализовалось некое зелёное сияние. Аня испуганно отпрыгнула, но быстро успокоилась и внимательней вгляделась в зелёное пятно, которое тут же приняло облик кого-то похожего на старичка с огромной головой и очень длинной бородой, которая каким-то необъяснимым образом переходила в тело. Существо буквально росло из своей бороды, ног у него не было, оно просто висело в воздухе и смотрело своими тремя абсолютно голубыми глазами на Аню.

– Господин Крайт, сколько раз я просил вас не звать меня так? Здравствуй, девочка, – послышался потусторонний голос словно из стен. Губы старичка при этом совсем не дёрнулись, он всё так же спокойно смотрел в сторону Ани, а точнее сквозь неё. Лишь его длинный и кривой нос слегка дёргался в воздухе, да он сам медленно покачивался в воздухе.

– Здравствуйте… Простите, я чуть на вас не села, – немного смутившись, поздоровалась Анна.

– На меня нельзя сесть, забавная девочка, – абсолютно отстранённым голосом произнесло существо и исчезло, буквально растворившись в воздухе. Аня вопросительно посмотрела на Альберта.

– Он прав, ты действительно не можешь сесть на него, даже если очень постараешься. Он зовётся Знающим, но я его кратко называю Знайкой. На самом деле, он очень древнее существо, не знаю, остались ли еще такие вообще. Его особенность в том, что он четырёхмерное существо, он находится вне времени и пространства, собственно, поэтому он очень многое знает. С помощью него я как раз и узнал, где ты учишься, – пояснил Альберт, наливая чай из чайника, стоящего на столе рядом с ноутбуком.

– Это он был тем призраком? – спросила Аня, принимая кружку чая от Альба.

– Да, грубо говоря, наш Знайка потерялся. Он застрял между мирами, и из-за этого его присутствие несколько нарушало покой жителей. Я помог открыть портал и впустить его в наш мир. В благодарность он пообещал служить мне, ну а семья предложила мне жить здесь, всё сложилось как нельзя лучше. Ладно, пей чай и приступим к нашим занятиям.

– Ну, я готова! – с вызовом сказала Аня.

– Что ж, приступим. Для начала тебе нужно понять, что есть магия. Магия – это энергия, она повсюду, вокруг нас. Однако чтобы ее использовать, нужно впустить магию в себя, пропустить её через себя и уже только потом использовать. Почти каждый человек может это сделать, однако у каждого человека есть свой лимит. Если ты впустишь в себя слишком много магии, если превысишь свой предел… Ты изнуришь свой организм. Последствия будут очень болезненными, поэтому важно всегда знать свой предел. Научись чувствовать в себе это и никогда не переоценивай свои возможности. Но, кроме этого, просто так использовать магию то же не выйдет. Могущественные маги могут одним усилием мысли преобразовать магию в то, что им угодно, но всем остальным, и нам в том числе, приходится использовать кольца, амулеты или же слова и движения рук. Именно словам и жестам рук я и буду тебя учить. У тебя есть блокнот? – Аня кивнула. – Отлично, достань ручку, блокнот и запиши следующее. Язык, на котором произносятся заклинания, очень древний и не из нашего мира. Он называется Глеинаеж. Именно на нём ты читала в тот день заклинание призыва демона. Любые слова, сказанные на этом языке, обладают силой. Жесты же руками тоже совсем непросты и все также идут из языка Глеинаеж. В своём изначальном виде этот язык писался символами, собственно, весь смысл – это составить правильные символы этого языка жестами. То же самое, как показать руками буку «А». Вот так всё просто. Есть вопросы?

– Эмм, честно, мне надо ещё переварить эту информацию… Ты можешь повторить ещё раз, я запишу всё, – попросила Аня. Альб недовольно посмотрел на неё, но повторил, и в этот раз Анна постаралась всё записать.

– Что ж, теперь, когда ты всё записала, думаю, покончим с теоретической частью и сразу приступим к практической. Не смотри на меня так, да, магия требует быстрого переключения от теории к практике. Встань, Ань. Мы изучим самое простое заклинание, но весьма полезное! Заклинание света. Создает сферу, которая освещает всё вокруг тебя. Называется Лайтшин! – быстро произнёс Альберт, и в его руке возникла сфера ласкового света, он моментально осветил всю комнату, что говорило о его яркости, однако глазам на него было вовсе не больно смотреть. Альберт опустил ладонь, а сфера повисла в воздухе и медленно всплыла вверх над головами Альберта и Ани, смотревших на неё. Аня улыбалась, она ощущала некое чувство восторга, почти детской радости. И неудивительно, ведь перед ней было настоящее чудо. Из этого чувства эйфории её вывел Альберт, резко хлопнув в ладоши, заставив сферу исчезнуть.

– Как видишь, всё просто. Всё, что надо, – зачерпнуть немножко магии из окружающего тебя мира и произнести заклинание, сосредоточившись на нём. И при этом выпустив магию. Давай, попробуй, – сказал Альб и отошёл немножко, предоставив Ане больше пространства.

– А как зачерпнуть магию?

– Я тебе напомню: магия вокруг нас, тебе просто надо открыться ей. Впусти её в себя. Ты уже делала это в моменты, когда тебе угрожала опасность, только неосознанно.

– Ладно, я попробую, – задумчиво сказала Аня и закрыла глаза. Она чувствовала себя несколько глупо, но отчаянно попыталась сконцентрироваться на шаре света. Анна представила океан, как она находится в нём, вокруг лишь вода, она медленно подняла руки, представив, как вода собирается у неё в руках, и зажала эту воду в кулаках. А потом быстро выпустила и произнесла: «Лайтшин!»

Аня открыла глаза, успев увидеть, как в её ладони вспыхнул маленький шарик света, который тут же погас. Альберт даже похлопал и сказал:

– Отлично, это успех! У меня даже не получалось с первого раза хоть что-то, а у тебя вышло продержать сферу несколько секунд! У тебя большой дар волшебницы, давай же продолжим! Ещё! Покажи мне настоящую сферу!

И они продолжили, снова и снова Аня создавала сферу, и та с каждым разом была всё больше и держалась всё дольше. Наконец, ей удалось создавать сферу довольно быстро, нужного размера, однако спустя пару секунд она снова растворялась. После они попробовали еще пару заклинаний: фуоко – заклинание огня, с помощью него Альберт зажёг сразу десять свечек, Аня же с трудом смогла зажечь одну, и войля’визибла – заклинание, которое позволяет увидеть то, что скрыто от обычного взора человека. Следы магии, невидимые порталы, призраки или же демоны в человеческом обличье – всё это становится видно человеку, произнесшему заклинание. Однако действует оно лишь временно и позволяет видеть только на несколько метров вокруг.

– Войля’визибла – заклинание непростое, – рассказывал Альберт. – При произношении следует делать такой жест руками. – Альб выставил руку в жесте, который обычно означает «ок», потом ловко направил три пальца к кольцу из пальца, коснулся тремя пальцами большого, резко разъединив кольцо, сложив все четыре пальца вместе, а указательный, наоборот, выпрямил и направил куда-то в стену. – Слова вместе с этим жестом откроют тебе то, что скрывается от человеческого зрения.

У Анны получилось не сразу. Сначала долго не удавалось правильно и ловко сделать жест, потом же у неё долго не получалось сосредоточиться, но наконец-то она смогла и чуть не вскрикнула от удивления. Мир вокруг неё резко окрасился в более тёмный цвет, многие вещи растворились, стали словно мыльными, а некоторые наоборот обрели чёткость, словно их обвели чёрными линиями. Во всей комнате были видны следы магии – повсюду висели разные небольшие сферы разных цветов, лучи красных, зелёных и синих цветов устремлялись от одной стены к другой, и вокруг витал странный дым. А на всех стенах, на потолке и даже на полу горели ярким пламенем множество странных символов. Аня быстро закрыла глаза и хорошенько проморгалась, зрение вернулось в норму.

– Символы… – вопросительно произнесла Анна. – Я видела везде символы, они вокруг, везде в комнате! Что они означают?

– Это защита. Я наложил несколько слоёв защиты на этот дом и эту квартиру в частности. Он невидим, недосягаем, не обнаружим – весь этот дом и особенно моя квартира, настоящая крепость от всех сил зла и просто неприятных мне личностей. Господи, Аня, ты делаешь огромные успехи! Это невероятно, чёрт тебя возьми! Ты можешь стать великой волшебницей, – Альберт действительно смотрел на неё завороженно. – Ладно, – помотал он головой. – Пора заканчивать, думаю, на этом урок окончен, да и время уже позднее. Повторяй эти заклинания дома, и у тебя всё получится. А теперь ты мне скажи… Тебе понравилось? – спросил Альб, доставая из холодильника бутылку пива и садясь на диван.

– Честно… Это чудесно! Я очень сомневалась, однако теперь… Да, я хочу заниматься магией, мне это нравится! И я очень благодарна тебе, Альб, что ты взялся меня учить, – с восторгом и некоторым смущением сказала Аня, садясь рядом с Альбом и поглаживая свои волосы.

– Да уж, до тебя я учил только двоих людей… Не спрашивай, что с ними случилось, я всё равно тебе не расскажу, но вышло неудачно… Говорят, число три – магическое, надеюсь, так оно и есть, – задумчиво произнёс Альберт, Аня вопросительно на него посмотрела, но ничего не сказала, поняла, что сейчас точно не стоит об этом спрашивать, но запомнила. Они еще немного посидели, поговорили о разном, потом он отвёз Аню домой, и она ушла. Пришла домой в отличном настроении, но уставшая. Поговорила немного с мамой, объяснила, почему она так поздно, и поскорее легла спать, вспоминая всё, что произошло сегодня, и чудеса, которые она изучала…

Альберт же ещё некоторое время сидел в машине возле её дома и думал. Он был сильно обеспокоен. Аня нравилась ему, она была хорошей девушкой и превосходной ученицей, но то, что ей так легко давалось изучение магии, и вечно преследующие её демоны… Это не давало ему покоя. Что в ней особенного? Откуда у неё этот талант к магии? Кто послал тех гоблинов за ней? Однако он быстро успокоил себя: в ней нет ничего особенного, талант к магии у неё, скорее всего, от каких-нибудь древних родственников, а тех гоблинов вполне мог послать тот же демон, которого она случайно вызвала, мстя. Он закурил и поехал в бар, домой он не хотел, лишь бы расслабиться хоть немного… Петербург погрузился в ночь, безлунную и тёмную. По улицам шли домой припозднившиеся люди: студенты, работники, мужчины, женщины. Повылезали из своих убежищ бездомные бродяги, вышли ночные музыканты. Началась другая жизнь – ночная. По пути Альберт заметил нескольких мелких демонов, также дождавшихся ночи. Некоторые из них совершали свои мелкие подлости, выманивая у людей души или ещё что. Один под видом музыканта предлагал прохожим угадать песню, которую он играл, если они называли правильно, демон был обязан сыграть любую песню, которую они загадают, если же они проигрывали, он предлагал им либо дать ему немножко денег, либо отдать свою душу. Многие воспринимали это в шутку и отдавали душу, не осознавая, что они только что на самом деле лишились её по-настоящему. Бизнес шёл у демона весьма неплохо, Альб мог бы остановить его, но не стал. Он устал, в городе постоянно тут и там ошивались демоны, абсолютно безнаказанно отбирая души ни о чём не подозревающих людей. И не было ни одного ангела, который бы помешал им. Всю чёртову работу за них выполнял Альберт, совсем один на весь город. Всё давно уже катится к черту, и Альб как никто другой это понимал. Теперь ещё объявился Тёмный. С каждым днём всё глубже на дно – усмехался сам себе Альберт. И вот теперь он сидел в баре «Гадкий койот» (нет, это не тот бар из фильма), наслаждаясь виски со льдом. Ему просто хотелось забыться, ни о чём не думать. За последнее время ему пришлось очистить город от заклинаний, распространившихся из-за Бехема, изгнать десяток демонов разных мастей, улучшить защиту своего дома в связи с появлением Тёмного и проследить за девчонкой, чтобы ей ничего не угрожало. А теперь он ещё и собрался учить её. Зачем ему это? Альб не мог найти этому достойное объяснение. Ему стало одиноко? Возможно и это. Внезапно ему вспомнились Карина и Джейк. Как он учил их магии, Карине магия давалась довольно легко, а вот Джейк долго не мог воспользоваться самыми слабыми заклинаниями, чем сильно бесил Альба, однако и он вскоре догнал Карину, как они вместе охотились на демонов, Карине это никогда не нравилось, не любила она подвергать себя опасности, а вот Джейку только дай повод использовать боевую магию, и как… Альб залпом допил виски из своего стакана, отогнав воспоминания. Нет, в этот раз он не допустит ничего такого, нечего даже и вспоминать. Альберт вышел из бара и собрался было пойти к машине, как его остановил голос:

– Всё ещё ходишь в этот бар?

Перед Альбертом стоял высокий, широкий в плечах, крепкий, физически хорошо сложённый мужчина. Почти что Аполлон. Он был одет в одну белую футболку, которая обтягивала его мускулистую грудь, показывая каждый кубик пресса, и простые серые спортивные штаны.

– А ты всё так же любишь неожиданно появляться? Что тебе нужно? – устало проговорил Альб, доставая из недр пальто сигарету и закуривая.

– Альберт, грядёт страшная опасность, – с пафосом сказал мужчина, насупив свои большие брови.

– Ага, как всегда. Будешь? – потряс Альб пачкой сигарет перед мужчиной.

– Ты совсем не изменился. Предлагаешь закурить ангелу из рая?

– А разве у вас там, в раю, не марихуана растёт повсюду? Неспроста же там все такие счастливые. Да и тебе то что от этого, ты же бессмертный сукин сын! Или у вас есть закон, не позволяющий курить земные сигареты, иначе у вас крылышки отвалятся? Если так, сочувствую вам, ребята.