– Я всегда знал, что в живописи тебе нет равных… На этот раз, ты превосходишь себя и любые ожидания, – произносит он, подходя и обнимая меня за талию.

– Превзойти себя совсем не сложно, если делаешь что-то с любовью. Это дарит особое вдохновение…

Я изобразила нас, летящих на пегасах среди облаков и, по секрету сознаюсь, что сомневалась, успею ли в срок. Это теперь, потратив немало времени и усилий, я разрешаю себе немного бравады. Да, я тихо праздную триумф и подыгрываю себе на лире. Ту самую мелодию, которую Сетрейо подарил мне, когда мы впервые встретились. Струны мерцают мягкими бликами в такт прикосновениям моих пальцев.

– Спасибо, любимый. А помнишь, ты сыграл мне это, когда мы впервые спустились под облака? Мы едва знали друг друга, и это было так странно и необычно…

– Ещё бы. Я впервые видел девушку, которая не знала, что там под облаками шумит волнами безбрежный океан, и имя ему – Эйдос, – вспоминает Сетрейо прислонившись к колонне рядом.

– Ты знал, потому что Эйдос наполняет тебя музыкой. А я рисую просто, как задумаю, почувствую и решу, – посылаю ему воздушный поцелуй.

– Его волны всегда звучат особенно. У ветра и облаков полно песен. Но ты – моя самая невероятнейшая музыка, мои душа и сердце, моя жизнь и моё дыхание…

Любимый подхватывает меня на руки и кружит. О, мы можем бесконечно говорить и пропадать друг в друге целую вечность. Петь, забываться в танце и заворожённо смотреть на небеса, следить за медленным движением светил над облаками. И только появление консула Империи напоминает нам, что наш звёздный час вот-вот настанет.

– Ваш отец, Вейдар, ваша мать, Берона и великий народ Летесса ожидают вас, прекрасная Онирис и вас, о талантливейший менестрель Сетрейо, в зале торжеств Люксора…

– Сие мгновение, – переглядываемся мы.

Сетрейо ловко переплетает мои косы нитями из мельчайших мерцающих бусин, венчает меня сияющей тиарой с гербом империи Летесс по центру. Я возлагаю на его кудри точно такое же украшение, помогаю красиво задрапировать пурпурный плащ на его гордо развёрнутых плечах. Взявшись за руки, мы выходим на балкон и спускаемся по одной из мраморных лестниц. На этот раз мы не полетим сами. Особый повод, и поэтому, колесница, запряжённая крылатыми пегасами, уже приближаются к нам навстречу. И вот, пегасы уже несут нас над облаками, среди сияющих вершин, покрытых шумящими листвой садами и прекрасными замками.

Белая лилия

Да, замок Люксор напоминает мне именно этот прекрасный белый цветок. Созданный Творцами из сияющего света, мрамора и хрусталя, он расцвёл среди пронзающих облака крутых остроконечных скал. Главный зал в центре. Мы отпускаем колесницу, держим путь к его парящему над хрустальными колоннами сверкающему куполу и принимаем поздравления по пути.

Я слышу знакомый голос. Это Танси, он пришёл на церемонию с прекрасной спутницей, такой же высокой и белокурой как он сам. Шепчу Сетрейо, что скоро его догоню. Он поручает мне засвидетельствовать почтение и передать извинения, поскольку спешит, а я останавливаюсь на ступенях перекинуться парой слов со своим несостоявшимся избранником.

– Здравствуй, Танси. Сетрейо передаёт привет, но он сегодня воистину очень занят. Рада видеть и вдвойне тому, что ты не один, – улыбаюсь я своему прежнему кавалеру, но преданному и дорогому другу.

– Здравствуй, Онирис. Ты, как всегда, ослепительно-прекрасна. Разреши представить тебе мою возлюбленную, Терензу, – Танси, с улыбкой и не без гордости произносит её имя, пока нежно держит свою подругу за руку.

– Очень приятно, Теренза. Смею отметить, вы, кажется, просто созданы друг для друга, – дружелюбно улыбаюсь им обоим и любуюсь тем, как гармонично они смотрятся вдвоём.

– Думаю, ты права, Онирис. Всё так и есть, – смех Терензы звенит, словно колокольчик.

– Видишь, Онирис, расставания не так уж грустны, а у Всевышних для нас приготовлено немало сюрпризов. Ещё немного, и я, самый неторопливый и рассудительный кавалер Летесса, тоже буду готов к Единению Судеб, – замечает Танси.

И в этом он прав. Мы знакомы с самого детства. Наши родители сулили нам долгий и прочный союз. И вдруг, в канун моего совершеннолетия, все эти мечты и планы превратились в иллюзии. К великой неожиданности, на турнире лучших музыкантов Летесса появился Сетрейо и стал неоспоримым победителем. А когда я вручила ему награду победителя, то отдала и своё сердце…

Мило шутя и смеясь, мы входим в зал церемоний. Я занимаю место за лирой, установленной по центру перед мраморным пьедесталом, с которого Сетрейо управляет музыкантами оркестра, расположившегося позади меня. По его знаку и взмаху жезла, искусные трубачи возвещают о начале празднества.

В зал, рука об руку с мамой входит мой отец. Его речь предвосхищена восторгом сотен жителей нашей империи, собравшихся в зале, освещённом причудливыми гирляндами кристаллов и танцующими огнями.

– Сегодняшний день Выбора и Единения судеб особенный. Ведь он ознаменован началом союза моей дочери, Онирис и её избранника, лучшего менестреля Летесса, Сетрейо. Пусть наша любовь и благословение подарят им счастливые и крепкие узы, радость и счастье, понимание и любовь. Да прибудут с вами Создатели…

Зал наполняется овациями, а с цветочных лиан, венчающих купол зала, заискрились и окутывают пространство золотой аурой тончайшие бесчисленные блёстки. Музыканты вновь заиграли, открывая праздник созданной по этому случаю дивной симфонией. Я вступаю, окрылённая чувством и непомерным вдохновением, через два такта, вместе с арфами, а затем перехожу в соло. Здесь арфы затихают, а достопочтенная публика внимательно слушает, затаив дыхание. Когда я заканчиваю свою партию, и арфы вступают вновь, теперь уже вместе со скрипками, зал наполняется аплодисментами.

Согласно церемониальной традиции, я поднимаюсь с места, кланяюсь всем и медленно подхожу к Сетрейо. Я протягиваю ладони, навстречу своему избраннику. Из золотистой ауры и света, зародившихся в них, создаю необычайной красоты кристалл. Мой избранник отвечает мне тем же. Наш выбор совпал, иначе и быть не может. Сетрейо смотрит на меня с лёгкой улыбкой, когда наши кристаллы становятся единым светом и озаряют зал. Он тихо произносит моё имя и увлекает за собой в танце.