Buch lesen: «Зловещая Энни»

Глава 1

Исчезновение артефакт

Я заберу тебя в ад!Ждут тебя муки.

Стою я на кухне,и мою свой нож.

Я помню, ты кричала,тебя бросало в дрожь!

Ты лежишь на диване,распорот живот!

Кукольные страшилки

1

В городе Монро, штат Коннектикут, царили тишина и спокойствие. В этом небольшом городке не происходило ничего примечательного, даже мелких преступлений не было. Город напоминал деревню, но при этом был достаточно интересным. Здесь не было суеты, характерной для больших городов: машины, люди и дети вели себя вежливо и общались на своём языке. Ближе к вечеру в одном из районов города появился интересный экспонат – музей Уолтеров. Да, именно о них, знаменитых охотниках за сверхъестественным, как братья Дин и Сэм Винчестеры из сериала «Сверхъестественное». Только в отличие от них, Уолтеры были мужем и женой. Они оставили после себя наследство своим близким, и зять приезжал в музей, когда его приглашали. Без разрешения родственников из потомков Уолтеров вход был запрещён. Вечером, когда зять вышел из дома-музея оккультизма, который был Меккой для любителей мистики, он направился к своей машине. Кто-то наблюдал за ним всё это время, уже несколько недель.

В один из дней зять сел в свой автомобиль и отправился в путь. Он остановился, высунул голову из окна и убедился, что музей в порядке. После этого он выехал за ворота.

Уже близился вечер, и город погружался в сон. В это время кто-то проник в запретную зону без разрешения Уолтеров. Это было серьёзное нарушение, ведь вход в чужое владение без разрешения карался по закону.

Тёмный силуэт пробрался в сад и направился к дому. Он осмотрелся по сторонам и убедился, что вокруг никого нет и что нет камер наблюдения. Затем он поднялся по лестнице и начал взламывать замок с помощью специального устройства. Наконец дверь тихо открылась.

Настал долгожданный момент. Вор хотел забрать только одну вещь – тряпичную куклу Энни, которую все называли Аннабель. Он направился к ящику, где хранился артефакт. Ему казалось, что кто-то смотрит ему в спину. Вор обернулся и увидел тряпичную куклу. Он тихо сказал: «Вот она».

Кукла смотрела на него с любопытством, несмотря на то, что на ней были чёрные пуговицы. Она сидела в ящике с 1970-х годов и наконец-то дождалась свободы.

Однако у вора был другой интерес – забрать артефакт.

Когда он открыл ящик, входная дверь, которая была чуть приоткрыта, внезапно захлопнулась, и замок сам собой защёлкнулся. Вор испугался и обернулся, чтобы посмотреть, кто пришёл. Но никого не увидел. Когда он повернулся, то заметил, что кукла сидит в другом положении, и её взгляд направлен прямо на него.

Он не испугался, снял куклу с ящика и посмотрел на неё. На его лице появилась улыбка до ушей, он был доволен тем, что наконец-то получил артефакт.

Он закрыл ящик на замок, положил куклу в мешок и вышел из дома. Вор покинул музей оккультизма быстро и незаметно, как будто ничего не произошло.

В музей ранним утром пришёл мужчина, который был родственником Уолтеров. Он обнаружил, что ящик пуст. Его глаза расширились от ужаса, и он понял, что на свободе находится опасный артефакт, который может попасть в чужие руки и привести к непоправимым последствиям. В голове у него крутилась одна мысль: «Где же кукла?».

Он обыскал всё, что мог, но так и не нашёл куклу. Он понял, что её украли ночью. Но зачем? Кто мог это сделать? Он решил обратиться в полицию, но понимал, что ему вряд ли поверят. Однако он решил всё же поехать в полицию и ничего не трогать, чтобы не стереть возможные следы.

Он вышел из музея и направился к машине. Сев в неё, он поехал в участок. Семья Уолтеров была единственной, кто имел доступ в музей, так как жена боялась заходить туда, а дочь была охотницей за привидениями. Однако она давно умерла.

Эд Уолтерс скончался в 2006 году, а Лоррейн Уолтерс пережила его на 13 лет и умерла в 2019 году. После смерти мужа она продолжила исследовать паранормальные явления. Она тщательно следила за всеми атрибутами, связанными с мистикой, особенно за куклой. Лоррейн никогда не смотрела в сторону ящика, где две чёрные пуговицы пристально смотрели на неё. Задолго до своей смерти она часто видела отражение куклы Энни (Аннабель) в зеркале. Лоррейн, как экстрасенс, всегда находила способы защититься от демона.

После смерти Лоррейн охотница за привидениями, её зять по имени Тони, стал владельцем музея оккультизма. Он приехал на участок, вышел из машины и направился в офис.

– Мне нужно подать заявление, комиссар Джон Гордон у себя в кабинете?

– Да, сэр, комиссар Джон Гордон сейчас в кабинете, – дежурный улыбнулся.

– Кто-то ночью проник в мой музей и украл артефакт.

– Пройдите в кабинет. Тони вошёл и увидел комиссара, который сидел за столом и разбирал документы.

– Здравствуйте! – комиссар и Тони пожали друг другу руки и сели. – Что у вас случилось?

– Я Тони Кларк, владелец одного из музеев Уорренов. Вчера ночью кто-то проник в музей и украл куклу Аннабель. Тони был уверен, что комиссар Джон Гордон будет смеяться.

– Позвольте узнать, это не та кукла, которая была под заклятием?

– Да, это она. Я не могу понять, как вор проник в музей, ведь он был заперт с двух сторон, и сигнализация не сработала.

– Интересно, – спокойно ответил комиссар и протянул Тони бумагу и ручку. Тони написал заявление, комиссар принял его, прочитал, остался доволен и сказал:

– Документы в порядке, вы можете идти. Мы знаем адрес вашего музея. Мы заглянем туда сегодня вечером, если вы не возражаете. Вы тоже приедете в пять часов?

– Отлично! – Тони поднялся и направился к выходу.

Он пожал руку комиссару и покинул участок.

Комиссар Гордон наблюдал за ним через жалюзи, как Тони сел в свою машину и выехал на дорогу.

Джон Гордон сел в кресло и внимательно изучил заявление. Удовлетворившись, он сделал несколько звонков.

После разговора он положил трубку и достал из ящика портсигар. Внутри лежали кубинские сигары и нож для их обрезания.

Гордон аккуратно обрезал сигару, осмотрел её, остался доволен результатом, зажёг её с помощью зажигалки и закурил.

Дым от сигары клубился, заполняя кабинет, словно туман.

2

В одном из магазинов, который назывался «Винтажный дом», продавалось множество старинных вещей. Среди них мужчина заметил куклу, выставленную отдельно от остальных предметов. Её кто-то оставил на пороге магазина. Когда мужчина пришёл в магазин, он обнаружил коробку с этой куклой. Он не знал, что в коробке находится кукла, и уж тем более не знал, что это был настоящий проклятый артефакт по имени Аннабель.

Роберт заметил, что из коробки торчат ножки тряпичной куклы известного бренда «Энни». Он предположил, что какая-то женщина могла оставить эту вещь возле его магазина, поскольку в Америке эта кукла была очень популярна, а бренд существует уже много лет.

Мужчина средних лет взял коробку и отнёс её в магазин, поставив на стол. Он начал распаковывать её, чтобы узнать, что внутри. Однако он не решался сразу открыть коробку, а сначала посмотрел на таблицу, которая была открыта. Затем он продолжил разбирать другие вещи, периодически поглядывая на коробку.

Неподалёку от магазина, где жил владелец, за углом стоял красивый ухоженный дом. В этом доме, на втором этаже, жила жена Роберта Стоуна по имени Роза. Она сидела за круглым столом и раскладывала карты Таро. Когда она перевернула одну карту, на ней оказался император. «Это мой муж, – подумала Роза. – Он сегодня занят делами». Затем она перевернула следующую карту – это были шесть кубков. «Какие-то подарки или послание, – прошептала Роза. – Да, точно, послание».

Третья карта, которую она перевернула, была картой дьявола.

– Боже мой! – воскликнула Роза Стоун и продолжила тасовать карты.

Она вытащила сразу две старшие арканы – Башню и Смерть. Роза вскочила со стула и вздрогнула. Перед её глазами появилась коробка с куклой – это была та самая кукла Энни.

Роза поняла, что только что произошло нечто странное. Она не могла понять, что это было, но видела, что коробка с куклой находится в магазине «Винтажный дом», который принадлежит её мужу.

– Боже мой! – прошептала Роза. – Боже мой! – закричала она. – Только не это! Только не кукла из 70-х! Не может быть!

Роза спустилась по лестнице, забыв собрать колоду карт Таро. На барном столике лежал её айфон 17. Она взяла его и позвонила мужу.

Здравствуйте, дорогая! Как спалось? – ответил Роберт Стоун.

– Доброе утро, дорогой!

– Что с тобой? Что случилось? Почему у тебя такой встревоженный голос? – спросил Роберт.

– Роберт, ты сегодня получил посылку с куклой.

– Что? Посылка? Кто-то оставил её у двери?

– Выброси её, пожалуйста, вместе с коробкой. Это проклятая кукла Энни.

Роберт слушал, как Роза просит его избавиться от посылки. Он посмотрел на коробку и решил подойти к ней. Роберт открыл коробку, в ней лежала обычная тряпичная кукла, которая смотрела на него чёрными пуговицами.

– Откуда ты узнала? – спросил Роберт у Розы по телефону. – Ты опять гадала на картах Таро?

– Да, любимый, сделай, как я прошу. Я скоро приду.

В преддверии Нового года в Волгограде люди спешили на работу и в магазины за шампанским. В «Магните» было не протолкнуться, особенно когда начинались акции на мандарины. Цена на них снижалась до 83 рублей. И действительно, кто же отмечает Новый год без мандаринов? Даже Чебурашка и тот не обходится без них.

Погода в Волгограде была отвратительной: грязь, слякоть, типичная картина для города. Если выпадал снег, люди радовались, как дети. Но сегодня всё было иначе. Люди были в апатии, настроение было на нуле. Праздник получался каким-то депрессивным, не было той радости, которая была в советское время. Люди были грустными, хмурыми и злыми.

Настроение к празднику было совсем не праздничным. Все говорили одно и то же: поели оливье и спать.

В центре города, в одном из новых жилых комплексов, проживала семья Виноградовых. Глава семьи – Григорий Михайлович Виноград, известный профессор и педагог.

Григорию Михайловичу было 36 лет, и он был самым молодым деканом на физико-математических факультетах. Это был высокий и серьёзный брюнет в очках, который постоянно поправлял их на правой руке, будто искал что-то в кармане. Он был настолько взволнован, что это было заметно даже перед Новым годом!

Григорий Михайлович рассказывал студентам о звуке и акустике. Эти предметы были очень важны для будущих журналистов и редакторов, поэтому они были разделены на зачёт и экзамен.

К счастью, в этом году перед Новым годом был зачёт, и профессор Виноградов смог спокойно рассказать студентам о звуке и акустике. Он взял мел и начал писать задачи, объясняя студентам, что такое микрофон и как он работает. Это было важно для будущих журналистов и редакторов, а также для тех, кто будет работать в газетах или частных издательствах.

Григорий Михайлович рассказывал студентам о том, как работает аудиокнига.

Именно так проводил своё время Григорий Михайлович. После того, как профессор объявил об окончании занятия, студенты начали быстро собираться и расходиться.

Григорий Михайлович ещё некоторое время напоминал студентам, что с восемнадцатого декабря по двадцать восьмое они должны сдать контрольные работы перед экзаменом. Те, кто не сдаст, будут отчислены.

Профессор уже собирался уходить, как вдруг к нему подошла девушка по имени Настя Лопырева, подруга его дочери. Она изучала биологию и химию, и её мать была против этого выбора, поскольку сама преподавала в школе. Однако дочь не смогла убедить её перейти на редакторское дело.

Настя Лопырева подошла к профессору.

Григорий Михайлович, контрольные работы готовы.

Он взял их и положил в портфель.

– Настя, ты не видела, где Даша? Почему сегодня не на занятии?

– Не знаю, наверное, в другом корпусе. Я видела её сегодня утром, она сказала, что у неё занятие по физике. Кстати, что мы подарим на день рождения? Мы же собирались заказать на E-bay винтажную куклу?

– Да, но я не знаю, как заказывать на E-bay. Я вообще не разбираюсь в американских платформах.

– Я сегодня к вам зайду, мы посмотрим, выберем винтажных игрушек и подарим. Но имейте в виду, что товар будет собираться месяц, а то и больше.

– Хорошо, поняла.

Настя вышла.

Преподаватель покинул аудиторию, направляясь в учительскую. Там его ждали коллеги, они оживлённо обсуждали последние события, мечтая поскорее завершить рабочий день и отправиться на заслуженный отдых. Профессор тоже стремился поскорее завершить свои дела и отправиться домой.

3

В одном из кафе «Zelandia» в центре города, на улице Комсомольской, где обычно собираются знаменитости и блогеры, сидели двое молодых людей.

Старшеклассники обсуждали новые проекты, связанные с программой «Ютуб». Высокий двадцатилетний парень Миша пил горячий шоколадный коктейль, а рядом сидела дочь профессора, которой скоро должно было исполниться 17 лет. Её звали Даша Виноградова. Они смотрели новые рубрики, которые сами придумали.

Мальчик вызвал пиковую даму, и она исчезла. Оба увлекались съёмкой не выдуманных историй про Чарли, пикового короля и домового. Они внимательно смотрели и спорили о том, где нужно сделать видеомонтаж. Даша указала на ошибку: в видео была видна тёмная комната, где вызывали пиковую даму, но ничего не произошло. В конце рубрики они убеждали зрителей, что дух всё-таки появился.

– Это просто фигня какая-то, – Даша раздражённо перекладывала горячий шоколад из одной руки в другую.

– Да всё отлично! – заверил её Миша. – Мы же команда, и мы уже три года вместе. Смотри, сколько у нас подписчиков – пять миллионов! А просмотров не сосчитать! Мы же миллионеры! – напомнил он Даше название рубрики.

– Сколько там на счету? – спросила Даша. – Не поверишь, пятьсот тысяч! Круто, да?

Мария ничего не ответила, но по её лицу было видно, что она довольна. Дарья Виноградова посмотрела на заставку рубрики «Мэри Гранд и Mario», подняла чашку и сделала глоток горячего шоколада.

– Кстати, у меня есть идея, – сказала она. – Давайте сделаем что-нибудь более правдоподобное. Например, пусть пиковая дама действительно придёт. Сейчас одиннадцать часов, перед обедом, это примерно четыре часа до того, как мы выложим видео на YouTube. За это время мы можем сделать так, чтобы пиковая дама появилась.

Даша улыбалась, глядя на Мишу, и он, кажется, понял, о чём она говорит.

– Круто! – воскликнул Миша. – Как это сделать? – спросил он.

– Как-как, – Даша поставила на стол стакан горячего шоколада, – мы возьмём тёмный материал, который у нас есть в кладовке, и сделаем из него пиковую даму, а я сделаю себе макияж. Никто не заметит, – махнула рукой Даша.

Мише понравилась идея, но он спросил:

– А что скажет твой отец? Я только пару пропущу, надеюсь, он не будет сердиться? Ты же школу прогуливаешь, одиннадцатый класс заканчиваешь, что будет, если мы не придём на урок?

– Не переживай, мы не первый раз опаздываем, жизнь важнее всего этого, надо жить так, чтобы помнили и сволочи, – улыбнулась Даша.

– Надеюсь, ты права, – почесал затылок Миша.

Спустя час мы вошли в квартиру Виноградова, которая находилась в центральной части города. Это было двухэтажное помещение. В этот момент дома находилась мать Даши Виноградовой, сорокалетняя женщина. Она пришла рано, поскольку через два часа ей предстояло вернуться в лицей по неотложным делам. Ей пришлось отменить один урок по русскому языку и литературе, так как она должна была поехать в другой вуз – ВолГУ – для преподавания основ редактирования. Её пригласили туда, поскольку она была редактором, но затем переквалифицировалась, получив дополнительное образование по русскому языку и литературе, и устроилась директором лицея. Теперь она часто вынуждена так поступать.

– Доченька, почему ты так рано? – спросила Татьяна Николаевна, встречая нас на пороге. Она только что приготовила пирог с яблоками.

– Здравствуйте, Михаил! – обратилась она к нему. – А почему ты не в университете?

– Ой, мама! Понимаешь, мы известные блогеры, и мы обещали подписчикам выложить новое видео на «Ютубе» сегодня в 15:00. Но у нас возникла проблема. Ты меня понимаешь, мама?

– Опять ваши увлечения, я понимаю. Но ты должна сказать своему отцу, когда он узнает, что вы прогуляли. И это касается тебя тоже, – Татьяна Николаевна обратилась к Мише. – Между прочим, Григорий Михайлович устроил тебя в университет по рекомендации своих родителей. И ты решил подвести.

Миша слушал упрёки и начал краснеть.

– Ма, хватит. Мы пойдём в комнату, у нас дела. Позовёшь нас позже на чай. У нас с Мишей более важные зрители на «Ютубе» ждут нас через три часа.

Даша схватила Мишу за рукав и потащила в комнату.

– Опять «YouTube»? – возмутилась Татьяна Николаевна. – А как же пирог?

– Потом, – ответила Даша, и дверь захлопнулась.

Теперь мы одни, можно приступать. Дарья напомнила Мише, зачем мы здесь. Миша собирал инструменты, а Даша достала тёмно-коричневую вуаль, почти чёрную, и где-то нашла чёрные цветы.

– Откуда у тебя это? – спросил Миша.

– Раньше я была готом, – хихикнула Дарья.

– Правда? – удивился Миша.

– Нет, это цветы моей подруги. Она была и есть гот. Просто подарила мне их на какой-то праздник, и они остались у меня.

– Готово! Похоже на манекен. На нём надета тёмно-коричневая вуаль, – сказала Дарья. – Теперь всё готово, – она стояла перед ними, как настоящая пиковая дама. Никто не догадается, – хихикнула Дарья.

Татьяна Николаевна приоткрыла дверь и увидела, как её дочь поправляет страшную манекенщицу, похожую на призрак. Это было жутковато.

– Как поживает мама? – спросила Дарья, заметив отражение в зеркале. – Мама, я вижу тебя, ты стоишь и наблюдаешь. Даша смотрела на отражение, и Татьяна Николаевна тоже заметила взгляд дочери и вошла в комнату дочери.

– Интересная идея, – сказала Татьяна Николаевна, чтобы лучше разглядеть. – Просто замечательно. А что это такое?

– Пиковая дама! – ответил Миша.

– Забавно, – сказала Татьяна Николаевна и направилась к выходу. – Дочка, я пошла. На кухне пирог, чайник горячий. Я поехала в университет. Закрой за мной дверь.

– Хорошо, – ответила Даша и оставила Мишу одного. Она поставила видео на самое удобное место. Даша проводила маму до двери.

– Ты, доченька, не развлекайся с ним. Если я узнаю, что вы вместе, сама понимаешь, о чём я. Мальчики и девочки не могут дружить, ясно?

– Ой, мама! Нет, конечно, какой там секс, не до этого сейчас.

– Доченька, ну как тебе не стыдно говорить такое при матери?

– Ладно, мама, не переживай, всё хорошо, я выйду за него замуж, и тогда будет другой разговор, а пока мы просто друзья, не более того.

– Хорошо, – согласилась Татьяна Николаевна и вышла из дома. Дарья закрыла дверь и прошла в комнату. Там её ждал Миша.

– Готова? – спросил он.

– Готова? – Дарья отошла в сторону, а Миша Кокрин начал снимать видео. Дарья Виноградова наблюдала за происходящим из-за кадра.

В кадре появился лёгкий туман, и через зеркало появилась тёмная фигура пиковой дамы. Затем по зеркалу потекла красная жидкость, похожая на кровь. Это был дополнительный эффект, придуманный Мишей.

Примерно через час всё закончилось. После просмотра видео в середине ролика снова появился туман, затем потекла кровь, и появилась чёрная фигура пиковой дамы.

– Отлично! – обрадовалась Даша. – Загружай на YouTube!

После загрузки Дарья зашла в свой Telegram-канал, где её подписчики общались между собой и ждали новое видео. Она сообщила о новом видео и прикрепила его в Telegram.

Через час они решили попить чай с яблочным пирогом. Миша решил проверить, сколько подписчиков у видео на YouTube.

– Даша, иди сюда, смотри, сколько подписчиков! – позвал он.

Дарья прибежала из кухни в комнату.

– Что у тебя там?

Взгляни, – Миша обращает внимание на комментарии, – многие поверили, и некоторые даже поддержали наш канал. Зрители просят снять продолжение ролика «Пиковая дама». Многие пишут и просят продолжения.

– Что будем делать? – спрашивает Миша.

– Снимать, – отвечает Даша Виноградова.

Даша смотрит в телеграмму, где обсуждают новую рубрику. За час на YouTube появилось много новых подписчиков и поклонников.

Глава 2

1

Пока Роберт Стоун, владелец магазина, был занят телефонным разговором, его супруга Роза, известная ясновидящая, с интересом заглянула в коробку, где лежала тряпичная кукла Энни. Роза замерла, уставившись на куклу, а кукла, казалось, смотрела на неё в ответ своими огромными пуговицами.

– Привет, Роза! Ты меня узнаёшь? – словно заговорила кукла. Роза услышала мужской голос, доносившийся из куклы, и на её лице появилась улыбка. – Я знаю тебя, ты хочешь избавиться от меня.

Роза быстро убрала куклу и отступила назад. Роберт Стоун заметил это, но продолжал говорить по телефону. В этот момент в магазин вошла женщина лет тридцати трёх по имени Жанна Ланк.

– Вот ты где, Роза, я тебя повсюду искала! Ты же обещала мне погадать, помнишь? – начала болтать Жанна.

– Роза отвлеклась от коробки с куклой. – Да, Жанна, скоро пойдём, я совсем забыла о сеансе.

– Что в этой коробке? – спросила Жанна. Девушка подошла, Роза не успела предупредить, Жанна достаёт оттуда тряпичную куклу.

– Господи, какая старая тряпичная кукла, и очень красивая! У меня дома есть несколько таких, но эта кукла совсем другая.

– Да, другая, положи, пожалуйста, – сказала Роза.

– Но почему, Роза? Что происходит? Вы продаёте? Может, я куплю?

– Кукла продана, скоро покупатель за ней придёт!

– Жаль, – расстроилась Жанна и положила куклу обратно в коробку. Роберт всё это время наблюдал и наконец-то закончил разговор.

– Девочки, вы уже собираетесь домой?

– Да, к вам, – сказала Жанна. – Ваша кукла просто бесподобна, жаль, что её купили.

– Купили? – удивился Роберт.

Роза подошла к нему и сказала: «Убери эту вещь, я сказала Жанне, что кукла продана. Пока я здесь, чтобы её не было».

Роза вышла с Жанной и направилась домой.

Роберт заметил, как его жена умоляюще просит поскорее избавиться от куклы. Он подошёл к коробкам, в которых лежала кукла, достал её, отряхнул и поставил на стол. Кукла стояла на месте, как и должна была. Роберт Стоун убрал коробки, а позже выбросил их.

Кукла сидела в другом положении, когда он уходил. Она смотрела прямо, а теперь смотрела в сторону, куда ушла его жена с Жанной Ланк.

«Странно», – подумал Роберт.

Он продолжил работать. Заходили посетители. Затем он зашёл в комнату, где оформлял лоты на eBay. Вернулся с фотоаппаратом, сделал снимок куклы и снова вернулся в комнату. Выложил фото на сайт продаж и отправил его, ожидая покупателей.

В магазине раздался хлопок. Сначала один, потом второй. Роберт подумал, что кто-то вошёл в магазин. Роберт Стоун вошёл в холл и огляделся. Куклы не было на месте. Она переместилась на кресло-качалку. Роберт подошёл ближе и обратился к кукле:

– Ты хочешь меня напугать?

Он вспомнил слова своей жены Розы: «Лучше выброси эту проклятую куклу или сожги её». Роберт даже не мог поднять руку на это милое создание, хотя и не понимал, как кукла оказалась у него. Кто-то принёс её в магазин рано утром и оставил, а сам исчез.

Роберт протянул руку к кукле, и в этот момент вошёл его друг Антонио Робинсон.

– Привет, приятель! – улыбнулся зрелый мужчина с заметным животом. – Что у тебя тут?

Он говорил грубым голосом, будто не просыхал всю неделю.

– Привет, Антонио! – начал он. – Сегодня утром нам подкинули эту несчастную игрушку.

– Что это за пугало? Я вроде видел такую куклу, – Антон указал на игрушку с некоторым отвращением. – У нас в Америке производят тысячи таких кукол, а эта выглядит очень старой. Кажется, я видел её где-то, возможно, в музее.

Кукла лежала на качелях и смотрела на Антонио чёрными пуговицами. Она смотрела на него с ненавистью, ухмыляясь.

– В музее? – переспросил Роберт, поднимая куклу с качалкой.

– Уберите её от меня, – прорычал Антонио, – она так странно на меня смотрит, будто собирается наброситься.

Антонио отодвинулся, пока Роберт поднимал куклу. Роберт нежно укачивал куклу и говорил:

– Милая девочка, не плачь, дядя Антонио просто пошутил.

– Эй, полегче, ты что так обзываешься на друга, это всего лишь игрушка.

– Да, игрушка, но она живая, и ты её обидел, видишь, она плачет.

– Фу, блин. Ну ты такую пургу несешь, это уже перебор, пора заканчивать, – сказал Антонио.– Здесь много странных вещей, а теперь ещё и кукла в придачу.

Роберт направился в комнату, чтобы забрать куклу. Энни смотрела на Антонио чёрными пуговицами, словно пытаясь просверлить его взглядом. Антонио, державший в руках банку пива, вдруг заметил, что она погнулась, и из неё начала вытекать жидкость. Антонио удивился, как такое могло произойти.

Он посмотрел на пиво и заметил, что оно стало горячим, как кипяток. Пиво кипело прямо на глазах. Антонио не мог понять, что происходит. Почему пиво в банке кипит?

Он уронил банку, и из неё вместо пива потекла кровь. Антонио подпрыгнул от неожиданности и позвал друга.

– Роберт! Роберт! – кричал Антонио, глядя на пол, где разлилась кровь.

– Что случилось? – Роберт вышел из комнаты, недовольно глядя на Антонио.

Друг показывал: смотри, смотри, кровь.

Роберт посмотрел туда, куда указывал друг. На полу лежала банка с пивом, которая разлилась. Роберт разозлился и сказал:

– Ты что, дурак? Где кровь? Пиво на пол разлил.

Роберт пошёл в уборную за тряпкой. Антонио посмотрел на пол и увидел, что там действительно лежит банка с разлившимся пивом.

– Я серьёзно говорю, твоя кукла так действует на меня. После того, как ты унёс эту проклятую куклу, она смотрела на меня с ненавистью, и потом началось что-то странное. У меня на руках остался шрам от кипятка. – Антонио показал правую руку.

Роберт взглянул на его руку – на ней не было никаких следов. – И где же шрам?

– Да вот же, – Антонио посмотрел на свою руку. – Это что, шутка?

Антонио был в замешательстве. Роберт мыл пол и выбросил банку из-под пива в мусорное ведро.

– Знаешь что, друг, иди-ка домой и отдохни. Проспись, – посоветовал Роберт.

– Сами спите, – обиделся Антонио, поправляя рубашку. – Я ещё в своём уме, я не такой глупый и не сумасшедший пьяница, как ты меня считаешь. – Лучше выброси эту куклу, пока она не принесла тебе и окружающим вреда.

Роберт поднялся с пола, делая вид, что не слышит, и продолжил:

– Я не думаю, что ты прав, кукла не несёт никакого негатива. Это ты почему-то считаешь, что кукла опасна.

– Подумай сам, – Антонио снова начал спорить с другом. – Ты же обнаружил эту куклу утром, верно?

– Да, я нашёл её утром, когда шёл в магазин.

– Значит, тот, кто её оставил, либо мёртв, либо испугался, либо сделал это специально, зная, что кукла проклята. Никто не стал бы подбрасывать антикварную куклу под дверь, ведь она очень ценная. Многие коллекционеры мечтают о такой кукле, а эта кукла особенная.

Роберт утверждал, что многие люди любят эту куклу, даже если она и проклята. Он подходил к прилавку, чтобы узнать, сколько денег было заработано за всё это время. И он был уверен, что сможет продать эту куклу на E-bay, ведь кто-то обязательно захочет её купить. Возможно, найдётся человек, который любит опасные игрушки, – смеялся Роберт, не веря в то, что кукла действительно проклята.

Только глупец может приобрести такой вещи, как Аннабель, может быть опрометчивым поступком. Возможно, лучше вернуть её владельцу?

Нет, – спокойно ответил Роберт.

Я тебя предупреждал. В этот момент в магазин вошли несколько покупателей: две женщины и один мужчина. Чуть позже зашли двое молодых людей, которые внимательно рассматривали машинку 60-х годов.

Посетители пришли, не мог бы ты уйти и не мешать работе?

Я прошу тебя как друг: избавься от этой вещи, – Антонио посмотрел на своего друга умоляющим взглядом.

Хорошо, я подумаю, – неохотно согласился Роберт. – Ты говоришь как моя жена Роза.

– Видишь, даже твоя жена подтверждает мои слова, я с ней полностью согласен. К тому же она у тебя обладает экстрасенсорными способностями, ей лучше знать, что можно делать, а что нельзя.

– Да, она говорила то же самое, сказала, что в ней сидит какое-то злое существо. Тихо, люди подходят к стойке. В это время к прилавку подошёл покупатель.

– Здравствуйте! Не могли бы вы подсказать, сколько стоит эта настольная лампа? – спросила женщина средних лет.

– Тридцать пять долларов, – ответил Роберт.

– Беру. Заверните, пожалуйста. Можно ли оплатить картой? – спросила женщина.

– Да, конечно, – улыбнулся Роберт. Он взял старые настольные лампы, завернул их в бумагу и положил в пакет с логотипом магазина «Винтажный дом». Женщина расплатилась картой и ушла.

– Я пойду. Если что, заходи ко мне сегодня вечером, посидим, попьём пива, – предложил Антонио Роберту.

– Хорошо, приду, – ответил Роберт. Антонио вышел из магазина «Винтажный дом» и направился в сторону хлебного магазина.

2

Дом Стоуна располагался на втором этаже, и его окна выходили прямо на центральную улицу. Из них можно было увидеть магазин антиквариата Роберта Стоуна, который был украшен большой вывеской с надписью «Винтажный дом». На фасаде магазина были изображены античные статуи, а также несколько фотографий, демонстрирующих предметы винтажной мебели, настольные лампы и куклы.

В комнате, где жила Роза Стоун, окна также выходили на центральную улицу. Она была украшена полукруглыми обделками, а вокруг комнаты располагалась дорогая винтажная мебель, которую заказал муж Розы. Роза сидела за круглым столом и раскладывала карты Таро Уэйта. Рядом с ней сидела её подруга Жанна, которая задавала вопросы о том, что ждёт Розу в отношениях с мужчиной.

Роза раскрыла карты на кельтском кресте, и первой выпала девятка жезлов. Затем появилась карта «Влюблённые», которая означала, что Розу ждёт испытание в отношениях с мужчиной. Это будет трудное время для них обоих, и между ними возникнут препятствия, как сказала Роза.

– Как интересно, – задумчиво произнесла Жанна.

Роза посмотрела на свою подругу и продолжила раскладывать карты. Тройка мечей, Повешенный, Король Пентаклей – интриги, обман и предательство со стороны близких людей, кто-то решит подшутить над вами. Затем она увидела Десятку Кубков, Двойку Кубков и Колесницу – это означало, что вы с мужчиной преодолеете все препятствия, несмотря на зависть окружающих. Но также она увидела трагедию.

– Что это значит? – спросила Жанна.

– Твой мужчина погибнет в автомобильной аварии перед свадьбой, – ответила Роза Стоун. – Ты скоро выйдешь за него замуж, и через неделю он погибнет. Но перед этим он зайдёт в наш магазин. Это кукла виновата во всём, – пробормотала она.

Роза встала и подошла к окну.

– Я же говорила, выброси эту проклятую куклу, – сказала она. – Но мой муж не послушал меня.

– При чём здесь кукла? – недоумевала Жанна, обращаясь к подруге. – Не пугай меня больше так!