Красный подвал

ГЛАВА 1

Пламя огня, жадно поедало хворост и кору, издавая треск, и отпуская вместе с ветром частички искр. Журчала вода, пробегавшая мимо по течению, укрытая длинной камышовой листвой. Здесь протекала река и своим журчанием создавала одушевление и дополняла треск костра, нарушавшего тишину.

Егор сидел на бревне и смотрел на огонь, в его руке дымилась папироса с едким и очень вонючим запахом табака, вокруг стоял простуженный воздух, но огонь не позволял его ощущать, продолжая согревать рыжими языками пламя. Егора вспугнул какой-то шум и разговоры, которые сопровождались тонким, играющим, девичьим смехом. Не смотря на то, что было лето, полночь, среди деревьев и кустарников, окружающих поляну царила полная тьма. И лишь вдали, светился костер Егора.

Две девушки и два молодых человека шли друг за другом по вытоптанной на поляне тропинке. Молодой человек Леша шел последним и слегка запугивал идущую перед ним девушку Олесю.

– Олеся, тебе не страшно идти сейчас здесь, в таком тихом месте?

– Нет, мы же с вами! – спокойным голосом отвечала девушка.

– Я про это и говорю, вам не страшно с нами, смотри, сколько кустов и тишина кругом, можно что угодно сделать, – продолжал интересоваться Леша. И чуть подойдя поближе, слегка коснулся кончиками своих пальцев ее талии.

Все было странно, они познакомились только сегодня днем у реки на пляже, в жаркий, летний день. Проникнувший симпатией Леша спонтанно предложил им встретиться вечером и погулять, идею сразу же подхватил его друг Коля, они договорились о встрече вечером в одиннадцать часов. Леша и Коля пришли раньше и заняли место на скамейке у маленькой деревянной церквушки, где и было обговорено место встречи.

– Люблю я церкви! – восхитился часовней Коля. – Не пойму, она закрыта, что ли? Интересно есть там кто?

– Да красиво! – ответил Леха и повернул голову вправо. – Вон они! – сказал он другу, сопроводив слова взмахом головы в сторону движущихся девушек.

– Это те девушки, с которыми мы познакомились сегодня на пляже? – восхищенно шутил Коля.

– Не знаю? – а с кем вы познакомились сегодня на пляже? – продолжила Колин фарс девушка Лена.

Леха подумал о том что, сейчас придя на свидание, они выглядят еще лучше, и продолжал не сводить глаз с Олеси.

Олеся была одета в черные брюки и красную блузку, ее короткие русые волосы лишь слегка касались плеч. Лена была одета в короткое платье, а ее распущенные волосы неровно располагались вдоль спины. Первое о чем подумал Коля, увидев ее в коротком платье, не замерзнет ли она, ведь вместе с сумерками, пришел и легкий ветерок. В их планах не было ничего, ни сколько времени провести на улице, ни будет ли это началом каких-то отношений, у них вообще не было плана на проведение этого вечера. Лишь одно Леша решил для себя сразу – это то, что он будет уделять свое внимание Олесе, так как ее внимание к себе он невольно уловил еще днем, там у реки. Лена же в свою очередь собиралась занять расположение с Колиной стороны, хотя днем на пляже он проявил себя малообщительным, на самом же деле не являясь таковым.

Уходя, с пляжа у юных особ не могло быть по этому поводу никаких конфликтов и соперничества, так как обе девушки имели разные вкусы. В отличие от девушек ребята, не думали ни о ком из них, поначалу они даже задумались, идти ли им вообще на встречу. И больше, оттого что нечем занять вечер, собравшись и встретившись, парни решили идти.

Увидев вечером девушек у церквушки, молодые люди не могли представить себе той ситуации, если – бы они просто не пришли на встречу, а остались дома, мозоля, свои глаза телевизором. Все четверо произвели впечатление друг на друга!

От легкого летнего вечернего ветерка в сочетании со свежим воздухом и туалетной водой, отдающей от девушек, у Лехи бегали мурашки по телу, он был очень впечатлительным и такие вечера как этот делали его счастливым. Он видел и чувствовал всю красоту вокруг себя, таинственность встречи, привлекательность девушек, красоту природы, царящую кругом и даже этой маленькой деревянной церквушки, а так же предвкушение предстоящей прогулки. Присев все на туже лавочку возле церкви девушки чуть смущенно смотрели на стоявших перед ними парней Леху и Колю.

– Мы думали вы не придете! – неожиданно изложила Лена.

– Это мы думали, что вы не придете, – слукавил Коля, – Чтобы было тогда?

– Мы бы, наверное, ушли? – неуверенно решила Олеся.

– А вы что бы делали, если бы мы не пришли? – напросился сам собой вопрос от девушек.

Не раздумывая, Коля сразу нашел ответ: – Я бы кричал тут, на всю улицу!

Девушки не громко, хихикнули, прикрыв свои рты ладонями, было видно, что ответ Коли произвел на них вполне серьезное впечатление, а в Лениных глазах, сверкнула искорка, в момент, когда ее взгляд соприкоснулся с взглядом Николая. После чего она почему-то смущенно опустила глаза, уставив свой взор на землю и начала нервно перебирать пальцами, края своего платья. Коля, заметив это, слегка улыбнулся, почувствовав то, что он нравится Лене и она ему тоже.

У них у всех, пока еще был не большой опыт в отношениях между противоположным полом. Коля и Леха год как окончили школу, и не думали о том, чем стоит заниматься в этой жизни. Проживая в небольшом провинциальном городке Почеп, Брянской области. В городе выбор профессий и род занятий был не велик, поэтому большинство детей, окончив одиннадцати летнюю школу, разъезжались по городам, продолжая учебу и регистрируя себя в студенческих общежитиях. Видимо время Николая и Алексея еще не пришло и почти целый год они потратили в пустую, просто спустили время в трубу, если не считать того, что Леха полтора месяца проработал на трассе, продавая дальнобойщикам квитанции, которые разрешали им делать парковку у ближайших забегаловок и мотелей. Этот вид бизнеса стал процветать в этих местах, и работали как раз вот такие подростки, которым просто некуда было себя деть после окончания школы, как называл их сам хозяин не замысловатого ремесла «изгои». Квитанции для дальнобойщиков стоили не дорого, и, приобретая их, водитель знал, что в пределах области, ни с ним, ни с товаром ничего не случится. Впереди оставался почти год до призыва в армию, но даже это не заставляло ребят что-то менять в своей жизни.

Лена же и Олеся были всего на год младше и отгуливали свои положенные летние каникулы, но в их светлых головах росли большие планы и конечно ни в коем случае, в эти планы не входило оставаться после окончания учебного заведения в этом городишке.

От всех этих туманных предвкушений Лене страшно захотелось курить: – Олесь, давай покурим. – Олеся повернула голову влево, туда, где в стороне от нее стояла ее маленькая дамская сумочка, и чуть приоткрыв, молнию, произнесла: – Лен, здесь церковь, давай потом.

– Давайте просто отойдем. – Окинув территорию взором, предложил Алексей.

Он увидел среди едва просматриваемой листвы четырех кленов стоящих прямо у них за спинами, заброшенное трех этажное здание. В этом здании, сопутствуя наступавшим сумеркам, вместо окон и дверей были просто темные квадраты, которые заставляли мурашек бегать по кожи и леденеть кровь только от одного вида.

– Пойдемте! – резко бросила Олеся, нащупав сумочку. Казалось, что она согласна со всем, чтобы не предложил Леша, тем более что всего минуту назад, она даже отказалась от сигареты, лишь потому, что ей было просто лениво вставать со скамейки.

Олеся вытянула пачку из сумки, достала сигарету, после чего в пачке оставалось, еще две штуки и прикурила.

– А пойдем туда? – указывая, на леденящий кровь дом с черными квадратами вместо окон предложил Леша. Но, и с этим Олеся была согласна.

– Через окна? – спросила она.

– Да ты что Олесь? Ты что говоришь? – одергивала подруга. Но Леша и сам не собирался идти в этот заброшенный дом.

Девушки не были заядлыми курильщицами, их стаж составлял всего один год. Леша подошел ближе к Олесе и спросил, глядя, как та втягивает едкий дым.

– Дома знают?

– Что я курю? Нет! Я усиленно зажую жвачкой, прежде чем идти в квартиру.

Тут – же в голове всплыл случай, когда она не рассчитала количество жевательных подушечек в пачке и явилась домой, с отдаленным запахом табака.

– Фу как накурилась! – прямо в прихожей этими словами встретила мать.

– Ты что куришь? – нахмурив брови, подхватил отец.

Олеся смутилась и, растерявшись дрожащим голосом начала отговариваться и утверждать, что она не курит и вообще никогда не собирается этого делать. Но этим она занималась уже год, даже не смотря на угрозу строгого отца, услышанную в тот вечер, которая крутилась в голове, по сей день:

– Ох, не дай ты бог, увижу, что ты куришь, или хотя бы узнаю!

Скурив полсигареты, Олеся передала эстафету давно заждавшейся Лене.

– Что будем делать? – внезапно озадачил компанию Николай.

– А пойдемте к водопаду?! – выкрикнула Олеся, как будто только туда и собиралась пойти, но не находила повода предложить.

– Куда? Это где? – в один голос проговорили ребята и от совпадения мыслей даже посмотрели друг на друга. Они прожили здесь по семнадцать лет и даже не знали о таком месте, что у родного притока реки Десна есть такие красоты. Но водопадом девушки называли место, где течение реки было преграждено арматурами, из-за того, что когда-то давно прямо у берегов стоял завод, от которого остались две кирпичные трубы и эта арматура, перегородившая дорогу быстро пробегающей реке и падавшей с большим шумом вниз на склон, предавая романтики этого места. Сюда приходили многие парочки и считали что больше, здесь нет ничего красивее, чем вечерком любоваться этим видом, обнимаясь и целуясь.

– Мы покажем, идете?

– Идем! – согласились ребята.

– Только идти далеко. – Предупредила Лена.

– Ничего!

У Алексея появился еще больший интерес к проведению вечера, то ли оттого, что он увидит столь романтическое место, то ли оттого, что с каждым словом, Олеся ему нравилась все больше и больше.

Дорога не оказалась столь долгой как о ней расписывали девушки. На небе, одна за другой высвечивались звезды, а припозднившаяся луна всплывала на высоту, как-то лениво и нехотя. Все ближе и ближе подходила компания по тропинке к костру Егора.

– О, костер! – проходя мимо, заметил Коля. От чего Егор медленно повернулся и осмотрел всех четверых.

Глядя на самого Егора, было невозможно определить навскидку его возраст. Длинные седые волосы, длинные усы и борода не давали возможности это увидеть. Он был одет в коричневый плащ, пояс которого свисал по обе стороны. Темно-синие джинсы истерлись, но не потеряли свой цвет, черные и все еще зимние ботинки и шляпа, которая создавала ужасный образ человека, совершенно одного сидящего у костра на берегу реки.

Чуть отойдя, Лена сказала:

– Это бомж.

– Почему? – воспротивился Леша.

– Это бомж. – Такое же выражение повторила Олеся.

– Он постоянно на помойках ошивается, а этот плащ вообще не снимает, – продолжала она, – Я видела.

– Не знаю, не похож он на бомжа.

– Но это бомж.

– Может это рыбак?

– А почему тогда здесь сидит? Далеко все-таки от реки.

– Он ходит, поплавок проверяет и все.

– Ну, не знаю, и все-таки, по-моему, это бомж. – Утвердила Олеся.

– Я думал бомжи только в Москве, ну или там, у американцев. – Рассуждал, проходя вслед за Леной, Коля.

И вот уже где-то там за кустами, тишину нарушал страшный шум. Это и был водопад, именно так его называли девушки. Еще не подойдя и не увидев, воспринимая его только на слух, ребята не ожидали такого, судя по описанию, они представляли, что вода будет шуметь, но не думали что до такой степени. Напоры падающей воды вниз, цепляя арматуру, прямо-таки заглушали голоса, и разговаривать приходилось, напрягая связки.

Чуть выкрикивая, Леша, изумленно наморщив лоб, проговорил: – Я уже слышу это место!

Пройти оставалось совсем чуть-чуть. И вот еще два шага, две связки кустов и он объявится, родной сердцу приток Десны, с которым все связанно, первые азы плавания, рыбалка, катание на моторных лодках еще в раннем детстве и даже встреча с этими двумя очаровательными девушками связывала эта река. Вот сейчас она откроет еще одну свою красоту и после сегодняшней ночи станет еще роднее и дороже.

Коля, Лена и Олеся не думали ни о чем, их головы были чисты как лучшие водоемы мира. Но Леху почему-то обескураживало внутреннее состояние, это когда разговариваешь сам с собой, со своей душой. Представляя свою душу отделенной от тела. Задаешь себе вопросы и сам же на них отвечаешь, и отвечаешь с такой уверенностью и загадочностью будто бы это не ты сам отвечаешь, а какой-то другой человек, с которым беседуешь, внимая, его советы.

– Невероятно, бомж! Я их раньше никогда не видел, что в нашем захолустье делает бомж? Наверное, сгорела квартира, и он ушел бродить, не дождавшись помощи от государства. Или квартиру пропил, классический жанр, масса вариантов и случаев, похожих друг на друга. Да, но вот так пить, чтобы потом мучиться, ведь зимой вообще трудно представить, как бездомные выживают на улице.

Так, со своим внутренним я, вел беседу Леха, все ближе приближаясь к шуму воды.

Вот оно чудо! Чудо обыкновенной реки. Тяжелое течение конной кавалерией наскакивало на широкую металлическую арматуру, за которой был обрыв глубиною в метров пять. Вода журча, шипя и пенясь, опадала вниз с обрыва, не уступая горным, низкорослым водопадам.

– Вот он, шумок! – торжественно воскликнула Лена. Именно словом «шумок» называли это место, им повезло и в момент их прибытия, место было пустым, если не считать Егора, находившегося в ста пятидесяти метрах от «шумка». И лишь не большие облачка его ночного костра долетали с попутным ветром.

– Вот это да! – восхитился Коля, а после взял Лену за руку, стал спускаться вниз, к самой реке. Лена держа крепко руку, чуть соскальзывая с пригорка, спустилась вслед за Колей.

Берег возле арматур был уложен бетоном, десять лет назад на этих двух, широких перекладинах держался мост, по которому не составляло труда переходить реку с одного берега на другой.

– Живу здесь семнадцать лет, и не знал о такой красоте, – говорил Леша.

– Да очень красивое место, – поддержала Олеся.

– Я вообще-то о тебе говорил.

Олеся приятно улыбнулась, посмотрев в глаза Леши, его правая рука как удав обвивала ее талию, в ответ этому жесту левая рука девушки обхватила талию Леши.

– Пойдем, прогуляемся? – заигрывающим тоном предложил он.

– Куда?

– Просто немного отойдем.

Сделав, всего несколько шагов они отдалились от второй пары и, оказавшись в плену трех деревьев и темноты, остановились.

Леха обеими руками обнял Олесю за талию и прижал к себе, она же в свою очередь положила свои руки ему на плечи и сцепила их за шеей. Оба нервничали, у Олеси слегка потряхивало ноги.

– Смотри сколько звезд. – Дрожащим голосом сказала она, как бы заполняя секундную паузу молчания.

Но, Леха смотрел только на нее, он смотрел ей прямо в глаза, ощущая, как мурашки бегают по всему телу. Переведя свой взгляд с глаз на губы, Леха стал медленно отклонять голову вправо, а его губы уже сами по себе направились к противоположным губам. Они сомкнулись в страстном поцелуе, перебирая губы, друг друга.

Другая пара стояли и смотрели как тяжелые напоры воды падали с невысокого обрыва.

– Лена, пойдем на ту сторону?

– Нет, ты что, я боюсь.

– Да чего страшного? Я буду держать тебя за руку.

Коля встал на край одной арматуры, а другая находилась на небольшом расстоянии от него, так что, вытянув руку в сторону, он смог бы держать девушку за руку. Страх подкашивал Ленины ноги и боролся с интересом и предвкушением острых ощущений. Адреналин бегал по крови. Переборов свой страх Ленины ноги, не подчиняясь разуму, ступили на край соседней арматуры, их ширина была не такой уж и большой, как казалось с виду. Две ступни ног помещались на ней только в плотно прижатом состоянии.

Лена все же ступила, на воображаемый мост, ее лицо было настолько серьезным, будто бы сейчас ей предстояло сделать свои первые шаги в жизни. Когда не уверенный шаг на еще слабых ногах напористо и упрямо двигается вперед. Их руки сомкнулись, палец между пальцем по обеим ладоням ударило тепло. Чье оно было? У кого были такие горячие руки? Было не ясно. Медленно двигаясь, Коля посмотрел вниз.

– Плохо если снесет.

– Молчи.

– Смотри, какой напор.

– Господи, Коля молчи!

Капли воды, вырывающиеся из плотного потока, ударяли по ногам, по обоим телам шквалом проносилась приятная дрожь, дух перехватывало вместе с дыханием, а сердце стучало так быстро и громко, что казалось за долю секунды, оно добиралось до пяток и возвращалось в грудь.

– Ну, идем же! – не смотря вниз смело говорила Лена.

Шаг за шагом, нога в ногу, будто солдаты на параде продвигались они вперед. Ширина реки тянула метров на семь, оценивающе на глаз предполагал Коля. На самом деле Коля не знал и сам, зачем он это сделал, для чего он предложил перейти реку, по двум узким металлическим сооружениям, находящимся напротив друг друга, в месте обрыва, где вода с внушительной скоростью и силой, пенясь и брызгая во все стороны, опадала вниз. Ведь только посмотрев туда, на напор воды ему сразу же это показалось угрожающим, и, делая шаг за шагом, он испытывал неимоверный страх. В глубине души он рассчитывал на то, что Лена откажется и ничего не придется делать, а в ее глазах он останется смельчаком, даже не доказывая это на деле. Но, не все оказалось так просто. Уж глядя на то, как смело девушка согласилась на столь рискованный шаг, Коля не мог упасть в грязь лицом. Наверное, именно так и случаются всякие ужасные и несчастные случаи с подростками, о которых так часто пишут в газетах и вещают в других средствах массовой информации.

Лена не о чем не задумывалась, в ее голове было все переполнено эмоциями романтики, той, которая умеет лихо кружить головы. Этот «шумок», брызги воды, адреналин, свободно передвигающийся в крови, крепко и приятно сжимавшая ее ладонь Колина рука и тот азарт, который тянул ее на ту сторону. Коля с каждым шагом успевал думать о многом, самые разные мысли лезли к нему в голову, и даже настолько глупые, что он не успевал запретить разуму не думать о тех или иных вещах. Мысли лезли сами по себе. Он думал о том, какие тайны скрывал этот приток, и сама река Десна, пытался ли кто ни будь перейти ее так же, как и они, или например он вдруг задумался о том, где сейчас Леша и Олеся. Потом ему, почему то вспомнился бомж, сидевший у костра, а после ему так сильно захотелось поцеловать Лену, что он повернул голову влево и пристально, продолжая передвигать ноги, смотрел на нее. Оставалось совсем чуть-чуть и путь будет пройден, но пройден только на половину, ведь как не крути, еще предстоит обратная дорога. Как всегда, как во всем, есть обратная дорога, летите вы в отпуск на курорт, в предвкушении предстоящих событий, есть путь обратно, пусть предстоит неприятная поездка куда-либо, но и она имеет свой конец, с обратной дорогой.

Каждая звезда с неба отражалась в реке, от чего та приобретала перламутровый оттенок. Под металлическими арматурами, по которым медленно передвигалась пара, вода начинала пениться и прямо у краев той части, по которой двигалась Лена, напор воды падал вниз со склона. Шаг за шагом, косичкой, правая нога вперед левой, левая вперед правой, вытянутые руки были сцеплены. Свободные руки, вытянуты по другие стороны удерживали равновесие. Словно канатоходцы медленно двигалась молодая пара. И вот их ноги ступили на землю, с огромной уверенностью и твердостью, в сопровождении с облегченным вздохом обоих. Ощущение было неимоверно чудесным, словно мореплаватели долгое время блуждающие по просторам океанов, ступили на берег.

– А ты смелая девушка.

– А ты хороший подстрекатель. Хотя я боялась по-настоящему.

– Нам еще обратно идти, или нужно просто Леху и Олесю к нам переманить. – Переводя дыхание, проговаривал свои идеи Николай.

– Не получится, – натянула улыбку Лена, поглядывая на соседний берег, – Олеська плавать не умеет!

– То-то я гляжу, она днем только загорала и смачивала тело водой, войдя в речку по щиколотку.

– Алешка, ведь тоже не плавал?! – вспоминая прошедший день, напоминала Лена.

– Он просто хотел быть поближе к Олесе, а вообще он умеет. Но, конечно не так хорошо как я, – нахваливал себя Николай.

– Ой, я тебя умоляю, – расхохоталась Лена.

Как же, кстати, порой возникают ситуации сами по себе, как правило, их называют «нужный момент», когда, даже делая ставку на какое-то событие, или какой-то важный разговор, человек старается во что бы то ни стало его уловить, не редко повторяя самому себе единственную фразу, «если будет удачный момент».

Воспользовавшись этой ситуацией, смехом девушки, так сказать, уловив нужный момент, Коля придвинулся к Лене поближе, и обеими руками обнял ее за талию.

– Ты мне сразу понравилась.

Лена прикрыла глаза, готовясь к тому, что Коля ее поцелует. Он так было, и собирался поступить, но неожиданно для себя спросил разрешения.

– Лена можно я тебя поцелую?

Лена промолчала и даже не открыла глаз, она была уже где-то там во внутреннем космическом состоянии, ее губы уже сами потянулись к противоположным губам. Кругом было темно. Правая рука Коли медленно соскользнула по ее спине. Короткое платье Лены заканчивалось, и пальцы Колиной руки коснулись ее неприкрытых ног. От чего Лена слегка дернула ногой и расцепила длительный поцелуй, на лице застыло изумленное выражение, но на губах мягко расплывалась улыбка. Она ничего не сказала, но Коля понял, почему прервался поцелуй.

– Обратно? – спросил Коля, кивнув головой на другую сторону реки.

– Подожди!

Лена обеими руками прикоснулась к Колиным щекам и, прикрыв глаза, вновь его поцеловала. Какой замечательный вечер, а может быть уже ночь? Просто сказка! Вертелось в Колиной голове. Как здорово пройти этот экстремальный путь, с одного берега на другой ради поцелуя. Закончив с поцелуями они, держась за руки, подошли к символическому мостику, к арматурам.

– Давай теперь поменяемся, – полушепотом сказала Лена.

Коля оказался теперь на той стороне, что была ближе к обрыву, где начинался водопад, Лена же рядом.

Тяжело вздохнув их ноги, оказались на краю металлических сооружений. Продолжая на вытянутых руках, поддерживать друг друга началось медленное передвижение, шаг за шагом, уверенно и осторожно. На губах все еще ощущался вкус поцелуя, это делало весь воздух царящий кругом, сладким, а опасность, находившуюся у них под ногами, незаметной.

Примерно с такими же ощущениями на губах из мрака темноты и трех деревьев вышла другая пара и, подойдя к реке, Леша почему-то наигранно засмеялся в голос. Смех, истерическим тоном вырывался у него из связок.

Олеся же напротив, испытала испуг, словно поток холодного ветра, страх скользнул по ее спине. Толи от того что она не умеет плавать, все самые страшные, ужасные несчастные случаи и беды ей казались связанными именно с водой.

– Тише, Лех, тихо! – прикрикивал, удерживая равновесие Коля.

Он увлекся столь опасным движением, но в тот же миг и безумно захватывающим действием. Пройти оставалось совсем не много, как вдруг Колино сердце стало стучать так быстро и громко, что он начал предчувствовать что-то, что могло случиться. На мгновение его уши перестали слышать все, совершенно все кроме биения своего сердца. Его он слышал так отчетливо, будто барабанщик с хорошей акустикой громко наигрывал ритм на бочке своих ударных инструментов. Картина перед глазами расплывчато менялась. Коля почувствовал, что движется не по узкой арматуре, а по широкому шоссе, воздух ему казался резким, пахнувшим накипью. Ленина правая нога, поднятая секунду назад, для очередного шага опустилась на центр арматуры и сдвинулась в левую сторону так, что преградила путь другой ее ноге, которая должна была занять левое положение. Левая нога ступила на самый край, мокрой и скользкой арматуры и неожиданно соскочила вниз, в тот же миг вторая ее нога согнулась и ударилась коленной чашечкой о металл.

– М-м-м! – простонала она.

Потеряв равновесие, Коля державший девушку за руку сорвался со своей части переходного сооружения, и автоматически схватившись руками за соседнюю арматуру, оказался в воде. Лена сорвалась следом, нащупав в воде, ткань которой оказалась Колина футболка, она крепкой хваткой вцепилась в нее, натянув до той степени, что ворот сдавил Колину шею. Его крепкая рука продолжала удерживаться за арматуру, а прямо за Лениной спиной, находился тот самый срыв, куда с огромной скоростью падала вода, ударяясь о куски каменных сооружений. Напор воды был достаточно сильным, чтобы ухватить тела обоих и не выпускать из потока.

– О, черт! Господи! Господи! – перебирал всех в панике Леха.

Он подбежал к зловещему мосту и терялся в своих действиях, и лишь одно казалось, бесконечно срывалось с его языка, разносясь в ночной пустоте.

– Колян держи, крепче держи! – Колян-н-н-н-н! – Коля-я-я-я-я-я!

Олеся от страха прикрывала глаза, она даже не кричала и не подходила, истерически топчась на одном месте. Лена продолжала, что было сил держаться за Колю, при этом постоянно оборачивалась и смотрела туда, где шумело.

С берега стало доноситься испуганным девичьим голосом: – Я боюсь, я боюсь, боюсь, боюсь, я боюсь… – словно подхватывалось эхом.

Река все тем же не щадящим и не понимающая человеческих криков продолжала бежать тяжелым напором, толкая обоих вперед, в неизведанную глубь, из которой лишь периодически показывались острые каменные обломки.

Колин корпус продолжал находиться на том уровне, где и была плотно державшая рука холодный металл, а ноги несло к водопаду. Лена ступнями ощущала свой подход в течение к спуску и, боясь отпуститься, думала о всевозможных способах спасения. Отпускаться было нельзя, против напора, что несся на них, плыть было невозможно. Пальцы Колиной руки начали неметь, он чувствовал, что с минуты на минуту они соскользнут. В глазах всех четверых застыл дикий испуг.

– Лех, давай сюда! – растрачивал силы на слова Николай.

– Иди сюда!

Вспоминая о том, что произошло некоторое время назад, страх не позволял Алексею ступать на арматуру. Лена напрягая все мышцы и оттягивая Колину футболку, за которую держалась изо всех сил, подтягивалась ближе к нему.

– М-м! – промычав, перехватилась Лена, теперь Колину шею уже не стягивало горло футболки, словно удав, обвивающий свою жертву. Но от того что Лена обеими руками обхватила тело Николая было не легче, что сразу же отобразилось на выражении его лица.

– Тяжело? – прошептала она.

– Лена, не бойся, посмотри как здорово, мы здесь, мы вместе. Не бойся, я с тобой. Сейчас поплаваем и выйдем.

Ужас охватывал Леху в свои объятия, ноги дрожали сами по себе, переборов свой страх, даже не переборов а, продолжая с ним бороться, он ступил на коварный мост. Опустившись на одно колено, он с места тянул свою руку, от пробегающего мимо потока вода брызгала в лицо и убегала по коже вместе с мурашками, которые заставляли ее шевелиться.

– Тянись, Лех, ближе! – просил Коля, побаиваясь отпустить руки. Пальцы на его руке, на той руке, на которой возможно держалось сразу две жизни, поочередно сползали по ржавой, холодной арматуре, один палец за другим. Когда же пальцы полностью онемели, они соскользнули вовсе…

В Колиных глазах застыл ужас. Но он был мгновенным, он исчез сразу, когда его руку успела надежно схватить рука друга. В глаза, словно снова вернулась жизнь. Казалось что по обоим телам, находящимся в воде по горло, побежало тепло.

Сначала аккуратно, но торопясь Леха поднял на мостик Лену, следом поднялся обессиленный Коля, который пытался отдышаться.

– Зачем вы туда пошли? Ну, зачем? – ругала Олеся уже вышедших людей на берег и промокших до нитки юных экстремалов.

Колотила дрожь. Лена истерически смеялась, а после повернулась к Коли и крепко обняв, принялась целовать его в губы. Уставшие, мокрые и тяжело дышавшие они обессилено легли на песок, продолжая сливаться в поцелуях.

Леха не мог успокоить дрожащие ноги, к нему подошла Олеся и, опустив глаза, спросила:

– Что с тобой?

– Я не знаю? Ноги дрожат сами по себе, не могу их успокоить.

Олеся поцеловала Лешу в щеку и рукой прикоснулась до правой ноги, дрожь медленно утихла. От прикосновения ее руки все стихло, как совершались исцеления болезней от рук целителей.

Мокрые и все в песке Коля и Лена присели на траву, они дрожали и пытались себя согреть. Коля, молча, взглянул на друга.

– Спасибо, друг мой!

В ответ Леха кивнул головой, а после добавил: – Ну а что же я просто так повсюду с тобой?!

– А вы молодцы, будет что вспомнить, смельчаки! Все четверо весело рассмеялись.

– А пойдемте туда. К костру, где рыбак.

Олеся посмотрела на Лешу косым взглядом, и он тут же поправился:

– Ну, бомж, хорошо.

Ребята согласно кивнули и двинулись по тропе, похоронив свой страх на берегу реки.

Услышав неосторожные шаги в свою сторону, сидевший у костра Егор обернулся. Уже издалека Олеська прокричала: – Добрый вечер, а можно у вашего костра погреться?

Егор согласно кивнул головой, приглашая в гости.

– Что? – не поняла она.

– Пожалуйста, подходите, – уже голосом сопроводил он свой жест.

– У нас просто ребята тут, решили покупаться.

Егор осмотрел мокрых, как форель, девушку и молодого человека, бившихся в холодной дрожи, улыбнулся и уступил место на бревне, которое лежало рядом с огнем, оно не ровно было обтесано ножом, исполняя роль его седалища. Парочка присели и тут же протянули руки над огнем.

Вверх поднимался дым, уводя небольшие искорки за собой в невиданный нашему сознанию мир, звездное небо казалось очень низким, так что, протянув руку вверх можно было образно достать звезду и как украшение оставить себе на память.

Обросшее лицо Егора и его длинные волосы, торчавшие под шляпой, слегка пугали, но его зеленые глаза были открыты и просты, печальны и скрывающие какие-то тайны.

– А сколько сейчас время? – вдруг спросила Олеся, словно куда-то опаздывала.

– Я часов не ношу, – ответил ночной незнакомец.

– Мы тоже, счастливые часов не наблюдаем, – обнимая Олесю со спины за живот, поддержал Леша.

Егор повернул голову в его сторону, а потом от чего-то, будто скрывая свое лицо, резко отвернулся и принялся, вновь любоваться воплощающим тепло костром.

– Время обязывает к чему-то, пусть даже малость, но обязывает, – продолжил оправдываться ровным голосом Егор.

На двух деревянных, тонких рогатулинах, над огнем, не прикрытый крышкой, висел старый алюминиевый чайник, из носика которого шел густой пар, а вместе с ним по воздуху возносился приятный мятный запах.

– А что у вас в чайнике? – не угомонив свое любопытство, интересовалась Олеся.

– Олесь, ты что дурочка, чай, наверное? – Да? – перехватила надоедливую Олесю, подруга и взглянула на рыбака.