«Нас? Значит нас с Настей!» – быстро подумала я. Ведь только с ней мы играем в этом саду. И кроме нас туда мало кто приходит. Кто же может ждать нас там? Может, все-таки Андрюшка за нами проследил, или Колька, или Вика? Перечисляла я вслух. Нет, Вику не пускают одну далеко! Значит, проследили с Викиного чердака и сговорились все вместе! Ведь у нас в дачном посёлке не так уж много детей. Ещё милая старушка, которую мы несколько раз встречали в этом саду. Она приходит кормить туда птиц каждое утро. Она-то нам и рассказала, что сад этот принадлежал одному крупному помещику более ста лет назад. Здесь было его поместье, и этот фонтан, и даже низкорослые кустарники жёлтой акации остались с тех ещё времен. Здесь прогуливались интеллигентные дамы тех минувших дней. Старушка Зина, так её зовут, их обрезает каждое лето и ухаживает за садом, как за своим. Именно поэтому сад почти не изменился. В нем остался ощутимый запах прошедшей эпохи. Так она нам говорила. Мало чего из этого мы поняли, но слушать её было очень интересно.
Мы-то думали, что нас там никто не найдёт. А теперь, что получается? Кто-то все же нашёл!
– И кто? И зачем? – стояла я в размышлениях.
Надо срочно сообщить Насте. Я выскочила из комнаты и побежала вниз по лестнице.
Внизу меня встречала мама.
– Яна, что случилось?
Куда ты так торопишься? – спросила она.
– Доброе утро, мамочка! Мне срочно надо к Насте, – ответила я на бегу и отправилась прямиком к двери.
– Но неужели прямо в пижаме? – остановила меня мама. – И не позавтракав?
– Уфф… – громко вздохнула я, окинув себя взглядом. Задумавшись над этим посланием, я совершенно забыла переодеться. Мне пришлось возвращаться в комнату, понимая, что второй раз без завтрака от мамы я не удеру.
За завтраком мама много меня расспрашивала: куда и зачем я так тороплюсь, что случилось, как я спала. Но я молчала, как партизан. Потому что была занята своими мыслями, пытаясь быстро доесть или, скорее, создать видимость, что я ем.
После я вскочила из-за стола со словами:
– Спасибо, мам! Я все потом расскажу, потом, – и побежала из дома.
Настя увидела меня из окна и быстренько вышла ко мне.
– Настя! – затараторила я.
– Голубка принесла письмо, а в нем…
Я так быстро рассказывала, что подруженька меня совершенно не понимала. Так мне пришлось ей объяснять раза три, четыре, пять. Пока она поняла, кто посетил меня этим ранним утром.
Теперь мы уже вдвоём, усевшись на лавке возле её дома, гадали, кто же это мог быть. Потом вдруг Настя вскочила с места и закричала:
– Наши куклы! Дашка и Катька! Наверняка их похитили! – и брякнулась обратно на лавку.
Ох и насмешила она меня.
– Ты ещё скажи – взяли в плен?
– А что? Может, и взяли? – вполне серьёзно ответила она.
– Тогда идём спасать! – подбодрила я её.
И мы незамедлительно отправились в сад.
Мы ещё шли по посёлку, когда мимо нас промчался на велосипеде Колька. Он куда-то очень торопился.
– Привет, девчонки! – крикнул он нам на ходу. – Ну что, весёлый сегодня будет денёк?
И умчался со скоростью ветра.
– Опять чего-то задумал! – сказала Настя.
– Ты что? Не заметила? – сказала я ей. – Куда он так торопится?
Наверняка в сад! Иначе зачем он нам намекнул, что денёк будет весёлый? Дразнит!
Мы прибавили шаг, чуть не бежали, чтобы догнать Кольку. Но его уже и след простыл за поворотом.
– Скорей! – торопила я Настю. – Надо успеть, чтобы они не застали нас врасплох.
Теперь уже мы были уверены, что наших кукол похитили Колька и Андрюшка. Мы шли с Настей полны отваги и решимости отыскать их и спасти от злодеев-мальчишек.
Как только мы вошли в лес, я почувствовала приятный свежий аромат цветов, который никогда раньше не замечала. Я вдруг остановилась и спросила у Насти:
– Ты чувствуешь, как пахнет цветами?
Настя в ответ покачала головой, соглашаясь со мной.
– Странно… – протянула она. – Никогда раньше здесь так не пахло.
Мы направились к яблоне, на которой оставили зелёную ленточку. Но яблоня не была похожа на прежнюю. Ещё вчера она едва отцветала, а сегодня на ней висели маленькие зелёные яблочки. Как же так? Удивились мы с Настей. Неужели за одну ночь они могли так вырасти.
– Может, это не та яблоня? – предположила я. – Но ведь на ней висит наша ленточка? Или её просто перевесили?
Мы стали оглядываться по сторонам в поисках другой яблони, но никакой другой не нашли, кроме как и прежде стоявших здесь высоких деревьев. Мы решили следовать, как и раньше, слева от яблони шагах в десяти начиналась тропа, ведущая в середину сада. Мы вышли на неё, но и тут все было тоже не очень понятно. Вместо поросшей высокой травою тропы была прокатана дорога прямо по траве. Две узкие уклейки, свежие, как будто недавно кто-то проехал, вели вглубь сада. Мы снова остановились в удивлении, не понимая, куда нам следовать дальше. Всё вокруг оставалось прежним: старый пенёк сбоку дороги, большой муравейник рядом с ним, всё, кроме самой тропы.
– Мы, что, заблудились? – испуганно спросила Настя.