Buch lesen: "Между мирами – Темный круг", Seite 4

– Нет! Гектор не такой легкомысленный; нам стоит ожидать чего угодно.

– Разберемся по ходу.

Нам оставалось только ждать, дежуря на окраинах леса. Зиг дежурил со стороны моста, а Фауст со стороны дороги в город, пока мы спали, чтобы сменить их на ночь. Когда они убедились, что прибыл последний караван, они вернулись в лагерь.

– Ден, вставай! – толкая меня, говорил Фауст.

– Что случилось?

– Все телеги на месте.

Я сел, потер глаза и сделал несколько глотков воды из бурдюка.

– Наши люди еще не пришли, так или иначе, их придется дождаться.

– Боюсь, что у нас не будет времени; придется действовать по ситуации, а их подберем по пути.

– О чем ты?

– Пока дежурил, я много думал о твоих словах. Ты говорил, что их будет сопровождать какой-то маг.

– Ну да.

– Ты видел или чувствовал его в городе?

– Нет.

– Вот именно. Слишком мало охраны, а значит, Гектор отправит одного из своих приближенных магов, и далеко не факт, что он будет такой же силы, что и тот, с которым ты сражался. Он может быть куда сильнее или владеть совсем другими способностями.

– Но как ты собираешься вести двадцать пять телег?

– Ты говорил, что там плененные существа. Освободим их. Уверен, что они захотят сбежать и скрыться с нами. Другого выхода я не вижу, а в данный момент ночь – наш союзник.

Как бы там ни было, Фауст был прав. Встретиться с неизвестным магом в открытом поле слишком рискованно, поэтому я разбудил Кайлу и Борга. Мы все собрались, чтобы обдумать план.

– Нам нельзя поднимать шум. Дождемся, когда солдаты лягут спать, избавимся от них быстро с помощью магии, после чего освобождаем пленных, запрягаем лошадей и уходим, – сказал Фауст.

– А если что-то пойдет не так? – спросил Борг.

– Будем действовать по ситуации. Главное – быстро и бесшумно, – ответил я.

Подкравшись к лагерю, мы ждали, пока солдаты лягут спать, оставив только двух часовых. Я направил энергию в каждого солдата и одновременно свернул им шеи. Теперь нужно было действовать быстро. Кайла с Фаустом освобождали пленных, объясняя им, что нужно сделать и куда мы все отправимся. Все понимали, о чем идет речь и слышали про беженцев, поэтому никто не стал возражать. Часть существ сворачивали лагерь солдат и прятали тела в лесу, остальные запрягали лошадей. Через час мы отправились в путь; все амулеты были установлены, оставалось только активировать их, но с этим легко справился Фауст.

Кайла, я и Зиг были на лошадях; мы превосходно видим ночью, и нашей задачей было следить, чтобы вовремя активировать амулеты. Фауст с Боргом сидели за первой повозкой, направляя движение всего каравана.

Ехать приходилось по накатанной дороге; несмотря на то, что это увеличивало наш путь на несколько часов, ближе к рассвету мы выехали на развилку. Увидев движение вдалеке, я завыл – это было оговоренным знаком, что нужно срочно активировать амулеты, что Фауст и сделал. Телеги с лошадьми скрылись из виду; у нас тоже были амулеты, и поэтому мы видели, как караван продолжал движение.

– Надеюсь, это не тот маг, о котором говорил Фауст, – спросил Зиг.

– Я тоже.

– А если это он? Что будем делать? – спросила Кайла.

– Нужно будет отвлечь его и дать время каравану уйти.

– А после?

– А после того, как караван будет в безопасности, мы их догоним.

Мы стояли на дороге, дожидаясь приближения неизвестных. Они не ускорялись, и лошади шли обычным шагом. Через двадцать минут стало отчетливо видно, что к нам приближается пять солдат и один крупный человек, от которого чувствовалась сильная энергия. Переведя лошадей на рысь, они направились в нашу сторону. Я поднял руки и направил сильные потоки энергии; солдат снесло с лошадей метров на десять, переломав им грудные клетки; после такого нельзя выжить. А вот маг с легкостью отвел удар.

– Что делаем? – с испугом спросила Кайла.

– Валим отсюда! – выкрикнул Зиг.

– Поддерживаю! Уходим в лес, там скроемся.

Мы погнали лошадей в сторону леса. Огромные валуны летели в нас; мне постоянно приходилось либо разбивать их, либо отводить в сторону. Маг шел за нами по пятам. Фауст все же был прав: это один из приближенных Гектора. Использовать артефакт было бессмысленно: он все равно чувствует нашу энергию. Нам удалось немного увеличить дистанцию, возможно, из-за того, что у нас были свежие лошади, а может, тот здоровяк слишком тяжелый, и его кобыла устает. Но так или иначе, мы добрались до леса и продолжили углубляться в него.

Проклятый замок

Несколько часов мы углублялись в лес. Ветер был попутным, и я все еще чувствовал запах, который почему-то казался мне знакомым.

– Мы оторвались от него? – спросил Зиг.

– Нет, он все еще идет за нами, я чувствую его.

– Лошади должны отдохнуть, они не могут долго скакать на большой скорости по пересеченной местности, мы загоним их, – сказала Кайла.

– Это рискованно.

– Будет хуже, если мы останемся без лошадей.

Кайла была права, выбор у нас был невелик. Мы с Зигом раскидали мох и вырыли небольшие ямы в земле, чтобы набрать воды и напоить лошадей. Но не успели мы снова сесть на лошадей, как в нас полетело огромное дерево. Я отвел его и выкрикнул:

– Уходим отсюда!

Мы стали углубляться дальше в лес, в течение получаса мне приходилось отводить в сторону летящие в нас, как копья, деревья.

– Я не думала, что маги на такое способны. По крайней мере, не видела, чтобы ты так делал.

– У всех свои преимущества.

Мы были голодны, а лошади измучены; нужно было срочно что-то делать.

– Нам нужна открытая местность, – сказал я.

– Зачем? – спросил Зиг.

– Придется сразиться с ним, другого выхода нет.

– Есть!

– И какой же?

– Свалить отсюда!

Я ничего не ответил и продолжил направлять лошадь. Ближе к вечеру мы вышли из леса и увидели большой черный замок. Стражи и огней не было видно. Прислушавшись, я тоже никого не обнаружил.

– Что это за место? – спросила Кайла.

– Не знаю, я его не видел на карте, укроемся в нем.

Я спрыгнул с лошади, чтобы открыть ворота во внутренний двор. Они оказались закрыты изнутри, что вызвало беспокойство.

– Что-то не так? – Чувствуя мои эмоции, спросила Кайла.

– Не знаю.

Я постучал в них и прислушался; в ответ была тишина. Когда очередное дерево полетело в нашу сторону, медлить было нельзя. Энергией я сбросил бревно, которое лежало на петлях, прочно закрывая ворота. Забежав во внутренний двор, мы увидели, что здесь давно нет жизни. Мы с Зигом закрыли ворота, и все побежали в замок, оставив лошадей на улице. Дверь не была заперта, и когда мы вошли внутрь, наши шаги эхом разносились по большому залу. На стенах в три ряда висели потухшие факелы, а под высоким потолком были люстры со свечами. Когда я зажег их, зал озарился светом, но к нашему удивлению, в нем не было ни одной двери. В конце зала была широкая лестница, упирающаяся в огромный, во всю стену, гобелен, на котором была изображена история этого замка: жизнь живущих здесь вампиров, пришедшие маги, которые учились у них, и как хладнокровно они убили всех после своего обучения.

– Теперь понятно, куда делись вампиры и кто их убил, – сказал я.

Позади нас послышались шаги.

– Вы надеялись убежать от меня? Забавно! – сказал маг, приближаясь к нам.

Мы обернулись, глядя на него.

– Спрячься за лестницей, – тихо сказал я Кайле.

Она кивнула и стала отходить.

– Не торопись, милочка. Когда я убью его, мы с тобой развлечемся, – сказал он, указывая на меня пальцем, и продолжил: – До меня дошли слухи, что ты убил одного из нас. Но, глядя на тебя, я вижу, что это была чистая случайность, и ты ответишь за это.

Я оскалился и, собрав сильный поток энергии, швырнул в него, но тот просто отмахнул его в сторону.

– Наивный дурак. Это тебе не поможет.

Когда он подошел ближе, его большое тело и выпирающая нижняя челюсть с клыками напоминали тролля. «Вот почему запах был знакомым», – подумал я.

– Какие же еще у тебя способности? – спросил я.

Выхватив топор из-за пояса и усилив лезвие магией, я побежал на него. Увернувшись от его удара, я с размахом занес топор ему в грудь, но маг лишь рассмеялся.

– Наивный дурак, хахаха.

После чего он наотмашь ударил меня обратной стороной ладони; я хоть и закрылся магией, но удар был такой силы, что меня отшвырнуло к стене.

– Я сильнее других. Моя кожа с добавлением магической защиты непробиваема. Используя способности троллей, я могу раздавить тебя, как клопа! А ты, судя по всему, так и не понял своей силы!

Пока он шел ко мне, Зиг подбежал и стал пинать его под колено, в надежде сбить его с ног. Но магу было все равно. На минуту мне показалось, что его это даже забавляет.

Я встал, закрыл глаза и создал шар энергии, как при встрече с магом в моем мире. И когда он подходил ко мне, я швырнул поток энергии в надежде, что смогу убить его. Этого троллеподобного мага отшвырнуло к стене.

– Неплохо, но бесполезно, – сказал он, поднимаясь на ноги, и жестом руки, словно выхватывая что-то, вырвал большой кусок камня с пола и швырнул его в меня.

Отскочить я бы не успел, так как он продолжал их запускать один за другим, поэтому я просто разбивал их в песок, а один из камней прокрутил вокруг себя и отправил обратно. Увиденное встревожило меня еще больше; он просто разбил его ударом кулака.

Зиг снова начал бегать вокруг него и пытаться бить по ногам, забавляя мага. Странно, он не дурак и понимает, что это бесполезно, значит, что-то задумал. Мне пришлось импровизировать и забрасывать мага энергией. Я пытался разрезать его, свернуть шею, сжечь; делал все, чтобы привлечь к себе внимание. В этот момент Зиг вытащил что-то из кармана, засунул магу в штаны какой-то предмет и побежал со всех ног.

– Ложись, сейчас рванет! – выкрикнул Зиг.

В его руках был небольшой пульт с горящей лампочкой. Я лег и накрыл нас всех защитой. Зиг, падая на пол, нажал на кнопку, раздался оглушающий грохот. Мага разметало по всему залу, в ушах стоял гул.

– Зиг, какого черта? Что это было?

– Взрывчатка, – с горящими от радости глазами и дурацкой улыбкой сказал он.

– Ты идиот? Где ты ее вообще достал?

– Со склада спер!

– И принес в этот мир, да еще и с собой взял?

– А что, мне выкинуть ее надо было?

Я смотрел по сторонам, на полу и стенах было то, что осталось от мага. Кайла с круглыми, ничего не понимающими глазами вышла к нам.

– Что это было?

– Да вот у нас подрывник. Отбитый на всю голову!

Я заметил на ушах Кайлы кровавые потеки, то же самое было у Зига и у меня. Судя по всему, последствия от взрыва. Недолго думая, я вылечил нас, и гул в ушах пропал.

– Нужно осмотреться. Сегодня останемся здесь, а завтра отправимся домой.

– Замок выглядит большим, а в этом помещении нет ни одной двери, как-то странно, – сказала Кайла.

– Согласен!

Расположение невысокой, но широкой лестницы, ведущей к гобелену, было нелогично. Подойдя к краю гобелена, я заглянул за него.

– Ребята, здесь сквозной проход. Гобелен – это ширма.

Мы зашли в большой зал, вдоль стен стояли колонны, рядом с которыми были чаши для освещения и факелы. Когда я зажег их, мы увидели, что на стенах висят портреты, а с колонн свисают флаги.

– Вы это слышали? – спросила Кайла.

– О чем ты? – спросил Зиг.

Я тоже прислушался и услышал шорох.

– Здесь кто-то есть.

Это было логично, ведь ворота были закрыты изнутри, и кто-то должен был рассказать историю замка на гобелене.

– Мы знаем, что вы здесь. Мы пришли с миром и не желаем вам зла, – громко сказал я.

– Однажды к нам приходили такие, как вы, и практически уничтожили наш род. Нас осталось совсем немного, и мы устали бояться, – послышался голос, и к нам вышли четыре взрослых мужчины, держа в руках мечи. Их глаза светились голубым цветом.

– Почему вы не ушли? Наверняка на дальних берегах остались еще вампиры.

– Зачем нам это? Разве наш уход поможет избавиться от боли после уничтожения целого вида?

– Вы можете уйти с нами. Мы с Фаустом восстановили старую Цитадель. Вместе мы свергнем Гектора.

– Ты знаком с Фаустом? Он все еще жив?

– Да!

– Фауст всегда хотел мира и процветания на континенте. Мы считали, что он давно погиб. Я видел, что вы сделали с магом. Он был одним из тех, кто уничтожил нас, но мы не можем так рисковать; вы должны нас понять. За вами еще кто-то шел из людей Гектора?

– Все мертвы!

Они убрали мечи в ножны и, перед тем как повернуться, мотнули головой, призывая идти за ними, что мы и сделали.

Один из мужчин сдвинул большую картину на стене, за которой был проход. Они вели нас по длинному коридору замка. Путь был темный, а запах старости пронизывал каждый угол. Когда мы остановились перед массивной деревянной дверью, он открыл ее, и за ней оказался менее просторный зал, в котором было около тридцати вампиров: женщин, мужчин и подростков.

– Добро пожаловать в последний оплот нашего рода. Мы остаемся здесь в надежде сохранить и восстановить наш род.

Вампиры смотрели на нас с большой осторожностью. Я огляделся; помещение было заполнено старинными книгами, картинами, оружием и тряпьем.

– Но почему спустя столько лет вас все еще так мало? – с удивлением спросила Кайла.

– Мы отличаемся от вашего вида; наши дети рождаются крайне редко.

– Если они уничтожали вас, как небольшая группа смогла скрыться? – спросил я.

– Благодаря артефакту.

Мужчина повел нас к центру зала, где на небольшом каменном постаменте стоял резной светящийся шар.

– Его сделал…

– Леон! – перебив вампира, сказал я.

– Да. Но откуда ты знаешь?

– Догадался. Я знаком с его сыном Браном, он сейчас в Цитадели.

– Это помогло нам укрыться; сила артефакта способна скрыть всех присутствующих, даже от магии.

– Где вы берете пропитание?

– Мы разводим скотину, иногда охотимся. Нам нужна только кровь, мясо мы возвращаем в лес.

– Мы долгое время были в пути, нам надо напоить и накормить лошадей и отдохнуть самим.

– Я помогу вам, а после отведу в комнаты. Вам здесь ничего не грозит.

Мы вышли из замка через другую дверь. На заднем дворе был загон с живностью; они разводили свиней и коров. Забрав лошадей, мы накормили их и закрыли в старой конюшне.

Пока мы шли по коридорам замка, направляясь в комнаты, я заговорил:

– Как тебя зовут?

– Валан!

– Меня зовут Дэн, это Кайла и Зиг.

Он не ответил, лишь только кивнул. Дойдя до комнат на втором этаже, он указал на двери.

– Вы можете занимать любые комнаты.

– Благодарю.

После чего он ушел, а мы стали осматриваться. В каждой комнате были большие резные кровати. Мы с Кайлой заняли одну из них; я разжег камин, осмотрел комнату. Было заметно, что многое отсутствует; книжные полки были пусты, интерьер был очень скуден.

Мы с Кайлой поели сушеного мяса с твердым сыром и легли спать, укрывшись шкурами. Мне сложно было заснуть, мысли переполняли голову, и Кайла чувствовала это.

– Что тебя беспокоит?

– Тот маг сказал мне, что я так и не понял свои силы.

– Что это значит?

– Я изменился, стал похож на оборотня, но, видимо, не познал что-то. Мне также интересно, чему учились маги у вампиров.

– Может, нам не стоит уходить утром, и ты поговоришь с Валаном об этом?

– Наверное, ты права.

– Теперь давай спать, я устала!

Я поцеловал Кайлу и, отбросив мысли, закрыл глаза.

Проснулся на рассвете. Нам нужно было добыть еду; в здешних местах много дичи. Пока Кайла спала, я оделся и отправился в лес. Поймав небольшого оленя, я нес его на плечах, направляясь прямиком к загону, где вампиры держали скот. Валан с двумя вампирами были там, готовые пустить кровь свинье.

– Стойте, – сказал я, подходя к ним ближе.

Они посмотрели на меня с удивлением.

– Нам кровь не нужна, только мясо, – продолжил я, кладя оленя на большой стол.

– Это к лучшему. Мы не забиваем скот, а берем немного крови и потом даем восстановиться; иначе никакой скотины не хватит.

Двое вампиров аккуратно разрезали артерии и слили всю кровь с моей добычи в чан, после чего ушли, и я приступил к разделке мяса.

– Валан, я хотел с тобой поговорить!

– Слушаю тебя.

– Чему у вас учились маги?

– Зачем ты хочешь это знать?

– Приближенные маги Гектора невероятно сильны. Раньше я думал, что готов к встрече с ними, но после вчерашнего больше не уверен.

– Я видел последствия вчерашней встречи. Тебе не стоит сомневаться в своих силах.

– И все же!

– Они называли это тонкой материей, но когда они пришли, все выглядели как обычные люди.

– А после обучения кто-то изменился?

– Нет, но они стали кратно сильнее.

– Я должен научиться всему, чем владеют приближенные маги Гектора.

– Среди нас не осталось никого, кто бы мог научить. Они убили всех, кто что-либо знал об этом, а потом решили, что проще уничтожить остальных.

– Жаль.

– Да, жаль! Вы с друзьями можете развести костер на той поляне, чтобы приготовить еду, – сказал он, указывая пальцем на место.

– Спасибо.

К моменту, когда я закончил с разделкой мяса, Кайла спустилась ко мне.

– Ты поговорил с Валаном?

– Да!

– И что он сказал?

– Сказал, что среди них не осталось никого, кто бы мог научить или рассказать об учениях. Единственное, что он сказал – они изучали тонкую материю.

– Что это значит?

– Управление магией на тонком плане. Для этого я пришел тогда в поселение.

– Значит, ты ее освоил?

– Совсем незначительную ее часть; после завтрака мы уходим!

– Хорошо, я позову остальных.

Я разжег костер и сделал импровизированный вертел. Когда пламя немного стихло и появились угли, мы стали жарить мясо, обсуждая маршрут для возвращения домой. Было принято решение возвращаться через лес, направляясь к порталу у города Рейн.

После плотного завтрака мы все убрали и были готовы уйти. Валан вышел к нам.

– Когда маги ушли, они забрали с собой все вещи, кроме этой книги. Они долго искали ее, несколько раз возвращались, но ничего не нашли и бросили эту затею, – протянул он книгу.

– Как она попала к тебе?

– Когда мы прятались, я стащил ее со стола и убежал в убежище.

– Ты сказал, что они возвращались; путь неблизкий. Здесь есть портал?

– Был. Спустя время мы разрушили его, чтобы избежать незваных гостей.

– Спасибо, – протянув руку, сказал я.

– Надеюсь, у вас получится все изменить, – пожимая руку, ответил Валан.

В плену у вампиров

Вечером мы разбили лагерь в лесу. Лошадей мы оставили у вампиров: лес в нашем направлении труднопроходим для них, и нам нечем было их поить в пути. Пока Кайла готовила мясо, я сидел, облокотившись на дерево, держа в руках старый дневник в кожаном переплете. Пролистав его, я не разобрал ни слова.

– Нашел что-нибудь ценное? – спросил Зиг.

– Нет, я не знаю этот язык. – Показав ему непонятные закорючки, ответил я.

– Значит, бесполезная штука и можно выбросить.

– Думаю, что Фауст сможет перевести.

После ужина мы легли спать. Наш путь длился еще три дня. Как оказалось, мы могли прийти немного раньше, но заплутали в лесу.

– Надеюсь, Фауст и остальные добрались без проблем, – сказал я, стоя у портала.

– Пойдем, узнаем, – ответил Зиг.

Я открыл портал, и через яркую вспышку мы вышли в башне.

– Есть кто дома? – выкрикнул я.

К нам вышел Борг.

– Как вы добрались? Надеюсь, без происшествий?

– К счастью, да. По пути встретили наших людей, теперь в поселении достаточно еды.

– Отлично, мы приведем себя в порядок и встретимся на кухне.

Борг кивнул, а мы отправились по своим комнатам. Приведя себя в нормальный вид и смыв дорожную грязь, мы спустились на кухню. За наше отсутствие Бран научил Изольду пользоваться продуктами из нашего мира. Когда стол был накрыт, все приступили к еде.

– А где Фауст?

– Ушел еще вчера вечером, практически сразу после того, как они прибыли, – ответил Бран.

– Куда ушел?

– В наш мир!

Я с недоумением смотрел на него, не понимая причины его ухода.

– У нас есть припасы, и со вчерашнего дня он так и не объявился. Зачем он пошел?

– Я так и не понял, но он все время твердил про какой-то свиток.

– Какой еще свиток?

– Да если бы я знал!

После того как мы закончили с едой, я позвал Брана в лабораторию, прихватив с собой дневник. Таким вещам лучше находиться под защитой и подальше от посторонних глаз.

– Что Фауст говорил еще?

– То, что в нем ценные знания от моего отца и что его нужно забрать.

– Забрать у кого?

– Этого я не знаю!

Время приближалось к вечеру, и меня терзало странное чувство, которое я изо всех сил пытался игнорировать.

– Что это за книга? – спросил Бран.

– Когда Фауст уводил караван, мы столкнулись с одним из приближенных магов Гектора. Нам пришлось уходить в лес. Мы бежали от него до самого вечера, загоняя лошадей, и наткнулись на заброшенный замок, где жили вампиры.

– И ты нашел его там?

– Нам его отдали.

– Кто?

– Те вампиры, которые остались в живых!

– А как же тот маг? Он вернется и перебьет всех, кто там остался!

– Нет, он мертв!

– Ты справился с ним?

– Не я, Зиг!

– Что? Но как?

– Не поверишь, этот умник притащил взрывчатку из нашего мира, и пока я сражался с ним, Зиг засунул ее ему в штаны и подорвал дистанционным пультом!

– Ты прикалываешься?

– Если бы! Такое даже не выдумаешь. Один вампир стащил этот дневник со стола Гектора и спрятался еще во времена, когда маги учились у них.

– И как же маги его не нашли?

– Твой отец сделал им артефакт, скрывающий всех даже от магии!

– Но это невозможно!

– Ты знаешь этот язык? – открыл дневник и показал закорючки Брану, спросил я.

– Я думаю, что смогу перевести, но мне нужно время.

– Возможно, в этих текстах ты найдешь ответ на то, как твой отец создавал столь сильные артефакты.

– Я займусь, – ответил Бран, рассматривая написанный на страницах текст.

Когда я спустился, то встретил Кайлу.

– Что с тобой? От тебя исходит сильное чувство тревоги!

– Не знаю. Фауст долго отсутствует, а в том мире сейчас не совсем безопасно.

– Может, нам стоит сходить за ним? Я бы хотела посмотреть на твой мир!

– Да, я отправлюсь за ним. Но ты пока останешься здесь!

Кайла не стала возражать, понимая, что мне предстоит не увеселительная прогулка. В комнате из сундука я достал свои вещи: взял с собой телефон с зарядкой, паспорт и деньги.

– Когда Бран спустится из лаборатории, передай ему, что я отправился за Фаустом.

Выйдя из комнаты, мы нашли Зига.

– Собирайся, мы идем в наш мир!

У гоблина загорелись глаза.

– Пойдем в Оазис?

– Надо вытащить Фауста.

– А затусить? – пританцовывая, спросил Зиг.

– Собирайся, давай.

Когда мы стояли у портала, Кайла сказала:

– Будь осторожен.

– Мы вернемся через пару дней, может быть, раньше, – обняв ее, я ответил.

Мы вошли в портал и через яркую вспышку вышли в знакомом лесу. Острое чувство опасности возникло внутри меня, когда нога ступила на землю. Я тут же поставил защиту на себя и на Зига, отшвырнул гоблина как можно дальше и сам отскочил вперед. Спустя несколько секунд раздался взрыв.

– Что это было? – спросил гоблин.

Осмотрев арку, часть которой была повреждена взрывом, я обнаружил леску и чеку от гранаты.

– Радушное приветствие в виде растяжки, смотри под ноги.

Мы осторожно спускались по тропе, меня накрывали воспоминания из прошлого и злость от текущих событий.

– Какой план?

– Еще не знаю. Но нам явно здесь не рады.

Я достал телефон из кармана, мне не удалось его включить, оно и не удивительно: за столько времени даже выключенный он посадил всю батарею.

– Дойдем до ближайшего кафе, нужно зарядить телефон.

Зига это обрадовало: он был в предвкушении чего-нибудь сладкого.

– Я смотрю, ты не расстроен тем, что нас хотели убить.

– Ну, не убили же! Надо радоваться мелочам.

По пути я чувствовал, как сильно загазован воздух, а вокруг раздается огромное количество шума. Я отвык от этого. В кафе мы сели за стол у стены рядом с розеткой, я подключил телефон и, дождавшись официанта, заказал себе кофе и чизкейк. Зиг взял то же самое, в добавок еще и мороженое. Немного зарядив телефон, я включил его, и мне стали приходить различные уведомления и смс. Судя по датам, первые пару месяцев после моего ухода мне звонили Ника, Адель и Хорст.

– Ну что, звони Фаусту!

– Не будем торопиться, сначала посетим его дом.

– Как скажешь, – ответил Зиг, доедая мороженое.

Расплатившись за заказ, мы вышли на улицу.

– Ты вызвал такси? – спросил Зиг.

– Нет, немного пройдемся. Накинь капюшон.

Спрятав лица, мы перешли через дорогу и пошли в сторону кафе Ники. Было дикое желание зайти и спросить за эту гранату. Кафе было открыто, но мы не стали заходить: каждое место здесь разжигало воспоминания и гнев от последних событий. Уйдя дальше по улице, я вызвал такси. Уже сидя в машине, я снова достал телефон и стал просматривать сообщения, которые мне приходили. По началу Ника извинялась, потом гневно проклинала меня, а вот сообщение Хорста меня заинтересовало. Оно пришло спустя три месяца после того, как я ушел:

«Старик, не знаю, что у вас произошло, но лучше не попадайся Элен и Нике на глаза. На тебя объявили охоту!».

– Что ж, я предупреждал ее о последствиях. Если Фауст у нее, ей несдобровать, – подумал я перед тем, как мы подъехали к дому.

– Надеюсь, у Фауста есть что-то съедобное, – сказал Зиг.

– Ты серьезно сейчас? Мы вот ели перед уходом, а в кафе ты натрескался сладкого.

– Ну, я же потом проголодаюсь.

– Потом и разберемся.

Мы вошли на территорию. Свет в доме не горел. Ключа у нас не было, и я хотел открыть замок магией, но Зиг подлез к нему первым: буквально за минуту дверь была открыта. Перед тем как войти, я пустил поток энергии. В доме никого не было.

– И что делаем? Закрываем и уходим? – спросил Зиг.

– Надо узнать, был он здесь или нет.

Зайдя в кухню и включив свет, на столе я увидел записку.

«Ден, если ты читаешь это, значит, у меня проблемы. Я отправился в этот мир, чтобы забрать старый свиток. Перед побегом Леон записал важную часть исследований и передал мне, чтобы они не попали в руки Гектора. Я не знал, где их спрятать, и мне пришло в голову укрыть свиток в клане Черных вдов. И раз я не вернулся, значит, мы не договорились с Элен.»

Я смял лист бумаги. Зиг, видя это, спросил:

– Что там?

– Фауст у вампиров!

– И что будем делать?

– Не хотелось бы врываться в их логово, не имея никаких данных. Отправимся в кафе.

– Думаешь, Ника расскажет тебе что-то?

– Думаю, у нее не будет выбора. И нам нужен рычаг давления, чтобы беспрепятственно войти и выйти из особняка, не пролив море крови.

Фауст всегда держал несколько портативных зарядок наготове и, приходя, заряжал их. Сняв с зарядки, я взял одну из них, вызвал такси и подключил телефон.

– Идем, не забудь закрыть дверь.

Зиг кивнул, умело закрыл замок, и мы стали дожидаться такси.

– В кафе я пойду один. Ты спрячься, не хочу, чтобы они знали о твоем присутствии.

– Разумно.

За нами подъехала белая иномарка. Водитель оказался болтлив и без умолку рассказывал про ориентацию лихачей на дороге, но мои мысли были заняты совсем другим. Когда мы приехали и вышли из машины, Зиг сразу ушел в сторону, спрятавшись за угол дома.

Я стоял напротив кафе, смотря на вывеску «Кофе для живых», где так и не горела буква «Е». Войдя в кафе, я ожидал увидеть Нику за стойкой, но, к моему удивлению, там стояла светловолосая стройная вампирша с красными глазами. Она смотрела на меня удивленным взглядом:

– Ден, это ты?

– Привет, Адель!

– Но как? Что ты здесь делаешь?

– Пришел решить несколько дел. Скажи, где Ника?

Адель молча принялась делать кофе. Я чувствовал, как она нервничает, хотя это было видно и невооруженным взглядом.

– Ты выглядишь как оборотень! – сказала она.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Она в клане. Теперь я занимаюсь развитием этого заведения.

– Я думал, вы все вступили в клан.

– Нет, нас с Хорстом устраивает свободная жизнь.

Она взяла чашку кофе, подошла и поставила ее на стол.

– Присаживайся.

Когда я сделал глоток кофе, Ада сказала:

– Тебе не стоит видеться с Никой!

– И почему же?

– Клан объявил на тебя охоту.

– Меня это не пугает.

– А должно! Их сотни, а ты один. Они же просто убьют тебя!

– Тебя это расстроит?

– Ден, мы с Хорстом не связаны с кланом, и мы не хотим, чтобы нашего друга убили. Не забывай, я тебе обязана.

– Когда вы видели Нику в последний раз?

– Месяца четыре назад, когда выкупили кафе. Тогда и узнали, что они охотятся на тебя. Она изменилась, стала одержимой, как и ее мать. Кроме развития клана и мести ее ничего не интересует. Мы пытались общаться, но все сводилось к молчанию, они переругались с Хорстом.

Я не мог в это поверить. То, что рассказывала Адель, было совсем не похоже на Нику.

– Продолжай.

– Ну, в общем, Ника заявила, что если Хорст будет и дальше ее доставать, то она убьет его.

Все время разговора я прислушивался к своему чутью и к эмоциям Адель. Она не врала, иначе я бы почувствовал.

– Почему вы с Хорстом не улетели в Калининград?

– У него здесь работа, да и эта точка приносит больше дохода, чем моя. Я продала там все и переехала.

Услышав шаги по лестнице, я покосился на дверь. Как только она открылась, Хорста словно впихнуло внутрь помещения. Зиг повис у него на спине, обхватив его ногами, и пытался взять на удушающий, вереща от злости и напряжения.

– Зиг, пусти его! – выкрикнул я.

Когда Зиг слез, Хорст обернулся, увидел его и повернулся в мою сторону, не веря своим глазам.

– Ден, ты вернулся? Черт возьми! Рад тебя видеть, старик. Я уже думал, что не встречу тебя больше.

– Мы не надолго! Садись, есть разговор.

Хорст с улыбкой сел за стол, и когда Зиг присоединился к нам, Адель встала из-за стола.

– Я сделаю еще кофе.

– А мне горячий шоколад, – уточнил Зиг.

– Почему ты напал на меня? – спросил Хорст, смотря на гоблина.

– Это долгая история. Мы не рассчитывали на теплый прием, думая, что Ника находится здесь.

– Понимаю.

– Расскажи, что у вас произошло?

– Ника умом тронулась. Сначала стала игнорировать меня, а потом и вовсе заявила, что если я буду ее доставать, то она убьет меня и Аду. Когда мы выкупили кафе, я решил приехать в клан, чтобы поговорить нормально. В итоге она выстрелила мне в ногу, сказав, чтобы я убирался отсюда. Вот так десятки лет дружбы были перечеркнуты. Что у вас произошло тогда?

– Ника предала меня, вступила в клан и хотела заманить меня к ним. Элен была в сговоре с Орденом, в общем, это долгая история.

– Не поступи Ника со мной так, я бы в такое даже не поверил. Чем мы можем помочь?

– Вам не стоит вмешиваться, я решу все сам.

– Да ладно тебе, старик.

– Нет. Видишь, в чем дело, мы-то уйдем потом, а клан вам этого не простит.

– Почему ты выглядишь как оборотень?

– Многое изменилось с тех пор, как я ушел. Я жил в поселении оборотней и стал одним из них.

Адель поставила кофе на стол и стакан горячего шоколада для Зига, после чего я продолжил:

– Ты знаешь, где Элен может держать пленных?

– Они кого-то схватили?

– Да, Фауста! Поэтому я здесь.

– Значит, он в особняке клана. Надеюсь, ты не собираешься отправиться туда?

– Именно это я и хочу сделать.

– Это самоубийство!

– Я предупреждал Элен о последствиях.

Сделав глоток кофе, я обдумывал план. Зиг вряд ли пройдет незамеченным, и брать его с собой рискованно. Но с другой стороны, кто-то должен освободить Фауста, пока я разбираюсь с охраной.