Buch lesen: «Чёрная метка»

Игорь Костров

Глава 1. Костров

– А-а, Костров, заходи, присаживайся. Поздравляю, ты выбран для выполнения ответственного спецзадания.

– Когда-то было по-другому? Как теневого миллиардера на Бали изображать, так Борис Шульман, а дерьмо разгребать…

– Отставить, капитан! – рявкнул полковник Сомов и тут же сменил тон на заискивающий. – Игорь, ну какой из тебя олигарх с твоей рязанской физикой?

– Это дискриминация по национальному признаку? Тогда пусть Боря настоящей работой и займется, а то привык пьянствовать да баб трахать за счет государства.

– Игорек, ну некого больше, ты у нас главный спец по всяким прибамбасам. Вот, смотри! – Сомов извлек из ящика письменного стола пластиковую коробочку и здоровенную книжку толщиной с ладонь. – Пора уже применять в нашей работе внеземные технологии.

– А если конкретно? – мне стало интересно.

– Недавно был получен сигнал о приземлении в подмосковном лесу инопланетного космического корабля. Спецы подсуетились: быстренько место посадки оцепили и этих гуманоидов из тарелки выкурили. Правда, одному из них удалось скрыться.

– Фоторобот составили?

– А как же! Объявили в розыск и даже по всей Москве расклеили. Ты бы их видел: противные такие, зеленые, лупоглазые и все в слизи какой-то. Фу! – полковника аж передернуло, когда он показал мне цветной фоторобот гуманоида.

– Остальных все-таки уломали? – предположил я.

– Конечно! Им же куча статей светило: незаконное пересечение границы, проживание без регистрации, шпионаж, да много чего!

– Шпионаж в чью пользу?

– Какая разница? Главное, что они дали признательные показания и выразили готовность к сотрудничеству, – уверенным тоном заявил Сомов и пододвинул ко мне книженцию с коробочкой. – Короче: тут метка, она лепится на запястье, а это – инструкция по эксплуатации.

– Для чего метка?

– Суперспособности проявляются. Да что я говорю! Изучай, завтра доложишь. Свободен!

Дома я рассудил, что лучше осваивать новые навыки опытным путем и прилепил метку на запястье правой руки. Немного напрягло, что она оказалась черного цвета – не к добру. Перед глазами тут же возникло меню суперспособностей и, активировав суперпамять, я вскользь ознакомился с инструкцией. Какую способность испробовать первой? Конечно же телепортацию! Давно хотел попариться в недавно отгроханной бане по соседству.

– Мне из тебя слова клещами вытаскивать? – глаза Сомова метали молнии. – Выкладывай, что вчера натворил!

– Включив коммуникацию, я нашел в интернете план помещений бани, разделся и телепортировался в заданное место. План оказался фуфлом, и вместо мужского класса, я попал в женскую парную. Применив телепатию, я внушил орущим дамочкам противоположную информацию о моей половой принадлежности, но одна из них успела огреть меня деревянным ковшом по башке. Тогда я активировал сверхскорость и спешно ретировался, но, будучи оглушенным, не сообразил использовать прохождение сквозь стены.

– Ага, вышиб в бане три двери и окно. Около Кремля ты как оказался, идиот? – перешел на крик Сомов. – И где экстремисты, которых ты обнаружил?

– Сверхскорость же, Виктор Сергеевич, затормозить не успел. А злодеи испарились.

– Куда? И почему ты посчитал их террорюгами?

– Суперзрение! Засек, как они целенаправленно и попеременно кашляют в сторону Боровицких ворот. А гиперанализ увидел взаимосвязь с недавним всплеском заболеваемости в окружении… – Я указал глазами на потолок. – Все, пазл сложился: тут тебе и причина, и следствие, и рассадник! К тому же эти якобы пикетчики оказали сопротивление при задержании, что косвенно подтверждает их вину.

– Ты не подумал, что люди просто испугались, когда какой-то голый болван с эрекцией бросился их арестовывать? Вот тебя по ней плакатом и приложили.

– Нормальная реакция мужского организма на недавнее банное окружение. Ну одет не по форме, и что? Я же предъявил им голограмму своего удостоверения. А чтобы не отсвечивать до прибытия наряда полиции, задействовал маскировку, удерживая этих гадов с помощью телекинеза. Но в спешке вместо дымовой завесы распылил слезоточивый газ: он-то меня и вырубил.

– Перданул, что ли?

– Вроде того. Перед тем, как потерять сознание, я углядел в дыму того, зеленого с фоторобота. Именно он сорвал у меня с руки метку, а очнулся я уже в обезьяннике.

– Надо было тебя еще недельку помариновать! Полиция обнаружила в указанном месте одного тебя в непотребном виде с нанизанным плакатом "Искореним жуликов и воров!" Чуть ли не с корнем его отодрали! – Сомов еле сдержал смешок. – А пришелец раскидал оцепление и угнал тарелку. Подозреваю, применив метку, которую ты прошляпил!

– Товарищ полковник, осознал и обещаю, что такое не повторится! Я его найду, Виктор Сергеевич, клянусь! Искуплю!

– Ой ли, Костров? И как ты собираешься искать?

– Мыслишка есть! Ведь остальной экипаж тарелки все еще у нас?

– Куда они денутся! – хмыкнул Сомов. – В Лефортово места на всех хватит. У них ещё и VIP-камера.

– Подсадим к ним Шульмана! У него язык подвешен, наверняка сумеет в доверие войти и разговорить пришельцев.

– А мысль здравая! Попытка не пытка, как говорится.

– И ещё: со мной что будет? Готов понести.

– За утрату матчасти тебя бы следовало понизить в звании. Но дело для нас новое, неосвоенное. Считаю, что можно ограничиться строгим взысканием.

– Спасибо, товарищ полковник! Только у меня с Борей терки, он может отказаться.

– Не откажется, – покачал головой Сомов. – У Шульмана рыльце в пуху: налился текилой по воротник и сорвал последнюю миссию. Так что бери его, и дуйте к этим лягушатам. И не облажайтесь на этот раз! Оба!

Борис Шульман

Глава 2. Шульман

Я едва успел увернуться от стакана, который с грохотом разлетелся на кусочки ударившись о дверь.

– Виктор Сергеевич, вызвали? – ошарашено спросил я, стряхивая с одежды осколки стекла.

Полковник Сомов сидел, облокотившись локтями на стол, обхватив голову руками, и покачивался в такт одному ему слышной музыке. После моих слов он открыл глаза и уставился на меня.

– Боря, ты, что ли?

– Так точно. Капитан Шульман по вашему приказанию…

– Да вижу! – перебил меня полковник и достал из недр стола стакан и початую бутылку коньяка. Залив в себя полстакана, он провел ладонью сверху вниз по лицу, принявшему после всех манипуляций осмысленное выражение. – Что за внешний вид у тебя? Я уж подумал, что до зеленых чертей допился.

– Так все по вашему плану! Мне Костров его подробно изложил. Виктор Сергеевич, вам бы в отпуск, не бережете себя совсем! – ехидно, но заботливо произнес я.

– А страну на кого брошу? Рассказывай лучше, в чем же все-таки заключался мой хитроумный план, – вкрадчиво поторопил меня полковник.

– Подсадить меня в камеру к пришельцам в Лефортово! Не удивлен: профукал черную метку с суперспособностями Костров, а расхлебывать Шульману? – Я присел на стул. – Или забыли?

– Дальше! Почему ты лысый и зеленый?

– Наибольший кредит доверия выдается тем, кто похож внешне и близок по менталитету. Со внеземным менталитетом – непонятки, и мы с Костровым решили, что будет достаточно первого пункта. Пришлось обриться наголо и покраситься зеленкой. Игорь уверил, что ее отмыть, как два пальца. Хрен там, чем только не пробовал!

– Эх, Боря, – усмехнулся Сомов, – не зря тебя из семейного банковского бизнеса поперли: выдавал бы свои кредиты кому попало. Ладно, выгорело что-нибудь?

– А то! – Я горделиво откинулся на спинку стула. – Сначала, конечно, заподозрили что-то и не пошли на контакт. Но я засек, что между собой они разговаривают на наших, земных языках, в том числе и на русском! И явственно различил слово "зеленка"!

– Вот это поворот! – заинтересовался Сомов. – Так-так-так!

– Я прислушался и уяснил, что им известны многие события из нашего недалекого прошлого. Усвоив материал, придумал удобную версию своей раскраски и выдал ее пришельцам!

– Техногенная катастрофа, наверное? – предположил полковник.

– Круче! Я назвался одним из противников режима, а их, типа, принято метить зеленкой. Ну а на меня, как на одного из самых-самых недовольных, вылили целое ведро! И вот тогда между нами пробежала искра симпатии!

– Шульман, – поморщился Сомов, – а умнее тебе в голову ничего не могло прийти?

– Так ведь сработало же, Виктор Сергеевич! Оказывается, они – наши далекие потомки!

– Эти слизняки? Да не может такого быть!

– Это еще не все! Один из них – конкретно мой!

– Я, конечно, знал, Боря, что ты неразборчив в связях и трахаешь все, что шевелится, но чтобы до такой степени! – изумился Сомов. – Или опять по пьяни, как прошлый раз?

– Десять лет назад, – я пропустил его слова мимо ушей, – оттуда прилетел экспедиционный корабль с целью насобирать разумных существ со всех уголков планеты. Они решили, что самыми организованными, а значит, и разумными видами являются пчелы и люди. Но, будучи покусанными пчелами, решили ограничиться людьми и уволокли с собой несколько десятков человек.

– Ну с пчелами понятно, улей и все такое, – рассудил Сомов, – а люди-то им зачем?

– Дело в том, что их цивилизация состоит из представителей различных звездных систем. Но, за последнюю тысячу лет произошли события, когда вновь прибывших стали встречать не очень-то ласково. Типа, понаехали тут, а планета не резиновая! И теперь главенствовать и распоряжаться ресурсами могут лишь старожилы.

– Знакомо!

– Время там течет в сотни раз быстрее, чем на Земле. Условия для жизни просто адские: жар и холод, вода и суша непредсказуемо сменяют друг друга. Флора и фауна бесконечно мутируют со страшной скоростью, и за короткий по нашим меркам промежуток времени внешний облик людей изменился на нынешний. Для этого понадобился не один десяток поколений плюс генная инженерия, но они все же сумели приспособиться к окружающей среде. А у нас за это время прошло всего десять лет.

– Понятно, а ты-то тут при чем?

– Один из пришельцев во время беседы подгадал момент и быстро засунул мне в открытый рот предмет, похожий на зубную щетку. Наверно, что-то типа ДНК теста.

– Странно, ведь их вроде обыскали и ничего не обнаружили. Где он эту хрень прятал?

– Даже думать об этом не хочу! – рассердился я. – Проанализировав показания этой щетки, он бросился обниматься. Выяснилось, что сбежавший – его родной брат, а лидерские качества достались им вместе с моими генами.

– Как выяснилось, что ты – предок, твою мать! – не вытерпел полковник.

– Одна из прибывших женщин через несколько месяцев родила. Мальчик стал первым гражданином из числа людей, они – его потомки, а я, видать, с ней того… перед самым прилетом инопланетян.

– Нда-а, как говорится, не оскудеет Шульманами…

– Виктор Сергеевич! Срочное… Ай! – Влетевший в кабинет капитан Костров поскользнулся на осколках стакана и растянулся на полу.

Я углядел, что сзади на костровских брюках расползается кровавое пятно. Так тебе и надо! Ответка за зелёнку!

– Больно, Игорек? – на словах же я изобразил сочувствие. – Осторожнее надо!

– Да иди ты! – злобно отозвался тот, положив папку на стол перед Сомовым. – Товарищ полковник, только что от резидента в штатах пришло.

Полковник открыл папку и углубился в чтение, но с каждой минутой все больше мрачнел. А ответив на телефонный звонок, отшвырнул от себя папку.

– Слушайте сюда! – Сомов стукнул кулаком по столу. – Этот зеленый гаденыш слинял не куда-нибудь, а в США. Мало того, он обратился с просьбой посодействовать в освобождении своих товарищей из наших застенков. А также одолжил им инопланетный девайс. Догадываетесь, о чем речь?

Мы с Костровым синхронно кивнули и переглянулись, предчувствуя неладное.

– Но это еще не все, – продолжил Сомов. – Совет директоров некоего банка обратился к нашему руководству с аналогичной просьбой. Что на главу правления оказывается давление со стороны органов, которые незаконно преследуют и удерживают за решеткой его родных.

Я сжался в комок, почувствовав на себе изничожающие взгляды коллег.

– Боренька, – притворно ласково обратился ко мне полковник Сомов, – а откуда просочилась эта информация?

– Ну… я просто решил обрадовать деда, позвонил и рассказал ему о родственниках из другой галактики. А что?

Оппа

Глава 3. Оппа

– Я рад приветствовать каждого из тридцати сенаторов всех тридцати рас Пекла на ежевековом собрании. – Торжественно объявил Вирж-Уд, трибун избранной расы уудидов. – В течении уже нескольких тысячелетий мы демократическим путем избираем наместников Отцов-основателей. Прошла еще одна сотня лет, и настало время выбора!

– Правила подсчета голосов остались прежними? – прервал я его страстную речь.

– Кто из недостойных осмелился прервать избранного? – уудид пронзил меня взглядом.

– Оппа, землянин. Хочу напомнить уважаемому трибуну, что в сенате все равны, и повторяю свой вопрос от имени всех собравшихся.

– Вечно вы, земляне, мутите воду! – Уши уудида затрепетали, так их раса выражала свое недовольство. – Порядок установлен избранными уже тысячу лет назад, и не вам его менять!

– Значит, с помощью метки Отцов и телепатии? – ухмыльнулся я. – И с тех самых пор избранными из века в век становятся уудиды.

– Ты сомневаешься в правдивости результатов, объявленных старейшиной избранных? А ведь по закону это тяжкое преступление!

– Который придуман вами, ууидами.

– Это – закон, а его авторство значения не имеет, – твердо заявил Вирж-Уд. – Попрошу прекратить все разговоры. Старейшина Горт-Уд готов к подсчету голосов. Да победят достойнейшие!

Ими, конечно же, снова оказались уудиды. После объявления результатов, сенаторов-землян окружили дрессированные ежужи. Подстегиваемые их шипастыми хвостами земляне сбились в кучку и вынужденно внимали словам Вирж-Уда.

– Все по закону: сенат распущен, ваша неприкосновенность больше не действует. – Уши уудида похлопывали по щекам, что означало чувство глубокого удовлетворения. – По распоряжению старейшины-наместника за нарушение закона, как подвергшие сомнению выбор большинства, вы приговариваетесь к ссылке в Барбат.

– За что? Это же верная смерть! Да и не все мы, а только Оппа! – выкрикнул один из землян по имени Кампа.

– За мыслепреступление, а что вы хотели, недостойные? Горт-Уд прочитал ваши мысли, отпираться бесполезно! Всех их на корабль, – распорядился Вирж-Уд, – а ты, Оппа, догонишь их позже, тебя ожидает старейшина в своем замке. Не понимаю, зачем ему это?

Горт-Уд объявил себя старейшиной повторно. Век уудидов в два раза длинней человеческого, его сморщенные старческие уши бесформенной тряпкой свисали до плеч.

– Что скажешь в свое оправдание, землянин? – властным тоном вопросил уудид. – Чем тебя не устраивает выбор Пекла?

– Тем, что это не его выбор, а твой, Горт-Уд. – Близость конца придала мне храбрости, несмотря на двух огромных ежужей по бокам.

– Ты дерзок даже перед лицом смерти, я таких уважаю. Но именно представители планеты Ууд были на Пекле первыми. Поэтому мои предшественники и я раз за разом принимаем решение о нашей избранности. Это справедливо.

– Ты плохо знаешь историю. Сначала Отцы-основатели проводили опыты над флорой, а из представителей фауны первенство принадлежит вот этим симпатягам. – Я поочередно потрепал по загривку ежужей и скормил им по кусочку завалявшегося в карманах сушеного октакуса. – Это гибрид земных ужа и ежа. А из разумных существ клеторианцы освоились в Пекле намного раньше уудидов.

– Разума ежужей достаточно для того, чтобы понимать, кто хозяин, – раздраженно перебил меня Горт-Уд. – А землянам и всем остальным расам этого понимания недостает. Ты сейчас рассказал альтернативную историю, настоящую напишет наша раса – раса избранных. Изначально все были в равных условиях и получили клонариумы. Но теперь рабочий клонариум остался только у нас. Мы сыты и одеты, мы клонируем и обеспечиваем в голодные годы пропитанием все расы, но вместо благодарности и преклонения, встречаем лишь презрение и непонимание. Почему так, Оппа?

– Все расы уже давно научились обходиться без ваших визитов, которые больше напоминают набеги, а благодеяния – поборы. Я отвечу тебе вопросом на вопрос: куда бесследно исчезли первые граждане всех рас, кроме вашей? А без их крови активировать клонариумы невозможно, и они теперь стоят мертвым грузом.

– Ну да, это мы всех похитили и уничтожили, и их братьев и сестер тоже! Крови первейшего Шора-Уда мы наклонировали предостаточно, ее хватит надолго, и наш клонариум будет работать вечно. – Горт-Уд торжествующе рассмеялся своим противным чавкающим смехом и погрозил мне кулаком. – С этим знанием ты и умрешь.

– А куда делись метки Отцов? – Я разглядел у него черную метку на ладони.

– Сейсмическая активность на Пекле нам в помощь, не зря же эта адова планета получила такое название. Метки сгинули в жерлах вулканов вместе с их обладателями. Нам пока хватит и десятка меток по числу кораблей, а надо будет, наклонируем еще. Вдруг кто-нибудь из недостойных рискнет оспорить наше первенство.

– Я рискну.

– И каким же образом твой земной умишко решил это сделать? – Уши Горт-Уда пришли в движение.

– Слабое место уудидов – уверенность в собственном превосходстве и недооценке других. А ты стар и глуп, я намерен тебе это доказать. Взять! – скомандовал я обоим ежужам.

Те бросились на уудида, вцепились зубами ему в локти и повалили на пол: я не раз наблюдал, как ежужи усмиряют недовольных, и изучил простейшие команды.

– Кусать! Нести!

Ежужи без труда перекусили хлипкие кости уудида и приволокли кисти рук мне. Я сорвал метку Отцов с одной из них и налепил себе на запястье.

– Своим хозяином ежужи признают того, кто последним покормил их октакусом. Это местный фрукт, но твой убогий, уудидский умишко мог об этом и не подозревать, Ах да, это твое, мне чужого не надо, я же не из расы избранных. – Швырнув кисти старейшины к его ногам, я с издевкой обратился к истекающему голубой кровью уудиду. – Извини, не могу тебе помочь: надо своих спасать.

– Тебе не уйти! – умирая, прохрипел Горт-Уд.

– Посмотрим! – мои слова были адресованы уже его трупу.

Я активировал в меню способностей невидимость и покинул замок. Неподалеку на лужайке я заметил один из космических кораблей, построенных Отцами-основателями. Они уже давно не используются для космических полетов, а служат для передвижения по планете. Скорее всего там-то и находятся остальные взятые в плен земляне.

Свернуть шеи десятку охранников-уудидов не составило труда: чтобы сломать их тонкие шейные позвонки, сверхсила не потребовалась. Обладателям метки предоставлен полный доступ к управлению кораблем, и для начала я вывел его на орбиту Пекла. Мои товарищи обнаружились в отдельном глухом помещении, которое Отцы использовали для перевозки подопытных. Я кратко доложил им обстановку.

– Что ты наделал, Оппа? – Кампа схватился за голову. – Теперь мы точно умрем! Надо было смириться и ожидать милости от уудидов!

– Милости? В Барбате ты не протянул бы и пары дней, Кампа. Или забыл, что нам было уготовано? – возразила моя сестра Опка.

– Уудиды будут мстить! – не сдавался тот. – Они не оставят в покое наш приют, нашу Маленькую Землю! Надо лететь на помощь!

– Нельзя, корабли уудидов наверняка уже нас поджидают, – не согласился я с ним. – А мстить они вряд ли будут. Маленькая Земля после пристанища уудидов самое обжитое место на Пекле. Уничтожить ее и отказаться от ежегодной дани им не позволит жадность.

– А что предлагаешь ты?

– Надо лететь домой, на Землю. Там у матери Дана – первого гражданина осталась сестра-близнец и еще в детородном возрасте. Отыскав ее и отца Дана, мы сможем запустить клонариум и дать бой уудидам. Это – наш единственный шанс!

– Но это при условии, что близнецы однояйцевые, – поправила меня Опка. – Только тогда у них родится практически настоящий брат или сестра первого гражданина. Оппа, почему ты до сих пор молчал?

– Я же не знал, что уудиды будут настолько добры и одолжат свой корабль недостойным.

Лотта Дэвис

Глава 4. Лотта Дэвис

– И да узришь ты истину, и истина сделает тебя свободным! Это написано здесь на стене, сэр. Я считаю, что поступила правильно, и значок полицейского у меня отобрали несправедливо.

– Отпустив грабителей? Кадет Дэвис, вы в своем уме? – полковник Джонсон оторвался от изучения моего досье и покрутил пальцем у виска.

– Но ребятам по двадцать лет, и они ничего не украли.

– То, что они вернули деньги в кассу под дулом вашего пистолета, не означает их невиновности.

– Уэлш – расист: он не поверил, что ребята возместят убытки за разбитую витрину магазина, – продолжала упорствовать я.

– А вы сами как думаете, они бы это сделали? – усмехнулся Джонсон.

– Не уверена, но он оскорбил их недоверием именно из-за цвета кожи.

– Но Уэлш тоже чер…, тьфу, афроамериканец, как вы и они! Дэвис, у вас искаженное понятие справедливости.

– Сэр, я не понимаю, зачем меня вызвали в Лэнгли и зачислили кадетом, – решила я сменить неприятную тему разговора.

– Поверьте, только острая необходимость заставила меня сделать это. А вашу толерантность мы сейчас проверим. – Джонсон покинул кресло и распахнул дверь в соседнюю комнату. – Оппа, зайдите, пожалуйста. Кадет, обнимите своего родственника.

Ненавижу лягушек! А когда одна из них ростом с человека виснет у тебя на шее, остается только грохнуться в обморок.

– А с толерантностью-то у вас проблемы, кадет Дэвис. Проверим память: вспомните-ка, когда вы последний раз видели свою сестру? – спросил Джонсон, когда я пришла в себя.

– Лет десять назад, сэр. Она пропала сразу после вечеринки. – Я покосилась на молча сидящего в кресле напротив меня зеленого человечка с огромными желтыми глазами и странным именем – Оппа. – Только какое это имеет отношение ко мне?

– Прямое. Какой вечеринки?

– У сына какого-то русского политика, Даниэлла меня туда затащила.

– Рассказывайте дальше и в подробностях, кадет! – рассердился полковник. – Не заставляйте меня все время переспрашивать!

– Но это – личное, сэр.

– Напоминаю, в настоящий момент вы на службе!

– Хорошо. Русскому нужен был эскорт чернокожих близняшек, вот сестра и предложила подзаработать.

– А моральный аспект вас не смутил?

– Я тогда еще не была полицейским, а надо было платить за учебу и жилье. – Я заметила, что Джонсон черкнул шариковой ручкой в досье. – А что вы там пишете, сэр?

– Отмечаю достоинства и недостатки, чтобы решить, как можно наиболее эффективно использовать вас в дальнейшем.

– Надеюсь, не качестве проститутки?

– Кадет Дэвис, вам выпала честь стажироваться в Отделе тайных операций ЦРУ, а вы из себя недотрогу корчите! – Полковник со злостью бросил ручку на стол.

– Простите, сэр. Готовы служить на благо Соединенных Штатов, сэр. Я и моя вагина, сэр! – вскочив со стула, гротескно отчеканила я.

Оппа неожиданно рассмеялся вполне себе человеческим смехом.

– Сядьте, Лотта, – произнес он почти без акцента. – Вы даже не представляете, какого рода помощь от вас потребуется. А сейчас продолжите ваш рассказ.

– А продолжать собственно нечего. Мы с сестрой переспали с этим русским. Потом меня отвезли домой, а Даниэлла осталась. Больше я ее не видела и была уверена, что она перебралась в Россию. Неужели нашлась?

– Нашлась, нашлась, – пошутил Джонсон, – только в другой звездной системе.

– Я могу ее видеть?

– К сожалению, она умерла много сотен лет назад, – подхватил Оппа. – Я ее далекий потомок.

– Ничего не понимаю. – Я вопросительно уставилась на Джонсона.

– Пока и не надо. Лучше скажите, она до вечеринки не была беременна? – продолжал расспрашивать полковник.

– Совершенно точно нет.

– Уверены?

– Сэр, вам рассказать интимные подробности?

– Не стоит. Значит, она залетела от того русского, – с уверенностью заявил Джонсон. – Кто он такой, кстати?

– Я уже не помню, сэр, все-таки десять лет прошло. Но дату исчезновения Даниэллы я не забыла.

Перелопатив на компьютере кучу архивных материалов, нам через пару часов удалось установить личность русского. Оказалось, что сыночка богатеньких родителей изображал ныне действующий сотрудник ФСБ Борис Шульман.

– Сэр, мне этот белый еще тогда не понравился, – поспешила я уверить полковника. – Теперь догадываюсь, почему.

– Свою антипатию вам лучше оставить при себе, а то провалите задание, – ухмыльнулся Джонсон. – Клюнул он на вас тогда, надеюсь, клюнет и сейчас. Не хочется лишних проблем, если придется брать биоматериал Шульмана насильственно.

– Какой биоматериал, сэр?

– Его. От вас он тоже понадобится. Оппа вам объяснит.

– Нужна сперма русского и ваши ооциты, – принял эстафету инопланетянин. – А моя сестра согласна выносить брата или сестру первого гражданина. Для нее это – большая честь! Но сначала нужно вытащить моих товарищей из тюрьмы. Тестер остался у Опки, в нем забита ДНК Даниэллы, нужно проверить ее идентичность с вашей.

– Это вопрос времени, – подключился к разговору Джонсон, не дав мне сказать ни слова. – Мы уже задействовали кое-какие рычаги и будем давить на русских. Они устраивают на днях в Москве пресс-конференцию с одним из ваших, Оппа. Утверждают, что пришельцы сами попросили убежища, и оно было им предоставлено. Как же его? Румба, лампа…

– Неужели кто-то поверит в эту чушь? – светло-зеленое лицо Оппы приняло более темный оттенок.

– А им наплевать, верит кто-то или нет! – прервался Джонсон. – Памперс, помпа, камбуз…

– Наверное, Кампа, – предположил Оппа. – Этот трусливый мерзавец подтвердит, что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Мне нужно срочно вернуться в Москву! Сэр, отпустите со мной Дэвис?

– Конечно, Оппа, кадет Дэвис поступает в ваше распоряжение. Больше никого не хотите взять?

– Нет, метка Отцов нам в помощь. – Оппа продемонстрировал черную наклейку на запястье и обратился ко мне. – Справимся одни, Лотта?

Уверенность Оппы передалась мне, и я даже стала испытывать к нему что-то вроде симпатии.

– Да, сэр! Готова служить, сэр, если конечно вы мне все расскажете.

– Конечно. И для тебя я просто Оппа.

– А куда мы сейчас? В Москву?

– В космос.