Глава 7. Побег
Весна начала пробуждать лес от зимней спячки. Небольшое потепление плавно растворяло пушистое и холодное одеяло. Тепло освобождало околевшую землю и согревало ее лучами солнца. Лесные обитатели чувствовали перемены и радовались весенним денькам.
В это время Веста пробиралась во вторую часть леса через сугробы. Девушка потратила немало сил на преодоление наполовину растаявших препятствий.
С возвращения старшей сестры уже прошло три месяца. И все это время Веста не могла не думать об увиденном во второй части леса.
За прошедшее время девушка не могла ответить на большинство вопросов о чудо городе, накопившихся за все время в ее голове. Поэтому Веста постоянно грезила и представляла себе жизнь в сказочном городе.
“Интересно, через какое время заметят мою пропажу?”– на миг она задумалась о только что просыпающихся родных.
До лаборатории оставалось всего 500 метров, а Веста даже и не думала останавливаться. Она была полностью готова к тому, чтобы уничтожить странное существо. На пути к лаборатории Веста неустанно прокручивала задуманные планы устранения хищника.
Память начала подбрасывать множество событий, произошедших с возвращения:
После беседы со Световидом Веста научилась заготавливать дрова. А взамен дочка рассказала отцу про встречу с необычными технологиями во второй части леса и об особом способе приготовления пищи. Но как только отец увидел несколько упаковок с едой, то мгновенно выбросил их. При этом он не переставал повторять еще одну любимую фразу: “Все легкодоступное способно убить человека быстрее, чем обыкновенное оружие!”
Спустя несколько дней сестрам запретили отходить от поселения даже на несколько шагов. Веста погрязла в скучной рутине и привычном течении жизни. Ей абсолютно наскучили домашние дела и частые Ладины влюбленные рассказы об одном и том же конюхе. В ночь Веста решила отправиться в лабораторию, избавиться от страшного хищника и попасть в заветный КАТОР, несмотря на возможную угрозу поселению.
И только на рассвете девушке удалось дойти до нужной цели.
Сильный порыв ветра отвлек от раздумий. Под звуки колышущихся лап елей она неумолимо приближалась к лаборатории “NEWEST”.
Слева послышалось шуршание снега и шелест задетых веток. Девушка мгновенно обернулась в направлении возможной засады хищника и бросилась бежать в сторону лаборатории.
Огромное существо тут же рвануло за жертвой. Ноги Весты утопали в снегу, замедляя бег. Девушка теряла последние силы с каждой секундой. Из зубастой пасти зверя вырывались облачка горячего пара, а глаза существа были прямо нацелены на жертву.
Сердцебиение заглушало наступление хищника. От неправильного дыхания больно кололо в левом боку, но Веста продолжала свой забег.Ремень отцовского дробовика больно натирал шею и плечо. Оружие раскачивалось и больно било прикладом о правую ногу.
Существо неумолимо приближалось. Ноги дрожали от чрезмерной нагрузки. А через несколько шагов и вовсе подкосились. Упав на спину, Веста пыталась получше разместить в руках заряженное оружие. Палец удобно лег на спусковой крючок. Сердце ускорило свой темп. Девушка прекрасно знала, что шансы на ее выживание ничтожно малы, но при этом она верила, что выйдет из схватки победителем.
Огромный хищник открыл свою пасть, норовя на ходу полакомиться плотью жертвы. Веста воспользовалась данным моментом и выстрелила в шею существа.
Существо издало сильный визг и отбежало от девушки, не переставая трясти шеей. Кровь хищника окрасила снег кроваво-коричневым цветом.
В Весте кипела гремучая смесь эмоций: страха, гнева, злости и жажды мести за Вирею. Ей хотелось убить хищника, но сил не было гнаться за удаляющимся существом.
“Нужно успеть добраться до лаборатории.”
***
Шум воды в душевой кабине успокаивал.
– Почему у этого существа такая странная кровь?
“Если оно не живое!?… Но как тогда его создали? … Может в городе получиться узнать про это существо подробнее?”
Веста привела себя в порядок, и надела новый комплект одежды.
“Без НЧ-9 я не смогу попасть в город. А в поселение с чипом у меня нет желания идти, чтобы подвергнуть опасности поселение.”
***
Указательный палец снова опутали привычные золотистые отростки. Девушка аккуратно отцепила устройство связи от пальца и приложила к уху. Холодок страха пробежал по всему телу от мгновенно ожившего устройства. Нейрочип примагнитился к коже и пополз за ухо. По пути устройство погружало свои золотистые отростки под кожу. Спустя несколько секунд устройство подключилось к мышцам, крови, нервам и черепу. Боль от проделанных действий устройством была нестерпимой и дикой. На какой-то момент девушка ужаснулась, услышав свой крик в пустом здании.
Когда она открыла глаза, то не заметила изменений. Кроме боли за ухом.
“Зато теперь я могу переодеться в здешнюю одежду и обувь.”
Достаточно было всего навести взгляд на желаемую упаковку. И с негромкой мелодией коробка открылась. Пара антигравитационных кроссовок уютно лежала внутри.
“Получилось!”
***
Управление летающей обувью оказалось несложной задачей. Стоило свести вместе носки стоп друг с другом и маленькие платформы поднялись в воздух. Первые попытки управления заканчивались врезанием в стены и несколькими падениями.
“Если слегка наклониться в нужном направлении, то обувь аккуратно начинет двигаться в нужном направлении. А . чтобы ускориться или отключить режим полета нужно только подумать об этом. Обалдеть!”
—Вот бы большинство девайсов я осваивала с такой же легкостью, чтобы не вызывать подозрений среди жителей КАТОРа. … Хм. На одних кроссовках я скорее всего не долечу до города. Есть здесь какой-нибудь транспорт?
Нейрочип мгновенно проложил маршрут до ближайшей автоуправляемой капсулы.
Перед глазами пробежала печатная строка: «Данные для полета успешно загружены. Следуйте к капсуле.»
—И как мне ее найти?
После этого вопроса перед глазами появилась синяя полоска, ведущая к выходу из здания.
– Скоро мое желание сбудется и я увижу новый мир!
Около черного стеклянного стола появилась светлая капсула.
“ Думаю, можно рискнуть, чтобы наконец ответить на терзающие вопросы.”
Как только девушка зашла внутрь и села в единственное кресло, ремни безопасности сами застегнулись на теле. Устройство с тихим гулом поднялась в воздух.
Вылетев через люк в крыше здания, капсула направилась по заданному курсу.
Веста вцепилась в кресло и с ужасом смотрела через иллюминатор на удаляющиеся деревья и здание лаборатории.
Нейрочип, заметил страх девушки и предпринял меры по успокоению. В ушах заиграла успокаивающая музыка. Девушка постепенно расслабилась и погрузилась в дрему.
Глава 8. Здравствуй, КАТОР!
Капсула с тихим гулом приземлилась на парковочное место. Веста открыла заспанные глаза. В первые секунды она не поняла, где находится.
Посередине платформы летающего города возвышалась изящная и местами витиеватая светлая башня. От нее в разные стороны расходилось множество мостов и магистралей, нависающих над лазурной водой. А по бокам от необычной реки располагались парки с невысокими деревьями.
После открытия двери капсулы девушка нерешительно вышла на центральную аллею. Перед глазами возник показатель температуры воздуха и временем.
“31 градус? Весной? Как здесь может быть такая высоченная температура?…13 часов? Это как вообще?”—подумала Веста, ища взглядом хотя бы одного прохожего, чтобы завязать небольшой диалог. Но вокруг не было не одной души.
“Может это к лучшему? И я смогу лучше понять, как здесь все устроено, чтобы сойти за обычного жителя.”
Пройдя по мосту, Веста зашла внутрь башни. Как только ее нога переступила порог, на коже мгновенно появились мурашки от приятной прохлады.
“Ничего не понимаю! На улице никого нет, еще в добавок жарко. Но в здании прохладно… На потолке, как и в лаборатории, множество светящихся солнц…Все здесь очень странно и непонятно! ”
Веста прошла по мраморному полу около голографических вывесок и эмблем различных магазинов. Ее взгляд плавно скользнул на цены и Веста мгновенно остановилась, расширив глаза от удивления.
“Три тысячи мияров за растрепанную маленькую сумку?… У нас деньги используются только для приобретения недвижимости или скота. Остальное можно получить только с помощью бартера. А тут, судя по ценам, можно приобрести абсолютно все, что захочешь! … В нашем поселении за такую сумму… можно купить две хорошие лошади или одноэтажный дом!”
Девушка постояла около витрины несколько минут, но потом пошла дальше. Голубоватые голограммы продолжали отражаться на мраморных стенах и полах. А рекламные лозунги время от времени пробегали по стеклам витрин. Если бы не тихие шаги Весты, то здесь продолжала бы висеть гробовая тишина.
“Они еще стены чем-то натирают для большего блеска?”
—Предъявите ваш пропуск.
Девушка резко обернулась и с удивлением посмотрела на небольшого гуманоидного робота с тремя колесами вместо ног.
—У меня нет никакого пропуска.– робко произнесла Веста, готовясь к самому худшему – рассекречиванию.
—Тогда прошу вас покинуть помещение правительства.
После этого предложения Веста послушно быстрым шагом направилась в сторону двери. Перед выходом на улицу она еще раз обернулась в сторону робота.
Механические окуляры следили за каждым ее движением, пока девушка не вышла из здания.
Сердце от страха бешено колотилось в грудной клетке. Казалось, что еще немного и оно вывалится наружу.
Нормализовав дыхание и умерив сильно бьющееся от волнения сердце, Веста направилась в сторону одного из парков.
– Уж там-то не должны требовать пропуск.
Половина расстояния было пройдено. Девушка почувствовала, как жара начала давить своим невидимым весом. Через несколько метров ходьбы под палящим солнцем начал постепенно замедляться шаг. Появилось сильное чувство жажды. В то время, как в голове вертелась только одна мысль: “Срочно …нужна …тень!”
До парка оставалось всего 10 метров. В какой-то момент девушка уже начала терять сознание, как ее ноги почувствовали приятную прохладу влаги. Зной начал постепенно спадать.
Через несколько секунд Веста уже радостно плавала в лазурной воде и улыбалась.
“Все таки хорошо, что у них есть здесь прохладная вода. Без нее я бы скончалась сразу же в первый день прибытия.”
***
С наступлением вечера жара постепенно начала спадать. С каждым часом людей на улицах становилось все больше. Из ниоткуда появились музыканты, играющие близкие их сердцу мелодии. Поодаль от большой компании танцевала небольшая группа людей, другая пела текст песни и сидела на скамейках парка.
По реке стали идти небольшие суда. Появлялись даже смельчаки, осваивающие катание на водном скейте. Веста с изумлением смотрела на преобразившейся город.
—На горизонт посмотрите! Скорее, пока солнце еще не зашло!—поторопил ее из ниоткуда взявшийся незнакомец.
“Так вот ты какой загадочный Катор! С необычными правилами, жителями и красивым закатом. ” —с восхищением про себя произнесла девушка и посмотрела на танцующих граждан.
—Здесь начинает кипеть жизнь, как только день сходит на нет. Ночами народ резвится и закатывает небывалые концерты. Вообщем отдыхает от рабочего дня. А утром все начинают собираться домой, пока не наступила жара.
—Почему вы подошли именно ко мне?
—У нас редко кто просто так купается в реке. Вот, решил узнать, что за отважная персона совершила этот подвиг? – произнес незнакомец, с интересом посматривая на девушку.
Глава 9. Секретная информация
Комплимент незнакомца вызвал улыбку: “Вы не знаете, где здесь можно переночевать?”
—Недалеко отсюда есть гостиница “553”.
—Спасибо.
Капли стекали по светлой намокшей одежде. Река позади отражала исчезающий солнечный свет, подобно зеркалу.
Незнакомец не мог отвести глаз от Весты. Через несколько секунд он прикоснулся к своему нейрочипу. Глаза сразу же задвигались слева-направо.
—Рамона- необычное имя. – с небольшой улыбкой сказал парень после прочтения части информации с нейрочипа девушки.
“Жаль, что данные устройства нельзя стереть и внести новые. А сейчас мне необходимо соответствовать статусу ученой.” – мурашки пробежались по телу в повторном страхе рассекречивания. Веста повторила действия парня и увидела часть следующей информации:
«Имя: Шан. Фамилия: Терри. Социальный уровень/ Рейтинг: Б 70%. Работает в гостинице “553.”. Увлекается: спортом (легкая атлетика, плавание), рисованием, чтением книг. Участие в преступных группировках: 0%. Статус: достойный гражданин.»
“Чтобы на первое время составить представление о человеке этого достаточно… Здесь у всех есть социальный уровень. Зачем он нужен?”
—Приятно познакомится, Шан.
—Думаю, мы еще увидимся.
В его глазах читалось желание остаться подольше, но запланированные дела заставили двигаться дальше. Шан свел носки ног и антигравитационные кроссовки подняли его на несколько метров над землей. Парень с тихим звуком удалился в неизвестном направлении.
“Надо подробнее изучить информацию нейрочипа и найти гостиницу.”
Веста снова мысленно открыла свой интерфейс. Помимо имени и фамилии девушка прочитала и другую информацию: «Социальный уровень/ Рейтинг: Б 80%. Работала в NEWEST. Увлекается: изучением нейробиологии. Участие в преступных группировках: 30%. Статус: почтенная ученая. Индивидуальная информация: в наличии трехкомнатная квартира. »
Рядом находилась папка с индивидуальным доступом. Веста не долго думала перед ее открытием.
« Заметки о стремительной деградации.
Месяц: 04. Год: 2042 . Появились комментарии защищающие безрассудные и местами глупые видео в соцсетях.
Через неделю таких “защитников” стало больше. Появилось утверждение: « Глупый, сумбурный контент тоже творчество и вполне заслуживает существования.»
Месяц: 05. Год: 2045 . Люди начали находить кумиров среди создателей контента, который 3 года назад высмеивали. Постепенно массовая аудитория начала переходить на визуальную составляющую. Появляется все больше приложений с интуитивным интерфейсом. Нейросети достигали своего совершенства. Казалось, эта технология должна облегчить труд работающим людям. Но дети в школах теперь с помощью нейросетей делают домашние задания. И без посторонней помощи им трудно написать доклад на самые простые темы или сделать самые простые вычисления в математике.У людей начало появляться клиповое мышление. Обилие информации заставило важнейший орган человечества приспосабливаться. Эволюция ускорила работу и объемы потребления поступающей информации, но решила пожертвовать внимательностью и частью краткосрочной памяти. Из-за этого после просмотра коротких видео человек не может вспомнить о чем оно было. Люди начали замечать что не помнят куда положили вещи, что делали вчера, но зато отлично запоминали самые яркие дни своей жизни. Ведь теперь мозг работал по другому. Большинство бытовых ситуаций теперь решается человеком автоматически и через несколько секунд забывается.
НО все же на книжных полках продолжают стоять книги. Правда, теперь они содержат множество шаблонных историй на тему только любви и страсти. В плейлистах играет только новая громкая электронная музыка.
Теперь каждый может стать знаменитым композитором или писателем не прилагая усилий. Из-за массового упрощения итогового отбора все культурные ценности начали обесцениваться.
Месяц: 06. Год: 2044 .Читающих большие объемы текстов становится все меньше.
Месяц:09. Год: 2047 . Упрощение в стиле одежды и манере речи. Старая модель образования и внедрение технологий упрощающих труд людей. Лишь подливают масла в огонь!
Люди больше хотят находится в виртуальном мире, чем в реальности. Но несмотря на это снова начал расти технический прогресс. Появляется больше техники, способное до безобразия облегчить человеческий труд. Роботов стало настолько много, что они начали постепенно вытеснять людей из большинства рабочих сфер. Людям остался только досуг, который они тратят на изучение виртуальности.
Человечество живет фантастической мыслью, что через 100 лет может настать зомби апокалипсис из-за мутировавшего вируса. Но даже не замечают, что подняли ногу над пропастью, означающую массовую и безвозвратную деградацию.
В обществе теперь осуждаются люди, которые саморазвиваются и ведут здоровый образ жизни. Кто-то становится изгоем, а кто-то начинает вести другой образ жизни.
Месяц: 10. Год: 2048 . Книги обесценились полностью. Люди ведущие здоровый образ жизни практически перестали существовать.
Месяц: 04. Год: 2049 . Люди продолжают лениться, не замечая проблемы, хотя о ней говорят теперь на каждом углу. Все за человека делают роботы, в то время как людям остался только досуг, который они проводят так же что и год назад – в виртуальности! Каждому новому поколению необходимо прилагать огромные усилия, чтобы прочесть или написать даже три слова без гаджетов. Поднялась паника. Люди пытаются что-то делать. Но небольшие тексты за это время стали непосильными, а длительная концентрация оказалась для них мучительной.
В каждом из людей все еще живет надежда, что найдутся ученые, которые спасут их от деградации. Но при этом люди не хотят ничего делать. Не хотят прилагать усилия, чтобы вернуть нормальное мышление!
Месяц: 06. Год: 2052 .Поколение за поколением люди начинают забывать про нормы в обществе. Этикет давно стал лишь обычным словом из 6 букв.
Через неделю человечество безвозвратно ступило в пропасть, думая что это новая ступень эволюции и прогресса.
Месяц: 07. Год: 2055 .Общество разделилось на 2 группы. Первая слепо верит в то, что будущее, о котором рассказывали фантасты, давно пришло. Но родители не замечают, что большинство детей имеют повадки животных и в большей степени не контролируют свои действия.
А ко 2 группе себя причислили индивиды, которые гордо могут себя назвать потомками светлого человечества. Люди, сумевшие сохранить волю и продолжающие стремится к своим целям.
Месяц: 08. Год: 2058. Вторая группа приняла решение собраться в центре столицы и поднять Катан-Ар в воздух с помощью мощных антигравитаторов. Чтобы обезопасить себя от миллиардов деградировавших, стремящихся лишь удовлетворить свои биологические потребности. Деградировавшие/озверевшие общаются между собой только с помощью звуков. В их поведении теперь больше звериного, нежели человеческого. »
—Грустно осознавать, что сначала было единое человечество, которое стремилось в одно светлое будущее. Но за 16 лет часть человечества потеряла все чего достигла за тысячи лет эволюции. Вера в лучшее будущее настолько ослепила людей, что они не заметили угрозы, которая изменила жизни многих из них. – с грустью в голосе произнесла Веста и устроилась на зеленой траве под солнцем.
“Если вторая группа живет здесь, то как же мое родное поселение? Неужели мама, папа и остальные это последние люди, способные сохранить человечность на земле? …Или они тоже скоро деградируют?”
Нейрочип самостоятельно открыл Весте доступ к анкете, для поступления на работу в гостиницу.
“Ого! У них так на работу можно устроиться?! Круто! И никуда ходить не надо.”– и мысленно принялась заполнять электронный документ. Грустная мысль о родных в миг пропала. Через несколько минут пришел ответ: «Ваш статус позволяет устроиться на работу! Приходите завтра в 18:30 в гостиницу “553”. Как работнику вам должны обеспечить еду и жилье на постоянной основе. »
—ОБАЛ-Д-Е-Т-Ь!
“ Вот для чего нужен статус! Скорее всего у них здесь есть ограничения на обслуживание и другие штуки. Круто! И так быстро ответили на заявку! Что ж, это значит, что рук у них точно не хватает!” —мысль придала девушке бодрости и разожгла огонь надежды. В то время как солнце сушило на Весте единственную одежду.
***
Темно-синий сумрак окутал улицы, а в воздухе разливалась таинственная атмосфера. Вдоль проспектов зажглись гирлянды фонарей.
Небо, как огромное полотно, расшитое бисером звезд, притягивало взгляды своим бесконечным пространством. Ночь превратила высокие жилые здания в гигантские тени.
Улицы заполнились новыми звуками: издалека играет музыка, слышно как люди гуляют по паркам и разговаривают о чем-то своем, в небе виднеются небольшие огоньки и доносится шум от антигравитационных кроссовок.
Веста шла к гостинице, наслаждаясь ароматами кофе и свежей выпечки из маленьких кафе. В кроссовках хлюпала вода из реки, но Веста не придавала этому значения.
Все вокруг твердило, что город не спит, и его сердце продолжает биться даже в самые поздние часы.
“КАТОР—это место, где каждый найдет себе занятие по душе!” – гласил лозунг на высоком стеклянном здании в виде спирали.
Перед входом висела манящая вывеска: “ Гостиница “553” ”
“Надо поскорее заселиться и лечь спать. Чтобы завтра легко проснуться и рассмотреть этот город во всех красотах!”