***
Ранним утром Сирота стоял у выхода из штаба, прислонившись спиной к стене. Как и раньше, он был одет в синий камуфляж, на ногах сверкали берцы. Справа на поясе висела кобура с его ПМом, а на плече висел винторез. Чёрная вязаная шапка торчала из нагрудного кармана разгрузки.
Из-за комнат отдыха появился Вожак. Заметив Егора, он поднял кулак вверх, Сирота ответил тем же и Вожак ушёл в сторону своего кабинета. А спустя минуту оттуда же вышли и близнецы.
Они подошли, и Паша похлопал Сиротина по плечу.
– Готов? – спросил Саша, проверяя магазин винтореза.
– Ага, – кивнул Егор.
– Тогда пошли.
Первым за порог шагнул Егор, поежился, натянул шапку и перехватил винторез в руки. Следом вышли Саша и Паша, подняли воротники тёмно-серых свитеров повыше и тоже взяли оружие наизготовку. Утро было довольно морозным, навскидку градусов пятнадцать – двадцать ниже нуля. Под ногами хрустел снег, а от окон домов и зданий отражалось яркое солнце. Они прошли по парковке штаба, поздоровались с дежурными и вышли на Уральскую улицу.
Из-за временных трудностей с топливом, патрульные передвигались пешком. Однако дежурных до блокпостов по-прежнему подвозили на машине. И занимался этим какой-то мужик среднего роста, имени его Сирота не знал.
– Планы не изменились? – на ходу спросил Павел.
– Нет, – ответил Егор, – идём в тот сервис.
– А мне вот интересно, – начал рассуждать Саша, – зомби не едят других зомби…
– Ну, – кивнул Паша, и они свернули с Уральской за забор к автосервису.
– Но труп зомби, – продолжил Александр, – просто труп, а зомби не брезгуют и трупы жрать.
– По сути, из трупа зомби вирус никуда не денется, – предположил Сирота, – так что труп зомби не просто труп.
– Хм, а что если зомби сожрёт дохлого зомби? – спросил Саша, и тем временем они подошли ко входу в сервис, в котором в прошлый раз они нашли провода для починки вертолёта.
– Это очень интересный вопрос, конечно, но ты не по адресу обратился, – ответил ему Паша, а затем повернулся к Егору, – ты ПНВ взял?
– Ага, – кивнул Сирота.
Паша включил фонарь, Саша приоткрыл ему дверь, и Павел заглянул внутрь. Затем одобрительно кивнул, и все трое зашли. Как и прошлый раз в небольшом помещении было темно так, что дальше вытянутой руки ничего не было видно. Свет фонаря погас, и все трое натянули свои приборы ночного видения. После щелчка мрак сменился на зелёную картинку. Сперва она показалась слишком яркой, но глаза быстро привыкли.
Перед ними стояла машина на спущенных колёсах, вокруг был разбросан инструмент. Близнецы медленно продвигались вперёд справа от машины, Сирота шёл за ними, всматриваясь сквозь бледно-зелёные окуляры, так как в ПНВ обзорность была слегка ограничена. Вдруг впередиидущий Саша поскользнулся и крепко выругался. Егор бросил взгляд на пол и увидел под ногами тёмные брызги и пятна. Паша прошёл вперёд и напряжённо сказал:
– Твою же… В тот раз я прихлопнул здесь двоих диких, – он на секунду замолчал а затем продолжил, – а вот тело только одно и при этом кто-то его распотрошил.
В помещение повисло молчание, которое, спустя мгновенье, нарушил шорох справа от них. Близнецы синхронно посмотрели по направлению шума, а Сирота успел только инстинктивно сжать оружие и сделать полшага назад. Что-то молниеносно выскочило из темноты и пронеслось прямо перед носом Егора, выбив из рук винторез и сбив Сашу и Пашу с ног. За долю секунды послышался хрип, короткая тихая очередь и звуки бьющегося стекла, а дальше тишина.
Сирота так и стоял, обезоруженный, замерев на полушаге. Слева от него послышался топот босых ног по бетону, он повернул голову и от неожиданности забыл, как дышать. Прямо перед его бледно-зелёными окулярами прибора ночного видения стоял зомби со сморщенным, грязным и наполовину забрызганным, скорее всего, кровью лицом. Глаза его были определённо чёрного цвета, а изо рта раздавался хрип. Нос был свёрнут на бок, рядом виднелось отверстие, видимо от Пашиного выстрела.
В этот момент в голове Егора пробежала одна мысль: вот и всё. Но он ошибался. Черноглазый как будто принюхивался, изучал его. Затем зомби яростно захрипел, обдав Сироту зловонным дыханием, и резко развернулся. Дальше всё было как в замедленной съёмке: черноглазый рывком помчался к лежащим на полу без сознания близнецам, раздался щелчок кобуры с ПМом, два хлопка и до братьев докатился уже труп. Егор подошёл и сделал третий выстрел для верности, после чего убрал пистолет обратно в кобуру.