Buch lesen: «Die Kunst des Leitens»

Die Absicht dieses Buches

Ignatius von Loyola ist heute nicht nur den Jesuiten, die ihn als ihren Ordensgründer verehren, sondern darüber hinaus vielen Menschen kein Unbekannter mehr. Sie wissen um seine spannende Biographie mit dem bemerkenswerten Bekehrungserlebnis nach seiner Verwundung in Pamplona; sie kennen ihn als einen mystisch reich beschenkten Heiligen. Sie schätzen vor allem das kleine Büchlein, das er verfasst und »Geistliche Übungen« genannt hat; unzählige Menschen verdanken den »Exerzitien« des Ignatius mit ihrer feinen Lehre der »Unterscheidung der Geister« Klarheit über ihren weiteren Lebensweg und Hilfe in einer schwierigen Entscheidungssituation. Man muss nur die über vierzig Titel in der Reihe »Ignatianische Impulse« überfliegen, um zu entdecken, in welch vielfältiger Weise ignatianische Spiritualität unser Leben betreffen und bereichern kann. Nun war Ignatius nicht nur ein begnadeter Mystiker und eifriger Seelsorger, sondern auch ein hervorragender Organisator und ein vortrefflicher Leiter seiner Gruppe, die seit den Gelübden der ersten sieben Gefährten auf dem Montmartre in Paris bis zum Tod des Ignatius im Jahre 1556 innerhalb von 22 Jahren auf etwa 1000 Mitglieder, verstreut auf ein Dutzend Länder auf drei Kontinenten, angewachsen ist. Ignatius war nicht nur ein guter Seelenführer, wovon seine inspirierenden Briefe Zeugnis geben, sondern auch ein ausgezeichneter Leiter jener Organisation, die er selbst gegründet und bis zuletzt fest in der Hand hatte. So legt sich die Frage nahe: Was ist das »Geheimnis« seines Leitens? Oder anders ausgedrückt: Gibt es ein »Ignatianisches Leitungsmodell«? Und wenn ja: Kann dieses Modell eine Hilfe sein auch für andere, oft ganz unterschiedliche Leitungssituationen, die Menschen zu bewältigen haben und die weiter oben schon genannt worden sind?

Meine persönlichen Leitungserfahrungen gründen in den Aufgaben, die mir von meinem Orden anvertraut worden sind: als Leiter eines Jugendhauses, als Direktor eines Exerzitien- und Bildungshauses, als Kirchenrektor. Meine wichtigste Lehrzeit waren aber die zwanzig Jahre, in denen ich in drei verschiedenen Häusern und Städten Jesuitengemeinschaften von ganz unterschiedlicher Größe geführt habe. Da ich seit mehr als 25 Jahren regelmäßig Seminare für Eheleute gebe, ist mir auch die Situation in Familien und Partnerschaften nicht fremd. Natürlich ist das vorliegende Buch vor allem aus meinen Erfahrungen in Jesuitengemeinschaften heraus geschrieben; hier bin ich gleichsam »kompetent«. Doch können diese Erfahrungen auch anderswo ihre Gültigkeit haben und eine Hilfe sein in Gemeinschaften von Männern und Frauen, innerhalb der Kirche oder auch außerhalb, im engen Zusammenleben einer Familie wie im großen Verband eines Betriebes. Sich von Ignatius einiges abschauen für das eigene Leiten und Führen von Menschen – das ist das Anliegen dieses Buches.

Die Leserin und der Leser werden bei der Lektüre auf keine raffinierten »Leitungstricks« stoßen, sondern vor allem auf Hinweise, die ganz selbstverständlich sind. Das mag für den einen oder die andere eine Enttäuschung sein. Andererseits: Haben wir nicht auch schon selbst die Erfahrung gemacht, dass es gerade die so genannten »Selbstverständlichkeiten« sind, über die die leitende Person stolpert? »Wie konnte sie (oder er) so dumm sein und das übersehen?«, fragt man sich dann. »Wie konnte ich das übersehen?«, habe ich mich über mich selber manchmal geärgert. Leiten verlangt viel Aufmerksamkeit, vor allem für die »Selbstverständlichkeiten«. Deshalb werden gerade jene Bedingungen, die für gutes Leiten nötig und »ganz selbstverständlich« sind, in diesem Buch nicht übersehen.

Für Leser und Leserinnen, die mit den im Jesuitenorden üblichen Bezeichnungen nicht so vertraut sind, braucht es noch einige Erklärungen zum leichteren Verständnis des Buches:

Der Jesuitenorden ist weltweit organisiert in »Provinzen«, die jeweils durch einen »Provinzial« geleitet werden. Die zentrale Leitung in Rom liegt in den Händen des »Generaloberen«. Jede Provinz hat wiederum ihre verschiedenen Niederlassungen, im jesuitischen Sprachgebrauch »Häuser«, in denen eine »Kommunität« von einem »Oberen« geleitet wird. (Der Ausdruck »Kloster« ist im Jesuitenorden nicht gebräuchlich und ist auch falsch, da dieses Wort von seiner Etymologie her einen abgeschlossenen Bezirk bezeichnet, der in den Jesuitenhäusern von Anfang an nicht beabsichtigt war.) Die Bezeichnung »Oberer« für den Leiter einer Jesuitengemeinschaft mag für manche ein wenig eigenartig klingen; es wird beim Lesen des Buches noch genügend klar werden, dass ein Oberer sein Amt nicht »von oben herab« verstehen darf. Jene Häuser, in denen junge Jesuiten ihre Studien machen, werden »Kollegien« genannt; der dort zuständige Obere wird auch als »Rektor« bezeichnet. Die anderen Häuser, in denen vor allem Patres und Brüder wohnen, die in der unmittelbaren Seelsorge tätig sind, werden »Residenzen« genannt und von einem »Superior« geleitet. Es gibt noch weitere kleine Unterscheidungen, die aber für das Verständnis dieses Buches nicht von Bedeutung sind.

Da sich das Buch in gleicher Weise an Männer wie an Frauen richtet, habe ich mich beim Verfassen des Textes um eine inklusive Sprache bemüht, bis auf einige wenige Passagen, wo durch die Doppelform das Lesen allzu mühsam geworden wäre. Ich danke all jenen freundlichen Menschen, die mitgeholfen haben, dass aus einer Idee ein fertiges Produkt geworden ist, das – so hoffe ich – nicht nur mir Freude macht.