Костя: Она из города. Кто-то в этой деревне сейчас умирает.
Ещё спустя две минуты к друзьям подъехал фермер. «Ребяты! Вы видели, мой трактор угнали?» – сказал он.
Тёма: Правда? Как могли, как могли?
Фермер: Это опять малолетки эти, управы на них нет, помогите мне найти комбайн, может эти огрызки вас увидят, шуганутся по моим полям и амбарам лазить.
Тёма: Мы такие страшные?
Костя: Да без проблем, поможем, поехали, Тёма!
Тёма: Деревня, я смотрю, большая. Не везде машина подъедет. Я по дворам пойду, вы по центру гоните.
Костя, уже из машины: Что опять?
Тёма выкинул сигарету, затоптал, сорвал колосок, взял в рот и снисходительно посмотрел на брата. Машина уехала. Парень пошёл вдоль дворов и увидел у одного из них кучу народа и ту самую машину реанимации. Он подбежал к толпе и спросил у одной бабки что случилось. Та ответила, что мальчишка на тракторе врезался в какой-то баобаб и сейчас присмерти. Возле дома плакали дети. Одного парнишу он точно узнал, того что удирал на велике братьев. К нему Тёма и подошёл. «Хороший друг-то?» – спросил он.
Мальчишка, глядя сквозь слёзы: Хороший!
Тёма: Ну раз хороший, будет жить.
Пацан заревел ещё сильней.
Мальчишка: Мой дед тоже был хорошим, но он умер!
Тёма сглотнул. Он мог попытаться как-то утешить ребят, мать пострадавшего, но он не знал как это правильно делать. Цепной встал и медленно пошел вперёд, опустив голову. «Этот мальчик хотел попробовать свободу на вкус. Он, подобно мне, угнал транспорт и уехал развлекаться. Свободный человек не боится смерти, но окружающие боятся смерти свободного человека. И если он при жизни кажется им оболдуем, то даже ещё не умерев, а лишь физически допустив такой вариант, люди оправдывают его. Вот он на угнанном тракторе – гадкий щенок, но стоит ему разбить голову и потерять сознание, как все вспоминают, что в детстве были такими же. Жизнь чужого человека анализируется остальными только после того, как с этим человеком что-то произошло. Тогда же и всплывают оправдания.. «Мы видели в нём лишь плохое, но не видели причин его плоховизны. А если мы и есть основная причина?..» – думают поздно люди. И потом оправдывают уже себя. Все отбросы общества и взращиваются этим самым обществом. Не будет отбросов – твой авторитет придётся с кем-то делить. Проще сгнобить и сожрать конкурента, но остаться на плаву. Главное не переборщить, или можно получить перо в будущем от созданного собой же убийцы.. А этот мальчик ещё ребёнок. Он виноват перед собой, перед родителями и друзьями, перед фермером, но уж точно не перед тётей Зиной – продавщицей ларька, косо смотрящей на такого рода развлечения. Он нарушил закон, ограничивающий абсолютную свободу, но помогающий людям оставаться людьми. Но он уже поплатился за это, может быть, жизнью. Оправдан ли он?..» – думал Тёма, находясь в каком-то лесу. Он так долго шёл размышляя, что сам того не заметив, забрёл в неизвестную чащу. Но это не помешало ему сесть на пенёк и продолжить думать: «Мы способны на безумства лишь в юности, взрослыми мы уже жаждим стабильности. По нашим суставам больно бьют перемены, как погодные, так и социальные. Наверное, таким быть безопаснее… Но на кой такая скучная безопасность?! Зачем приковывать себя к одной работе, которой ты к тому же ещё и недоволен, зачем жить в одном доме одного города одной страны? Боятся ли перемен только жалкие? Наверное не только они. Боятся ли смерти свободные? – Нет, а должны. Ведь если они обрели свободу, её нужно ценить, так как большинство её никогда и не чувствовали. А смерть – это прямая её потеря, зато обретение оправдания».
Братья лишь поздно вечером добрались до дома. Уснули чуть-ли не у входа. У обоих был осадок после этого дня, из-за чего спалось очень тревожно. Утром проснулись «убитыми». Ни кофе, ни чай, ни конфеты, ни горячая ванна в холодный день не поднимали друзьям настроения. Они почему-то чувствовали свою вину в случившемся, однако по факту, её там не было. Чем в конечном итоге закончилась история с мальчишкой – герои знать не хотели. Однако принцип «меньше знаешь – крепче спиш» здесь не действовал. Костя и Тёма впали в депрессию. Первый – из-за необдуманного и глупого ухода из университета, который всё же произошёл добровольно, второй осознавал, что буквально разрушил жизнь брата, которой тот, в принципе, был доволен. Плюс ко всему, разумеется, ситуация с мальчиком по прежнему терзала сердца и умы. Дни сменяли друг друга. Герои не выходили на улицу, практически не разговаривали, доедали последние запасы пищи, а когда те закончились – упивались водой. Парни не были онлайн уже неделю, свет в их квартире не горел, из-за чего некоторые даже предположили, что Цепной и Раскованный отбросили коньки. Но вот как-то вечером, где-то в одиннадцатом часу, Костя включил свет, взял деньги и пошёл за продуктами. По дороге мутнело в глазах – три дня без еды и ходьбы, такое себе. Тем не менее, герой дошёл до ближайшего супермаркета и начал шататься с тележкой между полок с продуктами. Хлеб, молоко, но тут внимание парниши привлекла полка с сильноалкогольными энергетиками, на которые действовала скидка. Костя взял две банки.
Вот, дойдя до дома, герой решил посидеть на лавочке. Сначала он откусил батон, потом ещё раз откусил, и ещё, доел. Сухо. Энергетик пошёл в ход. Допил. Почему-то напиток дал обратный эффект – Раскованный уснул. Мимо шла компашка гопников. Они, естественно, залезли в пакет, достали банку, продукты. Почистили карманы, вынули мобилу, присели напротив. Тем временем Тёма заметил, что брата нет уже продолжительное время. Встал, звонит. Уже бухое быдло отвечает. Слышен смех в трубке, затем «тихо-тихо», и наконец «аллоу». Цепной скинул. Подошёл к окну – видит фоткающих его брата на его же телефон гопарей. Вышел из квартиры, побежал по подъезду. Костя уже очухался, но не дал этого понять. Слышит смех и мат за спиной, но не поворачивается. Вдруг дверь распахивается, выходит Тёма. Выстрел раз, два, три. В воздух. Басяков и след простыл. Волыну в карман, «пойдём», говорит. Брат в шоке вошёл в подъезд, затем в лифт, и только на пороге съёмной хаты спросил: «Откуда он у тебя?»
Тёма: Купил.
Костя: Где? Когда? Как и зачем?!
Тёма: У барыги, давно, для подобных случаев. Окей?
Костя: Неужто так просто можно достать пушку?
Тёма: Ну во-первых, никто не говорил, что это было просто, а во-вторых, дай мне нужную сумму, и я прикачу тебе танк.
Пока Костя отходил от тряски, Тёма на кухне заваривал чаёк. «Эх, чифирнём» – сказал он неся две кружки, как громкий гул сирен насторожил братьев. «Это бабка с первого этажа вызвало, активистка недоделанная.. Вечно зуб на меня имеет. Ещё не бось видела что я стрелял» – говорил Цепной. И точно, через минуту уже барабанили в дверь. Герои выключили свет и прикинулись спящими. Однако снаружи мусора видели, где и когда погасли лампы. Костя открыл дверь – два полицая и бабка со второго этажа. «Где упырь твой братик то? Видела как он из пистолика шмалял» – сказала она. Мент залепетал: «Эта женщинна – свидетель стрельбы. Говорит, стрелял Артём. Вы Артём?»
Костя: Нет, я Костя, брат Артёма.
Мент: А где сам Артём?
Костя: Он спит.
Бабка: А не ты ли сейчас спал на скамейке, сынок?
Мент нахмурил бровь, как бы требуя ответа.
Костя: Нет, не я.
Закрывает дверь. Второй полицай останавливает. Первый продолжает диалог: «Мы должны провести у вас обыск».
Костя: С какой это стати? У вас есть на это соответствующий ордер? Письменные показания свидетелей?
Бабка: Хоть щас распишусь! Милок, подай листочек.
Мент молчит. Костя закрывает дверь. Второй мусор снова тормозит.
Бабка достала какой-то пакетик с порошком и говорит: «Вот им подкиньте». Тем временем Костя через силу безуспешно пытался закрыть дверь. В прихожей зажёгся свет. Появился Тёма. «Что происходит?» – спросил он у брата, попутно недоумевающе глядя на мента.
Мент: Вы Артём?
Тёма: Я, а что?
Мент: Можно фамилию вашу услышать?
Тёма: А вашу?
Полицай достал и показал удостоверение.
Тёма: Цепной я. Но я по прежнему не понимаю цель вашего визита.
Мент: Жильцы слышали три выстрела. Эта женщина свидетельствует, что стреляли вы.
Тёма: Эту женщину уже несколько раз забирали в дом престарелых. В медкарте стоит диагноз – старческий маразм. Я об этом свидетельствую. Не думаю, что стоит воспринимать её показания всерьёз.
Мент посмотрел на бабку, та держала пакетик с порошком.
Мент: М-да, вы, пожалуй, правы. Опрошу других жильцов. Вас например. Не видели, кто стрелял?
Костя: Нет, но отчётливо слышали. Я проснулся из-за этого, а брат так храпел, что и ухом не повёл.
Тёма: Ничего я не храпел.
Закрыли дверь. Мусора спустились вниз, другие им сказали, что в квартире братьев, к коим те заглядывали, погас свет именно когда они приехали. Ни о чём не говорит, но выглядит подозрительно. Сами же Тёма и Костя смотрели на ментов, приоткрыв занавеску. Те постоянно тыкали пальцем на их окно. Раскованного начало колбасить: он жевал воротник и стал быстро ходить по комнате. Туда, сюда, туда, сюда. «Где пистолик?» – спросил он.