Великие массовые вымирания

Все слышали страшное слово «вымирание». Сразу встают перед глазами несчастные динозавры или же мамонты, некоторые вспоминают экологов, декларирующих о гибели животного царства Земли. Но где же скрывается истина? Что же такое вымирание – катастрофа или естественных процесс? Какие вымирания учёные называют «великими»? В чём причина массового сокращения многообразия, например гибели динозавровой фауны? Действительно ли сейчас наступило «шестое великое массовое вымирание»?