Buch lesen: «Никакой романтики»
От Автора
Действующие лица вымышлены, всякое сходство с реально существующими людьми не более чем случайное совпадение.
Александр Князев.
Сквозь сон
Наблюдая за спящей парой, он сдерживал дыхание, будто хотел запечатлеть в памяти эту хрупкую идиллию, прежде чем разрушить её. Его руки покрылись холодным потом, а сердце стучало, как молот. Прямо перед ним седой, худощавый Филипп Григорьевич монотонно похрапывал, привалившись к плечу супруги, Элеоноры Романовны. Комната была просторной, и лунный свет, проникая в приоткрытое окно, освещал прикроватную тумбочку, где в хронологическом порядке были расставлены семейные фотографии в рамках. Владислав, как и планировал, выждал небольшую паузу и приблизился к кровати. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, мужчина тут же проснулся. Сначала ему показалось, что это лишь дурной сон и ничего более. Неторопливо, с прищуром, Филипп осмотрелся вокруг. Взгляд его остановился на силуэте, ярко выделяющемся на фоне привычного убранства комнаты. Перед ним, в полумраке, стоял мужчина, которого он никогда раньше не видел. Лицо его было неразличимо, но от него ощутимо веяло холодом и тревогой. Сердце забилось, почуяв опасность. Филипп тут же решил подняться, но ноги предательски отказались слушаться. Лёжа на кровати, не в силах сдвинуться с места, он прошептал хриплым голосом:
– Кто вы?
Ответом была только пугающая тишина. Владислав, скрытый в тени, не двигался и наблюдал за происходящим. Одним движением он без колебаний вогнал лезвие идеально заточенного клинка в шею Филиппа, не почувствовав ни малейшего сопротивления. Тело безвольно содрогнулось и застыло.
Элеонора, почуяв сквозь сон неладное, открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд в полумраке, и увидела прямо над собой незнакомое лицо, освещенное тусклым светом уличных фонарей. Она попыталась крикнуть, но чья-то рука тут же зажала ей рот, не давая издать ни звука. Перед ней был мужчина, во взгляде которого сквозила глубокая пустота и холод, пронизывающий до самых костей.
"Ш-ш-ш," – прошипел он, прижимая ко рту холодную липкую ленту.
Она пыталась сопротивляться, но безуспешно, а лента, плотно залепившая её рот, исключала всякую возможность закричать.
Крепко связав её руки за спиной, Владислав оглядел свою жертву, словно желая удостовериться в надёжности проделанной работы. Все попытки вырваться он жёстко пресекал сильными ударами по болевым точкам.
Владислав поднял женщину на руки. Как только она почувствовала, что ноги отрываются от пола, ее тело бессильно обмякло, словно кукла, брошенная кукловодом. Ощущая, как ее выносят из комнаты, Элеонора уже не сопротивлялась.
Листья у дороги
Стоял тёплый сентябрьский вечер. Воздух был наполнен лёгкой и приятной прохладой, погружающей в состояние комфорта и спокойствия. Пара, бегущая по чистым улицам города, вела непринужденную беседу, а вечерний ветерок приятно освежал их разгоряченные тела.
– А говорили – дождь, туман! На самом деле, отличная погода! Вот тунеядцы, совсем не хотят работать! Слышал, в Японии, в одном из городков есть такое правило: тот, кто публично предсказывает погоду, обязан одеться согласно своему прогнозу. Забавно! – подбадривал Артём.
Это был харизматичный взрослый мужчина с подтянутой фигурой, ростом около ста семидесяти сантиметров; всем своим видом он излучал уверенность. Аккуратная спортивная стрижка, красивые темно-русые волосы, правильные черты лица, подчеркивающие крепкие скулы. Внимательный взгляд глубоких карих глаз словно сканировал собеседника. В минуты раздумий или сомнений на его лбу появлялись морщины, свидетельствующие о пережитых трудностях и множестве сложных решений, когда-то принятых им в критические моменты жизни.
– Слишком просто, не правда ли? – весело сказал он в самом начале маршрута. – Предлагаю ускориться!
– Ну, давай попробуем, догоняй! – с усмешкой отвечала Анна, набирая скорость. Это была умная, образованная девушка, и к тому же очень симпатичная, с тонкой талией и пышными волосами, окрашенными в яркий вишневый цвет. Она любила бегать и на каждой тренировке выкладывалась по максимуму, стараясь побить собственные рекорды. Она уже давно занималась этим видом спорта, не раз участвовала в соревнованиях. Регулярные тренировки на выносливость и силу в скором времени принесли свой результат: девушка была в отличной физической форме. Кроме того, спортивная закалка обучила ее дисциплине, самообладанию и способности принимать быстрые решения. Будучи довольно симпатичной девушкой, Анна часто сталкивалась со слишком навязчивым вниманием со стороны противоположного пола. Пока она не встретила Артема, ей не особо везло с парнями, в основном их интересовало ее тело, а не внутренний духовный мир. Анне надоело терпеть бесконечные приставания и попытки нарушить ее личные границы, к тому же она осознавала, что уровень преступности продолжает расти и ей нужно быть готовой к любым возможным угрозам. Поэтому девушка записалась на курсы самообороны. На занятиях она изучала, как использовать подручные средства в качестве оружия, что на первый взгляд казалось простым, но на самом деле требовало сосредоточенности и упорства. Каждое тренировочное занятие придавало ей уверенности и спокойствия, она чувствовала, что в случае необходимости сможет постоять за себя.
Обоим бегунам было около сорока лет. Они часто тренировались вместе. Из раза в раз поддерживая друг друга, вдохновляя и мотивируя к преодолению трудностей, они выходили на вечерние пробежки с завидной регулярностью. Артем и Анна познакомились всего полтора года назад, когда начали работать вместе. Компания, в которой они трудились, занималась продажей прогулочных катеров, яхт, надувных лодок и комплектующих к ним. Работа заключалась в поиске достойных покупателей, с чем они успешно справлялись. Отношения с руководством компании сложились отличные, они были на хорошем счету и именно им поручали проводить самые выгодные сделки. Пару объединил спорт, который оба очень любили. Чистый воздух и хорошие условия для занятий добавляли сил и энтузиазма продолжать бегать, открывая новые и неизученные маршруты по улицам своего прекрасного города. Бег стал их любимым хобби, и они с радостью поддерживали друг друга, стараясь достичь большего и выйти на новый уровень. Совместные тренировки очень сблизили их. Сейчас наступил бархатный сезон, а в это время года бегать особенно приятно. Яркие краски осени и теплая погода как нельзя лучше располагали к вечерним тренировкам. Ведь скоро подоспеет пронзающий холод, и зима укроет город белоснежным одеялом. Но сейчас задумываться о приближении зимы не хотелось, поэтому они просто бежали и любовались окружающим их городским ландшафтом. Портовый город, как гигантский кит из древних сказаний, таил в себе массу самых разных людей, любых национальностей и оттенков кожи. Столица бескрайней могучей страны располагалась относительно далеко отсюда. Сам город был торговым мегаполисом, через него проходили крупные поставки восточных товаров. Здесь было примерно шестьсот тысяч жителей, а жизнь текла спокойно и размеренно. Горожане любили эти места за чистоту и уют, за красивые пейзажи и хорошую инфраструктуру.
В районе Партизанского проспекта, между двух четырехэтажных домов, бегуны заметили какое-то оживление. Здесь в окружении взволнованных местных жителей толпились полицейские и стояли машины скорой помощи.
Вынужденно замедлив шаг, Артём и Анна пробирались через толпу мрачных, громко что-то обсуждающих людей. Все говорили о каком-то ужасном преступлении, чувствовалось, что собравшиеся здесь люди были напряжены и взволнованы случившимся событием. Они шептались, обменивались своими версиями и обрывками информации, которую удалось где-то подслушать.
– Что произошло? – взволнованно спросила Анна у перегородившей ей путь женщины.
– Убийство, вот что! – сказала та, указывая рукой в сторону лежащего на земле человека. По всей видимости, он был мертв.
На влажном асфальте лежало накрытое белоснежной простыней тело пожилого мужчины: из-под ткани виднелся затылок с редкими седыми волосами. Тёмная, запекшаяся кровь медленно впитывалась в простыню, образуя крупные пятна, и это придавало картине зловещий характер. По мере обсуждения подробностей, напряжение среди зевак только нарастало.
– Очевидно же, что преступление произошло недавно! – раздалось очередное мнение из толпы.
– Ой, да не умничай!
Народ охотно судачил о том, что пора бы снизить преступность и обеспечить безопасность простым горожанам. Рассматривая лежащее тело, зеваки пытались как-то осмыслить страшную картину. Женщина средних лет, с мягкими чертами лица и небрежно уложенными волосами, прислонилась к столбу и вздохнула:
– Бедняга!
На эту реплику тут же среагировали две подруги, одетые в повседневную одежду. Им тоже хотелось обсудить свои догадки.
– Да бандит он! Вон какие туфли! – произнесла девушка с косичкой, указывая на ноги покойного.
Её подруга, одетая в серый свитер, тряхнула рыжими распущенными волосами и добавила, соглашаясь:
– Явно дорогие.
– Зачем на человека наговариваешь, – негодовала пожилая женщина. – Это, должно быть, продавец из булочной у дороги! По телосложению ну очень похож!
– Да, да похож! – подтвердили собравшиеся вокруг местные жительницы.
Многим хотелось высказать свою точку зрения и рассказать собственную версию случившегося, каждый старался чтоб его услышали, и наверняка все были шокированы этой картиной внезапной смерти. Но все же люди оставались людьми, и постепенно разговоры меняли тематику, возвращаясь в более привычное русло. И вот уже народ активно обсуждал другие насущные проблемы, от жилищно-коммунальных услуг и претензий к соседям до политической обстановки в стране.
Тем временем, следователь отдела полиции Петр Алексеевич Буковский тщательно осматривал место происшествия. Это был статный седовласый мужчина лет пятидесяти, одетый в синюю рубашку и серые брюки. Высокий, спортивный и подтянутый, со строгим взглядом внимательных глаз, он неизменно вызывал доверие окружающих. На выезд он прибыл в компании с тучным, неряшливым пожилым судебно-медицинским экспертом Эдуардом Николаевичем. Осматривая место происшествия, Петр Алексеевич делал заметки в потрепанном блокноте, отчётливо проговаривая то, что видел перед собой и составляя полную картину преступления:
– Мужчина, среднего роста, возраст предположительно шестьдесят лет, длина тела примерно сто шестьдесят сантиметров, вес около семидесяти килограмм. Лежит на спине ногами к торцу дома по Партизанскому проспекту. Голова отклонена назад, руки отведены от туловища, выпрямлены, ноги так же выпрямлены, разведены. Признаки жизни отсутствуют, кожные покровы бледные, смерть наступила предположительно вне места обнаружения, признаки волочения на одежде и теле отсутствуют. Одет в футболку, светло-синюю с желтой окантовкой, у ворота обильно пропитана кровью. Кальсоны белого цвета, в верхней части единичные потеки крови. Имеются следы крови на обеих ладонях. Могу предположить следующее…
Неожиданно осмотр места происшествия прервала мелодия сотового телефона. На экране высветилось имя дочери Петра Алексеевича, Марины. Пришлось ответить на звонок.
– Да, дорогая.
– Пап, я Лизу отвезла в садик, но не мог бы ты вечером забрать эту прекрасную леди?
– Прости, дорогая, давай в другой день! – после минутной паузы Пётр Алексеевич продолжил семейную перебранку. – Ну, серьёзно! Работы невпроворот.
Пётр Алексеевич хорошо понимал суть проблемы, разговаривая с дочерью. Марина была матерью-одиночкой и стремилась наладить личную жизнь, а потому искала способы облегчить бремя родительства, оставив свою маленькую дочь под присмотром несговорчивого дедушки. По правде говоря, внучка Лиза была гордостью Петра Алексеевича, и он не мог не чувствовать ответственности за её благополучие. Однако сейчас задачи, требующие самого пристального внимания, не оставляли ему времени на семейные дела.
– Да, блин…
– Что за разговоры! В общем, мне сейчас некогда, позвони матери!
– Ну… – послышалось из телефонной трубки.
– Так, в чем проблема! – грубо ответив, в надежде, что больше его не потревожат, Пётр Алексеевич снова окунулся в свой привычный мир.
– Ладно, разберёмся! Как обычно! – короткие гудки ознаменовали конец беседы.
– Так, что там дальше? – Петр Алексеевич вновь сосредоточился на своих записях.
Работа следователя предполагает много скучных, но необходимых обязанностей. Шанс добиться неслыханного успеха выпадает лишь единицам – тем, кто искренне любит работу и готов терпеливо распутывать самые безнадежные дела. А для этого нужно провести всестороннее расследование, выяснить обстоятельства и найти виновных. Собирая всю доступную информацию о преступлении, Пётр опирался на свой опыт и внутреннее чутье. Он долго беседовал со свидетелями, если таковые имелись, а также с потерпевшими и конечно, с подозреваемыми. Проанализировав улики, найденные на месте преступления, он старался воссоздать в уме картину произошедшего. Погруженный в раздумья, негромко бормоча, он медленно осматривал тело мужчины.
– Так, на шее глубокая рана.
Стоящий позади Эдуард медленно присел рядом, доставая из чемоданчика перчатки и фотоаппарат.
– Похоже, удар нанесен с огромной силой, – выдыхая табачный дым, сказал он. – Предполагаю, что мужчина умер от кровопотери в результате колото-резаного проникающего ранения в шею! Вот, взгляните на кровоподтёки. Судя по расположению тела, его сюда откуда-то перетащили.
Эксперт важно излагал свои выводы, попутно фиксируя запекшуюся рану на фотоаппарат.
– Значит, он был убит в другом месте. Попробуй определить время смерти, – продолжая что-то записывать в блокнот, сказал Пётр.
– А что тут определять, смерть наступила примерно пару-тройку часов назад. По всей видимости, где-то недалеко отсюда.
Пётр, оглядевшись вокруг, ощутил присутствие какой-то неуловимой тайны, витающей в осеннем воздухе.
– Интересно, кто это сделал? – наклонившись, Пётр постарался осмотреть кисти рук убитого более внимательно.
– Возможно, убийца перетащил тело, чтобы сбить с толку следствие.
– Всё возможно, – поднимаясь, Пётр Алексеевич оглядел улицу в поисках хотя бы малейшей детали, которая могла бы дать ключ к разгадке.
Заметив мусорный бак в дальнем конце улицы, он тут же направился к туда, чтобы тщательно изучить содержимое. Вскоре в его руках оказалась бутылка из-под газировки. С явным недоумением Петр заметил, что сквозь прозрачные стенки просматриваются тонкие резиновые перчатки, небрежно засунутые внутрь. Открытие насторожило его.
– Кто-то, очевидно, пытался избавиться от улик, – мысли метались в поисках правильного решения. – Возможно, их выбросили, старательно подчищая следы.
– Надо будет снять отпечатки в лаборатории. Может повезет, и мы возьмем верный след, – подытожил Пётр, убирая бутылку в специальный пакет для вещественных доказательств.
Случайно оказавшись в эпицентре детективной драмы, Артём и Анна поражались происходящему.
– Что здесь случилось? Какого хрена! – Артём с ужасом смотрел на багровую кровь вокруг неподвижного тела.
– Послушай, кажется, пора убираться отсюда! Давай за мной! – четко скомандовала Анна, пробираясь через толпу.
– Хорошо, – протянул Артём, попутно осматривая все вокруг.
Пытаясь не потерять друг друга из виду, они медленно продвигались, постоянно натыкаясь на неугомонных зевак. Приложив усилия, они всё же смогли выбраться на открытое место, продолжив свою пробежку по привычному ежедневному маршруту. Всю оставшуюся дорогу они не разговаривали, а лишь перебрасывались сухими, шаблонными фразами, каждому было о чём подумать. От увиденного на злополучном Партизанском проспекте, мысли путались, а в голове крутились одни и те же вопросы. Хотелось понять всё. Здесь и сейчас!
– Кто же убийца? Какой мотив мог сподвигнуть на такое жуткое преступление?
Добежав до развилки и так и не найдя ответы на мучившие ее вопросы, Анна замедлила шаг, переводя дыхание, оглянулась на отстающего напарника и громко окликнула его.
– Ты чего там застрял! – делая заминку, она медленно пошла навстречу неспешно приближающемуся Артёму.
– Иду.
– Ты как?
– Немного мышцу потянул.
– Ясно. Сам дойдёшь?
– Да, не парься. Я в норме!
– Ну что, до завтра!
– Увидимся. – Артём избегал беседы, всё больше погружаясь в пессимистичные размышления.
– А ну, не раскисай! Подъём! – они обнялись и помолчали пару минут, на вспотевших лицах расцвели улыбки.
– Ну, лучше? – уточнила Анна, пытаясь поймать его блуждающий, растерянный взгляд.
– Да, вроде! – сухо ответил он.
И все-таки между ними повисла какая-то недоговорённость, с которой каждый теперь оставался один на один. Посмотрев вслед вяло идущему Артёму, Анна прокричала:
– До завтра!
Внятного ответа не последовало. Проводив взглядом напарника, Анна сделала завершающий комплекс упражнений на растяжку мышц.
– Ну всё, пора домой! – предвкушая тёплый душ, девушка перешла на лёгкий бег, направляясь по привычному маршруту. Сегодня улица показалась ей какой-то не такой, как всегда, а тревога, как верная спутница, бежала с ней в ногу. Воспоминания о неподвижно лежащем окровавленном теле омрачали душевный покой. Периодически бегунье казалось, что за ней следят. Остановившись на короткое время, Анна вслушивалась в тишину улицы, нервно оглядываясь по сторонам. Тревога и страх внезапно охватили ее, по телу пробежали мурашки, и она замерла, пытаясь справиться с нахлынувшим чувством беспокойства и неуверенности в собственной безопасности. В тишине она слышала стук своего сердца, а резкий крик пролетающего ворона заставил вздрогнуть.
– Бред какой-то! Ладно, пора двигать отсюда.
Добежав до конечной точки маршрута, Анна молниеносно поднялась к себе на второй этаж и, войдя в квартиру, первым делом закрыла замок на два оборота.
– Ну и денёк. Весь этот негатив точно смыть нужно.
Вынув ноги из влажной обуви, она сразу повесила сушиться на плечиках куртку, скинула прилипающую одежду, попутно стягивая термобельё, тем самым оголив свою изящную, красивую грудь. Нагишом шагнув в комнату, где продолжал работать не выключенный настенный телевизор, а по музыкальному каналу показывали какой-то старый концерт, девушка дотянулась до разложенного углового дивана, прихватив яркое махровое полотенце, обернула его вокруг округлых бедер и прямиком направилась в душевую. Настроив воду на комфортную температуру, она отложила полотенце и вошла в душевую кабину, закрыв за собой дверцу. Мягкая, наполненная ароматным гелем губка плавно скользила по её привлекательному телу. Помывшись, она накинула пушистый махровый халат и, на ходу прихватив фен с расчёской, начала приводить в порядок волосы. Закончив эти обязательные процедуры, Анна, привстав на носочки, с удовольствием потянулась.
– Эх, как же здорово!
Ощутив лёгкую жажду, она посмотрела на холодильник, украшенный яркими магнитами и записками. Улыбаясь, она приблизилась к нему и протянула руку к сияющей ручке. Дверца открылась с чуть слышным щелчком, и струя холодного воздуха коснулась её лица. Между разноцветными упаковками продуктов скромно стоял, радуя глаз, заранее приготовленный свежевыжатый апельсиновый сок. Она взяла бутылочку с соком и с удовольствием сделала большой глоток. Наслаждаясь приятным послевкусием, Анна дотянулась до телефона, одиноко лежащего на углу стола, и усевшись на стул, набрала номер своей младшей сестры Светланы.
Они дружили с раннего детства, доверяя друг другу самые сокровенные секреты, а в трудные времена обязательно поддерживали друг друга. Анна вспомнила недалёкое прошлое, когда, буквально пару-тройку лет назад она была, мягко говоря, «пухленькой девушкой», за глаза которую называли «толстушкой», неуклюжей, противной самой себе, от чего она тогда сильно смущалась. В то время у нее полностью отсутствовало желание подходить к зеркалу, а каждый совместный выход с друзьями вызывал лишь тревогу. Поделиться своими душевными переживаниями она могла лишь с самым близким человеком, сестрой, которая всегда была готова понять и поддержать в трудную минуту. Мечты о любви тогда оставались лишь мечтами и темой для пустых разговоров. Но всему есть предел, и этому подавленному эмоциональному состоянию тоже, к счастью, пришел конец. Поддержка сестры вдохновила Анну начать заниматься собой. Первые шаги вскоре принесли успех, это был выстраданный, заработанный большими усилиями результат.
– Привет, ну как поживаешь, Светка?
– Рада слышать, вроде нормально. Институт последние силы забирает! Учеба, так сказать, на первом месте, – радостно отвечала Светлана, – ты мне скажи, парень твой замуж ещё не зовёт?
– Рановато, – поставив сок на прикроватную тумбочку, Анна решилась откровенно поговорить с сестрой. – Знаешь, у меня удивительный парень, симпатичный, скромный и очень хороший собеседник, понимающий меня.
– У вас серьёзно?
– Думаю, да, по крайней мере идет к тому – накручивая локон волос на палец, Анна задержала взгляд на совместной фотографии, которая стояла на прикроватной тумбочке и олицетворяла собой ее счастье. На фото они обнимали друг друга после очередной пробежки, казалось ничто на свете не сможет их разлучить. Было приятно мысленно вернуться в то время. Фотография напоминала об их совместном пути и дарила надежду на то, что вместе они смогут преодолеть любые жизненные преграды.
Обстановка квартиры была очень милой и уютной, под стать настроению Анны и ее доброму нраву: светлые обои, полки, доверху забитые книгами самых разнообразных жанров, мягкий ковер на полу, по которому приятно ступать босыми ногами. У окна разместился уютный диван, на котором было так хорошо отдыхать и мечтать о чем-нибудь. Чисто вымытые окна с дорогими итальянскими шторами в солнечные дни создавали в комнате игру света и тени. Здесь и только здесь она могла сидеть, провожая скоротечные часы, наслаждаться уединением, попутно наблюдая за жизнью из окна. Напротив дивана располагался простой, но вместительный шкаф. В нём Анна хранила одежду, в безупречном порядке разложенную по полкам и развешанную по плечикам. Рядом с диваном стояла прикроватная тумбочка с небольшой настольной лампой, при свете которой было удобно читать книги по вечерам. На тумбочке Анна держала свою любимую книгу «Вторая жизнь» малоизвестного писателя нашего времени. На стене рядом с диваном висел небольшой телевизор, по которому она обычно смотрела сериалы и фильмы о любви. В этой уютной квартире, в которой она все устроила по своему вкусу, Анна могла побыть наедине с собой, с мыслями о прошедшем дне и о том, какие события ждут ее завтра.
