Buch lesen: «Убить де Косто»

Анна Д. Кон

Убить де Косто

Посвящается моему отцу,

который больше никогда

не сможет прочитать мои книги.

1.

Шум толпы вдалеке был оглушительным, но не настолько сильным, как рычание мотора и свист колёс на асфальте. В небе едва начала проступать темнота, поглощая всё во мрак, пока фонари освещали пространство небольшими участками.

Однако темнота не была проблемой, люди заводили свои машины и включали фары, чтобы хоть как-то видеть происходящее. Заброшенный автодром находился прямо возле старого парка развлечений «Вэстпарк». Толпы кричали и свистели, наблюдая за гонкой, пока водили спортивных машин, что сейчас разъезжали по трассе, зарабатывали деньги. Гонки были одним из самых популярных развлечений в нашем городе, после сумасшедших вечеринок в доме какого-нибудь богатого придурка.

Людей было много, и они были везде. Даже сам заброшенный парк был забит толпой, и каждый из присутствующих развлекался по-разному. Кто-то пил на капоте своей новенькой машины, пока остальные кружили вокруг под модную музыку. Кто-то напился уже достаточно сильно, чтобы лезть в драки. А кто-то наблюдал за гонкой, в надежде отбить свои поставленные деньги. Зевак здесь было немного, их можно было пересчитать по пальцам.

За парком шёл дикий лес, где была заброшенная церковь, в которой тоже проходила вечеринка. Ночь только начиналась, и у людей ещё была возможность улизнуть домой до начала Дикой охоты. Но никто не торопился, наоборот, все напивались в стельку, желая стать добычей. Адреналин был самым сильным наркотиком, а эмоции, которые дарила эта ночь, были незабываемыми. Я уж точно знала.

Сама я стояла возле парковки недалеко от гонок и оглядывалась по сторонам, а моё сердце колотилось, словно у зайца. Всё мой тело било дрожью, пока я пыталась найти толпу, в которой смогу потеряться. Но из-за паники всё перед глазами плыло.

Можно было подумать, что я явно не в себе. Однако дела обстояли куда более интересно.

Я тысячу раз пожалела о том, что надела туфли на таком высоком каблуке и юбку, что сползала каждый раз, когда я начинала бежать. Мой телефон лежал в кармане, но явно был слишком тяжёлым для такого маленького куска ткани. Однако эти сожаления были несравнимы с том, что я вообще сюда пришла. Дикая охота была не только ночью развлечений, но и ночью смерти. Каждый из этих людей сегодня мог стать жертвой, но, казалось, они того и хотели. В этот день улица была самым опасным пространством, особенно для меня.

– Инес де Косто! – Раздался его громкий басистый голос откуда-то сзади.

В ту же секунду я бросилась бежать, понимая, что он слишком близко. И сейчас даже не имело значения, к кому он относится, к Аббатам или Бесам. Он убьёт меня, в независимости, какие правила банд нарушит.

Мои каблуки громко застучали по асфальту, и я нырнула в толпу танцующих, желая скрыться. Туфли лишь усложняли мне задачу, а значит, приближали меня к смерти. Я слегка нагнулась, чтобы расстегнуть и сбросить свои их, когда кто-то со всего размаху ударил меня под ребро, и я крепко сжала зубы от неприятной боли.

– Извини, я тебя не заметил. – Сказал какой-то парень, нагибаясь ко мне.

Кто-то толкнул меня сзади, и я чуть кубарем не полетела вперёд. Всё тело било дрожью так, что я могла поцеловать асфальт. И потерять драгоценные секунды. Но всё же я устояла. Парень попытался сдержать свой хохот, но у него ничего не вышло.

«Смейся, придурок!» – Прорычала я у себя в голове.

Я скинула с себя туфли, ступая голыми ногами на грязный асфальт, и повернулась к парню, на шее у которого висела карта «Охотник».

– Глаза в следующий раз шире открывай. – Прошипела я, скорчив рожицу.

Громкий голос лишь слегка перебил басы музыки, и я знала, что он близко.

– Инес де Косто!

Схватив туфли в руки, я бросилась в другую сторону, расталкивая людей. Вылетев из толпы, я рванула к парку, но тут крепкие руки схватили меня за плечи, останавливая так резко, что воздух выбился из груди.

– Далеко собралась, малышка. – Прогремел его голос у меня над головой, и мои мышцы свело.

Его прикосновения вызывали неприятную дрожь по всему телу, которая заставляла меня двигаться.

– И тебе привет, Блейк Мерсери. – Рассмеялась я немного сумасшедше, и резким разворотом пнула его прямо в пах. Он тут же выпустил моё плечо, громко застонав.

Больше не думая не о чём, я побежала вперёд, что было мочи. Я даже не хотела знать, как мне хватило сил его ударить. Но только от этого радость затмила страх.

В мои ступни впивались камни и разбитое стекло, ветки и ещё множество непонятных вещей. Но из-за адреналина я не чувствовала ничего, я знала, что завтра мои ноги будут болеть так сильно, что я не смогу ходить. Однако если завтра они будут болеть, то значит, я переживу сегодняшнюю ночь.

Бах.

Громкий выстрел в небо оглушил хуже музыки и криков толпы. В ушах зазвенело, и я ускорилась, зажимая уши руками. За ним последовали и другие выстрелы, что означало – Дикая охота началась. И её уже было не остановить. Кто-то резко толкнул меня в плечо, и я чуть не повалилась на землю. Люди разбегались кто куда, сбивая с ног всё, что видели на пути.

Я завернула в какое-то заброшенное помещение, которое находилось в парке. Бежать с толпой было слишком рискованно, потому что в лесу я оставаться точно не хотела. Почему они вообще бегут в лес?!

Полуразрушенное здание служило неплохим прикрытием, и я надеялась, что оно мне поможет. Пробежав до угла, я прижалась к стене и села на корточки. Дыхание сбилось, а тяжёлая головная боль разнеслась по вискам. Люди ещё кричали, и в этом беспределе я не слышала ничьих голосов. Здесь было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, а звуки эхом отражались от стен.

Я сидела, не шевелясь, казалось, даже не дыша. Я вслушивалась в каждый звуки, пытаясь уловить происходящее. Когда топот и крики толпы стали слишком далёким, всё погрузилось в тишину. Я медленно вздохнула, стараясь не делать резких движений. Секунды длились вечность, и я было, уже надеялась, что мне повезло. Но не сегодня. Тихие, мягкие шаги раздавались со всех сторон, и я на секунду онемела.

«Ну, бежали бы за толпой в лес! Нет, надо было меня поджидать.» – Меня раздражало моё собственное бессилие.

– Где ты прячешься, малышка? – Раздался голос Блейка, и я сжалась сильнее. – Инес де Косто.

Он был слишком близко, но я всё ещё могла выбежать через другую дверь. Однако эта дверь вела на открытую территорию, и там мне было не спастись. Тихо поднявшись на ноги, я сделала небольшой шаг. Но после поняла, что была слишком громкой. Раздался глубокий смех, от которого по телу поползли мурашки, и он побежал ко мне.

Я тут же рванула к другому выходу, пока в ушах стоял шум. Больше мне не приходилось выбирать, через какую дверь выбираться. В мои ступни больно впивались камни, а я продолжала бежать, надеясь добраться до выхода. Никогда я не была такой лёгкой добычей, как сейчас. Однако не всё ещё было потерянно.

– Беги, малышка. – Усмехнулся позади меня Блейк.

Я резко выбежала во вторую дверь, но не успела сделать и двух шагов по земле, как крепкие руки дёрнула меня вбок. Я вскрикнула, но мой крик заглушила чья-то большая рука. Кто-то крепко прижал меня к себе в железной хватке, и паника стремительно начала овладевать мной. Я вцепилась в руки человека своими ногтями, стараясь сделать ему больно, но он даже не дрогнул.

– Мы поможем тебе, не двигайся. – Донёсся незнакомый шёпот над моим ухом.

Я замерла на месте, стараясь понять, что происходит. «Таинственный спаситель, ты ли это?». Я надеялась, потому что выбора у меня не было. Шаги Блейка начали приближаться, и я вжалась в мужчину позади меня. Он лишь усмехнулся, а после раздался ещё один звук, но с другой стороны. Блейк замер на месте, а после пошёл на звук, отдаляясь от нас. Я услышала едва уловимые голоса, но так и не смогла разобрать слов. Мне хотелось продолжать панически и немного ненормально смеяться, но я сдержала этот порыв. Потому что знала, нахохочусь я сегодня вдоволь, это мне обеспечено.

– У тебя много врагов. – Вдруг сказал мужчина позади меня. – Идём, уедем отсюда подальше.

Он выпустил меня из хватки, и тут же закинул меня себе на плечо. Мои чёрные волосы упали, а голова оказалась возле поясницы парня. Клетчатая юбка задралась, оголяя моё нижнее бельё, а карточка с надписью «Добыча» на шее ударили меня по лицу.

– Какого чёрта ты делаешь? – Начала ругаться я. – Ты вообще знаешь, кто я?!

– У тебя все ноги в крови. Долго ты собиралась бегать босиком? – Спросил он.

– Минут пять, а что? – Дерзко спросила я.

– На ковре-самолёте домой собиралась?

– А ты, я погляжу, остряк. – Глухо усмехнулась я. – Не мог бы ты… – Я потянулась себе за спину, чтобы поправить юбку, но это уже было не к чему.

Он пронёс меня через поле, а после остановился у большой чёрной машины, которую я заметила краем глаза. Он открыл дверь, и мой разум начал бить тревогу.

– Извини. – Пробормотал он и резко кинул меня на заднее сидение машины. Я упала на мягкую обивку, и в моём горле застрял крик.

Возле меня сидел ещё один мужчина, с тёмными карими глазами и светлыми, белокурыми волосами. А на лице у него была чёрная маска, что закрывала его нос и губы. На водительское сидение запрыгнул ещё один мужчина, с чёрными волосами и маской, и наконец-то мой «спаситель» сел рядом на пассажирское сидение в, чёрт возьми, чёрной маске. Это были Бесы. Аббаты бы никогда не стали так маскироваться, они любили роскошь, лоск, стиль. Ведь именно за этим они шли к Аббатам, за фальшивым показательным статусом.

– Услуги такси мне ни к чему. Думаю, я сама доберусь до дома. – С писком сказала я, когда мужчина рядом со мной схватил меня за руки.

– Ночь Дикой охоты только начинается, принцесса. – С грубой усмешкой сказал водитель и поехал.

– Боюсь, не доживу до конца. – Немного жалобно пробормотала я.

Я дёрнулась к двери, но мужчина тут же схватил меня за плечо в мёртвой хватке. Паника затопила разум, и я нервно сглотнула, боясь делать резких движений. Я откинулась обратно и застыла, ожидая, когда он потеряет бдительность. Когда-то я была в банде Аббатов и Бесы явно не собиралась дружить со мной. Между парнями завязался разговор, и беловолосый отвлёкся. Я попыталась дёрнуться к двери ещё раз, в надежде открыть её и выпрыгнуть. Но мужчина уловил мои движения в ту же секунду и так крепко схватил меня, что я не смогла двинуться. Машина понеслась по трассе, пока мой мозг придумывал, как выбраться из этой «очень неудобной» ситуации. Потому что я точно знала, если я этого не сделаю, мне конец.

2.

Бесы никогда не были особо дружелюбными, а Аббаты никогда не были искренними. Так было чаще всего, и оставалось неизменным на протяжении многих лет. Я не знала, что пугало меня больше, оказаться в руках Блейка, что стоял чуть ли не во главе Аббатов, или оказаться в компании незнакомых Бесов. Если вариантов больше не было, я предпочла бы Бесов. Да, всё настолько было плохо…

За всю дорогу я пыталась выбраться пару раз, но это оказалось более чем бесполезно. Даже если бы я добралась до двери, то мне бы пришлось выпрыгнуть на огромной скорости из машины. Тяге к самоубийству у меня не было, так что я предпочла сидеть на месте.

В основном мы ехали молча, парни лишь перекинулись парой фраз. Я же понимала своё отчаянное положение, поэтому старалась не разговаривать. Сегодняшняя ночь обещала быть и без того жуткой, а нарываться на проблемы мне хотелось меньше всего. Иногда я всё-таки закрывала свой рот. В таких ситуациях, как сейчас.

Мы остановились возле заброшенного дома, что выглядел как притон для бомжей. Весь двор порос высокой травой, а крыша наполовину обвалилась.

Моё сердце застучало быстрее, когда подозрения начали закрадываться в мой мозг. Тихий ужас полз по позвоночнику, лишая меня возможности думать. Поблизости не было ничего и никого, кто мог бы мне помочь. Мысли о том, что меня могут убить в этом ужасном доме и оставить там, пока моё тело не найдут, приводило в ужас. Наверное, я бы всё-таки выбрала Блейка.

Я задрожала и выпучила глаза на белобрысого.

– Я туда не пойду. – Сказала я, немного истеричным голосом.

– Мы знаем, принцесса. – Спокойно сказал черноволосый водитель. – Расслабься.

Ничего из того, что происходило, не расслабляло. Я вытянулась как струна и задержала дыхание. Парни начали выходить из машины, а я продумывала то, как мне сбежать. Я бы могла побежать прямо сейчас, но тогда они могли потащить меня в этот дом. Белобрысый нагнулся ко мне, и его чёрные глаза впились в меня, словно в добычу.

– Жди нас здесь, Инес де Косто. – Мурашки пробежали по спине, от того, как он произнёс моё имя. Его голос был полностью лишён эмоций.

Я лишь дёргано кивнула, и машина закрылась. Я наблюдала за тем, как парень с русыми волосами, что вытащил меня из заброшенного помещения в парке, открыл багажник и достал что-то квадратное, затем трое мужчин в маске пробирались через заросли к дому. Как только они скрылись в разваленной постройке, я судорожно дёрнулась к ручкам. Она тут же поддалась и дверь распахнулась. Не теряя ни секунды, я выпрыгнула на холодный асфальт. В стопы тут же врезались камни, и я сжала зубы от боли. Больше не теряя ни секунды, я побежала, забыв о режущей боли в ногах. Я не знала, было ли это удачей, или мне нужно было благодарить Бога…

Моё сердце колотилось в ушах, а ноги и вовсе онемели. Но я продолжала бежать.

Я слышала позади чей-то крик, но в ушах свистел шумный порыв ветра. Сквозь боль я продолжала бежать по дороге, когда наконец-то я увидела кусты. Я нырнула в них, и сразу после этого раздался взрыв.

Бах.

Это было похоже на взрыв от гранаты или что-то вроде того. Моё сердце забилось ещё быстрее, и я оглянулась, чтобы увидеть, что произошло. Яркие и высокие языки пламени сжирали дом заживо, не оставляя ничего. Он почти разлетелся на деревяшки, звуки разрушений последовали следом. И тогда я поняла, что мне не стоило останавливаться. Это дикие Бесы только что взорвали дом. И я могла бы быть в нём. Слёзы навернулись на глазах, а резкая боль пронзила всё тело. Да никогда я не буду плакать от страха! Я сморгнула слезинки и ещё раз взглянула на пожар.

Я тут же вновь бросилась бежать через кусты вдоль дороги. Бежала я так долго, как только могла. Когда я убедилась, что меня не преследуют, сбавила скорость. Ноги подкашивались, и каждое движение приносило боль.

Я услышала звук сирен и тут же бросилась на дорогу. Яркие огни сияли в ночи разными цветами. Пожарные и полиция ехали к взрыву очень вовремя. Вокруг не было ни души, и это был моей единственный шанс на спасение. Я стиснула зубы, и выбежала на дорогу. Встала посередине, чтобы меня увидели и когда машины подъехали слишком близко, то остановились.

Мужчина в форме выскочил из полицейской машины и сообщил что-то по рации. Надежда зародилась во мне, и я медленно начала успокаиваться.

– Девушка, вы меня слышите? – Спросил полицейский.

Я слегка кивнула, и ко мне подбежали мужчины из пожарной с коробкой быстрой помощи в руках.

– Назовите своё имя. – Попросил полицейский.

– Инес де Косто.

Парамедик и полицейский переглянулись.

– Мисс, я могу вас обыскать? – Спросил полицейский, и я кивнула, находясь в недоумении, что он хочет найти.

Он провёл руками по бокам моей майки, затем по спине, а после – по бёдрам и на секунду задержался.

– Можете достать то, что лежит в вашем кармане. – Попросил он.

Я кивнула, не понимая, что он имеет в виду. Но засунув руку в карман, я нащупала что-то квадратное и тонкое. А затем достала из кармана паспорт. Я не помнила, чтобы брала его с собой, и это заставило меня напрячься. Я передала его полицейскому, он открыл его и внимательно изучил. А после посмотрел на меня, словно не был уверен, что здесь происходит.

Следующие слова полицейского заставили меня потерять дар речи. Это было то, что я совершенно не ожидала услышать, когда-либо. И то, что могло привести меня к мысли, что я абсолютно лишилась рассудка.

– Нам сообщили, что Инес де Косто умерла при взрыве заброшенного дома. А у вас паспорт девушки по имени Карла Адамс. – Медленно сказал полицейский. – Мисс, пройдёмте со мной.

Я понятия и не имела кто такая Карла Адамс. И только сейчас я поняла, что понятия и не имею где мой телефон.

3.

Десять месяцев спустя

Отчасти я не хотела возвращаться домой. Мне нравилось у бабушки, да и не приходилось думать о том, что в любой момент какой-то психопат захочет меня убить. Девять месяцев, что я провела в Италии, были свежим глотком воздуха.

С бабушкой было сложнее. Эта женщина буквально унижала всех вокруг себя и смеялась над людьми, словно знала какой-то секрет. Я не сразу привыкла к ней и нашла общий язык, пару раз я даже хотела вернуться к матери, но это старая женщина проникла мне под кожу, как это случалось каждый раз.

После того как меня осмотрели и задержали в ночь Дикой охоты, я отправилась в мир судебного ада. Разбирательства шли почти месяц и меня обвиняли по трём статьям, одна из которых была убийство. Мама «всеми способами» пыталась мне помочь, так она, по крайней мере, говорила. Но будем честны, мой адвокат был государственным. Меня, конечно, оправдали, но о спокойной жизни можно было забыть. Я не хотела оставаться в городе, поэтому мама предложила мне переехать к бабушке в Италии на некоторое время.

Ночь Дикой охоты перевернула всё с ног на голову, и я не была уверена в том, что вообще когда-нибудь смогу это забыть.

Однако в Италии бабушка устроила меня в свой ресторан, и мне удалось накопить немного денег. У меня было наследство, что отец оставил мне после своей смерти, но я не могла с ним ничего сделать, пока мне не исполнилось двадцать один. Да и честно признаться, мне было как-то плевать на все эти деньги, что он мне оставил. Всё это перестало иметь для меня значение, как только я оказалась в зале суда в качестве обвиняемой, потому что никакие деньги не стоят того, что я пережила.

Отец не всегда был богат, а значит, и я справлюсь с этими трудностями.

В Италии бабушка вернула меня к жизни. Я чувствовала себя свободнее и спокойнее без всех этих разборок. Бесы меня подставили и единственное, зачем я могла вернуться в этот город, так это чтобы отомстить.

Я любила свою мать, но отчасти я не понимала её. Она была холодной и расчётливой женщиной, которая умело пользовалась людьми. После смерти отца она закрылась в себе и вовсе перестала обращать на меня внимание. Она могла изредка позвать нас с Агатой в клуб и напоить до смерти, словно мы были её подружками. Она могла потащить меня за покупками и примерять наряды, пока я ждала её в холле магазина. Она могла быть для меня кем угодно, но не матерью. И даже несмотря на это, я её любила. Именно поэтому я и вернулась домой, ей стоило просто позвать меня и вот я здесь.

Охранником моей матери – Барн, катил мой маленький чемодан к машине, пока я мирно шла за ним. После моего переезда мама купила себе новый дом, потому что старый слишком сильно напоминал об отце. Наверное, она втайне винила меня в его смерти, но никогда бы в этом не призналась.

Я залезла в чёрную машину. Дверь за мной захлопнулась. Машина поехала. Я даже не была удивлена тому, что мама меня не встретила. Всё это было слишком очевидно, я знала эту женщину слишком долго, чтобы разочаровываться. Сколько бы я ни разговаривала с бабушкой, она всегда говорила, что Лукреция де Косто женщина-змея. Бабушка по отцовской линии презирала мою мать, а в поводе она никогда не нуждалась.

Время близилось к вечеру, и я довольно сильно устала после перелёта, учитывая то, что я не переставала нервничать.

Родной город был для меня штормом в осеннее утро. Когда промозглый дождь, словно град сыпется с неба, а северный ветер пробирается до костей. Я планировала уехать отсюда через пару месяцев обратно в Италию, по правде задерживаться здесь надолго мне не хотелось. Все эти разборки банд ужасно выматывали, да и сейчас я считала себя выше этого.

Машина остановилась возле высокого белого забора и Барн, открыв ворота, въехал на территорию. Передо мной раскинулись апартаменты в стиле минимализма. Большой дом, выкрашенный в белый, почти весь состоял из окон. Небольшая лужайка прямо перед домом служила зоной отдыха и переходила в террасу. Через большие панорамные окна я видела часть гостиной. Левее находился большой гараж, который был скорее похож на парковку, потому что по размерам он был как половина дома.

Я вышла из машины и уставилась на всё это, не понимая, как моя мать, от классической архитектуры ушла в это. Со стороны дом казался бездушным и чужим. Пока Барн доставал мой небольшой чемодан, я прошлась по подъездной дорожке.

– Детка! – Крикнула мама. – Добро пожаловать домой!

Она звонко и совершенно неискренне рассмеялась и подбежала ко мне, чтобы обнять. Я крепко прижалась к её груди втягивая запах пионов и цитруса. Она слегка отстранилась, и я взглянула на неё. Морщины, что она так упорно скрывала под ботоксом, всё равно проявлялись, чёрные волосы были заплетены в низкий хвост, а веко слегка нависало на её серебристые глаза.

– Привет, мам. Я тоже рада вернуться. – Я лгала родной матери в лицо, даже не переживая о том, что была не искренна.

– Идём, у меня есть для тебя новость. – Она широко улыбнулась, и я улыбнулась ей в ответ.

Мы зашли в дом, что сквозил не уютом. Честно говоря, я не знала, что произошло с моей мамой. Наверное, её подменили. Всё было отделано на современный лад, большая гостиная, пристроенная кухня с островом, да даже лестница со стеклянными бортами. Моя мать была ценителем искусства, и она всегда любила классику. И этим я пошла в неё. Но это… Это было что-то странное. Она подтолкнула меня в гостиную, пока мимо нас проскользнул Барн с моим чемоданом на второй этаж. Я последовала за матерью, не зная, что и думать. А когда я зашла в зал, то встала на месте как вкопанная.

– Мам, кто это? – Я смотрела на мужчину, что походил на актёра. На вид ему было лет сорок. Он стоял возле камина, источая ауру опасности.

– Дорогая, я хочу познакомить тебя со Стивом, моим женихом. – Хихикнула она, пока он направлялся к нам.

– Какого чёрта, мам? – Тихо прорычала я, надеясь, что никто это больше не услышит.

– Тебе не нравится? – Боги, она даже не наругалась на меня.

– Не в этом дело. – Я ущипнула себя за переносицу, отгоняя мигрень. – Cagna. – Выругалась я, но тут же опомнилась и натянуто улыбнулась Стиву. – Инес де Косто.

– Приятно познакомиться. – Кивнул он.

– Взаимно. – Ответила я, хотя мне хотелось закатить глаза.

– Это ещё не всё. У Стива есть сын, его зовут Габриэль Мерсери. Милый, ты не знаешь, где он? – Поинтересовалась она у Стива, а меня бросило в ледяной пот.

Одна фамилия этого урода говорила мне всё, что нужно знать. В кожу словно воткнули тысячи иголок, и я была готова сорваться с места, чтобы это чувство прошло.

– Он вроде был в гараже. Мне его позвать? – Спросил Стив у моей мамы, но я её перебила.

– Не стоит, я сильно устала.

– О, конечно. Детка, ещё кое-что. Мы со Стивом завтра уезжаем в Милан на несколько месяцем, для встречи с деловыми партнёрами.

Я резко повернулась на мать, не находя слов. Что-то явно происходило, и меня это злило, потому что я не понимала, зачем тогда здесь я?!

– Деловая встреча длиной в пару месяцев? – Удивлённо спросила я.

– Да, детка. – Улыбаясь, кивнула она.

Мама умела строить из себя дурочку, но я знала, что это всего лишь прикрытие. И если она продолжала играть роль непонимающей милой дамы, значит, Стив точно не был в её кругу доверия, или же в нём не была я. От последней мысли в сердце неприятно кольнуло.

Мой мозг буквально взрывался от вопросов, и это приводило меня в замешательство. Сбитая с толку, я посмотрела на маму, а затем на Стива. Но те вели себя так, словно ничего не произошло.

Мать проводила меня до моей комнаты на втором этаже. Я распахнула дверь, и будь я проклята, прикусила язык. Золотистые стены были украшены лепниной, мебель из тёмного дуба контрастировала со светлыми оттенками пастельного. Большая массивная кровать располагалась посередине комнаты, а люстра с хрустальными подвесками мягко освещала помещение. Я точно знала, откуда это всё здесь, что-то было из моей старой комнаты, а что-то из кабинета отца, в котором я часто проводила время. Моя комната здорово отличалась от остального дома, и я не могла точно сказать, радовало ли меня это или же нет.

– Я подумала, тебе так будет спокойнее. Тебе нравится? – Тихо, с надеждой спросила она и я, чёрт возьми, чуть не расплакалась.

– Да. Спасибо, мам. – Я крепко прижалась к ней и прикусила губу, чтобы унять ноющую боль в сердце. Я чертовски сильно скучала по отцу, и всё это было хорошим напоминанием.

Напоминанием о том, что когда-то у нашей семьи не было ничего. Напоминанием о том, что отец сделал для нас с мамой, чтобы мы были счастливы. Напоминанием о детстве.

Отец часто сидел в своём кабинете за большим столом из чёрного дерева, погружённый в работу. А я всегда приходила к нему, чтобы порисовать. Обычно я разбрасывала краски по всему столу, или даже заляпывала стеклянные покрытия в процессе работы. Папа никогда не злился на беспорядок, он шутил и смеялся так звонко, что всё вокруг освещалось солнцем. С ним всегда было легко, с ним я всегда смеялась.

Вечером мы обычно сидели у камина всей семьёй, и пили какао. Мама всегда рассказывала интересные истории, а папа пускал шутки, делая истории ещё интереснее. В тёмном мрачноватом доме я всегда чувствовала себя в безопасности. Любила каждый уголок, который приносил мне ощущение детства. И то, что я видела перед собой, это то малое, что от него осталось.

Мы зашли в мою комнату, и я опустилась на кровать, медленно проведя по простыням ладонью. Она знала, что для меня это значит. Я не могла поверить в то, что она знала. Мама редко была внимательна ко мне, но это…

– Можно тебя кое о чём спросить?

Мама повернула на меня голову и подняла брови.

– Что-то случилась, детка?

– Почему ты это сделала? Я имею в виду, почему Стив? Прошло всего четыре года со смерти отца. И брат Блейка… Что происходит? – Я посмотрела ей в глаза, в надежде найти ответ, но там не было ничего, кроме сожаления.

– Всё будет хорошо. Просто будь рядом с Габи, он хороший парень. – Только и сказала она, игнорируя мои вопросы. – Все мы чем-то жертвуем. Пожертвуй своей гордостью, чтобы выжить.

Она пошла к двери, чтобы уйти, но я остановила её.

– Что происходит? Скажи мне, мам. Я могла остаться у бабушки… – В моём голосе ещё никогда не было столько сожаления.

– Нет, детка, не могла.

Она полностью игнорировала мои вопросы, а это означало, что момент упущен и мне самой придётся понять, что здесь вообще происходит… Она ушла, закрыв за собой дверь и оставляя меня в тишине. Едва уловимый запах дерева витал в комнате, погружая меня в воспоминания. Здесь, в этой комнате, я чувствовала себя как дома.

Разобрав свои вещи, я спустилась, чтобы налить себе стакан воды. И тут мой глаз упал на чёрные волосы парня, что сидел за островным столом и пил что-то похожее на кофе.

– Привет, я так понимаю ты Габриэль? – Поинтересовалась у него я.

Он поднял на меня светлые голубые глаза, и резкость в его чертах заставила меня нахмуриться. На вид ему было около двадцати пяти или что-то вроде того. Кажется, я видела его пару раз, но точно сказать не могла.

– Привет, Инес де Косто. Рад с тобой познакомиться. – Сказал он хрипловатым басом, и по спине поползли мурашки.

На парне была обычная белая футболка, измазанная в чём-то чёрном и спортивные штаны. Он выглядел грязно.

– Мы раньше нигде не встречались? – Вдруг спросила я, бесстыдно смотря на него в упор.

Он лишь усмехнулся, и у меня в голове что-то щёлкнуло, словно выключатель встал на место. Я и в правду его видела, но не там, где думала изначально. Потому что я была уверена, что уже слышала этот смешок, и я точно знала где.

– Ты мне скажи. – Улыбнулся Габриэль светлой улыбкой, которая тут же сбила меня с толку.

– Что это означает? – Нахмурив брови, спросила я.

– Чувствуй себя как дома, де Косто. – Только и сказал он.

Я вспыхнула так сильно, что казалось, загорится мебель вокруг меня. Так открыто меня уже давно не посылали. И всё же одна мысль не давала мне покоя. Возможно же узнать человека по смешку? Я же права, это он? Или не он и я просто брежу…

– А ты не особо-то и разговорчив. Скажи мне лучше вот что, это ты похитил меня в ночь Дикой охоты? – Осторожно спросила я.

– Принцесса, тебе не говорили, что маленьким девочкам лучше не ходить на такие мероприятия? – Хмыкнул он осуждающе, путая меня ещё больше.

Я крепко сжала зубы и развернулась на пятках, чтобы уйти, пока мой мозг пытался понять, что вообще здесь твориться.

– За собой лучше следи, умник! – Буркнула на него. – Bastardo. – Прошипела я себе под нос, прежде чем уйти.

Вернувшись в комнату, я поняла, что совсем забыла про воду, но вновь спускаться я была не готова. Подумает, что я разозлилась и хожу туда-сюда, чтобы привлечь внимания.