Не жалея жизни

– А знаешь не откажусь. Вижу ты увлекаешься шахматами?

– Да, немного.

– Ну что же похвально. Занятная игра. Замечательно стимулирует ум. Рассказывай – он уселся на табурет у окна, взял протянутый Храном бокал. Урзийское? Редкий сорт.

Бранус говорил долго. Он рассказал как они добрались сюда из столицы и остановились в Осклоте. Рассказал о Клаусе и его способностях.

– Ну что же, молодец Хран. Ты достойно выполнил поручение. Храм благодарит тебя.

С этими словами он достал из сумки небольшой мешочек.

– В мешочке находятся черные алмазы. Продай их и вырученных средств тебе хватит надолго. Или может ты предпочитаешь другую оплату?

– Спасибо мастер Рунилл. Это более чем щедрое предложение. Но я отказываюсь от него.

– Вот как, и почему же?

– Скажите сначала, что будет дальше, что будет со мной, с Клаусом?

– К тебе же у нас есть два предложения. Об этом мы с тобой сейчас поговорим. Клауса я заберу с собой в любом случае, он нужен Храму. Судьбой ему предназначено стать Серым воином Храма. Ты не передумал?

– Я внимательное слушаю.

– Итак, первое. Ты получаешь свою награду и навсегда забываешь о Клаусе и Храме. Награду можешь выбрать сам, назови ее здесь и сейчас. Если это в наших силах мы исполним ее. Взамен ты никогда и никому-не обмолвишься и словом об этой истории и Храме. В противном случае твоя жизнь закончится очень быстро. Никто и ничто тебе тогда не поможет.

– Как я уже сказал, первое предложение меня не интересует. А какое же второе предложение? – спросил Бранус.

– Второе. Поскольку ты уже знаешь о нас, мы хотим предложить тебе работу на Храм. Получишь возможность прожить новую интересную жизнь. Деньги и новое положение в обществе для нас не проблема. Не буду скрывать, что это может быть опасно. Если ты примешь его, то тебе придется присоединиться к нашему Храму и выполнять поручения братства. Подробности узнаешь позже.

– Что то такое я и ожидал услышать. Мне давно надо надоела серая обыденная жизнь сапожника. История с Клаусом изменила мою жизнь. Я много думал о том что произошло. Возможность все изменить и прикоснуться к тайне? Кто бы этого не хотел? Судьба дает мне новую возможность. Я согласен.

– Хорошо. Тебе придется дать клятву верности Храму и законам Равновесия. – кивнув, продолжил Рунилл. Ты неплохо проявил себя. Клаус жив и невредим. Ты был честен и верен данному слову.. Тогда слушай что нужно будет сделать. Бранус, придется уехать из Осколота и перебраться в Пограничье. Придется сменить имя. Новое дело, новая жизнь, порой опасная и непредсказуемая ждет тебя. Не каждый сможет ее выдержать.

– Она не пугаете меня – воскликнул Хран.

– Скоро от меня придет человек, он расскажет поручении и о Храме. Он же будет твоим куратором. Интересующие вопросы задашь ему. Перстень остается у тебя, как знак нашего доверия и причастности к Храму. Береги его и без нужды не показывай никому.

– А что будет с Клаусом ?

– Клаус отправиться со мной в Храм. Ему предназначено стать серым воином Храма. Так хотят Шестеро.

– А теперь слушай что нужно будет сделать тебе и что говорить по поводу исчезновения Клауса…..

Глава 8

Я направился к третей повозке, куда указал коротышка.

– Привет, я Ланс. Хозяин сказал что я могу ехать здесь – представился я залезая в повозку.

Возница молча кивнул, но ничего не ответил.

Посмотрим как живут цирковые артисты. В детстве Ланс бывал на представлении разных артистов. Их цирковые выступления всегда поражали и удивляли публику. Ланс считал что денег которые зарабатывают на выступлениях должно хватать с лихвой. Красочные наряды и реквизит, приветственные крики, восторг и овации восхищенной толпы. Возможность путешествовать по всей Эртании и увидеть другую жизнь. В своих мечтах Ланс иногда тоже бы хотел путешествовать с артистами. Сейчас ему предоставилась возможность увидеть и узнать немного их жизнь изнутри.

Откинув полог Ланс вошел. Внутри повозки царил полумрак и она была просторнее, чем казалась снаружи. По стенам и даже на потолке были перекреплены какие-то ящики и тюки. Внутренние перегородки разделяли повозку на три части.

Из полумрака ко мне шагнул какой- то парень.

– Привет. Что удивлен как у нас здесь все завалено? Это временно. Часть скарба не наша.

– Как бы тут не споткнуться, а то и на голову что-нибудь тяжелое упадет- ответил я.

– Меня зовут Григ Лаэрт, а это моя жена Карен – протянув узкую сухую ладонь, для рукопожатия, представился парень. Длинные русые волосы охвачены небольшой тесьмой. Со своей небольшой русой бородкой и большими карими глаза он вызывал чувство доверия . Григ оказался говорливым парнем и видимо любил поболтать.

– Привет я Ланс. Мне с вами по пути. До гарнизона поеду с вами.

– До гарнизона ? Ну тогда добро пожаловать!

– А что так темно здесь?

– Сейчас приоткроем окна будет светлее. Мы то привыкли при свече или светильник зажигаем.

– Судя по крепкому рукопожатию он не такой слабак как кажется. Но все же он не боец. Правильные черты лица, длинные пальцы. Сложен хорошо, вполне может оказаться воином.

В одной части ночевали Григ и Карен. В другой части было еще две лежанки. Одну занимал Карон, вторая была свободна. Третий отсек был предназначен для приема пищи, где был маленький столик и тумбы подставки из реквизита. На тумбах можно было сидеть. В бортах повозок были прорезаны небольшие окна, сквозь них пробивались узкие лучи света и они немного разгоняли царившую темноту. Окна могли закрываться деревянными щитами. При желании из окон можно было вести огонь из арбалета. Он кстати висел на стене.

– Я музыкант. А еще я люблю петь. Если тебе не понравиться скажи. Буду петь молча, как рыба – и улыбнулся.

– Да, нет, музыка и песни мне не мешают. Хорошая музыка поднимает настроение.

– Меня можешь звать Карен, – мягко ответила женщина. Я танцую, а Григ играет.

Черноволосая Карен была очень красива, как все девушки родившиеся в королевствах юга. Стройное, гибкое тело, плавность движений выдавали в ней профессиональную танцовщицу. Огромные карие глаз притягивали к себе. Кроме того четкость и уверенные движения гимнастки создавали образ очень привлекательной женщины. Григ и Карен составляли контрастную пару. Светловолосый мужчина и черноволосая красавица. Эти двое искренне любили друг друга.

– Повозкой управляет Карон. Он большой молчун – снова заговорил Григ. Видимо он соскучился по собеседникам, поэтому был рад новому слушателю.

– А ты куда направляешься, Ланс? Почему один и пешком идешь?

– Я с вами ненадолго. Мне нужно попасть в крепость пограничного гарнизона. Хочу наняться на службу. А лошадь была, да десять верст назад сломала ногу. Пришлось бросить все и идти пешком. Хорошо что вас встретил. Места здесь действительно опасные. Лишняя дополнительная охрана в моем лице вам не помешает.

– Да если случаться неприятности еще один защитник будет кстати – задумчиво проговорил Григ.

– С хозяином вашего каравана я все обговорил уже. Как он кстати ? Не простой Хаарон человек. Я о нем что-то слышал.

– Да. Хаарон – хозяин труппы. Но мы сами в труппе недавно. Раньше работали с другим цирком, но пришлось с ними расстаться. Мы искали новую работу. А тут появился Хаарон и нанял нас на один сезон. Оплату нормальную предложил. Конечно он не без странностей. Слухи о нем разные ходят.

– Какие слухи? Я тоже про него разное слышал.

– Давай потом расскажу, на привале.

Понятно. Григ опасается что разговор услышит Карон. Ладно спросим другое.

– Что то маловато народу в труппе и повозок мало? Места здесь непростые. Неужели не боитесь здесь ехать? Большой охраны я не заметил. Или есть другая причина?

– Дорогу выбирает Хаарон – пожал плечами Григ.

–Теперь ты к нам присоединился . Стало на одного защитника больше. А кроме того все в караване владеют оружием. Да и за время пути мы не встретили никаких неприятностей. Правда ведь Григ? – это вступила в разговор Карен.

– Хаарон умеет выбирать дорогу. Действительно никаких неприятностей за время пути не было.

Неужели не встретили ни одного пограничного разъезда? Едут и никого не боятся. По видимому наложены чары морока на отвод глаз – мои подозрения укрепились. Вот наверное они удивились встретив меня? Наверняка будут меня подозревать. Неужели так сразу напал на след? Первый подозреваемый это Хаарон? Правда не тянет он на мага. Есть еще кто-то, владеющий магией, доволно сильный и опытный. В слух я продолжил распросы.

– Только все равно народу маловато для цирковой труппы не находишь?

– Да, ты верное заметил, повозок у нас всего три. В труппе есть еще артисты. У прежних закончился контракт и они остались Булле. Это город, где мы последний раз выступали. Хаарон решил набрать еще людей и заключил контракт с другой труппой. Мы должны с ними объедениться. По словам хозяина, они где-то едут впереди. Мы должны их догнать и встретиться . А потом уже двинем на запад сначала в город Рогандок , а потом в Вольные города.

– Не лучшее место для встречи выбрал Хаарон. Здесь недалеко места нахождения Великих печатей. Да и пограничные разъезды не приветствуют здесь посторонних. Любого подозрительного задержат. В случае сопротивления они имеют право применить силу. Хаарон мог бы выбрать менее опасную дорогу и подальше от Проклятых пустошей?

– Да, мы с Карен тоже так думаем. Ланс, ты не поверишь, но за время пути мы не одного разъезда не встретили.

– Странно конечно. Эти места под особым присмотром, на случай прорыва демонов.

– Ну может и так. Но я сказал что видел.

– А чей арбалет висит на стене? – спросил я.

Оружие меня заинтересовало. Небольшого размера и явно ручная работа. Сделан по видимому на заказ? Откуда у них такая дорогая по редкости вещь?

– Это подарок .Один из поклонников подарил его Карен несколько лет назад. Она тогда успешно выступали в Растании. Там мы с ней кстати и познакомились. Да, дорогая?

– Да, дорогой – ответила Карен, обнимая Грига.

– В наше смутное время нужно уметь защищаться. А такую красоту и талант какой есть у Карен нужно защищать особым оружием. – так он сказал. Этот поклонник был из какого-то древнего дворянского рода. И судья по всему не бедного. Вот он и преподнес этот арбалет Карен в знак восхищения.

– Из -за поклонника наверное и уехали из Растании?

– Верно. Только не из-за другого. Его ухаживания стали все назойливее, пришлось бросить труппу и уехать из Растани. Слава Шестерым он вроде потерял наши следы и на этом успокоился – ответила Карен.

– А кто если не секрет? Какой нибудь дворянчик или толстосум?

– Да был там один приставучий – не стал вдаваться в подробности Григ.

– Григ очень помог мне тогда. Больше он нас не беспокоит, правда?

– Не побеспокоит, не волнуйся Карен. Поэтому Ланс, в Растанию нам пока вход заказан. Выступать мы там не планируем. Арбалет неплохое оружие для защиты своей жизни и чести – промолвил Григ.

Что то какая то мутная там была история. Рассказывать не хотят и видимо история так и не закончилась Проблема осталась? Уж больно подозрительно на меня смотрел Григ, когда я стал расспрашивать.

– Карен умеет им управляться? – сменил я тему.

– Григ научил меня им пользоваться. Освоить его оказалось не сложно.

– Справиться с арбалетом может и ребенок. А Карен у меня способная.

Карен от смущения покраснела.

– Скажешь тоже Григ? Тебе спасибо. Сколько ты меня учил?

– А что? Ты неплохо научилась из него стрелять. Можешь мне поверить Ланс, она неплохо стала им владеть. С двацати шагов в цель не промахнется, это точно. На привалах иногда тренируемся. На деревьях вначале тренировались, но часть болтов так и не нашли, а часть сломалась. Теперь проблема в болтах возникла.

– Жаль пришлось прекратить тренировки. Болтов к нему мало осталось. Не догадались купить больше – посетовала Крен.

– Думаем в ближайшей оружейной лавке докупить. А то пробовали сами делать, только качество не очень получается. Зато не жалко если потеряем – засмеялся Григ.

– Я просила Карона помочь с изготовлением. Он у нас мастер по всяким работам, но он отказал.

– Почему? – спросил Ланс

– Да нелюдимый он какой-то. Так ответа внятного от него и не получили. Некогда сказал. Пришлось оступиться.

– Судя по отделке и инкрустации арбалета, похоже, на работу старших рас – заметил Ланс, любуясь оружием.

– Верно подметил. Этот арбалет копия эльфийского. Я узнавал. Но очень хорошая. Иначе бы этот арбалет стоил заоблачных денег. Торговец говорил , что в изготовлении приложили руку гномы.

– Врал наверное. Чтобы гномы эльфийский арбалет делали. У них свои не хуже. Попроще и отделка другая.

– А ты Ланс неплохо разбираешься в оружии – заметил Григ.

– Приходилось по службе встречаться с такими арбалетами. У одного сослуживца в отряде был похожий. Он говорил что почти пятьдесят золотых отдал за него.

– Вполне может быть, я не большой специалист. Я в армии не был. Вот в музыкальных инструментах понимаю, это мое. Про лютню или другие можешь меня спрашивать, не стесняясь.

– Да нет, музыкальные штуки меня не очень интересуют. В них я не силен.

Непростой ты музыкант Григ. Уж больно специфическими знаниями ты обладаешь. Судя по манере говорить и держаться, ты не из простолюдинов.– подумал Ланс. Посмотреть бы как ты арбалетом владеешь, да и меч держать, думаю умеешь. Прощупать бы тебя не мешало. Кто ты Григ? И что здесь делаешь?

А в слух я спросил.

– Думаю , если бы ты захотел, то легко бы устроился в какой нибудь полк? Из арбалета стрелять умеешь. Может еще чем владеешь? Хорошие бойцы везде нужны.

– Нет Ланс, у меня душа не лежит к военному делу. Я мирный человек , люблю свободу и Карен. Я хочу быть с ней вместе.

– Сыграй нам что-нибудь Григ. Я так люблю когда ты играешь и поешь.– обнимая Грига попросила Карен.

– Ты Ланс не против? – спросил Григ беря лютню.

– Конечно нет. Спой. С удовольствием послушаю.

Григ поудобнее устроился на тумбе и заиграл. Приятным баритоном Григ запел, старинная балладу. Грустная мелодия заполнила повозку. История любви рыцаря к прекрасной девушке, сражения, разочарование, а в конце счастье. Все почти как в жизни, только концовки бывают разные. Сказки в наше время случаются редко. Ланс слушая балладу погрузился в воспоминания.

Глава 9 Дорога к Храму продолжение

Большую часть пути до Храма, Рунилл с Клаусом проделали по морю. Стало понятно почему Бранусу Храну советовали поселиться ближе к морю. В порту Рунилл быстро нашел подходящий корабль идущий в нужную сторону. Храм был расположен на одном из больших островов Себрерского архипелага.

Поначалу морская качка донимала Клауса. Через несколько дней Клаус уже чувствовал себя более менее нормально. Или молодой организм так быстро адаптировался или сыграли роль настои, какие давал ему пить мастер Рунилл. Случившиеся за время пути жва шторма Клаус перенес относительно легко. В целом, дорога морем выдалась спокойной. После нескольких остановок и пересадок они приблизились к восточным островам Себрерского архипелага.

Правда последний переход потрепал нервы и команде и пассажирам. Случилось оно примерно за сто миль до конца пути. Последний корабль который должен был доставить путников до места, назывался Ласточка.

Ласточка шла в составе небольшого торгового каравана судов. Так безопаснее и от одиноких пиратских кораблей отбиться можно. Мастер попросил капитана держать курс к одной далекой рыбацкой деревне, где и попросил их высадить. Торговые корабли туда приходили только по окончании китобойного сезона. Купцы скупали в деревне китовый жир, раковины и кость. А сейчас еще был не сезон, поэтому Руниллу пришлось раскошелиться чтобы их доставили до места.

– Опасные там места, господин Рунилл – заявил капитан Ласточки. – Недавно карренские пираты устроили рейд на юг. Рейд был не совсем удачным. Получив на этот раз достойный отпор, они потеряли половину всех кораблей. На обратном пути, вымещая злость, пираты прошлись по прибрежным поселкам. Боюсь после их визита там мало кто выжил. Может передумаете или я вас где-то в другом месте могу высадить?

– Спасибо капитан Фрам, но нам нужно именно туда. Нас там ждут.

– Дело ваше господин Рунилл. Вы заплатили за поездку. Я вас предупредил. Сигнальщик подай сигнал для головного корабля. Мы меняем курс.

Рунил с Клаусом были единственными пассажирами. Ласточка собиралась покинуть караван и отвернуть в сторону в сторону. Впереди шел самый большой трехмачтовый торговый корабль, носящий имя Гордый Усс. По вооружению и количеству команды, Гордый Усс не уступал военному бригу. Неожиданно, вокруг головного корабля море вспучилось. Десятки щупалец взметнулись вверх и охватили корабль. Огромный подводный монстр поджидал караван в засаде. Щупальца стали сжимать корабль и потащили его под воду. Раздался треск корпуса, грот мачта переломилась и упала на палубу , раздались крики людей. Не помогла ни магическая защита вокруг корабля ни отчаянное сопротивление людей рубивших щупальца. Поврежденный Гордый Усс стал быстро погружаться под воду. Огромная воронка закрутилась на месте гибели корабля и стала втягивать в себя находившихся в воде моряков. Но на этом беды каравана не закончились.

Второй корабль, Звезда Кассиды, из маленького южного королевства, находился ближе всех к пострадавшему судну. Капитан судна попытался спасти тонувших. Матросы стали бросать канаты и веревки тонувшим, спасательная команда стала готовить к спуску спасательную шлюпку. Но тут в днище Звезда Кассиды из морской глубины что-то ударило. Команда Ласточки увидела, что второй корабль пронзил, словно копьем шкуру, какой то рог или шип. Треск мачт и крики погибающих моряков разносились над морем. Огромной длины, костяной шип пробил и днище и палубу насквозь. Потом шип вырвали из корабля. В огромную пробоину хлынула морская вода и он стал тонуть. Обломки мачт и груза плавало на поверхности. Среди обломков были и люди. В толще воды мелькнуло огромное чешуйчатое тело второго подводного исполина. В море открылась зубастая пасть и втянула воду вместе с обломками и с плавающими среди них моряками Звезды Кассиды.

Тревожный вопль ужаса вырвался у членов команды Ласточки. Они многое повидали, но про такое только слышали.

– Спаси нас Шестеро, монстров двое. Они устроили здесь охоту. Мы погибли – запричитали матросы.

– Круче влево!!! Поворот – закричал капитан. – Нам их не спасти.

Рулевой и капитан навалились на штурвал и так круто заложили вираж, что корабль опасно накренился. Чуть не черпнув воды, он едва не перевернулся от такого маневра.

Старший помощник вместе с матросами бросились поднимать паруса.

– Поднять все паруса. Нам нужен ветер. Гаррош сделай что-нибудь, нам нужен ветер чтобы наполнить паруса – крикнул Фрам магу.

– Сейчас , капитан – отозвался корабельный маг.

Он уже накладывал какое-то заклинание. Недалеко за бортом буруны волн ударили в корабль. Потом что-то или кто-то, может так показалось Клаусу, потащило корабль в сторону от монстров. Ванты заскрипели. Паруса наполнились ветром и Ласточка словно полетела, оправдывая свое имя. Волны так и забурлили за бортом. Корабельный маг, как оказалось, владел воздушной и водной магией.

Все с тревогой смотрели назад. Бросятся ли в вдогонку монстры? Может есть другие, не менее опасные?

Прошло немало времен, пока все не убедились что беда миновала и монстры их не догонят.

– В эти места моя Ласточка больше не поплывет. И к демонам все деньги! – заявил после этого капитан Фрам. – Высадим вас и назад.

Корабль приблизился к берегу. Клаус и Рунилл увидели следующую картину.

Деревня действительно подверглась нападению. На месте рыбацкого поселка осталось лишь несколько домов. Многие дома были повреждены или разрушены. Обломки домов, мусор и какая-то утварь лежали повсюду, поваленные изгороди придавали всему этому удручающий вид. Кое-где были сожжены деревья и их обугленные стволы были похожи на черных плакальщиц, склонившихся над мертвым.

Между домов бродили какие то люди, что то высматривая среди обломков. ? Был слышен стук молотков и топоров. Деревня постепенно восстанавливалась.

На побережье лежало несколько лодок, которые ждали ремонта или починки. Несколько человек, видимо рыбаков, смолили и чинили небольшые шаланды.

По-видимому не все погибли и часть жителей уцелела и принялась восстанавливать поселок. Работы велись споро.

Увидев уцелевший поселок, капитан Фрам был очень удивлен.

– Смотри ка, тут еще рыбаки остались? Неужели после последнего рейда пиратов по побережью кто-то выжил. Думал, что жителей поселка, захватили и в рабство продали. Пираты недавно по побережью рейд провели. Что-то или кто-то помешал пиратамполностью разграбить поселок. Но пираты могут его повторить.

– Прикажите спустить шлюпку капитан, она отвезет нас на берег. Мы прибыли – потребовал Рунилл.

– Вы и теперь настаиваете? Здесь все еще может быть опасно?

– Да капитан. Мы прибыли на место. Нас встретят.

Корабль бросил якрь в миле от берега. Ближе к бухте расположились рифы и не зная мелей, капитан не рискнул приблизиться ближе. Спустили шлюпку и матросы, шустро погрузили в нее небольшой скарб Рунилла и Клауса. Через час Клаус с мастером Руниллом стояли на побережье. Как только шлюпка вернулась на Ласточку, капитан Фрам тут же отплыл, видимо все же чего-то опасаясь. Подхватив свою небольшую поклажу путники двинулись к поселку.

– Нам куда, мастер? спросил Клаус

– Идем к старому маяку – бросил Рунилл. – Там все узнаем.

Не останавливаясь они двинулись в путь. Поселок изрядно пострадал от пиратов. Но восстановительные работы уже велись. Слышался стук топоров и молотков. Из ближайшей рощи везли бревна. Уцелевшие жители работали и восстанавливали дома. Все были заняты своими делами. На Рунилла с Клаусом посматривали, но никто ничего не спросил.

Пройдя через поселок, они свернули к роще. Высокие корабельные сосны поражали своей высотой. За рощей, около мыса и располагался старый маяк. Маяк к счастью уцелел. Построенный из известняка и камня он не сильно пострадал от нашествия пиратов.. Фундамент немного почернел. На стенах видны следы выбоин. Видимо около маяка тоже шел бой. Новые двери и окна уже установили. Проломы в крыше уже залатали. Беспорядка и мусора на территории маяка, как на улицах поселка почти не наблюдалось.

– Интересно, а что пиратам от маяка было нужно? Уж тут-то сокровищ точно нет – спросил Клаус.

– По видимому смотритель принял участие в защите поселка. Судя по следам здесь был бой. При чем серьезный. Посмотри на следы вокруг. Повреждения нанесены недавно. К тому же был поврежден дом. Сам маяк уцелел.

– А что со смотрителем, мастер? Как думаете он жив?

– Сейчас все узнаем.

Из домика, что был пристроен к маяку вышел человек. Это оказался молодой парень. Одежда как у жителей поселка. Кожаные штаны из морского зверя и куртка. Он был бы похож на рыбака если бы не накинутый на голову капюшон и сабля на боку, что на взгляд Клауса, несколько не вписывались в образ смотрителя. Увидев гостей человек поспешил к ним. Рунилл выдвинулся вперед прикрывая мальчика. Клаус поневоле оказался прикрыт его спиной.

– Мастер, что то не похож он на смотрителя – побормотал Клаус…

– Приветствую вас путники – сказал вышедший человек. – Я смотритель маяка. Меня зовут Ольм. Что привело вас к маяку? По одежде вы не из этих мест?

Рунилл с Клаусом подошли еще ближе. Смотритель внимательно и спокойно смотрел на прибывших. Руку он положил на саблю. Рунилл поднял руку в приветствии и сотворят знак Шестерых. Блеснуло кольцо на пальце мастера. Все напускное спокойствие тут-же спало с Ольма.

– Наконец-то. Да будет благословен Храм. Я ждал вас.

Ольм поднял руку в ответном жесте и Клаус увидел на его руке такое же кольцо как у мастера Рунилла.

– Спаси нас Шестеро. Я мастер Рунилл. Это ученик Клаус – представил его Ольму Рунилл.

– Расскажи Ольм, что здесь произошло и где смотритель мастер Бергнус?

– Бергнус ранен. Я здесь временно поставлен смотрителем маяка, по распоряжению Совета Храма.

– Насколько тяжело ранен Бергнус?

– Очень тяжело. Лекари могут и не справиться. Говорят мастер Бергнус в бою выложился до конца, отдал почти все силы. Это его немалая заслуга, что поселение не уничтожили полностью. Не задержи он второй отряд пиратов, никто бы из жителей не уцелел.

– Расскажи подробности. Что здесь произошло.

Ольм рассказал Руниллу и Клаусу что произошло.

Меня направили из Храма на смену Бергнуса. Добирался я обычным путем, не порталом. У меня было для него послание. Он должен был передать мне дела, дождаться и явиться в Храм вместе вами. К сожалению я прибыл уже когда сражение закончилось и не успел помочь мастеру…

В рейде участвовало два корабля с Орнейских островов. Один подошел к пристани и высадил штурмовую команду. Второй корабль зашел со стороны маяка, и высадил команду в роще, чтобы отрезать спасающимся жителям путь к бегству. Среди спасающегося населения были женщины и дети. Все мужчины отражали атаки пиратов первого корабля. Насколько я знаю, мастер Бергнус жил на маяке уже десять лет. Все знали его и уважали. Он тоже знал всех. Поэтому Бергнус не смог поступить иначе как встать на защиту женщин и детей. Часть беглецов спаслись на маяке. Здесь мастер Бергнус до последнего их защищал.

– А что , другой помощи не было? – задал вопрос Рунил

– Слава Шестерым, Мимо острова проходил военный патрульный корабль. Увидев что пираты атакуют поселок он предпринял атаку пиратского судна. Без большей части команды пиратам было тяжело отбивать атаки военного корабля. Получив сигнал тревоги, пираты бросились обратно к шлюпкам и стали отступать на корабль. Они бросили поселок, так и не довершив начатый грабеж. Переправившись обратно на свой корабль они не приняли боя и скрылись. Капитан пиратов оказался трусливой крысой. Высадившийся десант с военного корабля и часть оставшихся в живых жителей направились в рощу к маяку. Подоспевшая помощь вынудила команду второго пиратского корабля отступить. Правда часть жителей они смогли все же захватить. Тяжелораненый и потерявший сознание Бергнус был найден под скалами. Сам ли он туда прыгнул или был сброшен пиратами неизвестно. Местные жители вытащили его. Оказалось жизнь еще теплилась в нем. Корабельный маг наложил исцеляющие заклятия. Они немного помогли – рассказывал Ольм. Моряки с военного корабля и особенного маг были удивлены такой отвагой Бергнуса.

– Как смотритель смог противостоять пиратом. Откуда такие умения? Кто он спрашивали моряки у жителей?

Мне с трудом удалось замять историю. Никто не не знает что мастер из Храма. Но корабельный маг все же что-то заподозрил.

– Я наложил исцеляющие заклятия. Но вряд ли они надолго помогут. Это все что я могу. Нужен специалист, маг целитель. А, я увы, не владею такой магией. Чудо, что он еще жив. У этого человека на удивление сильный организм. – проговорил военный маг. – Я вижу, что в бою применялась магия, а следовательно пострадавший как-то защищался от нее. Да и сам он ее использовал. Откуда смотритель владеет магией? Неужели он маг? При осмотре ауру мага я у него не заметил. Интересные заклинания и принципы он применял. Никогда не встречал такого.

Пришлось сказать что на маяке находились охранные амулеты. Ими и воспользовался Бергнус. Потом военный корабль ушел. Случившееся не осталось без внимания. Через день из Храма, под видом торговцев прибыли наши люди. Бергнуса отправили в Храм. Я остался за смотрителя. Для подтверждения моих полномочий у меня есть грамота от барона. Местным этого достаточно. Мне поручили встретить вас. У меня есть один свиток телепорта. Он действует на небольшое расстояние и выведет вас недалеко от ворот.

– Хорошо – ответил Рунилл, – Раз Бергнуса нет, придется воспользоваться свитком. Мы как раз успеваем к началу набора учеников.

– А что такое телепорт мастер?

– Скоро все сам увидишь на деле. Ну если кратко, он поможет сократить путь и время. Не придется тратить время на дорогу.

На следующее утро Рунилл с Клаусом отправились к Храму. Воспользовавшись свитком телепорта они очутились на поляне, в небольшой роще. Она скрыла их появление , на случай присутствия посторонних.. Выйдя из рощи они вышли к дороге, что вела ко входу в привратную башню ведущую в Храм. Пройдя по дороге они вышли к обрыву, через обрыв не было ни моста , ни дороги. На другой стороне за стоявшей дымкой никакого Храма не было.

– А где Храм мастер Рунилл?

– Присмотрись внимательнее. Видишь что нибудь?

Деревья , скалы, горы, зеленая трава. Клаус напряг все свое зрение , но так ничего что было Храмом не разглядел.

– Или здесь его нет или он скрыт. – Клаус вопросительно посмотрел на мастера Рунилла?

– Ты Все правильно понял Клаус. Храм скрыт за магической пеленой. Посторонние не должны знать о Храме. Тем более онт не должны видеть дорогу и знать как попасть в Храм.

Достав какой то артефакт, Рунилл прошептал заклинание. Через какое-то время пелена с глаз спала. Зрение прояснилось. Кода пелена рассеялась Клаус увидел великолепную картину. Посмотреть было на что. Через пропасть был перекинут подвесной мост. Сейчас он был опущен и упирался в закрытые ворота башни. Их ждали. Но в случае опасности, часть моста могла быть поднята, что помешало бы врагу перебраться через пропасть. Она была так глубока, что бежавшая по дну горная река казалась ручьем. Башня была не большой и ажурной. Но между тем она не выглядела и хрупкой. Чей то внимательный взгляд следил за показавшимися путниками. Из окон можно было наблюдать за дорогой и в случае опасности, из бойниц можно было легко расстрелять врага. Башня гармонировала с горными склонами и органично вписывалась в пейзаж. Если не приглядываться, она почти сливалась серо-зелеными цветом скал.

Они вступили на подвесной мост, ведущий к башне. Восьмиугольная башня охраняла вход а Храм. Пройдя туннелем путники попадали внутрь горы, где и располагался Храм Серых.

– Тебя ждет учеба и новая жизнь Клаус. Запомни это день. Дороги назад уже не будет. – произнес Рунилл.

Я готов мастер !– произнес Клаус, расширенными глазами глядя на открывшийся перед ним Храм. Его ждала новая жизнь. Что она ему принесет, куда приведет его очередная дорога?

Глава 10 Прошло десять лет

Прошло около десять лет. За время обучения в Храме Клаус вырос и изменился. Он возмужал и стал более уверенным и сосредоточенным.

Учеба не была легкой. Вместе с Клаусом из тридцати воспитанников к концу обучения осталось восемь. Среди учеников Храма были и представители первых рас. Часть претендентов погибли в результате учебы. К сожалению не все смогли выдержать нагрузки. Подход к каждому ученику был индивидуален, учитывались особенности каждого. При правильном подходе каждый должен был пройти испытание. Как правило, гибель происходила по вине самих учеников. Поторопились, не рассчитали силу, перенапряглись. Другие, не прошедшие отбор были отсеяны. Как сложилась их судьба Клаус не знал. Кое-кого отправили , как говорили в мир. Они должны были поселиться в землях Эртании и жить обычной жизнью, ожидая появления посланцев Храма. В этом случае они должны были оказать помощь и выполнить указания посланника. Не было ни одного кто бы отказался помогать Храму. Чем выше был ранг в Сером Храме, тем больше возможностей открывалось. Чем и какие задания выполняли старшие мастера ученики только догадывались. Поговаривали, что на старших рангах мастера могут общаться с Шестерыми, а также могут попадать в другие миры и возвращаться оттуда.