Девятилетний Данила лежал на диване, свернувшись калачиком. Любые движения ногами или туловищем причиняли ему боль. Мальчик испугался, поэтому предпочёл лежать не шелохнувшись. Спустя час в комнату зашёл старший брат Андрей.

– Подъём – и в бой! – он сорвал с Данилы одеяло.

Мальчик лежал в прежней позе, зажмурив глаза. В комнате повисла тишина, лишь из кухни доносился шум: мать готовила яичницу, а отец размешивал ложкой сахар в кружке с чаем.

– Вставай, а то в школу опоздаешь! – разозлился Андрей.

– Мне плохо, – еле выдавил Данила.

– Андрей, что случилось? – в комнату зашла мать. – Данюш, что с тобой?

– Живот болит.

– Да ладно?! – усмехнулся Андрей. – Контрольная сегодня, да?

Данила молча поднял руку и растопырил пальцы, пытаясь объяснить, что последнюю контрольную по математике написал на пять. В комнату зашёл Дмитрий Аркадьевич. Родители стали решать, что делать с Данилой. Через несколько минут отец велел собираться в больницу.

Спустя полтора часа после осмотра и лечения врач отпустил Данилу домой. Дмитрий Аркадьевич посмотрел на часы.

– Сами до дома доберётесь?

– Конечно, – покачала головой Елена Петровна.

Она взяла Данилу за руку и последовала за мужем. Дмитрий Аркадьевич остановился возле белой шестёрки и открыл ключом водительскую дверь. Елена Петровна досадно вздохнула: и старший сын, и муж сегодня заступают на службу, их не будет дома две недели. Кроме того, и ей самой нужно идти на работу. Попрощавшись с мужем, она схватила Данилу за руку и поспешила домой.

– Мам, – позвал мальчик, когда они подошли к подъезду.

– Что, Данюш? – спросила та, ища ключи в сумке.

– За деревом кто-то стоит, – тихо сказал Данила и продолжил наблюдать.

Заметив пристальный взгляд Данилы, незнакомец исчез. Внезапно мать впала в истерику. Она села на лавочку и схватилась за голову. Данила снова посмотрел в сторону дерева, за которым пряталась таинственная фигура – никого. Женщина продолжала сидеть на лавочке и всхлипывать.

– Мам, это из-за меня, да? – он снова подёргал её за руку.

– Ты здесь не при чём! – грустно вздохнула мать, затем произнесла с раздражением: – Оставь меня в покое!

Поначалу Данила растерялся, затем пообещал ей, что непременно станет отличником и окончит школу с медалью.

Елена Петровна от безысходности помотала головой:

– Прошу тебя… уйди…

Открылась дверь подъезда, на улицу вышли мужчина с женщиной. Они быстрым шагом направились по своим делам, о чём-то весело переговариваясь. Данила воспользовался моментом и забежал в подъезд. Поднявшись на четвёртый этаж по лестнице, он позвонил в квартиру соседа.

Тот открыл дверь и удивился:

– Ты чего здесь?

– Дед Вася, маме плохо! Сидит на лавочке у подъезда.

– Сейчас приду, – вздохнул старик и снял с вешалки китель.

Данила выбежал на улицу, но матери нигде не было. Из подъезда показался дед Вася.

– Ну? – буркнул он. – Чего звал?

– Мама здесь сидела, – растерялся мальчик.

– Кончай мне мозг пудрить! На работе, небось, твоя мамка-то!

Сосед недовольно махнул рукой и ушёл, оставив Данилу одного. «Наверное, матушка скоро вернётся», – подумал мальчик и сел на лавочку. Прошло больше часа – мать так и не появилась. Ближе к вечеру показались другие соседи: кто-то просто поздоровался с Данилой и прошёл мимо; кто-то спросил, почему он сидит один. Мальчик отвечал, что ждёт маму, но Елены Петровны всё не было. Почувствовав голод, Данила пошёл в магазин.

– Что тебе, мальчик? – спросила продавщица, заметив его.

– Я есть хочу, – пожаловался он, – а мамы всё нет.

– А я здесь при чём? – удивилась женщина. – Ты в магазин пришёл. Если у тебя есть деньги, то покупай, что тебе надо.

– У меня нет денег, – тихо сказал мальчик, расстроенный.

– Тогда уходи, – пробурчала тётка.

Данила побрёл к гаражам. Приметив высокое раскидистое дерево, он залез наверх и стал наблюдать. Когда совсем стемнело, поднялся ледяной ветер. Мальчик почувствовал холод и спрыгнул на землю. В этот момент послышался топот: кто-то шёл к дереву. Вдалеке виднелись огоньки от зажжённых сигарет, у кого-то был фонарь в руке. Люди переговаривались между собой и смеялись. Данила слышал разговор:

– В следующий раз хватай пироги с капустой, а не с творогом! Я творог терпеть не могу!

– Вожак, да я-то откуда знал…

– Сейчас идёшь и добываешь пироги с капустой! Когда я голодный, то очень злой!

– Отдайте пироги мне, – попросил Данила, выйдя из-за дерева.

– А ты кто такой? – удивился двадцатилетний парень, посветив фонарём Даниле в лицо.

От одной мысли о еде у мальчика сильно заурчало в животе. Вожак протянул кулёк с ненавистной выпечкой:

– На… ты чего здесь ошиваешься, мелкий?

Мальчик очень удивился тому, что парни без проблем отдали ему бумажный кулёк с пирогами, в отличие от продавщицы, которая отказалась дать хотя бы подбитое яблоко.

– Ну? – усмехнулся Вожак. – Что стоишь? У тебя живот урчит так, что отсюда слышно!

Парни рассмеялись, посмотрев друг на друга, затем уставились на мальчика. Данила развернул бумагу, в которую были упакованы пироги. Он прожевал кусок и посмотрел на незнакомцев.

– Что ты здесь делаешь? – спросили ребята.

Данила рассказал о том, что произошло. Вожак, немного подумав, предложил пойти с ними. Ребята шли вдоль линии гаражей, затем свернули в проулок. Вскоре они попали в подъезд кирпичной пятиэтажки и спустились в подвал. Впустив всех в тесную каморку, Вожак закрыл дверь и зажёг свет. При тусклом освещении Данила разглядел своих благодетелей: это были парни от семнадцати до двадцати лет в чёрных футболках со странными одинаковыми символами, а также в чёрных куртках-косухах. У кого-то красовались серьги в ушах и серебристые кольца на пальцах. Вожак выглядел старше других; у него были тёмные длинные волосы, собранные на затылке.

– Ты ешь, – он сел перед мальчиком на корточки. – А то ноги протянешь.

Данила почувствовал, что съел достаточно, и отблагодарил ребят. Назвав их добрыми людьми, он вернул оставшиеся пирожки.

– С чего ты взял, что мы добрые? – удивился Вожак.

– За целый день меня никто не накормил, кроме вас, – сказал Данила. – И среди вас тепло. Вы хорошие люди, правда. Можно мне остаться с вами?

– Да. Иначе пропадёшь, – покачал головой Вожак и посмотрел на мальчика серьёзными глазами. – Но мы плохие люди… Мы – банда! Нравится тебе или нет…

Уставившись на Вожака, Данила сначала растерялся, но, сравнив поступки этих ребят с законопослушной продавщицей и соседом, решил оставить свои страхи. Он понял, что доброта побеждает всё плохое. Если бы не эти ребята, которые называют себя бандитами, он бы голодал, мёрз и скитался по ночным улицам…

Глава 1. Приглашение в аномальную зону

Выпускной 2003

Ученики девятого «Б» шумно спустились с последнего этажа на первый. Лариса Ясина, Данила Ольхов и Миша Андреев не отставали от коллектива и пулей влетели в класс. Рита Белкина плюхнулась за четвёртую парту, затем посмотрела на Ольхова влюблёнными глазами, при этом она поправляла на своей голове короткие хвостики. Данила и Лариса сели в соседнем ряду, Миша присоединился к ним. Последней в кабинет зашла пухленькая невысокая барышня – классный руководитель Мария Валентиновна.

– На днях я обзвонила ваших родителей по поводу выпускного. Они согласны устроить вам праздник, поэтому мы едем за город, в двухэтажную усадьбу с древними предметами быта; место очень интересное – развлечься вам обязательно удастся! Едем мы четырнадцатого июня! – учительница посмотрела на грустного Мишу: – Я не смогла дозвониться до твоих родителей. Они на собрание придут?

– Им нет смысла приходить, – ответил Миша, опустив глаза, – у меня бабушка заболела. Обещал, что поеду ухаживать за ней.

– Помощь ближнему – это святое! – подбодрила его педагог.

После собрания учащиеся покинули класс. Лариса и Данила хлопнули друг друга по ладоням в знак везения, а Миша стоял в сторонке и грустил. Выйдя из школы, друзья побрели в сквер. Маленькая худенькая Лариса едва поспевала за быстроногими Данилой и Мишей. Вскоре они услышали топот позади и обернулись.

– Подождите! – кричала им вдогонку Света Алексикова.

– Что такое? – спросила Лариса, когда та остановилась.

– Я… я… такое узнала! – посмотрела на Данилу одноклассница.

По выражению лица было понятно, что девочка ошарашена какой-то новостью. Троица терпеливо ждала, когда она придёт в себя.

– Я узнала об этой усадьбе. И о том, что узнала, говорю только вам!

– О какой усадьбе? – не понял Данила.

– Куда мы собираемся ехать на выпускной.

– Что ты узнала? На тебе лица нет! – удивился Миша.

Света рассказала, что усадьба является источником аномальных явлений, которые распространяются в радиусе нескольких сотен метров.

– Подробностей не знаю, но никому ни слова! Даже малышне в песочнице! Договорились?

– Само собой, – буркнул Данила. – Откуда знаешь про усадьбу?

– Не могу сказать. Вы нормальные ребята, очень добрые и отзывчивые в отличие от всего класса, поэтому говорю только вам! Будьте осторожны, если что. Я тоже поеду. Ладно, пока! – Света быстро зашагала прочь.

Данила повернулся к друзьям. Миша досадно вздохнул:

– Эх, повезло же вам!

– Не вешай нос, – обнял его Ольхов, – обещаем, что привезём тебе фотоотчёт! А о том, что увидим, составим подробный рассказ.

Настал день поездки…

Ребята шли по суженной тропинке; лес становился гуще. Лариса с Данилой шагали друг за другом в начале колонны. Учительница замыкала процессию, чтобы никого не потерять из виду. Полтора часа спустя лес начал редеть, вдалеке виднелся освещённый участок. Тот, кто шёл впереди, слышал журчание воды. Лидер класса Коля Перцов остановился.

– Речка! – крикнул он в толпу.

– Что, Перцов? – не расслышала учительница.

Ребята пересказали, а Мария Валентиновна достала путеводитель.

– Мост видите? – крикнула она спустя минуту.

Данила огляделся. Но чтобы понять, есть ли мост, нужно продолжить путь к берегу. Он предложил Перцову пройти вперёд. Солнце ярко светило прямо в глаза, ребята жмурились с непривычки. Данила посмотрел вперёд: через реку тянулся узкий деревянный мост с резными перилами. Первыми по нему пошли Лариса, Перцов и ещё одна девочка. Учительница показала путеводитель Даниле, старосте и ещё двоим школьникам, пока другие перебирались на противоположную сторону.

Путеводитель представлял собой пожелтевший альбомный лист, на котором был начерчен план, как пройти к усадьбе. Автор не поленился отметить расстояния между примечательными пунктами, такими как развилка, речка и кладбище.

– Я не пойму, как дальше идти, – призналась учительница.

Данила посмотрел на другой берег: там виднелся густой лес, а левее – узкая дорожка, ещё левее – снова лес.

– Наверное, между лесами надо идти, – предложил староста.

– А мне кажется, что в лес заходить, – с ноткой сомнения произнесла Мария Валентиновна.

Спорить с учительницей бессмысленно. «Яйцо курицу не учит», – подумал про себя Данила и пошёл по мосту, Мария Валентиновна следовала за ним. Зайдя в густой лес, Ольхов замкнул колонну, Лариса шла перед ним. Ветки цеплялись ребятам за одежду, лезли в глаза. Вскоре класс остановился на отдых.

– Фу! Мошки-блошки! – модница Оля размахивала руками перед своим носом.

Рядом с ней стояла Белкина. За Ритой ухаживал смешной на вид человек, которого класс сегодня увидел впервые. Он достал из кармана сотовый телефон, нажал на кнопки и похлопал устройством по ладони.

– Что случилось? – заметила Белкина.

– Телефон не работает! – пискнул ухажёр. – Даже не включается!

Ребята посмеялись из-за его выпученных глаз, неряшливого хохолка и тонкого голоса, затем достали мобильники, но устройства ни у кого не работали. Данила с Ларисой переглянулись. Ясина и Алексикова случайно встретились взглядами. Света, в отличие от остальных, ничему не удивилась.

– Возможно, разрядились, – успокоила всех учительница, – идёмте – уже немного осталось.

Лариса шагнула вперёд, за ней следовал Данила. Тропинки практически не было видно. Школьники и учительница ориентировались по солнышку: после полудня и до пятнадцати часов оно должно быть справа от путника, как отмечено ручкой на обратной стороне листа-путеводителя. В лесу стояла тишина: ни пения птиц, ни шелеста, ни ветерка. Солнечные лучи практически не пробивались сквозь густую листву. Лариса заметила ржавые оградки с деревянными и железными крестами – кладбище. Она предупредила всех об этом.

– Значит, мы правильно идём. Поворачиваем налево и выходим из леса на дорогу, – сказала учительница.

Ольхов заметил, что в округе нет линий электропередач. А остальные обратили внимание на то, что примерно в ста метрах от кладбища находится высокий тёмный забор из частокола с открытыми настежь воротами. Ученики разинули рты: на территории располагался большой деревянный дом с двумя башенками. Казалось, он простоял на этом месте около ста лет и никогда не окрашивался.

Данила замедлил шаг. До забора оставалось несколько метров. Ученики и Мария Валентиновна столпились около ворот. На территории кроме усадьбы и газона практически ничего не было: ни кустика, ни деревца. На веранде показалась дама лет шестидесяти в тёмно-вишнёвом костюме.

– Приветствую вас! Я Клавдия Порфирьевна, – представилась женщина и пригласила всех в дом.

В помещении было светло, чисто и просторно; справа и слева тянулись широкие коридоры, впереди – лестница на второй этаж.

– Пойдёмте в столовую! – позвала хозяйка.

Данила очень удивился, увидев огромную столовую: с потолка свисала старинная люстра с подсвечниками в три яруса; в центре помещения – длинный деревянный стол; по бокам стояли скамейки. Школьники побежали занимать места, Данила сел с края напротив учительницы. Работницы расставили тарелки, разложили столовые приборы, затем поставили несколько чугунков с горячей едой; аромат из-под глиняных крышек тянулся необыкновенный. Дети сразу накинулись на еду, но только не Данила.

– Поешь что-нибудь, – заметила учительница.

– Не хочу, – вздохнул тот, потирая лоб. – Пойду, погуляю.

Мария Валентиновна не успела ничего возразить, Данила встал из-за стола и побрёл на улицу, потому что почувствовал странную головную боль. Он вышел на веранду и сел на скамейку. Время от времени он изучал местность вокруг: стояла тишина; солнце было ещё высоко. Вдруг послышался разговор за углом здания.

– Девочки, я сейчас возвращаюсь домой! – тараторила хозяйка на ломаном русском языке. – А вы смотрите, чтобы всё было так, как нужно.

– А если что-то пойдёт не так?

– Вы же в школе учились! Или вы в своей России о пророчествах Фалемфдарсингов не слышали?

– Слышали… – промямлил кто-то.

– Вспомните, что написал ещё в третьем веке пророк Иоанн. Его предсказания сбылись все! И это сбудется!

Данила понял, что разговор окончен; он быстро ретировался в дом и зашагал в столовую. Одноклассники пили чай с пирогами и болтали. Увидев Данилу, все замолчали. Тот сделал вид, будто ничего особенного не случилось, и сел на своё место.

– Аппетит нагулял? – пошутил Ваня Большаков, сидевший рядом с Марией Валентиновной.

– Нет пока.

В столовую зашли хозяйка и строгая на вид высокая дама. Они направились к Марии Валентиновне.

– Я уезжаю по делам, – прошептала Клавдия Порфирьевна, наклонившись над ухом учительницы, затем указала на строгую даму. – Если что-то понадобится, обращайтесь к экономке Евгении Валерьевне.

Перед уходом она посмотрела на Ольхова, будто на виновника – парень отвёл взгляд. После обеда экономка повела ребят на экскурсию по усадьбе. Пока одноклассники суетились, покидая столовую, Данила схватил за рукав Свету.

– Где Лариска? Она с нами не обедала! – спросила девочка.

– Не знаю, может, по делам отошла, – шепнул Ольхов и рассказал о том, что слышал на веранде.

Света пожала плечами:

– У меня другая версия. Якобы здесь просто аномальные явления природы.

– Аномальные явления, действительно, есть. Но это не всё!

Евгения Валерьевна привела гостей в большой зал, погружённый в полумрак. С потолка свисали паутины, впереди виднелись стеллажи.

– Это наша библиотека. При желании можете ознакомиться с древними книгами, только обращайтесь с ними осторожно!

Данила и Света остановились возле первого стеллажа. Книги были толстые, в чёрных кожаных переплётах и с позолоченными надписями.

– Вау! – удивился кто-то. – Это что за листы?

– Пергамент, – ответила женщина.

Экономка не стала задерживаться в огромном помещении и велела ребятам идти за ней дальше. Когда она поравнялась с Данилой, их взгляды встретились.

– Что она на тебя так смотрела? – шепнула Света, когда женщина прошла мимо.

– Только на меня? Разве не на всех?

– Меня даже не заметила, наверное.

Школьники пошли дальше по коридору. Следующий зал был в прохладном помещении; помимо дверей в проёме стояли толстые решётки, которые были распахнуты настежь.

– Это оружейный склад. С экспонатами будьте осторожны: всё работоспособное. Неправильное действие – мало не покажется! – женщина грозным тоном произнесла последнюю фразу, когда заметила, как один ученик поглаживает арбалет.

Данила интереса к древнему оружию не проявил. Далее учеников повели на второй этаж и показали, где находятся спальни девочек и мальчиков, а также их предупредили, что после захода солнца отбой – и никаких похождений по тёмной в ночное время усадьбе.

Глава 2. Загадочный автор пишет на пергаменте

Проснувшись следующим утром, Ольхов не сразу сообразил, где находится. Он посмотрел на часы, которые забыл снять, но дисплей был погасшим. Мальчик не мог понять, что произошло с ними: батарейка села? А ведь менял недавно. Данила бесшумно оделся и вышел из помещения, пока остальные ребята крепко спали. Спустившись по лестнице, он встретился с добродушной смуглой женщиной, служанкой Лилей.

– Доброе утро! – улыбнулась она. – Как спалось?

– Неплохо, – протирая глаза, ответил Данила. – Который час?

– Половина седьмого.

Данила очень удивился, но возвращаться в спальню не стал. Лиля предложила ему поесть, и мальчик согласился.

– Почему на меня вчера так косо смотрели ваши коллеги? И что за странный разговор был на улице?

– Да? – удивилась Лиля и пожала плечами. – Не знаю.

Данила шёпотом пересказал всё, что он слышал на улице, когда у школьников был обед. Парень вспомнил слова хозяйки усадьбы:

– Они говорили о каком-то Фа… Я запомнил окончание «…синг».

– Фалемфдарсинг? – уточнила она у парня.

– Да! Кто это?

– Зайди в нашу библиотеку, первый стеллаж слева, третья полка сверху. Там книги на русском языке.

После сытного завтрака Данила направился в библиотеку. Закрыв дверь, он подошёл к первому стеллажу слева, и, отсчитав третью полку сверху, достал первый попавшийся том в чёрном переплёте. На лицевой стороне было написано: «Второй том пророчеств Фалемфдарсингов». Книгу парень открыл спонтанно.

«1056-й год со дня начала войны. Когда-то это должно закончиться. Всему есть начало и есть конец. Многим поколениям придётся пережить тяжёлые времена, прежде чем в мир придёт Великий Маг и предотвратит гибель всего живого. В приход Мага наступят дни более тяжёлые, чем прежде, а итог – победа».

Данила перелистал несколько страниц вперёд и остановился на другой записи:

«1090-й год. Война продолжается, и будет продолжаться очень долго. Я слишком стар, но у меня есть и будут наследники, которые продолжат моё дело. Один из моих последних правнуков сумеет создать сильное оружие против врага. На единственной наследнице род прекратится и будет мир, и будет всё так, как должно быть».

Поставив книгу на место, Данила окинул взглядом библиотеку. Ему показалось, что эти произведения сочинил писатель-фантаст, который решил разнообразить структуру и жанр повести. Насытившись впечатлениями, Данила вздохнул: «Надо уходить, пока я не сошёл с ума». Он быстрым шагом направился к выходу на улицу.

Минут через двадцать послышались тихие шаги, на веранду вышла Лариса. Она очень удивилась своему товарищу. Парень рассказал подружке о головной боли, которая донимала его с тех пор, как они пришли в усадьбу.

Лариса смущённо отвела взгляд и произнесла:

– Я вчера… в общем живот разболелся – пришлось отлучиться. И я слышала с улицы какие-то странные разговоры… какие-то пророчества…

Данила резко приложил палец к своим губам, боясь, что их диалог могут услышать. Лариса замолчала. Ольхов нагнулся, чтобы шёпотом рассказать ей о том, как поведение хозяйки и служанок его насторожили.

После завтрака Евгения Валерьевна провела девочек в пошивочную мастерскую – это была небольшая комната с двумя древними механическими швейными машинками и прялкой.

– Ого! – воскликнули девочки. – Настоящие?

– Да. Кто желает поработать?

Света Алексикова подняла руку. Мальчики наблюдали за процессом, столпившись у дверного проёма. Данила воспользовался моментом и пошёл в столовую в надежде застать там Лилю.

– Что это за предсказания в книгах? – обратился к ней Ольхов, когда зашёл в помещение. – Какая-то фантастика. Кто этот Фалем…

– Фалемфдарсинг, – шепнула женщина и велела говорить тише. – Да, псевдоним у них такой, что язык сломаешь, но сделали они это умышленно… Это династия пророков. Дар им передаётся из поколения в поколение и только одному наследнику.

– Что там за бред написан, который не меньше фамилии… псевдонима мозг взрывает?

Но ей не дали договорить вошедшие в столовую служанки. Они молча собирали мытую посуду и поглядывали на Данилу.

– Юноша, – буркнула одна из них. – Вернитесь в коллектив.

Мальчики собирались идти на другую сторону усадьбы, чтобы пострелять из лука и арбалета. Ольхову пришлось идти с ними. Белкина со своим ухажёром стояла в сторонке и время от времени что-то шептала ему на ухо; девочки хитро улыбались, глядя на парочку.

Через час небо затянуло чёрными тучами; поднялся сильный ветер. Ребята, увлечённые стрельбой, по приказу экономки стали быстро собираться в дом. Прогремел гром, и ярко сверкнула молния. Когда все зашли, служанки задвинули засов на двери и вздохнули с облегчением.

– Вы так грозы боитесь?! – удивился староста класса.

Те покачали головами и, попросив не высовываться до окончания грозы, удалились наверх.

– Они чокнутые? – спросила Лариса шёпотом.

– Идём-ка, – Данила дёрнул приятельницу за рукав и повёл на второй этаж.

В коридоре стоял полумрак. Было слышно, как служанки закрывают в помещениях окна, вскоре они показались из разных комнат. Остановившись, они посмотрели на Данилу, как шкодливые девочки на грозного воспитателя, затем засеменили на первый этаж. Парень сосчитал их и понял, что не хватало только Лили и экономки.

– Заметила? – спросил Данила, когда Лариса оглянулась на него.

– Я ж сказала, что они чокнутые, – фыркнула она. – А что там?

Девочка указала взглядом на конец коридора. Ребята медленно пошли туда. Пройдя мимо спален, они вышли к лестнице, которая вела наверх. Поднявшись по узким скрипучим ступенькам, друзья очутились на чердаке.

– Как в кино! – хихикнул Данила. – А вдруг сейчас встретим привидение или найдём что-нибудь… аномальное? Мы Мишке обещали всё интересное поснимать на видео.

– Видеокамера и фотоаппарат здесь не работают, – вздохнула Лариса. – Я уже пыталась включить – без толку.

Гроза продолжалась; было темно, даже чердачные окна оказались закрытыми наглухо.

– Пойдём, вдруг нас искать начнут, – Ясина окликнула Данилу. – Всё равно здесь ничего интересного нет.

Когда тучи разошлись, школьники выбежали на улицу, но Данила с Ларисой свернули в библиотеку. Парень хотел показать приятельнице книги, которые он читал.

– «Чтобы победить в этой войне, нужно найти самого сильного, а самого сильного найдёт духовно сильный», – прочитала вслух Лариса. – Что это?

– Бред уникального сумасшедшего, – пробурчал Данила.

Ближе к ночи тучи разошлись и показались первые звёзды. На участке стояли два телескопа, в который по очереди смотрели ребята и девчонки. Лариса с Данилой пошли к одноклассникам, чтобы совсем не оторваться от общества. Белкина со своим кавалером ходила под ручку вдоль забора и любовалась звёздами.

– Что она в этом Сергее нашла? – услышала Лариса за спиной голос Оли и обернулась. – Фу, коротышка с пышными усами.

– Он тебе очень-то нужен, как и Белкина? – фыркнула Лариса и передёрнулась от одной мысли о том, что сама стала бы встречаться с таким. – Ни мне, ни тебе с ним не жить под одной крышей.

– Ну… – тоже фыркнула Оля. – Ну, он же здесь…

Лариса поспешила за своим приятелем, который в этот момент проходил мимо. Данила подошёл к ребятам, пытавшимся поймать яркую звезду. Он глянул в видоискатель и приготовился корректировать положение телескопа.

– Дэн, а если сейчас другую Землю найдёшь, – хохотнул хулиган и двоечник Маринин.

– Хватит глупости болтать, – повернулся к нему Данила, оторвав взгляд от видоискателя.

– А вдруг на самом деле параллельные миры существуют? Есть версия, что в них можно попасть через чёрные дыры, – отличник Коля присоединился к Маринину. – Я читал…

– Поменьше бред читайте, – проворчал Данила и освободил место ребятам. – Нашёл я твою волшебную звезду, Маринин! Любуйтесь!

Они кинулись к телескопу, дружелюбно толкая друг друга – победил Маринин.

– Это искусственный спутник, что ли? – парни простонали от досады.

Данила хитро улыбнулся и предпочёл незаметно удалиться.

После отбоя Лариса легла в кровать и широко распахнутыми глазами стала смотреть в потолок. Она боялась пропустить ночной поход по усадьбе. Собравшись с духом, Ясина встала и на цыпочках вышла в коридор – никто ей по дороге не попался. Глаза давно привыкли к темноте, поэтому Лариса уверенно пошла к чердачной лестнице: там они договорились встретиться с Данилой. Сколько просидела на ступеньках, она не знала. Послышались шаги и чьё-то дыхание, Лариса охнула от испуга. Из-за угла показался Данила. Он предложил спуститься на первый этаж. Там они увидели в окне яркую, близко расположенную к Земле, Луну, благодаря которой в неосвещённой усадьбе можно было хоть что-то разглядеть.

– Нам служанки не все места показали. Меня ещё кое-что привлекло… – шепнул Ольхов, когда они шли в сторону оружейного склада. – Мне кажется, что подвал и есть то самое место…

– Да ну? – нахмурилась Лариса, идя следом за Данилой.

Друзья прошли мимо склада и повернули направо, где начинался спуск в подвал. Там стояла зловещая тишина, а темнота – хоть глаз выколи. Голова у Данилы загудела сильнее прежнего. Он чувствовал себя так, словно попал в бездну, в которой отсутствовали гравитация, атмосфера.

– Это оно! – шепнул мальчик и удивился сам себе.

– Что именно? – спросила Ясина и схватилась за его руку.

– Идём! Нам туда нужно! Там то, что нам надо!

– Да куда же ты тащишь нас в потёмках? – испуганно спросила Лариса, которая никакой аномалии и не ощущала.

Ясина сбилась со счёта, пытаясь понять, сколько шагов вперёд они сделали. Вдруг подул странный ветерок.

– Данила! – только и успела произнести девочка.