Отличник милиции

Пролог

Где-то в южном Ливане январь 1991г

– Скажи, дорогой Имад, ты веришь русским»? – с тревогой спросил собеседника пожилой араб.

Он был одет в костюм ливанского горца: черные шаровары, рубаху, подпоясанную широким красным кушаком, на голову был надет фетровый колпак, обмотанный белой тканью. Араб нервно ходил по бетонной террасе, цокая подошвами кожаных сапог, подбитых гвоздями.

– Вас, что-то беспокоит, уважаемый Аббас? – откликнулся моложавый, тучный мужчина с бородкой, одетый в воинский камуфляж.

– Я боюсь предательства, дорогой Имад, – поправив профессорские очки, с горечью проговорил пожилой араб. – Моссад вездесущ, у него повсюду агенты, а за мной идет охота, – поскреб он задумчиво седую бороду.

– Уважаемый Аббас, русского везет Салим и, если что не так, клянусь Аллахом, Салим свернет ему башку.

– Ты прав, дорогой Имад, – сжал его плечо, в порыве чувств, пожилой араб. – Я тебе как-то говорил, что люди бывают трёх видов. Люди, подобные пище, без которых нельзя обойтись. Люди, подобные лекарству, в которых нуждаются лишь иногда. И люди, подобные болезни, которые никогда не нужны. Так вот! Русские, подобные лекарству, мы в них нуждаемся. Израильтяне, подобные болезни, они нам не нужны. И клянусь Аллахом, я удалю эту раковую опухоль из Южного Ливана.

– Уважаемый Аббас, а кто эти люди, подобные пище?

– Люди, подобные пище, – улыбнулся пожилой араб, – это люди, на которых будет направлена наша экспансия!

Они рассмеялись. Пожилой араб громко и сочно. Его собеседник сдержано. Довольные собой, они подошли к краю террасы двухэтажного каменного дома, стоящего на склоне горы, под четырехскатной крышей, покрытой ярко-красной черепицей. Дом окружали заросли можжевельника и рощицы ливанского кедра. Отсюда открывался красивый вид на уходящее вдаль бирюзовое море.

– Я выгоню израильтян из южного Ливана, клянусь Аллахом, – опять пообещал пожилой араб, восхищаясь живописной природой.

Они заметили Джип, который двигался по песчаной косе вдоль берега. Кто – то в Джипе мигнул три раза фарами.

– Это Салим, – обрадованно сообщил Имад. – У него все хорошо, русский с ним.

– Иди, дорогой Имад, встречай гостя, проведёшь его в меджлис, я буду там, – распорядился пожилой араб.

Русский вошел в помещение для приема гостей и с интересом осмотрелся. Помещение было задрапировано коврами, посредине стоял низкий диван с плоскими подушками в ярких наволочках, прямоугольный стол и деревянные табуреты с плетеными сидениями.

– Знакомьтесь, уважаемый Аббас, это генерал Ветров, – представил Салим русского.

Пожилой араб и Имад поздоровались с Ветровым за руку. А Салим, троекратно обнялся с пожилым арабом и поцеловал его в плечо.

– Располагайтесь, генерал, где вам удобнее, – предложил пожилой араб.

Ветров выбрал привычный для европейца табурет. Он снял камуфляжную кепи, обнажив пышную седую шевелюру, и с интересом оглядел генерального секретаря, хотя знал, что это не прилично. Пожилой араб недовольно пробурчал:

– Моссад не дремлет, приходится маскироваться.

– Я вас понимаю, уважаемый Аббас, вы должны беречь себя, чтобы изгнать оккупантов.

– Если будет на, то воля всевышнего, – провозгласил пожилой араб.

В помещение зашла красивая молодая женщина в черном платье ниже колен и в белых шароварах. Она принесла посуду для омовения и угощение: молодую

козлятину, соленый сыр, круглые лепешки, сладкие булочки с фисташками, кофе с кардамоном и финики. Пожилой араб предложил начать трапезу.

За продолжительным обедом пожилой араб поинтересовался у Ветрова, как он добрался, не было ли каких проблем в дороге. Расспросил о семье, пожелал ей здоровья и процветания. Пока Ветров отвечал, обед закончился, принесли кальян, и пожилой араб перешел к делу.

– Скажите, генерал, когда вы сможете начать поставки радиоактивного материала?

«Наконец – то, – обрадовался Ветров, – не зря говорят, что попытка заставить араба работать похожа на пинание мертвого осла».

– У нас все готово, уважаемый Аббас, как только начнется финансирование, мы будем поставлять по полкилограмма ежемесячно.

– Ну, что же, нас это устраивает, – обрадовался пожилой араб, переглянувшись с довольными единоверцами. – А, что касается вашего финансирования…

Ветров тут же достать из кармана конверт и подал его пожилому арабу.

– Здесь номер счета в швейцарском банке, уважаемый Аббас.

Пожилой араб кивнул. Посмотрел на Ветрова и осклабился в улыбке.

– Наши арабы говорили: «Самая достойная верность та, которая бывает во время трудности. А самое недостойное предательство то, которое бывает во время доверия». Не подведите нас, генерал, это в ваших интересах.

«Черт бы вас побрал, нерусских», – похолодел Ветров.

– Уважаемый Аббас, вам не, о чем беспокоиться, – парировал Ветров, – вы выбрали социалистический путь развития, а мы своим помогаем. Аллах свидетель! – воскликнул в отчаянии Ветров под смех арабов.

– Если будет на, то воля всевышнего, – улыбнулся пожилой араб. – Храни вас Бог, генерал!

Новореченск август 1991г

Глава 1

Два в одном

1

Он посмотрел в старое зеркало. Глубокая трещина разделила его изображение на две половины.

«Где же я настоящий, слева или справа?» – промелькнула странная мысль.

Хорошо одетый, симпатичный незнакомец, с глубоко посаженными карими глазами, внимательно глядел на него из глубины комнаты. Он поправил чёрный парик, одёрнул костюм. Костюм-тройка фабрики «Большевичка» сидел отлично. Он давно усвоил старую истину – встречают по одёжке. Хорошо одеваться стало его правилом, это был его пропуск. Ведь он душегуб. Симпатичный душегуб, которому жертвы сами открывали двери.

Он достал из шкафа чёрный пошарканный пластиковый дипломат, открыл, осмотрел содержимое. Его любимчик – огромный кухонный нож с широким лезвием заблестел в свете дня. Это вызвало у него лучезарную детскую улыбку. Он не удержался и провёл пальцем по острию. Вскрикнув от неожиданной боли, отдёрнул руку. Из пальца закапала алая кровь, он слизнул. Ощутив металлический привкус, улыбнулся.

– Виталик, что случилось? – раздался из другой комнаты встревоженный старческий голос.

– Всё хорошо мама. Иголкой укололся. Пуговицу пришивал.

– Давай я пришью.

– Нет, не надо мама, я уже сам справился.

– Хорошо сынок, ты на работу?

– Да мам, на работу.

Он прихватил с собой еще моток белой, нейлоновой верёвки и тонкие хирургические перчатки.

«Полный комплект», – отметил он с удовлетворением и закрыл дипломат.

Довершая внешний вид, приколол к лацкану пиджака красный комсомольский значок с портретом «Ильича» и надел очки в чёрной роговой оправе с простыми стёклами. Проходя мимо комнаты старухи и уловив стойкий запах мочи, с раздражением захлопнул за собой входную дверь.

День только начинался. Прохожие спешили по делам. Дворники нехотя делали своё дело, ворочая кучи затхлого мусора у подъезда. Грузчики у магазина гремели флягами и громко ругались. Августовское солнце светило на белесом небосводе, день обещался быть жарким. Так посулила с утра дикторша местного телевидения – «Новореченское ТВ», популярная в городе пышная блондинка.

«Все на работу, и я на работу, любимую работу», – порадовался он своим мыслям.

«Работал» он всегда в спальных микрорайонах, где каждый среднестатистический гражданин жил своими заботами и часто не знал соседей по лестничной клетке. «Жертву» он присмотрел ещё неделю назад на автобусной остановке. Он сразу обратил на неё внимание. Девушка выделялась из вереницы людей, выходящих из автобуса. Высокая, стройная, она шла, плавно покачивая бёдрами, и чему-то улыбалась. Он тут же ощутил жгучее томление в области солнечного сплетения и внезапную дрожь в ногах. Он сопроводил её до подъезда дома. Потом притаился в тамбуре и с замиранием сердца слушал, как цокают каблучки по бетонным ступеням. Скоро девушка остановилась и, зазвенев ключами, открыла дверь.

«Ага, направо третий этаж», – определил он.

Присев на скамейку у подъезда, он постарался успокоиться. Сердце бешено колотилось. На лбу появилась испарина. Он достал платок, аккуратно промокнул лоб и решил:

«Понаблюдаю за ней ещё какое-то время, а там посмотрим».

Такой лакомый кусочек упускать не хотелось. Всю неделю он наблюдал за ней. Девушка выходила в магазин за продуктами, а иногда гуляла по городу или сидела в парке с книгой. Она ему нравилась всё больше и больше. Словно лев, прикопавший до времени антилопу, он кружил и кружил вокруг своей «жертвы», нарабатывая голод. Вчера он решил, что достаточно истомился. Бурные фантазии лишили его сна и покоя. Он начал сходить с ума…

«Пора!».

И все сразу стало ясно. Пришло облегчение и успокоение. В эту ночь он спал сном ребенка.

И вот, он у ее дома. Нырнул в подъезд, быстро поднялся по ступенькам, брезгливо переступая окурки. Он у её дверей. Кнопка звонка мягко утонула от прикосновения – мелодичная трель, затем лёгкие шаги и скрип половиц.

– Кто там? – услышал он встревоженный голос.

– Добрый день, – отозвался он непринуждённо, еле сдерживая дыхание. Я из Энергонадзора. За вами долг хозяйка. Я отключаю квартиру от электросети.

– Какой долг? Постойте! Не отключайте! – затараторила девушка.

Щёлкнул замок. Дверь открылась. Теперь он увидел её так близко, что захотелось дотронуться, он с трудом сдержался. Девушка стояла в наброшенном халатике, босоногая и растерянная.

– Это какая-то ошибка, – пробурчала она сердито. Я могу показать оплаченные счета.

– Давайте посмотрим. Возможно, мы ошиблись. Можно войти?

Не дожидаясь разрешения, он вошёл. Квартирка была однокомнатная с простой мебелью и множеством стоящих повсюду плюшевых игрушек. Кроме хозяйки никого не было. Негромко работал телевизор. На экране генеральный секретарь ЦК КПСС Горбачёв что-то говорил с трибуны.

«Никогда бы не подумал, что она политикой интересуется», – удивился он. «Или так, для фона включила».

– Вот последние счета за электроэнергию. Видите, долга нет, – подала девушка квитанции.

– Давайте теперь посмотрим наши записи.

Он открыл дипломат и, мягко улыбаясь, как он надеялся улыбкой удава, достал огромный нож, не сводя с девушки жадного взгляда. Она всё поняла и побледнела.

– Раздевайся! – выдавил он осипшим от похоти голосом. Только без фокусов! Ложись на диван! Быстро!

– Только не убивайте, пожалуйста, – прошептала она подавлено.

В ответ он лишь снисходительно улыбнулся.

2

Он наблюдал, как по её грязной щеке ползла «божья коровка», вот она раскрыла крылышки и пропала. Неожиданно потянуло холодом и сыростью. Он поёжился, а Лизка этого не заметила.

– Серёж, что мне делать? – опять спросила Лизка и с надеждой посмотрела Зимину в глаза.

«А она ещё неплохо выглядит», – подумал Зимин, украдкой осматривая ладную Лизкину фигурку.

– Опять на игле сидишь? – спросил он Лизку, хотя точно знал – сидит.

– Какой ты догадливый, – съязвила она и отвернулась.

– Ладно, не обижайся, – извинился Зимин. – Давай сделаем так…. Найдёшь, где сегодня «перекантоваться»?

– Да, я прячусь у Катьки Лыковой в Шанхае.

– Хорошо. Вот и сиди у неё, никуда не высовывайся. И больше не теряйся, – закончил встречу Зимин, хлопнув на прощанье Лизку по пухлой попке.

Лизка ушла недовольная и расстроенная. Шанхаем в городе называли пригородный посёлок Молодёжный. А такое называние ему дали, скорее всего, из-за беспорядочной застройки.

Катька Лыкова проходила по оперативным учётам милиции, как содержательница притона или еще – «квартиры ловушки» и, хотя на связи с органами она давно официально не состояла, но услугами её иногда пользовались.

«По крайней мере, – подумал Зимин, выруливая на Жигулях со стоянки, – Лизка там будет под присмотром».

В последнее время он ощущал вину перед Лизкой. Зимину она запомнилась молодой, симпатичной студенткой. Лизка любила посещать бары и рестораны, была очень общительна, имела обширные связи среди криминального элемента. Зимину, это и было нужно. Он поощрял Лизку на такой образ жизни. Потом, как это водится, Лизка стала «опускаться», сначала покуривала «травку», потом пошли более тяжёлые наркотики и уже внутривенно.

Внезапно лупанул дождь. Тяжёлые, крупные капли мгновенно накрыли лобовое стекло непроницаемой пеленой. Попали в салон машины. Обрызгали приборную доску. Резко потянуло прохладой. Зимин включил «дворники». Сразу перестало давить на виски, поднялось настроение. Душное и жаркое лето порядком надоело. Зимин набрал скорость и редко притормаживая, стал нагонять потерянное с Лизкой время.

3

Преступный авторитет Махаев Беслан, более известный в определённых кругах, как «Бес», в последние дни ходил мрачным. Не потому, что дела не шли, а как раз, наоборот – с недавних пор «Бес» поймал удачу за хвост. Но «Беса» не оставляло чувство тревоги. Он не мог понять, что это, паранойя или предчувствие неприятностей, или всё вместе взятое.

Каждую ночь, прижавшись к тёплому заду сожительницы, мирно сопящей в подушку после любовных утех, «Бес» невольно прислушивался к шуму с улицы. На блики фар по стенам или визг тормозов «Бес» с трудом вытаскивал себя из неполной дрёмы и, замирая в ожидании, напряженно считал гулкие шаги по бетонным ступеням лестничной клетки. Если шаги достигали его площадки, он быстро извлекал из-под подушки свой любимый «ТТ» и ждал звонка. В этот миг от напряжения у него закладывало уши, а сердце трепетало от страха. После таких стрессов он долго не мог заснуть.

А последний случай совсем выбил его из колеи. Как-то «Бес» ночевал у своего земляка – Вахи. Утром он пил с телохранителями чай и мирно беседовал с женой Вахи – Лейлой, а заодно, чистил «ТТ». Это он всегда делал сам, так как считал свой пистолет, как бы, одушевлённым предметом, своим лучшим другом или даже родственником.

«Бес» произвёл неполную разборку пистолета, приготовил протирку, маслёнку и только собрался заняться любимым делом, как в дверь позвонили. «Бес» быстро покидал части пистолета в тряпицу и толкнул всё на середину стола. Это был знак телохранителям: забрать свёрток с оружием и на тот случай, если это «менты», взять кому-то пистолет на себя. Но никто из телохранителей не шелохнулся, оба сидели с каменными лицами, боясь поднять на «Беса» глаза. Назревавший конфликт, на счастье, быстро разрешился. Лейла, настороженно глядя на «Беса», сообщила, что это пришёл Ваха с работы, она его узнала по шагам. «Бес» не стал устраивать разборки, а на оправдание телохранителей:

– Извини батя, мы тебя не поняли, – угрюмо промолчал.

Его помощники в последнее время вызывали беспокойство. Старший из них, бывший майор Советской Армии Кузьма по кличке «Артиллерист» служил раньше в ракетных войсках. Он отвечал у «Беса» за техническое обеспечение: оружие, взрывчатку и спецтехнику. «Артиллерист», накопив за последнее время денег, стал осторожно прощупывать почву, то ли в шутку, то ли в серьёз, предлагая «Бесу» открыть свой кооператив и уйти в легальный бизнес:

– А, что, батя, – мямлил «Артиллерист», – может открыть нам своё дело, а бать? Смотри, как «попёрло» у некоторых, кафешки там всякие, магазинчики кооперативные.

Но, видя, что «Бес» отмалчивается, разочарованно замолкал.

Второй телохранитель – Лёха, молодой деревенский парень по кличке «Боец», пришёл к «Бесу» из спецназа МВД, отслужив срочную службу. Обстоятельный и спокойный, но в драке жестокий и беспощадный, «Боец» осуществлял физическую защиту «Беса». К нему не было претензий, он много раз выручал хозяина на бандитских «стрелках» или коммерческих поединках. Но «Бес» недавно узнал, что у парня появилась подружка. Кто она, «Боец» не сказал, что очень не понравилось «Бесу», это было не в правилах, скрывать что-то друг от друга. Отношения у «Беса» с телохранителями сложились доверительные, они не зря называли его батя. «Бес» их одевал, кормил, платил хорошую зарплату, рассчитывая, при этом, на их дружбу и преданность.

«Бес» и сам начинал задумываться, он был на распутье. Но, чтобы начать свой бизнес, нужен стартовый капитал, а его не было. Прежние запасы денег иссякли. Крупные суммы он посылал в Чечню своей семье и многочисленной родне. Часть денег отдавал на «общаг» «ворам», чего было не избежать. И тут «Бесу» неожиданно улыбнулась фортуна.

Месяца три назад, в начале июня, Ваха предложил ему встретиться, как он сказал, с одним хорошим человеком и обсудить интересное предложение. «Стрелку забили» за городом в березовом лесочке. «Бес» с помощниками подъехал на своей «восьмёрке» в условленное место, на небольшую полянку, хорошо укрытую от посторонних глаз. Теплый июньский вечер поднял «Бесу» настроение. Ваха уже был там. На обочине дороги стояло его чёрное «Volvo», там же дымил мангал, а сам Ваха надевал на шампуры куски мяса. Они обменялись приветственными жестами. «Бес» увидел сидевшего на пеньке незнакомца, который курил и с интересом поглядывал в его сторону.

«Или «мент», или военный», – попытался угадать «Бес».

Он определял эту публику безошибочно, так как приходилось много с ними общаться.

– Знакомься Беслан, это «Седой», – сказал Ваха, представляя незнакомца.

«И «погонялово» у него наверняка из-за седых волос», – прикинул «Бес», увидев короткий ёжик седых волос незнакомца.

«Седой» протянул «Бесу» руку, она у него оказалась сильной и жилистой. «Бес» присел на раскладной брезентовый стульчик, и они стали болтать о всякой чепухе, лишь бы занять время, да открыли по бутылке пива. Вскоре Ваха подал первые палки дымящегося, запревшего в специях, ароматного шашлыка. «Бес» жадно впился зубами в чуть подгоревшую жирную мякоть и начал с наслаждением жевать. Ваха всегда умел готовить шашлык.

«Боец» и «Артиллерист» устроились, чуть поодаль, на поваленном прогнившем дереве и напряженно курили. В разговоре они не участвовали.

Пиво и шашлык немного расслабили «Беса» и «Седого», желудки приятно наполнились, и они стали поглядывать друг на друга менее настороженно. Ваха понял, что пришло время говорить.

– «Седой», – обратился он к незнакомцу, – давай свой расклад.

– Расклад такой, – начал обстоятельно излагать «Седой», ковыряясь спичкой в зубах. – Ты «Бес», со своими ребятами, встречаете на границе области в назначенном месте курьера с чемоданчиком и, обеспечивая ему охрану от случайных «ментов» и бандитов, сопровождаете его на юг, до границы с другой областью, это примерно километров восемьсот пути.

– А, что потом, – спросил «Бес».

– А, потом суп с котом, – засмеялся «Седой». – Потом передаёте курьера другой бригаде. Явки и пароли, – продолжал злорадно улыбаться «Седой»,

– тебе расскажет Ваха. – Ладно, не обижайся, – извинился «Седой», глядя на помрачневшего «Беса». – При этом заметь, за всё про всё, вы получаете тридцать пять штук «зелени», и так за каждое сопровождение. Деньги будете получать у Вахи.

– И как часто это будет? – поинтересовался «Бес».

– Примерно раз в месяц, – не задумываясь, ответил «Седой».

– Ну, что ж! Нормальные деньги! – обрадовался «Бес». – А, что в чемоданчике, насторожился он.

– Тебя это не должно интересовать, – произнес «Седой» с металлом в голосе. – Будешь любопытствовать, найдём других. Сразу предупреждаю, чемодан вскрыть невозможно. Имей в виду «Бес», Ваха за тебя поручился.

– А если «менты» конкретно «на хвост сядут» и задержат, – поинтересовался «Бес».

– Всё предусмотрено, на этот случай вам дадут «ментовские ксивы».

– Да ну, – всё больше удивлялся «Бес», – с детства мечтал, хоть немного побыть ментом.

– А, ты особенно не радуйся, «ксивами» в городе «светить» нельзя, здесь вас в миг «расколят». Будете ими пользоваться только на маршруте и то в самом крайнем случае, – предупредил «Седой».

Позже обговорили детали, и «Седой» с Вахой уехали. «Бес» подозвал телохранителей, предоставив им возможность прикончить остатки шашлыка и

пива, а сам, усевшись на пенёк, где недавно сидел «Седой», решил немного поразмышлять.

4

«Бес» провел два сопровождения после встречи с «Седым». Деньги получали у Вахи после каждой поездки. Но дальнейшая работа внезапно остановилась. Сигналов от Вахи больше не поступало. «Седой» на связь не выходил. «Бес» забеспокоился, не хотелось терять хороший и устойчивый заработок. Он даже переговорил с Вахой, но тот ответил, что сам ничего не понимает, и при этом ещё спросил, не «накосячили» ли они где. «Бес» заверил Ваху, что всё проходило нормально, без эксцессов, хотя сам в этом уверен не был. Второе сопровождение прошло не так, как требовал «Седой».

«Бес», терпеть не мог, когда его пытались использовать в «тёмную». Поэтому, если первое сопровождение у них было ознакомительное, то второе они разыграли по своим правилам. «Бес» предположил, что они, скорее всего, перевозят наркотики, только почему не с юга, а наоборот их везли с севера к южным границам республики. Может это были деньги на приобретение наркотиков, тогда почему курьера сопровождали только в одну сторону. Если только заказчики не подключали другую бригаду в целях строжайшей конспирации.

Следующий раз они ждали курьера далеко за городом в придорожной забегаловке – «Кавказ». Приехал длинный, худой таджик, лет сорока, в потертом джинсовом костюме, представился как Абдула. Как и у предыдущего курьера у Абдулы был большой чёрный чемодан из фанеры. Обменявшись словами приветствия и рукопожатиями с сопровождавшей Абдулу охраной, «Бес» решил выезжать немедленно.

Курьера усадили на заднее сидение «восьмерки» вместе с чемоданом, с которым курьер расстаться не захотел. «Бес» дал знак сидевшему за рулём «Бойцу» и машина, зашуршав резиной по сухому асфальту, рванула с места. «Бес» попытался разговорить курьера. «Боец» с «Артиллеристом» ему подыграли, как

было условлено заранее. Но Абдула отвечал нехотя, больше угрюмо молчал. Единственно, что смогли из него вытянуть по дороге, так это то, что чемодан он везёт из Красноярского края. Несколько часов пути, и они въехали в областной центр – Новореченск. Здесь их ждала съемная квартира. Появляться по адресу проживания во время сопровождения «Седой» запретил.

– Давай Абдула, располагайся, – пригласил «Бес» курьера, когда они вошли в квартиру. – Ребята сейчас сообразят, что-нибудь на ужин. А ты, может быть, захочешь принять ванну?

– Ванна! О! Это было бы хорошо, – обрадовался Абдула и на минуту замешкался, не зная, куда поставить чемодан.

– Да поставь свой чемодан Абдула, не бойся. Ты же под нашей охраной и защитой.

– Это ты «Бес» верно сказал, насчёт моей охраны, – со значением произнёс Абдула. – Приму ванну, расслаблюсь, а то в пути не спал толком и не мылся.

– А, что так, – удивился «Бес».

– На выезде из Красноярска увязалась за нами подозрительная тачка. Думали «менты» на «хвост» сели или ещё кто похуже. Сутки глаз не смыкали.

– Но за нами, слава аллаху, всё чисто было, я сам всю дорогу смотрел, – успокоил курьера «Бес».

Абдула кивнул и зашёл в ванную, а «Боец» с «Артиллеристом» отправились в продуктовый магазин за водкой и закусками. Было слышно, как в ванной зашумела вода. «Бес» подошёл к двери, прислушался. Абдула что-то напевал по-своему.

«Это хорошо», – подумал «Бес», всё пока шло по плану.

Когда Абдула вышел из ванной, стол на кухне уже был сервирован на четверых. Абдула повеселел и без приглашения подсел к столу, где его ждала компания «Беса».

– Давай Абдула, за знакомство, – предложил «Бес» и наполнил всем полные стаканы.

Выпили молча, жадно закусили. Потом выпили за родину, за бизнес, за здоровье. Выпить за женщин предложил «Боец». Абдула понимающе заулыбался и охотно поддержал тост.

«Так…, должен клюнуть», – обрадовался «Бес», и наполнил Абдуле стакан до краёв.

В это время в двери квартиры позвонили.

– «Боец», посмотри, кого там принесло, – распорядился «Бес».

«Боец» ушёл. «Бес» с Абдулой закурили. «Артиллерист» увлёкся едой, и казалось, его ничего не интересует. Из коридора послышался приятный женский голос. Потом появился «Боец» в сопровождении шикарной крашеной блондинки, лет тридцати, одетой в короткий бархатный халатик голубого цвета.

– Вот, – развёл руками «Боец», – это соседка Наталья, пришла за спичками.

– Наталья, – сказал вежливо «Бес», – мы как раз пили за женщин, садитесь с нами, выпьете стаканчик, другой.

– Ну, не знаю, – засомневалась девушка.

– Садитесь, садитесь, пожалуйста, – охотно поддержал «Беса» Абдула.

– Ну, хорошо, – сказала Наталья и присела на краешек свободного стула.

Абдула сам взялся за бутылку и разлил всем водки, украдкой бросая жадные взгляды на девушку и на её пышные, загорелые бёдра, открытые намного выше колен.

«Ха! Дело пойдёт», – порадовался «Бес» и незаметно подмигнул «Артиллеристу».

Пьянка продолжилась, причём Абдула, уже не скрывал своих намерений в отношении Натальи. Через некоторое время гостья засобиралась уходить, а Абдула увязался её провожать. Девушка не возражала и, поддерживая уже изрядно пьяного курьера, шутя и смеясь, направилась с ним к выходу, махнув на прощание «Бесу» рукой. Как только за ними закрылась дверь, «Бес» радостно потёр руки.

– Я знал, что Наталья не подведёт.

– А, кто бы сомневался. Наталья, опытная «блядь» и не таких раскручивала. Теперь Абдула, будет её до утра «пялить», – завистливо пробормотал «Артиллерист».

– Или она его, – хохотнул «Бес».

– Да, уж, Наташка – ноги на распашку, – поддержал его «Боец».

– Все, у нас мало времени, доставайте инструменты, будем чемодан вскрывать, – распорядился «Бес».

«Артиллерист» недолго провозился с кодовым замком на чемодане и вскоре осторожно приподнял крышку. Их взору открылся аккуратно сколоченный из досок деревянный ящик.

– Это, что ещё такое? – удивился «Бес».

– Батя, что будем делать? – разом поинтересовались телохранители.

«Бес» попробовал приподнять ящик.

– Килограммов десять-пятнадцать, – оценил он.

«Артиллерист» осторожно взял у «Беса» контейнер и потряс, из него посыпался мелкий песок.

– Сейчас я одну досточку отожму, – решительно заявил «Артиллерист» и осторожно отжал ножом одну из досточек ящика.

Через образовавшуюся щель они увидели еще один контейнер небольшого размера, тёмно-серого цвета. «Артиллерист» поскрёб его кончиком ножа, на корпусе остался глубокий белый след.

– Что это значит? – опять спросил «Бес», посмотрев на «Артиллериста». – Давай скажи, ты же у нас учёный.

«Артиллерист» старательно протёр полотенцем, вспотевший гладкий череп и ненадолго задумался.

– Знаешь бать, попали мы в нехорошую историю. Этот контейнер, похоже, свинцовый. Насколько я помню, таким способом можно перевозить радиоактивные материалы. В артиллерийском училище нам рассказывали такие истории.

– Это что за материалы, – поинтересовался «Боец».

– Точно не знаю, может Уран, может Плутоний.

– И что это за хрень такая, – спросил «Бес».

– Из такой хрени, бать, атомную бомбу делают, скорее – «грязную бомбу».

– Вот это да! – присвистнул «Боец». – Куда мы вляпались!

– Что, значит, контейнер вскрывать не будем? – спросил «Бес» у «Артиллериста».

– Нет, бать, лучше не надо, – отсоветовал «Артиллерист». – Подохнем все. Да и зачем и так все ясно.

– Тогда мастери, как было, – приказал «Бес». – Потом сядем и покумекаем, что дальше делать будем.

Они сидели и пили почти до утра. После долгих споров «Бес» постановил:

– Работаем, как работали, деваться нам некуда. Ваха, гад, удружил. Куда возят эту ерунду, нас с вами не касается. Деньги платят большие и своевременно, что нам ещё надо?

– Бать, а если комитетчики на нас выйдут, горя хапнем, мало не покажется, – предположил «Артиллерист».

– Мне думается, «крыша» у них конкретная, – не согласился «Бес». – Другой вопрос, как нам самим выйти из этой ситуации. Вот, что меня беспокоит. Ну, хорошо, будем думать, время подскажет.

– Твоя, правда, батя, – согласились телохранители.

5

Зимин подъехал к зданию городского управления внутренних дел. Ливень уже кончился и только слабый ветер рассеивал последние капли. Пахло мокрым асфальтом и бензином. Он запарковал жигули на служебную стоянку и направился в сторону стоявшего неподалёку автобуса, там его нетерпеливо поджидал друг Сан Саныч Амелин.

– Серёга! Сколько можно ждать? –возмутился Амелин. – Весь коллектив на измене сидит. Заходи скорее. Поехали.

– Сергей! Наконец-то! Ты, где бродишь? – сердито спросил у Зимина подполковник Ахметов, заместитель начальника городского управления внутренних дел по оперативной работе.

– Виноват, товарищ подполковник, задержался, – развёл руками Зимин.

– Начальство не опаздывает, «оно» задерживается, – не преминул ехидно вставить Амелин, намекая на недавнее назначение Зимина на должность начальника отделения по борьбе с преступлениями против личности.

Зимин окинул взглядом салон автобуса – собрался почти весь отдел уголовного розыска города, но без начальника. Прежний недавно скончался в результате инфаркта, а новый пока назначен не был и его обязанности временно взял на себя Ахметов.

– А, где мои сумки с провиантом? – поинтересовался Зимин на всякий случай.

– Сумки мы взяли, Сергей, как же без них. Мы скорее тебя забыли бы, – сердито пошутил под дружный смех собравшихся, начальник информационно-аналитического отделения майор Скрипачёв, лет сорока, полноватый, с профессорской бородкой мужчина.

– А, я и не сомневался, Виктор Степанович, – отшутился Зимин.

Покидая город, Зимин испытывал облегчение. Прошедшая неделя была напряжённой и душа требовала отдыха. А тут, как раз, оказия случилась, очередное звание майора присвоили и повышение по службе, как бы в придачу дали. Так, что повод выпить с коллективом или иначе «обмыть» эти два события, где ни будь на природе и расслабиться, был уважительный. Сотрудники, рассевшись группами, весело болтали, только Ахметов и Скрипачёв, что-то серьёзно обсуждали. Единственная женщина в коллективе, Клара Ивановна Катина с грустью смотрела в окно.

«Я ни разу не видел её в хорошем настроении», – подумал вдруг Зимин.

Он знал, что Кларе Ивановне не повезло с мужем, которого она сама же и определила в ЛТП, а единственная дочь (ходили такие слухи) была психически больна. Но Клара Ивановна никогда и никому не жаловалась. В коллективе она ни с кем не поддерживала доверительных отношений и об её личной жизни мало, что было известно. Что же касается работы, то она пользовалась авторитетом

среди сотрудников, числилась на должности оперуполномоченного и имела звание капитана. В отделе уголовного розыска Клара Ивановна вела секретное делопроизводство. С начальником управления внутренних дел полковником Жуковым, Клара Ивановна состояла в особенных отношениях, которые распространялись не только на ее служебную деятельность.

В далекие студенческие годы сам полковник Анатолий Жуков был просто Толичем, пока не женился на своей однокурснице Лидочке Шмидт, дочке, тогда ещё первого секретаря райкома партии. С этого момента Жуков стал стремительно делать карьеру. После окончания юрфака, поработав несколько лет инструктором горкома партии Жуков, по направлению партийных органов и тестя, пошёл служить в милицию, где и дослужился до полковника и начальника управления внутренних дел города областного значения.