Степан понимающе кивнул, и они вместе пошли к укрытию. Место было просто шикарное. Отличный обзор, не подойти, и совсем рядом растет огромный дуб, около которого сидел еще один член отряда.

– Андрюх, что сидишь? Там сейчас твой паек съедят.

Андрей посмотрел на счастливого Степана и хмурого Гришку и понял, что не он один чувствует, что сегодня им будет сложнее всего.

– Пусть едят, я лучше вот с другом поговорю, – он похлопал рукой по стволу дерева. – Мне всегда нравились дубы – огромные деревья с толстыми корнями, которые никогда не свалит ветер, – и переведя взгляд на сослуживцев добавил, – и нас этим поганцам не сломить. За нами предки, а за ними никого и ничего, так что недолго им осталось.

Гришка задумался над словами товарища, но не переставал наблюдать за местностью и заметил, как что-то блеснуло на солнце, и поднялась стайка ворон в небо.

– Немцы шумят, готовьтесь, скоро будут, – быстро проговорив, залег Гришка с пулеметом в свой природный окоп и отправил Степана к Петровичу с докладом.

Степка побежал в глубь маленького лагеря, своим докладом разрушил столь чудесный день.

Петрович четко отдавал приказы, хотя можно было справиться без них: и так все знали, что делать.

– Гриш, – окликнул Андрей.

– Чего?

– Ты же тоже чувствуешь, что сегодня, может, больше не поговорим?

Андрей прав. Григорий с самого утра вспоминал дом как-то иначе, с особой любовью и без надежды на возвращение.

– Да, – коротко ответил пулеметчик.

– Тогда, Гриш, главное, забрать фрицев побольше и не сдаться в плен, остальное не важно.

Не отводя глаз от дороги, откуда должен появиться противник, Гришка сказал:

– Живыми нас им точно не взять.

Андрей оглянулся, как спешит Степан. На его лице не осталось ни капли радости.

– Все готовы, сейчас попрут, – взволновано произнес Степка.

– Не бойся, паренек, главное, не лезь поперек батьки. Петрович нас всех вытащит, да и мы тебя с Гришкой не подведем. Да, Гриш?

Григорий, держа палец на курке и прижавшись лицом к прицелу, коротко кивнул.

Но Степану и этого было достаточно.

Вот показались первые солдаты противника, одетые в зеленую форму и рогатые шлемы, многие пешком, несколько грузовиков и одна машина с офицером. Их было намного больше маленького отряда русских солдат.