– Я сама не понимаю! Откуда эта дорога?
– Может, вернёмся назад? – предложила Настя.
– А как же наши куклы? Ты, что, хочешь оставить их в беде? – строго сказала я ей.
– Нет, конечно, – ответила она.
– Или ты испугалась? – дразнила я её.
– Я, что, похожа на трусиху! Идём, и всё узнаем! – уверенно произнесла она и пошагала вперёд. Мне оставалось лишь её догонять.
Птицы пели разными голосами. Так громко и красиво, как будто они все сегодня здесь собрались. От этого пения и аромата цветов сад благоухал и завораживал своим спокойствием и волшебством. Лучи солнца грели сквозь листву деревьев и освещали нам путь. Поэтому мы шли спокойно и уверенно, ничего не боясь. Будто волшебные силы нас направляли туда, где нас некто ожидал.
Когда мы стали приближаться к поляне, где рос большой могучий дуб, услышали звонкий детский смех, который разносился по всей поляне. Мы одновременно остановились и прислушались. Незнакомые нам голоса слышались совсем рядом. Быстро свернув с тропы влево, мы спрятались за кустами акации. Кустарник был метра полтора в высоту и к тому же немного колюч. Густая, пышная листва скрывала от нас весь обзор поляны.
– Сегодня отличная погода для прогулок! Вы со мной согласны, Катерина?
– Вы правы, Дарья, погода чудная!
– Катерина, не соблаговолите ли вы прогуляться со мной к фонтану.
– С удовольствием, Дарья!
– Это что? Кто-то играет в наши куклы? – прошептала Настя.
– Возможно! – ответила я.
– Давай подойдём ближе и посмотрим! – я махнула ей рукой, чтобы она шла потихоньку за мной. Мы едва на цыпочках пробирались вдоль акации, пока не поравнялись с фонтаном.
Я слегка раздвинула ветки и увидела двух маленьких девочек лет пяти. Они сидели на скамейке возле фонтана, мило беседовали и громко хохотали. Малышки с кукольными личиками, румяные пухлые щёчки, ножки короткие, что даже не достают до земли. Одеты в нарядные пышные платья. В руках у них были кружевные зонтики из ткани, которые спасали их, видимо, от жаркого солнца. «Совсем малютки! – подумала я. – Неужели ещё недавно и я была такой». Но речь их была весьма не детской. Обращались друг к другу на вы, как интеллигентные дамы.
Фонтан работал в полную силу, из круглых чаш, поросших мхом, медленно стекала вода и, отражая солнечные лучи, играла всеми цветами радуги.
– Яна, что там? – перебил меня голос Насти. Я махнула ей рукой, и она пристроилась рядом. Мы долго наблюдали и перешептывались. У нас возникло много вопросов. Кто эти девочки? И где их мамы? Вокруг никого не было, кроме птиц, двух девочек и нас, сидевших за кустами. Как такой старый фонтан мог так преобразиться и заработать? Откуда скамейка возле фонтана, если её никогда здесь не было? Да и вообще вся эта красота на поляне. Кусты акации аккуратно подстрижены, вся поляна благоухала и цвела разными цветами. Необыкновенная и удивительная красота!
На этом удивления наши не закончились. Я бросила взгляд на могучий дуб, где мы обустроили домик, и увидела, как к нему от поляны ведёт каменная тропинка, слегка вросшая в траву.
– Пошли дальше, – сказала я Насте.
Всё так же, едва на цыпочках, мы продолжали пробираться вдоль жёлтой акации, постепенно огибая поляну, чтобы подобраться ближе к дубу. Каменная тропинка входила прямо в него, а сам вход оброс ветвистой зеленью и цветами. Внутри щебетали птицы. Я собралась было заглянуть в цветущую арку домика. Внезапно оттуда вылетела птица. От неожиданности я попятилась назад. Пытаясь ухватиться за Настю, я потянула её за собой. И мы обе брякнулись на траву. Птица села мне на плечо и что-то прочирикала. Потом снова взлетела. Это была та самая бледно-розовая голубка, которая посетила меня утром.
– Наверное, она хочет, чтобы мы пошли за ней, – сказала я Насте.
– Ты, что, понимаешь птиц? – удивилась она.
– Нет, конечно! – ответила я.
– Ну, взгляни на неё. Она же ждёт!
Голубка и вправду не улетала, а как будто ожидала нас, чтобы сопроводить. Мы встали и последовали за ней. Вдали мы заметили беседку, она стояла в самом конце поляны за пышным кустом сирени. Она была вся заросшая вьюном, а вокруг неё были разбиты клумбы с необычно красивыми цветущими розами. Голубка опустилась на беседку прямо над входом. Как бы приглашая нас.
Когда мы вошли внутрь, увидели там большой круглый стол, на нем стоял самовар и красивая серебряная посуда, на которой лежали разные угощения. По бокам стояли скамейки. И на одной из них сидела к нам спиной старушка.
– Здравствуйте! – в один голос проговорили мы с Настей.
– Здравствуйте! Здравствуйте! Деточки!
Долго вы что-то к нам добирались! – сказала старушка, поворачиваясь к нам.
И я узнала в ней ту самую милую старушку Зину, которая приходит сюда кормить птиц каждое утро.
– Здравствуйте! Бабушка Зина, – снова сказала я,
– так это вы нас сюда пригласили?
– Да, деточки! – сказала она. – Да вы не стесняйтесь, проходите!
Чаю попьём! Побеседуем!
Видимо, бабушке Зине было одиноко. Ей хотелось поговорить с кем-то. За те несколько раз, что мы её встречали в этом саду, она рассказывала нам удивительные истории. И мы всегда её с удовольствием слушали.