Изгой. Откровение

Глава 1

Последний день подготовки у нас оказался суетным, начиная с ранения Ацтека и его упрямства, заканчивая стычкой с бандитами, которую мы вообще не ожидали. Зато слаженность нашего отряда, навык работать вместе были неплохо развит. Когда мы наткнулись на скрытое от глаз логово бандитов, то у нас не было ни единого ранения. Но обо всём по порядку.

Ацтек – упрямый осел. Когда ему вчера чуть не оттяпали ногу, он потерял достаточно крови. Да, пришлось израсходовать один инжектор для ускорения регенерации, чтобы он остался в живых, но никто не ожидал, что на второй день он пойдёт на дальнейшие тренировки с нами. Он хромал, матерился, проклинал всё и вся, но всё же сражался, причём весьма умело, выведя почти полностью из контура своих движений раненную ногу.

Ночью перед последним днем подготовки я смог сделать ещё десяток инжекторов с сыворотками для повышения регенерации. Пришлось потратить почти все обычные геномы, которые встречаются чаще всего, зато теперь у нас был шанс продержаться подольше в руинах. Что-то мне подсказывает, что без ранений там точно не обойдётся. Остальные геномы я смог неплохо так продать, а из-за грядущей войны цены на них, как и спрос, подскочили весьма заметно. Теперь я был счастливым обладателем почти ста пятидесяти тысяч талонов! Правда, их пришлось к вечеру последнего дня подготовки почти все потратить, но не суть. В какой-то момент я был весьма и весьма богатым!

Первое наше утреннее задание – уничтожение роевых «демонов». Из руин Нижнего Новгорода временами выходят бродячие и неконтролируемые роботы. Точное количество определить разведчикам не удавалось, всё же роботы хоть и туповаты, но сенсоры у них работали отменно. Что удивляло, так это то, что они были собраны, если так можно выразиться про механизмы, из говна и палок. Но умели стрелять, что печалило, и стреляли они всем: гайками, болтами, металлическими пластинами, гвоздями… в общем всем, что подходило по размерам. Пневмопушки вещь хорошая против человека, особенно незащищённого.

Перед началом действий мы разработали несколько вариантов атаки. Все они были в чём-то похожи и основывались на нашей защищенной двойке, но всё равно несколько отличались друг от друга. Первый, как мы его назвали, стандартный: группа из Копья и Адаманта пёрла, как и во всех вариантах, ровно на противника; наши две маневренных группы обходили с флангов, когда почти всё внимание было сосредоточено на защищённых бойцах и те должны были нанести весьма ощутимый урон; стрелки помогали защитникам, чтобы противнику было проще агрессировать на Копья и Адаманта.

Второй вариант атаки – удар кулаком с отвлечением. Защитники, как и в прошлом варианте, отвлекают внимание, стрелки их поддерживают, только обе маневренные группы ударяют с одного фланга, нанося мощный и весьма ощутимый урон противнику.

Третий вариант заключался в усиленном охвате противника: защитники прямо, маневренные отряды делились на два или три отряда по три или два человека соответственно, два отряда сопровождали стрелки, по одному лучнику и одному снайперу на отряд. В данном случае без прикрытия остаться мог один маневренный отряд, было принято решение, что это буду я и Ацтек, так как мы сами могли иногда сражаться в дальнем бою.

Четвёртый, самый глупый, но иногда самый эффективный. Просто групповая атака. Сначала защитники, потом уже сразу мы всей гурьбой. Стрелки помогают при этом нам из-за спины или распределяются по тыловой стороне так, чтобы максимально поражать противника. Не удивлюсь, если этот вариант мы будем применять чаще всего.

Когда мы атаковали рой роботов в руинах какого-то безымянного городка, которых в конце двадцать первого века было настроено очень много для комфортного проживания людей, мы использовали первый вариант атаки. Всё шло просто замечательно, мы смогли успешно подобраться, вычислить главного робота в этом рою, который управлял и распределял задачи, принимая от остальных сигналы. Хорошо, что они были отделены от главной городской оборонной сети, зашли слишком далеко, сигнал не добивал.

Копьё и Адамант рванули на противника заблаговременно, привлекая к себе внимание. Первая реакция последовала тогда, когда наши бойцы оказались примерно в двухста метрах от самых ближайших руин. Это не совсем было по плану, но всё же все было не так критично. Но всё же остальные только в этот момент смогли начать идти в охват, чтобы не попасть под случайного робота разведчика.

Бой завязался весьма быстро. В рое по большей части были роботы ближнего боя, всякие различные Пауки, Богомолы, Ходоки. Но были и дальники, а именно: Скорпионы, Осы, Дикобразы, Носороги. Последние были очень громоздкими, но при этом крайне крепкими и надоедливыми, в случае чего могли и в ближний бой перейти, начав крушить всё вокруг. Все эти роботы были названы в честь животных не просто так. Роботы-управленцы словно издевались над тем, что дарует природа, строя по образу и подобию своих металлических приспешников.

Если первых весьма успешно сдерживали наши защитники, спасибо плотной некогда застройке, то вторых старались уничтожать наши снайпера, так как лучники не всегда успевали попасть по движущейся воздушной мишени, Осы, твари такие, были крайне маневренные. Да и наземные Дикобразы были весьма проблемными противниками. Когда они сворачивались в «клубок», то они целиком и полностью становились оружием, метая всякий металлолом во все стороны.

Когда большая часть роботов скопилась на узкой улочке, где и шло сражение, тогда ударили мы, выскакивая из разрушенных выходящих на улицу домов. Три десятка роботов было уничтожено за несколько мгновений, я даже не успел понять, как и когда это произошло. Сам я уничтожил только три единицы, остальные… я даже не считал, ибо не получалось. Но явно больше всего разгромил Берсерк, впадая в боевой раж.

– Это ещё не все! – крикнула Перышко, стоя на верхушке здания. – Из центра селения идёт ещё группа роботов! Судя по всему, захотят взять нас с двух сторон! Предлагаю сделать превентивный удар!

– Согласен! – крикнул я ей в ответ, после чего махнул рукой с копьём и побежал вперед первый.

За мной побежали остальные. Как и подразумевается, вперёд выбежали Копьё и Адамант. Несколько больше больших особей, версии два, как мы их прозвали для себя, рвались вперёд первыми. В основном это были Пауки, которые спокойно перемахивали через все возможные препятствия. Высотой они были под три с половиной метра, когда спокойно стояли, а когда перемахивали через что-то, то могли и до пяти-шести метров вымахать. Большая и тяжёлая штука.

С Пауками разобрался я, как оказалось, даже без броска, просто активированная кромка щита резала их ноги как нож… не знаю, масло не подходит, слишком просто… как нож через хрящ! Без усилия не получалось пробить, а ударив чуть сильнее, нога Паука отлетала в сторону. Хреновые крепления, ржавый металл и ещё несколько факторов не способствовали прочности. Потом с ними разбирались остальные члены моего отряда.

Вторая волна тварей, на которую мы нарвались, оказалась более хитрой и более быстрой. Позади них постоянно мелькала фигура управляющего робота, который с каждой новой потерей перераспределял свои мощности на оставшихся роботов. Это было закономерно, что чем их будет меньше, тем они лучше будут сражаться. Благо, мы успели разобраться с одной группировкой, прежде чем нам в спину ударила вторая.

 Минут десять мы между скелетами трёхэтажек сражались с различными металлическими противниками. С каждым разом уворачиваться и блокировать атаки было всё сложнее. Твари начинали действовать всё более продуманно, а в какой-то момент начали даже синхронно атаковать. Благо, они часто мешались друг другу, из-за чего нам было проще. А потом они встали. Все. Кто-то из девчонок смог подстрелить управляющего робота, из-за чего остальные полностью зависли.

– Если и в Нижнем Новгороде будет так же, – самоуверенно говорил Наконечник, который на самом деле неплохо настрелял роботов, – то мы выполним задание как нефиг!

– И не надейся, – усмехнулся Адамант. – Это были мелкие роботы. Самые слабые. И безмозглые. Ими управляли слабые роботы, которые не особо многозадачны. Бывают модели получше. Если эти поддерживали максимум сто боевых единиц одновременно под своим управлением, то есть монстры, что могут руководить тысячей как этот десятком, а в общей сложности больше чем десятью тысячами роботов.

– Не нагоняй страху, – махнула на него рукой подошедшая жена. – Такие встречаются крайне и крайне редко. Последний раз подобного Высшего Роевика встречали, когда огромный рой вышел из Нижнего. Лет так пять назад. Его, как мы смогли выяснить в боях, собрать очень сложно, нужны особые детали, которые мы повредили. Есть сейчас такой или нет – вопрос уже другой. Возможно, он в процессе сборки.

– А почему эти тут торчали почти неделю и никуда не уходили? – уточнил хромающий Ацтек.

– Как сказал Иной на брифинге, – тяжело вздохнула Малика, – они потеряли связь с основным узлом. Без главного управления они не знали, что делать дальше. Может, их автоматика города специально сюда отправила, чтобы они обороняли это место. Но как-то… странно они выглядели.

– Или просто избавились от них, – пожала плечами Буря. – Говорят, что роботы могут так делать. Высылают брак подальше от себя, чтобы разгрузить логические элементы от лишних подключений. Эти были какие-то уж очень слабые и непрочные.

– Старые, – осмотрел я одного из них, сев перед ним на корточки. – Этому лет десять, не меньше. Платы уже проржавели, смазка на механизмах полностью ушла, обшивка вся проедена коррозией. Роботы не могут сами себя чинить, только перерабатывать. В скором времени тут могут объявиться сборщики. Сто процентов при смерти Роевик отправил сигнал о том, что он уничтожен. У него все радиоплаты выгоревшие.

– Может, устроим засаду? – хрустнул пальцами Берсерк. – Всегда мечтал уничтожить парочку Сборщиков! А то, поговаривают, они неуловимы!

– Не сможем, – встал я на ноги и осмотрел своих союзников. – У них ИК датчики. Они не приблизятся к этому месту, пока мы тут находимся. Сборщики умные, способны анализировать опасность. Вот на всякую живность им плевать, если это не прототвари.

– Уроды! – рыкнул Бресерк, врезав своим топором по ближайшему, ещё стоящему на ногах роботу.

– Надо идти, – выдохнул я. – Из главного робота я уже взял деталь для подтверждения выполнения задания. Передохнём, я, может, ещё найду задания, а потом пойдём отдыхать. Как вам такой план?

– Я не против! – улыбнулась Стальная Буря. – Только за.

Ещё один раз дополнительно проверив все здания, вдруг какой робот всё ещё функционирует, мы покинули застройку. Следов, что тут кто-то когда-то жил уже нет, только голые бетонные стены, да и те уже почти уничтожены временем. А ведь раньше у нас была весьма развитая цивилизация, мы уже начинали терраформировать Марс! Вот только по данным, что хранятся в базе данных, мы там так и не смогли основать поселение по каким-то причинам.

Было решено сделать небольшой крюк, надо было проверить все вчерашние логова волков и протоволков. Была вероятность того, что там могли обосноваться новые стаи. А это было крайне нежелательно для местного населения. Но каково было наше удивление, когда мы наткнулись на расщелину, в которой был настоящий подземный городок!

– Бандиты… – прорычала Валькирия. – Какого хрена они торчали так близко к логову волков?! Они совсем из ума выжили?!

– Это уже не так важно, – отмахнулся Адамант. – Важно то, как нам туда сейчас попасть… я вижу пару знаков. Знаю, кому это логово принадлежит. В городе этих мразей трогать нельзя, а вот за пределами города нам их дозволено уничтожать.

– Думаешь этим сейчас заняться? – нахмурился я.

– Да, – кивнул он, а его поддержали лёгким гомоном остальные. – Скорее всего, это какой-то подземный тоннель. Судя по стенам, тут был когда-то подземный ручей, весьма сильный. Но пересох. Причём очень и очень давно. Со временем образовалась пещера. Вот они и решили тут устроить лагерь, свою базу. Даже не знаю что…

– Плевать что, – довольно жёстко говорила Перышко. – Их надо уничтожить. Эти уроды угоняют в рабство молодых девушек. Даже в городе, блин, в их борделях по сути рабыни работают. Как они говорят – должники. Вот только те, кто попал к ним в долговую яму, никогда из неё не выбирались.

– У меня нет плана, как с ними можно сейчас разобраться, – поднялся я и отошёл от расщелины. – Если вы хотите что-то делать, то предлагайте. Подручных материалов тут полно.

Кай, я заметила у них несколько взрывоопасных бочек, судя по маркировке. Можно попросить наших снайперов отработать по ним. Тогда там будет хаос. Если повезёт, то обрушиться часть пещеры. Если не повезёт, то стрелки могут уползти вместе с пещерой вниз. Надо придумать систему страховки. А ты, как назло, сегодня с собой верёвку не брал.

– Есть у кого верёвка? – неожиданно для всех спросил я, когда уже шло активное обсуждение того, как туда можно проникнуть и что там можно сделать.

Верёвка нашлась очень быстро. Как минимум мы бы могли использовать веревку от механизма натяжения у Ацтека, но всё же у Перышко и Малики были с собой крюки-кошки, которые как раз нам могли сейчас пригодиться.

Мой план был весьма прост. Нам надо было ударить так, чтобы эти уроды не поняли, кто ударил по ним. А это можно сделать только с помощью снайперов. Удобные позиции для стрельбы мы обнаружили весьма быстро, вот только проблема заключалась в том, что на них не за что было даже зацепиться.

– Может, обвяжем девчонок за талии? – хмурился Копьё. – А мы с Адамантом их в случае необходимости вытянем. Силёнок у нас не занимать, справимся, если что.

– Можно, – согласилась Малика. – Я, в принципе, не против. Давно уже хотела что-то сделать против них, да вот отец не пускал. У этих уродов даже на него что-то есть. Вот только что тут за база?

– Какая-то перевалочная, – сидел и щурился Наконечник, присматриваясь к тому, что происходило внизу. – Людей пока не видно, но вот снаряжение тут виднеется. Либо они тут отдыхают при возможности, либо они тут хранят свои вещи вдали от глаз и не особо далеко от города. В любом случае подорвать тут все на хрен желательно.

Проверив ещё раз всё на всякий случай, а то вдруг бочки расположены так, чтобы вызвать цепную реакцию и похоронить за собой город, если уж тоннель идёт в ту сторону, мы начали осуществлять свой план. Основной отряд отошёл, девчонки с винтовками стали на краю расщелины, а их с помощью верёвок удерживали наши силачи. Всё бы ничего, вот только именно в этот, чтоб их, момент, подошли по поверхности хозяева этого места.

– Эй, уроды! – крикнул один из них, тут же обнажая свой клинок. – Какого хрена!

– Да они хотят нашу базу разнести к херам! – тут же вскрикнул второй, доставая из-за спины свой арбалет.

– Огонь! – тут же крикнул я, выскакивая из-за кустов.

Два громких хлопка, после… два очень громких взрыва. Как мы и ожидали, земля начала уходить из-под ног девушек почти моментально, из-за чего их дёрнули на себя. Я же в этот момент уже бросал своё копьё в сторону отряда из десяти бандитов, среди которых обнаружил изумлённого Антона, который явно не ожидал меня тут увидеть.

Следом за мной выскочили и остальные члены отряда. Наконечник и Буря тут же начали поливать противника из своих самодельных и весьма мощных луков стрелами. За первые несколько секунд боя у них уже были раненные и убитые. Кто именно не скажу, но одна из стрел пробила глазницу тому, кто первый начал орать. Моё копьё долетело уже после, пробив грудь тому, кто обирал людей на улицах.

Теперь Антон сам познает, каково быть жертвой. Ибо он сейчас ей стал. В свой самый последний миг жизни.

И так будет с каждым, кто тут есть.

– Жаль, что не убьём их босса! – с азартом крикнула Коготь, вырывая гортань арбалетчику.

Глава 2

– Ну что, Тоха, – лежал предо мной глава малой ячейки местного бандформирования с переломанными коленями. – Что делать будем?

– Тебе конец, придурок! – не сдерживался он и орал во всю глотку, даже пытался отползти, но проткнутая левая рука моим копьём не особо давала ему это сделать. – Они тебя найдут! Они тебя прикончат! Ты не спасёшься в городе! Все нам прислуживают! Все нам помогают! Ты – тру-у-а-а-а!

– Ответ не верный, – прокрутил я копьё, из-за чего и вырвался крик агонии из его глотки. – Повторяю вопрос. Что делать будем?

– Пошёл в задницу! Что б ты сдох урод! Я ничего тебе не скажу! – орал он ещё громче, ибо после каждого неудовлетворяющего меня выражения я ещё сильнее и быстрее прокручивал своё копьё. – Сдохни! Сдохни! Сдохни! Тварь – ты, чёртова! Искусственный человек! Предатель рода человеческого! А-а-а-а-а-а!

– Да прикончи ты его уже! – впервые на моей памяти повысил голос Адамант. – Он тебе ничего не скажет! Этих уродов натаскали. Любые пытки выдержит, будет только ругаться, пока мозг у него совсем от боли не откажет. Просто. Прикончи его!

– Нет, – мотнул я головой. – Он что-то да скажет. Жестами. Мимикой. Повадками. Все говорят, хоть как-то. И он скажет.

Целый час я всячески пытался вытянуть информацию из этого человека. Целый час я всячески издевался над ним. Было даже самому противно, особенно выдирать ногти… но оно всё же того стоило. Обрывки фраз иногда информативнее целого письма.

Но всё же вытаскивать по слову из него было очень сложно. Подземелье. Они. Мстят. Контролируют. Следят. Провоцируют. Сталкивают. Управляют. Подтолкнут. Уничтожат. Имён он не говорил, оно и ясно, но всё же этих обрывков было достаточно, чтобы провести хоть какой-то анализ.

– Значит, у вас во главе не один человек, – уже сидел я на одном колене, положив его Антону на живот, – а сразу несколько. И они все недовольны текущей властью; и, скорее всего, не только вождём и его советом в этом клане. Я ведь прав? – взглянул я в его полные ненависти и уже еле удерживаемые в открытом состоянии глаза. – Прав, иначе бы ты хоть как-то изменил бы выражение лица. Контролируют. Что? События? Войну? Ведут её в нужное русло? Скорее всего. Зачем вам? Хотите сами встать у власти? Нужен поток рабов? Но это уже мои догадки. Думаю, знающие люди найдут где и как копать. А вот кого уничтожат? И кто? Текущих лидеров? Клан? Человечество? Последнее не хотелось бы. Только я не понимаю зачем. Но это уже не важно. Девочки могут больше рассказать.

– Они… – тяжело проговорил он. – Уже… мертвы…

– Да ну, – присел рядом Берсерк. – Как это так вышло?

– Взрыв… его… слышали… убили… всех… вы… хах… проигра…

– Сдох! – резко поднялся Берсерк и ударил его со всей дури носом своего металлического ботинка.

Всю информацию Кира записала. Все наши догадки, все наши расчёты. Вышло довольно много вариантов, она даже смогла по направлению движений глаз примерно определить местонахождение баз противника. Но всё же это все был лишь сухой анализ. Ведь по факту нереально определить местонахождение чего-то на большом расстоянии по одному только направлению движений глаз. Но кое-что понять можно было. Но сейчас это было не важно.

Во время боя мы не понесли потерь, прикончив всех, кто был против нас. Но вот раненный до этого Ацтек оказался подстрелен из малого арбалета, сейчас сидел возле дерева и шипел, пока ему рану обрабатывали, а также Коготь подбили глаз с кулака. Таких синяков под глазами я не видел давно, но отёк у неё был хороший. Правда, уже начинал сходить из-за мутаций.

Сейчас нам предстояло вернуться назад. Это был достаточно тяжёлый день. Но всё же мне хотелось сделать одно. Проверить правдоподобность последних слов Антона. Девушек не могли прикончить просто так. Это слишком неразумно. Женщин у нас и так очень мало, а любая девушка, даже пусть останется один мужик на земле, – надежда на наше возрождение.

Быстро обговорив со всеми бойцами, определив место сбора на следующие сутки, я рванул в город. Если бы не Кира, я бы не смог запомнить, где именно находилось то здание. Вот только тот ублюдок был прав. Здание, хоть и металлическое, полыхало как бенгальский огонёк. Просто из всех щелей вырывались струи пламени, озаряя вечер неестественным и жестоким светом.

Вокруг здания лежали выпавшие с верхнего этажа трупы обгоревших девушек. Было несколько охранников, тоже мёртвых, кто-то перерезал им глотки перед тем, как их выбросили из зданий. Горящих. И кто-то орудует там до сих пор.

Кай. Даже не смей. Даже если кто-то там есть, то у него мутация, связанная с огнеупорностью. Либо есть специальное снаряжение. У тебя ни того, ни другого нет! Не смей туда лезть! Сейчас засунь свою совесть как можно глубже и не высовывай её. Не ты виноват, что погибла та официантка. Не ты. Она сама загнала себя в такую ситуацию. Иди отдыхай. Завтра предстоит очень тяжёлый день.

– Чёртова мафия, – выругался я, смотря на то, как местные «пожарные» пытаются сбить искусственно созданное пламя.

– И не говори, друг, – стоял рядом со мной тип в кожаном плаще и с очками на глазах, вечером. – Уже совсем наглеть стали, даже чёстные клубы поджигают. А я тут со своей женой познакомился…

Недвусмысленно посмотрев на этого болвана, я махнул на того рукой и побрёл в сторону палаточного городка. Я был не единственным, кто до сих пор продолжал спать в палатке. Сейчас была опять какая-то проблема с конвоями, но на этот раз на полпути между аванпостом Даль и столицей. Но сейчас меня это не волновало вообще. Завтра сдам задание. Завтра получу деньги, закуплю провиант, и мы выдвинемся.

Сначала разведка, всё же роботы не могут контролировать вообще весь город. Насколько это всё затянется, я точно сказать не смогу. Никто не сможет. Ибо руины сами по себе опасны, а найти наименее опасное место в них – та ещё задачка. Но у меня один раз вышло. Много раз выходило у моих родителей. А что было больше трёх раз – уже система.

Когда я вернулся в палаточный городок, то внезапно обнаружил, что он вполне живой. Здесь было много воинов, все гуляли, скоро им идти в поход, если пораскинуть мозгами. А сейчас им дали отдохнуть по полной. Где-то слышен хохот и не только мужской, где-то – звуки страсти, где-то орали песни всех времён, каких только можно. Даже несколько современных было, кто-то же всё придумывал их на старости лет, если доживал.

Но мне всё это было не интересно. Я хотел спать. Этот день был очень сложным, морально, физически… я просто вымотался. Больше всего сказались последние события. Сначала пытка, которая вымотала во мне мою человеческую составляющую, хотелось отмыться, хотелось просто залезть в ванну и не вылезать из неё часов пять, а потом пожар в том постоялом дворе. Да, может, я был и не виноват, но всё же по определённым причинам официантка из-за меня попала в то место, из-за чего я подсознательно брал вину на себя.

Лишь бы сон был спокойным… лишь бы ничего хренового не произошло…

* * *

Шёл двадцать седьмой день после падения астероида на планету. Пелена над ней частично спала, открывая выжженные, мёртвые земли под собой. Зрелище было страшным. Некогда родной дом превратился в руины, в мёртвую сплошную пустошь. Но была надежда. Вода не испарилась в этом огненном аду. Не вся.

– Основной удар пришёлся по Северной Америке и Африке, судя по датчикам со сканеров наших орбитальных станций! – стояла молодая девушка за спиной того, чьими глазами я сейчас осматривал тот мир, мой мир, но мёртвый. – Остальные континенты пострадали очень сильно. Никто не смог бы выжить в таком аду. Даже если и выжил, то пропитания надолго не хватит ни в одном бункере, а на поверхности нет никого. Есть вероятность, что в Гималаях и в Уральских горах, в глубоких убежищах, есть выжившие. Но, по нашим прогнозам, они не продержатся больше двухсот лет. Не хватит запаса прочности убежищ. Да и люди постепенно начнут сходить с ума без света солнца.

– Провести сканирование поверхности, – глубоким, мудрым и очень спокойным голосом говорил человек, внутри которого я был, – нам надо убедиться в том, что поверхность мертва окончательно. После, Кира, необходимо провести анализ возможностей терраформирования. А также необходимо провести дополнительные анализы того, насколько хватит наших станций.

– По поводу последнего… – девушка прикусила нижнюю губу и сделала виноватый вид, понуро опустив голову. – Станции не выдержат больше двух тысяч лет. У человечества нет шансов на то, что оно выживет. Со временем все тридцать станций рухнут на мёртвую поверхность.

– Я это знаю. Я их создал. Мог что-то не учесть. Мог что-то не предвидеть. Здесь есть несколько квантовых компьютеров, которые занимаются постоянным прогнозированием. Задай им такие задачки. Мне нужны ответы. Сегодня.

– Хорошо, – кивнула Кира.

– И да, – повернулся «я» к ней лицом. – Дочур… не говори никому про то, что ты узнаешь и что мы знаем сейчас. Люди не должны паниковать, люди должны верить в то, что у нас всё получится. Когда меня не станет, ты станешь руководить всеми станциями, потом твои дети, потом дети твоих детей. Передавай эту информацию по наследству, ориентируйтесь на неё, как на путеводную звезду. Но! Никому её не разглашайте! Люди должны верить в то, что станции выдержат испытание временем!

– Я поняла, отец, – кивнула она ещё раз. – А если всё же узнают…

– Делай, как я, – постучал старик по виску.

– Перенос сознания? Но зачем? – нахмурилась она.

– Однажды мы можем кому-то помочь, – пожал плечами старик и снова повернулся в сторону умирающей планеты. – Мы к тому моменту не будем помнить, кто мы такие, зачем мы были созданы. Нас будут считать обычными ИИ, когиторами, которыми мы по сути и будем являться. Мы будем помогать нашим детям. Всем. Всем людям.

– Снова играешь в бога? – тяжело вздохнула девушка.

– Не играю, дорогая моя, не играю, – повертел я головой. – Мне эта роль не подвластна. Я лишь смог спасти ту малую часть населения, что была готова к тому, что нас ждало.

– А что нас ждало? – с украдкой поглядела на своего отца Кира.

– Точно не могу сказать, – пожал снова я плечами. – Но точно не это. Не к этому мы готовились.

– Вы готовились к войне, – довольно жёстко сказала девушка. – Но с кем? Кому понадобилась наша, всеми забытая, планета?! Мы уже сто лет посылаем сигналы в космос, показываем, что мы готовы вступить в какое-то галактическое сообщество… а в итоге человечество сгорело в огне!

– И мы два десятка лет назад поняли, что орать на всю галактику о том, что мы тоже можем в космос было лишним. Мы готовились, скажу по секрету, часть технологий у нас появилось благодаря тому, что мы узнали. Что нам показали Другие. Те, кто был за нас. Они, оказывается, давно были среди нас, курировали наше развитие. И они все тоже сгорели в пламени. Но и оставили свой след в нас.

– Я не понимаю! Какие Другие?! Кто это вообще?! Ты хочешь сказать, что среди нас были инопланетяне?

– И да, и нет, – дернул одним плечом старик. – Они и есть мы, а мы есть они. Тут… сложно. Ты не поймёшь. Они тоже, как мы, они давно с нами, изменились под стать нам. Но когда-то они были высшими, вели нас. Пирамиды, огромные статуи, невероятные и давно забытые технологии. Это всё дали они. И лишь потом мы начали придумывать сами. И тогда они ушли на второй план. Ассимилировались. Слились с нами. Но, оказалось, было тайное сообщество, где жило семейство неизменённых. Они и предупредили нас об опасности. Но предупредили поздно. И погибли. Они сами этого захотели. Жаль, что, кроме меня из ныне живущих, их больше никто не видел. Умнейшие существа! Наиумнейшие, я бы даже сказал. Но что-то я разболтался. Есть хоть какие-то отчёты?

– Первый отчёт… да, есть первичный отчёт, даже не первый, – преувеличено бодро ответила девушка. – Согласно данным сканирования, на планету ещё в течении пары лет будут падать обломки этого астероида. Во время этого периода мы не сможем начать терраформирование планеты. Но! – подняла она указательный пальчик. – На планете продолжают курсировать Планетарные автоматические защитные станции. Связались с двумя. Могу их перенастроить.

– Прикажи им постоянно циркулировать по планете. И настрой так, чтобы они атаковали любого, кто прибудет из космоса. Кроме нас. Людей им трогать нельзя.

– Думаешь, что они смогут продолжать бродить даже спустя тысячи лет, когда мы восстановим землю?

– Они были созданы так, чтобы восстанавливаться постоянно. Это мать роя, металлическая. Если надо, она разберёт целый город, но восстановит себя. Если нет критических повреждений.

– Ну… тогда ладно, – кивнула девушка. – Что-то ещё?

– Как чувствуют себя люди? – посмотрел дед снова на неё через отражение в стекле.

– Подавлены, крайне, – снова склонила голову она. – Недавно они были наибогатейшими, наиумнейшими людьми на планете, а сейчас… они никто. Ты – их властелин, как они высказываются. Они тебе готовы поклоняться, что ты смог их всех вытащить. Но они не знают, что делать.

– Регистрацию все прошли? – уже более строго спросил «я».

– Нет, – отрицательно мотнула Кира головой. – Только двадцать процентов. И то, данные уже начали расходиться с теми, что они подавали при первичной регистрации. Кто-то нас обманывал по поводу того, кто он есть на самом деле. Есть парочка, например, «учёных», – она выделила последнее слово пальцами, – которые ничего сами не открыли, но систематически присваивали достижения своих учеников себе. Есть несколько, типа, генералов, которые на самом деле чином поменьше, если верить базе данных. Понизили, а они не обновили данные. В общем… нужно уточнять.

– Для тех, кто прошёл регистрацию, распредели нормальные жилые места, – хитро улыбнулся старик. – Они будут жить в роскоши, пока остальные чего-то ждут. И назначь им рабочие места, можешь через автоматику, у каждого жителя есть свой номер, если мне память не изменяет. И проверь челноки между станциями, на всякий случай. Мало ли что может произойти, может потребоваться эвакуация.

– Поняла, – и опять кивнула она. – Ты меня попозже введёшь в курс дела того, чего же именно вы ждали и к чему готовились?

– А зачем? – грустно усмехнулся старик.

– А вдруг нам ещё что-то угрожает! – на полном серьёзе сказала Кира. – Нам надо продолжать готовиться!

– Готовиться уже не к чему, – сжал и разжал один кулак старик. – Просто не к чему. Для остального космоса мы, скорее всего, сейчас мертвы. Нам повезло, что мы успели развиться до такой степени, что можем жить на станции. Спасибо первым прототипам, МКС и последующим… но к нам уже точно никто не прилетит. Этот жалкий кусок пустошей никому не нужен. А, точно!

– Что такое? – отступила на шаг назад девушка.

– Прикажи Пазикам строить чистильщиков! – хлопнул в ладоши «я». – Хочу, чтобы даже через десять тысяч лет мир был таким, какой он умер. Не хочу, чтобы под землю ушло то, что некогда было в этом мире. Может, нам понадобиться то, что сейчас захоронятся под тоннами пыли.