Наследники Ба́ктрии
Зная, как трудно встретиться с местным начальством, Тимкин отец не дремал и не откладывал важное дело на завтра. Он, ещё в понедельник, связался по телефону с директором музея Термеза. С тем самым узбеком, что являлся племянником Урмана Вахидова, руководителя музея археологии «Минг Урок» в столичном Ташкенте.
Как оказалось, родной дядя уже всё рассказал любимому сыну сестры. Как-никак, продолжатель семейных традиций, молодой учёный-историк. К тому же, может быть, и ему удастся, что-нибудь взять с москвичей? Хоть журналист и показывал пустой кошелёк, наверняка, деньги в заначке у него ещё есть.
Нурдин Рашидов радостно встретил звонок Артёма Петровича. Он сообщил, что будет ждать журналиста у себя в кабинете, в пятницу, сразу после обеда. На том они и договорились друг с другом.
Приехав в Термез, киношники разместились в гостинице, хорошо пообедали и поехали в местный музей. Они увидели новое здание, построенное не очень давно. Глухой фасад состоял из нескольких параллелепипедов, слитых в единое целое.
По краям они были сдвинуты вглубь метров на шесть. Те, что находились ближе к серёдке, отступали метра на три. Между ними выдвигалась вперёд самая крупная часть. Она оказалась самой широкой и возвышалась над всеми. В ней размещался портал, ведущий внутрь необычного здания.
Огромная ниша в фасаде весьма походила на те углубленья, что часто встречались в узбекских строениях средних веков. Ими были украшены почти все мавзолеи и медресе Самарканда. Перед входом в музей стояла пара высоких тонких колонн.
Оська, Ветка и Бойка пошли прогуляться по близь лежавшему парку Термеза. Остальные киношники попали в хранилище древностей со служебного входа. Секретарша узнала, что они из Москвы и тотчас доложила начальству.
Так же, как и в Ташкенте, Ольга Васильевна с Тимкой остались дожидаться в приёмной, Артём Петрович отправился к руководителю культурного учреждения города. Дверь за ним плотно закрылась. Из кабинета не доносилось ни звука.
Нурдин Рашидов оказался приятным молодым человеком лет тридцати. Он был высоким, подтянутым, очень улыбчивым с виду, узбеком. По-русски говорил без акцента. Оно и понятно, сначала жил в столице республики, а потом долгое время учился в Москве.
Разговор пошёл то той самой схеме, что и с его образованным дядей, Урманом Вахидовым. Правда, здесь был не Ташкент, а граница с Афганистаном. Так что, местный начальник стал торговаться с десяти тысяч долларов. Сошлись на двух «штуках баксов».
После того, как деньги перешли из одних рук в другие, выяснилось, что Нурдин весьма увлекался историей Ба́ктрии. Он даже начал писать диссертацию об этом важном периоде.
Поэтому, директор не стал никому поручать работу с киношниками. Он сам согласился им показать все экспонаты музея. В общем, в этом не было ничего необычного. Многие руководители делали так.
Ведь при этом его будут снимать на видеокамеру. Фильм покажут по московскому телеканалу. Его могут купить в странах Европы, а то и в Америке, в Китае и Азии.
Реклама двигатель всего в нашей жизни. Глядишь, о Нурдине Рашидове узнают во всём остальном цивилизованном мире. Может быть, его пригласят на какой-нибудь съёзд крупных историков? Всякое может случиться.
Ночёвка в ущёлье
Шнырь оставил пакеты на заднем диване, а сам перебрался в переднее кресло. Устроившись на мягком сидении, он закричал на охранника: – Сколько ты проиграл, остолоп?
– Всё, что ты дал на бензин. – нахмурился Лом.
– Вот ведь, кретин. – выдохнул шеф. Он попытался чуть успокоиться и сказал про себя: – «Хорошо, что мы в Самарканде прихватили из дома продукты с водой. Нам их теперь, хватит на несколько дней».
К сожаленью Шныря, подобные доводы его мало утешили. Ведь за бензин всё равно придётся платить, а денег у них не так уж и много. В кафе уже больше не сходишь. Придётся жрать всухомятку консервы. Ладно, что фрукты с овощами купил.
Злоба снова вскипела в душе командира, и он спросил подчинённого: – Ты что, идиот, не знал, как напёрсточники дурят людей? Ведь лет двадцать назад, они были в Москве на каждом шагу.
– Тогда я входил «бригаду» района. Меня, как устрашение, таскали с собой рекетиры. Они говорили, что если барыги не станут платить, то я их убью. Многие сильно пугались. Других пришлось немного побить.
Кстати сказать, один из моих друганов потом стал депутатом. Сейчас сидит себе в государственной думе, законы нам пишет. Получает большую зарплату. По-прежнему дружит со Жлобиным.
– Да я не об этом спросил у тебя. – выкрикнул Шнырь: – Неужели ты думал, что сможешь по честному выиграть у этих людей?
– А я всегда был наблюдательным. – похвалился охранник: – Постоянно угадывал, где находиться шарик. Сроду не ошибался, а тут, неожиданно, полный облом. Как говориться, тряхнул стариной.
– А ты наверно, играл на своём же районе? – презрительно фыркнул начальник.
– Конечно, у нас всё было рядом, зачем мне куда-то ходить.
– Так должен тебя, огорчить. – ехидно усмехнулся мужчина: – Обманщики знали, что ты рэкетир и не мухлевали с тобой. Вон ты, какой страшный громила. Да ещё из «бригады».
Такое открытие весьма огорчило охранника. Он замолчал и угрюмо насупился. Вот, как всё получается в жизни. Всегда был уверен, что его в эту игру не обманешь, а выходит, что напёрсточкики от него откупались. Мол, раз пришёл рэкетир, так плати, как и все остальные вокруг.
Приспешники Жлобина проехали молча минут пять или шесть. Асфальт куда-то исчез. Джип уже долго катился по сильно разбитой гравийной дороге. Вокруг стояли высокие горы. Нигде не было видно ни одного поселения.
– А где же шоссе? – вскинулся Шнырь.
– А я почём знаю? – резонно откликнулся Лом. Мол, ты здесь начальник, вот и командуй. Бери атлас автомобильных дорог, выясняй, где мы сейчас оказались, и говори, куда ехать.
– Дай-ка я сяду за руль. – велел командир. В его голосе слышалась бездна презрения. Вот же, дали помощника, ничего без меня не умеет.
Охранник не стал возражать. Лом затормозил, поставил автомобиль на ручник и, молча покинул салон. Оказавшись снаружи, он пошёл к дверце машины, у которой сидел пассажир.
Шнырь не стал себя утруждать. Он был худым, как макака. Поэтому легко перелез из одного кресла в другое. К этому времени его громоздкий напарник уже оказался на месте.
Шеф развернул чёрный джип и поехал в обратную сторону. Впереди возник перекрёсток. Вместо пыли здесь лежал крупный обломочный щебень. Пойди разбери, где чьи следы и когда здесь, кто-нибудь был?
Недолго думая, начальник взял вправо. Километры летели один за другим, но вокруг находилась всё та же, дикая глушь. Никаких признаков цивилизации. Создалось впечатление, что в этих горах вымерло всё население. Причём, очень давно. Поблизости не оказалось даже бутылок из пластика.
Самое странно, что насколько помнилось шефу, они удались от рынка всего ничего. Самое многое, на четверть часа. Ехали километров под двадцать, может быть, тридцать. На подобном просёлке быстрей не разгонишься. Сильная тряска вышибет дух.
Минут через сорок, Шнырь вернулся назад к перекрёстку. Там он поехал по другому просёлку. Та же история. Дорога постоянно ветвилась. Приходилось им проверять все направления. Так и ездили два приспешника Жлобина до позднего вечера. Красное солнце спустилось за высокую гору. Сразу стало темно.
– «Мы и днём не смогли добраться до трассы. Ну, а ночью, подавно её не найдём. Чего доброго, ещё сверзимся в пропасть или попадём под обвал». – сказал себе Шнырь.
Он остановился у небольшого ручья и приказал подчинённому: – Выходи. Будем здесь ночевать. Вымой овощи с фруктами в проточной воде, а я возьмусь за консервы.
Приспешники Жлобина развернули газету на капоте машины. Сверху разложили продукты, которые могут храниться годами. Охранники хорошо закусили. Запили всё холодной водой и заели местными фруктами. На свежем воздухе, всё показалось удивительно вкусным и пошло на ура.
К концу позднего ужина, в воздухе стало ощутимо прохладней. Сверху ущелья тянул стылый ветер. Наверное, там находился ледник. Из него и бежал очень чистый ручей.
Охранники вернулись в салон и разложили передние кресла. Получилась большая лежанка, где могло поместиться целых три человека. К своему сожаленью, подушек и одеял они с собою не взяли. Не говоря уж о больших простынях. Устроились спать так, как ходили весь день, в лёгких брюках и куртках. Только скинули тесную обувь.
Ближе к утру, машина остыла. В салоне, стало удивительно холодно. Пришлось завести двигатель джипа и на какое-то время включить мощную печку. Благодаря подобной уловке, они смогли проспать до рассвета.
Часов в шесть утра, Лом услыхал, что где-то рядом стучит очень слабый мотор. Он выскочил из машины наружу и повертел головой. Оказалось, что по просёлку идёт небольшой грузовик ещё советских времён. Охранник метнулся к нему.
Узбек увидел внушительный джип с номерами столицы. Он почему-то решил, что богатые люди ехали в родное селенье, но по дороге сломались. Поэтому, бедный дехканин затормозил. Нужно помочь землякам. Глядишь, и тебе, может быть, окажут услугу.
С грехом пополам, Шнырь объяснил человеку, что им нужно добраться до трассы, что идёт из Самарканда в Термез. Наконец, до туземца дошло, чего хотят от него белые люди. Он кивнул и показал им руками. Мол, езжайте за мной.
Охранники кинулись к джипу, вскочили в салон и помчались за своим провожатым. Через двадцать минут они оказались возле того самого рынка, откуда они без оглядки удрали почти сутки назад. К счастью приспешников Жлобина, напёрсточников там ещё не было.
Шнырь дал бедняку тридцать тысяч узбекскими сумами, двести десять рублей на русские деньги. На большее у него не поднялась рука. У самих оставалось всего ничего.
К тому же, не так уж и много для них сделал этот дехканин. Всё равно же ехал сюда. Чтобы не показывать весь кошелёк, предусмотрительный шеф отложил эти деньги, пока двигались к рынку.
Проводник с недоуменьем покачал головой, но всё-таки взял очень скромный презент. Мол, рахмат, пойдёт на бензин.
Двигатель джипа взревел. Охранники снова помчались по трассе Е 005.
Глава 8. Приближение к тайне
Снова в музее
В сопровождении директора, киношники отправились в зал античной истории, а оттуда в запасники. Узбекский учёный оказался прекрасным рассказчиком. Он весьма увлекательно обо всём говорил
Так что, услуги Ольги Васильевны были почти не нужны. Она лишь иногда вставляла несколько слов в монолог молодого историка. Так сказать, направляла беседу в нужную сторону. Не то узбек увлечётся и собьётся на какие-то мелочи.
Тимка доподлинно знал, что в IV веке до нашей эры, Ба́ктрия занимала очень обширную площадь. В настоящее время, на ней размещалось несколько стран: Туркмения, Таджикистан, Узбекистан, часть Казахстана и Афганистана.
Выяснилось, что в последние годы, наука не оставалась на месте. До Ба́ктрии в этих местах существовали другие державы. О многих было очень мало известно. Лет двадцать назад, археологи Туркменистана отрыли в Марийском оазисе огромный некрополь, относящийся ко II – I тысячелетию до нашей эры.
В захоронениях обнаружена домашняя утварь, зеркала из меди и бронзы, вазы из алебастра и прекрасной керамики, множество всевозможных предметов культуры и быта.
Вблизи был крупный город, который наши историки теперь именуют Гонур-Тепе. В переводе с туркменского, «Серый холм». В городе имелся дворец и несколько храмов. Все они мало чем уступали сооружениям Вавилона и древней Ассирии.
Гонур являлся духовным и религиозным центром страны под названьем Маргуш. Жители данной державы регулярно совершали паломничества в свою большую столицу. Там приносили богатые жертвы жрецам и царю.
Центральная часть поселения была когда-то застроена монументальными зданиями. Их площадь занимала почти двадцать пять гектаров земли. То есть, прямоугольник с каждой стороной, равной двум тысячам нормальных шагов.
В городе находился дворец со множеством больших помещений, где проводились пышные празднества и церемонии. Здание окружали мощные защитные стены с квадратными башнями.
Рядом с внушительной крепостью стояли другие постройки: Храм огня, Храм приношений, комплекс общественных трапез, несколько глубоких бассейнов разных размеров. Весь этот район защищался своей толстой стеной. Ограда отделяла то место, где «жили боги» от обыденного мира людей.
У самого большого резервуара удалось обнаружить несколько погребений верхушки гонурского общества. Могилы в «царском некрополе» находились в сооружениях, закопанных в землю. Они достигали размеров шести метров в разные стороны и олицетворяли собой реальные жилые постройки.
Передние фасады тех зданий украшала мозаика с вкраплениями резных барельефов из мягкого камня. Их покрывали минеральные краски, которые не потускнели до настоящего времени. На одном из панно сохранилось изображенье грифона с орлиными крыльями, львиными лапами и головою змеи.
Внутри находилось место для упокоения тела «владыки». Вокруг него размещалось несколько комнат. В помещениях были очаги для разведенья огня, лежанки, сундуки с инкрустацией и прекрасной резьбой, в стенах устроены ниши для посуды и прочих вещей.
Перед каждым подземным «коттеджем», а по сути, попросту склепом, было подобье двора. На ровной площадке лежали скелеты рабов и различных животных. Наверняка их умертвили во времена захороненья хозяина.
К сожаленью учёных, все погребальные сооружения неоднократно подвергались набегам грабителей. И всё же историкам удалось кое-что отыскать. Они обнаружили золотые пуговицы в виде невысокого конуса, подвески, цепочки, изящную фигурку сайгака из серебра с бирюзой.
Особенно всех впечатлило нагрудное украшенье мужчины. Оно представляло собой треугольную пластинку из бронзы размером в ладонь. На ней был барельеф с изображеньем горы, на которую поднимались пять диких горных баранов.
Среди интересных находок выделялась большая печать, изготовленная из меди красного цвета. Она имела восьмиугольную форму. У древних жителей существовало поверье, что подобные вещи могут их защитить от различных напастей. Они считали, что амулеты отгоняли тёмные силы от дома и его обитателей, от скота и запасов зерна в закромах.
В нашем музее тоже есть такие печати. Вот они лежат на этой витрине.
Услышав слова Нурдина Рашидова, Тимка посмотрел на предметы, которым было уже три тысячи лет. Он не увидел в них ничего интересного. Какие-то бляшки, а так же цилиндрики с непонятным рисунком.
Некоторые пластинки весьма походили на диски не очень правильной формы. Скорее всего, их прикладывали к свежеизготовленным клинописным табличкам. Цилиндрики прокатывали по влажной поверхности глины. Возможно, их оттиск был оберегом или факсимиле владельца данного текста?
Тимка спросил свой амулет, который ему подарила бабушка Аня: – Что это такое?
Перед внутренним взглядом подростка всё осталось по-прежнему. Лишь появился мерцающий контур вокруг тех предметов, что лежали в витрине. Получалось, что артефакт Анны Ивановны всё же сработал. Значит, это не волшебные вещи, а всего лишь печати, которыми заменяли обычную подпись.
Вот так, весьма увлечённо, Нурдин Рашидов рассказывал почти шесть часов. Наконец, киношники сняли почти всю экспозицию музея археологии. По крайней мере, её большую часть.
Заметив, что москвичи сильно устали, директор вдруг заявил: – Пожалуй, на этом прервёмся. Завтра суббота, у меня выходной. Я могу посвятить его вам. Проведу вас по городу и покажу всё, что есть у нас интересного.
– К сожалению, у нас нет столько денег, чтоб оплатить такую большую услугу. –широко улыбаясь, сказал Артём Петрович.
– Вы уже дали достаточно. – спокойно ответил Нурдин: – Экскурсию я проведу совершенно бесплатно. Надеюсь, во время прогулки вы продолжите съёмки в Термезе?
Ведь ваш кинофильм будет для нас отличной рекламой. Его посмотрят в столице России. Наверняка это вызовет большой интерес. К нам приедет значительно больше туристов, чем раньше.
– В таком случае, мы с радостью примем вашу неоценимую помощь. Скажите, когда вам удобно увидеться с нами, и куда нам нужно подъехать? – спросил журналист.
– Я живу недалеко от вашей гостиницы. Давайте встретимся возле крыльца, в девять утра.
– Договорись. – улыбнулся Тимкин отец и, выключив камеру, направился к выходу.
Ольга Васильевна вместе с сыном устремилась за ним. Они прошли через несколько залов. Посетителей в здании уже не осталось. Свет везде был притушен. Вокруг тишина и покой.
Нурдин проводил трёх киношников до наружных дверей. Кивнул на прощанье, как старым знакомым, и запер тяжёлые деревянные створки у них за спиной.
Ветка, Оська и Бойка уже нагулялись по незнакомому городу. Теперь они ждали всех на скамейке, стоящей недалеко от крыльца. Пёсик, как козлик, скакал по зелёным газонам. Благодаря заклинанию бабушки Ани, на него никто не обращал никакого внимания, ни прохожие, ни даже полиция.
Одноклассники держали планшеты в руках. У Ветки был свой. Оська использовал Тимкин, пока тот был на съёмках. Друзья шарили по интернету и смотрели то, что кому интересно.
Вернувшись в гостиницу, москвичи пошли в ресторан, где отдали должное кухне восточных народов. Отлично поев, они разошлись по своим номерам. Приняли душ и отправились спать.
Завтра им предстоял ещё один длинный, очень насыщенный день. Нужно было набраться сил для него. Ведь кладоискатели вплотную приблизились к разрешению древней загадки.
Общение с бабушкой Аней
Едва Тимка улёгся в кровать, как в его голове возник голос бабушки Ани: – Внучёк, можно с тобой поболтать?
Преждё, чем ментально ответить престарелой папиной маме, паренёк напряжённо глянул на Оську. Не то друг что-то спросит, а ты вслух ответишь ему той самой фразой, что хотел сказать светлой волшебнице. Получится весьма неудобно. Товарищ подумает, что ты уже стал заговариваться от напряжённой работы.
Всё оказалось в полном порядке. Одноклассник уже тихо посапывал. По лицу было видно, что ему сниться, что-то очень приятное. Например, горы золота, лежащие в усыпальнице царя Парменидеса, властителя исчезнувшей Бактрии.
– Слушаю бабушка. – мысленно откликнулся Тимка: – Почему ты так долго со мной не общалась?
– Да у Пётра Лукича опять сердце схватило. Нужно было его слегка подлечить. Были ещё и другие дела. Но ты не волнуйся, я за вами постоянно приглядывала.
– Как здоровье у дедушки?
– Сейчас всё нормально. Бегает как молодой. Как у вас там дела?
– Тоже всё хорошо. Мы уже осмотрели Ташкент с Самаркандом, сейчас перебрались в Термез. Снимаем для телеканала всё интересное, что находится рядом. Набралось столько записей, что их хватит на несколько фильмов. Скорее всего, получиться неплохой сериал. Помощников Жлобина мы ни разу не видели. Наверное, они отстали от нас.
– К сожалению, нет. Они ехали с вами в поезде Москва – Ташкент. Только в последнем вагоне. На одной остановке оказался табор бродячих цыган. Я внушила им мысль о том, что у ваших преследователей огромное количество денег.
Ромалам ведь всё равно у кого и когда, что стащить. Чаще всего, они лишь воровством и живут. Так пусть хоть раз их преступление пойдёт кому-то на пользу, подумала я. В общем, чавелы обчистили приспешников тьмы и оставили их без телефонов и денег. Честные люди вокруг не понесли никакого ущерба.
– Как хорошо, что они нас потеряли. – мысленно выкрикнул Тимка.
– К моему удивлению, – ментально ответила бабушка: – пострадавшие проявили невероятную прыть. Они добрались до Ташкента, где быстро нашли ещё одного колдуна.
Как это ни странно, но тот чародей им почему-то помог. Наверное, понял, что через них можно выйти на Жлобина и завести с ним какой-нибудь отвратительный бизнес. Например, торговлю оружием или наркотиками. Узбек дал охранникам деньги, машину, жильё и адрес гостиницы, в которой вы сейчас поселились.
– Ты сможешь сделать всё так, чтобы они нам не мешали?
– Попробую, но ведь ты хорошо понимаешь, что я не могу действовать в полную силу. Иначе местные маги почувствуют колебанья астрала, узнают, кто его совершил, и нападут на меня. Начнётся война между светлыми и тёмными силами. Так что, приходится действовать исподтишка, методами старых очень, слабых ведуний.
Охранники помчались за вами на джипе. Я отвела им глаза. Они свернули не туда, куда нужно, заблудились и теперь плутают в горах. Не знаю, насколько их это задержит. Если они окажутся рядом с Волчьим холмом, постараюсь сделать, что-то ещё.
Рядом с Тимкой были папа, мама, друзья и, конечно же, Бойка. Ему помогала бабушка Аня, чародейка, использующая светлые силы. Теперь охранники Жлобина не могли просто так обидеть ребят или сделать с ними, что-то ещё.
Не стоило так беспокоиться о двух обычных охранниках. Анна Ивановна справится с ними. Она уже так делала несколько раз в Москве и Подгорске. Нет, так обратимся в полицию.
Поэтому, Тимка перевёл разговор на более насущную тему: – Кстати о Волчьем холме. Я тебе отправлял на электронную почту снимки из космоса. Ты не могла бы прощупать то место с помощью чар?
Нужно же знать, где нам искать? Вряд ли убийцы царя Парменидеса поставили какой-нибудь знак у него на могиле. Это ведь не усыпальница скифов. Преступники очень хотели скрыть все следы своего злодеяния.
– Я всё осмотрела через волшебную чашу с водой. – ответила бабушка Аня: – Должна тебя огорчить. Нет там богатого клада. Есть лишь несколько золотых безделушек очень древних веков.
– Как жаль. – печально выдохнул Тимка. Он немного подумал и твёрдо сказал: – Может быть, нам удастся найти хоть эти мелкие крохи? Это будет отличным завершением фильма. Мол, земля Узбекистана хранит ещё множество тайн.
– О, в тебе уже пробудился большой режиссёр. Ты сейчас думаешь, как Стивен Спилберг или Джеймс Кэмерон. – усмехнулась бабушка Аня. Она чуть помолчала и с интересом спросила: – Кстати, древнее кладбище находится возле шоссейной дороги. Ты собираешься рыться там у всех на виду?
А ты подумал о том, как на это посмотрят местные власти? Не могу же я, на таком большом расстоянии, отводить глаза всем местным жителям, кто окажется рядом. Это потребует массу энергии.
Крупный расход чудодейственной маны вызовет сильное колебанье астрала. Все чародеи вокруг всполошатся. У них возникнет вопрос, что здесь, вообще, происходит? Многие примчатся сюда, чтобы проверить, не твориться ли рядом большая волшба?
– Завтра, в девять часов, мы встретимся с Турсуном Азамовым. Он директор термезского музея археологии. Мужчина нам обещал провести небольшую экскурсию в городе.
– Я поняла. Сделаю всё, что возможно. – прервала Тимку бабушка Аня и торопливо сказала: – Извини, мне пора, ко мне примчались соседи с заболевшим ребёнком. Нужно им срочно помочь. Пока. Завтра поболтаем ещё.
Ментальная связь прервалась. Тимка протяжно зевнул, лёг на левый бочок и мгновенно уснул.