Buch lesen: «Псы в городе»

«Если поздним вечером или ранним утром, возвращаясь домой, вы увидите посреди дороги одиноко сидящего и пристально смотрящего на вас чёрного пса, то, знайте, вам уже не сбежать. Особенно если вы заметили, что его глаза настолько осознанные, что напоминают людские. Это означает то, что за вами совсем скоро придут. К сожалению, это уже лишь вопрос времени.

Что будет именно с вами мне неизвестно. Однако одно я могу сказать точно, то, в чем я уверен на все сто процентов… Я бы отдал всё, чтобы не встречать ту чёртову псину тогда.

Они не были людьми. Человеческое тело служило только оболочкой, которую они грамотно использовали для своей игры в людей. Их поведение было во многом схоже с нашим, но если проследить за ними повнимательнее, то можно уловить каплю их мерзкого и лживого естества.»

«Из записок Макса Томпсона»

Глава 1

На окутанной едким туманом набережной одиноко сидела фигура. Тусклый взгляд склонившегося над водой силуэта устало следил за тихой рябью воды. От зеркальной поверхности реки отражался стоявший неподалёку завод, из труб которого валил чёрный ядовитый дым. Он создавал над городом удушающую шапку смога, падающую на крыши домов.

На улице уже было раннее утро. Солнце старалось пробиться через густые облака на небе. И у него это, признаться честно, немного получалось. Окружающая тишина спящего города позволяла парню утонуть в бесконечном потоке собственных мыслей. Так и шло время пока вдруг где-то позади он не услышал странный шорох, на который поспешил обернуться. Через проём ведущей наверх лестницы он увидел сидящего посреди дороги огромного чёрного пса, который в ответ смотрел прямо на растерявшегося человека. На короткий миг парню даже почудилось, что глаза зверя слегка светились. Оглядев дорогу на наличие машин справа и слева, он поспешил подняться с холодной плиты и подойти к животному. Однако пёс шустро встал со своего места и убежал в одну из улочек, темнота которой тут же растворила его тело.

Заметив побег животного, Макс остановился. Обернувшись на то место, где он сидел, парень увидел свой рюкзак. Схватив его за жёсткую лямку, он запустил прохладный воздух в лёгкие и пошёл в сторону дома. Метро в этот час не работало, так что парню ничего не оставалось кроме как добираться до дома пешком. Он знал, что ему надо было пройти почти весь город, но в тот момент его это не сильно волновало.

Улицы были практически пустыми за исключением одиноких людей и машин, встречающихся Максу на пути. Парень отметил для себя, что такая картина была непривычна здесь. Но тем не менее такой вид был ему непременно по душе. Он не обращал на людей и машины никакого внимания, всё больше углубляясь в играющую в наушниках музыку и свои мысли. Каждый раз всё сводилось только к одному итогу… У него в жизни тоже было всё как-то не «слава Богу». Может быть, он сам был в этом виноват? Этого он уже не знал и даже, наверное, не хотел знать. И как будто бы это очень логично для человека.

Бредя вдоль реки, Макс примерно прикинул в голове в каком направлении ему надо было двигаться. Завтра у него всё равно был выходной, поэтому он никуда особо не торопился. Разве что небольшая усталость протяжно завывала где-то в теле и сон постепенно наваливался на его разум.

По какой-то неизвестной причине тот пёс внезапно всплыл в голове Макса. Изображение этого зверя почему-то впилось в его подсознание, выжигая там мрачный след. Однако парень тряхнул головой, прибавляя громкости в наушниках и прогоняя странные мысли прочь. Поджав, похожий на лезвие, хвост они надёжно скрылись в тёмных углах его рассудка. Каждая из песен, играющих в его плейлисте, что-то значила для него, а некоторые из них и вовсе цепляли за живое.

В окнах невысоких домов постепенно загорался свет. Люди медленно начинали просыпаться в своих квартирах. Их жизнь снова возвращалась к началу всеобщей сансары. И сейчас на этой улице только Макс провёл всю ночь в размышлениях, бесцельно слоняясь по городу.

Взглянув на экран телефона, чтобы узнать время, парень увидел пару сообщений. Разблокировав дисплей, он заметил, что ему писали коллеги. Прочитав сообщения и ответив на них, Макс убрал устройство обратно в карман. Что-то показалось ему не таким. Что-то явно было не так…

В подобных размышлениях и попытке выяснить, что именно было не так, он и провёл весь путь до дома. Зайдя в круглосуточный магазин и прикупив продуктов на скорую руку, он поднялся на нужный этаж дома. Писк лифта вытащил парня из пространства в уме, в которое тот свалился, глядя в металлическую стену. В коридоре было очень тихо и только звук шагов грубо отлетал от белоснежных стен. Поворот ключа в замке вдребезги раздробил всю прежнюю тишину.

– Ничего не меняется, – нажав на выключатель света около двери, проговорил Макс.

Добравшись до кухни, он поставил пакет на стол и подошёл к окну. Солнце кое-как прорвалось сквозь тучи, дотрагиваясь до города своими рассеянными лучами. Вдалеке была видна высокая застеклённая башня, которую некоторые жители очень недолюбливали. Из-за домов еле-еле проглядывался холодный залив. Прямо сейчас над водой летал прохладный тихий ветер. Чайки кружили над заливом в надежде найти себе пропитание. Рядом с домом Макса была выстроена куча таких же зданий, как и то, где он снял квартиру. Их разделяла лишь небольшая зелёная аллея внизу, над которой ночью зажигались фонари. Взглянув на висевшие на стене часы, парень увидел, что время перевалило за семь утра. Устало вздохнув, он отошёл от окна, чтобы разобрать покупки.

Сделав это, Макс схватил со стола кинутый туда ранее телефон и понёс своё тело в комнату. Открыв дверь, он скинул с себя верхнюю одежду и без сил грохнулся на кровать. Каждый кусочек его тела изнывал от усталости, и парень прикрыл глаза, позволяя себе наконец провалиться в манящий сон.

Глава 2

Вокруг Макса была лишь бесконечная темнота, опутывающая его крепкими объятиями. Её тонкие руки будто желали утащить парня в самую глубину неизвестности. Он прекрасно осознавал, что существует в этот момент, но ничего не мог с собой сделать. Он не сильно понимал, когда и как вообще тут очутился. Темнота давила на него, тянущей болью впиваясь в кожу. Движения Макса стали очень замедленными. Парень словно находился под мощными седативными препаратами, которые напускали пелену на его разум.

Вдруг тьма рассеялась, уступая место слишком внезапной вспышке света. Глаза парня вместе с мыслями довольно быстро приспособились к такой перемене. Макс с интересом стал разглядывать появившиеся перед ним сияющие звёзды и плавно меняющиеся цвета вселенной. Его окружало космическое пространство. Внезапно, осматривая это странное место, парень заметил вдалеке тёмный размытый силуэт человека. Сзади он был подсвечен ярко синим пятном космоса и по этой причине хорошо выделялся.

Приглядевшись, Макс зачем-то постарался приблизиться к нему. Фигура, на которую постепенно забирались массивные лапы тьмы, резко развернулась к нему. В этот же момент в его грудь словно влетела пуля, раздробив некоторые рёбра. Острая боль пронзила его быстро бьющееся сердце.

Перед глазами встала картина выливающейся из сердца тёмной крови, которая сразу же залила весь орган. Её мелкие ручейки постепенно становились больше, пока не дошли до слабого алого фонтана. Схватившись за заболевшее место, Макс со страхом взглянул вперёд. На лице фигуры расплылась насмехающаяся над ним светящаяся улыбка. Мир вокруг плыл. Краски космоса начали смешиваться, создавая поистине непонятный цвет. Чёрные разводы, перетекающие в подобие коричневого, тянулись куда-то вниз за поле зрения Макса. В последнюю секунду он заметил мелькнувшие за спиной силуэта тени. Голова парня будто набилась ватой и потяжелела, впуская в себя чужой и одновременно знакомый голос. Макс не понял, что он сказал, но точно уловил новый приступ ноющей боли в своём сердце.

Это ощущение и заставило его проснуться. На лбу образовалась дорожка липкого пота. Капля слетела с кончика его носа и глухо ударилась об одеяло. Парню понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя. Его тяжёлое дыхание начало приходить в норму.

– Что за психоделика? – вымолвил Макс, потянувшись к телефону.

Экран показывал, что время близилось к вечеру. Проверив, что никто не писал ничего важного, и кинув телефон обратно, Макс снова упал на кровать. Обняв подушку, он в страхе вновь закрыл глаза. Прислушавшись, парень распознал звук идущего дождя за окном. Такая погода всегда навевала воспоминания. И вот Макс снова постепенно погружался в очередной сон. Его впервые за долгое время вновь начали тревожить кошмары.

Парня встретила та же темнота. Однако на сей раз он спокойно мог двигаться, а его сознание было ясным. Тьма с шипящим шумом рассеялась, уступая место белому пространству. Макс огляделся и наткнулся только на собственную тень под ногами. С напряжением он опять осмотрелся, боясь отыскать что-либо не из мира сего. Внезапно что-то дёрнуло его за ногу. Он моментально опустил глаза вниз. Тень под его ногами растеклась лужей. Как только взгляд Макса пал на неё, она резко собралась в единую картину. Она снова была лишь тенью, но жутким было то, что там, где у нее было лицо, расползлась знакомая улыбка.

Он понял, что ту же ухмылку видел в прошлом сне. Даже когда Макс отскочил от неё, он не мог оторвать взгляда от оскала, походящего на звериный. Он точно знал кто это был, но не мог вспомнить. Его мысли словно гром пронеслись по этой пустоте, так как с лица тени медленно исчезла эта жуткая улыбка. После этого из общей картины вырвалась тонкая рука, палец которой указал куда-то в сторону. Макс проследил за её движением и оторвал глаза от белой земли. Он увидел помещение со своей работы. У Макса перехватило дыхание. В горле явно что-то застряло, а во рту появился гадкий металлический привкус. Вязкая алая жидкость начала вытекать из носа, рта и ушей. Её загустевшие капли с особым ритмом разбивались о пол.

Воспоминания выбили Макса из трезвого ума. Он судорожно прижал холодные ладони к лицу, стараясь остановить кровь. В его голове летал резвый эмоциональный вихрь.

Тогда был поистине ужасный год для него.

Глава 3

Открыв глаза, Макс схватился за грудь, чувствуя приступ наступающей панической атаки. В попытках отдышаться, парень сполз с кровати на пол. Его голова затылком легла на мягкое одеяло, а пустой взгляд был направлен вверх. Стеклянная беспомощность кричала где-то глубоко в его глазах. Тёмный потолок пригвоздил его к себе, а Макс только и был рад найти в нём успокоение. Мир вокруг него отчаянно плыл и кружился, утягивая парня в своеобразную карусель. По холодным щекам потекли кристальные слёзы, которые он всё же не смог сдержать. Он чувствовал, что его в ближайшие секунды может разорвать изнутри. Что-то тяжёлое опять явилось из чёрной пустоты, обволакивая его. Макс старался успокоиться, истерично хватаясь за свою футболку как за спасательный жилет.

Он помнил всё. Именно это и вдавливало его тушку в поверхность дна, утапливая в удушающем песке. Он хотел забыть, но не мог. Его одолевало желание раствориться и навсегда выкинуть из своей памяти весь непроглядный кошмар тех событий, но он всё время ненавидел себя за то, что не мог этого сделать. Каждый прошедший в тот год день был один хуже другого. Что-то тёмное словно до сих пор ползало за ним ядовитой змеёй, насылая сплошные неудачи. Макс ощущал, что оно всё время стояло за его спиной и внимательно наблюдало за каждым его шагом.

Постепенно парень начал приходить в себя. Он уже опустил уставший взгляд на собственные руки, с трудом выдыхая потяжелевший воздух из лёгких.

– И в чём дело? – раздался пробравший парня до дрожи голос.

Он донёсся из соседней комнаты. Макса прошибло сильным разрядом тока и его на миг парализовало. В кожу будто разом воткнулись тысячи острых игл. Дыхание остановилось где-то в горле вместе с мыслями, которые летали в его голове. Он точно знал кому принадлежит этот голос, но не мог поверить в правдивость происходящего. Слишком много раз в жизни его сознание обманывало его. Он предполагал, что и в этот раз так случилось.

Макс вскочил на ноги и несмотря на потемнение в глазах, упорно побрёл в комнату. Он двигался под ярым желанием убедиться в том, что это ложь. Весь мир вокруг пульсировал в такт крови в его висках. Макс чётко видел проходящий через стены импульс неизвестной ему жизни.

На стоявшем около стола стуле сидела девушка. Она терпеливо дождалась появления Макса в поле зрения и сейчас молча буравила его пронзительным взглядом. Встретившись с ней лицом к лицу, парень застыл на месте. Невольно его тело врезалось в косяк дверного проёма. Трясущимися руками он схватился за него, не давая себе упасть из-за подкосившихся от тревожного шока ног. В мыслях бушевало много вопросов, которые проносились туда-сюда один за одним в бешеном круговороте.

Комнату наполнил оглушительный звук тикающих часов. Он давил на парня со всех сторон. Макс не знал сколько времени прошло в такой атмосфере. Ему казалось, что в ней он прожил целую вечность.

– Давно не виделись, – выросшая на лице девушки ухмылка была почти что дьявольской.

Вмиг часы утихли вместе со всеми остальными звуками. Голову парня сильно сжало и его дёрнуло под какой-то силой дёрнуло вниз.

Комната резко поменяла цветовую гамму с нежных цветов в ярко красный. Она как будто начала расплываться, смешивая вещи в одно грязное месиво. Макс с ужасом упёрся взглядом в обои, по которым сейчас ползали насекомые. Они вылезали из стен и начинали ползать по ним. Крик вырвался из его глотки в тот момент, когда на его ладонь забралась склизкая сколопендра. Длинное существо шевелило маленькими ножками, собирая с обоев мерзкую слизь.

Картинка перед глазами Макса начала мигать. Потолок захрустел, быстро покрываясь трещинами. Его крохотные частицы осыпались вниз неживыми светлыми цветами. Пол превратился в зловонное и кипящее болото, готовое сожрать любого, кто посмеет хоть немного ступить в него. Пузыри со звуками хлопков лопались на его поверхности, подкидывая ввысь мелкие капли.