Buch lesen: «Ведьмам здесь не рады, или Не хочу быть фамильяром»
Глава 1
– Срамота! – прошипел мой фамильяр. – Ты посмотри только – разлегся здесь в непотребном виде и сверкает всем, чем не следует! Тьфу ты! Не смотри! Негоже молодым ведьмочкам на голых мужиков пялиться!
– Он без сознания, Фрест, – тихо произнесла я. – И, кажется, неспроста. Здесь что-то произошло. В воздухе до сих пор колеблются слабые эманации злой темной магии.
– Да здесь весь лес пропитан злой и темной магией, – проворчал он. – Ну и занесла же нас нелегкая… Да прикрой ты его уже чем-нибудь! Иначе я решу, что это бесстыдство тебе нравится!
Признаться честно, очень даже. С эстетической точки зрения мужчина был реально красив. Но коту этого не понять. Его-то только кошки привлекают. Но серый прав, стоять и дальше столбом, пялясь на обнаженного красавца, да к тому же еще и в бессознательном состоянии, было больше нельзя. Первым делом, нужно привести его в чувства и немного подлечить магией. А то того и гляди, ноги протянет от магического истощения, а мне потом совестью мучиться…
Приблизилась к обнаженному мужчине и, опустившись на колени, прикоснулась к его ладони. В том, что он пока был еще жив, я не сомневалась. Но вот беда – держался на самом краю. Еще немного и…
Вовремя я все-таки здесь оказалась. Как будто само провидение направило. Может он больше и не сможет использовать магию, но, по крайней мере, точно не умрет.
Сосредоточилась на окружающих магических потоков. Да, Фрест прав и лес буквально дышал темной энергией, вот только было в нем и что-то живое. Именно эти потоки я ловко подхватила и направила в лежащего на земле парня. Но, к сожалению, чуда так и не произошло. Он все так и оставался без сознания, и я просто растерялась, впервые не зная, что делать. Меньше всего мне хотелось, чтобы на моих руках кто-то умер. Но ведь ведьмы не сдаются! За его жизнь мы еще поборемся!
Осознав, что одними только природными силами здесь не обойтись, я приложила ладонь к мужской груди и прикрыла глаза, вливая в незнакомца собственные силы. Да, я понимала, что тратить свою энергию безрассудно и даже опасно, учитывая, что я попала в чужой мир и еще неизвестно, с чем мне придется здесь столкнуться, прежде чем я смогу отыскать новый Ведьмин Круг, но иначе поступить я не могла.
– Да он уже светиться начал от переизбытка чужой магии, – проворчал кот. – Может ему искусственное дыхание сделать нужно?
– Может и нужно, – отстраненно произнесла я и, набрав в легкие побольше воздуха и попыталась вдохнуть в него жизнь.
Внезапно, он распахнул глаза, а в следующий миг притянул меня к себе и буквально впился в мои губы, не давая вырваться…
А наглости ему не занимать…
Сначала я опешила от такого поворота, а затем пришла в ярость! Я здесь, значит, жизнь ему спасла, причем по собственной инициативе, а он решил вдруг, что ему все позволено и воспользовался ситуацией! Не порядок! Вот сейчас влеплю ему пощечину и может в блондинистой голове хоть что-то прояснится. По крайней мере, что нельзя домогаться до ведьмочек уж точно уяснит…
Но воплотить наказание мне так и не удалось. Поцелуй оборвался так же резко, как и начался, а я удостоилась пронзительного взгляда ярко-синих глаз.
– Ты! – прошипела я, внезапно обессилев и осознав, что сейчас чуть не лишилась магии. И все из-за этого наглеца, который, к слову говоря, все еще был обнаженным и, судя по всему, сей факт его ничуть не смущал. – Да ты меня чуть всей силы не лишил!
– Получилось спонтанно, – поморщился он, чем и вовсе привел меня в полное недоумение. Поцеловал, значит, без разрешения, да еще и кривляется! – Вернее, это не я.
Чего?! А кто тогда? Он что, за дуру меня держит? Или все-таки понял, что простой пощечиной ему уже не отделаться, вот и строит из себя невинную овечку. Хотя нет, какая из него овца? Самый настоящий баран – иначе не скажешь!
В это мгновение появилось непреодолимое желание его придушить. И, наверное, я бы с радостью поддалась своим инстинктам, вот только силы ко мне пока еще не вернулись, а разум от злости я, слава духам, не растеряла. Ничего, пусть живет пока и радуется. Все равно моя маленькая мстя его однажды настигнет и в этом я не сомневалась.
Парень медленно поднялся и огляделся. Чтобы не пялиться на его пятую точку, я отвернулась и посмотрела на фамильяра многозначительным взглядом. Фрест закатил глаза так, как умел только он и покачал головой. Дескать, а чего ты ждала? Благодарности? Но добро всегда наказуемо, тебе ли не знать?
Да знаю я, знаю, – тяжело вздохнула. – Вот только пройти мимо чужой беды не получается. Слишком уж я добрая ведьма, может поэтому и невезучая? Вот и в этот раз провалилась в Ведьмин Круг и теперь не знаю, где оказалась.
– Отсюда нужно убираться, – произнес блондин, заставив меня обернуться. – Прорыв закрыт, но то, что из него вырвалось, где-то поблизости.
– На, прикройся, – стянула с себя плащ и протянула парню, старательно отводя взгляд. – Потом вернешь.
– Ну это уже как получится, – хмыкнул он, накинув плащ и превратился в дракона!
Белый, красивый и опасный…
Я как стояла, так и рухнула от неожиданности на пятую точку. Ну мне сегодня однозначно “везет”, да так, что лучше не придумаешь! Мало того, что наглость из блондина так и прет, так к тому же он еще и драконом оказался. В этот миг я поймала себя на мысли, что это удачно я ему пощечину не влепила, а-то еще неизвестно, чем бы все закончилось. Нда уж, как говорится, что не делается, все к лучшему.
Так и не встав, я попыталась отползти куда-нибудь подальше, причем на все той же многострадальной филейной части. Возможно, со стороны это и выглядело комично, вот только смешно мне не было. Да кто его знает? Еще раздавит почем зря, а превращаться в лепешку у меня желания не было. В целом состоянии я себе как-то больше нравилась. Ну и жить хотелось, не без этого…
Внезапно я ощутила на себе взгляд дракона. Скажем так, смотрел он на меня как-то плотоядно, от чего мне мгновенно поплохело, а сердце чуть и вовсе не остановилось. Он что, съесть меня вознамерился?!
После такого осознания как-то и силы появились, да такие, что самой удивительно стало. Вскочив, я подхватила кота на руки и бросилась наутек, сверкая пятками. Ну а вдруг повезет и мне удастся избежать гибели? Ну правда, чем духи не шутят?..
К собственной чести могу заявить, что ни разу не упала, пока бежала через лес. Наверное, потому что не оглядывалась. А зря…
Оказавшись в плену огромной лапы, я задергалась, пытаясь вырваться. А когда дракон начал набирать высоту и вовсе закричала от страха. И нет, мне не было стыдно, а вот страшно – очень даже…
Плавно взмахивая крыльями, дракон уносил меня все дальше и дальше. Куда? Я понятия не имела. Вцепившись в Фреста, я вглядывалась вдаль и вдруг разглядела огромный замок.
Наверное, это и есть логово дракона, – пронеслась мысль, прежде чем дракон пошел на снижение и я удостоверилась, что мое предположение оказалось правильным.
Так, Шарлин, не паникуй! – попыталась успокоить саму себя. Ну на самом-то деле, зачем ему тебя есть? Ты главное сразу его поставь в известность, что невкусная, может и прокатит?..
Достигнув земли, дракон снова принял облик блондинистого красавчика. Надежда, что сейчас он меня все же отпустит, умерла так и не родившись. Все еще продолжая держать меня на руках, он решительным шагом направился в здание. А когда внес меня в спальню, паника накрыла меня с головой…
Все мысли в голове перемешались и превратились в настоящую кашу. Почему именно в спальню? Зачем он, вообще, меня сюда притащил? Что ему, в конце концов, от меня надо? И самое главное! Когда вернется моя магия? Нужно же как-то поставить на место этого оборзевшего до предела дракона!
Что мне нравилось в Фресте – он прекрасно понимал меня без слов. Стоило на него взглянуть, как фамильяр мгновенно все понял и со всей силой вонзил когти в руку блондина. Стоит признать, что в этот миг мне даже немного стало его жаль. Впрочем, пусть вообще радуется, что ему еще повезло, и серый укусить его просто побрезговал…
От неожиданности дракон разжал руки, и я все же рухнула на пятую точку, вместе с серым, которого так и не выпустила из объятий. Фресту хорошо – приземление у него получилось мягким, а у меня не сказать, чтобы очень…
Поморщилась, с трудом удержавшись, чтобы не схватиться за ушибленное место и взглянула на блондина. Взгляд, которым он меня наградил, не предвещал ничего хорошего. Можно подумать, это я напала на него с поцелуем, а потом обратилась в дракона и утащила в свою пещеру. Ладно, не в пещеру он меня утащил, а в какой-то замок, но суть от этого не меняется.
– А тебе не кажется, что это уже перебор? – поинтересовалась я, пытаясь сохранять хотя бы видимое спокойствие, не смотря на то, что все внутри меня буквально вопило о том, что нужно от него бежать. И чем скорее, тем лучше. – Зачем ты сюда меня притащил? Что тебе вообще от меня нужно?
– Ты – ведьма, – констатировал он.
Ну прям истину открыл! А-то я сама об этом не знала.
– И что? – с трудом удержалась от язвительности.
– Видимо, ты не местная, – прищурился он, – иначе бы знала, что в этом мире ведьмы вне закона.
Я ошарашенно застыла, ожидая продолжения. Где-то в глубине души еще теплилась надежда, что это просто розыгрыш – маленькая месть от дракона за проделку серого. Но от одной мысли, что это правда, становилось жутко…
– Их вылавливают и отправляют в темницу, – спокойно сказал он, как нечто само-собой разумеющееся. Впрочем, для него так и было. – А потом лишают магических сил.
– Но при полном опустошении все умирают, – одними губами произнесла, все еще отказываясь верить, как крупно я попала.
– Я рад, что ты это понимаешь, – хмыкнул он.
– И что дальше? – я вскочила с пола, все также прижимая к груди Фреста, словно опасаясь, что его отберут. – Хочешь сдать меня властям?
– Пока еще не решил, – ровно ответил он, оделся и вышел из покоев.
С трудом выждав минуту, я приблизилась к двери и попыталась открыть дверь, но, сколько бы не прилагала усилий, а поддаваться она не собиралась.
Ну уж нет! Ведьмы так просто не сдаются!
Я молнией метнулась к окну, но и здесь потерпела поражение, стоило распахнуть ставни и наткнуться на невидимую преграду.
Да он издевается, не иначе…
***
Установив барьер вокруг своей спальни, Элларион открыл портал в кабинет ректора. Хоть его дядя и не разрешал использовать переходы внутри Академии, но сейчас, к сожалению, было не до запретов. Он должен срочно убедиться, что Интайс в безопасности и тварь, вырвавшаяся из прорыва, ей не угрожает.
События, после того, как лорд Нурайм унес ведьмочку, дракон помнил смутно. Да и то только до того момента, пока на помощь не подоспел Тенрис Бармоунт. А потом все словно в тумане. Единственным воспоминанием было – его тело объятое защитным огнем и, скорее всего, это защитное заклинание принадлежало Главному охотнику. Ну что ж, Тенрису удалось спасти его жизнь, что нельзя было сказать про одежду…
Элларион поморщился, вспомнив момент, когда он пришел в сознание и тот поцелуй, которым он впился в губы совсем незнакомой девицы. И объяснить он, как это произошло, к сожалению не мог до сих пор. Такое чувство, что в то мгновение над его действиями полностью взяла под контроль вторая ипостась. Скажем так, прежде такого никогда не было и принц Эртонии надеялся, что и не будет.
Но то, что эта девчонка – ведьма, он понял сразу по той магии, которую та использовала. Конечно, принц должен был сразу сдать ее властям, но тот факт, что она буквально спасла ему жизнь, не позволил поступить так подло. Да и Интайс ведь была ведьмой и никому зла не причинила. Так может и эта не заслуживает провести остаток дней в темнице, полностью лишившись своей магии?
В общем, сейчас он находился в замешательстве и не спешил принимать решение. Сначала он к ней присмотрится и потом уже будет делать выводы. А пока уж лучше пусть побудет пленницей в его спальне, чем в сырой и грязной камере.
В кабинете ректора не оказалось, зато он обнаружился в своем доме, расположенном за Академией. Его дядя не находил себе место, меря шагами комнату, но стоило ему увидеть Эллариона, он словно с цепи сорвался!
– Где ты был? – прорычал лорд Нурайм, схватив принца за грудки и прижав к стенке. – Тебя уже обыскались! На поиски были отправлены боевые связки, которыми я руководил лично, но тебя не нашли. Думали уже, что ты угодил в прорыв…
Взгляд ректора метал молнии, но он все же отпустил племянника и отошел к столу. Взяв бутылку, он налил два бокала вина и мгновенно осушил один из них.
– Я слушаю, – произнес он сухо.
– А разве Тенрис не сказал, что я в порядке? – осведомился принц Эртонии, взяв бокал.
– Бармоунта тоже ищут, – ответил лорд Нурайм. – Он пропал также, как и ты. Прошло двое суток, Элл! Двое суток королевство думает, что ты погиб!
– Я только очнулся. И сразу к тебе. Надеюсь, Интайс в безопасности и та тварь до нее не добралась?
– Адептка Айлэ вернулась в свой мир, – при воспоминании о ведьмочке, в глазах ректора мелькнула печаль. – С ней все хорошо. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Отлично, – кивнул принц. – А та тварь, как я понимаю, все еще на свободе?
– Правильно понимаешь, – ответил ректор. – А сейчас, если ты не против, я свяжусь с твоими родителями и успокою твою мать. Она чуть с ума не сошла, пока длились поиски.
Элларион нахмурился, не зная, стоит ли рассказывать ректору о том, кто на самом деле спас ему жизнь и пришел к выводу, что пока не стоит. Рейенир весь на нервах и, если Интайс он не упек в темницу, то это еще не значит, что не поступит так с незнакомой ведьмой.
Кивнув дяде, он попытался открыть портал к своей спальне, но не смог. Сила словно куда-то безвозвратно исчезла, оставив после себя всепоглощающую пустоту…
***
Стоило осознать, что мне пока никуда не деться, я устало опустилась на пол. Ну вот и что теперь делать? А самое главное, как узнать, что на уме у этого дракона? Раз он сразу не выдал меня властям, значит что-то задумал. Вот только я не хотела, чтобы меня как-то использовали и, тем более, в темную…
– Не кисни, – вырвал меня из неприятных размышлений Фрест. – Пока ты жива, так что не стоит расстраиваться.
– А потом поздно будет, – тихо ответила я.
– Ну, во всяком случае, накручивать себя раньше времени, это глупо, – проворчал кот. – Дождемся его возвращения, а там посмотрим. Может, к тому времени и магия твоя вернется. Не могла же она полностью исчезнуть. Я вижу, что твой магический резерв не опустошен, но как будто заблокирован…
– В том-то и дело! – всплеснула я руками. – Уверена, это дракон постарался. Но как снять этот блок даже ума не приложу.
– Мы обязательно во всем разберемся, – принялся успокаивать меня Фрест и потерся о мою руку. – А сейчас тебе нужно немного отдохнуть. Глядишь, и сила вернется.
– Наверное, ты прав.
Я вздохнула, оглядев спальню в поисках места, где можно было бы устроиться. Но кроме двуспальной постели такового, к сожалению, не обнаружилось…
– А вот и кровать, – с нажимом произнес серый. – Ложись уже и отдыхай. Все равно пока ничего изменить не можешь.
– Да как-то неохото спать в постели дракона, – скептически нахмурилась я.
– В таком случае есть пол, – иронично отозвался он и, как ни в чем не бывало, запрыгнул на кровать. – А я предпочитаю отдых хоть и с минимальными, но удобствами.
Посомневавшись еще немного, я все-таки последовала его примеру. Ну, кто ж виноват, что нас заперли в комнате? Конечно, дракон! Вот теперь пусть и не обижается, что спать ему придется на полу.
Забравшись под покрывало, я мгновенно провалилась в дрему, а проснулась от сильного зуда в области плеча. Несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить, как я здесь оказалось и еще мгновение, чтобы стянуть рукав.
– Вот… Бездна! – прошипел Фрест, который всегда обладал чутким сном и тут же проснулся, стоило мне заворочаться.
Я бы подобрала слова поярче, вот только и вовсе потеряла дар речи, стоило увидеть на своем плече странную сверкающую вязь…
Зуд не проходил, а я не знала, что делать! И Фрест тоже находился в настоящем замешательстве…
– Да ладно? – протянул он, спустя пару минут ошеломленного молчания. – Быть такого не может…
– Чего “такого”? – потребовала внятных объяснений. К сожалению, ментальной связи между нами пока не было. Она появлялась со временем между каждой ведьмой и ее фамильяром, вот только до нас очередь, видимо, так и не дошла. И дойдет ли вообще еще не известно. – Не пугай! Мне и так страшно.
– Сама что ли не видишь? – фыркнул кот. – Посмотри внимательнее. Ничего не напоминает?
Вглядевшись в рисунок, который теперь украшал мое плечо, я с трудом удержалась от ругательства. Да ну нет! Не могло же мне так “повезти”! И когда, наконец, этот кошмар закончится?..
Меня, не иначе, кто-то проклял, причем сразу на нескончаемые муки. Сначала угодила в Ведьмин Круг, затем оказалась пленницей наглого дракона, да еще и в мире, где на ведьм ведется самая настоящая охота, а теперь и вовсе стала чьим-то фамильяром! Да как такое, вообще, может быть?!
Присмотрелась еще внимательнее к рисунку. Да, так и есть, у Фреста вон тоже такая же вязь, ее просто под шерстью не видно. А у меня – нате, любуйтесь! Прямо на плече! И как теперь, постоянно с длинными рукавами ходить, опасаясь, что кто-нибудь заметит? Ну это тоже только в том случае, что меня все же не упекут в темницу…
Дверь распахнулась так, словно ее ногой вышибли. Впрочем, судя по всему, так и было, поскольку в спальню влетел разъяренный дракон.
От неожиданности и испуга я инстинктивно вжалась в спинку кровати и даже колени к груди подтянула. Ну правда, слишком уж уничтожающим был его взгляд. Того и гляди, обернется в дышащего огнем ящера и прощай все планы на светлую и счастливую жизнь…
– Что ты со мной сделала? – прорычал он, медленно приближаясь. Так двигается хищник, уже готовый вцепиться в горло жертвы. – Отвечай!
Я нервно сглотнула, даже не представляя, что с ним не так и почему в этом обвиняют именно меня. А может он действительно – немного того и с головой не дружит? Или он где-то ей стукнулся за то время, пока отсутствовал? А может даже раздвоение сознания? Тогда уж точно все плохо…
Эти мысли проносились в моем сознании со скоростью молний. Не знаю уж, сколько бы там еще предположений возникло, но все они мгновенно исчезли, стоило дракону оказаться совсем близко.
– Не знаешь, значит? – нехорошо прищурился он.
– Нет, – честно ответила я и для надежности замотала головой, чтобы до некоторых дошло наверняка. – Вообще без понятия, о чем ты…
– Где моя магия, ведьма? – снова рычание.
И почему последнее слово прозвучало как ругательство? Я ему, вроде, ничего плохого пока не сделала. Да и магия мне его не нужна, о чем тут же и заявила.
– Ну сам-то подумай, как бы я могла лишить тебя магии, если сама сейчас абсолютно без сил? – привела веский довод, надеясь, что все же парень не растерял рациональное мышление. – Да и каким образом? Уходил ты отсюда, словно в магический источник окунулся, – и это, на самом деле, была чистая правда.
Вот только действительно как-то все это странно…
– А-ну, пошли! – бесцеремонно схватил он меня за руку, и я мгновенно ощутила магическую вспышку.
Видимо, он тоже что-то почувствовал, так как сразу разжал пальцы и посмотрел на меня, словно ища объяснения. Вот только смотри – не смотри, а я не знала, что только что произошло. Сама терялась в догадках, которые становились все абсурднее и абсурднее. А потому я благоразумно молчала…
На кончиках его пальцев вспыхнуло пламя. Красиво – ничего не скажешь, вот только мне сейчас было как-то не до созерцания прекрасного. Избавиться бы от наглого дракона, а все остальное потом.
– Сила вернулась, стоило только к тебе прикоснуться, – констатировал он, снова прищурившись.
– Я уже поняла, – хмуро ответила, в глубине души все еще надеясь, что не его фамильяром я стала. Но, судя по всему, так и было. – И безумно за тебя рада.
Нда уж, мне только этого для полного счастья и не хватало! Так, пока он не догадался, что к чему, нужно отсюда сматываться. И чем скорее, тем лучше…
– Ну, раз все хорошо закончилось и ты снова обрел свою силу, я, пожалуй, пойду, – тихо произнесла я.
Не мешкая больше ни секунды, подхватила Фреста и направилась к двери, решив, что именно сейчас самый удобный момент, чтобы смыться. Но выйти из спальни мне не позволили. Дверь захлопнулась перед носом, вынуждая обернуться.
– Кажется, я тебя не отпускал, – дракон сказал это тихо, но не расслышать угрозу было невозможно.
– Да ладно? – поморщилась от досады. – А я-то думала, ты будешь рад избавиться от моего присутствия.
– Верно, – холодно. – Вот только пока я не разберусь, что к чему, ты останешься здесь.
Вот… у меня даже слов не было, чтобы выразить всю глубину чувств, которую я сейчас испытывала к этому самодовольному дракону. Ну ничего, мы еще и за свободу поборемся, и наглецу сладкую жизнь устроим, да такую, что мало не покажется! Он еще не раз пожалеет, что связался с ведьмочкой…
От предвкушения я неосознанно улыбнулась и тут же почувствовала на себе испытывающий взгляд дракона.
– И что же забавного ты нашла в этой ситуации? – осведомился он, приподняв одну бровь.
– Смешного здесь действительно мало, – улыбка мгновенно исчезла с моего лица. – Скоро ты и сам это поймешь.
– Угрожаешь? – усмехнулся он.
– Констатирую факт, – пожала плечами и тут же ощутила боль, да такую резкую, что не удержалась и схватилась за руку, на которой снова запульсировала вязь. – Да что ж такое?..
Блондин мгновенно оказался рядом и, видя, что я медленно оседаю на пол, подхватил меня на руки. Фирст обеспокоенно уставился сначала на меня, а потом перевел взгляд на дракона.
– Шерен, выхода нет. Дальше будет хуже, – произнес он. – Вам придется подтвердить эту связь.
– Какую еще связь? – нахмурился парень.
– Шерен стала твоим фамильяром, хочешь ты этого или нет, – спокойно ответил кот.
Вот предатель! – успела подумать я, прежде чем боль снова вернулась…
