Buch lesen: «Прикосновение солнца»

Глава 1

Мысль настигла её у стойки с канцелярскими товарами. Юркой рыбкой закружилась у головы, готовая вот-вот обернуться той самой строчкой. Вера даже зажмурилась и тихонько зашептала слова, похожие на начало нового стихотворения.

– Извините, не могли бы вы мне помочь?

Вырванная из мыслей Вера вздрогнула от неожиданности так резко, что напугала молодого мужчину, который к ней обратился. На его лице, усыпанном мелкими веснушками, проступил лёгкий румянец, а уголки губ приподнялись в скромной улыбке. Вера непроизвольно залюбовалась его мягкой красотой.

– Простите, что напугал, – сказал незнакомец и прижал к груди книги, а потом поспешно отстранил их от себя.

– Ничего страшного. Я слишком задумалась. Чем могу помочь?

– Не могу решить, кого из этих поэтов лучше выбрать. Поможете определиться?

Вера бегло осмотрелась: в соседнем отделе блуждал свободный консультант, в самом книжном было ещё четыре таких же посетителя как и она. При этом посоветоваться мужчина подошёл именно к ней.

– Хм… Считаете, я разбираюсь? – протянула Вера. Она чуть наклонилась, задумчиво прижала указательный палец к подбородку и изучила книги в руках мужчины. – Не знаю ваш вкус, но сама взяла бы вот эту.

Она указала на сборник стихов Гумилёва. Асадов, который остался не у дел, будто неодобрительно нахмурился.

– Я тоже не знаю свой вкус, – смущённо признался мужчина. – Спасибо, что помогли.

– Да не за что, – пожала плечами Вера и улыбнулась. – Интересуетесь поэзией?

– Скорее исследую эту тему, – ответил он и после короткой заминки добавил: – Да и хочется привезти из путешествия что-то особенное и полезное. Не очень нравятся сувенирные магниты, поэтому остановился на книге. А вы любите стихи?

– Тоже исследую. Но с изнанки, – загадочно проговорила Вера, но не стала развивать тему.

Казалось, их разговор закончился, но незнакомец не торопился уходить.

– Мы не…

– Не хотите…

Они начали вместе и так же хором попросили друг друга продолжить из-за чего и рассмеялись.

– Мы не встречались раньше? – поинтересовалась Вера, когда собеседник по-джентльменски уступил ей право высказаться. Его тёплый внимательный взгляд и золотистого оттенка волосы, мило завивающиеся на кончиках, казались знакомыми.

– Вы меня запомнили? – удивился мужчина.

– Вообще-то нет, – стушевалась Вера. – Прошу прощения, у меня ужасная память на лица.

– Вам совершенно не за что извиняться. Но если позволите, я угощу вас кофе и вместе порассуждаем, где мы могли видеться.

Секундное замешательство уступило место приятному волнению. Мужчина напротив нравился Вере и внешне, и в общении. Поэтому причин отказать она не нашла. К тому же её до безобразия сильно заинтересовало, где же они могли встречаться раньше.

– Только я выбираю кофейню, договорились? – выдвинула она встречное предложение.

На лице мужчины расцвела улыбка.

– Ведите, – почти торжественно произнёс он. – Меня, кстати, Ян зовут. А вас?

– Вера.

– Очень приятно, Вера.

– И мне, Ян.

Из книжного они вышли не без приключений. Ян едва не вынес книги без оплаты, о чём громко сообщила на весь магазин противокражная рамка. Он абсолютно не был похож на мошенника, но по какой-то причине забылся и прошёл мимо кассы со сборниками, которые прижимал к себе с самого начала разговора с Верой. Стыдливо ссутулившись, Ян извинился три раза подряд: под бдительным взором консультанта у выхода, на кассе и снова перед тем, как выйти из магазина. Он даже купил обе книги, чтобы хоть немного сгладить ситуацию. И всё равно этого казалось ему недостаточно.

– Не переживайте так, Ян. Вы же не специально. Это человеческий фактор, – пыталась поддержать Вера. – Я однажды поругалась с охраной в магазине одежды и проклинала их неправильно работающие рамки. А потом выяснилось, что я забыла снять резинку для волос, которую подбирала под образ. Кража резинки, вообразите себе только! Так низко ещё ни один воришка не падал, по-моему.

Ян рассмеялся, ещё несмело, но от души. Судя по тому, как расправились плечи, ему стало легче.

– Я очень надеюсь, что вы не придумали эту историю только чтобы успокоить меня. Впрочем, даже если так, всё равно спасибо, что поддержали.

– О, не беспокойтесь! Такую историю нарочно не выдумаешь.

После тепла и спокойствия книжного магазина улица встретила бодрящей прохладой. Несмотря на своенравные выходки ветра, солнце бережно согревало горожан, сияло во всю мощь, на которую было способно в марте.

Вера спрятала волосы под шарф, чтобы не лезли в лицо. Ян поспешил застегнуть пальто, полы которого живописно разлетались в стороны, будто он сейчас как минимум станцует фламенко. Внезапная ассоциация вызвала у Веры улыбку.

– Что вас привело в Гродно? – поинтересовалась она, весело поглядывая, как Ян воюет с пуговицами. – Туризм или в гости к кому-то приехали?

– Скорее туризм. Хотя родственники у меня здесь есть, – ответил Ян. Его волосы тоже растрепались, и все попытки вернуть их в исходное положение проваливались одна за одной. Ян обречённо вздохнул и бросил эту затею. – А вообще я в поисках дома. Дома с большой буквы, но обычная уютная квартирка тоже не помешала бы для начала.

– Я бы дала вам проверенный контакт, но все мои знакомые уже сдали квартиры. Сейчас жилье быстро уходит – много студентов и туристов. Город хорошеет на глазах и привлекает всё больше людей, – Вера с любовью осмотрелась, лаская взглядом каждый дом вдоль дороги, а потом повернулась к Яну. – Откуда вы будете?

– Я родом из Вроцлава, но потом сменил несколько городов и временно остановился в Минске. У меня в местах жительства, как и в родословной – сплошная солянка. Теперь пытаюсь прекратить свои перемещения и осесть, наконец, в одном месте.

– Так вы кочевник!

– Не совсем по своей воле, но да, вы скорее правы.

– Вам не интересно, куда мы идём? – без предупреждения перескочила на другую тему Вера, чем привела Яна в замешательство.

– Эм, разве не за кофе?

– За ним, но вдруг я веду вас к себе домой? Настолько ли вы отважны, чтобы погостить у незнакомки?

– Вы вряд ли повели бы домой незнакомца, который у вас на глазах едва не украл книги, – не остался в долгу Ян. На провокацию он не повёлся.

Вера приглушённо рассмеялась.

– А вас не подловишь!

– Признаться, я немного напрягся.

– Простите, не хотела вас пугать. Вы мне нравитесь.

А вот сейчас он сбился с шага и наградил Веру удивлённым взглядом.

– Это… взаимно, – в тихий голос Яна пробралось смятение и торопливо прикрылось улыбкой.

Любимая кофейня Веры располагалась на пешеходной улице и делила двухэтажное здание с несколькими магазинами. В ней было всего пару столиков и длинная барная стойка у панорамного окна, за которой можно было не только наслаждаться вкусным напитком, но и любоваться одной из самых красивых улиц города.

– Вот мы и пришли, – объявила Вера и вдруг нерешительно замерла перед самой дверью. Несколько вышедших посетителей смерили её, стоящую на проходе, недовольным взглядом. Но Вера быстро очнулась и отошла в сторону, чтобы не мешать.

– Всё хорошо? – забеспокоился Ян. – Вы так резко остановились.

– А вы любите кофе? – слишком серьёзным для простого вопроса голосом спросила Вера.

– Вполне. Но без фанатизма.

– Вы очень расстроитесь, если мы не будем его пить? – Вера заметила, как начало грустнеть лицо Яна, и тут же поспешила исправиться: – Точнее если мы возьмём не кофе, а кое-что другое.

– Положусь на ваш вкус, – без раздумий откликнулся Ян.

– Только два вопроса! Вы любите сладкое? И есть ли у вас на что-нибудь аллергия?

– Как быстро вы переходите к деликатным подробностям, – пошутил Ян и дополнил, чтобы его ответ не восприняли как отказ: – Сладкое люблю, даже очень. Аллергии никакой не замечал за собой.

– Принято! – Вера кивнула и показала жест «окей».

В кофейне людей было не очень много, поэтому очередь прошла быстро. Выбрав за обоих напиток с красивым, но не говорящим названием «Бархатный шторм», Вера предложила Яну присесть у барной стойки. Сама она осталась стоять у кассы в ожидании таинственного не-кофе.

Стоило Яну занять место, как Вера настойчиво вгляделась в него, пытаясь рассмотреть что-то понятное только ей. Ян вопрошающе развёл руками и приподнял брови, мол, в чём дело? Но Вера отрицательно покачала головой, снова повернулась к бариста и уточнила заказ.

– Мне кажется, вы от меня что-то хотели, только я не понял что, – проговорил Ян. Он подвинул в сторону пакет с книгами, снятый шарф и с благодарностью принял цветастый картонный стаканчик с жёлтой звёздочкой на крышке.

– Всё, что мне нужно, я уже узнала.

– Хм… Уверен, у меня ещё найдётся, чем вас удивить.

Вера замерла со своим стаканчиком в руках, а потом коварно прищурилась.

– Вы, Ян, ходите сейчас по тонкому льду, – вкрадчиво проговорила она, не спуская взгляда с собеседника. – Я имела в виду ваши предпочтения, но теперь жажду большего.

– Ох, я не нарочно подогрел интерес к своей персоне, – в голосе Яна слышалось извинение, но неизвестно насколько искренним оно было. Он принюхался к содержимому стаканчика и провёл пальцем по приклеенной звёздочке. – Пахнет вкусно. А что значит наклейка на крышке? У вас такой нет.

– Произошло колдовство, но вам понравится, – таинственно понизив голос, ответила Вера. – И нет, у вас не получится соскочить с темы.

– Позвольте хотя бы немного подержать интригу.

– Ладно, пока подержите, – великодушно разрешила Вера. – Но обещайте, что расскажете о себе какой-нибудь интересный факт!

– Договорились, – улыбнулся Ян и осторожно пригубил колдовской не-кофе.

Вера едва не расхохоталась от того, сколько эмоций попеременно отразилось на лице Яна. Сначала его глаза удивлённо распахнулись, потом брови резко сошлись на переносице, выдавая не то брезгливость, не то сосредоточенность. В конечном итоге хмурость рассеялась, превратившись в сомнение.

– Оно того стоило! У вас очень живая мимика. Невероятно! – Вера готова была восхищенно хлопать в ладоши.

Ян точно её услышал, но не ответил. Он так недоверчиво смотрел на стаканчик, будто ожидал, что из него выскочит лягушка. Тем не менее Ян снова отпил напиток, но с ещё большей осторожностью, чем раньше. Сделав глоток, застыл на мгновение с отсутствующим взглядом, словно единственное, что его интересовало, это ощущение необычного вкуса на языке.

– Так вот он какой – «Бархатный шторм», – задумчиво протянул Ян. – Очень поэтичное название, кстати.

– Второе его достоинство после вкуса. Хотя именно название и привлекло меня сначала.

– Это что-то странное, но… вкусное. Кажется, в моём мозгу активировалась какая-то спящая до этого зона.

– Так и должно быть, – улыбнулась Вера и отпила из своего стаканчика. – Это ромовое какао на миндальном молоке с копчёной солью.

– Ого. За такое необычное сочетание я теперь точно обязан вам интересный факт.

– Не могу не согласиться.

Они сидели за барной стойкой у огромного окна с видом на вымощенную брусчаткой пешеходную улицу. Центр города редко пустовал. Он засыпал лишь после полуночи под тихий шепот влюбленной пары на прогулке и просыпался ранним утром под торопливые шаги людей, спешащих на работу и учёбу.

Спокойная музыка, шум от кофемашины и негромкие разговоры посетителей заполнили паузу. Вера решила не наседать на Яна со своим неуёмным любопытством. Она призвала себя насладиться не только любимым напитком, но и моментом.

Новые знакомства похожи на маленькое чудо. Никогда не знаешь, что послужит точкой соприкосновения и как долго продлится магия общения. Вере хотелось, чтобы их с Яном знакомство не заканчивалось слишком быстро.

– Всё-таки вы живете в очень красивом городе, – задумчиво глядя на то, как прохаживаются мимо кофейни люди, проговорил Ян.

– Обожаю его, – охотно откликнулась Вера. – Всегда хотела жить здесь.

– Так вы тоже не местная?

– Да. Я из крохотного городка недалеко от Гродно, но живу здесь с тех пор, как поступила в университет. Всё, что вокруг меня – сбывшаяся мечта.

– Вы укрепляете моё желание жить здесь, – Ян легко оттолкнулся от барной стойки и развернулся к Вере. – Какое у вас любимое место в городе?

– Зависит от настроения…

– Куда настроение завело бы вас сегодня? Сейчас?

Вера рассеянно обрисовала пальцем силуэт цветка на своём стаканчике.

– Пожалуй, в «Швейцарскую долину».

– Звучит так, будто мне понадобится загранпаспорт, – удивлённо усмехнулся Ян. – Она далеко отсюда?

– Совсем нет. Минут десять, наверное.

Ян не озвучил просьбу, но она слишком ярко ощущалась в возникшей паузе, поэтому Вера предложила сама:

– Хотите покажу её вам? Или вас ей?

– О, я не прочь с ней познакомиться, – поддержал шутку Ян.

Они взяли с собой какао и покинули кофейню. Пока шли по узкой наклонной улочке, Ян поглядывал по сторонам, а Вера украдкой рассматривала его самого. Что-то в его лице или в самом образе казалось знакомым. Будто бы она уже встречала тёплую внимательность его взгляда.

Вера обогнала Яна и пошла перед ним, спиной по направлению движения.

– Я вспомнила!

На лице Яна мелькнуло недоумение. Он уточнил что именно Вера вспомнила и попросил не идти перед ним таким образом, потому что это опасно для неё.

– Я видела вас в окне отеля на площади.

– И помахали мне рукой, – подтвердил Ян и скромно улыбнулся. – Не хотел вас смущать своим вниманием, но так уж получилось.

– Значит, сейчас вы живёте в центре.

– Да. Очень удобное расположение оказалось у отеля. Не пожалел ни разу, что выбрал его.

На этом разговор притих, и они молча дошли до парка.

– Вот и «Швейцарская долина», – остановившись у ограды, сообщила Вера.

Перед ними показались уже вовсю зеленеющие склоны и берега извилистой реки, поросшие старыми деревьями. Слева от входа шумел крошечный искусственный водопад, а справа гостей встречала бронзовая скульптура лебедей. Парк с первого взгляда привлекал ненавязчивой красотой. Природа в нём была главной достопримечательностью, бережно подчёркнутой человеческой рукой.

– Я бы даже не подумал, что здесь скрывается парк. Какая находка. Люблю места, которые нужно постараться, чтобы найти, – одобрил Ян. Он взял стаканчик с какао в руку, в которой нёс пакет с книгами, первым прошёл к лестнице, ведущей в парковую низину, и протянул свободную руку Вере, чтобы помочь спуститься. – Будьте осторожны.

После секундного замешательства Вера вложила свою ладонь в ладонь Яна и медленно пошла рядом. Никогда ещё спуск по лестнице для неё не был таким приятным.

– Необычное название у парка. У него есть сходство с реальной Швейцарией? – поинтересовался Ян, пока они спускались. Изучая живописные виды, он не забывал уверенно держать Веру за руку.

– Официальной версии нет, но говорят, что Наполеон Орда – известный белорусский художник – сравнил красоту этого места с видами Швейцарии. Но кто знает, как было на самом деле?

Как только оказались на парковой дорожке, они, не сговариваясь, замедлили шаг. Ян отпустил руку Веры и робко улыбнулся.

Висящее с утра солнце посчитало свою миссию выполненной и после того, как осветило «Швейцарскую долину» для новых гостей, скрылось за тучей. Нахмурившееся небо тускло отражалось в речной глади.

– Вы сказали, что изучаете стихи с изнанки, – припомнил Ян, пока они неторопливо шагали по огибающей холм дорожке. – Расскажете?

– Запомнили, значит, – пряча за улыбкой смущение, отметила Вера. Она очень любила своё хобби, но всё ещё тушевалась внятно о нём говорить.

– Если вы не против, конечно.

– Нет-нет, всё в порядке, – засуетилась Вера, пытаясь совладать с волнением. – Просто немного непривычно говорить об этом до сих пор. Я пишу стихи. Пытаюсь, во всяком случае.

– Правда? – удивление заставило Яна переключить своё внимание с пейзажа на Веру. – Для меня поэзия – нечто непостижимое. А люди искусства всегда казались теми, кто обладает сакральными знаниями. Это же как нужно воспринимать мир, чтобы создавать что-то настолько возвышенное?

– Временами мне кажется, что я всё никак не доберусь до этих сакральных знаний, сколько бы ни старалась, – Вера уставилась себе под ноги и немного приуныла.

– Не грустите, Вера, – отреагировал на изменившееся настроение Ян. – Вы выбрали непростую, но интересную тропу. А самые лучшие вещи часто не даются легко. Будьте настойчивы в своём желании, а мир найдёт способ вам помочь.

На губах Веры сама собой расцвела улыбка.

– Я запомню ваши слова, Ян. Они прекрасны.

«…Лучшие вещи часто не даются легко. Будьте настойчивы в своём желании, а мир найдёт способ вам помочь.» – мысленно повторила Вера и пообещала себе записать эти фразы. Ей нравилась мысль о том, что она не одна в своём стремлении. Даже самое незначительное одобрение на пути, полном сомнений, позволяет намерению окрепнуть. А уж целый мир в союзниках и вовсе не оставляет шанса на поражение.

Они добрались до середины парка, когда Ян заприметил одинокую лавочку у массивной кирпичной арки моста и предложил присесть. Перед тем как устроиться рядом с Верой, он выбросил свой и её пустые стаканчики. Так подходящая Яну обходительность заставляла Веру внутренне трепетать. Каждый его галантный жест проращивал в ней ещё скромный, но стремительно вытягивающийся росточек доверия.

– Родные… Точнее мама говорит, что у меня нет подходящего жизненного опыта, чтобы писать стихи, – отважилась продолжить животрепещущую тему Вера.

– Не уверен, что правильно понял вас, – нахмурился Ян. – Разве жизни, которая у вас сейчас есть, недостаточно для того, чтобы писать стихи? Вдохновение, чувство ритма и умение подбирать рифмы оставим за скобками, потому что вы сказали именно об опыте.